Nicaragua Animal

Nicaragua

#1 Febrero A帽o 2013

ANIMAL

Edici贸n Especial Conoce los Animales de tu Tierra

Contenido Mamiferos

Puma Jaguar Ocelote Armadillo Danto (Tapir)

Reptiles

Coral falsa Iguana Verde

Aves

Elaborado por: Tatiana Ramírez Calderón II AÑO Diseño Gráfico Míercoles 27 de Febrero de 2013

Guardabarranco Colibri Halcón Guaco Paloma de Castilla Chocoyos

PUMA

E

l puma o pantera es un mamífero carnívoro de la familia Felidae nativo de América. Este gran felino vive en más lugares que cualquier otro mamífero salvaje terrestre del continente, ya que se extiende desde el Yukón, en Canadá, hasta el sur de los Andes patagónicos en América del Sur. El puma es adaptable y generalista, por lo que se encuentra en los principales biomas de toda América.

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Es el segundo mayor felino en el Nuevo Mundo, después del jaguar, y el cuarto más grande del mundo, junto con el leopardo y después del tigre, el león y el jaguar. Su tamaño es mayor que el del leopardo de las nieves, aunque está más emparentado con los pequeños felinos, ya que a diferencia de los grandes felinos del género Panthera que pueden rugir el puma ronronea como los felinos menores.

Como cazador y depredador de emboscada, el puma persigue una amplia variedad de presas. Su principal alimento son el ciervo, en particular en la parte septentrional de su área de distribución, pero también caza camélidos como el guanaco y especies tan pequeñas como insectos y roedores. Prefiere hábitats con vegetación densa durante las horas de acecho, pero puede vivir en zonas abiertas.

Puma Merriam, 1901.

Puma Centroamericano.

Desde Nicaragua hasta Panamá.

El puma es territorial y tiene una baja densidad de población. La extensión de su territorio depende de la vegetación y de la abundancia de presas. Aunque es un gran depredador no siempre es la especie dominante en su área de distribución, como cuando compite con otros depredadores como el lobo gris. Se trata de un felino solitario que por lo general evita a las personas. Los ataques a seres humanos son raros, aunque su frecuencia ha aumentado en los últi-

mos años.

Como cazador y depredador de emboscada, el puma persigue una amplia variedad de presas. Su principal alimento son el ciervo, en particular en la parte septentrional de su área de distribución, pero también caza camélidos como el guanaco y especies tan pequeñas como insectos y roedores. Prefiere hábitats con vegetación densa du-

rante las horas de acecho, pero puede vivir en zonas abiertas.

El puma es territorial y tiene una baja densidad de población. La extensión de su territorio depende de la vegetación y de la abundancia de presas. Aunque es un gran depredador no siempre es la especie dominante en su área de distribución, como cuando compite con otros depredado-

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Características físicas res como el lobo gris. Se trata de un felino solitario que por lo general evita a las personas. Los ataques a seres humanos son raros, aunque su frecuencia ha aumentado en los últimos años.

Se creía que el puma pertenecía al género Felis, el cual incluye el gato doméstico, pero ahora se coloca en el género Puma junto con el jaguarundi (Puma yagouaroundi), un felino nativo de América, un poco más de una décima parte del peso de un puma.

Los estudios han indicado que el puma y el jaguarundi se encuentran estrechamente relacionados con los modernos guepardos de África y Asia occidental, pero la relación no se ha resuelto. Se ha sugerido que el linaje de los guepardos se separó del de los pumas en América, y luego los primeros reemigraron a Asia y África, mientras que otros estudios sugieren los guepardos divergieron en el Viejo Mundo independientemente. El esquema de la migración de los pequeños felinos hacia América es, por lo tanto, poco claro.

Estudios recientes han demostrado un alto grado de similitud genética entre las poblaciones de puma de América del Norte, lo que indica que todos ellos son descendientes bastante recientes de un pequeño grupo ancestral. Culver y otros presumen que la población original de pumas de América del Norte se extinguió en el Pleistoceno alrededor de 10.000 años atrás, cuando otros grandes mamíferos, como el milodón, también desaparecieron. América del Norte habría sido repoblada por un grupo de pumas de América del Sur.

L

a cabeza del puma es redonda y sus orejas están levantadas. los pumas son felinos esbeltos y ágiles. La talla adulta de pie es de alrededor de 60 a 80 cm de altura en los hombros. La longitud de los machos adultos es de alrededor de 2,4 m de largo de la nariz a la cola, aunque en general oscila entre 1,5 y 2,75. Los machos tienen un peso promedio de entre 53 a 72 kg.

