Flott respons på vårens misjonsturné

F.v.: Pastorekteparet Frank og Ingrid Erlandsen og Hans Martin Skagestad, Zoé Kristiansen og Sølvi og Rune Edvardsen fra Troens Bevis utenfor pinsemenigheten Betesda i Heddal.

FLOTT RESPONS PÅ

VÅRENS MISJONSTURNE!

Denne våren fortsetter Troens Bevis teamet å besøke en rekke menigheter for å inspirere til misjon. Men inspirasjonen er gjensidig! Troens Bevis blir varmt mottatt i menighet etter menighet, og møter mennesker som blir begeistret over å høre hva som skjer ute i misjonsfeltene!

Tekst: Bente Rognmo Thakre

Siste helgen i februar reiste et utvidet Troens Bevis team opp til Betesda Heddal i Notodden og deretter til Arena Porsgrunn. Hensikten med besøkene var å inspirere til misjon både på nært og fjernt i de kommende tider. Begge steder ble Troens Bevis ønsket varmt velkommen av både lederskap og menighetsmedlemmer. Pastoren i Betesda Heddal, Frank Erlandsen, har en rik personlig historie med Troens Bevis gjennom mange år. Det var hans far, Tom Erlandsen, som i sin tid var med og ba til frelse med Troens Bevis sin grunnlegger, Aril Edvardsen. Det har innledet et varmt vennskap mellom begge sønnene deres, som hver for seg har vært aktive på misjonsfronten i både innland og utland.

Etter å har vært pastorpar i drøyt 13 år i Betel Trondheim, en av Norges største pinsemenigheter, tok Ingrid og Frank Erlandsen imot et nytt kall. De flyttet til Notodden og begynte i høst som pastorpar i pinsemenigheten Betesda i Heddal, i Vestfold og Telemark fylke. De gikk med andre ord fra en menighet med ca. 1300 medlemmer til en menighet med 320 medlemmer.

- De utlyste tre stillinger, som hovedpastor, ungdomspastor og familiepastor. Ingrid og jeg kunne ta på oss alle disse oppgavene, og vi følte oss ledet hit. Men det føltes egentlig som å komme hjem, for både min mor og far vokste opp i dette området, så jeg var mye på ferie i disse traktene i oppveksten, forteller Frank Erlandsen.

Betesda menighetene ligger kun et steinkast unna Norges største stavkirke, og minner om at dette området har en rik

troshistorie som går langt tilbake i tid. Betesda ble grunnlagt i 1945 og har betydd mye for de oppvoksende generasjonene i menigheten. Men som mange menigheter i dag opplever, er det arbeid som må bygges opp igjen, deriblant ungdomsarbeidet.

- Jeg kaller meg selv for landets eldste ungdomspastor, ler Frank Erlandsen.

Under formiddagsmøtet er det tydelig at flere i menigheten blir grepet av de sterke historiene som Troens Bevis teamet deler.

- Norge har vært kjent som det landet som har sendt ut flest misjonærer i forhold til folketall. Dette tallet vil vi ta tilbake igjen, erklærte Hans Martin Skagestad. Han forteller om Én hver dag aksjonen til Troens Bevis, som går ut på å sende ut en innfødt evangelist hver dag i ett år. Det har resultert i at land som Myanmar, Laos, Vietnam, Burkina Faso og Mali har fått betraktelig flere evangelister som aktivt deler evangeliet blant befolkningen.

- I Burkina Faso betyr det blant annet at det er 30 som har tatt imot Jesus i hovedkvarteret til en gruppe islamister, som har drevet med terror i landet. Det begynte med en av våre evangelister som fikk vitne for en kjent heksedoktor. Han hadde stor innflytelse, og tok imot Jesus. Så inviterer han evangelisten til å komme inn i byen og vitne for terroristene. De lytter ut av respekt for den tidligere heksedoktoren, og flere av dem omvender seg og tar imot frelsen!

Lykken

Rune Edvardsen benyttet anledningen til å fortelle om misjonsviruset som han ble smittet av i oppveksten.

