Het vuilbakkendebat

ANTWOORDEN OP JOUW VRAGEN

We krijgen regelmatig vragen en opmerkingen over vuilbakken. Volgens sommigen staan er te weinig. Anderen vinden dat ze op verkeerde plaatsen staan. Enkelen vinden de vuilbakken te klein. En velen ergeren zich aan sluikstort in en rond de vuilbakken.

We legden jullie vragen voor aan Bieke Marquet en Lenny Buijtels, medewerkers van het stadsbestuur die samen met hun collega’s dagdagelijks in de weer zijn om Lommel netjes te houden.

Doet het stadsbestuur genoeg om Lommel proper te houden?

“Het stadsbestuur investeert enorm veel tijd en energie in het proper maken en houden van het openbaar domein. Straten vegen, speeltuinen opruimen, gevallen bladeren verwijderen, zwerfvuil en sluikstorten opruimen, vuilbakken leegmaken, perkjes aanplanten, grasvelden onderhouden, sporthallen poetsen … Voor velen is het vanzelfsprekend dat dit gebeurt, maar sta je er wel eens bij stil hoeveel werk daarin kruipt? Natuurlijk kan je zeggen: ‘Daar worden ze toch voor betaald!’ Maar als iedereen zijn steentje zou bijdragen, zou onze stad nog zoveel mooier zijn.”

Hoe wordt bepaald waar een vuilbak komt en waar niet?

“In tegenstelling tot wat sommigen denken, worden vuilbakken niet lukraak geplaatst. De plaatsing wordt goed overwogen. Bij de aanleg van nieuwe pleintjes of de herinrichting van straten is het vaak het betrokken studiebureau dat de vuilbakken inplant.

Vanuit de dienst Stadswerken hanteren we bovendien een globaal vuilbakkenplan. Voor de locaties kijken we onder meer naar de spreiding, de afvalstromen en de beschikbare alternatieven, zoals een vuilbak aan een eetkraampje of winkel. Een andere belangrijke factor is de sociale controle. Zonder die controle verdwijnt er te vaak huisvuil in de openbare vuilnisbakken. En dat is sluikstorten.”

Wordt dat vuilbakkenplan ooit bijgesteld?

“We evalueren regelmatig of de locaties nog actueel zijn. Soms staan er te veel vuilbakken en worden ze bijna niet gebruikt, soms staan er te weinig en zitten ze overvol.

Medewerkers van Stadswerken ledigen de 400 vuilbakken op het openbaar domein volgens een vast schema: sommige dagelijks - zelfs op zondag - en andere minstens tweemaal per week. Zij controleren continu of er misbruik gemaakt wordt van de vuilbakken. Als er regelmatig sluikstort in een vuilbak zit, hangen ze een waarschuwing op de vuilbak. Blijft het probleem aanhouden, dan wordt de vuilbak weggehaald.”

Straf je dan niet de vele brave burgers omwille van slecht gedrag van enkelingen?

“Daarom is die sociale controle zo belangrijk. Als mensen zien dat een buurtbewoner zijn huisvuil in een openbare vuilbak dropt, dan spreken ze hun buur hier best op aan. De vaststellers van onze gemeenschapswachten controleren ook of ze de eigenaar van de sluikstort kunnen achterhalen en nemen de vuilbak pas weg als de sluikstorters hardleers zijn.”

Waarom denk je dat mensen huisvuil in die openbare vuilbakken steken?

“Elk Lommels gezin krijgt jaarlijks een aantal rollen huisvuilzakken. Daarin kunnen ze al heel veel restafval kwijt. Ook pmd, textiel, keukenafval, tuinafval en papier

Lenny Buijtels en gemeenschapswachten Anneleen en Chris.

worden aan huis opgehaald. Glas kan in de glasbollen en op het recyclagepark kan je met nog allerlei ander afval terecht. Er zijn dus genoeg mogelijkheden om van je afval af te geraken. Sluikstorten is nooit een goede oplossing. Daarop staan trouwens boetes tot 350 euro. Van dat geld kan je al heel wat vuilzakken kopen.”

Aan de glasbollen zie je ook vaak afval staan.

“Dat is een hardnekkig probleem. Veel mensen zetten hun glasafval naast de glasbak als die vol zit. Anderen zien dat en zetten er nog wat extra glas en ander afval bij. Zo wordt het een klein stort waarop ongedierte afkomt. En al dat afval moeten we manueel opruimen.

Zet je glasafval dus niet naast een volle glasbol, maar neem het weer mee naar huis of naar een andere glasbol. Zo vermijd je trouwens een boete voor sluikstorten.”

Waarom staan er geen vuilbakken in woonwijken?

“Openbare vuilbakken zijn bedoeld voor afval van toevallige voorbijgangers. In woonwijken passeren voornamelijk mensen die in de buurt wonen. Zij kunnen hun afval gemakkelijk mee naar huis nemen.”

In natuurgebieden staan ook geen vuilbakken, hoewel daar veel mensen passeren.

“De ervaring van boswachters en natuurbeheerders is dat vuilbakken in natuurgebieden extra afval aantrekken. Dat afval belandt vaak naast de vuilbak. Bovendien kruipen vogels en knaagdieren graag in afvalbakken op zoek naar etensresten. Zij trekken het afval er weer uit, waardoor er opnieuw zwerfvuil in de natuur terechtkomt.”

Wat moeten wandelaars dan doen met hun afval?

“Als wandelaars met een zware rugzak vol lekkers naar een natuurgebied kunnen gaan, kunnen ze de lege verpakkingen ook gemakkelijk weer mee naar huis nemen. Die wegen trouwens veel minder. En thuis kunnen ze alles netjes sorteren.”

Maar op drukke dagen veranderen onze natuurgebieden soms in een stortbelt.

“In de zomer plaatsen we afsluitbare vuilbakken in enkele natuurgebieden om te vermijden dat de vele bezoekers hun afval lieten slingeren. Jammer genoeg moesten we vaststellen dat niet iedereen zorgdraagt voor onze mooie Lommelse natuur.

Onze gemeenschapswachten spreken continu inwoners en bezoekers aan op hun gedrag en gelukkig kunnen ze ook heel veel mensen belonen die het goed doen. Ze delen kleine beloningen, hondenpoepzakjes en peukendoosjes uit om de boodschap telkens weer onder de aandacht te brengen.”

Er zijn ook heel wat Lommelaars die zich vrijwillig inzetten om onze stad proper te houden.

“We zijn superblij met onze Mooimakers. Zij ruimen in hun vrije tijd zwerfvuil op in hun buurt. Ze doen echt fantastisch werk! Maar nog beter zou zijn dat we geen Mooimakers nodig hadden. Hoe fijn zou het zijn als er geen zwerfvuil en sluikstorten waren in Lommel? Hopelijk kunnen we dat ooit realiseren met zijn allen!”