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Museo de hechicería

 y brujería islandesa

Un museo fascinante e insólito en Strandir, al noroeste de Islandia

Strandagaldur ses Galdrasýning á Ströndum - galdrasyning@holmavik.is - www.galdrasyning.is

1.

A principios del siglo XVII, el periodo de la Reforma llegó a su fin en Islandia. Lo que siguió fue un siglo que, hasta recientemente, apenas ha captado la atención de historiadores. Durante décadas las persecuciones por brujería y hechicería dominaron la vida de la corte y era una creencia general que el diablo vagaba por la tierra tomando parte activa en la vida de los seres humanos.

Muchos de los clérigos y alcaldes que participaron más activamente en las persecuciones habían estudiado en Dinamarca y en el norte de Alemania y su mentalidad estaba ostensiblemente alejada de las viejas supersticiones a las que el pueblo se entregaba en su lucha por la supervivencia en un entorno hostil y, en muchos sentidos, primitivo.

Desde las persecuciones y las condenas a morir en la hoguera por brujería, la región de Strandir ha sido considerada popularmente como el centro de estos conocimientos.

Esperamos que disfrute de esta exposición sobre el insólito patrimonio único de la superstición, el folclore y la historia del siglo XVII de esta región.

2.

El escudo de armas del condado de Strandir es el símbolo mágico Ægishjálmur (el Hechizo del Terror o el Hechizo de Ægir, el dios del mar). Este símbolo se menciona en la antigua Edda poética y también se encuentra en diferentes formas en la mayoría de los antiguos grimorios.

“Talle el Ægishjálmur en una pieza de plomo y presiónelo sobre la frente entre las cejas. Esto garantiza el triunfo contra cualquier enemigo.

El símbolo también es una defensa segura contra la ira de las autoridades.”

3.

El poder de la invisibilidad siempre ha sido muy deseado. Se conocen muchas historias de personas que lo consiguieron usando una piedra encantada hecha de un huevo de cuervo.

Otros tallaban el símbolo mágico Hulinhjálmur en una pieza de surtarbrandur (lignito, la palabra islandesa significa “la marca de Surtur”, dios del fuego). La preparación de la tinta era la tarea más difícil.

“Recoja tres gotas de sangre del dedo índice de la mano izquierda, tres del dedo anular de la mano derecha, dos del pezón derecho y una del izquierdo. Mezcle la sangre con seis gotas de sangre del corazón de un cuervo vivo y luego con el cerebro del cuervo y trozos de un estómago humano. Talle el símbolo en el lignito con acero magnético que haya sido templado tres veces en sangre humana.”

4.

Islandia siempre ha estado al margen de la historia europea y los procesos contra la brujería y la hechicería han tenido lugar casi en su totalidad durante el siglo XVII alcanzando su punto culminante entre 1654 y 1680. Los casos registrados están marcados con el símbolo mágico Ægishjálmur y los casos de los que murieron en la hoguera están marcados con llamas. A la izquierda se muestran algunos acontecimientos de la historia europea y a la derecha de la historia de Islandia.

5.

El mapa de Islandia muestra claramente que la densidad más alta se encuentra en los Fiordos Occidentales.

Sobre todo es interesante en conjunción con el árbol genealógico que puede ver en la planta de arriba.

6.

Antiguamente toda la riqueza islandesa se basaba en la propiedad de la tierra y en los Fiordos Occidentales una familia de seminobles poseía casi su totalidad. Un hombre prácticamente no tenía posibilidad de adquirir riqueza salvo a través de medios sobrenaturales. Entre otros, los grimorios mencionan que conseguirlo equivale a coger el ratón de mar carnívoro (Aphrodita aculeata).

Talle en la piel de un gato macho negro el símbolo Hringhjálmur (Hechizo del Anillo) con la sangre menstrual de una virgen.

Atrape un ratón de mar con una red hecha de cabello de una virgen y guárdelo así en una caja de madera. El Hringhjálmur se debe colocar sobre el ratón para impedir que escape. Si se pone una moneda robada en la caja, el ratón de mar atraerá dinero del océano. Si el ratón de mar se escapa, se sumergirá en el océano y provocará una tormenta extremadamente peligrosa y devastadora que se cobrará muchas vidas humanas.