- Som troende skal vi alle være bærere av misjonsviruset, både fjernt og nært. I fjor plantet Troens Bevis 2300 menigheter ute i feltene. Jeg har ikke plantet en av dem! Det er det de innfødte evangelistene som gjør! Men det som har skjedd er at jeg har fått en helt ny misjonsmark.

Her forteller han om det store, usynlige behovet til I milliard mennesker på verdensbasis, pluss deres familier.

- Det er et oppdrag som vi kristne har sviktet noe vanvittig. På verdensbasis finnes det i dag 1 milliard mennesker som har spesielle behov og trenger hjelp. Det tragiske er at disse menneskene, inkludert barna, blir ofte behandlet som en forbannelse i familiene. I stedet for å få hjelp, må de skjules. Det har påført ikke bare barna, men også familiene store lidelser, selv i kristne menigheter. Nå skal vi begynne dette oppdraget i Uganda, med en landsby for 500 barn og deres familier. Målet er at den skal stå ferdig innen utgangen av 2022. Jeg ser for

meg at fedrene kan jobbe med landbruket for å skaffe mat og inntekter, mens mødrene kan jobbe med legene og på selve senteret for å hjelpe barna. Dette er et helt nytt konsept.

- Nå er det barna som skal bli lykken i familien! Alt blir snudd opp ned!

Ibra

Rune viser bilder av flere barn som allerede har fått hjelp. Vi får se hvor syke og neglisjerte barna var da de først kom til senteret. Spesielt en gutt, Ibra, var helt ødelagt. Han kunne ikke prate, bare grynte som dyrene han delte gulv med. Han var naken og ute av stand til å bevege lemmene sine som var vridd i unaturlige stillinger på jordgulvet. Bildene og video viser at etter noen få måneder på senteret i Uganda kan han nå si noen få ord på engelsk, han smiler og ler, har rene klær, leker med de andre barna og har større mobilitet i kroppen som trenes opp.

- Ibra hadde bodd 19 år alene. Gud var på besøk den dagen vi hentet han. Men det var ikke bare nødhjelp som kom. Vi må også ha med evangeliet og Guds kjærlighet. Vi må ta roten av det som ødelegger livet deres. Vrangforestillinger og løgner.

Deres livsløp vil kanskje ikke være så langt, men de har like stor verdi i Guds øyne som alle andre. Slik jeg ser det, er dette bare begynnelsen på en ny misjonsgren i Troens Bevis, som vi kan ta til land etter land. Vi fortsetter med det vi allerede gjør, men nå har vi også fått et utvidet oppdrag!

Før Rune avslutter, ber han alle i forsamlingen som ble frelst før de var 25 år, om å løfte hendene. Forsamlingen ser rundt på alle de løftede hendene og smiler.

- Det jeg ser her gjenspeiler statistikken. 98 prosent av kristne blir frelst før de blir 25 år. Derfor ønsker vi spesielt å henvende oss til de unge under denne misjonsturneen nå i vår. Det er de unge som må bli nådd med evangeliet, men de må også tennes for misjon. Fremtiden er i deres hender.

Idet møtet avsluttes, gir Pastor Frank Erlandsen en spesiell takk til menighetens ungdommer som ledet i lovsang under møtet. - Hvis dere i forsamlingen har noe positivt å komme med, så gå og si det til dem, oppmuntrer han.

- Men dersom det er noe dere ikke er helt fornøyd med, kom til meg. De unge står under min beskyttelse, og ingen får lov til å kritisere dem uten at det først går gjennom meg, understreker pastoren.

Det var tydelig at flere ble grepet over historiene som Rune Edvardsen delte fra Uganda.

Thomas Larsen, Linda K. Larsen, Nataniel Larsen (6) Emmeline Larsen (6)

Hva tenker dere etter møtet i formiddag?

- Vi sitter igjen med følelsen av at Troens Bevis driver misjon som misjon skal drives! Det er inspirerende! Det er en lavterskel måte å bidra på. Med relativt beskjedne midler kan vi drifte en fulltids misjonær!

