Kresley Cole NEZAUSTAVLJIVO ZLO
Nezaustavljivo zlo.indd 1
29.5.2014. 13:35:29
MOZAIKOVA ZABAVNA BIBLIOTEKA
knjiga stoosamdeset Naslov izvornika
No Rest for the Wicked Copyright © 2006 by Kresley Cole Copyright za hrvatsko izdanje © Mozaik knjiga, 2014. Urednik
Zoran Maljković Nakladnik
Mozaik knjiga Za nakladnika
Bojan Vidmar Glavni urednik
Zoran Maljković Grafički urednik
Marko Katičić Korektor
Romeo Mihaljević Oblikovanje naslovnice
Marija Morić Ilustracija na naslovnici
Shutterstock Tisak
Denona, Zagreb, lipanj 2014. ISBN 978-953-14-1624-5 CIP zapis dostupan u računalnom katalogu Nacionalne i sveučilišne knjižnice u Zagrebu pod brojem 878990. Sva prava pridržana. Ni jedan dio ovoga izdanja ne smije se, ni u cijelosti ni djelomično, reproducirati, pohraniti ili prenositi ni u kojem elektroničkom obliku, mehaničkim fotokopiranjem, snimanjem ili drugačije bez vlasnikova prethodnog dopuštenja.
Nezaustavljivo zlo.indd 2
29.5.2014. 13:35:29
Kresley Cole
Nezaustavljivo zlo S engleskoga preveo VINKO VEGO
Nezaustavljivo zlo.indd 3
29.5.2014. 13:35:29
Nezaustavljivo zlo.indd 4
29.5.2014. 13:35:29
Posvećujem Bretaigne E. Black, kolegici s faksa, začetnici svadbenih tuširanja u togama, organizatorici potpisivanja knjiga po načelu »vino i potpis« te dragoj, dragoj prijateljici. Ne znam što bih bez svoje Bebs.
Nezaustavljivo zlo.indd 5
29.5.2014. 13:35:29
Nezaustavljivo zlo.indd 6
29.5.2014. 13:35:29
ZAHVALE
N
ajveće zahvale upućujem trima iznimnim damama i talentiranim autoricama: Geni Showalter za njenu čudesnu podršku, Caro Carson što bi mi se odmah našla pri ruci kad god bi mi nešto trebalo i Barbari Ankrum za njene oštre kritike i ohrabrenje. Zahvaljujem i Richardu, svom divnom suprugu, na provjeravanju izlazaka i zalazaka sunca duž čitave zemaljske kugle te na logističkom radu u utvrđivanju podataka o putovanjima i selidbama u ovoj knjizi.
Nezaustavljivo zlo.indd 7
29.5.2014. 13:35:29
Nezaustavljivo zlo.indd 8
29.5.2014. 13:35:29
PROLOG
Imanje Blachmount, Estonija, rujan, 1709.
M
oja dva brata su mrtva. – pomislio je Sebastian Wroth dok je zurio s poda i nastojao se ne koprcati od boli. – Ili polumrtva. Zna samo da su se vratili s bojišta... i da nešto nije bilo u redu s njima. Svaki vojnik se vrati promijenjen strahotama rata – to se i njemu dogodilo – ali Sebastianova braća su bila izmijenjena. Nikolaj, stariji, i Murdoch, drugi po starosti, konačno su se vratili kući s estonsko-ruske granice. Sebastian nije mogao povjerovati u to, ali oni su očito ostavili za sobom rat koji je još uvijek divljao između dvije zemlje. Podigla se ljuta oluja koja je šibala unutrašnjost zemlje s Baltičkog mora i njih dvojica su, pod surovim naletima kiše, ušli u imanje Blachmount. Ostavili su na sebi smočene šešire i kapute. Vrata su za njima ostala otvorena. Stajali su nepomično, zapanjeno. Ispred njih, rašireni po glavnoj odaji, stajali su živi leševi onoga što je nekad bila njihova obitelj. Četiri sestre i otac su umirali od kuge. Sebastian i najmlađi brat Conrad ležali su izubijani i izbodeni između njih. Sebastian je još uvijek bio pri svijesti. Ostali, na svu sreću, nisu bili iako je Conrad još uvijek siktao od boli. 9
Nezaustavljivo zlo.indd 9
29.5.2014. 13:35:29
Kresley Cole
Nikolaj je poslao Sebastiana i Conrada kući prije nekoliko tjedana kako bi zaštitili obitelj. A sad su svi umirali. Blachmount, stara kuća Wrothovih, pokazala se kao neodoljiv mamac za pljačkaške bande ruskih vojnika. Vojnici su sinoć napali tražeći bogatstvo o kojem se pričalo kao i zalihe hrane. Dok su branili Blachmount od navale desetina vojnika, Sebastiana i Conrada su izubijali i proboli u trbuh – ali ipak su preživjeli. Ostatak obitelji nije bio ozlijeđen u napadu. Sebastian i Conrad su zadržali vojnike dovoljno dugo da ovi shvate kako se radi o kući u kojoj hara kuga. Napadači su pobjegli i ostavili svoje mačeve tamo gdje su ih zaboli... Nikolaj je stajao nad Sebastianom, voda je kapala s njegovog kaputa i miješala se sa Sebastianovom skorenom krvlju na podu. Tako je sirovo pogledao Sebastiana da je ovaj na trenutak pomislio kako je zgađen njime i Conradom zbog njihovog neuspjeha – zgađen na jednak način kao i Sebastian sam sobom. A Nikolaj nije shvatio ni pola priče. Sebastian je znao bolje, a znao je i to da će Nikolaj preuzeti ovo breme na svoja leđa kao što je