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Algunas personas fueron llevadas a juicio por intentos de sanación. Existe un papel de vitela del siglo XVII que ha sido usado con este propósito. La parte achacosa del cuerpo del paciente se envolvía con la tira de piel y sobre esta parte del cuerpo del paciente se escribían varias invocaciones en islandés y en latín, algunas con matices cristianos y otras no.

8.

Una de las hazañas más difíciles mencionadas en los grimorios y cuentos tradicionales islandeses indudablemente es el nábrók (literalmente: necropantalones). Es otro instrumento para adquirir riqueza a través de medios sobrenaturales. Para empezar, el hechicero debe hacer un pacto con un hombre vivo y tener su permiso para desenterrar su cuerpo muerto y quitarle la piel de cintura para abajo. La piel debe estar intacta, sin agujeros ni rasguños. Después el hechicero se mete en la piel que inmediatamente se convierte en la suya propia. Hay que robar una moneda de una viuda durante la Navidad, la Pascua o en Pentecostés, y guardarla en el escroto. Después atraerá dinero de personas vivas y el escroto nunca estará vacío cuando el hechicero lo revise.

Sin embargo, su bienestar espiritual estará en juego a menos que se quite los necropantalones antes de morir. Si muere llevando los pantalones su cuerpo estará infestado de piojos tan pronto como muera. Por eso el hechicero debe encontrar a alguien dispuesto a coger los pantalones y poner su pierna en la pernera derecha antes de que el hechicero se quite la pernera izquierda. Los pantalones seguirán consiguiendo dinero a todos sus dueños

Los necropantalones

9.

Son bastante comunes en los grimorios y cuentos islandeses los métodos para crear tormentas y se dice que son muchas las personas que lo hacían.

Las tormentas repentinas eran extremadamente peligrosas para los pescadores que navegaban en sus pequeñas embarcaciones en alta mar y un par de hombres fueron enjuiciados a principios del siglo XVIII por intentar crear estas tormentas.

En los grimorios este tipo de magia normalmente conllevaba la cabeza de una maruca, un pez que da miedo verlo pero que es delicioso.

El método se describe a continuación: Tome la cabeza de una maruca y tállele el pentagrama Vindgapi.

Aplique sangre del pie derecho en el pentagrama con una pluma de cuervo. Ponga la cabeza en un poste y levántelo donde la tierra se encuentre con el mar, colocando la boca en la dirección de donde quiera que el viento sople.

Cuanto más alto señale la boca, mayor será la fuerza del viento. Alrededor del año 1800 un hombre fue exiliado de la región de Strandir después de que dos barcos se perdiesen una fuerte tormenta. Entre los restos que se encontraron en la costa había una cabeza de una maruca con un pentagrama y unas runas en un pedazo de madera dentro de su boca. Se pensaba que el responsable fue un hombre llamado Hermann que fue exiliado de la región sin juicio alguno.

10.

La visión tradicional sobre la mayor astucia de los hombres de Strandir con respecto a otros islandeses se refleja en esta cancioncilla de una región vecina.

El héroe se cayó sobre su cabeza, Sus miembros doloridos.

Es insensato forcejear Con los hechiceros de Strandir.

11.

El primer hombre que fue quemado en la hoguera por brujería en Islandia fue Jón Rögnvaldsson de Svarfaðardalur, en el Norte de Islandia. Fue acusado de haber sacado a un hombre muerto de su tumba y de enviarle a causar daños a su enemigo. Este hombre juraba que Jón era la causa de todas sus desgracias y la culpabilidad de Jón se demostró cuando unos papeles con runas y caracteres mágicos se encontraron en su cama. El alcalde de Eyjafjörður era un hombre joven recién llegado de estudiar de Copenhague y Hamburgo que no malgastó el tiempo en juicios y ordenó quemar a Jón inmediatamente. Esto ocurrió en 1625. El caso nunca fue referido a la asamblea legislativa de Þingvellir.

Los cuentos tradicionales islandeses recogen numerosas historias sobre convocar a los muertos y parece que la gente de Strandir ha destacado por enviarles fantasmas. También sabían cómo convocar a los muertos. Uno de los hechiceros más famosos de Strandir en el siglo XVIII incluso llegó a demostrar al alcalde cómo se hacía. Quizás usó la siguiente fórmula, aunque se conocen otros símbolos y otras maneras para conseguir el mismo propósito.

