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História(s) com aves
from Pardela 60
Os pardais (ou pardais-de-telhado) não são particularmente comuns na China onde têm uma distribuição bastante limitada. Já o mesmo não acontece com os pardais-monteses que são abundantes e ocorrem em quase todo o país. Um dia, Mao Tsé-Tung decidiu tentar acabar com todos. Foi um erro monumental que custou muito caro ao povo chinês.
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Corria o ano de 1958 quando o regime comunista chinês liderado por Mao Tsé-Tung deu início a um programa que visava a modernização do país a que chamou o “Grande Salto em Frente”. A ideia surgiu como forma de afirmar a posição da China no seio do movimento comunista mundial e, de certa forma, foi uma reacção às declarações do líder soviético Nikita Krustchev que numa conferência em Moscovo comemorativa dos 40 anos da Revolução de Outubro de 1917 se gabou que a União Soviética seria capaz de igualar, e até de ultrapassar, o volume de produção de importantes bens dos Estados Unidos da América num período de 15 anos. Mao Tsé-Tung encarou isso como um desafio e declarou de imediato que a China poderia chegar aos níveis de produção da Grã-Bretanha no espaço de 15 anos.
Entre as diversas medidas que foram tomadas no âmbito do “Grande Salto em Frente”, houve uma que se relacionava com higiene sanitária, e em grande parte com a agricultura, que visava erradicar alguns animais que foram identificados como pragas (sobretudo mosquitos, moscas, ratos e pardais). A iniciativa ficou conhecida como “Campanha das Quatro Pragas” mas, como incidiu particularmente nos pardais, também foi chamada “Grande Campanha dos Pardais” ou “Campanha Mate um Pardal”.
Campanha das quatro pragas Part of the IISH / Stefan R. Landsberger / Private Collection chineseposters.net
No que diz respeito aos pardais, as contas feitas pelos assessores de Mao eram bastante simplistas. Estimaram que cada pardal comia cerca de 4,5 kg de sementes por ano e assim por cada milhão que fosse eliminado sobraria comida para alimentar 60 000 pessoas. Algumas vozes ainda se ergueram tentando explicar que os pardais não eram tão maus como isso pois, para além de sementes, também comiam vermes e insectos. Uma delas foi a do renomado ornitólogo Tso-Hsin Cheng que mais tarde, aquando da “Revolução Cultural”, haveria de pagar cara a impertinência.
Os avisos não serviram de nada. A campanha de erradicação dos pardais arrancou em força em 1958 e toda a população foi mobilizada. O método principal consistia em espantar as aves de modo a obrigá-las a voar ininterruptamente até caírem de exaustão. Para isso, os esforços tinham que ser sincronizados e toda a gente tinha que obedecer a um horário rigoroso. Nas cidades as pessoas empoleiravam-se nos telhados agitando panos e batendo latas enquanto as ruas eram percorridas por grupos fazendo barulho pelos mais diversos modos. Nos meios rurais alguns camponeses subiam às árvores impedindo as aves de pousar enquanto outros faziam ruidosas batidas pelos campos. Paralelamente, os ninhos eram destruídos e as aves eram abatidas de todas as maneiras possíveis.
Como é fácil de compreender nem só os pardais foram atingidos pela campanha. Quase todas as espécies de aves foram afectadas e dizimadas indiscriminadamente muitas vezes quase até à extinção.
Infelizmente, durante a campanha dos pardais registaram-se condições meteorológicas adversas em várias ocasiões. Para além disso, nalgumas regiões os campos foram invadidos por pragas de gafanhotos e de outros insectos que puderam prosperar sem o controle feito pelas aves. Os estragos provocados na agricultura foram enormes e a produção caiu a pique. O problema da fome, que já existia, agravou- -se bastante.
Grande Campanha dos Pardais Part of the IISH / Stefan R. Landsberger / Private Collection chineseposters.net
Pardais em armadilhas Part of the IISH / Stefan R. Landsberger / Private Collection
Grande Campanha dos Pardais Part of the IISH / Stefan R. Landsberger / Private Collection chineseposters.net
Face ao que estava a suceder, os avisos de Tso-Hsin Cheng acabaram por ser ouvidos. Em Abril de 1960 a campanha dos pardais foi abandonada e estes foram substituídos pelos percevejos na propaganda oficial. Era tarde de mais. O período de escassez alimentar que se viveu na altura e que se prolongou até 1961 ficou conhecido como “A Grande Fome”. Ainda hoje não se sabe ao certo quantas pessoas morreram. As estimativas mais optimistas apontam para 45 milhões.
Apesar das suas consequências, não se pode dizer que a “Grande Campanha dos Pardais” tenha sido o único factor responsável pela “Grande Fome”. No fundo, ela foi apenas uma das facetas da autêntica guerra contra a Natureza levada a cabo pelo regime e consubstanciada nas palavras de Mao Tsé-Tung quando lançou o “Grande Salto em Frente”: “há uma nova guerra: devíamos abrir fogo sobre a natureza”. Foi essa forma de pensar que levou à criação de um desequilíbrio ambiental sério e que, conjugada com várias medidas duvidosas tomadas em diversos sectores da economia, culminou na terrível tragédia que aconteceu.
Autor | Helder Costa NOTA: Este autor não segue o acordo ortográfico