uvijek činio. Sebastian je bio najbliži sa svojim najstarijim bratom i mogao je skoro čuti Nikolajeve misli kao da su njegove: Kako se mogu nadati da ću obraniti zemlju kad ne mogu obraniti ni vlastitu krv? Tužno je i to što njihova zemlja Estonija nije prošla bolje od njihove obitelji. Ruski vojnici su opljačkali žetvu u proljeće, potom su ogolili i spalili svu zemlju. Nijedna žitarica se nije mogla probiti iz tla i ljudi su gladovali. Bili su slabi i mršavi te su potom lako podlegli kugi koja je izbila. Kad su se oporavili od šoka, Nikolaj i Murdoch su se povukli i počeli savjetovati oštrim šapatima, pokazivali su prstima na sestre i oca dok su o nečemu raspravljali. 10
Nezaustavljivo zlo.indd 10
29.5.2014. 13:35:29
Nezaustavljivo zlo
Izgledalo je kao da ne pričaju uopće o Conradu koji je ležao nesvjestan na podu ili o Sebastianu. Zar je sudbina mlađe braće već odlučena? Sebastian je čak i u ovom bunilu shvaćao da su se njih dvojica na neki način promijenili – izmijenili su se i njegov grozničavi um je to jedva mogao shvatiti. Zubi su im postali drugačiji – njihovi sjekutići su postali duži, a braća su ih pokazivala u stravi ili bijesu. Oči su im bile sasvim crne, a ipak su sjajile u ovoj mračnoj odaji. Dok je bio dječak, Sebastian je slušao djedove priče o zubatim đavolima koji su živjeli u obližnjim močvarama. Vampiri. Mogli su nestati visoko u zraku i pojaviti se opet kad god ih je volja, lako su putovali na taj način, a sad je, kroz još uvijek otvorena vrata, Sebastian opazio kako vani nema oznojenih konja privezanih u žurbi. Otimali su djecu, pili krv i hranili se ljudima kao stokom. Ili bi, još gore, pretvarali ljude u svoju vrstu. Sebastian je znao da su njegova braća sad ušla u redove tih prokletih demona – i bojao se da će pokušati prokleti i ostatak obitelji. – Nemoj to raditi. – šapnuo je Sebastian. Nikolaj ga je čuo s kraja sobe i došao do njega. Kleknuo je kraj njega i upitao: – Ti znaš tko smo mi sad? Sebastian je jedva kimnuo glavom zureći u nevjerici u Nikolajeve crne šarenice. Rekao je između napornih udisaja: – I ja sumnjam... Ja znam o čemu ti razmišljaš. – Preobrazit ćemo tebe i čitavu obitelj kao što smo i mi bili preobraženi. – Mene zaboravi. – rekao je Sebastian. – Ja to ne želim. – Moraš, brate. – promrmljao je Nikolaj. Jesu li njegove jezive oči opet zasjale? – Inače ćeš umrijeti još večeras. 11
Nezaustavljivo zlo.indd 11
29.5.2014. 13:35:29
Kresley Cole
– Dobro. – protisnuo je Sebastian. – Ovaj život je već dugo naporan i iscrpljujuć. I sad kad ove djevojke umiru... – Pokušat ćemo i njih preobraziti. – Da se niste usudili! – zagrmio je Sebastian. Murdoch je poprijeko pogledao Nikolaja, ali Nikolaj je odmahnuo glavom. – Podigni ga. – Glas mu je bio čeličan, isti ton kao onaj koji je koristio dok je bio general u vojsci. – On će popiti. Sebastian se borio, proklinjao, a Murdoch ga je podigao u sjedeći položaj. Iznenadna navala krvi je izbila iz rane na Sebastianovom trbuhu. Nikolaj se stresao od ovog prizora, ali svejedno je zagrizao i raskrvario zapešće. – Nikolaj, poštuj moju volju u ovome. – Sebastian je zarežao očajnički. Zadnjim atomima snage zgrabio je Nikolaja za ruku i odmaknuo njegovo zapešće od sebe. – Nemoj nas tjerati na ovo. Život nije sve. – Često su se svađali oko ovoga. Nikolaj je uvijek smatrao da je preživljavanje sveta stvar dok je Sebastian vjerovao kako je smrt bolja od nečasnog života. Nikolaj je stajao u tišini, sjajne crne oči su poigravale oko Sebastianova lica dok je razmišljao. Onda je napokon odgovorio: – Ja ne mogu... Ja neću gledati kako ti umireš. – Ton mu je bio nizak i grub, izgledalo je kao da jedva zadržava kontrolu nad svojim osjećajima. – Radi ti to sebi. – rekao je Sebastian, a glas mu je već gubio snagu. – Nas ostavi. Želiš nas prokleti kako bi umirio svoju savjest. – Nije smio dopustiti da Nikolajeva krv dođe do njegovih usana. – Ne, proklet bio, ne! Ali oni su mu na silu otvorili usta i usuli vrelu krv te stegnuli čeljust sve dok nije progutao. Još su ga pridržavali dok je zadnji put udahnuo i dok mu se nije pomračilo pred očima. 12
Nezaustavljivo zlo.indd 12
29.5.2014. 13:35:30
I nitko neće začuti poštarevo kucanje na vrata, A da mu srce ne ubrza svoj ritam. Jer tko može izdržati osjećaj da je zaboravljen? W. H. Auden
Nezaustavljivo zlo.indd 13
29.5.2014. 13:35:30
1.