En casos raros, algunos de pueden llegar a pesar más de 120 kg. El peso promedio de las hembras está entre 34 y 48 kg. El tamaño del puma es más pequeño cerca del Ecuador, y mayor en las poblaciones más cercanas a los polos.

La cabeza del puma es redonda y las orejas están erguidas. Posee poderosas patas delanteras, cuello, mandíbula y colmillos que le sirven para atrapar y matar grandes presas. Tiene cinco garras retráctiles en las patas delanteras, útiles para aferrarse a la presa, y cuatro de las patas posteriores.

El puma puede ser tan grande como el jaguar, pero menos musculoso y poderoso.

Donde las distribuciones se superponen, el número de pumas tiende a ser inferior a la media. El puma, en promedio, es más pesado que el leopardo. A pesar de su tamaño, no es normalmente clasificado entre los grandes felinos porque no puede rugir, ya que carecen de la laringe especializada y el hueso hioides del jaguar. Al igual que los gatos domésticos, los pumas vocalizan silbidos agudos, gruñidos, ronroneos, así como gorgojeos. Son conocidos por sus gritos, como se hace referencia en algunos de sus nombres comunes, aunque éstos se confunden con frecuencia con llamadas de otros animales.

La coloración del puma es uniforme (de ahí el nombre latino concolor), pero puede

Las hembras alcanzan la madurez sexual entre el primer y tercer año de edad.

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variar mucho entre los individuos e incluso entre hermanos. El pelaje es generalmente dorado, pero puede ser de color gris plateado o rojizo, con ligeros parches en el cuerpo, incluidas cerca de las mandíbulas, la barbilla y el cuello. Las crías nacen con ojos azules y anillos en la cola; los cachorros son más pálidos, y las manchas siguen en sus flancos. En contra de algunas afirmaciones, no se ha documentado la existencia de pumas completamente negros. El término «pantera negra» se usa coloquialmente para referirse a algunos individuos de otras espe-

cies, en particular jaguares y leopardos.

Los pumas tienen grandes patas;proporcionalmente las mayores patas traseras en la familia de los felinos. Esta característica les permite un gran salto y una gran capacidad de carrera corta. Tienen una excepcional capacidad de salto vertical: se han registrado saltos de hasta 5,4 metros. En saltos horizontales parece que el rango es de 6 a 12 m.

El puma puede alcanzar los 72 km/h, pero está mejor adaptado a la carrera corta que a las

persecuciones. Es un experto escalador, lo que le permite eludir competidores cánidos. Aunque no está muy asociado con el agua, puede nadar.

Al igual que casi todos los felinos, el puma es un animal solitario. Sólo las madres y sus cachorros viven en grupos.

Es discreto y crepuscular es más activo en torno al amanecer y al anochecer.

Caza y Dieta

E

l puma come cualquier animal que pueda capturar, desde insectos a los grandes ungulados. Al igual que los demás felinos, se trata de un carnívoro obligado.

Sus presas más importantes son las diversas especies de venado, en particular en América del Norte; el ciervo mula, el venado de cola blanca, e incluso los grandes alces son cazados por el puma.

Un estudio realizado en América del Norte encontró que el

68% de las presa fueron ungulados, sobre todo ciervos; sólo en la pantera de Florida mostraron variaciones, ya que a menudo prefieren cerdos ferales y armadillos.

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JAGUAR

El jaguar negro es uno de los tres animales llamados “pantera� los otros son el leopardo negro y el puma.

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E

s el tercer felino más grande después del tigre y el león, y el más grande del hemisferio occidental. La actual gama del jaguar se extiende desde el sur de Estados Unidos y México en gran parte de América Central y el sur de Paraguay y norte de Argentina, el gato ha sido en gran parte extirpada de los Estados Unidos desde principios del siglo 20.

Este gato manchado se parece más al leopardo físicamente, aunque por lo general es más grande y más robusto en construcción y comportamiento con hábitats más característicos a las del tigre. Mientras que la selva es su hábitat preferido, el jaguar se extenderá a través de una variedad de terrenos boscosos y abiertos. Se asocia fuertemente con la presencia de agua y es notable, junto con el tigre, como un felino, que disfruta de la natación. El jaguar es en gran parte un solitario y oportunista, lo que lo coloca en la parte superior de la cadena alimentaria un depredador ápice. Se trata de una especie clave, jugando un papel importante en la estabilización de los ecosistemas y la regulación de las poblaciones de los animales que caza. El jaguar tiene una mordedura excepcionalmente potente, incluso en relación con los otros gatos grandes. Esto permite perforar los caparazones de reptiles acorazados y el empleo de un método de matanza inusual: muerde directamente a través del cráneo de la presa y los oídos para entregar una mordedura fatal en el cerebro.

