Proefproject helpt inburgeraars op weg

Stad Hasselt dompelt nieuwkomers onder in dagelijks leven om integratie te stimuleren.

Proefproject helpt inburgeraars op weg

Als nieuwe inwoner uit een ander land wil je je het liefst zo snel mogelijk thuis voelen in je nieuwe woonplaats. En hoe kan dat beter dan de taal, gewoontes en mensen zo snel mogelijk te leren kennen? Om nieuwkomers in onze stad op weg te helpen, zet de stad Hasselt een proefproject op waarbij we de integratie versnellen door stages, vrijwilligerswerk en een buddyproject.

Het is fijn om anderen te helpen, zodat ze zich hier thuis voelen.

Het doel van de nieuwe ‘proeftuin’ is om nieuwkomers een bredere sociale basis te geven. Dat is immers een van de sleutels tot een succesvolle integratie. Rachida Nait Oufakir, deskundige bij de stad Hasselt: “Daar zetten we als Stad Hasselt graag de schouders onder. Daarom vertaalden de we de noden van onze nieuwkomers naar een praktijkgericht project, waarbij we de keuze hebben uit drie opties: kennismakingsstages, vrijwilligerswerk en het buddyproject. Zo dompelen we hen zoveel mogelijk onder in het dagelijkse leven in onze stad.”

“Ook voor ons is deze proeftuin natuurlijk nieuw. En dus nemen we de tijd om het concept verder bij te sturen en uit te bouwen. Voorlopig kunnen nieuwkomers zich ook nog niet aanmelden, ze worden aangereikt door het Agentschap Inburgering. En de stages en het vrijwilligerswerk vinden bijvoorbeeld nog niet plaats bij bedrijven, maar wel binnen onze overheidsdiensten. Op die manier kunnen we hen op maat begeleiden.”

Waar je aan de slag wil? Dat kun je zelf kiezen. “Momenteel zijn er 17 organisaties die de stad heeft opgenomen in een speciale ‘metrokaart’. Nieuwkomers kunnen zelf aangeven welk traject ze graag volgen. We nemen uitgebreid de tijd om je interesses en talenten te overlopen en zo gericht te kiezen”, vult Rachida aan.

Verbinding met anderen

Een van die 17 organisaties is het Hasseltse asielcentrum. Nieuwkomer Maryna Fomina koos ervoor om binnen de proeftuin een vrijwilligerstraject bij Fedasil te doorlopen. “Ik doe allerlei taken in het asielcentrum: kledij sorteren, activiteiten organiseren…”, vertelt Maryna. “Omdat ik zelf een nieuwkomer ben, voel ik de asielzoekers ook goed aan. Wennen aan een andere cultuur en samenleving is niet gemakkelijk. Ik ben dan ook heel blij dat ik anderen kan helpen om zich thuis te voelen.” Aram Arsenyan is Centrumverantwoordelijke bij MSG Care, de organisatie achter het asielcentrum. “Onze eerste ervaring met de proeftuin inburgering

van Stad Hasselt is alvast positief”, zegt hij. “Voor ons was het een grote meerwaarde om een vrijwilliger als Maryna te hebben. Maryna heeft echt het verschil gemaakt voor onze bewoners, onder meer dankzij haar ervaring met het leren van een nieuwe taal én haar positivisme.”

Maryna is één van een tiental nieuwkomers die intussen gematcht werd met een organisatie. En terwijl de nieuwkomers dus zelf een steentje bijdragen en iets terugdoen voor de maatschappij, staan ze er niet alleen voor. Ze kunnen ook rekenen op een buddy om hen te begeleiden, een andere pijler binnen het project. “Een buddy is een lokale contactpersoon die de nieuwkomer uit zijn of haar isolement kan halen”, vervolgt Rachida. “Ze ontdekken samen de stad en de manier waarop onze samenleving werkt. Door op een laagdrempelige manier met de ander in contact te staan, voelen zowel nieuwkomer als buddy zich verbonden met de maatschappij. En ondertussen leert de nieuwkomer steeds meer Nederlands en andere vaardigheden.”

Wil je als Hasselaar nieuwkomers ondersteunen? Neem zeker een kijkje op giveaday.be/hasselt. Dit project wordt mede mogelijk gemaakt dankzij steun van het Europees Fonds voor Asiel, Migratie en Integratie.

Tanja houdt middagtoezicht bij de kleuters

Tanja Garcia is al 13 jaar vrijwilliger bij SBS Kuringen. Ze houdt middagtoezicht op de kleuterspeelplaats. “De vrolijke kleuters toveren spontaan een lach op je gezicht”, glundert ze.

Toen haar zoon naar school begon te gaan, vond Tanja het maar stil in huis. Ze wilde haar tijd graag nuttig besteden, maar ook thuis zijn wanneer hij van school kwam. Vrijwilligerswerk was dus de perfecte oplossing. “De stedelijke basisschool van Kuringen was net op zoek naar helpende handen. En ik ben heel graag met kinderen bezig, dus dat was ideaal”, vertelt Tanja. Welke kwaliteiten je als vrijwilliger moet hebben volgens Tanja? “Je moet flexibel en geduldig zijn. En natuurlijk een hart voor kinderen hebben.” 13 jaar later doet Tanja het werk nog altijd met evenveel goesting. “De kinderen kennen me ook allemaal. Als ik ze in mijn vrije tijd tegenkom, dan roepen ze en zwaaien ze naar me. Zo leuk!”

Onze stedelijke basisscholen (SBS Kermt, SBS Kuringen, SBS Rapertingen, SBS Tuilt en SBS Spalbeek) zijn momenteel op zoek naar extra hulp bij uiteenlopende taken (toezicht, studie- en zwembegeleiding…). Heb jij, net zoals Tanja, een hart voor kinderen? Meld je dan snel aan via giveaday. be/hasselt of contacteer de betrokken school via onderstaande gegevens:

hasselt.be/sbshasselt