“Este símbolo debe tallarse en roble y después teñirse con sangre. La sangre debe ser del dedo gordo del pie derecho y del dedo pulgar de la mano izquierda. Ponga el símbolo en la tumba y luego camine tres veces en sentido de las agujas del reloj y tres veces en sentido contrario alrededor de la iglesia. Tres chorros de tierra saldrán a borbotones de la tumba y en el último, el hechicero debe estar preparado para recibir al muerto. Agarre al fantasma por el cuello y apriete hasta que pida clemencia. Sólo entonces el fantasma estará preparado para las tareas encomendadas. Si éstas son grandes y muchas, se necesitará más preparación y más de un hechicero.”

12.

La escoba de bruja se desconocía en Islandia, al igual que las historias de los Sabbaths. En el futuro, una parte de la exposición mostrará la influencia de la caza de brujas en Europa en los acontecimientos de la historia islandesa.

13.

Una de las cosas sorprendentes sobre la magia islandesa y las persecuciones del siglo XVII es el reducido número de mujeres involucradas. Asumimos entonces que la magia y la hechicería eran ocupaciones de hombres. Hacer y usar una Tilberi o Snakkur es una de las pocas tareas mágicas ejecutadas exclusivamente por mujeres.

Hay una fuente que menciona una ejecución por tener una Tilberi a finales del siglo

XVI, pero en 1635 se rumorea que una mujer en el suroeste tenía una que supuestamente había heredado de su madre. Debido a este rumor, los clérigos locales pensaron que era insensato permitir la participación de las dos mujeres en el sacramento. Finalmente los alcaldes y obispos tomaron cartas en el asunto y decidieron que no había pruebas para confirmar el rumor.

Para obtener una tilberi la mujer tiene que robar una costilla humana de un cementerio durante las primeras horas de Pentecostés, envolverla con lana gris y guardarla entre sus pechos. Las próximas tres veces que reciba la Sagrada Comunión, debe escupir el

vino sacramental sobre el paquete. El tercer chorro de vino sagrado devolverá a la tilberi a la vida. Cuando crezca y la “madre” no pueda esconderla en su pecho, deberá cortar un pedazo de piel del interior de su muslo y hacer un pezón del que la tilberi se agarrará, y se nutrirá de sus líquidos corporales.

La criatura se mueve muy rápido por los campos y roba leche de ovejas y vacas y la lleva a la lechera de la “madre”. Si el símbolo smjörhnútur (nudo de mantequilla) está tallado en mantequilla hecha con esta leche, se romperá en pedazos pequeños. Un hombre nacido un poco antes de 1900 en Strandir proclamaba haber visto tales residuos en las montañas. Cuando la “madre” envejece la tilberi será una carga demasiado grande para ella y ella no podrá tolerar más que chupe del pezón de su muslo. En ese momento ella tiene que pedirle que recoja todas las defecaciones de corderos de tres regiones. Esto hará que la tilberi muera de agotamiento, porque no podrá constreñirse a sí misma y constantemente tendrá prisa por volver a su pezón. La otra forma de exterminarla es dispararle con un botón de plata marcado con el símbolo del Butterknot.

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Los grimorios y cuentos tradicionales contienen historias sobre cómo tratar con ladrones y descubrir quién te ha robado. Algunas personas admitieron haber usado tales hechizos durante el punto culminante de las persecuciones del siglo XVII. Una manera de descubrir quién ha robado es tallar un símbolo con una esquirla de basalto en el fondo de un lavabo. Luego esparza las cenizas de arcilla quemada dentro de las líneas y a continuación llene el lavabo de agua. La cara del ladrón aparecerá en el agua. En un documento de finales del siglo XX se afirma que los hombres de Strandir todavía sabían cómo hacerlo. El Thorshammer era un instrumento incluso más efectivo si alguien te robaba porque el uso correcto garantizaba que los artículos robados fuesen devueltos.

Un Thorshammer debe hacerse con cobre de una campana de iglesia, robada tres veces.

Temple el martillo con sangre humana durante la misa de Pentecostés. Haga una púa afilada del mismo material y clávela en el lugar de trabajo del martillo mientras recite: “Agujereando el ojo de Vígfaðir, agujereando el ojo de Valfaðir (ambos son nombres

de Óðinn), agujereando el ojo del poderoso Thor.”