El jaguar es una especie casi amenazada y

sus números están disminuyendo.

Las amenazas incluyen la pérdida y fragmentación del hábitat. Mientras que el comercio internacional de jaguares o sus partes está prohibido, el gato está siendo asesinado con frecuencia por los seres humanos, especialmente en conflictos con los ganaderos y agricultores de América del Sur. Aunque se ha reducido, su gama sigue siendo grande, teniendo en cuenta su distribución histórica, el jaguar ha ocupado un lugar destacado en la mitología de muchas culturas indígenas de América, incluido el de la maya y azteca.

Panthera onca centralis.

Jaguar de Centroamerica que comprende desde El Salvador hasta Colombia.

Jaguar viene del Inglés de una de las lenguas tupí-guaraníes, presumiblemente el amazónico comercio idioma tupinambá, a través Portugués jaguar. La palabra tupí, Yaguará “bestia”, a veces se traduce como “perro”. La palabra específica para jaguar es yaguareté, con el sufijo -. Eté que significa “real” o “verdadero”.

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OCELOTE

Del náhuatl océlotl, Leopardus pardalis, antes Felis pardalis es una especie de mamífero carnívoro de la familia de los félidos ampliamente distribuido en el continente americano, donde se diferencia en numerosas subespecies.

CARACTERISTICAS

E

l ocelote es una especie de felino de mediano tamaño, con una longitud de cabeza y cuerpo de 70 - 90 cm, cola relativamente corta (30-40 cm, un 45% de la longitud de cabeza y cuerpo) y un peso en el entorno de los 11 kg.

Poseen grandes orejas y gran sentido del oído, con unos ojos grandes y expresivos. Un gran parecido a una mezcla de Gato y Leopardo. La fórmula dentaria de estos animales es: tres pares de incisivos, un par de caninos, dos o tres pares de premolares y un solo par de molares, modificados de tal manera que forman una especie de cizalla que corta la carne, y que recibe por ello el nombre de muela carnicera. Cazan en solitario o en grupos familiares, y el éxito de la captura dependerá sobre todo de la vista y el oído; el olfato también está muy desarrollado, pero éste lo suelen emplear en el examen de la presa y en el reconocimiento del territorio marcado con orina por otros machos de la especie. Las extremidades anteriores tienen cinco dedos y las posteriores cuatro; las zarpas están provistas de almohadillas, que permiten al animal caminar sin hacer ruido, y con uñas largas, afiladas y completamente retráctiles, esto le resulta muy útil cuando no es necesario utilizarlas como, por ejemplo, al correr, y evitar, de este modo, su deterioro. Sus ojos están muy bien adaptados a los cambios de luminosidad: las pupilas se contraen hasta formar una fina y negra línea vertical durante los días de mucha luz, pero se abren y se redondean en situaciones de oscuridad. Estos félidos también se caracterizan por tener determinadas costumbres muy características, como son: el asearse la cara con las zarpas anteriores y el afilarse las uñas.

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HABITAT

P

resenta una gran versatilidad en el uso de hábitat pudiendo habitar selvas húmedas, zonas montañosas y hasta semidesérticas, su hábitat se extiende desde Texas a Argentina. Son de hábitos nocturnos, pasando la mayor parte del día durmiendo en las ramas de los árboles o escondidos entre la vegetación. Es de hábitos solitarios. Tiende a emboscar a sus presas.

REPRODUCCIÓN

L

as madres tienen de uno a cuatro cachorros en cada parto. Se estima que críen cada dos años. El período de gestación es de 70 a 85 días. Las hembras son adultas al año y medio, los machos a los 2 años.

En cautividad se le estima una longevidad de unos 20 años, es posible que mucho más corta en la naturaleza.

El ocelote está presente desde el sur de Estados Unidos hacia el sur, en todos los países de América, alcanzando por el sur el altiplano de Chile, el norte de la Argentina y del Uruguay.

ALIMENTACIÓN

Se alimenta de mamíferos medianos y pequeños; como zarigüeyas, monos, murciélagos y otros. También comen reptiles (caimanes jóvenes, lagartos y serpientes) y los huevos de las tortugas. Cazan aves y algunos son buenos pescadores. Las técnicas empleadas para ca-

zar son variadas: en unos casos acechan a la presa y, en otros, en esperar escondidos y lanzarse después por sorpresa sobre sus víctimas.

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ARMADILLO

L

os dasipódidos (Dasypodidae), conocidos comúnmente como armadillos, son una familia de mamíferos placentarios del orden Cingulata. Se caracterizan por poseer un caparazón dorsal formado por las placas yuxtapuestas, ordenadas por lo general en filas transversales, con cola bastante larga y extremidades cortas.