Tordis Borgen Heddal, Gunvor Solberg

- Det er veldig interessant og fantastisk å høre om det som skjer i Uganda.

- Jeg tenker at det er veldig viktig å ha et fokus på misjon. Betesda har vært en veldig fin misjonsmenighet som har støttet mange prosjekt opp gjennom årene. Jeg tenker det er et viktig behov å vekke opp den yngre generasjonen for misjon. Vi har veldig godt fokus på barn og unge i menigheten her, og det er flott å se at barnearbeidet er på vei opp igjen!

Dagrun Kimo og Eirik Gannestad, Kongsberg

- Jeg var med Troens Bevis til Kongo i 2019. Jeg synes det er en fin ting. Jeg har hatt sansen for lokale misjonspartnere og innfødte. Jeg føler at det er veldig inspirerende. Jeg har støttet evangelister i mange år, og i høst la jeg til en i Burma som følge av aksjonen Én hver dag. Det er flott å føle at en er med på noe av betydning.

Kristiane Sofia Jamtveit (14,) Heddal og Charlotte Sundstøl (13) Skien

- Det var veldig bra og inspirerende. Veldig fint å høre om barna som får hjelp, trist å se hva som skjer andre steder.

- Det var veldig sterkt å se at de kunne hjelpe den 19- åringen som hadde vært i det rommet i 19 år! At det nytter å hjelpe!

Arena Porsgrunn: Velkommen til ny partnermenighet!

Søndag 27. februar fikk Troens Bevis mulighet til å besøke Arena Porsgrunn, som offisielt ble en ny partnermenighet denne søndagen.

Tekst: Bente Rognmo Thakre

Det var en flott opplevelse for Troens Bevis teamet å besøke menigheten Arena Porsgrunn etter formiddagsmøtet i Betesda Heddal samme dag.

Arena Porsgrunn er en relativt ung menighet som ble plantet med 15 tverrkirkelige studenter fra Høyskolen i Telemark i 2003. De hadde meldt seg på Alfa-kurset som ble ledet av pastorekteparet Anne og Rolf-Inge Gulliksen. I dag er det ca. 200 som kommer jevnt på møtene.

- Men det er veldig gøy å se at flere av de 15 som opprinnelig var med på å starte menigheten, fremdeles er med, understreker pastorekteparet.

De forteller at de ganske enkelt satte opp et bord sammen med flere andre aktører under studentuken på Høyskolen. Der inviterte de til Alfakurset, som gir en grunnleggende forståelse av Bibelen og den kristne tro.

Nitten år senere er alle generasjonene tilstede på møtet, selv om det nok er de unge som fremdeles dominerer i antall. Når barna skal ut til søndagskolen, er det en stor flokk som raskt forsvinner ut av lokalet.

Pastorekteparet Anne Og Rolf-Inge sammen med Rune Edvardsen etter møte i Arena Porsgrunn.

Rune Edvardsen og Hans Martin Skagestad deler inspirerende misjonshistorier med forsamlingen i Porsgrunn.

Zoé Kristiansen fra Troens Bevis var kveldens hovedtaler i Arena Porsgrunn.

Hvorfor hadde dere et ønske om å bli Partnermenighet med Troens Bevis?

- Vi liker tanken på innfødte misjonærer, det faller helt inn i slik vi tenker. Det å bruke ressursene bedre. De liker maten, kjenner språket og kulturen. Det er ikke alltid vi i vesten er så flinke på dette. Vi må tenke på at vi vil ha den beste frukten!

- Det ødelegger jo litt vår egen eventyrlyst da om å reise ut, ler ekteparet, -men det er noe vi kan leve med.

De forteller at de bevisst har valgt å støtte evangelister i Nepal, og når tiden er inne til å øke støtten, vil de gjerne spre den til flere land i Sørøst- Asia.

Har dere planer om å komme ned til Sommerstevnet i år?

- Ja, det har vi svært lyst til. Vi ønsker å få med oss en god gjeng fra menigheten!