En internationell och mångsidig Armé tillsammans för det gemensamma bästa

Biskop Tapio Luoma beskriver fint varför vi arbetar inom Frälsningsarmén, i sitt 130-års gratulationsbrev till oss: ”I Frälsningsarméns verksamhet förenas på ett exemplariskt sätt tron på Gud, som kommer till oss genom sin Son, Jesus Kristus, och viljan att tjäna sin nästa, skapad till Guds avbild, som i sitt liv upplever olika slags nöd och lidande.”

Tämä kirjoitus julkaistaan suomeksi kotisivuillamme tammikuun aikana.

Vår internationella mission är att gå ut i världen, där det finns sårade, trasiga, ensamma, hemlösa och vilsna människor, och försöka nå dem på alla sätt med kärlek.

Frälsningsarmén har stor betydelse, både som församling och som välgörenhetsorganisation, för det omgivande samhället och för oss som en andlig familj. I vår verksamhet förenas en tredelad uppgift: frälsa själar, uppfostra heliga och tjäna den lidande mänskligheten.

När man läser nyheter, känns det som om världen går från kris till kris, och de samhälleliga problemen verkar oöverkomliga. När vi möter de samhälleliga utmaningarna idag, är det viktigare än någonsin, att vi i allt vi gör har ett evigt perspektiv, och ser problemen genom Guds himmelska lins, så att Han kan ge oss det vi behöver för att uppfylla Hans vilja och för vårt eget bästa.

David och Goljat

När vi tänker på David och Goljat, så representerar Goljat något stort och starkt; en oövervinnelig hjälte, som med sin blotta existens hindrar andra att ens försöka, men David såg honom som en stor måltavla, som var omöjlig att inte träffa. Han beslöt att använda sitt eget beprövade vapen, en stenslunga, som han som herde visste att fungerade, när man stred mot vilda djur, inte traditionella vapen som svärd och sköld, vilka inte passade honom.

Han hade en passionerad tro på Gud, och brydde sig inte om hånet och ironin, när han vågade utmana jätten. Hans erfarenhet som försvarare av sin hjord skilde sig väldigt mycket från krigshärens erfarenheter på krigsskådeplatsen. Hans inställning och perspektiv var annorlunda, så att han inte inte uppfattade Goljat som ett för stort problem. När de mötte varandra, hade David ett försprång , för han litade på vad Gud hade lovat göra.

På samma sätt kunde vi kanske tänka, när vi läser nyheter om kriserna i världen, de kan kännas som alltför stora problem att lösa. Men just då överraskar Gud med att välja den mest osannolika lösningen, som en herde istället för en yrkessoldat. Våra erfarenheter kan bli till redskap, som kan användas för att förverkliga Guds plan.

Passionerat avlägsnande av fattigdomen

Enligt Frälsningsarmén i Kanada: ”Fattigdom är en livssituation, där en person inte har resurser, möjligheter, valfrihet och makt, som hon eller han behöver för att klara sig och vara delaktig i samhället. Det leder ofta till hunger och ohälsosamma matvanor, dålig hälsa, avbrytande av skolgång, bostadslöshet eller bristfälligt boende, missbrukande av rusmedel, kriminalitet, våld och desperation.

Frälsningsarmén har passionerat förbundit sig att avvärja fattigdomen och att ta hand om människor i nöd. Frälsningsarmén strävar till att ingripa i fattigdomens och orättvisans omänskliga plåga och upplysa omgivningen om vad det betyder att leva i fattigdom och vad man kan göra för att hjälpa.

Många människor och organisationer deltar på olika sätt med att hjälpa dem som behöver det, så att en förändring kan ske! Frälsningsarméns arbete är känt världen över, som en av de pålitligaste och resurseffektivaste välgörenhetsorganisationerna, särskilt via hjälp till bostadslösa och nödställda familjer.”

En klar gemensam vision förenar. Den inspirerar också till större utbredning, så att vi tillsammans kan förverkliga större planer. Davids liv visar att trohet i det lilla senare ledde till mycket större uppgifter och mera ansvar. Detta är också orsaken till att människor och organisationer vill vara kompanjoner och stöda en världsvid mission, där socialt och andligt arbete kompletterar varandra.

Det är meningen att vi alla ska tjäna varandra med den begåvning vi har och på så sätt tjäna Kristi kropp. Då kan Gud bygga framtiden genom väldigt olika sorts människor, genom deras styrka, erfarenhet och bakgrund. Tillsammans kan vi uppnå mera än för oss själva. Att delta i det gemensamma bästa, för ett högre mål, ger tillfredsställelse och känns betydelsefullt.

Ett speciellt möte i brödkön har etsat sig fast i minnet, när en hjälpsökande tacksamt sätter handen på hjärtat och pekar uppåt mot himlen. Jag säger åt honom ”Ja, vi gör dethär arbetet till Guds ära och för att förhärliga Kristus.” Detta är vår mission i all enkelhet: ”Handen till människan och hjärtat till Gud”. Vi tjänar den lidande världen i kärlek utan att särskilja någon.

Jordenruntresan

Att bekanta sig med Frälsningsarméns årsbok var som en jordenruntresa och gav en översikt över mångfaldiga samhälleliga utmaningar och verksamhetsformer. Det öppnade ögonen för hur mycket gemensamma arbetsgrenar det finns världen runt, men också hur vitt skilda kulturella, geografiska och sociologiska behov det kan finnas även lokalt. Till verksamheten hör bl.a. att utbilda kvinnorna på landsbygden i Sambia, och förbättra deras ekonomi, samt att stöda lärare som undervisar på avlägsna områden i Indonesien, där de vandrar genom bergiga områden och i djungeln, ibland under flera dagar. I Australien hjälpte katastrofarbetarna dem som hade släckt markbränder eller klarat sig från cykloner och översvämningar.

Frälsningsarmén har arbetat för att kunna hjälpa sexarbetare i svårigheter och erbjudit stöd åt offer för människohandel och modernt slaveri, som är väldigt sårbara och riskerar att bli utnyttjade under dessa grymma tider, när krig rasar och människor tvingas att lämna allt bakom sig.

Internationella verksamhetsformer är bl.a.inkvartering för invandrare, flyktingar, hemlösa, för dem som lider av mental ohälsa, missbrukare och inte att förglömma dem som sitter i fängelse, vilka får mångprofessionell hjälp och verksamhet för att kunna integreras tillbaka till samhället.

Lokalförsamlingen som ljus och hopp i världen

Matt.5:13–16.”Ni är jordens salt. Men om saltet förlorar sin sälta, hur ska man då få det salt igen? Det duger inte till annat än att kastas ut och trampas ner av människorna. Ni är världens ljus. En stad som ligger på ett berg kan inte döljas. Och man tänder inte ett ljus och sätter det under skäppan, utan man sätter det på hållaren så att det lyser för alla i huset. På samma sätt ska ert ljus lysa för människorna, så att de ser era goda gärningar och prisar er Far i himlen.”

Enligt sociologerna kan en introvert människa, som verkar ensam ha effekt på 10 000 människor under sin livstid. Tänk hur mycket en människa kan få till stånd, genom att tillsammans med andra verka för sin omgivnings bästa.

Christian Karlsson, frälsningssoldat i Borgå kår