UP TO PAR | PAR JUSTO
Up to Par Par Justo by / de Susan Campbell
A variety of unique golf courses may soon put Panama
Es posible que Panamá aparezca pronto en el mapa
on the map as a premier golf destination. Whether you’re
como destino importante para golfistas, por su variedad
an experienced pro or a weekend warrior, you’ll find a
de campos de golf únicos. Ya sea un profesional experi-
golf course that suits you to a “tee”!
mentado o sólo un deportista de fin de semana, encontrará un césped que le convenga.
Panama’s first golf course dates back to 1918. While walking their horses, some US navy officials, homesick for their favorite pastime, spotted an area they thought would make an ideal course. The group, later known as the “16 apostles of golf”, built their field of dreams, the Club de Golf Panama, a course which today hosts world-class events like the Panama Movistar Championships. Since the year 2000, close to a dozen new courses have been completed or are under development. In fact, the sport’s meteoric rise saw clubs scrambling to provide pros to teach the game to executives eager to prove that more deals are made on the golf course than in the boardroom. With the country’s perfect climate, vast range of scenery and increasing popularity as a tourism and retirement destination, it’s no wonder that there are now so many exceptional golf courses here. In fact, Panama has the only seaside courses in all of Central America! Award-winning architects and designers at the top of their game have all had a hand in creating Panama’s golf courses: Jeff Meyers, Randall Thompson, Tom and George Fazio, Perry Dye, Ron Garl and J. Michael Poellot are just a few. Their challenges were as unique as Panama’s diverse climate and geography. Special considerations such as optimum drainage systems and respecting fragile eco-systems were among them. 왘
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La primera cancha de golf de Panamá data de 1918. Mientras paseaban sus caballos, unos oficiales de la marina de Estados Unidos que añoraban su pasatiempo favorito divisaron un área que les pareció ideal para el golf. El grupo, más tarde conocido como los “dieciséis apóstoles del golf”, construyó la cancha de sus sueños, el Club de Golf de Panamá, en el que aún hoy se realizan eventos de clase mundial como los Torneos Movistar Panamá. Desde el año 2000, se han terminado o se están construyendo cerca de una docena de nuevos campos de golf. De hecho, el crecimiento meteórico del deporte puso a los clubes en una carrera loca por encontrar profesionales que enseñaran el juego a los ejecutivos deseosos de demostrar que se cierran más negocios en la cancha que en las salas de conferencia. Con el clima perfecto del país, su gran variedad de paisajes y su creciente popularidad como destino de turistas y jubilados, no es raro que existan ahora tantas canchas de golf de nivel internacional. En realidad, Panamá tiene los únicos céspedes costeros de toda Centroamérica. Arquitectos y diseñadores galardonados en la cima de sus carreras han participado todos en la creación de los campos de golf panameños. Jeff Meyers; Randall Thompson; Tom y George Fazio; Perry Dye; Ron Garl, y J. Michael Poellot, son sólo algunos. 왘
Photo / Foto Jason Lugo
UP TO PAR | PAR JUSTO
The results are seen in the creation of “signature courses”, rather than signature holes. For example, architect J. Michael Poellot, creator of Cielo Paraiso says, “We utilized more than twice the area typically set aside for an 18-hole championship golf course in order to preserve the serene, rolling terrain with unbelievable 360 degree panoramic vistas for a ‘signature experience’.” Whether you’re a duffer looking to improve your play or an expert looking for a challenge, there are ample opportunities to get into the swing of things. Here are a few good places to start… Coronado is a stunning 18-hole seaside course with unique black and white sand and fruit trees plus winds to challenge the best. There’s also a separate 9-hole, all par-3 course for amateurs. Summit is where lush rainforest meets high-tech help. Home to the annual Tour de las Americas and the European Challenge Tour Summit Panama Masters, this championship 18-hole course has GPS-equipped carts, indoor instruction, computerized swing analysis and an additional 6-hole executive course. Manta Raya gets more sun year-round than most courses. It offers challenging 18-hole seaside play with plenty of water hazards, two driving ranges, a practice putting green and six holes illuminated for evening enjoyment.