Dvorac Gornyi, Rusija Sadašnji trenutak
K
aderin Hladnog Srca je drugi put u životu oklijevala s ubojstvom vampira. U zadnjem trenu tihog i ubojitog zamaha, zadržala je mač na centimetar od vrata svog plijena – jer je opazila da ovaj već drži vlastitu glavu u rukama. Vidjela je kako mu se krupno tijelo napinje. On se, kao vampir, lako mogao trasirati i nestati. Umjesto toga, podigao je pogled i zurio u nju tamnosivim očima čija je boja podsjećala na oluju koja će upravo početi divljati. Iznenadio ju je nedostatak crvene boje u očima koja uvijek označava vampirsku krvožednost, to je značilo da on nije ispio nijedno biće do smrti. Ne još. Preklinjao ju je tim očima i ona je shvatila da on žudi za krajem. Želio je smrtni udarac koji mu je ona došla uručiti u ovom ruševnom dvorcu. Uhodila ga je bezglasno, pripremala se za borbu s okrutnim predatorom. Kaderin je bila u Škotskoj s ostalim valkirama kad je do njih došla obavijest da »vampiri opsjedaju jedan dvorac i teroriziraju selo u Rusiji«. Ona se dragovoljno javila da uništi tu krvopiju. Ona je u valkirskoj jazbini bila poznata kao najefikasnija ubojica, čitav je život posvetila uklanjanju vampira s lica zemlje. U Škotskoj je, prije ovoga ruskog poziva, ubila trojicu. 14
Nezaustavljivo zlo.indd 14
29.5.2014. 13:35:30
Nezaustavljivo zlo
Pa zašto sad oklijeva? Zašto povlači svoj mač? On bi bio tek jedan od tisuću koje je ubila, a očnjaci bi mu bili istrgnuti i povješani s ostalima koje je prikupila. Zadnji put kad je povukla ruku dogodila se tako velika tragedija da joj je srce od toga bilo zauvijek slomljeno. Vampir ju je upitao dubokim, ozbiljnim glasom: – Zašto čekaš? – Djelovao je iznenađen vlastitim glasom. Ne znam zašto. Nepoznati tjelesni osjeti su je razdirali. Osjetila je čvor u trbuhu. Pluća su joj žudjela za zrakom, kao da joj je netko stavio čvrsti povez oko prsa. Ne razumijem zašto. Vani je puhao vjetar, klizio je niz planinu i od njega je ječala visoka vampirska soba u tamnoj jazbini. Kroz nevidljive pukotine u zidovima se provlačio prohladan jutarnji povjetarac. On je ustao, uspravio se u svojoj punoj visini, a oštrica joj je uhvatila lelujavu svjetlost gomile svijeća i odrazila ju prema njemu. Ozbiljno lice mu je bilo mršavo i na njemu su se ocrtavale grube ravnine, druge žene bi ga svakako smatrale zgodnim. Crna košulja je bila sva otrcana i otkopčana, otkrivala mu je prsa i mišićavi torzo, a iznošene traperice su mu nisko visjele oko uskog struka. Vjetar se igrao rubom košulje i podizao mu gustu crnu kosu. Veoma zgodan. S druge strane, vampiri koje sam ubijala su često bili takvi. Usmjerio je pogled na vršak mača. Zatim, kao da je zaboravio na prijetnju oružjem, počeo joj je promatrati lice i zadržavati pogled na svakoj crti. Neskriveno divljenje ju je uznemirilo i ona je čvrsto stegnula balčak, nešto što nikad prije nije radila. Mač je bio naoštren do savršenstva dijamantnom turpijom i sjekao je kosti i mišiće uz lagani napor. Savršeno bi joj se zanjihao sa zapešća, kao da se radi o produžetku ruke. Nikad ga nije morala čvrsto držati. Odrubi mu glavu. Jedan vampir manje. Oglobi im vrstu bar na ovaj neznatan način. 15
Nezaustavljivo zlo.indd 15
29.5.2014. 13:35:30
Kresley Cole
– Kako se zoveš? – Glas mu je zvučao aristokratski, ali se osjećao poznati naglasak. Estonski. Iako je Estonija graničila na zapadu s Rusijom i iako su njene stanovnike smatrali nordijskim ogrankom Rusa, ona je primijetila razliku i pitala se što on radi tako daleko od svoje zemlje. Trznula je glavom. – Zašto te to zanima? – Htio bih znati ime žene koja će me spasiti od svega ovoga. Htio je umrijeti. Nakon svega što je pretrpjela od njegove vrste, zadnja stvar koju bi poželjela jest ta da zaduži jednog vampira na bilo kakav način. – I ti smatraš da ću ti ja udijeliti smrtni udarac? – Zar nećeš? – Usne su mu se iskrivile na rubovima, ali bio je to tužan osmijeh. Još jednom je stegnula mač. Učinit će to. Naravno, učinit će. Ubijanje je bilo njena jedina životna svrha. Nju nije zanimalo to što mu oči nisu krvave. Na kraju bi svakako ispio nekoga i ubio ga te se poslije preobrazio. Uvijek