4 minute read

Sport en bewegen

Next Article
Reizen: Tenerife

Reizen: Tenerife

Iedereen padel!

Padel is aan een heuse opmars bezig in Vlaanderen. De sport, die iets weg heeft van tennis en squash, werd de afgelopen 2 jaar een echte rage. Waar komt dat plotse succes vandaan?

Padel ontstond al in 1969 in het Mexicaanse Acapulco. De bedenker van de sport is Enrique Corcuera, een rijke zakenman. Omdat hij thuis niet genoeg plaats heeft voor een tennisveld, bedenkt hij een soortgelijke sport. Padel speel je op een veld van 10 bij 20 meter. Het veld is ommuurd door wanden tot 4 meter hoog. Die wanden spelen een rol in het spel, je kan de bal ook via de wand naar je tegenstander spelen. Vanuit Mexico belandt padel in Spanje en Argentinië, waar het al snel populair wordt. Andere landen volgen snel.

Vandaag is padel één van de snelst groeiende sporten ter wereld, met wereldwijd al 12 miljoen spelers. In België werd de eerste padelclub opgericht in 2012, Padel 4U2 Gent. Nick Braet, Belgisch kampioen padel, was er al van in het begin bij.

Padel is een sport die iedereen kan beoefenen

Nick Braet: “Mijn schoonvader leerde padel kennen in 2004 in Spanje. Toen er in Gentbrugge een terrein vrijkwam, richtte hij daar de club Padel 4U2 op, de eerste padelclub in België. Tot 2017 verdubbelde het aantal clubs bijna ieder jaar. Vanaf dan is de groei nog sterker geworden, zijn er toernooien gekomen, padelscholen en veel meer spelers. Er is een enorme groei geweest van het aantal padelclubs en –terreinen, ook door het coronavirus. Padel was één van de weinige sporten die je nog kon beoefenen. Vandaag zijn er bijna 150 clubs en 500 speelvelden in Vlaanderen.”

Is padel ook een geschikte sport voor senioren?

Nick Braet: “Padel kan door iedereen gespeeld worden, ook door senioren. In onze club hebben we spelers van 4 jaar tot 70-plussers. Uniek aan de sport is dat je op elk moment kan instappen. Het is een voordeel als je al wat sportief bent, maar dat is geen must! Padel heeft een eenvoudige opslag. Het raketje is wat kleiner en ligt dichter bij de hand, zoals bij tafeltennis, wat het makkelijker maakt om de bal over het net te slaan. Padel is ook een sociale sport, je staat dicht bij elkaar en kan dus praten tijdens het spelen. Al die factoren maken het van in het begin leuk. Als je met enkele mensen speelt van hetzelfde niveau als jij, ga je zeker plezier beleven. En als je nog twijfelt, kan je altijd een initiatie volgen in één van de clubs. Zo heb je de basis al mee.”

Padel is ook een competitieve sport, met toernooien op internationaal niveau. Het wereldkampioenschap padel vindt om de 2 jaar plaats. Welke rol speelt België op internationaal vlak?

Nick Braet: “België is één van de eerste landen, na Spanje, die de sport heeft ontwikkeld. We doen het dus zeker niet slecht, we hebben momenteel een 8ste plaats op de wereld ranking bij de mannen.

Maar de grote landen rond Spanje, zoals Frankrijk en Italië, die doen het nog altijd iets beter. We doen ook al enkele jaren mee aan het wereldkampioenschap. Ikzelf was in 2018 in Paraguay, samen met mijn partner Jérémy Gala. Bij de Belgische vrouwen is Helena Wyckaert een naam om te onthouden. Het is belangrijk voor Vlaanderen nu om ook met jeugd te starten. Dat is een advies dat ik aan veel clubs geef. Een jeugdwerking opstarten, zodat we er de talenten kunnen uithalen en die naar de top brengen. Daarenboven is padel een sport die je je hele leven kan spelen. Hoe meer jeugd start met padel, hoe meer volwassenen op termijn de sport zullen beoefenen.”

Welke tips kan je geven aan mensen die starten met padel?

Nick Braet: “Goed opwarmen is altijd belangrijk. Het is een sport waar je onmiddellijk kan beginnen spelen, maar als je dan eens moet sprinten, kan er soms een blessure vallen. Ook goeie schoenen zijn een must. Loopschoenen zijn niet ideaal, beter zijn schoenen die ook op de zijkanten bescherming geven, zoals tennis- of basketschoenen.”

Wil je weten of er een padelclub in je buurt is? Surf dan naar www.tennisvlaanderen.be/zoekeen-club of zoek / boek je terrein via de app Playtomic.

Sarah Van Humbeeck

Elke stap telt

Tijdens het voorjaar van 2021 organiseerden verschillende provincies een stappencompetitie. Je schreef je in via je S-Plusgroep en kreeg van hen een stappenteller en een stappenkaart om je stappen bij te houden.

In elke provincie is er een prijs voorzien voor de deelnemers die het meeste stappen hebben gezet. Toch is die prijs niet het ultieme doel van deze wedstrijd. Dat doel is wel om mensen in kleine groepjes terug samen te brengen, buiten, terwijl ze een gezonde wandeling maken. Hier al enkele sfeerbeelden.

Limburg

Oost-Vlaanderen West-Vlaanderen

This article is from: