Hướng Tâm Lên 46

Phong Trào Thiếu Nhi Thánh Thể Việt Nam tại Hoa Kỳ The Vietnamese Eucharistic Youth Society in the U.S.A.

Các em thiếu nhi Đoàn Thánh Giuse, Minnesota, Miền Trung; múa lân cho văn nghệ Tết của Giáo Xứ

Tâm Tình Tổng Tuyên Úy Tết Tây Phương và Tết Việt Nam khác nhau chỗ nào? Tết Tây Phương rất rầm rộ bên ngoài nhất là tại thành phố Nữu Ước. Số lượng người khổng lồ tuôn đổ về khu vực Times Square có tiếng để đón giao thừa dưới những luồng ánh sáng rực rỡ qua tiếng pháo bông mang hình hài tân thời thật hấp dẫn. Người ta cũng bị lôi cuốn qua những giọng ca thời đại của những ca sĩ lừng danh. Tuy rất nhộn nhịp, nhưng niềm vui của Tết tây phương là một cuộc vui chơi ngẳn ngủi bên ngoài. Sau đêm giao thừa thì Tết cũng chấm dứt. Tết diễn ra trong một đêm ngắn ngủi.

Mọi người trở lại công sở sáng hôm sau.

Tết Việt Nam thì ngược lại. Tết được diễn ra trong một chu kỳ mừng lễ kéo dài khoảng một tháng.

Trước Tết người ta chuẩn bị nao nức như sửa sang nhà cửa, quét dọn bàn thờ, mua hoa và trái cây, làm bánh…. Trong ba ngày Tết người Việt Nam đến nhà thờ, đến chùa, rồi Tết ông bà cha mẹ, vú bõ, thầy cô, láng giềng… Sau ba ngày Tết lại tiếp tục đến với những người thân láng giềng mà chưa có cơ hội thăm vào ba ngày Tết. Người Việt Nam diễn tả ba ngày Tết như sau: “ Mồng một tết cha, mồng hai tết chú, mồng ba tết thầy.” Câu nói này diễn tả thời gian vui dài của Tết trong văn hóa Việt Nam. Thời gian kéo dài này chắc chắn có lý do đặc biệt của nó.

Không ai nghi ngờ được tính chất linh thiêng của Tết. Trong ngày Tết mọi người Việt Nam không phân biệt tôn giáo hướng lòng về Thượng Đế để cảm tạ tri ân, cầu nguyện cho ông bà tổ tiên là đấng sinh thành dưỡng dục, chúc thọ ông bà và cha mẹ đang chung sống trong mái ấm gia đình, mừng tuổi vú bõ, thầy cô, bà con láng giềng xa gần, bỏ qua tình sứt mẽ cũ để nhường chỗ cho yêu thương. Ý nghĩa linh thiêng của Tết được truyền sang từ đời này sang đời khác. Đối với người công giáo tính chất linh thiêng của Tết được đặt trên nền tảng Kinh Thánh. Ngươi hãy yêu mến Đức Chúa, Thiên Chúa của ngươi, hết lòng, hết linh hồn và hết trí khôn ngươi; ngươi phải yêu người thân cận như chính mình (Mt 22: 37,39). Hai giới răn này được truyền lại từ đời này sang đời khác không khác gì câu chuyện của người Do Thái xưa. Sau 40 năm hành trình dài trong sa mạc và trước khi bước vào miền đất hứa, Ông Maisen nhắn nhủ với dân Do Thái như thế này: “Nghe đây, hỡi Israel! Đức Chúa, Thiên Chúa chúng ta, là Đức Chúa duy nhất. Hãy yêu mến Đức Chúa, Thiên Chúa của anh em, hết lòng hết dạ, hết sức anh em. Những lời này tôi truyền cho anh em hôm nay, anh em phải ghi tạc vào lòng. Anh em phải lập lại những lời ấy cho con cái, phải nói lại cho chúng lúc ngồi trong nhà cũng như lúc đi đường, khi đi ngủ cũng như khi thức dậy, phải buộc những lời ấy vào tay làm dấu, mang trên trán làm phù hiệu, phải viết lên khung cửa nhà anh em và lên cửa thành của anh em.” (Đệ Nhị Luật 6:4-9) Cảm nhận được tính chất linh thiêng của ngày Tết, chúng ta mới có thể mừng Xuân đúng với ý nghĩa thâm sâu của nó. Trước tiên hãy tri ân cảm tạ Thiên Chúa là Đấng tạo dựng nên vũ trụ và chính con người ta. Điều này quả là tuyệt vời vì Thiên Chúa thấy mọi sự Người làm ra quả là tốt đẹp! (St 1: 31).