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L CARACTERISTICAS

os dasipódidos son mamíferos muy fáciles de reconocer, distinguibles por tener una armadura formada por placas óseas cubiertas por escudos córneos que les sirven como protección, y que en algunos géneros permiten al animal enrollarse en forma de bola. Externamente se parecen un poco a los pangolines, mamíferos de África y

nuo; su número es muy elevado, hasta 25 en cada mandíbula.

La especie más extendida es el armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus), la única que llega hasta Estados Unidos desde el sur.

Esta especie y la especie Cabassous centralis son las únicas que tienen un rango de distribución que se extiende fuera de América del Sur, donde habitan todas las especies de la familia y, según el registro fósil conocido, son el sitio de origen.

Relación con los Humanos

E

n Centroamérica, el armadillo es conocido como cusuco es consumido al menos en Honduras y Nicaragua.

La carne sirve para consumo humano y dado su sabor es conocido como el “siete carnes”, pues se asemeja a la de pollo, conejo, y a la de cerdo. Los campesinos suelen deshuesar el animal y preparar la carne dentro del caparazón para consumirla asada, frita y guisada.

Después de freír el caparazón, se mastica de manera semejante al chicharrón o cuero del cerdo.

Asia cubiertos de enormes escamas o placas, y que tienen hábitos similares. Esta es la razón por la cual fueron clasificados en el mismo orden en el pasado, pero actualmente es claro que no están emparentados, perteneciendo los armadillos al orden (o súper orden) Xenarthra y los pangolines al orden

Pholidota.

Los armadillos se han separado muy poco del plan ancestral mammaliano y son un grupo muy antiguo, ya diferenciado en el Paleoceno.

Los dientes son estructuras cilíndricas simples y uniformes, sin esmalte y con raíces abiertas y crecimiento conti-

El caparazón y la cola son utilizadas para prácticas medicinales.

Estos se dejan tostar y se muelen hasta quedar en polvo, el cual es hervido en agua para ser bebido por mujeres “primerizas” (primer embarazo), y curar las molestias que éste causa. Además, cura la inflamación y el dolor de oído. Mezclado con la grasa misma del armadillo cura también las varices. Según muchos campesinos, el asma se cura bebiendo sangre de armadillo recién degollado, para disimular el mal sabor se pasa con un trago de aguardiente.

El armadillo puede ser portador de ciertos microorganismos que producen en el hombre enfermedades como el Mycobacterium leprae, la bacteria de la lepra. Así mismo, se le considera reservorio de protozoos flagelados de la especie Trypanosoma cruzi, que causa en los humanos, especialmente en niños, una dolencia muy grave llamada enfermedad de Chagas.

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DANTO (Tapir) El

tapir centroamericano, norteño o (Tapirus bairdii) es una especie de mamífero perisodáctilo de la familia de los tapíridos, una de las tres especies americanas que existen de tapir. Puebla las selvas existentes entre el sur mexicano y el norte de Ecuador.

En América Central recibe diversos nombres: danta, anteburro (en Oaxaca y Veracruz), danto (en Honduras, Nicaragua y Costa Rica), macho de monte (de Costa Rica a Colombia), mountain cow (Belice); tzemen (en lengua tzeltal), cash-i-tzimin (“caballo de selva” en maya lacandón), niguanchan (“gran animal” en lengua tojolabal)

CARACTERISTICAS

A

lcanza entre 2 y 2,2 m de longitud, 1 m de alzada y 300 kg de peso. Presenta crin corta, hocico largo y robusto, pelaje pardo a grisáceo, el borde de la oreja blanco y el del labio blancuzco a grisáceo.

L

a gestación dura 400 días y nace una cría de 8 a 9 kg, esta última pasará más de un año con su madre hasta alcanzar 2/3 del tamaño de ella.

E Habitat y Comportamiento

sta especie prefiere los bosques húmedos, los bosques secos y zonas abiertas con vegetación, viven siempre cerca de algún curso de agua. Es en esos ambientes donde encuentra su alimento en abundancia.

La dieta de los dantos se compone de follaje y de semillas de una gran variedad de plantas (son buenos dispersores), entre las que se

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incluyendo el guanacaste y el yolillo. En un estudio en el Parque Nacional Corcovado de Costa Rica se encontró que la dieta de los dantos estaba compuesta en un 65,4% de hojas, 25,2% de fibras y un 9,4% de frutos. También se observó que los dantos son tanto nocturnos como diurnos.

