Reuzenstoet in de stad

HOOG BEZOEK!

ReuzeLeuven: de langste stoet van de stad

Op zaterdag 21 mei trekt de reusachtigste stoet van Leuven door de straten tijdens ReuzeLeuven. Reuzen, circusartiesten, fanfares en marionetten zorgen voor een groots spektakel. Mis ook zeker niet het doopfeest van de Poolse reuzin Hedwig en de Chinese reus Da Tong!

ReuzeLeuven is aan z’n vierde editie toe, maar de traditie van een Leuvense reuzenprocessie gaat al terug tot de veertiende eeuw. Tot 1681 vond elk jaar de Leuvense Ommegang plaats. In M Leuven kan je een overblijfsel bewonderen: het houten hoofd van reuzin Megera, de eerste vrouw van Hercules.

Pas eeuwen later werd deze middeleeuwse traditie nieuw leven ingeblazen. Dat gebeurde door de Mannen van 73, die in 2013 een reuzenstoet organiseerden om hun reuzin voor te stellen: Fiere Margriet. Sindsdien, en met de steun van ReuzeLeuven vzw, leeft de reuzencultuur weer in de stad. Ondertussen heeft Leuven al negen reuzen – waaronder de Chinese reus Da Tong, die recent een kopje groter werd gemaakt. Jan Van den Graetmolen is met zijn 4,80 meter onze grootste reus.

‘Een van de mooiste reuzinnen van Europa’

Twee jaar geleden kreeg de Leuvense reuzenfamilie een nieuwe telg: koningin Hedwig van Polen (zie foto). Tijdens deze editie van ReuzeLeuven wordt Hedwig gedoopt, op de Grote Markt, samen met de vernieuwe Da Tong. Tijdens hun doop worden ze bijgestaan door hun reuzenpeter en -meter. Ela Grabiec en Ela Czarnecka, de directrices van de Poolse School op de Mechelsevest, blinken van trots. Ela Grabiec: ‘We vonden ReuzeLeuven altijd heel tof. Op de vorige editie ontstond het idee om een Poolse reuzin te maken, als teken van integratie. We hebben veel respect voor de Leuvense traditie en willen er graag deel van uitmaken. Bovendien kunnen we zo tonen dat Leuven een internationale stad is.’

‘We hebben voor Hedwig gekozen omdat zij in de veertiende eeuw de eerste vrouwelijke vorst van Polen werd. Ze liet haar vermogen na aan de universiteit van Krakau, een zusterstad van Leuven. Die link met onderwijs past perfect bij onze school.’

‘Hedwig is in Spanje gemaakt van polyester, metaal en hout. Volgens kenners is ze een van de mooiste reuzinnen van Europa. We zijn zo trots op haar! Ze is 3,60 meter groot en weegt ongeveer 43 kilo. Daarom wordt ze gedragen op de schouders van een heel sterke man. En die moet er dan ook nog eens mee dansen tijdens ReuzeLeuven – straf!’ ‘Ik hoop dat veel Leuvenaars komen kijken naar de stoet, want het wordt een fantastisch spektakel. Zo’n herboren traditie is heel uniek. En wie deze editie mist, moet drie jaar wachten op de volgende!’

Reuzendans op het Wereldfeest

Tijdens de stoet krijgen onze reuzen het gezelschap van enkele Waalse en Franse collega’s. Er lopen ook fanfares, groepen van Cirkus in Beweging en een marionettenman mee. De stoet vertrekt rond 14 uur op het Martelarenplein en gaat dan verder via de Bondgenotenlaan, over de Grote Markt – waar de doopplechtigheid plaatsvindt – naar de Dirk Boutslaan en de Brouwersstraat. Rond 17 uur houden de reuzen halt op de Bruul voor een grootse danswedstrijd tijdens het Wereldfeest. Om 19 uur keren de reuzen huiswaarts.

za 21/05 | 14 – 19 uur | www.reuzeleuven.be

Wil je ook een plaatsje op deze pagina en heb je een openbaar profiel? Tag je Instagramfoto’s met ‘@leuven’.

@rikimaruclicks Een kajaktochtje over de Dijle @filiptielens14 Bijzonder bezoek bij Abdij van Park

@snellevogel3018 Koers in Leuven: altijd een feest! @roy_henderickx83 Een magische zonsondergang

Verantwoordelijke uitgever: Mohamed Ridouani, burgemeester | Fotografie: Karl Bruninx, Jan Crab, Marco Mertens, Jan Pollers, Sergison Bates Architects, Rob Stevens | Opmaak: Designskills | Hoofd- en (eind)redactie: dienst communicatie i.s.m. Heyvaert & Jansen | LVN is gedrukt met milieuvriendelijke inkt op papier uit duurzaam beheerde bossen | Contact: lvn@leuven.be of 016 27 22 40