Kế đến chúng ta hãy kính nhớ các bậc tổ tiên là đấng đã sinh thành dưỡng dục con cháu qua nhiều thế hệ, đã truyền lại những gia sản văn hóa và tôn giáo, nhất là đời sống đức tin mà chúng ta đã nhận biết Thiên Chúa. Các bậc tổ tiên đã thấu hiểu và thực hành Lời Chúa: “Những lời này tôi truyền cho anh em hôm nay, anh em phải ghi tạc vào lòng. Anh em phải lập lại những lời ấy cho con cái, phải nói lại cho chúng lúc ngồi trong nhà cũng như lúc đi đường, khi đi ngủ cũng như khi thức dậy …” (Đnl 6: 6-7). Ông bà cha mẹ thời đại chúng ta đang thực hành Lời Chúa cách triệt để. Biết rằng con mình than phiền học Giáo lý Việt Ngữ là khó và mất giờ, nhiều cha mẹ vẫn ép buộc con tham gia học giáo lý, Việt Ngữ để chúng biết chúng là người công giáo và là người Viêt Nam. Biết rằng con mình thích ngồi ở nhà chơi games hay phim ảnh, nhiều cha mẹ vẫn ép buộc con tham gia Thiếu Nhi Thánh Thể để chúng biết tôn thờ Thiên Chúa hết lòng hết sức và hết trí khôn và yêu mến tha nhân như chính mình vậy. (Mt 22: 37,39). Rất nhiều em Huynh Trưởng đã cảm nhận được hiệu quả của việc bị ép buộc tham gia vào Thiếu Nhi Thánh Thể khi còn là một em bé lười biếng ham chơi. Chính vì sự ép buộc đó mà trong các Giáo xứ và cộng đồng Việt Nam nở rộ nhiều gương mặt trẻ đang dấn thân hăng say hoạt động đáng lấy làm vinh dự. Rất nhiều các Cha và giáo dân người Mỹ ngưỡng mộ khi thấy người trẻ Việt Nam ngồi đầy những hàng ghế trong nhà thờ. Giáo xứ người Mỹ vắng bóng con trẻ có lẽ vì thiếu ép buộc và không có đoàn Thiếu Nhi Thánh Thể.

Cha xin chia sẻ niềm vui với những cha mẹ đã ép buộc con tham gia vào Thiếu Nhi Thánh Thể vì đó là mang cho các em lẽ sống. Quả thật! Các em đó thật sự đang sống, sống đức tin vì đức tin không có việc làm là đức tin chết. (Gc 7: 17) Với chiếc khăn đỏ, khăn người lãnh đạo trên vai, chúng ta dùng giây phút linh thiêng của ngày Xuân để tri ân Thiên Chúa đã ban cho chúng ta ân sủng để nhận biết Ngài. Trong giây phút linh thiêng của ngày Xuân hãy bày tỏ tâm tình yêu mến và cảm tạ ông bà cha mẹ đang chung sống trong mái ấm gia đình.