to rade. Zaobišao je gomilu tvrdo uvezanih knjiga – po sobi je bilo na stotine ruskih i, svakako, estonskih naslova – i oslonio se svojim krupnim tijelom na oronuli zid. Doista nije namjeravao podići ruku u svoju obranu. – Prije no što izvršiš svoje, pričaj mi malo. Glas ti je prekrasan. Divan kao i tvoje zadivljujuće lice. Progutala je pljuvačku i osjetila kako joj se obrazi crvene. – S kim si ti povezan...? – Trasirao se kad je zatvorio oči kao da mu sam glas pruža savršenu ugodu. – S Precima? Tad je otvorio oči. I bile su pune bijesa. – Nisam ni s kim povezan. Pogotovo ne s njima. – Ali nekada si bio čovjek, zar ne? – Preci su bili vojska, ili red, preobraženih ljudi. Odbijali su piti krv izravno iz tijela jer su smatrali da to vodi do krvožednosti. Takvim strpljenjem su nastojali 16
Nezaustavljivo zlo.indd 16
29.5.2014. 13:35:30
Nezaustavljivo zlo
izbjeći da postanu kao suludi vampiri iz Horde. Valkire nisu bile optimistične po pitanju toga koliko će izdržati. – Da, ali mene ne zanima taj red. A ti? Ni ti nisi čovjek, zar ne? Zanemarila je pitanje. – Zašto si se zadržao u ovom dvorcu? – upitala ga je. – Seljaci su ustravljeni tvojom prisutnošću. – Ja sam ovo mjesto osvojio na bojnom polju, imam puno pravo na njega i zato sam ostao. I nikad im nisam naudio. – Okrenuo se i promrmljao: – Žao mi je što sam ih uplašio. Kaderin je trebala završiti već jednom s ovim ubojstvom. Za samo tri dana će se natjecati u Talismanskoj utrci koja je, zapravo, besmrtna verzija Zadivljujuće utrke. Ta je utrka, uz lov na vampire, bila jedina stvar za koju je živjela, a sad je trebala potvrditi dolazak i pripremiti sve zalihe. A ipak je čula samu sebe kako govori: – Meni je rečeno da ovdje živiš sam. Pogledao ju je i kratko kimnuo. Osjetila je da je posramljen tom činjenicom, kao da osjeća nedostatak obitelji. – Koliko dugo? Podigao je široka ramena pretvarajući se da je posve ležeran. – Nekoliko stoljeća. Živjeti sam toliko dugo vremena? – Poslali su me ljudi iz doline. – kazala je kao da mu nastoji nešto objasniti. Žitelji toga udaljenog sela pripadali su Učilištu – bili su dio stanovništva besmrtnika i »mitskih« stvorenja koja žive u tajnosti od ljudi. Mnogi su još uvijek štovali valkire i plaćali im danak, ali nije zbog toga Kaderin doputovala na ovako izolirano mjesto. Privukla ju je prilika da ubije makar jednog vampira. – Molili su me da te uništim. – Onda čekam da to obaviš kad ti dođe volja. – Zašto nisi počinio samoubojstvo, ako to već toliko žarko želiš? – upitala ga je. 17
Nezaustavljivo zlo.indd 17
29.5.2014. 13:35:30
Kresley Cole
– To je... složeno. Ali ti si me spasila od takvog kraja. Znam da si vješta i iskusna ratnica... – Kako znaš tko sam ja? Kimnuo je prema maču. – I ja sam, također, bio ratnik, a tvoje izvanredno oružje govori samo za sebe. To je jedina stvar kojom se ponosila – jedina stvar koja joj je preostala i koju ne bi mogla izgubiti – a on je primijetio vrijednost toga. Približio joj se i kazao tišim glasom. – Udijeli mi zamah. Znaj da te nikakva nesreća neće sustići ako ubiješ ovakvog kao što sam ja. Nemaš razloga čekati. Kao da se ovdje radilo o savjesti! To nije to. Ne može biti. Ona nije imala savjesti. Nije imala pravih osjećaja ni sirovih emocija. Srce joj je bilo hladno. Nakon one tragedije kad se molila za zaborav te da joj tuga i krivnja otupe. Neko tajnovito biće ju je uslišilo i pretvorilo joj srce u pepeo. Kaderin nije patila od tuge, požude, bijesa, pa čak ni radosti. Ništa nije stajalo na putu njenim ubojstvima. Bila je savršeni ubojica. Takva je već bila tisuću godina, polovicu svoga besmrtnog staža. – Jesi li čula? – upitao je. Zjenice koje su molile za smrt sada su se suzile. – Jesi li sama? Uzdigla je obrvu. – Ja ne zahtijevam pomoć od drugih. Pogotovo ne od jednog vampira. – Dodala je odsutnim tonom. Zanimljivo, njegovo tijelo joj je opet privuklo pažnju – spuštala se niz torzo, prolazila duž šije niz sjenoviti trag dlaka koji je vodio prema dolje. Zamislila je kako prelazi po njemu jednom od svojih oštrih kandža dok mu se krupno tijelo steže i drhti. Bilo joj je neugodno od ovih misli, poželjela je svezati kosu u pletenicu i podići ju kako bi joj prohladan zrak ohladio malo vrat... 18
