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5. Reserva de yodo
5.- RESERVAS DE YODO
Aunque el agua marina constituye la más abundante reserva de yodo en el mundo, con alrededor de 34.5 millones de toneladas, no es posible la extracción directa por la extremada baja concentración de este elemento (menos de 0.05ppm), por lo que no es económicamente rentable.
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Las principales reservas de yodo en forma de salmuera o del caliche mineral, se encuentran en Japón, Chile, USA, Turkmenistán, Azerbaiján e Indonesia. Se obtiene también el yodo como subproducto en el proceso del alginato de sodio, especialmente en China.
No más del 2% del total de yodo que se consume se deriva de estas fuentes. Debido a la naturaleza renovable de este material en bruto, las reservas totales no es posible calcularlas.
El yodo en el Japón se obtiene de las salmueras de los depósitos de gas. Los depósitos se localizan en cinco zonas diferentes: Chiba, Nigata, Sadowara, Okinawa y Oshamambe. Actualmente solo las primeras tres zonas se hallan en producción, siendo Chiba responsable del 80% de la producción.
El yodo de Chile es obtenido por el caliche mineral, presente en el desierto de Atacama al noreste de Chile y al occidente de los Andes.
El desierto de Atacama es conocido como el desierto más seco del mundo, con lluvias infrecuentes: llueve cada cinco o veintinueve años.
Los depósitos de caliche ocupan un área que cubre 700 kilómetros en dirección norte-sur y 30 kilómetros en dirección oriente-occidente.
La producción comercial del yodo en USA se obtiene de pozos profundos de salmuera en el norte de Oklahoma. Históricamente, la producción comercial de yodo se encuentra en otros estados (California, Louisiana y Michigan), pero todos estos lugares han sido abandonados por razones económicas y/o ambientales.
La producción de yodo en la Comunidad de Estados Independientes se concentra en dos áreas: Turkmenistán (Cheleken, Nebit Dag), y Azerbaiján (Nefchala). En el pasado el yodo se obtenía en Rusia (Krasnodar), asociado con la extracción de petróleo, pero estas operaciones aparentemente han sido cerradas.
La producción en Azerbaiján y Turkmenistán no se asocia con la extracción de petróleo, sus pozos fueron específicamente excavados para salmuera; para la producción de yodo. Irán y Uzbekistán han reportado la producción de yodo de la salmuera, pero no se dispone de información actualizada.
La explotación de yodo en Indonesia proviene de la salmuera, típicamente no asociada con gas o petróleo. Los depósitos están situados en: Mojokerto, East Java.
