PC Update 22

100% HARDWARE 100% PASSION 100% PRATIQUE

PC Update

PCUpdate > Mars/Avril 06 n°22

Pour choisir, upgrader et booster son PC !

GUIDE P.26

Les bonnes

affaires de

l’overclocking Les cpu et cartes graphiques qui s’overclockent le mieux

Notre guide pour gagner jusqu’au dernier megahertz

TÉLÉPHONEZ MOINS CHER GUIDE P.120

Les vrais prix des fournisseurs d’accès Les meilleurs logiciels de VoIP

COPIEZ VOS DVD PRATIQUE P.78

Des back up parfaits en toute simplicité

COMPARATIF P.46

CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES TOP PERFS

Les logiciels et notre guide pratique Comparatif : tous les baladeurs audio/vidéo : films, MP3, photos, de 1 à 100 Go, ils savent tout faire !

Dual core, 64 bits, quels gains dans les jeux ?

Assembler une config haut de gamme sans se ruiner !

LE TOP des perfs au meilleur prix

Emulation de consoles : fun et nostalgie en pratique

Naissance d’une carte mère de la conception au marketing bel / lux : 6,5 ¤ CH 9,5 FS - CAN 9 $ - DOM/TOM 6,10 ¤ GR/PORT CONT : 6,40 ¤ - MAR : 65 DH

Har dwa mag re azin e DIS PON IBL E

EN KIO SQU E

Introduction au Virtual Private Network (VPN)

Etendre votre réseau local vers le PC de votre meilleur ami via l’ADSL en toute sécurité, ca vous tente ?

Facile avec le VPN

Les codecs audio multicaux

Tests

Comment créer des pistes son 5.1 ?

Radeon X1900 : pixels shaders en puissance !

Moins de trois mois après l'arrivée réelle des Radeon X1800 XT, leur successeur est déjà là : place au Radeon X1900 XT et XTX. Artillerie lourde…

Coolermaster Stacker 830 Cooler riposte à la concurrence avec un boîtier hors norme, le Stacker 830. Un test en images, pour un boîtier de tous les superlatifs.

Dossier Chipsets : choisissez le bon !

• Tous les chipsets pour AMD et Intel testés • Comparatifs de performances • Les meilleures cartes mères

Comprendre Le futur d’Intel… … et la fin du Pentium 4.

• Le pipeline : la voie de la performance.

• Le mur de la dissipation thermique.

• De nouvelles voies vers la performance.

Choisir barrettes de RAM

ses

• DDR et DDR2 • RAM normale et RAM hautes performances • Les meilleures marques et barrettes testées

Pratique Guide de la sauvegarde et de l’émulation CD/DVD Ne plus jongler avec les CD et DVD de vos jeux originaux, profiter des performances de son disque dur à la place du lecteur optique, facile avec les images de sauvegarde. Mais encore faut-il savoir comment les créer et les exploiter et quel logiciel utiliser pour contourner leur protection anticopie.

Asus P5WD2-E Premium Le chipset 975X débarque

Intel Core Duo Les premiers calculs du Yonah Les portables ont aussi droit au dual core

mCubed HFX Media PC

BTX :

Un PCHC sans ventilateurs

Le test

Disques durs 400 et 500 Go : que choisir ?

Adaptateurs secteurs, batteries, accus Peut-on remplacer un adaptateur secteur par un autre ?

Comment améliorer la durée de vie de ses accus de portable ou d’appareil photo ? Faut-il les charger le plus souvent possible, ou seulement lorsqu’ils sont vides ?

Mixez avec votre PC Vinyles, CD, MP3… guide du software et hardware et leçon de mix pour apprentis DJs

Tests

Comparatif Ecrans nouvelle génération : LCD 19 pouces de 2 à 8 ms Notre choix parmi 11 modèles 19 pouces : bonnes affaires, gain de performances face à un ancien 8, 12 ou 16 ms, etc

Regroupez ICQ, MSN, Yahoo Messenger, IRC en un seul logiciel

Asus My Cinema-U3000 et Hauppauge WinTV-HVR 1300 2 récepteurs TV TNT : antenne rétractile ou encodeur MPEG matériel ?

PCUpdate

Édito

Courrier des lecteurs MPM Ed. 38 rue Garibaldi, 93100 Montreuil Email : lecteurs@techage.fr Abonnements : PC Update, Service abonnements BP 1121 - 31036 Toulouse Cedex 01

Pour tout renseignement sur les abos : 08 25 15 00 95 Ont participé à ce numéro : MPM Editions (Rédacteur en chef : Jérémy Panzetta ; pigistes : Manuel Da Costa, David Guillaume, Franck Delattre) ; Tridam Conception graphique : David Benamou Maquettiste : Cyril Albo

Mage level 7, o/c level 12 100% HARDWARE 100% PASSION 100% PRATIQUE

PC Update

PC Update est édité par Tech.Age SA au capital de 78300 €, 23 rue Michel Rodange L-2430 Luxembourg Administrateur délégué et directeur de la publication : Christian Marbaix Rédacteur en chef : Thomas Olivaux

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Dual core, 64 bits, quels gains dans les jeux ?

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Publicité : Stéphanie Chauvin stephanie@techage.fr

L’envoi de tout texte, photo ou vidéo implique l’acceptation par l’auteur de leur libre publication dans le journal. Les documents ne sont pas retournés. La loi du 11 mars 1957 n’autorisant aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article 41 d’une part que « des copies ou reproductions strictement réservées à l’usage du copiste et non destinées à une utilisation collective» et d’autre part que les analyses et courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, « toute représentation ou reproduction, intégrale ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite » (alinea premier de l’article 40). Cette représentation ou reproduction, par quelques procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants de l’ancien code pénal.

Textes, photos : copyright 2002/06 Tech.Age SA Impimeur : N.I.I.A.G Printed in Italy, imprimé en Italie N° de commission paritaire : 0908 K 83994 Dépôt légal : premier trimestre 2006 Distribution : MLP

Alors a priori, à Tech.Age, il n’y a pas de bateau ivre avec des stocks d’amiante perdus, pas d’OPA hostiles (vous fatiguez pas, on est trop chers), et même pas de virus tueur de gallinacées. Bref, dans notre bulle justement, tout va bien :) Et pourtant, on a un gros problème.

Certes, les nouveautés continuent d'abonder, la passion est là et, nous sommes en bonne santé. Mais, car il y a toujours un mais, les nouveaux jeux de rôle online (MMORPG) qui débarquent posent une vraie problématique existentielle aux nerds que nous sommes. A vrai dire, le plus dur pourrait être de choisir entre l'incarnation d'un corsaire dans Pirates of the Burning Sea, d'un guerrier dans The Chronicles of Spellborn ou d'un Mechwarrior dans RF Online, pour ne citer que trois titres. Tous sont prévus pour le printemps, viiiiite, nous sommes impatients ! Mais la vraie question, c’est, PC Update et Hardware Mag continueront ils à sortir à l’heure après la sortie de ces jeux ? Suspens…

En les attendant, les membres de la redac ont quand même de quoi s’occuper. Thom retrouve son côté espiègle et reprend le dessus après un bouclage laborieux (NDLR : jamais tu rends tes textes à l’heure oh !? signé CM) et "son" Pentium EE 955 à déjà pris 1,2 GHz… L’occasion de signaler qu’avec tous les nouveaux processeurs (simple, dual, et même quadri core) qui sont en train de sortir, nous allons vraiment avoir de quoi nous faire plaisir. Overclockés ou pas, cette puissance sera bien utile pour combler quelque peu l'écart qui était en train de se creuser entre les monstrueuses cartes graphiques et les CPU, dont les fréquences maximales n'ont pas vraiment bougé depuis un an ! Les fans de vidéo haute définition seront également ravis de bénéficier d'une telle ressource pour ajouter divers filtres en temps réel, ce qui n'a rien d'évident sur une source en 1920x1080. Espérons aussi que les logiciels profitant du dual core prolifèrent, puisque ces processeurs semblent bien partis pour devenir un standard.

De son côté, Christian a enfin découvert après 10 ans de sacerdoce la signification du mot vacances. Toute une semaine sans travailler, sans PC (enfin presque) et il y avait même un peu de marche à pied au menu.

Bref, tout arrive.

Jeremy pour sa part a suffisamment de projets en tête comme çà pour qu’on en rajoute pas ici (CF une certaine pub un peu plus loin dans ce numéro).

Bref, si tant est que votre magazine préféré et votre PC vous laissent encore un peu de temps pour regarder la TV, vous ne serez pas sans constater que nos tribulations mensuelles sont dignes d’un bon feuilleton de début d’après midi. Enfin presque. Allez, encore quelques numéros comme çà et on va bientôt pouvoir annoncer des naissances !

La rédaction.

Sommaire Naissance d’une carte mère de la conception au marketing

100 News > Le meilleur du hardware > Notre sélection jeux > Cas pratiques

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6 10 16

Tests 20

> nVidia GeForce 7300 GS La nouvelle entrée de gamme nVidia face à la Radeon X1300 d'ATI. 100 ¤ suffiront-ils pour jouer ?

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Sommaire Mars/Avril

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AMD, Intel, single et dual core : les CPU qui s'overclockent Cartes mères, cartes graphiques, mettez les chances de votre côté

L'overclocking évolue au même rythme que les sorties de nouveaux composants. Nous savons qu'il y a toujours quelques bons coups à faire que nous avons trouvé pour vous.

LE TOP DES PERFS AU MEILLEUR 46 PRIX Assembler une config haut de gamme sans se ruiner !

Notre sélection de cartes mères et cartes graphiques top qualité

> Dual core, 64 bits : quels gains espérer ?

Dual-core et 64 bits, deux technologies désormais presque banales sur un PC en vitrine. Mais tout le monde n’en est pas équipé, loin s’en faut. Alors, est-ce un vrai eldorado de perfs, notamment pour le jeu ? > Copie de DVD vidéo : logiciels et méthodes pour des sauvegardes parfaites ?

Copie sur un disque dur, un DVD simple ou double couche, avec ou sans titres, et le tout d’une qualité parfaite ? Suivez le guide.

Dossiers

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46

Pratique

> Shuttle SN26P SLI Deux cartes graphiques dans un MiniPC, vous en rêviez, Shuttle l’a fait ! Mais a plus de 600 euros la bête mieux vaut que l’ensemble soit d’excellente facture. Très chaud comme challenge…

> Grand : Les bonnes affaires de l'overclocking

> Le Top des perfs au meilleur prix !

Les meilleures cartes mères et cartes graphiques au banc d'essai Notre guide pour monter une configuration top sans se ruiner Prendre tout ce qu’il y a de plus cher pour se monter une config, c’est facile et finalement sans grand challenge. Obtenir un PC presque aussi bon pour bien moins cher, c’est déjà beaucoup plus valorisant. Voici les meilleures cartes mères et cartes graphiques du moment, des modèles riches et puissants qui possèdent tous un rapport qualité/prix intéressant.

> L’émulation de consoles : fun, nostalgie et gratuité Nous sommes nombreux à avoir passé des instants inoubliables sur des bornes d’arcade sans parler des consoles qui ont bercé nos premiers émois ludiques. Leur émulation sur PC permet de revivre ces moments d’anthologie. Voici le guide de tout ce qu’on émule aujourd’hui sans oublier où récupérer les jeux.

86

enez la température de votre PC > Pre A partir de quelle température peuton dire qu'un processeur chauffe trop ? 50 °C… 60 °C ? Et une carte graphique ou un disque dur ?

Voici comment mesurer les températures d'un système, et déterminer les limites à ne pas dépasser.

94

Comprendre > Naissance d’une carte mère Une fois n'est pas coutume, nous sommes passés de l'autre côté de la barrière pour tout découvrir de la conception et de la fabrication d'une carte mère, design, industrialisation, marketing, etc.