Nezaustavljivo zlo.indd 18
29.5.2014. 13:35:30
Nezaustavljivo zlo
Iskašljao se. Kad mu je prebacila pogled na lice, on je podigao obrve. Uhvaćena kako napasa oči na plijenu! Kakvo poniženje! Što nije u redu sa mnom? Ona je osjećala jednaku seksualnu želju kao i živi mrtvac od vampira pred njom. Stresla se i nastojala prisjetiti posljednjeg puta kad je podbacila. Prije dugo, dugo vremena ona je na bojnom polju poštedjela i pustila jednog od ovog soja, mladoga vampirskog vojnika koji ju je preklinjao da ga poštedi. Pa ipak, izgleda da ju je prezreo upravo zbog milosti koju mu je ukazala. Nije čekao i odmah je pronašao njene prave sestre koje su se borile na ravnici ispod njih. Kaderin je uznemirio vrisak druge valkire i ona je potrčala spotičući se niz brdo preko živih i mrtvih tjelesa. Stigla je točno u trenutku kad joj je on posjekao sestre. Mlađa sestra, Rika, uhvaćena je na spavanju kad je opazila Kaderinin paničan dolazak. Vampir se smijao kad je Kaderin pala na koljena. Tako brutalno i efikasno se riješio njenih sestara da je Kaderin od tog trena preuzela istu metodu obračuna. Znala je reći da je započela s njim, ali ona ga je ipak držala na životu neko vrijeme. I zašto bi sad ponovila istu pogrešku? Ona to neće napraviti. Neće zanemariti lekciju koju je naučila po tako skupoj cijeni. Što prije završim s ovim, prije se mogu početi pripremati za utrku. Uzdigla je ramena i sva se uspravila. Stvari treba dovršiti. Kaderin je već vidjela zamah, znala je pod kojim kutom treba zasjeći da mu glava ostane na ramenu sve dok ne padne. Tako je bilo čišće. A to je važno. Nije ponijela mnogo stvari sa sobom.
19
Nezaustavljivo zlo.indd 19
29.5.2014. 13:35:30
2.
S
ebastian Wroth je kao mladić želio mnoge stvari u životu, a budući da je odrastao u bogatoj i velikoj obitelji koja mu je pružala podršku, on je smatrao da je dužan to dobiti. Htio je vlastitu obitelj, dom, smijeh oko ognjišta. A više od svega je žudio za suprugom, ženom koja će biti samo njegova. Sramio se priznati ovoj ženi da ništa od toga nije uspio ostvariti. Sebastian je sad htio samo provesti više vremena zureći u ovo fascinantno stvorenje. Isprva je pomislio da je to anđeo koji ga je došao osloboditi. Tako je izgledala. Duga, kovrčava kosa bila je tako plava da je pod svijećama izgledala gotovo bijela. Oči su joj obrubljivale guste crne trepavice, bile su tamne poput zrna kave i tvorile su uočljivu suprotnost plavoj kosi i usnama crvenima poput vina. Koža joj je bila bez mane, svjetlozlatno savršenstvo, a crte lica nježne i fine. Bila je divna, a ipak je nosila sa sobom oružje ubojice. Mač joj je imao dvije oštrice i ricasso, nenaoštreni dio na oštrici iznad štitnika. Vješti mačevaoci stavljaju prst na štitnik zbog bolje kontrole. Samouvjereno je nosila mač koji nije bio ni za obranu ni za bitku. Ovo biće je držalo u ruci čelik iskovan kako bi udijelio brzu i tihu smrt. Čudesno. Anđeo smrti. Smatrao je nezasluženim blagoslovom činjenicu da će upravo njeno lice biti zadnje koje će vidjeti na ovoj zemlji. Da, on ju je smatrao božanstvenom – sve dok joj se vreli pogled nije spustio niže, tad je shvatio da je ipak od krvi i mesa. 20
Nezaustavljivo zlo.indd 20
29.5.2014. 13:35:30
Nezaustavljivo zlo
Proklinjao je svoje beskorisno, umrtvljeno tijelo. Kao preobraženi čovjek, nije disao, nije imao puls niti spolne potrebe. Ne bi ju mogao uzeti iako je pomišljao... smatrao je da bi ga ova ljepota mogla probuditi. Gubitak seksualnog užitka ga nikad prije nije zasmetao. Imao je ograničena iskustva dok je bio čovjek – tome su pridonijeli ratovi, glad, puka potreba za preživljavanjem, zato je smatrao da ga ovaj preobražaj nije lišio bogzna čega. Sve do sada. Nikad ga nisu privlačile niske žene, znao je da bi dovođenjem jedne takve u krevet strepio od toga da ju ne ozlijedi. Pa ipak ga je ova najeteričnija i najnježnija žena koju je vidio u svom životu tjerala na razmišljanje kako bi to bilo da ju odnese do kreveta i nježno ju razodjene. U umu su se počele komešati maštovite slike kako ju obuhvaća krupnim rukama i miluje joj sitno tijelo. Pogled mu se spustio na vitak vrat, a potom na uzdignute, pune grudi koje su se napinjale uz tkaninu tamne bluze. Ovaj dio nje je bio daleko od sićušnog. Poželio joj je poljubiti grudi, prisloniti svoje lice uz njih... – Zašto me tako gledaš? – upitala ga je isprekidanim, zbunjenim glasom uzmičući za jedan korak. – Zar ti se ne smijem diviti? – On je, za divno čudo, iskoračio prema njoj. Odakle sad to? Uvijek je bio nespretan i nesiguran u ženskom društvu. Ako bi ga prije neka žena uhvatila da ovako zuri, on bi skrenuo pogled i počeo mrmljati isprike napuštajući prostoriju. Možda se konačno uspio opustiti pred skoru smrt. Pa ipak, on nikad nije zurio, nikad nije gladovao za tim, a sad mu se to dogodilo s ovom sićušnom ženom bujnih grudi. – Možda je ovo zadnja želja čovjeka koji će umrijeti? – Ja znam na koji način muškarac gleda ženu. – Glas joj je bio senzualan kao pravi glas iz snova. Kao da ga je milovao iznutra. – Nije baš da mi se samo diviš. 21
Nezaustavljivo zlo.indd 21
29.5.2014. 13:35:30
Kresley Cole
I nije, u tom trenu joj je poželio rastrgati bluzu, čvrsto joj stegnuti ramena uz pod i lizati ukrućene bradavice sve dok ne svrši. Čvrsto joj stegnuti ramena i lizati ju... – Kako se usuđuješ poigravati sa mnom, vampiru jedan! – O čemu ti to? – Pogledao ju je ravno u oči. Prelazila mu je pogledom preko lica kao da mu nastoji pročitati misli. Počinje li to ona shvaćati kakva se sad borba vodi u njemu? Da se u jednom trenu želja za nježnošću izmijenila u nagon da ju pritisne uz pod? Što mi se to događa? – Ja znam da ti ne možeš osjetiti ovo... ovo... – Uzdahnula je frustrirano. – Ti ne možeš osjetiti ovo što mi se pričinja da osjećaš. To je nemoguće, osim ako... – Uzdahnula je. – Tvoje oči... one postaju crne. Crne? Oči njegove braće su postajale crne kad bi nešto snažno osjećali. Nije znao da se to i njemu događa. Je li to zbog toga što nikad nije osjetio snažniju žudnju od ove koju osjeća prema tajanstvenoj ženi? Osjećao se kao da će umrijeti ako ne bude pratio tu želju... Iznenadan prasak ga je natjerao da okrene glavu, tijelo mu se ukočilo. – Što je sad ovo? Ona se brzo okrenula oko sebe i oprezno gledala. – O čemu ti to pričaš? – zahtijevala je objašnjenje. – Zar nisi čula ovo? – Ako se dvorac još jednom ovako zatrese srušit će se do temelja. Morao ju je izvući odavde, pa makar i na jutarnje svjetlo vani. Potreba da ju zaštiti je odjednom postala silna i nepobitna. – Ne! – Zjenice su joj se raširile, a izraz lica joj je bio zgranut. – To ne može biti! – Odmaknula se od njega i počela se oprezno gibati kao zmija pred ugriz. Još jedna eksplozija. Trasirao se odmah do nje, a njen mač se brzo podigao. Zgrabio ju je za zapešće, ali ona se borila. Isuse, bila 22
Nezaustavljivo zlo.indd 22
29.5.2014. 13:35:30
Nezaustavljivo zlo
je snažna, ali on kao da je dobio veću snagu od svoje uobičajene, bio je snažniji no ikad. – Ne želim te ozlijediti. – Istrgnuo joj je oružje iz ruku i bacio ga pod svoj nizak krevet. – Nemoj se boriti sa mnom. Krov bi se upravo mogao srušiti... – Ne... ne! – Zurila mu je u prsa – tamo gdje mu je srce – i prestravila se. – Ja nisam... Mladenka. Mladenka? Čeljust mu se sva opustila. Sjetio se kako su mu braća objašnjavala da će, kad pronađe Mladenku, svoju vječnu suprugu, ona njemu pustiti krv. I to puštanje krvi će mu vratiti tijelo ponovno u život. On je vjerovao da su mu to lagali kako bi otupjeli oštar žalac koji se uvukao u njega kad su ga preobrazili. Pa ipak je istinito. Zvuk koji je čuo je bio zvuk srca koje je kucalo prvi put otkako se pretvorio u vampira. Ljuljao se na nogama dok je duboko udisao zrak, prvi put nakon tristo godina. Otkucaji srca su postajali snažniji, brži, iznenada mu se pojavila i čvrsta erekcija, sve mu je pulsiralo u ritmu srca. Kao da je zadovoljstvo teklo njegovim venama. Pronašao je Mladenku – jedinu ženu koja je namijenjena za čitavu vječnost – i to je ovo fino stvorenje očaravajuće ljepote. I tijelo mu se probudilo zbog nje. – Ti znaš što mi se sad događa? – upitao je. Progutala je pljuvačku i dalje se odmaknula. – Ti se mijenjaš. – Nabrale su se njene plave obrve i dodala je jedva čujnim šapatom: – Zbog... zbog mene. – Da. Zbog tebe. – Došao je do nje i ona je odozdo zurila u njega. – Oprosti mi. Da sam znao da je ovo istina, ja bih te prije počeo tražiti. Nekako bih te pronašao... – Ne... – Zaljuljala se na nogama i on je položio jedan dlan na vitka ramena kako bi ju uravnotežio. Trznula se, ali je dopustila ovaj dodir. 23
