Fertilitetsresa

Fertilitetsresan

När Anna Bervander träffade sin Mohan 1999 trodde hon nog inte att hon drygt 20 år senare skulle bo i Singapore, driva eget klädföretag samt vara mamma till tvillingpojkarna Emil och Aksel. För SWEA Magazine berättar Anna om en känslosam resa, en bergodalbana i IVF och en stark längtan att bli föräldrar.

TEXT: ANNA DOUGAN FOTO: ANNA BERVANDER

Anna hade bott i San Francisco i nio år, utbildat sig och jobbade som grafisk designer när hon via gemensamma vänner träffade singaporeanske Mohan. Hon var 26 år, han 34 och de blev snabbt ett par, det kändes naturligt och lätt. Då båda bott länge i USA bestämde de sig för att flytta till Singapore ett par år, Anna var nyfiken på Asien och att se Mohans hemland.

De gifte sig 2002 och funderade först ”inte så mycket på barn, de ville jobba, spara pengar och skaffa hus innan det var dags. 2005 kände de sig redo att bli föräldrar och slutade använda preventivmedel. Efter att ha försökt i tre år insåg de att de skulle behöva hjälp och uppsökte en specialist vid Raffles Hospital. Specialisten var väldigt saklig, medicinsk och inte så empatisk. Anna blev väldigt förvånad då specialisten direkt föreslog IVF, det var definitivt inte något hon var redo för, det kändes som en genväg och inget som hon ens hade funderat på. Under tre år till provade de naturliga alternativ som TCM, Traditional Chinese Medicine, men utan resultat.

Vid det här laget började Anna och Mohan känna sig lite desperata och uppsökte en ny specialist, denna gång vid Mount Elizabeth. De gjorde två omgångar av IUI - intrauterin insemination utan resultat och sedan började de med IVF. IVF är en behandling då ägg plockas ut och befruktas utanför kroppen. Ett befruktat ägg kallas för embryo. Några dagar efter befruktningen sätter läkaren in embryot i livmodern. Två veckor Det här är fortfarande något av senare gör man ett graviditetstest. ett mysterium för vetenskapen, Annas första test var positivt! Det första försöket verkade fungera, bortom vår kontroll ” de tänkte “oh wow, det här var ju lätt!”. Men, det visade sig vara en så kallad biokemisk graviditet, bara celler som delade sig utan att egentligen bli ett foster. Det var en chock men gav dem samtidigt hopp att fortsätta. På andra försöket med IVF blev Anna gravid på riktigt, det fanns hjärtslag men kring vecka 10 fick hon missfall. Återigen en enorm besvikelse men också hoppingivande, de kunde bli

Mamma Anna, pappa Mohan med tvillingarna och hunden.

gravida! Bara vetskapen att hon kunde bli gravid kändes stor för Anna som fortsatte kämpa på med hormoninjektioner och allt vad det innebar.

Tredje och fjärde försöket gjordes på National University Hospital (NUH). Specialisten här var känd som en av de bästa i Singapore, han testade ett annat tillväxthormon men det producerade inte lika många ägg. I slutändan hade de inga befruktade ägg att implantera och läkaren rådde dem att nu sluta försöka! Det vägrade Anna och Mohan att lyssna på och tänkte att kanske är det här för att han inte vill att vi ska förstöra statistiken på hans klinik.

Istället begav de sig till Sofiahemmet i Stockholm. Sverige var ju trots allt ett av pionjärländerna inom IVF! De visade sig att här hade de jättebra ägg, bra embryon. De provade att implantera i två omgångar men trots det så fastnade inga av de befruktade äggen. Det här är fortfarande något av ett mysterium för vetenskapen, bortom vår kontroll. Man kan ha fantastiska embryon och av någon outgrundlig anledning så vill de ändå inte fastna i livmodern och börja växa, berättar Anna.

Vad upplevde du var den största skillnaden med att göra IVF i Sverige jämfört med Singapore?

“Hela processen i Sverige på Sofiahemmet hade så mycket mindre stress. Doktorerna var mer avslappnade och själva processen var mer avslappnad. Vid ägguttag så var jag till och med vaken i Sverige. Här i Singapore sövde de ner mig och det blir en halv dags operation. En annan skillnad var att på Sofiahemmet ville de hellre plantera in ett embryo med mycket bra kvalitet istället för att plantera in 2-3 embryos som de gör i Singapore.”

