Tillbaka till Thailand

Lunchpaus med familjen på Phi Phi Island.

För elva år sedan var vi på vår första resa i Asien med barnen, då i Khao Lak Thailand. Nu när världen öppnar upp igen ville vi åka tillbaka, den här gången till Phuket och Bang Tao beach.

TEXT & FOTO: SOFIA WEIDERHOLM

Pappersarbetet var ganska enkelt, en ansökan om ThaiPass med bevis för vaccination, sjukförsäkring, hotellbokning och bokning av PCR-test på Phukets flygplats och det obligatoriska negativa covidtestet. Vid det här laget är vi vana att spendera mer pengar på tester än på själva flygbiljetterna.

Bara en timme och 40 minuter från Singapore ligger detta underbara och vänliga land. Värmen slår emot oss när vi kliver av planet och det känns lite konstigt att som en frusen svensk, känna att Thailands väder är skönt svalare än Singapores. Vi anländer på kvällen så kravet att stanna på hotellrummet tills det negativa covidtestet kommer är inga problem. Svaren finns på mejlen redan när vi vaknar på morgonen. Vi bor på ett Sunwing hotell, inget fancy men precis vad vi behöver; pooler, solstolar vid havet, fruktdrinkar vid poolen och en teen lounge. Planen var att åka med ytterligare en familj med barn i samma ålder som våra, men än en gång kom covid och stökade till det så de fick tyvärr stanna hemma.

Thailand är ett av svenskarnas mest populära resmål och det märks vid poolen. Det pratas svenska både till höger och vänster och även om det inte finns svenskt kaffe på hotellet så är de flesta lekledarna och spel i spelhyllan på svenska. Barnen varvar volleyboll i poolen med galna vattensporter, pingis och filmkväll med pizza tillsammans med andra barn. Men visst märks det att Thailand drabbats hårt av covid. Vi är nästan ensamma på vår våning på hotellet och det finns gott om solstolar både på hotellet och längs med stranden. Thailands natur har fått en välbehövlig paus från exploatering, men Thailand behöver få tillbaka en av sina huvudinkomstkällor, turismen.

Fördelen med få turister är att det aldrig är någon trängsel. Vi hyr en taxi över dagen och drar iväg på äventyr. Först till Wat Chalong templet, Phukets största buddhistiska tempel och jag förundras över templens fantastiska utsmyckningar, färgerna, rökelsen och det thailändska folkets andlighet. Vi fortsätter söderut till Big Buddha. Statyn är skinande vit, täckt av jademarmor från Myanmar och sträcker sig 45 meter över marken högst upp på berget Nagakerd.

Vyn över Phuket är fantastisk! På vägen ut finns även möjligheten att köpa gåvor till de buddhistiska munkarna. De får endast äta det som skänks till dem så de är beroende av folks givmildhet. Vi köper en korg med mat och den klassiska orangea munkkåpan de bär och blir välsignade av munken vid altaret när vi lämnar över dem. Vill ni besöka ett tempel eller

en Buddhastaty kom ihåg att klä dig respektfullt. Ha täckta axlar och knän och ta av hattar och solglasögon. Det finns nästan alltid saronger att köpa i närheten om du behöver. Killarna i familjen kom dock undan med shorts.

Lunch åt vi på Tu Kab Khao som serverar traditionell mat från södra Thailand och är väl värt ett besök. Väggarna är täckta av porträtt av kungafamiljen och det traditionella blåvita porslinet finns inte bara på bordet utan överallt i lokalen i form av urnor och krukor. Vi delar på min favorit Tom kha gai, barnens favorit fried rice och starka currygrytor. En perfekt smak av Thailand innan vi avslutar med shopping i gamla Phuket för att sedan vända hem till ett svalkande poolbad.

Vi spenderar timmar vid poolen under veckan. Jag hinner nästan läsa ut min bok, barnens fingrar blir som russin och mannen somnar i solstolen till ljuden av vågorna. När vi blir rastlösa tar vi en promenad längs Bang Tao beach. Den tre kilometer långa stranden är en perfekt promenad och tidvattnets skiftningar under dagen gör promenaden olika utmanande beroende på vattennivån.

Stranden är full av restauranger och barer, så väl mindre strandrestauranger som större beachclubs och lounger, så hunger och törst kan lätt släckas.

Sista utflykten för veckan blir till Phi Phi Island, ön som genom filmen The Beach blivit världskänd för sin paradisstrand. Vi blir upphämtade tidigt på morgonen för att ta en speedboat ut till gruppen av öar kallad Phi Phi Islands. Vi stannar vid Bamboo Island för lite bad men avråds från att snorkla då vattnet är grunt

Bad på Bamboo beach på väg till Phi Phi Island.

Snorkling mitt i fiskstimmet. Snorkling vid Phi Phi Island.

Badglad apa vid MonkeyBeach. Magiska Maya Beach från filmen The Beach.

och sjöborrarna många. Snorkling blir det däremot någon timma senare, då vi stannar vid ytterligare en ö och dyker i direkt från båten. Vi ser vimpelfisk, färgglada papegojfiskar, långa trumpetfiskar och en stor barracuda gömde sig mitt under båten. Barnen trivs som fiskar i vattnet och gör kullerbyttor både fram- och baklänges. Jag har fullt upp med att hålla ordning på var jag har dem någonstans. På väg till lunchen åker vi förbi Monkey beach. Stranden var tidigare full av apor men nu ser vi bara några stycken. Aporna matades tidigare av turister men när de försvann på grund av covid, försvann även apornas källa till mat. För att aporna ska lära sig att hitta egen mat har man nu förbjudit turisterna att mata dem.

Det sista stoppet är Maya beach, den magiska strand där filmen The Beach spelades in. Och den är verkligen magisk. Även här märks turismens tidigare exploatering. Numera får man inte bada på stranden utan bara gå i vattnet till knähöjd. Turisternas solkrämer och mängden båtar har skadat korallreven, så numera går vi i land på andra sidan ön och tar den korta promenaden till lagunen. Vattnet är precis så turkost och kristallklart som drömmen om en paradisö och sanden mjuk som siden. Lagunens inramning av bergen gör det overkligt vackert.

Maya Beach får representera våra intryck av Thailand 2022, en magiskt vacker plats som fått en välbehövlig paus. Vi älskar maten, värmen, strandpromenaden, poolhänget och framför allt de vänliga människorna. Hit kommer vi tillbaka!