Nezaustavljivo zlo.indd 23
29.5.2014. 13:35:30
Kresley Cole
Tad je shvatio da se uz njegovu promjenu i ona mijenja. Učinilo mu se da je opazio srebrni bljesak u sjajnim očima. Jedna hitra suza je pala niz obraz. – Zašto plačeš? – Ženske suze su ga uvijek razarale kao smrtnika, ali njene su mu pružale osjećaj tisuću bodeža koji mu se zabijaju u utrobu. Kad joj je pomaknuo kosu, udahnuo je grubo i nevično. Vršak uha je bio oštar. Kad se približio, vidio je i sitne očnjake. Sebastian nije znao kakvo je ona biće i to ga nije ni zabrinjavalo. – Molim te, nemoj plakati. – Nikad ne plačem. – Šapnula je. Mrštila se od zbunjenosti, dodirnula rukom obraz i vidjela da je vlažan od jedne jedine suze. Usne su joj se rastavile, prvo je zurila u suzu, a zatim u oštro savijene nokte koji su izgledali poput kakvih elegantnih kandži. Vratila se pogledom na njega i progutala pljuvačku kao da se nečega plaši. – Kaži mi što te muči. – Sad je imao svrhu: zaštititi ju, brinuti se za nju, uništiti sve što bi joj zaprijetilo. – Daj da ti pomognem, Mladenko. – Nikad neću biti Mladenka tvoje vrste. Nikad... – Ali zbog tebe mi srce opet kuca. Zasiktala je na njega: – A ja zbog tebe opet osjećam. – Nije shvaćao značenje riječi i reakcija sljedećih nekoliko minuta dok je buljio u nju i pohlepno joj gutao obrise lica – bogat luk gustih trepavica kad obori pogled, crvene i ispupčene usne. U očima su joj svjetlucali valovi osjećaja i izgledalo je kao da ju to boli. Tijelo joj se treslo. Suze su joj se osušile jednako naglo kao što su i potekle. Tad mu je uputila osmijeh bolno svijenih usana. Oči su joj bile vesele i nekako mračno izazovne. Nikad ga ništa nije uzbudilo kao taj pogled i on se pitao koliko će još izdržati. Ali osmijeh joj je ubrzo nestao. Počela je divlje drhtati spuštajući čelo na njegova prsa. 24
Nezaustavljivo zlo.indd 24
29.5.2014. 13:35:30
Nezaustavljivo zlo
I kad više nije mogao skrivati bolnu erekciju, ona je okrenula lice prema njemu i izraz je opet bio drugačiji. Crvenilo je obojilo visoke jagodične kosti, a usne su joj bile blago razmaknute. Prstima mu se uhvatila za ramena. Zurila mu je u usta, jezikom oblizivala donju usnu i nije bilo nikakve sumnje o čemu sad razmišlja. Bila je... uzbuđena. Zbog njega. On nije shvaćao što joj se događa – niti što se događa njemu. Zjenice su mu se raširile, a zatim suzile kad mu je položila nježne ruke oko vrata. Mogao bih ju dodirnuti... ona bi prihvatila moj dodir... Batina mu nikad nije bila ovako tvrda. Htio ju je zabiti tako duboko u nju, toliko je to silno želio da bi sve dao za taj osjećaj. Trznula je glavom još uvijek zureći u usta. – Ovo mi je nedostajalo... – Promrmljala je maznim glasom. Nije imao vremena razmišljati o riječima, stegnula ga je rukama i približila njihova tijela. Uzdahnuo je kad je osjetio grudi na sebi. Bile su tako pune i oble – znao je da će mu savršeno pristajati u dlanovima. Isuse, stoljećima je patio bez kontakta s drugima, nije bilo nikakvih dodira, a sada osjeća svoju Mladenku, meku i podatnu u rukama. Bojao se da sanja. Prije gubitka strpljenja spustio joj je ruke na struk i privukao ju čvršće k sebi. – Kaži mi svoje ime. – Moje ime..? – promrmljala je odsutno. – Zovem se Kaderin. – Kaderin... – ponovio je, ali nekako joj nije pristajalo. Gledao je vatrene oči i smatrao da je to ime previše hladno i službeno za ovo biće koje drži u rukama. – Katja. – kazao je i iznenadio samog sebe kad joj je palcem počeo trljati donju usnu. Svladala ga je potreba da ju poljubi. – Katja, ja... – počeo je grubim i isprekidanim glasom, morao je progutati pljuvačku kako bi nastavio. – Moram... Ja te moram poljubiti. Kad je čula te riječi tamnosmeđe oči su postale sasvim srebrne. Izgledala je kao da pada u trans. Ipak se još nije toliko pogubio da 25