Ingen läkare hade hittills tittat inuti Annas livmoder, de nämnde det för läkarna i Sverige men de viftade i princip bort det med förklaringen att om ingenting är fel och ingenting hänt dig så borde det inte vara några problem. Anna och Mohan började fundera på om de behövde en surrogat, behövde de donerade ägg eller vad var det som var fel!? Anna berättar att det är så svårt att veta vad man ska göra, man får så mycket information, man googlar mycket vilket är väldigt jobbigt och man måste lita på sin magkänsla. Ge inte upp!

De återvände till Singapore efter de två försöken i Sverige. Väl hemma mötte Anna en kvinna av en ren slump som rådde henne att gå och träffa en annan doktor här på Mount Elizabeth. Hon var väldigt påstridig “Snälla, du måste gå och träffa den här specialisten, han kommer att göra dig gravid!” Hon var så säker! Det gjorde Anna naturligtvis väldigt nyfiken och sade till Mohan “Vi måste åtminstone träffa honom!”Så hamnade de hos dr Suresh Nair på Mount Elizabeth. Direkt sade Anna till honom“Jag är inte här för IVF, jag vill bara prata” Han svarade “Jag vill inte bara göra ännu en omgång IVF på dig, jag vill undersöka dig och försöka förstå varför dessa embryon inte fäster.” Han undersökte Annas livmoder och gjorde någon liten åtgärd på livmoderslemhinnan innan de fortsatte med IVF.

“Jag insåg att vilken doktor du väljer är väldigt viktigt, innan hade jag bara litat på att om man väl är specialist inom området så är man duktig, det är de säkert också men det betyder också oerhört mycket vad de har för personlighet.

Ett tips jag skulle vilja ge om någon vill göra IVF är att ta det lite lugnt först och träffa några olika doktorer innan ni bestämmer er för en. Att välja någon som man är bekväm med och lita på sin magkänsla, lättare sagt än gjort men jag tror det är viktigt att träffa en doktor som känns rätt för just dig! Alla är vi olika så det betyder också att en doktor inte är rätt för alla.”

Anna och Mohan gjorde bara en omgång IVF med dr Nair, deras sjunde försök, som resulterade i tvillingarna Emil och Aksel som föddes 2014.

Tvillingarna Aksel och Emil.

ÖPPNA DITT HJÄRTA

När Anna tänker tillbaka häpnar hon över att de orkade hålla på så länge “jag vet inte hur vi fortsatte. Vi gav inte upp hoppet, jag tror det är det som var det viktigaste” Anna gjorde många förändringar i sitt liv under den här tiden; hon sade upp sig från sitt heltidsjobb och började frilansa som grafisk designer hemifrån då det var enklare. Det är inte lätt att gå igenom IVF samtidigt som man jobbar heltid då man hela tiden har en massa läkarbesök och måste ta sina hormonsprutor. Anna berättar hur hon behövde tid att fokusera.

Hon bestämde sig också för att sluta skjuta upp saker. De hade till exempel tänkt skaffa hund efter att de fått barn. De adopterade en liten valp efter försök nummer sex, en Singapore Special valp som de kallade Mocca. ”Jag ville verkligen ta hand om någon annan varelse och att ha en hund var fantastiskt. Moderskänslorna svämmade över och hon var i min famn på dagarna när jag jobbade som grafisk designer hemifrån. Man måste öppna sitt hjärta för universum” “Jag var väldigt besatt vid den sista rundan och bestämde mig för att göra allt inom min kontroll för att det skulle lyckas. Jag gav upp koffein, slutade dricka vin och alkohol och levde väldigt hälsosamt.”

Aksel med bus i blicken. Mamma Anna pussar på sonen.

Anna hade funderingar kring att en kvinna kanske inte blev gravid för att hon innerst inne var rädd för att bli förälder eller mamma. Att gå omkring och bära på rädslor kändes inte sunt. Hon hade själv två rädslor som hon bestämde sig för att bli av med; den ena var att köra bil. Hon hade fått en fobi för att köra trots att hon haft körkort sen hon var 18. Nu bestämde hon sig för att börja köra igen!

Den andra rädslan var att göra en bakåtböjning i yoga, alltså när du från stående böjer dig bakåt och går ned i brygga. Den yogapositionen handlar väldigt mycket om att öppna sitt hjärta. Hon visste att hon hade flexibiliteten och styrkan, det var bara rädslan som höll henne tillbaka. När hon väl vågade göra det kände hon sig fantastisk och otroligt stärkt och när det var dags för den sista IVF-omgången kände hon en kraft i att hon hade gjort precis allt hon själv kunde göra.