E

n cuanto al comportamiento los dantos son de costumbres solitarias, pueden formar parejas pero no suelen formar grupos. Son animales esquivos y cautelosos, debido a que sufren los efectos psicológicos de la cacería (según el INBio). Su visión es pobre, no obstante su olfato y oído son muy desarrollados. Cuando se asustan los dantos huyen rui-

dosamente, aunque también lo pueden hacer de manera sigilosa dependiendo de cuál sea la razón de la huida.

La población total estimada de dantos en estado salvaje es menor a 5500 ejemplares.

Nicaragua: La IUCN dio una cifra de 500 dantos salvajes en Nicaragua, todos ellos en la Mosquitia, asimismo también se afirmó que la Selva de la Mosquitia hondureña-nicaragüense es una de las áreas más importantes para la conservación del danto. Esto se debe a que es un área grande y con poca población humana.

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Serpiente de Coral Falsa

E

ste llamativo reptil denominado científicamente Lampropeltis triangulum sinaloae, suele habitar lugares de diversa índole como los boscosos, llanos, sitios áridos y hasta en cercanías al mar; principalmente en la parte central de México, recorriendo los estados de Sinaloa y Nayarit; aunque se han encontrado numerosas subespecies de esta serpiente en territorios de Venezuela, Colombia y Ecuador.

Puede llegar a medir de 90 a 120 cm y generalmente se alimenta de reptiles menores, ratones y hasta aves.

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Tiene en su cuerpo una combinación exótica de colores tales como el negro, amarillo y rojo, en forma de anillos y adornado por una serie de escamas brillantes.

Esta especie ovípara, aunque peligrosa, no es agresiva sin causa. Sólo si se le molesta reacciona sacudiendo su cuerpo y formando surcos con él; aun así no es considerada venenosa y por lo general se la consigue para mascota.

Las serpientes falsas se diferencian de las corales reales, primor-

dialmente, en los anillos de su estructura que no presentan simetría a la altura de la zona ventral; además la coral está clasificada dentro de las serpientes más peligrosas de la naturaleza. En cambio la falsa coral es totalmente inofensiva y sólo ataca cuando se le fastidia o agrede.

El hábitat adecuado para estas serpientes, debe ser absolutamente amplio; por ello siempre se encuentran en zonas de llanuras y praderas vastas, debido a que de lo contrario pueden presentar afec-

Hay unas especies de serpiente no venenosas que se mimetizan con las corales que se denominan falsas corales o serpientes rey. Algunas de ellas pueden comerse a las corales reales y otras serpientes.

ciones respiratorias severas que con el tiempo repercutirán gravemente en su salud.

Al finalizar el verano, la hembra pone unos 3 huevos aproximadamente y el período de incubación dura cerca de 10 semanas.

En cautiverio ameritan cuidados extremos, tales como un espacio grande, ventilado, sin rendijas o escapes, con pequeñas rocas y ramas para que puedan movilizarse y deslizarse de manera conveniente y sin lastimarse. Aunque también debe existir un pequeño refugio o escondite construido con pequeños troncos y un recipiente o caja, con cierta profundidad,

para los ratos en los que quieran escabullirse y resguardarse.

Además de lo anterior es necesario ubicar, muy cerca de ellas, un recipiente bien acondicionado y con suficiente agua para que las serpientes puedan tomar un baño cada vez que lo necesiten; teniendo en cuenta cambiar el líquido cada vez que esté lo suficientemente sucio, ya sea por las heces de éstas, o porque se amerite higiene tanto del recipiente como su contenido.

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Iguana Verde

La iguana, iguana verde o teyú es un gran lagarto arbóreo de América Central y de Sudamérica. Se la encuentra desde México hasta el norte de Argentina, sur de Brasil y de Paraguay, tanto como en las Islas del Caribe y en Florida. Miden hasta 2 m de longitud de cabeza a cola y pueden llegar a pesar más de 15 kg.

Pertenece al grupo mayor y de más complicado diseño de los saurios del Nuevo Mundo, al que pertenecen la mayoría de las especies. Se incluye en la familia de los iguánidos.

DESCRIPCIÓN

S

on animales herbívoros y se reproducen por medio de huevos, que son colocados bajo tierra durante el mes de febrero (verano austral). Alcanzan la madurez sexual a los 16 meses de edad, pero son consideradas adultas a los 36 meses, cuando miden 70 cm de largo.

El color verde de su piel les permite confundirse perfectamente con la vegetación que hay en su entorno. Su piel esta recubierta de pequeñas escamas, tienen una cresta dorsal que recorre desde su cabeza hasta su cola, esta es muy vistosa en los machos.

Todas las iguanas tienen patas muy cortas y cinco dedos en cada pata, acabados en garras muy afiladas. Su cola es larga y delgada y está bordeada por una hilera de afiladas escamas dorsales. Este animal a veces emite resoplidos.

