Herstart Nissan 350Z Cup
Een dijk van een sportwagen, een betaalbaar concept, een relatief nieuw circuit dat voortdurend wordt geperfectioneerd; het bleek niet voldoende om de Nissan 350Z Cup op Raceway Venray van de grond te tillen. De initiatiefnemers laten het er echter niet bij zitten en streven naar een herstart van de klasse in 2015. Een verrassend financieel voorstel van Harry Maessen moet gegadigden over de streep trekken.
tekst & foto’s: Aart van der Haagen
“W
aar je ook kijkt in de autosport, het wil maar niet lukken met nieuwe ideeën voor raceklassen,” constateert Nico Biesheuvel, als preparateur nauw betrokken bij de Nissan 350Z Cup. “Natuurlijk speelt geld de hoofdrol in dat verhaal. Misschien moeten we ons afvragen of een serie van bijvoorbeeld acht evenementen per jaar nog wel haalbare kaart is en of we de races nog over weekenden moeten uitsmeren. Ik zie tegelijkertijd dat de belangstelling voor een kampioenschap als Time Attack groeit. Daaraan doe je één of enkele keren per jaar mee, met je zelfgebouwde auto, wat ook weer een stuk hobby met zich meebrengt. Juist dat laatste maakt de Nissan 350Z Cup evengoed interessant: je zoekt op internet naar een betaalbaar exemplaar van zo’n sportwagen, bestelt het verplichte modificatiepakket (onder andere schokdempers, maar ook alle veiligheidsvoorzieningen), laat door ons de rolkooi installeren en kunt hem verder helemaal in eigen beheer opbouwen. Dat scheelt echt een slok op een borrel in de kosten.”
68
November 2014 - Start autosportmagazine
Termijnbedrag Harry Maessen van Raceway Venray bevestigt dit verhaal. “Als je zelf de bouw van de auto ter hand neemt, red je het in totaal wel voor minder dan 15.000 euro. Het modificatiepakket van Biesheuvel kost 5000 euro en voor minder dan tien mille vind je al een 350Z, zeker in Duitsland. Uiteraard kan het gunstig uitpakken om voor een auto met een lichte schade te kiezen; dat doen we zelf ook.” Maessen doelt daarmee op een voorraad Nissans die hij heeft ingeslagen, voor belangstellenden tegen een bescheiden prijs over te nemen. Om de drempel te verlagen bedacht hij iets slims voor het seizoen 2015 (en daarna). “We bieden deze 350Z’s in een huurkoopconstructie aan. Elke race die je rijdt, leg je minimaal 500 euro in. Dat vormt een termijnbedrag waarmee je de auto afbetaalt; het is dus exclusief banden en brandstof en je moet zelf aan de bak om ’m op te bouwen. Kortom, na verloop van tijd komt zo’n Nissan vanzelf in je bezit. Je mag ook gerust meer inleggen, als je dat proces wilt versnellen. Zoek je er wat sponsors bij, dan kun je heel voordelig racen, zonder dat je aan het begin een investering hoeft te doen. Ik denk dat we daarmee het grootste obstakel voor veel teams en rijders wegnemen.”
Japanse 911 Niet alleen Nico Biesheuvel en Harry Maessen zien toekomst in de Nissan 350Z Cup; ook Geert van Lin, eigenaar van GTV Trading in Grubbenvorst, denkt dat de klasse kans van slagen heeft. De voormalig preparateur van motoren in de Formule 2000 nam een viertal Nissans van Harry Maessen over en verrichte naar eigen inzicht een reeks aanpassingen, waarbij de rolkooi volgens afspraak wel bij Biesheuvel Autosport wordt ingebouwd. “Laat ik vooropstellen dat het een superauto is, qua handling, wegligging en motorkoppel vanaf een laag toerental. Ze noemen ’m niet voor niets de Japanse 911. Na het optimaliseren en afstellen van het onderstel hebben we er testwerk mee gedaan op Spa-Francorchamps, Zolder en de Nürburgring. Ik zeg je dat zo’n 350Z echt verbluffend goed rijdt.”
Lexaam ramen Ruimte voor verbetering zag Van Lin onder meer in de neuspartij. “Door de voorbalken te verstevigen sluiten we het
risico uit dat ze omklappen bij een zware crash. Het plastic deel vóór de radiateur vervangen we door een stalen frame. Dat kost veel minder in geval van schade en het staat de montage van een grotere aluminium radiateur toe, die beter koelt en qua prijs ongeveer op de helft zit van het origineel. Natuurlijk brengen zulke ingrepen extra gewicht met zich mee, maar dat compenseren we door door lexaan ramen rondom te gebruiken, terwijl we de zijruiten in de deuren weglaten. Zo warmt de cabine veel sneller op. Links, dus naast de rijder, plaatsen we een net. Verder krijgt de auto een polyester achterklep en rechterportier.” Ook GTV Trading biedt zijn versie van de Nissan 350Z (die zich ook prima laat inzetten voor andersoortig circuitwerk) aan voor minder dan 15.000 euro, inclusief het Biesheuvel-pakket. Het betekent zelf sleutelen voor het team, of dit tegen bijbetaling laten uitvoeren door Geert van Lin en zijn team.
Geasfalteerde toegangsweg De diverse betrokkenen steken dus veel energie in de Nissan 350Z Cup, die in 2015 alsnog van start moet gaan op de Raceway Venray. Wie zowel de auto als het racen op een oval eens wil ervaren, kan zich bij Harry Maessen melden voor een vrijblijvende testsessie op de baan in Noord-Limburg, die voor het nieuwe seizoen over een twaalf meter hoge geluidswal met een extra scherm er bovenop (dat maakt totaal achttien meter) en een geasfalteerde toegangsweg zal beschikken. Aan de ambities van Maessen ligt het niet, zoveel is duidelijk. ■ Meer info: www.racewayvenray.com
Kalender Raceway Venray 2015 6 april 16-17 mei (NASCAR ‘Whelen’ Euro Series) 25 mei 27-28 juni 18-19 juli (Internationaal Motorcrossweekend) 15-16 augustus 27 september 25 oktober (Data onder voorbehoud)
Start autosportmagazine - November 2014
69