4. Landbouwgronden worden bouwgronden

De wijk Hulsberg tegen de flank van de Kesselberg tijdens de Paastrofee motorcross in 1969

Francis Vansina

Francis Vansina

De omgeving van Vlierbeek is lang landelijk gebleven met smalle kasseiwegen. De openbare werken in Beneden-Kessel beginnen maar goed in de jaren ‘60. Er komen betere en bredere wegen met straatverlichting en gasleidingen. Dit gebeurt voor de Holsbeeksesteenweg (vooral het laatste deel), de Leming, de Sneppenstraat, de Wijnbergenstraat, de Schoolbergenstraat en de Kortrijksestraat.

De bebouwing neemt toe langs de oorspronkelijke verbindingsstraten: de Wilselsesteenweg, Holsbeeksesteenweg en Bergstraat. Later worden binnengebieden verkaveld in woonwijken: Bruineveld, Vlierbeekwijk, Genadedal, Kesseldal en Vlierbeekveld. Het zijn voornamelijk verkavelingen voor privéwoningbouw, in de eerste plaats rondom de abdij. Van een echte planning van de uitbreiding van het woongebied kan er moeilijk gesproken worden en met de open ruimte gaat veel groen verloren.

Gelukkig zijn het Provinciedomein, de abdij van Vlierbeek en het Heuvelhof als groene oases gebleven.

“Weet je dat de Belgische staat de Kesselberg heeft afgegraven in de jaren ‘50 om spoorlijnen op te hogen? Vroeger was die berg wel 107 meter hoog, zoals de Pellenberg. Daar speelden we veel met de Chiro. Nu zijn we onzen berg kwijt. Je kon zo de Sint-Romboutstoren zien. En dan was er motorcross tot in de jaren ’70.” Frans Billet