CARACTERISTICAS

T

ambién se caracterizan por un gran repliegue debajo de la barbilla similar a una papada y son conocidas por sus espectaculares exhibiciones en los rituales de defensa y cortejo, en los que levantan el cuerpo mientras agitan con fuerza la cabeza de arriba a abajo.

El macho se distingue de la hembra porque tiene una cresta más grande y protuberante, la cabeza es corta y no tan alargada. Tienen unas glándulas a nivel de su membrana subtimpánica que en la madurez sexual empiezan crecer y se notan los bultos.

La papada suele ser más grande. Los poros

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femorales, protuberancias que van por abajo de sus piernas, son más marcados que en la hembra, además tienen dos bultos en la zona de la cloaca que son los hemipenes.

Los machos también tienden a cambiar a un color anaranjado en época de apareamiento.

Esto, aunque tampoco es una característica exclusiva de los machos, su color es más brillante y fuerte que en las hembras. La época de apareamiento es diferente en cada región del mundo; está regida por temperaturas, humedad y radiación solar, que hacen que entren en la época de celo.

HABITAT

RELACIÓN CON LOS HUMANOS

L

as iguanas viven distribuidas por toda la américa tropical, México e Islas del Caribe, en zonas de vegetación espesa y en altura, manglares, selvas, pastizales, riberas de ríos, acahuales etc..., donde la temperatura media anual es de 27-28 °C y la humedad del ambiente es superior al 70%.

Son animales fundamentalmente arborícolas, es decir, que en los árboles pasan la mayor parte del tiempo, y lo hacen gracias a sus fuertes garras y su larga cola.

Introducida en Puerto Rico como mascota, en los años de 1960, actualmente se considera una plaga y se trabaja en un plan para su control.

E

n Latinoamérica la gente puede pagar más por la carne de iguana que por la de pescado o pollo, y es un ingrediente común de las recetas tradicionales.

Además, el uso de la piel para la fabricación de artículos de artesanía (bolsos, zapatos, cinturones y carteras) constituye un ingreso adicional para los cazadores, aunque su comercialización sea ilegal. Hasta hace unas décadas existían incluso rutas de comercio de iguanas.

En Nicaragua las iguanas se capturan por cientos durante la época de postura con un lazo o tiradoras, luego les abren los dedos para sacar los tendones y amarrar con ellos sus extremidades anteriores y posteriores, por encima del lomo.

Para obtener los huevos, abren el vientre del reptil, halando los largos oviductos. Luego, Un hombre sube a los árboles y las asusta, y éstas por instinto se lanzan a un río cercano o al suelo.

Además, debido a su agresividad se les cose el hocico para evitar que muerdan durante el transporte.

COMPORTAMIENTO

A

l ser reptiles, son de sangre fría, con lo que con los primeros rayos de sol, suben a las ramas más altas para alcanzar la temperatura óptima “operativa”, digamos unos 28-35 °C. Acto seguido se dedican a la búsqueda de alimento, sobre todo hojas (son folívoros), brotes tiernos y alguno que otro fruto, la mayoría de estos los consiguen sin bajar de los árboles aunque en ocasiones pueden bajar, bien para comer frutos maduros, para poner huevos en madrigueras que excavan en el suelo o bien para huir de algún depredador, las iguanas prefieren vivir cerca de ríos para así zambullirse desde el árbol en caso de peligro, pudiendo estar sumergidas durante lapsos de tiempo de hasta 15 min.

Las iguanas son animales bastante solitarios y sólo viven en comunidad mientras dura el periodo de celo y reproducción, durante el cual se juntan en grupos de unos 5 a 8 miembros, formados por un macho dominante, varias hembras, y ejemplares jóvenes. Como vemos se forma una jerarquía en la cual el macho dominante tiene mayores privilegios (sobre las hembras, lugar para tomar el sol, etc. Suelen estar siempre alerta ayudándose unas a otras en la difícil tarea de vigilancia continua. Sus principales enemigos (además del hombre), son los felinos, serpien-

tes y aves de presa (el zanate que se alimenta de crías, el tejón, el mapache que destruye sus nidos para alimentarse de los huevos, la boa, incluso perros y gatos domésticos).

Las iguanas jóvenes prefieren situarse en una altura baja-media del bosque donde el calor no es tan sofocante y la humedad es más elevada. Por el contrario, las iguanas adultas suelen ocupar las copas altas de los árboles donde el sol da con más intensidad y donde la humedad es menor.