Yoga har länge varit en viktig del av Annas liv, hon började i San Francisco 2001 och fortsatte när hon flyttade till Singapore. När hon slutade sitt heltidsjobb behövde hon fokusera på något annat och tog därför tre månader och åkte till Bangalore i Indien på ett Ashram där hon gjorde en 200 timmars yogalärarutbildning. Det var en intressant upplevelse och hon fortsatte sen med en ett-års distansutbildning inom Yogaterapi. Yogaterapi innebär att man behandlar och botar stressrelaterade sjukdomar med yoga, andningsövningar samt meditation.

För Anna har yoga varit en enorm hjälp, inte bara genom hennes IVF-resa utan också för henne som person. Det har varit en av hennes styrkor under de senaste 20 åren och format henne som person. Yoga är något hon behöver för att känna sig i balans, komma i kontakt med sig själv. Det handlar om att upptäcka sig själv och ge insikt, något som Anna rekommenderar alla som vill hitta balans i livet.

Det är väldigt viktigt att våga tro att det ska gå bra!”

DET ÄR SVÅRT ATT VETA NÄR MAN SKA SLUTA

IVF är inte billigt. I Singapore subventionerar staten de tre första försöken, om bägge parterna är Singaporeaner subventioneras en större andel. Anna och Mohans första försök täcktes till ca 60%, de följande två försöken mindre och mindre.

Eftersom de sparat pengar då de planerat att skaffa barn hade de en buffert. De undersökte både privata och statliga alternativ, det är inte bara en skillnad i pris utan också i upplevelsen. Annas föräldrar ville gärna också hjälpa till, med den praktiska förklaringen“ vi ger dig hellre pengar nu när du behöver det än att du ärver oss sen.”

Trots det gick en stor del av deras sparkapital åt. Att acceptera hjälp från människor som vill hjälpa till var viktigt och som tur var tog deras pengar inte slut. Anna och Mohan hade andra vänner som också genomgick IVF där pengarna tog slut och de blev tvungna att avsluta.

Under vår sista IVF-omgång, när läkaren scannade för hjärtljud sade han “ok, there’s one”, han fortsatte scanna “ok, there’s the other one!” Då utbrast Mohan “Two for the price of one!”

“Att ha tvillingpojkar är underbart nu men de första två åren var tuffa, de ville ha mamma hela tiden”, berättar Anna. “På ett sätt tänkte jag då, åren som lett upp till det här är vad som nu hjälper mig att uppskatta dem, att vara tacksam och tålmodig och den älskade mamma de förtjänar.” Anna har alltid varit något av en pojkflicka. Hon spelade fotboll och basket, älskar sport och att vara aktiv utomhus så att ha två pojkar passar henne perfekt.

TILL DIG SOM KANSKE GENOMGÅR ELLER FUNDERAR PÅ IVF JUST NU:

“Om det är någonting som du vet att du verkligen vill, ge inte upp och var öppen med din partner. Om du gått igenom en misslyckad IVF, släpp det och håll inte fast vid det. Visa din partner dina känslor så att han också kan vara en del av din resa.”

Anna tycker också att det är viktigt att låta sig våga hoppas. Gå in för varje försök och våga tro att det kommer att fungera! Har du samtidigt en backup-plan så vågar du inte helhjärtat tro att det kommer att gå. Det är väldigt viktigt att våga tro att det ska gå bra!

FRYS DINA ÄGG

Om du som kvinna inte mött mannen i ditt liv men du samtidigt vet att det finns en möjlighet att du vill bli mamma i framtiden så tycker Anna att det kan vara smart att frysa sina ägg. Det kan du i dagsläget inte göra i Singapore om du är ogift men du kan göra det i både Malaysia och Thailand. När Anna var 38 tänkte hon “varför frös jag inte mina ägg när jag var 28 eller 30?” Då äggkvaliteten minskar drastiskt i 35-årsåldern kan det vara en smart idé att frysa obefruktade ägg av god kvalitet när man är yngre, speciellt om man vet att man absolut vill bli förälder men kanske inte än träffat rätt partner.

Fakta om...

iui, Intrauterine Insemination, är en typ av artificiell insemination. Spermier som först tvättats och koncentrerats placeras direkt in i livmodern under ägglossning. ivf, In Vitro Fertilisation, innebär att ägg plockas ut och befruktas utanför kroppen. För att stimulera äggproduktionen måste kvinnan först injicera läkemedel som stimulerar äggstockarna. Man tar sedan ut ägg och lägger i odlingsskålar och tillsätter spermier. Man kan se om befruktningen lyckas, det bildas embryon och embryot sätts sedan in i livmodern.