100

Offres d’abonnements p37-38

Comparatifs > Les baladeurs audio/vidéo emportez et regardez vos films où vous voulez Les baladeurs audio/vidéo sont de petits bijoux aux multiples usages mais il est néanmoins difficile de jeter son dévolu sur un modèle précis en raison de produits aux caractéristiques, aux performances et aux prix très distincts. > Téléphonez moins cher, avec ou sans PC Aujourd'hui, abonnement à Internet et téléphonie sont devenus indissociables. Reste à voir quel opérateur propose les meilleurs prix ! A moins de vous tourner vers un logiciel de voix sur IP, ce qui peut diviser les tarifs par plus de trente vers certaines destinations… > Rhéobus, domptez vos ventilateurs Réguler la vitesse de ses ventilateurs n’est pas simple.

Voyons ce que proposent six produits de chez Cooler Master, Coolermate, mCubed et Zalman.

Les bonnes

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affaires de

l’overclocking

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Les cpu et cartes graphiques qui s’overclockent le mieux

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Notre guide pour gagner jusqu’au dernier megahertz

Tests > Western Digital Raptor WD1500 L’ultra performant Raptor de Western Digital revient en version 150 Go,16 Mo de mémoire cache et NCQ. Vaut-il la peine d’investir 300 euros ou est-il plus intéressant de passer par une configuration RAID 0 ?

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> Arctic Cooling Accelero L’Arctic Cooling Accelero, nouveau radiateur pour cartes graphiques haut de gamme face au Zalman VF700

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> Casques sans fils La technologie Bluetooth arrive enfin dans nos casques audio stéréo.

Voici les 4 premiers destinés aussi bien aux PC qu’aux baladeurs audio/vidéo ou aux téléphones portables.

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TÉLÉPHONEZ MOINS CHER COPIEZ VOS DVD Des back up parfaits en toute simplicité Les meilleurs logiciels et notre guide pratique

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Les meilleurs prix des fournisseurs d’accès

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Le top des logiciels de VoIP

NEWS La relève du GeForce 6600 GT arrive Lancé il y a tout juste un an et demi, le GeForce 6600 a connu et connaît toujours un énorme succès. Bien entendu en 18 mois, son positionnement a glissé progressivement du milieu de gamme pour se rapprocher de l'entrée de gamme, ce qui laisse de la place pour son successeur qui est attendu depuis quelques mois.

Malgré cela, les ventes des différents GPU, qui couvrent le haut du bas de gamme au milieu de gamme se portent très bien, ce qui fat que nVidia n'avait pas de raison de sortir trop tôt un GeForce 7600, d'autant plus que celui-ci passe à une finesse de gravure de 90 nm. Qui dit changement de finesse de gravure dit problèmes de rendement possibles au départ. En prenant son temps, nVidia a pu les régler avant de lancer le produit.

D'après les photos de la GeForce 7600 GS publiées par Tweakers.net, celle-ci pourrait se contenter d'un refroidissement passif.

Ce sont deux GeForce 7600 qui devraient être annoncées très bientôt : une 7600 GS et une 7600 GT. La première devrait être similaire à la GeForce Go 7600, c'est-à-dire à la GeForce 6600 GT à laquelle auraient été ajoutées les petites optimisations de l'architecture apportées à la série 7, optimisations qui pour rappel améliorent le rendement des unités de traitement des pixels shaders. La GeForce 7600 GT, bien qu'utilisant la même puce devrait disposer d'un nombre plus élevé d'unités de traitement des vertex shaders (5 au lieu de 3) et de pipelines de pixels shadings (12 au lieu de 8), le tout cadencé à une fréquence de l'ordre de 500 MHz.

D'après les photos de la GeForce 7600 GS publiées par Tweakers.net, celle-ci pourrait se contenter d'un refroidissement passif.

News

Certains partenaires de nVidia annoncent déjà la mort des 7800 GTX et GT, respectivement 8 et 6 mois après leur arrivée, ils auront donc connu une vie assez courte par rapport aux 14 mois des GeForce 6800 Ultra et GT. La raison est l'arrivée du GeForce 7900 qui devrait être dévoilé lors du CeBIT, l'un des plus importants salons informatiques qui débute le 9 mars. Ce GeForce 7900 utilisera lui aussi la gravure 90 nm, ce qui permettra à nVidia d'augmenter les fréquences et/ou d'ajouter des unités de traitement supplémentaires. De quoi reprendre la couronne à la Radeon X1900 ?

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PC Update mars / avril 06

En kiosques ce mois-ci

Le GeForce 7800 déjà mort ?

Intel prépare l'arrivée de sa nouvelle architecture… …et les détails commencent à apparaître.

Ces processeurs, qui devraient débarquer mi-2006, marqueront un changement important pour Intel puisqu'ils fonctionneront à une fréquence inférieure à celle des Pentium 4 et Pentium D actuels.

Les Conroe et Merom (noms de code de la version de bureau et mobile) représentent une évolution des Core Duo soit un double Pentium M, censée faire converger les avantages de 2 architectures. Ils devraient donc consommer peu, tout en offrant des performances de premier ordre dans tous les domaines, y compris en vidéo qui est le point fort des Pentium 4.

E6700 E6600 E6400 E6300

– – – –

2,67 2,40 2,13 1,86

GHz, GHz, GHz, GHz,

FSB FSB FSB FSB

Pour y arriver, Intel compte notamment sur le jeu d'instructions SSE4. Tout du moins, on peut le supposer, puisque ses spécifications ne sont pas encore connues. Les Conroe pourront intégrer jusqu'à 4 Mo de cache et fonctionneront à des fréquences supérieures à celles du Core Duo qui plafonne à 2,16 GHz. Ce n'est bien entendu pas tout puisque l'architecture aura reçu diverses améliorations. Il serait notamment question d'une unité de traitement supplémentaire. 4 Conroe devraient être dévoilés au départ avec un prix variant entre 210 et 529 $, ce qui est plus que raisonnable pour une nouvelle architecture :

1066, 1066, 1066, 1066,

4 4 2 2

Mo Mo Mo Mo

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Intrepid Computing chez VIA La stratégie très efficace d'Intel qui consiste à pousser une plateforme (Centrino et maintenant ViiV) et donc ses propres chipsets, mais aussi l'arrivée en force de nVidia à tous les niveaux du marché des chipsets AMD ont posé quelques soucis à VIA qui a vu ses parts de marché fondre. Le fabricant qui a à son actif des chipsets intégrés, des processeurs et une expertise dans le domaine des cartes mères de très petite taille s'est donc mis à la recherche de nouveaux marchés.

Il n'a probablement pas fallu très longtemps à VIA pour se rendre compte qu'avec les différentes technologies à son actif, il y avait la possibilité de proposer un produit qui corresponde à un marché gigantesque, celui des pays émergents. La Chine et l'Inde qui se développent rapidement représentent à elles seules plus de 2 milliards d'individus, et ce ne sont pas les seules régions concernées par cet éveil aux nouvelles technologies. Pour ces pays, l'arrivée de moyens de communication et d'apprentissage est vitale et l'informatique en fait bien entendu partie. Une demande soutenue devrait donc y apparaître dans les mois et années à venir.

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529 315 240 210

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Quad Core chez AMD et Intel Les deux fabricants de CPU ont annoncé presque simultanément leur intention de proposer des CPU qui intégreront pas moins de 4 cores. Ces processeurs quadricores seront dans un premier temps réservés aux serveurs. Chez AMD, il est question d'un Opteron équipé de 4 cores K8 pour fin 2006, fabriqué avec le nouveau procédé 65 nm d'AMD… qui n'est toujours pas fonctionnel puisque les premiers Athlon 65 nm ne sont attendus que pour le second semestre 2006.

Du côté d'Intel, le Clovertown, son nom de code, a déjà fait l'objet d'une démonstration alors qu'il ne devrait arriver que début 2007. Intel n’a pas dévoilé de détails, mais il est probable que celui-ci consiste en fait en 2 Conroe assemblés dans un même packaging. Nul doute que des variantes pour les PC de bureau devraient arriver courant 2007. La course aux cores est lancée !

VIA nous a ainsi présenté à Bombay, fin janvier, le PC-1, le premier produit destiné à ce marché. Ce PC est bâti autour de matériels VIA et repose sur un processeur C3 cadencé à 1 GHz. Il ne s'agit donc pas d'une bête de course, mais ce n'est pas le but. Le but du PC-1 est d'être très bon marché, de consommer peu et d'être résistant en milieu difficile.

Les 2 derniers points sont tout aussi cruciaux que le premier dans les pays en voie de développement puisque chaleur et poussière sont omniprésentes alors que la qualité du réseau électrique est très aléatoire. Ce PC-1 est d'ailleurs selon VIA le PC qui tient le plus longtemps sur une simple batterie de voiture.

Pour de nombreux acteurs du marché informatique, et pour VIA, l'un des buts principaux des années et des décennies à venir sera d'apporter l'outil informatique à 1 milliard de personnes supplémentaires.

L'arrivée des moyens de communication modernes dans les pays émergents ne concerne bien entendu pas que le matériel puisque c'est tout un écosystème qu'il faut mettre en place, avec du support et des services adaptés. VIA collabore avec les universitaires et industriels indiens afin de mener ce projet à bien et en profite d'ailleurs pour annoncer l'ouverture prochaine d'un centre de développement spécialisé dans ces PC bon marché et résistants. Bien entendu, rien n'empêchera ceux-ci de débarquer chez nous s'ils correspondent à une demande.

Le PC-1 de VIA est capable de fonctionner longtemps sur une batterie de voiture de manière à rester fonctionnel lors des pannes de courant.

VIA n'est pas le seul à s'être engagé dans la course à l'informatisation des pays émergents, puisque AMD et le MIT ont mis en place des initiatives similaires. La question est de savoir si VIA aura les moyens de faire aboutir ce projet, notamment en termes de production, mais également d'évolution puisqu'il devient de plus en plus difficile et coûteux de développer de nouveaux composants alors que VIA n'est pas au mieux de sa forme.

PC Update mars / avril 06

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News

GDDR4 en finalisation chez Samsung Premier sur les puces mémoires hautes performances destinées aux cartes graphiques, Samsung entend bien conserver ce leadership et vient d'annoncer avoir fabriqué une puce GDDR4, évolution de la GDDR3, qui offre un débit de 3,2 Gbit/s par pin, ce qui est nettement plus que la GDDR3 qui plafonne à 1,8 Gbit/s par pin (utilisée à 1,7 Gbit/s par pin sur les GeForce 7800 GTX 512 Mo).

Concrètement, ces puces mémoire devraient permettre d'augmenter la bande passante offerte aux GPU dans des proportions conséquentes (+88%, toujours par rapport à la 7800 GTX 512 Mo). Les futurs R600 et G80 devraient apprécier !

Un nouveau Silent Boost Thermaltake nous arrose d’une pluie de communiqués de presse, annonçant de nouveaux produits par dizaines. Dans le domaine des ventirads, on notera l’arrivée de ventilateurs sans cadre, similaires à ceux d’Arctic Cooling. Ils sont sensé offrir un meilleur rapport refroidissement/bruit. Pour fêter l’arrivée de ce nouveau ventilateur, Thermaltake nous ressert d’abord l’un de ses classiques : le Silent Boost. Entièrement en cuivre, il est surmonté d’un ventilateur 92mm à faible débit. Dans cette version « sans cadre », le ventilateur tourne à 2200 tpm, pour un niveau sonore annoncé de 18 db(a). Ce nouveau Silent Boost, nommé « RX K8 », s’installera sur tous les processeurs AMD modernes, en socket 939, 754 mais aussi M2. Thermaltake a conservé l’un des critères du succès du Silent Boost : son système d’installation rapide et facile (le même que celui du ventirad d’origine AMD). Espérons que cette évolution se fera sans augmentation de prix, puisque le Silent Boost K8 ancienne version coûtait moins de 30¤.