Durante un periodo determinado de tiempo que suele variar de unas regiones a otras, que normalmente va de diciembre a febrero, las iguanas entran en celo y centran toda su actividad en intentar aparearse. Los machos pelean por un territorio elevado y soleado. Las hembras observan a los machos y suelen elegir a aquel más grande o dominante. Tras este período, una hembra puede aparearse hasta con tres machos, y un macho puede embestir a una gran multitud de hembras. Al quedarse preñadas las hembras, tras dos meses de gestación, pelearán por un terreno donde realizar los túneles (de 25-50 cm de profundidad y de 7 a 15 m de largo) en los que depositar los huevos. Los huevos eclosionarán (romperán el cascarón) entre los 70 y 90 días dependiendo de las condiciones climáticas.

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Guardabarranco

DESCRIPCIÓN

E

sta es un ave relativamente pequeña, del tamaño de un puño de una persona adulta, en promedio mide 34 cm de largo y pesa unos 65 gramos. Tiene el cuerpo mayoritariamente verde con la espalda y el vientre rojizo y además presenta diversas tonalidades de verde, celeste tornasol, blanco, amarillo, anaranjado y negro.

Posee una raya azul pálido sobre el ojo, asemejando un antifaz y en la garganta una marca vertical negra con un margen azul. Las plumas de vuelo y la superficie superior de la cola también son azules.

Un rasgo muy llamativo y característico es que de su cola sobresalen dos largas plumas con el raquis desnudo y largo y pluma ancha al final, simulando dos raquetas grandes, como las de muchos otros momotos, pero los astiles son más largos. Muchas veces, sobre todo cuando están alarmados, mueve su cola como un péndulo de un lado a otro, de allí su apodo yucateco “pájaro reloj”. Es comúnmente conocido en Yucatán como Pájaro Tho. El grito es un graznido nasal, “cwaw” o “cwaanh”, algunas veces se repite y se puede oír de lejos.

HABITAT

V

ive en hábitats bastante abiertos, como bordes de selvas, bosques ribereños y matorrales. Es más conspicuo que los demás momotos y frecuentemente se posa en alambres y cercas, se agacha en mallas o cables telefónicos, moviendo su cola de un lado al otro. Ahí busca presas como insectos y pequeños reptiles, alimentándose también de frutas.

En Nicaragua se les encuentra principalmente en las áreas boscosas de la costa del Pacífico, especialmente en Granada, Masaya, Carazo, Rivas y Managua.

REPRODUCCIÓN

C

onstruye su nido en áreas calizas, dentro de un hueco ubicado al lado de un camino, un río o quebrada. Pone de 3 a 5 huevos blancos depositados directamente sobre el suelo en una madriguera en una loma o a veces en una pedrera, donde son incubados. Se reproducen entre mayo y junio.

Esta hermosa ave de singular belleza y policromo plumaje es tradicionalmente reconocida desde los años 80 como el ave nacional de Nicaragua donde se le llama “guardabarranco”, pero ningún decreto legislativo o ejecutivo lo oficializó como tal, a pesar de que los libros de texto oficiales así lo mencionaban, hasta que el 13 de junio de 2012 la Asamblea Nacional de este país lo oficializó como ave nacional. En El Salvador se le conoce como “torogoz” y también es su ave nacional, declarada así por la Asamblea Legislativa salvadoreña el 21 de octubre de 1999.

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Colibrí Esmeralda

DESCRIPCIÓN

C

olibri es un género de aves apodiformes pertenecientes a la subfamilia de los troquilinos (Trochilinae) y llamadas comúnmente colibríes. Son pequeñas aves nativas de México, América Central y la parte norte de Sudamérica. El género agrupa cuatro especies reconocidas.

Las especies que forman el género Colibrí tienen un tamaño que oscila entre 11 y 15 cm, y un peso de 6 a 8,5 g. Tienen cola amplia y redondeada, y pico negro y delgado, relativamente corto.

El plumaje de tres de las cuatro especies es principalmente verde. Los machos tienen una mancha violeta-azul corriendo hacia atrás y abajo del ojo (cuyas plumas se levantan cuando están excitados) y un parche brillante sobre la garganta. El plumaje de las hembras se parece al de los machos, pero los parches del oído y de la garganta son más pequeños.

Construyen nidos en forma de copa, en la que suelen poner 2 huevos, los cuales son de color blanco.

A pesar de que muchos mueren durante su primer año de vida, especialmente en el vulnerable periodo entre la incubación y el momento de abandonar el nido, aquellos que sobreviven viven una media de entre 3 y 4 años. No obstante, se han llegado a conocer casos excepcionales, en los que algunos ejemplares han alcanzado los 12 años de edad.