Cám ơn các ngài đã và đang truyền lại cho chúng ta một gia sàn văn hóa Việt Nam, một kho tàng đức tin để chúng ta biết hít thở trong ân sủng và bình an của Thiên Chúa. Tâm tình tri ân Thiên Chúa và ông bà tổ tiên không phải được kết thúc qua một đêm như Tết tây phương, nhưng phải được kéo dài như Tết Việt Nam. Trước thềm năm mới của Xuân Quý Tỵ, kính chúc quý Đức Ông, quý Cha, quý Trợ Úy, Trợ Tá, Huynh Trưởng, Phụ Huynh cùng toàn thể các em đoàn sinh dễ thương được tràn đầy ân sủng, an khang, và thịnh vượng.

Lm. Phanxicô Xaviê Nguyễn Thanh Bình, SVD Tổng Tuyên Úy PT/TNTT/VN/HK

Greetings from the President “Wishing you a happy New Year!” is a familiar expression vocalized to wish one another happiness. For most of us, happiness may appear in the form of job security, financial stability, or material wealth. For the poor and rich alike, the desire to attain more is inevitable as it is a fact of human nature. Our society is inundated with constant media advertisements plaguing our minds to pursue material goods as though we are impoverished and deficient without them. Research has shown the quality of life among people living a superfluous life tend to be lacking because beyond the excess materials, their lives are reduced to mere emptiness.

According to late Blessed John Paul II, “It is Jesus that you seek when you dream of happiness; He is waiting for you when nothing else you find satisfies you;…it is He who urges you to shed the masks of a false life; it is He who reads in your heart your most genuine choices.” It is clear from this excerpt that true happiness exists when we have an intimate relationship with Jesus in the Eucharist, the One who loves us unconditionally.

As we begin the Lunar New Year in conjunction with the Year of Faith, I ask all members of the Vietnamese Eucharistic Youth Society to strengthen your relationship with Jesus, the ultimate source of happiness, through daily prayers, receiving the sacraments, and professing your faith. In other words, live the Eucharistic Day. As the Holy Father eloquently stated, happiness in the Year of Faith is the rediscovery of the joy of believing and the enthusiasm for communicating the faith.

On behalf of the National Executive Committee, I extend to all Chaplains, Chaplain Assistants (clergy and layperson), Youth-Leader Trainers, Youth-Leaders, and youth members of all rank a truly blessed and happy Lunar New Year. May Jesus in the Eucharist through the intercession of Mary and the Saints, leads us to everlasting happiness as individuals and as families.

Joseph Dao Van Duc President National Executive Board VEYS, USA

Sa Mạc Tibêria V: Huấn Luyện Huynh Trưởng Cấp III (Lãnh Đạo) 1. Ðịa Ðiểm: Mary Helps Christian Center, Tampa, FL 2. Thời Gian: Từ 2:00 pm Thứ Tư, 29 tháng 5 đến 2:00 pm Chúa Nhật, 2 tháng 6 năm 2013 3. Lệ phí sa mạc: $200.00, xin đóng đủ khi nộp đơn ghi danh tham dự sa mạc.

4. Thời hạn ghi danh: Nộp đơn trước ngày 22/03/2013 5. Ðiều kiện tham dự: (1) Ðủ 20 tuổi. (2) Đã có chứng chỉ cấp II. (3) Hiện đang còn sinh hoạt tại đơn vị địa phương. (4) Có giấy giới thiệu và chấp thuận của cha tuyên uý và ban chap hành liên hệ.

6. Xin liên lạc Tr. Teresa Đinh Ngọc Nga, mtmimosa@gmail.com

Sa Mạc Sinai XIX: Huấn Luyện Viên Sơ Cấp 1. Ðịa Ðiểm: Tyme Out Youth Ministry & Retreat Center, Nashotah, WI, USA 2. Thời Gian: Thứ ba, 25 tháng 6 đến Chúa Nhật 30 tháng 6 năm 2013 3. Lệ Phí Sa Mạc: $250.00 (đóng kèm theo Đơn Ghi Danh) 4. Thời hạn ghi danh: Nộp đơn trước ngày 25 tháng 3 năm 2013 (40 SMS ghi trước).

danh

5. Điều kiện tham dự: (1) 23 tuổi trở lên (2) Ðã có bằng Cấp III. (3) Có giấy giới thiệu của Ban Quản Trị Ðoàn/Ban Chấp Hành Liên Ðoàn/Miền và sự chấp thuận của cha Tuyên Uý liên hệ.

