Sol del Valle

Conectando comunidades desde 2021

Por Laurine Lassalle Aspen Journalism Traducción

Nota del editor: Esta historia es la primera de una serie de dos partes que examinan el panorama del cuidado infantil en los valles de Roaring Fork y Colorado River. La Parte 2 incluye educadores de la primera infancia que hablan sobre su trabajo y los desafíos que enfrentan. Puede leer la historia completa en el sitio web de Aspen Journalism.

Los datos recopilados de proveedores de educación infantil con licencia en la región de Aspen a Parachute muestran que dichos operadores tienen capacidad para menos de la mitad de los niños menores de 5 años en el área. Los datos también muestran una disparidad en la capacidad de cuidado infantil disponible entre las comunidades que conforman la región. Los proveedores entre Aspen y Glenwood Springs tienen capacidad para más de la mitad de los niños menores de 5 años que viven en esas comunidades. Pero en el Valle del Río Colorado—que es el área al oeste de Glenwood Springs a través de Parachute y que tiene la mayor cantidad de niños pequeños de cualquiera de las cuatro subregiones en el área de la encuesta—la capacidad de cuidado infantil con licencia asciende a sólo el 35% de los niños menores de 5 años. También hay diferencias en el tipo de opciones de cuidado infantil disponibles, con opciones de cuidado infantil en el hogar con licencia, que son casi inexistentes en la parte alta del valle, lo que representa la mayoría de los proveedores en el condado de Garfield.

“A veces las familias nunca salen de la lista de espera,” dijo Megan Monaghan, codirectora de Kids First, un departamento de la ciudad de Aspen enfocado en el cuidado infantil. “Pueden poner a su bebé, un niño por nacer, tan pronto como se enteran de que están embarazadas, pueden entrar en una lista de espera, y para cuando los llamen y [se les diga], ‘Tenemos espacio,’ es posible que el bebé ya no lo sea.”

Monaghan agregó que muchas familias ingresan en múltiples listas de espera para aumentar sus posibilidades. “Mucho de esto es solo suerte,” dijo.

El Informe de Datos de la Encuesta de Proveedores con Licencia, publicado el mes pasado por Confluence Early Childhood Education Coalition (CECE), se basa en un cuestionario distribuido por CECE de junio a septiembre a los 71 proveedores de cuidado infantil autorizados en ese momento con el estado de Colorado entre Aspen y Parachute. Solicitó a los proveedores información sobre capacidad, tasas de matrícula y otros puntos de datos. Todos respondieron excepto un proveedor. Los resultados de la encuesta mostraron que hay aproximadamente un lugar con licencia disponible para cada dos niños en toda la región, con limitaciones de capacidad inducidas por los bajos salarios de los maestros y el alto costo de vida en los valles de Roaring Fork y Colorado River. La región de Aspen a Parachute cuenta con 2.482 lugares con licencia entre los 70 proveedores que respondieron la encuesta para una población de 5.300 niños de 4 años o menos, según la Encuesta de la Comunidad Estadounidense del 2020.

Esos lugares con licencia incluyen 163 para bebés, 444 para niños pequeños (de 1 y 2 años) y 1.875 para niños en edad preescolar, según el informe de CECE, que incluyó un análisis de los datos de la encuesta realizada por Aspen Journalism.

CECE cuenta entre sus miembros con 17 organizaciones públicas y privadas locales, incluidos gobiernos, distritos escolares, empresas y organizaciones sin fines de lucro. El grupo, que inicialmente se llamó Rocky Mountain Preschool Coalition, se formó en el 2017 para buscar proporcionar recursos en todo el valle como respuesta a la escasez de lugares para el cuidado de niños. Entre las soluciones que se están estudiando ahora, CECE está examinando el potencial para crear un distrito especial de educación de la primera infancia, que se establecería bajo el marco presentado en un proyecto de ley aprobado por la legislatura de Colorado en el 2019. Tal distrito requeriría que las tres juntas de los comisionados del condado—Pitkin, Eagle y Garfield—con jurisdicción sobre la región que se atenderá para aprobar la presentación de una pregunta en la boleta electoral ante los votantes, posiblemente en el 2024, quienes finalmente decidirían si crear el distrito o no. Dicho distrito tendría una junta elegida públicamente y, con la aprobación de los votantes, podría recaudar fondos públicos para programas que beneficien a los niños desde Aspen hasta Parachute.

“Simplemente no hay suficientes centros de cuidado infantil,” dijo Monaghan. “Cualquier bien inmueble en este valle cuesta tanto que el uso financiero más inteligente no es el cuidado de niños. El cuidado de niños no le hace ganar dinero a nadie. No hay dueño privado de un centro de cuidado infantil que sea rico.”

La disponibilidad de lugares para bebés y niños pequeños es aún más escasa y costosa, ya que un bebé o un niño pequeño requiere una mayor proporción de personal por niño que un niño en edad preescolar.

“En general, los proveedores con licencia atienden a más niños de los que quisieran", señaló el informe. “Los proveedores pueden tener licencia para una cierta cantidad de niños y [pueden] atender legalmente a esa cantidad de niños, pero a menudo desean atender a menos niños para tener proporciones más bajas y una atención de mayor calidad. Debido a las presiones de atender a tantos niños como sea posible sabiendo que tienen dificultades para encontrar atención en otro lugar, muchos proveedores atienden a niños más cerca de su capacidad autorizada que de su capacidad deseada.”

En el 2019, el Bipartisan Policy Center informó que la brecha de cuidado infantil en todo el estado de Colorado era mayor que el promedio de los 35 estados. (El estudio no incluyó a la mayoría de los estados del sur y algunos otros, incluidos Alaska, Hawaii, Oregón, Nevada, Nueva Jersey, Minnesota y Dakota del Sur). Según dicho informe, el 3er Distrito Congresional de Colorado tenía la mayor brecha de cuidado infantil en el estado, con el 45.1% de los niños

Un dato muy curioso de la radio mexicana es que al final de cada anuncio publicitario de botanas y golosinas se escucha una voz masculina que dice atropelladamente “Coma frutas y verduras”.

Si bien es cierto que nuestro cuerpo es el resultado de lo que comemos. Nuestro espíritu o mente es en gran parte reflejo de lo que leemos. En esta ocasión voy a hablar de dos lecturas que he leído recientemente y que me han servido para identificarme con mi ciudad natal. La Ciudad de México.

La primera es de la autora Isabel Revuelta Poo, “Hija de la Historia” es un libro tan llamativo como