News

Autre nouveauté, le Mini Typhoon. Thermaltake reprend le design de son ventirad à ventilateur 120mm, et le passe en 92mm. Les caractéristiques du ventilateur sont similaires à celles du Silent Boost RX K8 : 2200 tpm, et un niveau sonore annoncé de 18 db(a). Prévu pour s’installer sur les socket LGA 775, 939, 754 et AM2, le Mini Typhoon pourrait concurrencer le XP-90 de Thermalright.

Du coté des boîtiers, Thermaltake annonce l’arrivée du Matrix. Un boîtier classique, avec un ventilateur 120mm à l’arrière, six emplacements 3"1/2 et quatre 5"1/4. Il pourra être livré avec une alimentation 430w, 400w, ou sans alimentation. Les lecteurs s’installeront sans outils, de même que les panneaux latéraux. La société n’indique pas de prix ou de date de sortie pour ces deux derniers produits. A vrai dire, c’est surtout le Silent Boost RX K8 que attendons avec impatience.

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PC Update mars / avril 06

En attendant, le Pentium 4 passe en mode économe Intel vient d'annoncer l'arrivée, pour le second trimestre 2006, d'une nouvelle révision de ses Pentium 4 et D 65 nm censée réduire leur consommation quand ceux-ci ne sont pas utilisés à plein régime. Ces nouveaux Pentium seront ainsi capables de réduire leur fréquence et leur voltage dès que cela sera possible. Le numéro du processeur ne changera pas lors du passage à cette nouvelle révision qui ne sera donc signalée que par l'ajout de la mention 05A/B derrière la fréquence du FSB marquée au laser sur le CPU.

Les 6600 GT et X1600 XT sont les premières cartes fanless de MSI pour les joueurs.

Les cartes gfx silencieuses ont le vent en poupe Après Asus et Gigabyte, c'est au tour de MSI de nous proposer des cartes graphiques absolument silencieuses, puisque dépourvu de ventilateur. Le géant de la carte mère propose la NX6600GT-TD256EZ, une GeForce 6600GT 256 Mo (500/500 MHz) pour 180 ? et la RX1600XT-T2D256EZ, une Radeon X1600 XT 256 Mo (600/700 MHz) annoncée à 226 euros.

Si les plus grands fabricants de cartes graphiques sortent tous des modèles sans ventilateur, il est certain que le marché pour ces produits existe mais selon nous, il vaut mieux acheter une carte standard et l'équiper d'un ventirad alternatif et silencieux. Selon nos expérimentations, les cartes fanless avec des GPU modernes sont généralement à la limite, les températures atteintes après une session de jeu étant tout simplement astronomique et laissant même apparaître des artefacts lorsque la ventilation du boîtier est peu efficace. En revanche, avec un ventirad comme le Zalman VF700, lorsque ce dernier est branché en mode 5 V, la carte est quasiment inaudible et conserve toutefois des températures très faibles.

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(03,;;,: ,5 *<0=9, ,; 690,5;()3,: ,ES AILETTES DE CUIVRE SONT PLACÏES SUR UN BRAS ROTATIF QUI PEUT ÐTRE RETOURNÏ Ë %N FONCTION DE L EMPLA CEMENT DE COMPOSANTS TELS QUE LE #05 LES MOFSETS OU LES CONDEN SATEURS L UTILISATEUR POURRA POSI TIONNER LES AILETTES DE FAÎON IDÏALE PRÒS D UN FLUX D AIR PERMET TANT D EXTRAIRE L AIR CHAUD DU BOÔ TIER ET LOIN DES ZONES OU COMPO SANTS SENSIBLES Ë LA CHALEUR 0OUR ENCORE OPTIMISER LE REFROIDIS SEMENT UN MODULE ADDITIONNEL PEUT ÐTRE FIXÏ AU DISSIPATEUR )L VIENDRA SE POSITIONNER Ë L EXTÏRIEUR DU BOÔTIER ET PERMETTRE DE CONDUIRE LA CHALEUR HORS DU SYSTÒME ENCORE PLUS EFFICACEMENT 'RÉCE Ë CET

INGÏ NIEUX SYS TÒME DE POSITION NEMENT ET Ë L IMPOR TANTE SURFACE D ÏCHANGE THERMIQUE PROPOSÏE LES CARTES GRA PHIQUES !353 ÏQUIPÏES DU REFROIDISSE MENT PASSIF h3ILENT #OOLv PEUVENT S ENOR GUEILLIR DE RÏCONCILIER SILENCE ET PERFORMAN CES

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News

Le s939 est mort, vive l'AM2 !

Nous vous l'avions annoncé, AMD s'apprête à changer (une fois de plus) de socket pour ses futurs processeurs K8. Après les sockets 754 et 939, c'est au tour du socket AM2 (connu jusqu'ici sous le nom raccourci M2) de pointer le bout de son nez.

La motivation principale du fondeur réside dans la modification du contrôleur mémoire de l'Athlon 64 afin que celui-ci puisse profiter de la DDR2. D'autre part, AMD a également revu le brochage des futurs processeurs pour modifier et améliorer l'alimentation électrique des CPU. Les premières photos qui circulent montrent de fortes ressemblances entre le socket 940 des Opteron et l'AM2 ; les processeurs s940 et AM2 sont d'ailleurs tous équipés de 940 pins. Sachant qu'AMD a conservé le même système de fixation des ventirads pour les sockets 754/939/940, nous pouvons espérer que nous n'aurons pas non plus à en changer pour le passage à l'AM2, ça sera toujours ça de moins à dépenser. Hélas, à en croire les mêmes photos, la cage plastique qui entour le socket et sur laquelle s'accroche le ventirad a changé, si bien que la compatibilité ascendante des ventirads Athlon 64 semble malheureusement compromise. Voilà qui ne contrariera pas les utilisateurs qui se contente du ventilateur livré dans la boîte du processeur toutefois.

Ce photomontage permet de constater que la cage plastique autour du socket AM2 n'est pas identique à celle des sockets 754/939/940.

Les rumeurs vont bon train quand à la mise sur le marché de ce nouveau socket et des processeurs qui vont avec, il semblerait qu'AMD officialise AMD au prochain Computex, en Juin. A cette occasion, deux nouveaux CPU dual core feront leur apparition, l'Athlon 64 X2 5000+ (2.6 GHz 2x 512 ko) et l'Athlon 64 FX-62 (2.8 GHz 2x 1 Mo).

ATA : échec et mat ?

News

Nous en savons désormais un peu plus sur l'ICH8, la 8ème génération de southbridge d'Intel. Parmi les points remarquables, notons l'abandon pur et simple du contrôleur ATA ! Il n'y avait déjà plus qu'un canal (soit deux périphériques) ATA sur les ICH6 et 7, mais ICH8 fait privilégie le SATA, avec 6 ports SATA II et une gestion RAID (Intel Matrix Storage Technology). Si les disques durs SATA se sont désormais imposés, ce qui soulève tout de même la question de compatibilité avec les millions de disques ATA encore en fonctionnement, les problèmes viendront probablement les lecteurs/graveurs optique.

En effet, sauf Plextor et prochainement Samsung, aucun fabricant ne propose encore le graveur SATA à la vente ! Il y a fort à parier que les contrôleurs ATA additionnels réapparaissent sur les cartes mères, eux qui ont été progressivement effacés par les contrôleurs SATA depuis deux ans. En restant dans l'abandon de technologies classées obsolètes, notons qu'Intel ne désire plus non plus supporter les cartes son AC'97 avec ICH8. C'est une perte négligeable puisque toutes les cartes mères Intel modernes sont déjà équipées de cartes son HD Audio, offrant ainsi une meilleure qualité acoustique.

En dehors de ces abandons, notons que le nombre de ports USB 2.0 passe de 8 à 10 (comme c'est déjà le cas avec les nForce4 de nVidia) et qu'Intel intègrera une gestion avancée des ventilateurs en standard, comme le fond déjà les plus grands constructeurs de cartes mères.

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PC Update mars / avril 06

Zalman veut s’imposer dans votre salon Le premier boîtier que Zalman ait dévoilé, le TNN500, aura marqué les esprits. Ce boîtier « Totally No Noise », permettant un refroidissement passif de tous les composants, au tarif ahurissant (plus de 1000 euros), ne passait pas inaperçu. Pratiquement impossible à trouver, le TNN500 était avant tout un exercice de style, une vitrine technologique pour la marque spécialiste du silence et du refroidissement. Mais voilà que Zalman décide d’investir sérieusement le domaine du boîtier home ciné. Tout commence avec le TNN300, le successeur du TNN500. De son ancêtre, il a gardé le principe de fonctionnement. Les parois en aluminium extrudé servent de radiateur passif, et son reliées aux composants par des caloducs. Une alimentation 350 watts passive est intégrée au panneau latéral. Tout ceci permet de refroidir sans ventilateur un processeur ayant un TDP inférieur à 70 watts, ce qui le réserve aux Athlon 64 et aux Pentium 4 ou M sur socket 478 et 479. Le TNN300 se montre plus raisonnable que le TNN500, en particulier sur la taille. Prévu pour accueillir une carte mère Micro-ATX, il est assez compact : 330 x 230 x 470mm. Et dense ! Ses quinze kilos rendraient les manipulations difficiles si Zalman n’avait pas eu la bonne idée de l’installer sur un support rotatif. Destiné à un usage « Home Cine », le TNN300 est fourni avec une télécommande. Pour l’avoir un peu manipulé (test complet dans un prochain numéro), nous sommes restés ébahis devant la qualité de fabrication.

Bien sûr, à 750 euros la moindre des choses est d’offrir un produit bien fini…

Zalman ne souhaitant pas s’adresser qu’au marché des millionnaires amateurs de silence, il fallait bien un boîtier PCHC plus économique dans sa gamme. C’est le rôle du HD160, un boîtier qui évoque les produits de la marque Silverstone. Aluminium brossé, écran LCD, pieds style Hi-Fi, et bouton de volume. Tout est fait pour qu’il s’intègre parfaitement à une installation home cinema. Il est fourni avec une télécommande, un lecteur de cartes mémoires, et il intègre bien sûr un port infrarouge. Le refroidissement est assuré par deux ventilateurs 80mm, un bon point car les boîtiers PCHC sont trop souvent affublés de ventilateurs 60mm. Avec un prix supérieur à 300 euros, le HD160 sera concurrencé par les boîtiers Silverstone LC14 et LC16.

Aucune date de disponibilité n’a été communiquée pour l’instant.

Le meilleur du jeu, tout frais sorti ou à venir 1

1 Dungeons & Dragons Online : Stormreach (Atari)

Prévu pour le 24 mars, Dungeons & Dragons Online n’était donc pas encore sorti à l’heure où ont été écrites ces lignes mais nous avons eu l’occasion de participer à la bêta. Et bien que nous soyons des fans du jeu de rôle papier AD & D ou des titres tels que Baldur’s Gate et Neverwinter Nights, nous avons été déçus. Le jeu s’éloigne en effet du MMORPG et se montre très linéaire. Tout réside dans le fait de pouvoir trouver un groupe d’une dizaine de personnes ou moins, bien équilibré au niveau des classes (voleur pour les pièges et accès cachés, clercs/prêtres pour les soins, guerrier pour tanker, etc.), afin d’effectuer des donjons et des quêtes instantanées.

Pas de crafting, pas de PvP, pas de possibilité d’exploration en

dehors des villes ou de farmer pour gagner son xp, tout se passe dans ces instances que vous 2

devrez d’ailleurs effectuer plusieurs fois afin d’atteindre le 10e niveau de votre personnage. Cela

dit, DDO met l’accent sur la possibilité de créer des avatars très différents les uns des autres grâce à une multitude de sorts, compétences et autres capacités spéciales qui respectent parfaitement les règles et le système de jeu d’AD & D 3e édition. L’équipement est également relativement varié.

