Toegankelijk voor iedereen

Het stadhuis wordt voor iedereen toegankelijk dankzij de bouw van de antichambre. Want vandaag is de grote trap van het Voorhuis voor veel mensen een obstakel. En door de vele tussenverdiepingen kunnen mensen die moeilijker te been zijn, binnen niet alle ruimtes bezoeken.

De trappen aan de buitenkant van het Corps de Garde verdwijnen zodat bezoekers drempelloos het stadhuis kunnen binnengaan.

Slimme oplossingen

In de toekomst wordt dat anders. We maken een drempelloze toegang en binnen werken we drempels weg, verbeteren we de circulatie en zorgen we dat iedereen gemakkelijk de weg vindt.

Ook door kleine ingrepen, die niet meteen opvallen, maar die voor extra comfort zorgen: we vermijden sterke lichtinval aan de balie om gemakkelijker te kunnen liplezen, we zorgen voor verschillende rustige hoekjes om uit de drukte te ontsnappen, we laten trapleuningen voldoende doorlopen voor meer ondersteuning …

Al die grote en kleinere ingrepen maken het stadhuis klaar voor de toekomst.

De antichambre geeft het stadhuis een duidelijke en zichtbare toegang op de Grote Markt, zonder het plein en het gotische Voorhuis te overschaduwen. De trappen aan het Corps de Garde verdwijnen en het vloerniveau van de antichambre wordt gelijkgetrokken met dat van de Grote Markt. Zo kan je drempelloos naar binnen gaan.

De antichambre wordt een open ruimte, zodat je je er gemakkelijk kan oriënteren. De balie van Visit Leuven, de grote trap en de doorsteken naar het historische stadhuis zitten in één blikveld. We zorgen voor eenvoudige loop- en zichtlijnen zodat ook blinde of slechtziende bezoekers hun weg kunnen vinden.

Een grote trap of een lift brengt je naar de verdiepingen van de antichambre.

Het Voor- en Achterhuis hebben een verschillend vloerniveau. Om dat te overbruggen, komen er korte trappen en een lift die aan twee kanten open kan.

De bestaande trap wordt afgebroken. De natuursteen van de trap wordt hergebruikt bij de heraanleg van het Vrijthof of het Boekhandelplein.

Links op beeld ligt het Voorhuis en rechts het Achterhuis. Je kijkt naar de antichambre.

Op de beneden- en eerste verdieping ga je via een tussenruimte met een passerelle van de antichambre naar het historische gedeelte.

Op verschillende plekken in het stadhuis, op de aaneenschakeling tussen de verschillende huizen, komen er oplossingen om de niveauverschillen weg te werken. Zo kan de circulatie binnenin vlot verlopen.

Ook komt er een kleine lift naar de beeldenzolder en een naar de raadskelders, zodat die voor iedereen toegankelijk worden.

De vier historische torentrappen worden opnieuw toegankelijk. In de toren waar nu de lift is, komt een nieuwe torentrap die ook zal dienen als vluchtweg. Via de bestaande kijkgaten zal je naar buiten kunnen kijken.

Het Vrijthof leggen we opnieuw aan als een groene ontmoetingsplek in de stad. We lossen de hoogteverschillen op met een hellend pad door de binnentuin. Het Vrijthof wordt zo een doorgang tussen de antichambre en de tweede toegang in de Naamsestraat, waar een café komt.

'De grootste uitdagingen zijn de dingen die je niet ziet'

Architecten Stijn Cools en Jasper Stevens

‘De herbestemming van het stadhuis is een ambitieus project. Op zich is het niet uitzonderlijk om verschillende functies samen te brengen in één gebouw, maar het is wel bijzonder om dat te doen in een gotisch monument dat dan ook nog eens midden in de stad staat.’

‘Voor ons is deze herbestemming een complexe opdracht, waarvoor we samenwerken met specialisten uit verschillende disciplines. Want het gaat niet alleen over hoe het er straks gaat uitzien. De grootste uitdagingen zijn net die dingen die je niét meteen ziet.’

‘Het gerestaureerde stadhuis zal veel bezoekers aantrekken. Een vlotte toegankelijkheid en circulatie zijn dus heel belangrijk, alleen al voor een eventuele evacuatie. Hoe ga je bijvoorbeeld brandtrappen integreren in een historisch pand? Daarover moet je intensief overleggen met mensen die verstand hebben van brandveiligheid, maar ook van erfgoed.’

‘Ook over duurzaamheid moet je goed nadenken: materialenkeuze, circulariteit, energieverbruik … Dat zijn geen dingen die je meteen ziet, maar er gaat veel tijd in zitten tijdens het ontwerpproces.’

‘Ons ontwerp maakt een open huis en een diverse werking mogelijk. En dat voor een hele lange tijd.’

Een duurzame toekomst - grondig bestudeerd

We willen van het stadhuis een duurzaam gebouw maken. Maar dat is een hele uitdaging in een eeuwenoud monument. Daarom hebben experten alle keuzes zorgvuldig gewikt en gewogen.

Zuinig met energie

Met een goeie isolatie kunnen we de warmtevraag beperken. Dat is niet evident in een monument, maar we gaan minstens alle daken zoveel mogelijk isoleren.

De warmte die we toch nodig hebben, wekken we zo duurzaam mogelijk op. Onder de antichambre en het Boekhandelplein installeren we een BEO-veld. BEO staat voor boorgat-energie-opslag. Het is een techniek om via een warmtepomp warmte (in de winter) en koude (in de zomer) uit de grond te halen. Onder de dakleien van het Voorhuis plaatsen we een zonnecollector. Die vangt zonnewarmte op en stuurt die naar de ondergrond. Die warmte wordt dan in de winter opgehaald voor de verwarming.

De resterende energievraag dekken we met moderne en efficiënte technieken. Waar het kan kiezen we voor vloerverwarming. Op andere plekken komen er ventiloconvectoren. Daarmee kunnen we op lage temperatuur verwarmen, zodat de warmtepomp beter rendeert.

Vergroenen en ontharden

Het stadhuis staat in een ‘versteende’ omgeving. Het is dus moeilijk om water ter plaatse in de bodem te laten dringen. Op het Boekhandelplein komt een grote boom en we vergroenen het Vrijthof.