DIT BEN IK: FINN VERMEER (17)

In deze reeks schetsen we een portret van Lommelse jongeren. We leggen ze 10 vragen voor. Waar zijn ze mee bezig? Wat zijn hun dromen en passies? Deze maand laten we Finn Vermeer aan het woord. Met passies als bordspellen, fotografie en Japan heeft ze heel wat te vertellen.

We hebben afgesproken bij StartSpeler in de Kerkstraat. “Hier staan in totaal 1100 bordspellen en andere spelletjes of games”, zegt uitbater Gunter Haex. Het is inderdaad indrukwekkend wat er allemaal binnen staat. Hij serveert ons een koffie en een Ice Tea Green in de gezellige spelomgeving en dan kan het gesprek met Finn van start gaan.

Waarom hebben we hier afgesproken Finn?

“Toen StartSpeler nog maar pas open was, zag ik dat ze ‘Dungeons & Dragons’ spelavonden organiseerden. Dat is een fantasie rollenspel dat ik vaak zag terugkomen in mijn favoriete tv-series, zoals The Big Bang Theory en Stranger Things. Het is een spel dat behoorlijk lang kan duren. Zo spelen we met een groep al vier jaar aan één spel.”

“Ik kom hier nu minstens één keer per week. Soms wel drie of vier keer. Op die manier heb ik veel vrienden leren kennen. Ik vond het hier meteen superleuk. Maar ik ben dan ook een behoorlijke nerd.”

Waarom vind je jezelf een nerd?

“Die interesse in bordspellen is er altijd geweest. Ik doe bijvoorbeeld ook graag wiskunde. En ik hou van andere nerdy dingen, zoals Lord of The Rings en Star Wars.”

Volg je op school een richting met veel wiskunde?

Nee, ik studeer Audiovisuele Vorming in Hasselt, aan het PIKOH. Dat is vooral fotografie en film. Ik zit nu in het laatste jaar van het middelbaar. Het is een ASO-richting, maar ook met heel wat praktijk. Daardoor leer ik ook goed plannen. Fotografie is altijd een passie geweest. Het lijkt zo gewoon, omdat iedereen foto’s kan nemen met de gsm. Maar er komt veel techniek bij kijken, zeker bij analoge fotografie, zoals werken met het licht en de kleurencompositie.”

Ga je volgend jaar verder met de richting fotografie?

“Nee, toch niet. Ik ga Japanologie studeren aan de universiteit van Gent. Japan heb ik altijd fascinerend gevonden. Dat zit ook een beetje in diezelfde sfeer. Denk aan anime, dat zijn Japanse animatiefilms. Of manga, dat zijn Japanse strips.”

Heb je al plannen wat je met dat diploma zou willen doen?

“Ja, dat ook al. Maar we gaan zien of dat lukt. Ik zou graag een soort van brugfiguur worden in het zakenleven, tussen de westerse en oosterse zakencultuur.”

Ben je zelf al in Japan geweest?

“Vorig jaar ben ik er alleen naartoe gereisd. Ik verbleef er twee weken bij een gastgezin. Het was vooral de bedoeling om er al iets van de taal te leren. Want het is tenslotte ook een ander alfabet. Opvallend is wel dat ze geen onderscheid maken tussen bijvoorbeeld ik, hij of hun. Werkwoorden veranderen niet als je iemand aanspreekt.”

“Mijn geluk was wel dat onze gastvrouw Engels sprak. Dat maakte het wat gemakkelijker. Niet iedereen spreekt er Engels.”

“Sommigen vertelden me: “Pas op voor de cultuurshock”, maar dat viel reuze mee. Ik kreeg die cultuurshock eerder toen ik terug thuis was. Toen moest ik me opnieuw aanpassen. Ze leven daar heel gestructureerd en dat past wel bij mij. Je ziet dat ook aan hun steden, hoe die zijn opgebouwd.”

Lees je ook Japanse auteurs?

“Ja, Haruki Murami bijvoorbeeld, die is heel bekend. Maar ook andere. Het magisch realisme in dat werk spreekt me enorm aan. Dat zie je ook bij die bordspellen die ik leuk vind. En ik trek dat ook door in mijn fotografisch werk, zoals in mijn eindwerk dat ik dit jaar moet maken.”

Was het je mooiste reis ooit?

“Ik denk het wel. Toen ik terug was wist ik meteen: “Hier wil nog ooit naartoe”. Dat heb ik niet met andere landen. Dan denk ik altijd eerst: “Misschien ga ik nog eens terug, maar toch eerst ergens anders naartoe.”

“Ik ben er ook op zoek gegaan naar oude Pokémon spelletjes en klassieke Gameboys. Ook voor mijn broer, want hij vindt dat ook boeiend. Via hem is trouwens mijn belangstelling voor Japan gegroeid. Hij had interesse in Japanse treinen en zo ben ik bij Japan uitgekomen.”

Fotografie en Japanologie zijn wel bijzondere studies. Wat zeggen ze thuis?

“Mijn ouders hebben ook een brede artistieke interesse. Voor mijn studie Japanologie hebben ze wel gezegd: “Kijk eerst of die reis naar Japan meevalt. Als je het dan nog wil doen, kan het voor ons.” Ik heb die reis ook gedeeltelijk zelf betaald, maar dat vond ik geen enkel probleem.”

Japan, fotografie, Dungeons & Dragons en andere bordspellen. Dat zijn behoorlijk wat interesses en passies. Zijn er nog?

“Nee, dat is het zowat (lacht). Maar ze komen wel heel mooi samen. Dat maakt het nog boeiender.”