En bref, on aime ou pas, mais il a le mérite d’apporter au joueur une action immédiate. Il faut espérer que Turbine enrichisse le contenu de DDO régulièrement pour tenir les joueurs en haleine.

2

Rainbow Six : Lockdown

(Ubisoft)

Sorti sur consoles depuis un moment, Rainbow Six 4 Lockdown arrive enfin sur PC avec pour principales nouveautés des graphismes liftés, plus de modes multijoueurs et un principe de jeu

PC Update mars / avril 06

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News

quelque peu modifié. Un peu moins arcade que les précédentes versions, le titre propose un grand nombre d’options pour définir avec précision le matériel de votre personnage, un système d’ordres renouvelé, et la possibilité d’incarner plusieurs types de commandos (sniper, médecin, ingénieur etc.). Mais à vouloir trop en faire, le jeu est au final peu convaincant.

L’IA est mauvaise, le gameplay n’est pas bien équilibré, parfois arcade parfois tactique, parfois facile parfois trop difficile. Parmi les autres défauts, on pourra citer une maniabilité qui manque de précision, de longs temps de chargement entre les zones et une bande-son à revoir. Heureusement que le mode multijoueur vient relever un peu le niveau mais si vous cherchez un bon tactical shooter mieux vaut en rester à Swat 4 et sa future extension ou attendre le nouveau Ghost Recon.

> 1

Toca Race Driver 3

3

Rugby Challenge 2006

3

(Ubisoft)

Très peu de jeux intéressants sont sortis depuis le mois de janvier et ce n’est pas Rugby Challenge 2006 qui vous occupera en attendant. Il offre certains côtés sympathiques comme une prise en main rapide, une jouabilité simple grâce à des jauges et des indicateurs explicites ainsi que des vues variées pratiques, mais la liberté d’action et le potentiel tactique sont restreints.

Le jeu au pied est par exemple rarement payant, vos coéquipiers ont du mal à suivre et à anticiper les phases de jeu, et l’IA effectue presque toujours les mêmes manœuvres. Le gameplay en subit donc les conséquences, il se montre répétitif et vite ennuyeux. Dommage car la durée de vie de Rugby Challenge 2006 a été soignée avec des modes de jeu complets.

On les attend de pied ferme 3

1

(Codemasters)

News

Alors que des titres comme NFS, GTR ou GT Legends nous proposent des courses et des bolides à thème, Toca Race Driver a l’avantage d’offrir une énorme variété de voitures, de circuits et de championnats associés. Cette troisième version ajoutera entre autres les Monsters trucks et un mode Formule 1, avec des graphismes toujours à la pointe et des modélisations soignées, la gestion des dégâts, et la possibilité de modifier et d’optimiser quelque peu ses véhicules. Reste à voir comment seront retranscrits les sensations et le réalisme de conduite avant de tirer plus de conclusions.

2 Tom Clancy’s Ghost Recon Advanced Warfighter (Ubisoft)

Cela fait des mois que nous bavons devant la bande-annonce vidéo de Ghost Recon Advanced

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Warfighter, et l’attente ne sera plus très longue puisque le jeu est prévu pour la fin du mois de mars.

Jusque-là ce sont surtout ses aspects techniques et immersifs qui ont été dévoilés, et force est de constater que cela donne envie

PC Update mars / avril 06

de le découvrir plus en profondeur.

Avec un rendu graphique impressionnant, une IA et une attitude apparemment très réaliste de vos équipiers, ce FPS tactique s’imposera certainement dès sa sortie.

Pirates of the Burning Sea (?)

L’année 2006 sera riche en MMO à commencer par Pirate of the Burning Sea. Basé au 18e dans les îles des Caraïbes à une époque où les trois grandes puissances espagnole, française et anglaise se disputent le contrôle de ce carrefour commercial, le jeu vous propose d’incarner un capitaine de marine, un marchand ou encore un pirate qui devra se frayer un chemin dans cet univers beaucoup plus réaliste que fantaisiste. Pirate of the Burning Sea semble intégrer tout ce que nous aimons voir dans ce type de jeu, à savoir un système d’avancement du personnage qui repose non pas sur des niveaux mais sur des classes et de nombreuses compétences à développer par la pratique ou l’apprentissage, un monde où les joueurs peuvent avoir un impact

2

3

5

Nerverwinter Night 2 (Atari)

Basé sur le jeu de rôle papier AD & D, Nerverwinter Night premier du nom avait cartonné grâce à une solide campagne solo, un excellent mode multijoueur vous permettant de jouer en coopératif et d’intégrer

la notion de maître de jeu, ainsi que plusieurs utilitaires complets donnant la possibilité aux joueurs de créer ses propres aventures et ses propres modules, tout en pouvant mettre ce contenu à disposition sur le Net. Neverwinter Night 2 reprendra tous les éléments qui ont fait le succès du précédent opus en les améliorant et en introduisant un nouveau moteur graphique qui semble au niveau des standards 2006. Peu d’informations sont disponibles pour le moment sur ce titre et si vous souhaitez en savoir un peu plus, le mieux est d’aller parcourir les forums de la communauté.

Mais nous pouvons faire confiance à Bioware qui nous a rarement déçus sur ce type de jeu, et Neverwinter Nights 2 prévu pour le milieu de cette année attirera sans aucun doute autant, voire plus de joueurs que la première version.

4

via les prises de ports et de territoires, un choix varié de carrières et de navires qu’il sera possible de personnaliser intégralement, un univers ouvert au PvP, et des graphismes soignés.

4

Dark and Light (Farlan)

deux niveaux via de l’expérience sociale et de l’expérience guerrière. D & L propose de plus un serveur unique, ce qui a l’avantage de ne pas diviser la communauté.

5

Très ambitieux, le MMORPG médiéval fantastique Dark and Light développé par des Français se vante d’avoir l’univers virtuel et dynamique le plus vaste jamais conçu. Pas moins de 40 000 km2 de territoire sont à explorer, que ce soit sur terre, sous terre, sur les mers ou dans les airs. 12 races, 14 classes de personnages, 10 royaumes PvP, plus de 4 000 forteresses à conquérir par royaume, 213 cités, et de nombreux villages, voilà quelques chiffres qui illustrent bien l’étendue du titre. La progression du personnage est quant à elle originale puisqu’elle s’effectue à

PC Update mars / avril 06

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News

> 6

The Chronicles of Spellborn

On les attend de pied ferme 6

( ?)

De tous les MMORPG prévus cette année, The Chronicles of Spellborn est certainement celui qui innove le plus. Pas à tous les niveaux, mais le gameplay aura lui de quoi en surprendre plus d’un. La principale nouveauté vient du fait que l’équipement de l’avatar (armes, armures, etc.) n’a aucune influence sur les combats, c’est l’habilité du joueur qui est mis en avant. Pas besoin donc de répéter telle ou telle quête/instance pour avoir l’item surpuissant à la mode que tout le monde finira par avoir au final. Et le jeu n’empêche pas pour autant la personnalisation du look de votre personnage. Le système de combat oblige de tout faire vous-mêmes, il n’y a pas de ciblage et d’automatisation des actions. C’est à vous de choisir une cible, de cliquer pour taper, et de déclencher des coups spéciaux que vous devrez d’ailleurs configurer au préalable, un peu comme Guild War mais avec beaucoup plus de possibilités (6 barres sont disponibles avec

chacune 5 slots). Il faudra donc choisir les combinaisons les plus efficaces qui pourront déclencher des coups critiques et des combos, où à l’inverse bloquer celles de vos adversaires. PvP intensif, conquêtes de territoires, quêtes, arènes de combat, crafting (mais limité), tout y

est ou presque. Et au niveau des graphismes, le titre semble alléchant puisque basé sur le moteur d’Unreal Engine 2.5. En bref, un jeu à suivre de près dont la bêta ouverte ne devrait plus tarder. La place nous manque pour en dire plus, n’hésitez donc pas à consulter le site officiel.

7 7

RF Online (Codemasters)

Vous ne supportez plus l’ambiance médiévale fantastique de la plupart des mondes persistants, avec ses elfes, nains et autres kobolds ?

News

7

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PC Update mars / avril 06

Jetez donc un œil sur le MMORPG science-fiction RF Online prévu pour la mi-mars. Sa principale caractéristique est de mettre l’accent sur le PvP et la conquête de territoires, mais ici à base de combats pouvant faire intervenir un millier de joueurs simultanément. On retrouve d’autre part un système de crafting évolué et une évolution des personnages par niveau. Déjà disponible en Asie, RF Online a plus d’un million d’abonnées et sera certainement une très bonne alternative aux jeux de type Everquest et WoW.

Cas Pratiques

Cas Pratiques Gagnez 1 Go de mémoire Corsair !

En nous envoyant une question technique par mail (lecteurs@techage.fr), vous pouvez gagner un kit mémoire Corsair 2*512 Mo TWINX1024-3200XL avec une latence record de 2-2-2-5, de quoi sérieusement booster les performances de votre PC… La rédaction choisira la question la plus pertinente et son auteur recevra le Giga de mémoire ! Notez que nous ne pourrons sans doute pas répondre de manière individuelle à toutes les questions !

Par : Thomas Olivaux

J'ai un vieux PC Continental Edison équipé d'une carte mère Gigabyte 7VMM avec un BIOS Ami CT F3 et Windows ME. Les ports USB sont encore à la norme 1.0 et je ne peux ni lire ma clé USB 2.0 (périphérique inconnu) ni brancher mon scanner alimenté par l'USB. Je précise que les ports marchent car mon imprimante fonctionne normalement. Comment faire pour que le port marche avec la norme « High-Speed » ?

Malheureusement

pour

> vous, il n'existe pas de

solution, de bidouille matérielle ou logicielle, permettant de transformer un vieux port USB en USB 2.0.

Il est vrai que bon nombre de périphériques USB 2.0 ne fonctionnent pas sur l'USB 1.1, ils sont de toute façon fortement bridés lorsqu'ils acceptent de démarrer. Il faut tout de même rappeler que l'USB 1.1 ne proposait que deux vitesses, le

Le bus USB a très avantageusement remplacé les ports séries. Avec USB 2.0, il est même possible d'alimenter des périphériques comme ce scanner !

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PC Update mars / avril 06

mode « Low Speed » avec seulement 1,5 Mbps et le « Full Speed » avec 12 Mbps. Ce n'est que l'évolution de la norme, 2.0, qui a introduit une troisième vitesse, « High Speed » qui permet des débits jusqu'à 480 Mbps. Les spécifications électriques ont également évolué, permettant d'alimenter des appareils plus gourmands (comme votre scanner ou des disques durs 2,5") depuis la version 2.0.

Avant de jeter votre PC ou votre carte mère aux orties, n'oubliez pas la solution alternative qui consiste à ajouter un contrôleur USB 2.0 sous la forme d'une carte fille sur bus PCI. A moins que votre PC ne dispose d'aucun port PCI vacant, vous pourrez profiter de l'USB 2.0 et des périphériques concernés en ne dépensant pas plus d'une vingtaine d'euros. Rappelons que

depuis Windows XP SP1, l'USB 2.0 est pris en charge par le système d'exploitation, il n'est même plus nécessaire d'ajouter des pilotes. Notez qu'un ancien PC peut également profiter du FireWire (IEEE-1394) de la même façon, c'est-à-dire en ajoutant une carte contrôleur adéquat. Il existe d'ailleurs des cartes PCI hybrides, à la fois contrôleur USB 2.0 et FireWire.

J'aimerais savoir si les composants informatiques disponibles sur le marché asiatique sont utilisables en Europe. En effet, partant prochainement à Taïwan, j'aurais aimé profiter de leurs tarifs attrayants, en étant sûr de pouvoir les utiliser à mon retour.