Esto causará un dolor devastador en el ojo del ladrón. Si no devuelve los artículos robados, repita el proceso y el ladrón perderá un ojo. Si se necesita repetir una tercera vez, perderá el otro.

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Es todavía objeto de debate la cantidad de islandeses quemados por brujería en el siglo XVII. Estas 21 personas sin duda fueron quemadas y merece la pena destacar que sólo se incluye una mujer en el grupo (la número 19). La lista muestra el año de ejecución, donde fueron quemados y por qué. Nótese que, aparte del primer hombre quemado en 1625, la locura se desató con tres hombres quemados en Trékyllisvík, la comunidad más septentrional de Strandir. La mayoría de las personas de la lista confesó alguna acción malvada, siendo común la posesión y/o el uso de runas mágicas y símbolos. Algunos nunca confesaron nada pero fueron quemados igualmente. Los tres del final son casos discutibles: el primero fue ahorcado por intento de violación pero fue condenado antes por, entre otras cosas, incursionar en lo oculto. Se afirmó que con el siguiente delito perdería su vida. El segundo fue decapitado con mucha dificultad por incesto, pero quemaron su cuerpo cuando encontraron símbolos mágicos e instrumentos en sus zapatos. El tercero confesó abiertamente el culto al diablo y repetidamente recitó sus oraciones a Lucifer ante el tribunal. Aún así, fue quemado por blasfemia y no por brujería.

quemado en 1652

magia pero fue condenado por rumores en su contra.

Snæfellsnes.

dad de la que sufría la hija de Páll y Helga de Selárdalur.

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Þorbjörn Sveinsson fue azotado y marcado por robo en 1672. Cinco años después, un nuevo alcalde asumía el cargo en Mýrasýsla en el oeste de Islandia. Durante sus estudios en la escuela catedral de Skálholt había acusado a un sacerdote de hechicería. El quid de la cuestión fue la rivalidad por una mujer.

Durante la primavera de 1677 este mismo alcalde buscó a Þorbjörn y descubrió que tenía una bolsa con tres pequeños grimorios y tiras de piel, todas con letras e imágenes raras. En uno de los grimorios encontró un pedazo de plomo con símbolos mágicos. Más objetos del mismo tipo fueron encontrados en la cama de Þorbjörn y aquello selló su destino. Todas las pruebas se llevaron a la asamblea nacional de Thingvellir donde Þorbjörn repitió su confesión y admitió que había intentado averiguar quién le había robado a él y que usaba una invocación para hacer sus ovejas de más dóciles. Por eso Þorbjörn fue quemado en la hoguera del 4 de julio de 1677.

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Los casos de brujería y hechicería se definieron como casos criminales y en el juzgado local el alcalde citó a juicio a 12 personas para sentarse con él en el juzgado.

Normalmente el acusado tenía la opción de restituir su buen nombre si la mayor parte de esos 12 coetáneos juraban su inocencia. No lograrlo era considerado como prueba de culpabilidad. En un sistema judicial de este tipo, las personas sin popularidad y una mala reputación tenían muy pocas posibilidades de salir indemnes.

El castigo más común por hacer una incursión en hechicería o magia era azotar y en algunos casos se azotaba a la gente “por si acaso” aunque ningún cargo en su contra se hubiera demostrado. Es muy probable que en Islandia se usaran látigos de ramas de sauce o abedul.

Algunos culpables eran azotados “tan fuerte como sus cuerpos pudieran soportar”, a veces en el Althing (el parlamento nacional de Islandia) y otra vez después cuando regresaban a sus comunidades. Jón Pálsson de Kladrananes en el norte de Hólmavík fue azotado por poseer un grimorio de nueve páginas. Mientras lo azotaban en la espalda, sus escrituras malvadas fueron quemadas debajo de su nariz para impedir que intentara realizar algún tipo de hechicería en el futuro. Al final del siglo XVII, los condenados podían pagar una multa en vez de ser azotados.

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La sentencia más dura posible en los casos criminales, ser quemado en la hoguera, fue dictada 21 veces. Con toda probabilidad estas personas, 20 hombres y una mujer, fueron quemados vivos. Conforme a las fuentes, los condenados intentaron escapar del fuego en tres ocasiones, las cuerdas se habían quemado antes de que perdieran el conocimiento. Uno de ellos gritaba repetidamente desde las llamas: ¡Ved mi inocencia! De acuerdo con una fuente del siglo XVIII, se necesitaba toda la leña que veinte caballos puede transportar para quemar a una persona en Thingvellir.

