De wijk en de wereld

Mijn naam is Lisa Smith. Ik ben 44 jaar oud en samen met mijn man David en mijn dochter Emma van 4 jaar woon ik sinds anderhalf jaar in de Heilig Hartwijk. Mijn roots liggen in Maryland, aan de oostkust van de Verenigde Staten, waar ik met mijn jongere broer en zus opgroeide. Mijn hobby’s zijn balletdansen en de kostuums voor onze voorstellingen mee helpen ontwerpen. Ons gezinnetje onderneemt zoveel mogelijk uitstappen om het land te leren kennen en ik speel zo vaak mogelijk buiten met Emma. Je vindt ons vaak in de speeltuin aan het Levenspad. Aan de Towson University in Maryland behaalde ik mijn bachelor ‘Fine Arts’. Omdat ik tussendoor werkte en ook nog moest revalideren van een verkeersongeval duurde mijn studie wat langer dan gewoonlijk. Ik werk als zelfstandig onderaannemer voor de Amerikaanse firma waar ik al voor werkte toen ik nog in de States woonde. Mijn job houdt in

Lisa Smith

dat ik interieurs ontwerp en bezig ben met het kiezen van meubels, verlichting, decoratie, stoffen, tapijten enz. Dat doe ik van thuis uit. Mijn man David heb ik een zestal jaar geleden leren kennen toen hij voor zijn werk gedurende 4 jaar in Washington D.C. verbleef. Daar is ook onze dochter geboren. Nadien kwam hij terug in België werken. Emma en ik zouden oorspronkelijk twee jaar geleden ook naar hier komen wonen in zijn appartement, maar door corona liep dat een half jaar vertraging op. Toen ik hier was aangekomen heb ik een integratiecursus gevolgd en drie maanden lang was ik een ijverige leerlinge in een voltijdse snelcursus Nederlands voor anderstaligen. In die periode werkte ik wat minder omdat de studie veel tijd vergde. Mede dankzij mijn man verliep mijn integratie vlot en ik heb inmiddels een uitgebreide vriendenkring. De Heilig Hartwijk bevalt me uitstekend. De buurt is rustig en veilig, de mensen zijn vriendelijk, sociaal en flexibel, ze passen zich snel aan. Meestal begint men Engels met mij te praten. Jammer, want zo kan ik mijn Nederlands niet oefenen. Ik ben verwonderd over de vele dialecten die dit land rijk is en dat het echt aparte talen zijn die men in andere streken niet spreekt of begrijpt. Mijn familie komt nu de eerste keer op bezoek en ik ben benieuwd naar wat zij gaan vinden van mijn nieuwe thuis. Wat mij ook bijzonder aangenaam verraste, is het fietsroutenetwerk. Zoiets kennen wij niet. Mijn Amerikaanse nationaliteit wil ik toch behouden. Ooit wil ik terug naar de VS, maar wanneer dat zal zijn, blijft voorlopig een open vraag.