D'autre part, je suis intéressé par le contrôleur de mémoire intégré aux Athlon 64.

S'il est conçu pour de la mémoire PC3200, est-il possible de mettre de la mémoire à plus haute fréquence en vue d'overclocker ?

Bien que ces interrogations

> n'aient strictement rien à voir l'une avec l'autre, nous avons jugé utile de répondre aux deux. A propos des achats à l'étranger, il n'y a pas grand-chose à craindre en dehors des problèmes d'alimentation en électricité, si ce n'est la langue par défaut du BIOS d'une carte mère. N'oubliez pas que les Etats-Unis et le Japon utilisent encore une tension de 110 V, Taïwan étant muni des deux systèmes (le 220 V étant plus courant tout de même). Heureusement, il existe un bon nombre d'alimentations disposant d'un sélecteur permettant de choisir entre 110 et 220 V. Au sujet du contrôleur de mémoire de l'Athlon 64, il est effectivement conçu pour exploiter la DDR400, également connue sous le nom de PC3200 et fonctionnant à 200 MHz. Utiliser de la mémoire plus rapide ne dépend pas vraiment de ce contrôleur, mais plutôt des options disponibles dans le BIOS de la carte mère et de la faculté d'over-

clocking de votre processeur. En effet, les BIOS offrent plus ou moins de ratios permettant de cadencer la RAM à la fréquence du bus processeur, moins rapidement ou plus rapidement. Lorsque l'on choisit par exemple, un ratio de 1/2 dans le BIOS pour la mémoire vive, ce qui a pour effet de cadencer de la DDR400 à seulement 100 MHz si le CPU n'est pas overclocké, c'est uniquement une caractéristique du chipset et du BIOS de la carte mère et non du contrôleur de mémoire.

Ce dernier impose en revanche quelques limitations en ce qui concerne le nombre de barrettes utilisables et la quantité maximale de mémoire utilisable notamment.

Si vous overclockez votre processeur, et donc la fréquence HTT, la fréquence de la mémoire monte également, quel que soit le ratio sélectionné. Ainsi, pour un ratio 1:1 et une fréquence HTT de 250 MHz, la RAM sera bien sûr à 250 MHz, bien au-delà des spécifications de la PC3200, puisqu'il s'agit là de PC4000.

Aussi bon soit-il, un lecteur DVD de salon qui ne dispose pas de sorties DVI ou HDMI ne fera jamais aussi bien qu'un PC pour afficher sur un écran numérique (LCD, DLP…).

Etant fana de son, je souhaite me monter un PC de bonne qualité pour un usage home cinéma. J'aimerais tout d'abord savoir s'il existe une carte mère exploitant la norme S/PDIF en optique ou en coaxial, sachant que ma configuration sera à base d'AMD Athlon 64 sur socket s939. Sinon, vers quelle carte son m'orienteriez-vous ? Ensuite, possédant une platine DVD de salon de qualité, branchée sur mon ampli, j'aimerais la brancher sur mon PC pour profiter de mon écran LCD 19" comme d'un écran normal. Elle est assez ancienne puisqu’il n'y a ni DVI ni HDMI, mais des sorties S-Vidéo, YUV et composites.

Existe-t-il une façon « correcte » de la brancher pour que je profite de la qualité de mon lecteur, tout en évitant d'investir dans une télé LCD ? Enfin, je souhaite exploiter un logiciel home cinéma de type Windows Media Center via un clavier et un trackball et non une télécommande. Etant donné le coût de Windows Media Center Edition, et le fait que je possède déjà Windows XP, existe-t-il une alternative moins onéreuse (voire gratuite ;-)) à ce logiciel ?

Comme nous n'avons de

> cesse de le répéter depuis

Certaines alimentations bénéficient d'un sélecteur 110/220V (en rouge ici), mais c'est de plus en plus rare.

des années, le PC se marie vraiment très bien avec le home cinéma. Qui dit home cinéma dit souvent amplificateur audio vidéo multicanal, qui requiert effectivement une connectique S/PDIF. Comme vous pourrez le constater en lisant le comparatif de cartes mères dans ce même numéro, les sorties S/PDIF optiques et/ou coaxiales sont désormais courantes, beaucoup de cartes mères en proposent. Sachant que dans le cas d'une sortie audio numérique c'est votre ampli qui effectue le décodage du son, la qualité de la

carte son importe très peu et une carte son soudée à même la carte mère suffira amplement. Si vous envisagez de jouer également sur votre PC et que vous souhaitez profiter du son multicanal des jeux modernes via votre installation audio home cinéma, nous vous recommandons l'achat d'une carte son compatible avec la norme Dolby Digital Live, cette dernière permettant d'encoder n'importe quel flux (stéréo, 4.1…) en Dolby Digital, à la volée, pour que votre amplificateur puisse s'en sortir.

Quelques cartes son HD Audio sont compatibles, c'est notamment le cas de celles que l'on

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Cas Pratiques

De nombreuses cartes mères modernes propose des sorties audio numérique, à l'image des haut de gamme Abit dont le module son est déporté.

retrouve sur les cartes mères Asus P5LD2 (bien que ça ne soit pas documenté) et P5WD2.

Pour ce qui est de brancher une platine DVD de salon sur un PC, la seule solution se révèle être le S-Vidéo, puisqu'il n'existe pas en standard de cartes d'acquisi-

tion en composantes (YUV). De nombreuses cartes graphiques proposent une option VIVO offrant donc une entrée vidéo (composite et/ou S-Vidéo).

Toutefois, sachez que l'utilisation de votre platine de salon, aussi bonne soit

Dans l'un de vos derniers articles, vous vous interrogez sur l'intérêt de deux gigas de mémoire vive aujourd'hui et, il semblerait que ce soit devenu utile. Je dispose de deux barrettes de 512 Mo de Corsair XMS PC3200XL, 2.2.2.5 donc.

Mon frère m'a prêté un giga de Corsair Value Select et du coup, j'ai bien deux gigas mais je perds le dual channel et mes latences sont 2,5.3 .3 .7. Vaut-il mieux avoir mes 2x 512 Mo de XMS seules, donc un seul giga, ou bien les vendre et prendre deux gigas de Value Select ?

Lorsque vous installez une bar-

> rette d’un giga dans la seconde banque de mémoire, les performances

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PC Update mars / avril 06

dual channel de l'ensemble ne sont plus idéales, mais le dual channel n'est pas désactivé pour autant. C'est du

elle, n'offrira pas la meilleure qualité. En effet, c'est triste à lire, mais un lecteur DVD de PC à 25 ¤ accompagné d'un logiciel de lecture à peine plus cher (lorsqu'il n'est pas offert en bundle avec une carte graphique) offrira un résultat encore plus propre sur votre écran PC que n'importe quelles platines, fussent-elles vendues plus de 1 000 ¤ ! En revanche, vous perdrez l'ergonomie (télécommande) de cette dernière, mais si vous êtes à la recherche de la perfection, c'est un sacrifice à faire. A propos des logiciels de lecture de DVD vidéo (PowerDVD et WinDVD en tête), nous entendons souvent parler des problèmes liés à l'impossibilité d'exploiter la bande-son 5.1 des films. Sachez que la plupart du temps, il ne s'agit pas d'un problème de configuration mais d'une limitation logicielle, les versions livrées en bundle avec de nombreuses cartes mères et cartes graphiques étant généralement incomplètes et parfois limitées au son stéréo.

Enfin, concernant l'interface graphique de votre PC home cinéma, il y a effectivement des alternatives intéressantes à Windows XP Media Center Edition. Nous avons déjà testé ces dernières, nos préférences allant nettement à Meedio (moins de 45 ¤) et MediaPortal (gratuit).

Ces derniers permettent d'ailleurs de lancer de nombreux logiciels et plugins, ce qui fait que vous pourrez intégrer, discrètement, votre logiciel de lecture DVD favori ou le programme permettant d'afficher l'image de votre platine de salon via l'entrée vidéo (DScaler par exemple).

Dans les deux cas, de longues heures de paramétrage sont nécessaires pour obtenir une interface proche de la perfection (notre expérience montre que la perfection n'existe pas en la matière !), mais le jeu en vaut la chandelle.

moins vrai pour une majorité de chipsets dual channel… mais pas pour les plus anciens dont le 865PE de votre carte Asus fait malheureusement partie, ainsi que les 875P de la même époque !

Dans votre cas, pour conserver l'usage du dual channel, ce qui est somme toute souhaitable, il faut avoir une ou deux paires de barrettes identiques deux à deux. Vous pourriez bien sûr ajouter deux modules de 512 Mo de Corsair 3200 XL, ça serait l'idéal, mais il est vrai qu'elles ne sont pas données.

Selon nous, il vaut quand même mieux avoir deux gigas de Value Select qu'un seul giga de 3200 XL, à moins que vous n'ayez jamais besoin de plus d'un giga de mémoire, ce qui devient de plus en plus

rare. C'est d'autant plus vrai qu'après une petite séance d'optimisation, un peu de tension électrique en plus, les Value Select ont toutes leurs chances de tenir à 2/3/2/6, ce qui réduirait déjà l'écart de vitesse. Vous devriez pouvoir vendre votre kit Corsair actuel un peu plus de 100 ¤ en occasion, deux barrettes d'un giga de Value Select valant tout de même près de 175 ¤. Une autre solution, qui nous semble tout aussi intéressante, consiste à acheter un kit de Corsair XMS 3200XL de 512 Mo (2x256 Mo) pour bénéficier des performances de ces barrettes véloces pour un total installé de 1,5 Go, déjà fort suffisant.

Vous n'auriez pas à vendre vos modules actuels et il faudrait alors sortir un peu plus de 110 ¤.

Sorties l'an passé, les 3200XL de Corsair n'ont toujours pas trouvées plus rapides à 200 MHz. Au mieux, les concurrents ont atteint le même niveau.

Disposant d'un disque dur avec deux mégas de cache et une vitesse de rotation de 7 200 tours par minute, je souhaite acquérir un Western Digital Raptor (74 ou 36 Go, 10 000 t/min, 8 Mo de cache). J'ai noté que d'autres modèles proposent des caches plus importants (16 Mo) pour des vitesses moindres (7 200 tpm). Ma priorité n'étant pas la capacité de stockage mais la performance, que dois-je privilégier ? Vitesse ou cache ?

Cette question est très intéressante et

> la réponse est assez complexe. Si vous souhaitez faire du stockage pur, la performance n'étant pas du tout primordiale, vous pouvez vous contenter d'un disque dur 5 400 tours avec 512 Ko dans l'absolu. Dès

lors que l'on s'intéresse à la performance en revanche, la problématique ne peut hélas pas se résumer à une vitesse de rotation des plateaux et à une quantité de mémoire cache.

Durant le transfert de fichiers, un disque dur avec plus de mémoire cache risque de se révéler plus rapide s'il y a une majorité de petits fichiers (quelques kilos, quelques mégas éventuellement) tandis qu'un disque avec une vitesse de rotation plus élevée sera nettement plus rapi-

Même âgées, les premières versions de Raptor se défendent encore très bien.

Hélas, leur rapport qualité/prix reste exerçable, la vitesse ne compense plus assez l'écart de capacité.

de pour ce qui est du transfert des données sans interruption, ce qui concerne par exemple des fichiers d’images CD de 700 Mo. Toutefois, la vitesse de rotation n'est pas la seule caractéristique qui résume le débit qu'un disque peut atteindre puisqu'il dépend également beaucoup de la densité de stockage ainsi que de la performance de l'interface.

