Doca com portas de travamento hidráulico em Londres, construída em 1880
Surgem as redes de
água pressurizada Por Norwil Veloso
A
transmissão de potência por via hidráulica baseia-se nas experiências de Pascal realizadas em 1647, que basicamente demonstraram a possibilidade de multiplicação de força por meio da transmissão de pressão, um conceito usado até hoje em prensas manuais. Apesar de sua evidente adequação a aplicações em guindastes, o sistema não foi usado na primeira metade do século XIX, principalmente devido à baixa confiabilidade e deficiência na conversão do movimento linear do pistão para o rotativo de um tambor. Assim, os guindastes continuaram a usar o acionamento
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humano, sobre o qual já discorremos anteriormente neste espaço. Durante a segunda metade do século XIX, os motores a água foram muito utilizados na Europa e nos Estados Unidos. Estruturalmente, eram pequenas turbinas hidráulicas, alimentadas pela rede de distribuição de água e que podiam acionar qualquer dispositivo hoje movido a eletricidade. Mas as flutuações de pressão nas redes urbanas criavam problemas sérios para o funcionamento dessas turbinas, fazendo com que o consumo de água aumentasse muito. Por essa razão, deixaram de ser usadas nos Estados Unidos já a partir do
início do século XX. Na Europa, contudo, foi desenvolvida uma solução para o uso de motores a água de alta pressão, que fez com que a transmissão de potência por essa via tivesse uma importante evolução.
EVOLUÇÃO Foram então implantadas redes hidráulicas especiais, usadas somente para acionamento de motores e ligadas a uma geração de água sob pressão maior e com vazão muito mais regular, o que tornou possível a invenção do acumulador hidráulico. Com a evolução da tecnologia do aço a partir de 1830, esse material passou a ser usado na fabricação de navios, que se tornaram
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