REPORT | SNPA 25/2021
- l’erosione, ovvero la rimozione di parte del suolo ad opera degli agenti esogeni (vento, acqua), spesso indotta o amplificata da fattori antropici; - la diminuzione di materia organica, legata a pratiche agricole non sostenibili, deforestazioni, erosione della parte superficiale del suolo in cui la materia organica è concentrata; - la contaminazione locale (siti contaminati), causata da fonti inquinanti puntuali e la contaminazione diffusa dovuta a molteplici punti di emissione; - l’impermeabilizzazione (sealing), ovvero la copertura permanente di parte del terreno e del relativo suolo con materiale artificiale non permeabile; - la compattazione, causata da eccessive pressioni meccaniche, conseguenti all'utilizzo di macchinari pesanti o al sovra-pascolamento; - la salinizzazione, ovvero l’accumulo naturale (salinizzazione primaria) o indotto dall’uomo (salinizzazione secondaria) nel suolo di sali solubili; - le frane e le alluvioni; - la perdita della biodiversità edafica, indotta dalle altre minacce, che determina lo scadimento di tutte le proprietà del suolo; - la desertificazione, intesa come ultima fase del degrado del suolo. Tra queste l’impermeabilizzazione continua a rappresentare la principale minaccia per la degradazione del suolo in Europa in grado di limitare e/o inibire le sue funzioni produttive, regolative e fruitive trasformando, di conseguenza, l’impermeabilizzazione in un costo ambientale (ISPRA, 2016). I numerosi rapporti dell’Agenzia Europea dell’Ambiente e del Joint Research Centre della Commissione Europea evidenziano da anni problemi di degrado, eccessivo sfruttamento e gestione inadeguata del suolo. Il recente Atlante mondiale della Desertificazione sottolinea come la crescita della popolazione e i cambiamenti nelle nostre abitudini di consumo creino pressioni senza precedenti sulle risorse naturali del pianeta: oltre il 75% della superficie terrestre è già degradata e questa percentuale potrebbe raggiungere il 90% nel 2050. Per l’Unione Europea il costo economico di questo degrado è stimato
nell’ordine di decine di miliardi di euro all’anno (JRC, 2018). 1.4. I SERVIZI ECOSISTEMICI DEL SUOLO La discussione sulla sostenibilità ambientale e sulla scarsità di risorse naturali parte da lontano (Meadows, 1972, Costanza et al, 1997) ma è tutt’ora attuale il dibattito incentrato sui Servizi Ecosistemici (SE) definiti come i benefici (o contributi) che l’uomo ottiene, direttamente o indirettamente, dagli ecosistemi (MEA, 2005; TEEB, 2010). Le raccomandazioni internazionali per garantire un uso più sostenibile delle risorse naturali (a partire da Rio 1992, poi la Strategia sulla biodiversità ed oggi fino a Horizon2020) indicano nella tutela degli ecosistemi uno dei cardini per la sostenibilità della vita dell’uomo sulla terra. Come richiamato dal Rapporto sullo stato dell’ambiente europeo (EEA, 2015) nelle aree più dotate di servizi ecosistemici, in grado di mantenere una buona qualità degli ecosistemi che lo costituiscono e di valorizzarne i servizi, il territorio e la comunità umana che vi risiede sono più resilienti e meno vulnerabili. Negli ultimi decenni, il concetto di servizi ecosistemici è stato oggetto di un crescente interesse, sia a livello globale, con principale riferimento nel Millennium Ecosystem Assessment (MEA) del 2005 sia, più di recente, alla scala della pianificazione locale con un crescente numero di esempi applicativi e casi studio. L’elaborazione ha condotto ad alcune sistematizzazioni che aiutano a far convergere gli sforzi della ricerca scientifica. Di particolare interesse sono i programmi The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB) e Mapping and Assessment of Ecosystems and their Services (MAES) nonché le esperienze applicative prodotte da alcuni progetti europei. Seguendo le principali classificazioni ed in particolare CICES (Common International Classification of
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