La densité de stockage est la quantité d'informations stockées sur une surface donnée, en l'occurrence sur un plateau. Dans un disque dur de taille standard, en l'occurrence 3,5", le diamètre des disques ne change pas d'un modèle à l'autre. Du coup, si les plateaux d'un vieux disque contiennent 40 Go chacun tandis que ceux du modèle dernier cri peuvent recevoir 160 Go, il semble évident que les données sont écrites de façon bien plus « petite ». Du coup, à vitesse de rotation égale, lorsque la tête de lecture parcourt une distance, par exemple un centimètre, elle va lire bien plus de données dans le cas du disque avec une densité élevée que dans l'autre. Enfin, le débit brut ne suffit pas à rendre un disque véloce. Il faut encore que les têtes puissent accéder rapidement aux données, c'est le temps d'accès, et de tous ces paramètres résulte une unité de mesure intéressante, le nombre d'opérations d'entrée/sortie possibles par seconde.

La performance globale d'un disque dur résulte donc d'une alchimie complexe entre vitesse de rotation, densité, quantité de mémoire et qualité de l'électronique de gestion. Selon nos mesures, un bon vieux Raptor 74 Go reste plus performant que l'immense majorité des disques durs 7 200 tours, seul le récent Hitachi 7K500 est parvenu à le détrôner.

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Test

SHUTTLE SN26P : DU SLI DANS UN MINIPC Mini PC

Deux cartes graphiques dans un miniPC, vous en rêviez, Shuttle l’a fait ! Mais à plus de 600 euros la bête, mieux vaut que l’ensemble soit d’excellente facture et suffisamment bien conçu pour ne pas dégager trop de chaleur. Ce SN26P peut-il véritablement remplacer une configuration ATX SLI ?

Comme les SN25P et SB81P, l’agencement et le précâblage du boîtier sont bien étudiés.

Le montage est toujours aussi simple.

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PC Update mars / avril 06

révu à l’origine avec un système de refroidissement de cartes graphiques par caloducs, le châssis du miniPC SLI de Shuttle a finalement très peu changé par rapport à la version SN25P en nForce4. Le constructeur a en effet laissé de côté ce système de refroidissement pour conserver une architecture classique. Le SN26P présente le même design que les SN25P et SB81P, avec une coque noire mais cette fois satinée, et une façade teintée de violet. Par rapport à ces deux précédents modèles, l’agencement intérieur a été quelque peu modifié puisqu’on ne trouve plus que deux emplacements pour disques durs.

Le deuxième slot supérieur a été condamné pour des raisons de chaleur dans le boîtier, et il ne sera pas possible d’insérer un lecteur de disquettes car la façade coulissante prévue à cet effet a

P

elle aussi été supprimée. Comparé au SN25P, ce miniPC offre le SATA-2 et deux slots PCI-Express 16x mais le reste de ses composants et de ses connectiques est identique. On compte au total cinq ventilateurs dans le boîtier, un de 80 mm et un de 70 mm autour du heat pipe processeur, deux de 60 mm au niveau de l’emplacement 2,5 pouces supérieur, et un de 40 mm sur le chipset de la carte mère.

ÇA CHAUFFE OU PAS ?

D’après la liste de compatibilité SLI affichée sur le site de Shuttle, seuls six modèles de cartes graphiques sont référencés et ce sont tous des 7800 GT ou 7800 GTX. Mais puisque les derniers drivers nForce4 SLI permettent de mélanger les marques et les modèles, nous avons testé ce miniPC avec deux 6600 GT (une Gigabyte et une carte référence de nVidia), et avec deux 7800 GT (MSI et Gigabyte) qui n’étaient pas référencées par le constructeur. Dans les deux cas, l’installation, la configuration

Le heat pipe processeur est performant et a très bien dissipé la chaleur émise par notre FX-57.

Fiche technique • Nom : SN26P • Constructeur : Shuttle • Prix : 625 euros • Site Web : www.shuttle.com

Contrairement au SN25P et SB81P, le deuxième emplacement supérieur pour disques durs a été condamné. Les deux slots PCI-Express 16x sont très rapprochés et n’acceptent que des cartes graphiques « singe slot » en SLI, et des GeForce7 en l’occurrence.

SLI et le lancement d’applications 3D n’ont posé aucun problème. Cela dit, si Shuttle ne parle pas des générations GeForce6 il y a une bonne raison. En effet, les deux cartes affichaient au repos des températures correctes de 57 et 63 degrés mais après quelques minutes de 3DMark2006 énormément d’artefacts étaient visibles. Les GPU ont tenu avec des températures de 107 et 84 degrés mais ce sont les puces mémoire non refroidies par le dissipateur qui posaient problème (même avec le Smart Fan au plus haut mode). Ce n’a pas été le cas avec les 7800 GT dont le système de ventilation englobe les puces mémoire. Au repos, ces deux cartes affichaient 42 et 43 degrés, et après une heure de 3Dmark2006, leur température était stable à 67 et

Shuttle fournit un doubleur d’alimentation pour les cartes graphiques PCI-Express, ainsi que le pont SLI.

48 degrés (en Smart Fan Low - la carte graphique placée près de la coque chauffe plus car confinée dans son emplacement).

Le heat pipe processeur a fait du bon travail sur notre FX-57. Après 45 minutes d’utilisation intensive du CPU, sa température n’a pas dépassé les 58 degrés (48 degrés au repos en Smart Fan Low), et les ventilateurs du heat pipe restaient relativement discrets. Et lorsque le processeur travaille sans 3D supplémentaire, la température des cartes graphiques n’augmente pas, ce qui prouve que l’extraction d’air chaud du CPU est bien étudiée.

Quant au disque dur, le Raptor 150 Go que nous avons utilisé et qui ne chauffe pas beaucoup plus qu’un 7200 tours/min affichait 47 degrés en usage intensif, ce qui est correct. Avec un disque dur placé dans le slot 2,5 pouces central du boîtier, la dissipation de chaleur risque néanmoins d’être insuffisante, et il faudra passer à un mode Smart Fan supérieur ce qui engendrera beaucoup plus de nuisances sonores.

Le bilan du SN26P est mitigé au final. Il est relativement bien conçu, apte à accueillir des configurations SLI et offre des performances équivalentes à une carte mère ATX nForce4 SLI. Mais il vous oblige à exploiter des cartes graphiques de génération GeForce 7 uniquement, et son prix est très excessif à notre goût. Il faut compter plus de 600 euros alors qu’un système SLI en boîtier ATX traditionnel vous reviendra aux alentours de 380-450 euros en prenant des composants de bonne qualité, voire moins cher avec des composants au meilleur rapport qualité/prix. Le SN26P est donc à conseiller à ceux qui n’ont pas un budget limité et qui ont véritablement besoin de compacité. Et il sera préférable de n’y mettre qu’un seul disque dur fixé sur la partie supérieure du châssis, ce qui restreint tout de même beaucoup les possibilités.

• Chipset : nForce4 SLI • Socket 939 : AMD Athlon 64, Athlon 64 FX and Athlon 64 X2 (dual core) • Audio : VIA Envy24PT (7.1) • Réseau : Gigabit Ethernet Marvell® Alaska® 88E1111 PHY • Slots : 2 PCI-Express 16x • Alimentation : 350 W • Baies : 1 x 5,25 pouces, 2 x 2,5 pouces (pour disques durs seulement) • Connecteurs internes : 4 x SATA-2, 1xATA 133, 1 x Floppy • Autres : RAID 0/1, contrôleur IEEE1394 VIA VT6307, lecteur de cartes mémoire 8 en 1, pont SLI fourni, adaptateur alimentation cartes graphiques fourni.

Face avant : • Lecteur cartes mémoire 8 en 1 • 2xUSB 2.0 • 1xFireWire • Audio micro et casque Face arrière : • Clear CMOS • 1xFireWire • 4xUSB 2.0 • 7.1 analogique • Spdif optique in/out, coaxial out • Audio line in • LAN Gigabit (RJ45) • 1xport série • 2xPS2

Plus : • Conception/montage • Configurations SLI limitées mais fonctionnelles • Faibles nuisances sonores (à nu) • Design ?

Moins :

• Prix • SLI en GeForce6 à éviter (et non recommandé par Shuttle) • Emplacement central pour disques durs à éviter • GeForce7 en « single slot » uniquement pour le SLI

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Test

Tout petit gabarit pour les GeForce 7300 GS. Certains constructeurs ont annoncé des versions passives, bien que la MSI soit déjà silencieuse.

GEFORCE 7300 GS GEFORCE 7 POUR TOUT LE MONDE ! ?

Carte graphique

La nouvelle carte graphique d'entrée de gamme nVidia est là, c'est la GeForce 7300 GS. Voyons ce dont elle est capable face à ces aînées, mais aussi à la Radeon X1300 d'ATi, concurrente actuelle. 100 ¤ suffiront-ils pour jouer ? ne nouvelle GeForce 7 est sortie mais pourtant, nous n'en avons pas trop entendu parler.

Il s'agit de la 7300 GS, le nouveau modèle à bas prix du constructeur au caméléon, qui succède à la GeForce 6200. Bien que certains sites Internet l'aient annoncée, nous n'avons vu aucun test la concernant jusqu'ici. Certes, les modèles d'entrée de gamme nous font moins rêver, mais puisqu'ils concernent toutefois plus de monde, passer à côté serait une erreur selon nous.

U

Son GPU, répondant au nom de code G72, est le premier processeur pour cartes graphiques gravé en seulement 90 nm. Jusqu'ici, les cartes ATi et nVidia étaient soit en 110 soit en 130 nm. Ça permet au constructeur de réaliser des économies à la fabrication, puisque plus de GPU sont produits pour la même

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quantité de matière première, la température de fonctionnement est également à la baisse, nous permettant de bénéficier de cartes peu bruyantes.

Malgré son nom qui la place clairement dans la gamme GeForce 7, cette nouvelle recrue est malheureusement plus près de la GeForce 6200 que de toute autre GeForce 7800. Comme le NV43 des 6200, le core G72 intègre quatre pipelines de pixels et trois unités de traitement des vertex shaders, pas de quoi sauter au plafond. En revanche, comme le NV44 des 6200 TC, il intègre aussi la technologie TurboCache et, comme les G70 des prestigieuses GeForce 7800, nous retrouvons quelques nouveautés telles que la prise en charge des shaders model 3.0 ainsi que les dernières innovations PureVideo. Notons que la GeForce 7300 est compatible SLI.

QUELLE BRIDE Avec une architecture assez proche des GeForce 6200 mais une augmentation

Quake 4 GeForce 6600GT

GeForce 6600LE

GeForce 7300 GS

de fréquence conséquente de 300 à 550 MHz, nous sommes en droit d'espérer des gains de performances dignes de ce nom, mais la mémoire vidéo ne progressant que d'une cinquantaine de MHz se voit largement être bridée par un bus de 64 bits de large, contre 128 sur la 6200. Précisons qu'à mémoire et fréquence mémoire identiques, un bus moitié moins large est synonyme d'une bande passante coupée en deux, puisque deux fois moins de données peuvent transiter simultanément. A titre de comparaison, les GeForce 6600 (hors LE) et les petites 6800 utilisent un bus 128 bits, les plus grosses cartes dont les 7800 sont en 256 bits. La GeForce utilise de la mémoire DDR2, permettant de monter un peu mieux en fréquence que la DDR des cartes plus anciennes, mais avec ce goulot d'étranglement, il sera difficile d'aller bien loin.

Les GeForce 7300 GS existent en version 128 Mo ou 256 Mo, exclusivement sur bus PCI-Express.

