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CARTA DO PRESIDENTE JOHNNY SYMINGTON
Caros amigos e parceiros, No período que compreendeu o início do nosso trabalho na preparação desta revista, e a sua impressão, o mundo mudou. Em março de 2020 estávamos a finalizar os preparativos para assinalar o 200.º aniversário do Porto Graham’s. Estes incluíam uma série de jantares especiais em cidades por todo o mundo e o lançamento muito raro (e ainda secreto) de uma edição limitada. Estávamos também a planear assinalar os 350 anos do Porto Warre’s com um jantar histórico na Feitoria Inglesa do Porto (a Warre’s é, incrivelmente, a mais antiga empresa, registada em Portugal, ainda em funcionamento). No entanto, no espaço de poucos dias, era evidente que estávamos perante uma pandemia global e todo o nosso foco mudou. De certeza que tiveram uma experiência semelhante. A Prowein foi cancelada. Portugal — como a maioria dos países — entrou em confinamento para minimizar a propagação do coronavírus. A nossa primeira prioridade foi o bem-estar e a segurança da nossa equipa. Apraz-me dizer que toda a empresa respondeu com extrema calma, competência e profissionalismo. Estávamos então perante o desafio de adaptar as nossas operações de forma a garantir que poderíamos continuar a servir os nossos clientes e de implementar uma série de iniciativas digitais comerciais voltadas para o consumidor. Embora as nossas próprias vendas tenham sido afetadas, os nossos pensamentos têm estado com os nossos amigos e parceiros na restauração e no retalho, que foram obrigados a fechar completamente. Esperamos que as muitas empresas extraordinárias que vendem os nossos vinhos por todo o mundo consigam resistir e recuperar desta tempestade, da mesma forma que também nós procuramos regressar a uma certa normalidade. Acredito que é em tempos de dificuldades que aqueles entre nós que estão numa posição de relativa estabilidade e segurança, têm uma responsabilidade ainda maior para com as nossas comunidades e a sociedade em geral. Fiquei muito orgulhoso da nossa equipa que, em poucos dias, no início da pandemia em Portugal, rapidamente se mobilizou para a produção de 10.000 litros de gel desinfetante à base de álcool, que doámos a vários hospitais do norte de Portugal. Utilizámos também o recentemente criado Symington Impact Fund para providenciar um ventilador para o hospital de Vila Real, no Douro, e financiar uma máquina de diagnóstico de raio-X para um hospital a sul do Porto e 3000 máscaras de proteção de uso médico para hospitais da área do Porto. Johnny, na Casa dos Ecos, Quinta do Bomfim.