Un clérigo de los Fiordos Occidentales que consiguió quemar a un padre y un hijo en 1656, mencionaba que toda la leña se tomaba de la casa de los condenados. Es muy probable que se usara tablas que el mar arrastra hasta la playa para quemar a los tres condenados de Trékyllisvík en Strandir en 1654.

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Las sentencias se llevaban a cabo por un verdugo cuya tarea era azotar a los condenados, colgarlos, decapitarlos y quemarlos. En el juzgado local era tarea del alcalde encontrar a la persona adecuada para hacer este trabajo, pero muy pronto fue costumbre dejar que criminales hicieran el trabajo como su propio castigo. Al parecer en Islandia este trabajo sólo fue realizado por hombres y es evidente por las fuentes que algunos no estuvieron a la altura de las circunstancias. Los archivos hablan así de la decapitación de Jón Jónsson Ríðumaður: Más de 30 golpes fueron necesarios antes de que su cabeza se soltara, porque el filo del hacha terminaba como si golpeara una piedra. Los verdugos tenían que hacer un juramento solemne antes de aceptar el trabajo.

20.

La genealogía siempre ha sido una ciencia popular en Islandia. Los nombres de las personas involucradas en casos de magia y hechicería en el siglo XVII se pueden clasificar en dos categorías. Por un lado, la clase alta con los alcaldes y clérigos, gente de la que sabemos algo, y por otro lado, personas de la clase social más baja que sólo aparecen como nombres en las fuentes. La genealogía del primer grupo es muy conocida y la mayoría de los islandeses hoy en día están en algún momento relacionados con estas personas.

Algunos de los alcaldes cuyos registros judiciales son considerados como las fuentes más importantes de ese periodo, también escribieron asimismo documentos que hablan de los mismos acontecimientos.

Este árbol genealógico pretende mostrar que la mayoría de aquellos que estuvieron involucrados en casos judiciales durante todo el siglo XVII eran miembros de la misma familia de semi-nobles. Ejemplos remarcables son el caso de los Fiordos Occidentales donde Magnús Jónsson el

Cortés se hizo alcalde al final del siglo XVI. Tuvo seis hijos y seis hijas y la mayoría de sus descendientes masculinos fueron alcaldes durante el siglo XVII. Asimismo, sus hijas se casaron con alcaldes en los Fiordos Occidentales o en otras partes de Islandia. También en el árbol se incluyen la mayoría de los que juzgaban casos de hechicería, un buen número de acusadores, y los que escribían tratados contra la hechicería y la magia.

Los símbolos junto a los nombres muestran cómo estas personas estaban conectadas con las cazas de brujas en Islandia: El puño naranja significa que la persona tuvo poderes de alcalde y juez en un caso de brujería o hechicería.

El dedo azul significa que la persona acusó a alguien de brujería o hechicería.

El Ægishjálmur rojo significa que la persona fue acusada de brujería o hechicería.

El Ægishjálmur verde significa que según fuentes contemporáneas o historias posteriores se rumoreaba que la persona tenía conocimientos de lo oculto.

El triángulo gris significa que la persona se casó dentro de la familia y se puede encontrar el nombre en dos sitios en el árbol.

Es interesante que se creyera que casi todos los hombres de la familia antes del siglo XVII fueran magos en ejercicio y que la línea descendiera de Egill Skalla-Grímsson, el héroe de una de las sagas islandesas que, entre otras cosas, usaba la magia contra el enemigo, el rey de Noruega. Otro punto de interés es el hecho que muchos de los personajes activos en la lucha contra la hechicería hubieran estudiado en Dinamarca y en el norte de Alemania mucho antes de dedicarse a la caza de brujas en Islandia.

21.

Jón Guðmundsson nació en el norte de Strandir en 1574.

Fue el hijo autodidacta de un agricultor, conocido por su crítica sobre los acontecimientos de la época. Un hombre versado en todas las artes que estudiaba manuscritos y libros antiguos, un artesano y pintor que fue reconocido por sus tallas en dientes de ballenas y por sus modernos principios, sumamente supersticioso. Pocas personas de su época escribieron tanto y en tantos campos como él. Su especialidad

fue la naturaleza y el conocimiento de las plantas medicinales y claramente practicó la medicina hasta cierto punto. Jón fue educado en Ófeigsfjörður y pasó su juventud allí y en la zona de Hólmavik donde se casó en 1600.