Dans les deux cas, en fonction de vos désirs et de la quantité de mémoire vive de votre PC, elles pourront cumuler

Le G72 innove avec la technologie de gravure en 90 nm, un pas en avant pour le silence (moins de dégagement calorifique)

16x12 12x10 10x7

X1300

GeForce 6200

0

10

20

30

40

50

60

FPS

Quake, un test généralement en faveur de nVidia, montre la nette supériorité de la, pourtant vieille, 6600 GT par rapport à toutes ces cartes d'entrée de gamme.

jusqu'à 512 Mo (mémoire intégrée + une partie de la mémoire vive) grâce à la technologie TurboCache. Autant le dire tout de suite, ça ne sert strictement à rien. Autant nous avions été déçus par les premières cartes, les 6200 TC, car leurs performances étaient clairement en dessous des 6200, autant là, avec 128 ou 256 Mo de base, il est totalement inutile

de vouloir plus. Seules des cartes de la puissance d'une GeForce 7800 ou d'une Radeon X1800/X1900 sont à même d'en tirer un véritable profit, dans quelques cas de figure bien précis. TurboCache nous semble plus intéressant dans une optique de réduction des coûts qui consisterait, comme pour les 6200 TC, à ne souder que 16, 32 ou 64 Mo sur la carte graphique et à réquisitionner une partie de la RAM du PC pour augmenter la mémoire vidéo disponible. Selon les sources, la mémoire vidéo des 7300 GS serait cadencée à 400 ou 405 MHz. Sur notre modèle de test, elle était à 405 MHz.

2X PLUS OU 2X MOINS ?

Pour tester les performances de la 7300 GS, nous avons reçu une carte MSI, la NX7300GS-TD256E. Comme son nom l'indique, elle dispose de 256 Mo de DDR2.

Pour en finir avec TurboCache, sachez que vous pourrez étendre la capacité de mémoire vidéo à 512 Mo en utilisant 256 Mo de mémoire vive, à condition que votre système ait au moins un giga de RAM installé. Elle est équipée d'une sortie VGA Sub-D15, d'une sortie DVI et d'une sortie TV S-Vidéo. Le bundle est des plus simple, il n'y a qu'un cordon S-Vidéo et un adaptateur DVI-VGA. Précisons au passage que la 7300 GS permet d'afficher sur deux écrans différents, comme c'est désormais devenu le standard. Cette carte est disponible depuis peu, pour un prix de vente légèrement inférieur à 100 ¤. Selon nos estimations, les 7300 GS devraient

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Test

tarif, à la 6600 GT, notre référence rapport qualité/prix pour joueurs depuis de longs mois et à la Radeon X1300, la concurrente directe d'ATi.

Half-Life 2 GeForce 6600GT

X1300

GeForce 7300 GS

16x12 12x10 10x7

GeForce 6600LE

GeForce 6200

0

10

20

30

40

50

60

70

80

FPS Half Life 2 redore quelque peu le blason de la X1300, mais pas celui de la GeForce 7300 GS.

rapidement être vendues entre 80 et 100 ¤.

Selon les dires de nVidia, cette carte graphique serait deux fois plus puissante que la GeForce 6200. Voilà qui est intéressant… mais en même temps, que vaut une GeForce 6200 ? Plus grand-chose, vis-à-vis des jeux vidéo

modernes. Nous avons mené quelques tests comparatifs afin de chiffrer les performances de la 7300 GS dans deux jeux incontournables, Quake 4 et HalfLife 2. Nous l'avons comparée à la 6200, la carte qu'elle remplace, à la GeForce 6600 LE, une carte graphique de même

Comme vous pouvez le constater dans les deux graphiques de résultats, les performances de la GeForce 7300 GS sont plutôt décevantes. Certes, elle est nettement meilleure qu'une 6200, mais elle ne fait pas mieux que la 6600 LE pourtant peu véloce et beaucoup moins bien que la 6600 GT. Avant même de parler de rapport qualité/prix, les résultats montrent que les performances sont trop légères pour s'en sortir dans les jeux modernes. Clairement, le 1 280x1 024 sera utilisable pour beaucoup de jeux âgés, mais les titres plus récents ne tourneront qu'en 800x600 ou 1 024x768.

Nous aurions bien sûr pu tester avec des filtrages tels que l'antialiasing et même des modes avancés comme le HDR, puisque la carte est désormais compatible, mais vu les résultats très moyens que nous avons eus en mode « normal », nous avons jugé inutile d'en demander plus. Nous n'avons pas eu l'occasion de mettre la main sur une seconde 7300 GS pour l'essayer en SLI, mais il est certain que les performances en pareil mode resteront inférieures à une 6600 GT, pourtant moins coûteuse que deux 7300 GS.

POURQUOI PAS Notre verdict n'est forcément pas excellent au sujet de la 7300 GS. Certes, elle remplit son contrat puisqu'elle offre des résultats nettement meilleurs que la 6200, tout en étant à peine plus onéreuse, elle tient d'ailleurs tête à la X1300 dont le prix de vente est comparable, mais il y a selon nous des affaires plus intéressantes à faire. Nous partons du principe que si vous vous intéressez à cette carte, vous n'avez pas le budget nécessaire pour acheter une 6600 GT, vendue plus de 150 ¤, mais nous recommandons vivement la GeForce 6600, bien plus rapide que la 6600 LE présentée dans les tests au passage, et vendue autour de 100 ¤ également. Si vous êtes encore sur bus AGP, bien qu'elle ne soit disponible qu'en fin de stock ou en occasion, une bonne vieille ATi Radeon 9600 Pro offrira également de meilleures prestations pour le même budget. Enfin, si le jeu n'est pas votre but dans la vie et que vous cherchez simplement une carte graphique à petit budget pour un PC bureautique/Internet, la 7300 GS est parfaitement adaptée, mais pourquoi ne pas se contenter d'une 6200, moins chère ?

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PC Update mars / avril 06

Dossier OVERCLOCKING

LES BONS COUPS DE

L'OVERCLOCKING

AMD, INTEL, SINGLE ET DUAL CORE :

LES CPU QUI S'OVERCLOCKENT CARTES MÈRES, MÈRES, CARTES CARTES GRAPHIQUES, GRAPHIQUES, METTEZ METTEZ LES LES CHANCES CHANCES DE DE VOTRE VOTRE CÔTÉ CÔTÉ CARTES Par : Thomas Olivaux

e ies d ues t r o lq ss que e le u s r q u e jo rythm y a tou , nous e m t 'il e au mê men core. s qu o n L'overclocking évolu o m v sa du ual . Nous leurs seurs d l i nouveaux composants e m s rmi les es proce a p , t e e r i a f bons coups à gd pour certains, plus nombreux lockin c r e v o ' l sont ceux qui voient en cette pratique le é t n e m i r avons expé moyen d'égaler les performances de a faisait longtemps que nous n'avions pas overclocké, et vous ? Pourtant, la période hivernale et ses faibles températures représentent certainement les conditions idéales pour s'adonner aux joies des augmentations de fréquence ! La conception de ce dossier a été motivée par l'envie de vous faire partager les meilleures affaires liées à l'overclocking, car il y en a toujours de nouvelles. Si le but de l'overclocking est d'établir des records de fréquence ou de puissance

C

composants très onéreux, sans y laisser leur chemise. Nous partageons cet état d'esprit et, comme vous allez pouvoir vous en rendre compte, il est possible d'avoir un PC surpuissant pour un prix de revient des plus raisonnable.

S'il était utile de le rappeler, l'overclocking ne concerne pas que les processeurs.

Ceux-ci sont bien sûr au cœur du débat puisqu'ils offrent plus ou moins de puissance au PC, mais sans une bonne carte mère ou une mémoire adaptée, l'overclocking serait moins efficace

Quel plaisir de voir un processeur prendre plus d'un gigahertz !

Ce petit P4 2.8 calcule aussi vite qu'un Athlon 64 4000+ !

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Pour overclocker plus, il faut augmenter légerement les tensions (CPU et RAM notamment)

voire impossible. D'autre part, il est aussi possible d'overclocker d'autres composants essentiels, notamment la carte graphique. Avec la multiplication des modèles, tant du côté d'ATi que de celui de nVidia, les possibilités d'overclocking ont été augmentées et il y a quelques bonnes opérations à faire en transformant des cartes en leurs homologues plus véloces et plus chères.

Par exemple, nous verrons comment

transformer des Radeon X800 Pro et X850 Pro en X800 XT PE et X850 XT PE, alors qu'il leur manque des pipelines en plus de quelques MHz !

Pour en revenir aux processeurs, nous reviendrons sur les méthodes visant à tirer le meilleur des Athlon 64 et des Pentium 4, ainsi que de l'Opteron 939 que nous vous avons présenté il y a peu. D'autre part, nous verrons en long, en large et en travers les bons coups et les méthodes liées au surcadençage des processeurs dual core, tant à la mode. C'est beau, ça fait rêver… et économiser des euros : c'est l'overclocking !

Avec les logiciels comme AiBooster, il est très facile d'overclocker depuis Windows

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Dossier OVERCLOCKING

1.

Processeurs AMD epuis ses débuts, l'Athlon 64 est apprécié pour son faible dégagement calorifique, généralement synonyme d'un bon potentiel d'overclocking.

Malheureusement, les premières puces AMD K8, core Clawhammer puis Newcastle, ne se sont pas révélées si intéressantes que cela ; leur gain moyen ne dépasse pas les 450 MHz. Si cette augmentation de fréquence faisait rêver n'importe quel utilisateur d'Athlon première génération, c'est assez peu par rapport aux chiffres modernes et, notamment, à l'overclocking du Pentium 4 Northwood vendu alors.

L'overclocking moyen des Pentium 4 gravés en 0,13 μm dépasse les 650 MHz, pour des fréquences de base comparables. Les choses se sont fortement améliorées avec l'introduction du socket 939, ou plus précisément de la gravure en 90 nm. Si les premiers Athlon s939 ne faisaient pas mieux que leurs cousins s754, étant basés sur les mêmes cores Clawhammer et NewCastle, tous les processeurs AMD sortis depuis s’overclockent à merveille.

D

Difficile de prendre des MHz avec notre puissant FX-57, alors que les petits modèles sont parfois capables d'atteindre les mêmes fréquences.

Contrairement aux idées reçues, les premiers Athlon 64 s'overclockent déjà bien, ce sont surtout les cartes mères des débuts qui bridaient.

UN 4000+ POUR 130 € !

Les Athlon 64 Winchester, les premiers en 90 nm, ont déjà fait l’objet d’articles il y a bientôt un an, nous avions réussi à cadencer un 3000+ (1,8 GHz) à 2,7 GHz. Même s’il s’est avéré que nous avions beaucoup de chance, la majorité des Winchester dépassent tout de même les 2,4 GHz ; cette fréquence, associée aux 512 Ko de mémoire cache, vaut déjà un 3800+. Ces processeurs (disponibles en 3000+, 3200+ et 3500+) ont rapidement et avantageusement été remplacés par les Venice et les San Diego, intégrant notamment les instructions multimédias SSE3. Ces deux cores sont identiques à l’exception de la quantité de mémoire cache de second niveau. Le Venice a 512 Ko (3000+, 3200+, 3500+ et 3800+) tandis que le San Diego a 1 Mo (3700+ et 4000+). Ces processeurs s’overclockent toujours aussi bien, nous l’avons déjà vérifié à maintes reprises. Alors qu’une majorité peuvent dépasser les

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2,5 GHz, il n’est pas rare de voir certaines puces au-delà des 2,7 GHz. En parlant d’overclocking avancé, la limite de ces cœurs se situe autour de 3 GHz. Quelques adeptes de l’overclocking extrême ont été au-delà en usant d’artifices tels que le refroidissement par azote liquide, mais il n’y a quasiment aucune chance que vous puissiez reproduire ce genre de manipulations à domicile.