Nezaustavljivo zlo.indd 25
29.5.2014. 13:35:30
Kresley Cole
ne bi primijetio ovu začuđujuću promjenu, ali pune crvene usnice su blistale i privlačile ga. – Nekad sam jako voljela ljubljenje. – šapnula mu je omamljenim tonom, a disanje joj je postalo ubrzano. Može li se on zaustaviti samo na tome? Nesigurno joj je obujmio glavu rukama i spremao se privući ju k sebi. Ona je sigurno bila dovoljno jaka da ga primi – bila je neka vrsta ratnice i vjerojatno bi se brzo s njim obračunala ako bi ju povrijedio. Osjetio je, iz nekog razloga, da ga ne bi pogledala plačnim i razočaranim pogledom kakvim bi ga u prošlosti žene promatrale kad bi im slučajno nagazio na nogu ili se sudario s njima iza ugla, bio je to pogled koji ga je silno ponižavao. – Vampiru, molim te... – promrmljala je. – Učini sve kako treba. Učini... Kad su im se usne spojile, on je uzdahnuo, bilo je to kao da mu elektricitet probada kožu. Odmaknuo se od nje. – Bože moj. – Nikad ništa nije bilo tako moćno i ispravno kao ovaj poljubac. Izraz gladi na njenom licu još se više produbio. Ako je trebalo postati vampir da bi se doživio ovakav savršen trenutak, hoće li onda opet patiti? Opet ju je poljubio, počeo je lagano, i ona je zastenjala »Još« uz njegove usne. Čvrsto ju je stegnuo rukama, a onda se ipak nekako uspio suzdržati. Ne, budalo... Olabavio je stisak. Iznenada mu je zarila kandže u ruke i on je zadrhtao. – Ne suzdržavaj se. Trebam još. Trebala je još, trebalo joj je da joj ga da. Zato što je bila... njegova. Kad je on to konačno shvatio, sramežljivost se brzo istopila. Dogodilo se tako u jednom trenu i sad je imao vlastitu ženu. Htio je trijumfalno zaurlati. Osjet kandži koje su mu se zabile u 26
Nezaustavljivo zlo.indd 26
29.5.2014. 13:35:30
Nezaustavljivo zlo
ruke – kao da se bojala da bi on mogao pobjeći – bio je čista ekstaza. Ona me treba. – Još me ljubi, vampiru. Ako prestaneš, ubit ću te. Nije se mogao suzdržati od osmijeha uz njene usne. Žena mu je zaprijetila ako ju prestane ljubiti? Tako je i učinio, kušao joj je jezik, poigravao se njime, a potom joj utiskivao vrele i vlažne poljupce na usta. Uživao je u blagom njihanju kukova kojim mu je pratila ritam jezika. Ljubio ju je sa svom strašću koja mu je dugo bila uskraćena, s nadom koja je bila istrgnuta iz njega, a sad se opet vraćala. Životni umor je zamijenila svrha – i to sve zbog nje. Poželio joj je pokazati koliko je zahvalan... tako što ju je ljubio sve dok nije počela dahtati i padati mu ravno u ruke. Pa ipak je gubio kontrolu. Osjećao je nagone da tom tijelu učini neke opake stvari i znao je da će ubrzo podleći. – Uvijek ću ti davati više, sve dok ne umrem. I sada je Sebastian, prvi put u tristo paklenih godina, očajnički poželio živjeti.
27
Nezaustavljivo zlo.indd 27
29.5.2014. 13:35:30
Sebastian Wroth prije mnogo stoljeća pretvoren je u vampira protiv svoje volje. Dugo opterećen mržnjom i samoćom, pronalazi malo razloga za život. A kad valkirska ubojica Kaderin Hladnog Srca izgubi dvije voljene sestre u jednom davnom vampirskom napadu, dobrohotna sila joj umrtvi tugu. No osim toga poništi joj i sve ostale osjećaje. Pa ipak, svi će joj se osjećaji vratiti kad susretne Sebastiana. Više neće moći ni ubijati. Kad se nađu na suprotnim stranama u legendarnom natjecanju, u kojem je konačna nagrada toliko velika da može izmijeniti prošlost, Kaderin će učiniti sve da pobijedi, a Sebastian, koji želi osvojiti samo nju, iskoristit će njene probuđene osjećaje kako bi ju zaveo. Kaderin čeka teška odluka: morat će birati između strasti prema Sebastianu i života njenih sestara… Kako će joj to uspjeti?
w w w. moz aik- k njiga. hr
119,00 kn ISBN 978-953-14-1624-5
Autorica bestselera New York Timesa donosi nam priču o neutaživoj žudnji...
Kresley Cole Nezaustavljivo zlo
Autorica bestselera New York Timesa donosi nam mračnu priču o izmučenom i povučenom vampiru i o prelijepoj ubojici koja ga lovi u noći...
Kresley Cole
Nezaustavljivo zlo Drugi roman iz serije “Kad padne noć”
Nezaustavljivo zlo OMOT.indd 1
09/06/14 07:37