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Los desafíos que enfrentaron fueron tan únicos como son diversos el clima y la geografía de Panamá. Entre ellos, tuvieron especial cuidado de obtener drenajes óptimos y respectar los frágiles ecosistemas operantes. Los resultados pueden apreciarse en céspedes enteros de distinción “signature”, en vez de simplemente hoyos de tal nivel. Por ejemplo, el arquitecto J. Michael Poellot, creador de Cielo Paraíso, nos cuenta: “Utilizamos más del doble del área que se reserva habitualmente para canchas de golf profesionales de 18 hoyos, a efectos de conservar la serenidad del terreno con sus increíbles vistas panorámicas en 360º para una experiencia estilo ‘signature’.” Las oportunidades de tiros perfectos son muchas tanto para inexpertos que quieran mejorar su juego o expertos en búsqueda de desafíos. Aquí hay varios buenos lugares para comenzar a embocar. Coronado es una cancha costera sensacional de 18 hoyos, con arenas negras y blancas únicas, árboles frutales y vientos para desafiar a los mejores. También comprende una cancha aparte para aficionados, de 9 hoyos, todos par tres. En Summit, se dan cita la exuberante foresta tropical y la asistencia de alta tecnología. Sede del torneo anual Tour de las Américas y del torneo europeo Summit Panama Masters, este campo de golf profesional de 18 hoyos cuenta con carros provistos de GPS, cursos bajo techo, análisis computarizado de swing y otra cancha ejecutiva de 6 hoyos.
UP TO PAR | PAR JUSTO
Cielo Paraíso
Vistamar is an 18-hole championship course surrounded by breathtaking vistas of mountains, lake and the Pacific Ocean. There’s also a golf academy. Quebrada Grande (Big Creek) offers a 9-hole executive course in the cool Chiriqui highlands. It crosses a gorgeous river and is the only course in the world that actually winds through a working coffee plantation! Some other noteworthy courses require you be the guest of a member – so get networking! Wherever you choose to play, bring your best game, because when it comes to offering world-class golf… Panama is a serious player! 쮿
Manta Raya recibe más sol durante el año que ningún otro campo de golf. Ofrece rondas de 18 hoyos difíciles al lado del mar con muchos riesgos acuáticos, dos campos de práctica, un minigolf de entrenamiento y seis hoyos iluminados para disfrutar por la noche. Vistamar es un campo profesional de 18 hoyos rodeado de impresionantes vistas de las montañas, el lago y el Océano Pacífico. Tiene además una academia de golf. Quebrada Grande (Big Creek) presenta una cancha ejecutiva de 9 hoyos en las frescas tierras altas de Chiriquí. Cruza un precioso río y es la única del mundo que en verdad serpentea a través de una plantación de café en operación. Para jugar en otras canchas sobresalientes, es preciso estar invitado por algún miembro, así es que puede empezar desde ya a entablar contactos. Dondequiera que decida jugar, apúntese su mejor tanto, porque cuando se trata de golf de nivel mundial, Panamá en verdad sabe jugar. 쮿
Link to the Links! Though a few clubs are strictly private (you must know a member to play) others are semi-private or open to the public and many new developments are planning resorts and boutique hotels along gated communities with golf privileges. Visit these websites for more information: Enlácese con los Vínculos Aun cuando algunos clubes son solamente privados (hay que conocer a un miembro para jugar), otros son semiprivados o están abiertos al público. Además, muchas urbanizaciones nuevas están planeando centros vacacionales y boutique hoteles junto a condominios cerrados con privilegios de golf. Visite los siguientes sitios Web para mayores informaciones: Cielo Paraíso ......................................................................................................................................................................................................................www.cieloparaiso.com Club de Golf de Panamá ............................................................................................................................................................................................www.clubgolf.com.pa Coronado Golf ..........................................................................................................................................................................................................www.coronadoresort.com Manta Raya Golf Club ..................................................................................................................................................................................................www.decameron.com Quebrada Grande (Big Creek)......................................................................................................................................www.valleescondido.biz/recreation.html Summit Golf & Resort................................................................................................................................................................................www.summitgolfpanama.com Tucán Country Club & Resort............................................................................................................................................www.tucancountryclub.com/golf.html Vistamar Resort ......................................................................................................................................................www.vistamarresort.com/amenidades/golf.aspx
Left photo courtesy / Foto izquierda cortesía Cielo Paraíso - Raideep Lal. Right photo / Foto derecha Andrew Penner
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