6. Xin liên lạc Tr. Teresa Đinh Ngọc Nga mtmimosa@gmail.com

Thiếu Nhi Thánh Thể: My life, Journey, and Vocation.

“For where your treasure is, there will your heart be also” (Matthew 6:21).

As a Huynh Trưởng, this passage has given me tremendous outlook throughout my service to the youth of Phong Trào. With it, I can testify that my journey within even one year of Thiếu Nhi can speak for what seems to be a lifetime of opportunities and grace. For with Thiếu Nhi Thánh Thể, I have found my call to serve. This is my story: I’d always take Thiếu Nhi for granted when I was younger, joining and leaving left to right. But it wasn’t until the day that my đoàn became inactive, to make me realize how important the foundations of Thiếu Nhi has been rooted in my church. Becoming a Dự Trưởng at the age of 15, to help my older sister revive our already-one-year inactive đoàn, was no easy endeavor. Beginning with a team of 7 inexperienced Dự Trưởng and a Cap 1 Huynh Trưởng, not many people believed in us. However, that made all of the difference in how we chose to carry out our mission. Bringing back Thiếu Nhi for the kids also meant shaping ourselves into respectable leaders of Phong Trào. Although there were those moments that I did let my ambitions get the best of me, I have come to realize that Thiếu Nhi was more than just ambitions in my life. Becoming a Huynh Trưởng became more than just earning respect, keeping on top of things, going to every training camp, and knowing every possible element of Phong Trào. Rather, Thiếu Nhi has changed my life when I learned to value the purest intentions and the hard work from các em. Now almost 21 years old, I can testify what my younger brothers and sisters in my Doan have taught me.

Looking back, I couldn’t have accomplished what I have been doing in Thiếu Nhi Thánh Thể if it wasn’t for the motivation of the kids. To see them look forward to attending Thiếu Nhi after their Sunday school classes and witnessing their motivation to defend Jesus Christ, makes all of the hard work, that much more worthwhile. Perhaps it may seem too cliché to say that the only element every successful Huynh Trưởng needs, is to love the children.

However, to say it is one thing, but to be able to feel it on the inside, is on a whole different dimension. Working with Nghĩa Sĩ and Hiệp Sĩ in the past couple of years has made me realize one very important aspect as I strive to be a better leader, and that is to lead by example. By being able to teach and share with the kids, I’m also keeping myself away from the negative outlooks and connotations that modern society may incriminate on me. This is essentially a blessing in disguise.

But on an even more serious note, Thiếu Nhi has changed my life because it has helped me carry my own cross and also learn to help others carry theirs as well. Perhaps I am too young to teach Nghĩa Sĩ and Hiệp Sĩ, however, I‘ve never felt so needed in my life. To receive phone calls during the late hours in the night from troubled hearts, seeking to pray or for some words of comfort, my mission as a Huynh Trưởng became even more real. I‘m not much older than them, however I feel that God has given me purpose to be their older brother and to listen to them. For I know not what their future may hold, but I know that together in Jesus, we can bring a better tomorrow. By learning how to love these kids as my own siblings, my call to serve gets elevated to an even higher calling.

My dream is to help the kids and to be there for them when they need me. For my treasure and my heart are the kids. Realistically speaking, even a Huynh Trưởng has boundaries and is limited to serve the youth at times. Which is why I feel that I can help them even more, when I answer to my vocation to join the Priesthood. This is no longer just an ambition, but rather a goal in my life. I know that there are teenagers out there who have lost faith and have struggled for most of their lives. I want to change that, and I want to be their voice. I feel that I can reach out more to the youth by answering God‘s call. I‘ve always avoided the question, but I believe that Thiếu Nhi has given me courage to accept that call. And although God may have already opened the door, I just need to find enough courage to walk through. Which is why after graduating, I will be joining either the Peace Corps or the Jesuit Volunteer Corps to see the world in the perspective of God‘s humanitarian. Putting everything I‘ve learned in Thiếu Nhi to the test by serving the youth of the world, I believe that as a Huynh Trưởng of Phong Trào, I can touch many hearts.