Entre sus historias hay una sobre Árni que nadaba en lo que hoy forma parte del puerto de Hólmavík para recoger huevos, pero en su camino fue atacado por una foca. Árni se arrastró hasta la playa donde murió. El edificio en el que usted se encuentra está erigido en ese preciso lugar.

Jón Guðmundsson se hizo famoso cuando logró deshacerse de los fantasmas que habían hecho la granja Snjáfjöll casi inhabitable. Con este propósito, escribió dos largos poemas contra el fantasma, ambos perduran todavía y están entre las más poderosas obras literarias islandesas de este tipo. Esto significó popularidad, pero Jón tuve que marcharse de los Fiordos Occidentales después de criticar al todopoderoso alcalde Ari í Ögri por matar a unos balleneros vascos que habían perdido sus barcos en una tormenta en 1615.

Jón se trasladó a Snæfellsnes pero finalmente un clérigo local escribió un tratado contra Jón y sus enseñanzas de medicina y posteriormente Jón fue acusado de brujería. Su caso fue juzgado en el parlamento de Thingvellir, fue encontrado culpable. La sentencia fue declarada ilegal pero Jón se marchó a Copenhague y, con la ayuda de eruditos, obtuvo un nuevo juicio gracias al rey. De regreso a Islandia su caso fue juzgado de nuevo con el mismo resultado. Afortunadamente, una serie de hombres influyentes, entre ellos el obispo y el académico Brynjólfur Sveinsson, se aseguraron de que pudiera vivir en paz en el este el resto de su vida.

La lista de las conocidas escrituras de Jón muestran la variedad de sus intereses. Además de los anteriormente mencionados poemas y s libros médicos escribió un anal de la

historia de Groenlandia, su versión de los hechos y del asesinato de los balleneros vascos, explicaciones del Edda de Snorri y un ensayo ilustrado sobre la historia natural de Islandia con dibujos de diferentes especies de ballenas. Esta fotografía de la tumba es una miniatura de un libro que copió cuando tenía veinte años.

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El reverendo Páll Björnsson (1621-1706), pastor en Selárdalur, Arnarfjörður fue considerado como uno de los hombres más eruditos de Islandia de su tiempo. Escribió sermones famosos, un tratado sobre navegación, escribía en griego y latín con fluidez y se correspondía con otros eruditos europeos.

En 1674 escribió un tratado sobre magia que tituló Character bestiae en el que se refería una y otra vez al Malleus Maleficarum (Martillo de las Brujas). Los islandeses pudieron desde ese momento estudiar la demonología de la iglesia europea y se le asoció con ideas sobre brujería que tenían pocas similitudes con la hechicería islandesa. Entonces el hermanastro de Páll era el alcalde de la región de Barðastrandarsýsla y era conocido por perseguir casos de brujería con más celo que sus contemporáneos.

En 1669 Helga, la mujer de Páll, cayó enferma de una enfermedad rara que la postró en una cama durante más de seis meses y al mismo tiempo un fantasma arrasó su casa.

Helga decidió que la causa de todo era un hombre joven llamado Jón Leifsson a quien se le había negado el permiso para casarse con una de sus criadas.

Inmediatamente fue detenido por el alcalde y quemado después de admitir que había buscado el conocimiento de lo oculto y nombrado a un tal Erlendur como su profesor.

Páll escribió a las autoridades y reclamó que Erlendur era un ser demoníaco y la fuente de todo mal en la parroquia. Por supuesto las palabras de Páll se tomaron en serio y Erlendur fue quemado más tarde en ese mismo año. Cinco años más tarde Helga cayó enferma nuevamente, así como dos de sus hijos. Como consecuencia, dos hombres murieron en la hoguera. Se había considerado inocente a uno de ellos, pero el cuñado de Helga, el alcalde, forzó que la sentencia la tomara la asamblea legislativa de Thingvellir.

En 1678 Helga enfermó otra vez y dos hogueras más fueron encendidas, una de ellas para la única mujer que padeció ese destino en Islandia.

