Nieuw bloed

Vanaf het schooljaar 19851986 werd het zogenaamd Lensgebouw uit 1920 verhuurd aan de Steinerschool ‘De Zonnewijzer’ en het Frischegebouw uit 1911 aan de Freinetschool ‘De Appeltuin’.

De Steinerschool verhuisde in 2001 naar een nieuwbouw in Wijgmaal. Het leegstaande Lensgebouw en de aanpalende volkstuintjes werden in 1997 door de stad onteigend voor de aanleg van sociale woningen en een buurtpark. Een eerste bouwvergunning werd door de Raad van State (2004) geschorst omdat die in strijd was met de klassering van de site als stadsgezicht. In een nieuw project voor de heraanleg van de site (2013) wordt de gevel van het Lensgebouw en de typische voortuin behouden. De Appeltuin kreeg definitief een nieuwe toekomst op de site, toen de stad in 1997 afzag van de onteigening van het Frischegebouw, dat inmiddels als monument geklasseerd was. De Appeltuin is de eerste en oudste school in Leuven en zelfs in Vlaanderen die zich beroept op het Freinetonderwijs. Het Appeltuingebeuren begon in 1979 in de Blijde Inkomststraat, verhuisde enkele jaren later naar Egenhoven en kwam in september 1985 naar de Weldadigheidsstraat. Op dat ogenblik waren er bijna 250 kinderen op de school en dat zal tot heden het leerlingenaantal blijven. Er waren echter grote aantallen kinderen die ook naar de Appeltuin wilden. Vanuit de wachtlijsten van de Appeltuin ontstonden zowat alle andere Leuvense Freinetscholen. In 1997 werd de Appeltuin gemeenschapsonderwijs. De Appeltuin wil een school zijn waar kinderen, ouders en leerkrachten onderzoeken hoe de wereld in elkaar zit en op een eigen creatieve, democratische manier inhoud geven aan hun schoolproject. Sleutelwoorden daarbij zijn: vrij onderzoek, leren van elkaar, inspraak, vertrekken vanuit de interesses en behoeftes van de kinderen en creatief in de buurt en de wereld staan. De verwevenheid van de school en de buurt is er in al die jaren alleen maar sterker op geworden.