Only then can I humbly be a servant of Christ and serve in the Holy Orders.

While the dream of one day becoming a Tuyen Uy of Phong Trào is still far away, I can honestly say that Thiếu Nhi has given me more than I‘ve ever expected from myself. My life became even more beautiful when Thiếu Nhi Thánh Thể became apart of it. For Thieu Nhi is a foundation built upon love, faith, hope, and the purest of hearts.

Phong Trào has established itself as a home for me and the kids are its most valuable treasures. As a Huynh Trưởng, I take it upon myself to help them realize how valuable they really are. For this seemingly undying passion for this organization, I can proudly say that Thiếu Nhi has changed my life. Don Bosco Ho Quang Damien, MTN

3 Most Memorial Moments in 2012 Tr. Van Nguyen: ―Having the chance to reunite with some Huynh Trưởng at the BCH Miền meeting and be able to learn new things about other Đoàn in which will be beneficial to my own.

Tr. Evan Pham: ―All the wonderful meals and fellowship from the generosity of Cha Thi!‖

Cha Thi

Tr.Vincent Do: ―Serving on the DHHS Medical Team. It was fun, I learned lots and made new friends, and saw many Hiệp Sĩ had a great time and ‗set the world on fire.

Miền Trung 3 New Years Goals 1) Nâng cao tinh thần đoàn kết giữa các đoàn.

2) Trao dồi kiến thức và đào tạo các cấp lãnh đạo.

3) Tạo cơ hội học hỏi về đức Tin qua các sinh hoạt.

2012 came and left as quick as the wind blows but not before leaving us with a year full of fun, laughter, blessings, and plenty of memories to last us a lifetime!

With all of the memories and laughter we experienced through the year come a much needed acknowledgment of appreciation and thank to all Huynh Trưởng and Trợ Tá that put forth so much effort and sacrifice to make events and camps so successful. Miền Tây Nam wanted to honor the best of the best Huynh Trưởng and Trợ Tá selected by each individual Đoàn to be recognized at the most recent Appreciation Dinner (Tiệc Tri Ân) with a theme of “Colors of Christmas.” Their hard work throughout the year, their endless hours of effort and commitment to ensure the success of their Đoàn means a lot not only to their Đoàn alone but to everyone. They shine as bright as the North Star and always bring a smile to everyone around them! Thank you for all you have done and continue to do for the success of your Đoàn, Liên Đoàn, and Miền Tây Nam !

With a New Year comes New Beginnings! Before the year ended, Đoàn Rạng Đông in Corona, California, celebrated the opening of Đoàn With 200+ đoàn sinh and 25+ Huynh Trưởng, they are already making wonderful strides for a strong and successful Đoàn! Please join us in Congratulating and welcoming them to Miền Tây Nam as well as Phong Trào Thiếu Nhi Thánh Thể.

While ending 2012 with a bang, we bring in 2013 full swing. This year is already flying by with lots of plans ahead and fun activities in store. Each Đoàn is currently preparing for Tết and Văn Nghệ within the coming weeks! As soon as Tết is behind us, Liên Đoàn Nguồn Sống will be hosting Đại Hội Hiệp Sĩ in February!

From Miền Tây Nam to all, may we all have a wonderful 2013! Wishing everyone a year full of happiness, love, blessings, and may we all continue to live through God’s Will and all that he has planned for us!

Phong Trào Thiếu Nhi Thánh Thể tại Hoa Kỳ, kính chúc quý vị năm mới tràn đầy niềm vui và hạnh phúc trong Chúa Xuân!!