En 1683 otro hombre, Sveinn Árnason, fue quemado por las acusaciones de un miembro de la familia. Esta vez la insensatez vino de la hija de Helga y Páll a la que fuentes de la época describen como nerviosa y propensa a la bebida. Ésta resultó ser la última ejecución por hechicería y magia en Islandia.

23.

El caso probablemente más conocido de la historia de Islandia terminó con la muerte en la hoguera de un padre y un hijo quemados en una hoguera en 1656. El sacerdote de Eyri (actualmente la ciudad de Ísafjörður) los acusó de haberle causado una enfermedad rara.

Después de estar detenidos varios meses, ambos padre e hijo admitieron que tenían algunos conocimientos de hechicería. Después de la ejecución, todas sus posesiones fueron concedidas al sacerdote Jón Magnússon en recompensa.

No contento con esto, el sacerdote abrió procedimientos contra la hija de la familia.

Parece que autoridades locales y nacionales, hastiadas de la histeria del clérigo, permitieron a la hija declararse inocente. El reverendo Jón decidió escribir un libro en el que narra su versión de todo el proceso y esta obra es la razón por la que el caso es tan bien conocido. Sus descripciones de su enfermedad lo hacen un documento único, pero como fuente histórica debe ser tratado con el mayor cuidado. Por otro lado tiene un valor literario considerable.

Varias explicaciones de la enfermedad descritas por el reverendo Jón han sido propuestas por académicos modernos. Una de ellas es la malnutrición, otra un ataque grave de gripe y por último el consumo de maíz infectado de hongos alucinógenos.

24.

En 1652 empezaron a circular noticias sobre una rara enfermedad de la que se aquejaba la gente de Trékyllisvík, la comunidad más septentrional de Strandir. Una crónica contemporánea describe un espíritu maligno o demonio que provocaba alborotos y agitación especialmente en la iglesia durante la misa. Una vez se leía el sermón, el espíritu cerraba las gargantas de las mujeres y causaba muchos eructos y la hinchazón de

su estómago. Las vírgenes eran más propensas a este comportamiento que otros y a veces hasta 12 mujeres tuvieron que ser sacadas de la iglesia con espuma en la boca.

Ese mismo año un nuevo alcalde, Þorleifur Kortsson, asumió el cargo en Strandir. Había estudiado para sastre en Hamburgo pero recientemente había vuelto a Islandia y se había casado con un miembro de la familia más poderosa en los Fiordos Occidentales. Llegó a escena durante la primavera de 1654 para investigar y pronto descubrió que otro hombre, Þórður Guðbrandsson había sido la causa.

Ese verano en Thingvellir preguntó al parlamento cómo debería responder si los extraños acontecimientos continuaban en Trékyllisvík y Þórður sería incapaz de conseguir testigos suficientes para jurar su inocencia. En septiembre volvió a Trékyllisvík y al final Þórður admitía haber visto el diablo con la forma de un zorro y que le había enviado a Trékyllisvík. Otro hombre, Egill Bjarnason, admitió que había matado una oveja con hechicería y que podía conseguir que el diablo hiciera todo lo que él quería. Estos dos hombres fueron quemados en la misma hoguera el 20 de septiembre. Un tercer hombre había sido mencionado como posible mago durante los procedimientos y fue llevado a juicio.

Entre otras cosas admitió que ahuyentaba al residente de la granja de Reykjarfjörður con la ayuda de runas mágicas. Fue quemado en la hoguera el 25 de septiembre. El lugar de la ejecución es una extraña ensenada llamada Kista (El Arcón) en la costa de Trékyllisvík entre las granjas Litla-Ávík y Finnbogastaðir.

A pesar de las hogueras, la gente de Trékyllisvík no encontró alivio. La siguiente persona en ser acusada fue Margrét, la hija del anteriormente mencionado Þórður. Huyó de la parroquia pero fue condenada a limpiar su nombre con un juramento. Después un largo retraso finalmente fue capaz de hacerlo en 1662, pero mientras tanto dio un hijo a un clérigo que la había mantenido escondida en otra parroquia de los Fiordos Occidentales. Margrét fue considerado no culpable por muchas personas pero en los últimos cuentos tradicionales ella se convirtió en el arquetipo de una mujer maligna. La gente de Trékyllisvík sufrió los mismos extraños acontecimientos a lo largo del siglo y se han encontrado noticias de disturbios durante la misa hasta que los duros inviernos de finales del siglo XVII relegaron este tipo de noticias a un segundo plano.