Paloma de Castilla

DESCRIPCIÓN

L

os Colúmbidos son la familia de las palomas y tórtolas, que incluye a nivel mundial más de 310 especies, la Tortola Orejuda y la Cuculí o Tórtola Melódica.

Las palomas y tórtolas son aves pequeñas a medianas, con patas, cuellos y cabezas cortas. Los colores predominantes son tonos de gris y marrón claro. Muchas especies muestran barras o escalas en las alas y la cola, y algunas tienen parches iridiscentes en la nuca.

Los Colúmbidos forrajean en hábitats abiertos buscando granos, semillas y frutas. Sus picos pequeños y de base blanda se adaptan mejor a picotear granos del suelo que a martillar o a rasgar su alimento. Almacenan lo que encuentran en una bolsa interna grande y lo muelen con la ayuda de pequeñas piedritas que comen para este fin. Esta característica les permite alimentarse en zonas abiertas que los ponen en riesgo de ser atacadas por predadores ya que acopian mucho alimento que luego procesan en sitios más seguros.

Las palomas y tórtolas, especialmente las que se alimentan de granos requieren gran cantida de agua. Algunas especies toman agua en volúmenes de hasta 15 por ciento de su peso diariamente. Todos los colúmbidos muestran una adaptación curiosa que les permite tomar agua sumergiendo el pico y absorbiendo. Todas las otras especies de aves tienen que recoger el agua y levantar hacia atrás la cabeza para tomarla. La capacidad de absorber el agua les permite a las palomas beber más rápidamente en zonas abiertas.

Las palomas tienen cantos de tonos bajos, con variaciones distintivas entre las especies. La vocalización más común es la de los machos que llaman a las hembras. Como tienen épocas de reproducción extendidas, se pueden oir sus cantos casi todo el año.

En los rituales de apareamiento el macho camina orondo alrededor de la hembra, bajando y subiendo el cuello, con las plumas infladas. Algunas especies tienen rituales que incluyen aleteos muy bullosos. Las palómas domésticas “aplauden” con las alas y luego se pasean alrededor de la hembra con las alas levantadas en V encima del cuerpo.

Los nidos de las palomas y tórtolas son generalmente estructuras simples hechas de pequeñas ramas duras. Algunas especies hacen sus nidos encima de nidos anteriores de otras especies. La construcción del nido les toma tan sólo de dos a cuatro días. Generalmente el macho trae los materiales y la hembra construye el nido.

Chocoyos

DESCRIPCIÓN

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alen con las primeras luces del día. Se les ha visto en varios puntos de Masaya, Granada y hasta en Rivas, donde llegan tras los mangos, para regresar con comida para sus críos.

Con su característica algarabía, cientos de chocoyitos hacen esta maravillosa rutina, teniendo como punto de partida el Refugio de Vida Silvestre Chocoyero-El Brujo, ubicado a siete kilómetros de Ticuantepe. Según el personal que labora en este refugio, el nombre tiene su origen en dos cristalinas cascadas de agua, lo que hace que el lugar se mantenga verde la mayor parte del tiempo.

“El nombre de El Chocoyero se debe a la gran cantidad de loros verdes del Pacífico que han hecho sus nidos en los agujeros de los paredones, cerca de la cascada”, explica el guía Félix Carballo. EL BRUJOEn el caso de El Brujo —añade el guía— su nombre fue dado por los primeros que llegaron al lugar y vieron que el agua corría naturalmente, pero se infiltraba en el suelo y se perdía y por eso pensaron que era una fuente de agua embrujada.

Pero no se crea que solo encontrará chocoyos, porque cuando se recorren los senderos a pie, se escuchan los aullidos de los monos con-

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go y los sonidos de otras especies de aves como tucanes, guardabarrancos, el característico picoteo del carpintero, reinita, entre otras.Y al recorrer los senderos en horas de la noche, no es raro encontrarse con venados, guardatinajas, tigrillos y mariposas nocturnas, siempre con la protección de uno de los guías.

El refugio del chocoyero ofrece a la vista del visitante, variedad en especies de vegetales, entre los que sobresalen palos de hule que lucen marcados por machetazos de hace años para sacarle su leche, matapalos, nísperos, ceibos y limoncillos.Toda esta riqueza ubicada en el valle de Ticuantepe llevó a que fuera declarada parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (Sinap) de Nicaragua, mediante el decreto 35-93 del 25 de junio del año 1993. La extensión del área protegida es de 131.6 hectáreas.

Los chocoyos encabezan las listas de la oferta ilegal de especies que se mueve en nuestro país, la cual es más evidente en la capital donde, entre el bullicio del tráfico, los comerciantes los ofrecen incluso con el plumaje pintado para imitar variedades que resulten más atractivas ante los ojos de los potenciales compradores.

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