Sang năm mới, kính chúc quý Cha Tuyên Uý và Trợ Uý sự bình an của Chúa kính chúc quý Trợ Tá sống lâu trăm tuổi, kính chúc quý Anh Chị Em Huynh Trưởng sức khoẻ và đức tin dồi dào, và mến chúc các em vạn sự như ý.

CUNG CHÚC TÂN XUÂN QUÝ TỴ

Holy Father’s Monthly Intentions FEBRUARY Migrant Families. That migrant families, especially the mothers, may be supported and accompanied in their difficulties.

Peace. That the peoples at war and in conflict may lead the way in building a peaceful future.

MARCH Respect for Nature. That respect for nature may grow with the awareness that all creation is God's work entrusted to human responsibility.

Clergy. That bishops, priests, and deacons may be tireless messengers of the Gospel to the ends of the earth.

APRIL Liturgy, Source of Life. That the public, prayerful celebration of faith may give life to the faithful.

Mission Churches. That mission churches may be signs and instruments of hope and resurrection.

MAY Administrators of Justice. That administrators of justice may act always with integrity and right conscience.

Seminaries. That seminaries, especially those of mission churches, may form pastors after the Heart of Christ, fully dedicated to proclaiming the Gospel.

Tết is commonly called “Tết Nguyên Đán,” which means “New Dawn.”

As the most important and popular celebration in Vietnam, did you know… 

Năm Quý Tỵ is Year of the Snake



Múa Lân, which is often translated to Lion Dance…. Well, it’s actually not a lion. The Lân is an animal between a Lion and a Dragon, a symbol of strength in the Vietnamese culture to scare away bad spirits.



Hoa Đào, peach flowers, are a symbol of life and good fortune and bringing one home promises something positive.

As the first day and first week of Tết will determine one’s path for the next twelve month, it is important to start off right, avoiding arguments as well as words and actions that bring negativity. Instead, focus on good deeds and forgiving others and treating all with generosity.





As you “Chúc Mừng Năm Mới” and “Cung Chúc Tân Xuân”, don’t forget to wish others (specifically elders) prosperity and luck. May it be “sống lâu trăm tuổi” (Living a long life of 100 years), “an khang thịnh vượng” (Security, good health, and prosperity), or “vạn sự như ý” (May myriad things go according to your will), faith-filled year, forgive the past, do good deeds during the present, and live well in the future.

Chúc Mừng Năm Mới!!!

Tết Nguyên Đán

Across Down 1. What kitchen tool is not used during 2. What do Bánh Chưng and Bánh Giầy New Years? symbolize?

6. Name an animal in Bầu cua cá cọp that 3. What is said to be thrown away if you throw is not in the title of the game. away trash during the first few days 8. What does New Year’s money usually come in?

10. What should be paid or forgiven Years to before the New Year?

of the New Year?

4. What is the name of the three guardians that leave the house prior to the New report to the Jade Emperor?

5. 2011 was the year of the?

7. What is the name of the 18th son of King Hùng Vương VI? 9. What do the beans in the bánh chưng symbolize?

(Source: www.usccb.org) Bishop David L. Ricken of Green Bay, Wisconsin, chairman of the Committee on Evangelization and Catechesis of the U.S. Conference of Catholic Bishops (USCCB), offers ―10 Things to Remember for Lent‖:

1.

Remember the formula. The Church does a good job capturing certain truths with easy-to-remember lists and formulas: 10 Commandments, 7 sacraments, 3 persons in the Trinity. For Lent, the Church gives us almost a slogan—Prayer, Fasting and Almsgiving—as the three things we need to work on during the season.

2.

It’s a time of prayer. Lent is essentially an act of prayer spread out over 40 days. As we pray, we go on a journey, one that hopefully brings us closer to Christ and leaves us changed by the encounter with him.

3.