25.

Grimorios y símbolos mágicos de uno u otro tipo aparecen en aproximadamente un tercio de los casos de brujería que fueron llevados a juicio en Islandia. Aunque la posesión de tales escrituras fue un delito capital en el siglo XVII, algunos de ellos han sobrevivido hasta la actualidad. Otros han sido copiados y existen en manuscritos del siglo XIX y algunos datan de las primeras décadas del siglo XX. Los contenidos de estos grimorios varían. Algunos de los más antiguos casi no se pueden distinguir de los libros de medicina del último periodo de la Edad Media.

Una gran parte de ellos es una colección de señales y símbolos, algunos importados, mientras que otros parecen tener una relación con los antiguos alfabetos rúnicos y muchos muestran invocación a los antiguos dioses del Norte de Europa: Óðinn y Þór entre otros.

Ninguna investigación sistemática de estos grimorios ha sido realizada y casi nada ha sido publicado.

Se exhiben fotos de algunos ejemplos. El más antiguo es un manuscrito de vitela de aproximadamente el año 1600 y el más reciente es una copia hecha a principios del siglo XX.

26.

Klemus Bjarnason vivió en la zona de Hólmavík y en 1690 fue condenado por hechicería y actos malvados, murió quemado en la hoguera. A juzgar por el material disponible Klemus no fue un hombre muy popular, pero la acusación original concernía un pedazo de madera flotante del que se le acusaba de haber robado. A Klemus no le importaban las acusaciones y juró, según afirman los testigos, que se vengaría si lo declaraban culpa-

ble. Sus vecinos tuvieron evidencias de sus poderes porque al menos dos mujeres cayeron enfermas después de pronunciar su amenaza y Kelmus fue acusado inmediatamente de brujería. Espero a ser juzgado culpable y, de camino a Thingvellir, Klemus recitó para el alcalde una invocación para prevenir que los zorros de hacer dañaran a las ovejas y por eso fue condenado a muerte. Su suerte fue que durante la espera del juicio el rey hizo público un decreto por el que todos los delitos capitales deberían ser gestionados en el nuevo Tribunal Supremo en Copenhague. Por consiguiente la sentencia quedó en un exilio y Klemus murió un año después en la cárcel en Copenhague.

Hay numerosos invocaciones y encantos contra el zorro ártico en los grimorios y la cultura popular.

Esta secuencia de caracteres fue tallada en roble. Se ataba posteriormente a la lana o al cuello de la oveja o se colocaba bajo el umbral de la casa de la granja. Evidentemente los zorros representaban una verdadera amenaza para la vida de la gente de Strandir.

Un plano del área dentro del museo muestra como la gente de las granjas de la zona de Steingrímsfjörður se involucró en el caso, algunos sentándose en el juicio, otros compareciendo como testigos. Los habitantes actuales no tendrán dificultad en rastrear el árbol genealógico de algunas de estas personas.

27.

En una habitación especial detrás de la recepción, el museo tiene el honor de presentar una piedra extraordinaria que es el único objeto encontrado que se puede conectar con sacrificios a los viejos dioses vikingos. Es un cuenco de piedra que se encontró en un valle remoto donde, cuenta la leyenda, se practicaba la vieja religión mucho después de que el Cristianismo llegara a Islandia. Un póster en inglés en el pasillo narra el descubrimiento y se han llevado a cabo pruebas forenses para determinar que todavía hay restos de sangre en el cuenco.

28.

En 2005 la segunda parte del Museo de Hechicería y Brujería abrió sus puertas en Klúka, Bjarnarfjörður, a 25 kilómetros al norte de Hólmavík. Se llama Kotbýli Kuklarans o La Casita del Hechicero y está dedicada a los pobres arrendatarios del siglo XVII, como se vivía en las casitas tradicionales de turba y la magia que practicaban para hacer la vida en un entorno hostil más tolerable. La mayoría de los que fueron en su día acusados de brujería son descendientes de este tipo de personas. Una visita a la Casita del Hechicero le dará una idea de la razón por la que la gente buscaba la ayuda de la magia y definitivamente es algo que no deben perderse.

Muchas gracias.