It’s a time to fast. With the fasts of Ash Wednesday and Good Friday, meatless Fridays, and our personal disciplines interspersed, Lent is the only time many Catholics these days actually fast. And maybe that‘s why it gets all the attention. ―What are you giving up for Lent? Hotdogs? Beer? Jelly beans?‖ It‘s almost a game for some of us, but fasting is actually a form of penance, which helps us turn away from sin and toward Christ.

4.

It’s a time to work on discipline. The 40 days of Lent are also a good, set time to work on personal discipline in general. Instead of giving something up, it can be doing something positive. ―I‘m going to exercise more. I‘m going to pray more. I‘m going to be nicer to my family, friends and coworkers.‖

5.

It’s about dying to yourself. The more serious side of Lenten discipline is that it‘s about more than self-control – it‘s about finding aspects of yourself that are less than Christ-like and letting them die. The suffering and death of Christ are foremost on our minds during Lent, and we join in these mysteries by suffering, dying with Christ and being resurrected in a purified form.

6.

Don’t do too much. It‘s tempting to make Lent some ambitious period of personal reinvention, but it‘s best to keep it simple and focused. There‘s a reason the Church works on these mysteries year after year. We spend our entire lives growing closer to God. Don‘t try to cram it all in one Lent. That‘s a recipe for failure.

7.

Lent reminds us of our weakness. Of course, even when we set simple goals for ourselves during Lent, we still have trouble keeping them. When we fast, we realize we‘re all just one meal away from hunger. In both cases, Lent shows us our weakness. This can be painful, but recognizing how helpless we are makes us seek God’s help with renewed urgency and sincerity.

8.

Be patient with yourself. When we‘re confronted with our own weakness during Lent, the temptation is to get angry and frustrated. ―What a bad person I am!‖ But that‘s the wrong lesson. God is calling us to be patient and to see ourselves as he does, with unconditional love.

9.

Reach out in charity. As we experience weakness and suffering during Lent, we should be renewed in our compassion for those who are hungry, suffering or otherwise in need. The third part of the Lenten formula is almsgiving. It‘s about more than throwing a few extra dollars in the collection plate; it‘s about reaching out to others and helping them without question as a way of sharing the experience of God‘s unconditional love.

(Source: www.usccb.org)

Q. Why do we say that there are forty days of Lent? When you count all the days from Ash Wednesday through Holy Saturday, there are 46.

A. It might be more accurate to say that there is the "forty day fast within Lent." Historically, Lent has varied from a week to three weeks to the present configuration of 46 days. The forty day fast, however, has been more stable. The Sundays of Lent are certainly part of Time of Lent, but they are not prescribed days of fast and abstinence.

Q. I've noticed that restaurants and grocery stores advertise specials on expensive types of fish and seafood on Fridays during Lent. Some of my Catholic friends take advantage of these deals, but somehow I don't feel right treating myself to the lobster special on Fridays during Lent.

A. While fish, lobster and other shellfish are not considered meat and can be consumed on days of abstinence, indulging in the lavish buffet at your favorite seafood place sort of misses the point. Abstaining from meat and other indulgences during Lent is a penitential practice.

On the Fridays of Lent, we remember the sacrifice of Christ on Good Friday and unite ourselves with that sacrifice through abstinence and prayer.

10. Learn to love like Christ. Giving of ourselves in the midst of our suffering and self-denial brings us closer to loving like Christ, who suffered and poured himself out unconditionally on cross for all of us. Lent is a journey through the desert to the foot of the cross on Good Friday, as we seek him out, ask his help, join in his suffering, and learn to love like him.

Lent

Across 1. Lent continues until _______ _______.

5. The Church gives us _______ weeks of Lent to prepare for Easter.

8. The day Lent begins.

9. The Liturgical color for Lent is _______.

10. Lent is the time that we prepare for Jesus’ _______.

11. Giving to the poor.

Down 2. To go without.

3. Easter celebrate the ________ Mystery, the mystery of our dying to sin and rising with Christ to the new life of grace.

4. We open our hearts to Goid’s love by the Lenten practices of _______.

6. Lent is a time of _______.

7. Going without food.

8. Not eating meat.