Pourquoi rappeler tout cela ? Tout simplement parce que l’achat d’un « petit » Athlon 64 3000+ n’est pas encore dénué de sens en ce début d’année 2006 ! Eh oui, ce processeur commence à montrer des limites de puissance à sa fréquence d’usine, 1,8 GHz, mais n’oubliez pas qu’ils s’overclockent tous au moins comme un 3800+ et que beaucoup peuvent dépasser les performances d’un 4000+. Il ne faut pas oublier que si un 3000+ coûte entre 120

et 145 ¤, un 4000+ vaut encore plus de 340 ¤, nous parlons donc d’une économie potentielle d’environ 200 ¤ dans ce cas ! A peine plus cher, le 3200+ est également très intéressant. Il faudra débourser environ 20 ¤ de plus, mais

son coefficient x10 permettra probablement d’aller plus loin que le x9 du 3000+ en ménageant un peu plus votre carte mère et votre mémoire vive. Nous reviendrons sur les paramètres un peu plus loin.

FX-57 POUR TOUS Les plus fortunés privilégieront l’Athlon 64 3700+. Ce dernier, équipé d’un méga de cache contre 230 ¤ environ, permet d’atteindre et même de dépasser les performances des meilleurs Athlon 64 FX. Cadencé à 2,2 GHz d’origine, il ne sera pas difficile d’atteindre les 2,6 GHz d’un FX-55 et pourquoi pas les 2,8 GHz d’un FX-57, encore vendu plus de 950 ¤ ! Précisons au passage qu’un FX-57 étant déjà quasiment à la limite, il n’est pas vraiment possible d’overclocker ce processeur. Avec un peu de chance, vous ferez aussi bien avec un 3700+ overclocké à fond qu’avec un FX-57 également overclocké à fond.

Indépendamment des Athlon 64 normaux, qui sont tous de plus ou moins bonnes affaires pour les overclockers, AMD propose également d’autres gammes de processeurs s939. Mettons de côté les Athlon 64 FX qui, déjà très véloces d’origine, ne s’overclockent pas dans les mêmes proportions et coûtent très cher. Nous avons abordé à la fin de l’année dernière le cas de l’Opteron s939. Ce processeur offre l’avantage de proposer 1 Mo de cache à de nombreuses fréquences, y compris 1,8 ou 2,0 GHz (Opteron 144 et 146) ne valant pas beaucoup plus cher que les 3000+ et 3200+ de même cadence. Malheureusement, ces derniers sont assez difficiles à trouver sur le marché, à en croire la quantité d’emails que nous avons reçus en tout cas. Il existe pourtant quelques boutiques qui continuent d’en vendre en France, et si vous n’avez pas peur d’aller voir chez nos voisins, les Allemands notamment, vous en trouverez aisément. Nous continuons d’affirmer que ce sont les puces les plus intéressantes d’AMD pour le moment, et pour cause, un de ces processeurs vendu entre 170 et 200 ¤ peut égaler les performances d’un FX-57 coûtant presque 1 000 ¤ !

Toutefois, il ne faut pas se borner à vouloir un Opteron coûte que coûte. En dehors du 144 qui se négocie sous les 200 ¤, c’est un peu moins intéressant.

En effet, comme nous venons de le voir, l’Athlon 64 3700+ se trouve autour de 230 ¤ et il bénéficie de la même quantité de mémoire cache en offrant même un multiplicateur un peu plus élevé. Eh oui, les bonnes affaires de l’overclocking évoluent aussi vite que les prix des composants fluctuent !

Le dernier CPU vendu par AMD sur s939 s’appelle Athlon 64 X2. Il s’agit bien sûr du processeur dual core, que

l’on pourrait grossièrement résumer à « deux Athlon 64 en un ». A sa sortie l’an passé, nous n’avions pas plus été enthousiasmés que cela car les prix de vente étaient vraiment très élevés, le premier modèle (4200+) étant alors à plus de 400 ¤ ! Depuis, AMD s’est décidé à sortir un modèle un peu moins rapide, le 3800+, que l’on trouve aujourd’hui autour de 300 ¤. C’est assez cher pour un processeur cadencé à la fréquence d’un 3200+, mais c’est tout de même envisageable pour de nombreuses bourses, d’autant que le potentiel d’overclocking est digne d’intérêt.

Avec un Athlon 64 X2 3800+, vous devriez être en mesure d'approcher les performances de ce coûteux X2 4800+, pour quelques centaines d'euros en moins !

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Dossier OVERCLOCKING qu’il s’agit des modèles préférables lorsqu’un overclocking est prévu. Les autres versions sont également intéressantes, mais elles présentent moins d’intérêt tout de même. Par exemple, les Athlon 64 3500+ et 3800+ offrent de bons rapports qualité/prix pour réaliser de puissants PC, mais dans le cadre de l’overclocking, ils n’obtiennent pas de meilleurs résultats qu’un 3200+ alors qu’ils sont plus coûteux. Dans le même état d’esprit, l’Athlon 64 4000+ et même les Athlon 64 FX n’offriront guère plus de potentiel qu’un 3700+, en ce qui concerne les processeurs avec un méga de mémoire.

DES MHZ FACILES Pour résumer, les processeurs AMD s939 sont parmi les plus intéressants du moment pour les overclockers, ils ne sont pas très chers et offrent une bonne marge de manœuvre. Si c’est le cas de tous les modèles, il faut privilégier les Athlon 64 3000+, 3200+ et Opteron 144 pour un budget inférieur à 200 ¤, l’Athlon 64 3700+ et l’Athlon 64 X2 3800+ entre 200 et 300 ¤. Au risque de nous répéter, nous entendons par là

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Pour gagner des MHz avec son processeur AMD, c’est assez facile, mais il faut tout de même connaître quelques règles essentielles. La fréquence du processeur est obtenue en multipliant une fréquence interne (baptisée HTT, parfois FSB, à tort lorsqu’il s’agit d’un Athlon 64) à un coefficient fixé en fonction du processeur. Pour tous les processeurs AMD actuels, l’HTT est normalement de 200 MHz. Ainsi, un 3000+ avec son coefficient de 9 est cadencé à

1,8 GHz (200x9), le 3200+ avec son coefficient de 10 tourne à 2,0 GHz (200x10) et ainsi de suite. Sachant que le coefficient ne peut être augmenté (sauf sur les Athlon 64 FX), il faut donc ajouter des MHz à l’HTT pour overclocker votre CPU. C’est faisable, soit dans le BIOS de votre carte mère, soit avec un utilitaire adapté sous Windows, si le constructeur de votre carte mère en propose un. Dans les deux cas, un passage par le mode d’emploi est souhaitable si vous débutez. Bien que nous ayons une préférence pour l’overclocking depuis le BIOS, il faut avouer que l’overclocking sous Windows permet de gagner un peu de temps. De nombreux constructeurs de cartes mères proposent désormais des outils pour le faire (Asus, Gigabyte, MSI…) mais vous pouvez également jeter un œil au programme ClockGen développé par Franck Delattre, que nous avons récemment accueilli dans l’équipe. ClockGen est un outil de réglage des fréquences pour Windows compatible avec de très nombreuses cartes mères, ou plus précisément avec leur générateur de fréquence.

Sachant que beaucoup d’utilisateurs d’Athlon 64 utilisent une carte mère avec un chipset nForce3 ou

nForce4, ClockGen risque d’en intéresser plus d’un puisqu’il fonctionne avec la majorité de ces cartes. Vous pouvez le télécharger gratuitement sur www.cpuid.com.

N’OUBLIONS PAS L’HYPERTRANSPORT Hélas, il serait trop facile de se contenter d’augmenter l’HTT pour réaliser un overclocking poussé. Les plates-formes AMD K8 utilisent un bus entre le processeur et le chipset baptisé HyperTransport. Sur toutes les cartes mères s939, ce bus est conçu pour fonctionner à 1,0 GHz et ne tolère pas beaucoup d’augmentations. Ce bus est également calculé à partir de la fréquence de base HTT à laquelle l’on applique le coefficient LDT. Les BIOS sont réglés d’origine sur 5x, mais il est presque toujours possible de le réduire.

Par exemple, si vous désirez augmenter l’HTT de 200 à 250 MHz, vous devez réduire LDT de 5x à 4x pour que l’HyperTransport reste à 1,0 GHz. De nombreux overclockings ne vont pas très loin car ce paramètre est oublié, c’est dommage ! Notez que dans certains BIOS, l’HyperTransport n’est pas réglable sous la forme d’un multiplicateur LDR mais apparaît directement sous la forme d’une fréquence. Ne vous méprenez pas, derrière des fréquences de 1 000, 800 ou 600 MHz se cachent en fait des coefficients de 5x, 4x ou 3x.

Ainsi, en réglant votre carte mère sur 600 MHz, si votre HTT passe à 270 MHz, vous ne serez pas avec un bus HyperTransport à 600 MHz, mais à 810 MHz (270x3).

Dans le même esprit, vous devez également faire attention à la vitesse de votre mémoire vive, car celle-ci augmente également avec l’overclocking de l’HTT. Vous avez également le choix entre plusieurs ratios ou fréquences dans le BIOS, le principe est identique à ce que nous venons d’expliquer au sujet du bus HyperTransport. S’il est souhaitable de laisser la fréquence de la mémoire synchronisée avec l’HTT pour des raisons de performances, les résultats d’overclocking ne pâtiront pas d’une diminution contrairement à ce qui peut être le cas pour certains processeurs, les Pentium 4 par exemple. Alors que les petits Athlon 64 s’overclockent en atteignant des fréquences HTT très élevées, généralement au-delà de 250 MHz, nous n’avons pas tous des barrettes capables de tenir ces mêmes fréquences. Comme tout composant, la RAM s’overclocke bien sûr, mais vous risquez d’atteindre les limites des bar-

Le Sempron s'overclocke autant que l'Athlon 64.

rettes PC3200 les plus courantes avant celles de votre CPU AMD. Du coup, n’hésitez pas à désynchroniser. Sur les pages qui suivent, nous allons détailler LA bonne méthode pour overclocker.

Si vous êtes des utilisateurs de platesformes AMD K8 sur socket 754, votre marge de manœuvre sera moins importante, mais tous les conseils que nous donnons restent valables (si ce n’est que le bus HyperTransport des premières cartes nForce3 150 était à 600 MHz et 800 MHz pour les autres).

Les premiers Athlon 64 ne s’overclockent pas beaucoup, mais certains Sempron, conçus récemment, acceptent de belles augmentations de fréquence ! D’ailleurs, il est un peu exagéré de dire que les premiers Athlon ne s’overclockent pas. Ils sont un peu moins impressionnants que les modèles 90 nm, mais ils peuvent déjà offrir des gains très intéressants.

Ce sont surtout les premières cartes mères nForce3 150 ou VIA K8T800 qui limitaient les choses. Depuis que les cartes K8T800 Pro et surtout nForce3 250 sont sorties, les A64 s754 offrent

un gain moyen de 300 à 600 MHz selon les modèles, les plus petites fréquences d’origine étant bien sûr celles qui montent le mieux. Finalement, même si peu d’Athlon 130 nm peuvent atteindre et dépasser 2,8 GHz, ceux qui tournent entre 2,4 et 2,6 GHz sont très courants.

Si jamais vous désirez upgrader votre plate-forme Sempron, au lieu d’acheter un Athlon ou de tout changer, vérifiez d’abord que votre carte mère ne puisse pas accepter le processeur mobile Turion 64. Ce dernier, basé sur la même technologie que l’Athlon 64 Venice en 90 nm, possède un très bon potentiel et consomme/chauffe très peu.

A retenir • Les Athlon 64 0.09μ s'overclockent mieux que les Athlon 64 0.13μ • Les plus petites fréquences possèdent un bien meilleur potentiel • Les modèles avec 1 Mo de cache (3700+/4000+/Opteron/FX) sont plus performants • Pour overclocker correctement un Athlon s754, il faut un chipset K8T800 Pro ou nForce3 250

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Dossier OVERCLOCKING

2.

Etape par étape

Tirez le maximum de votre PC A64 appelons qu’un overclocking rondement mené consiste à overclocker séparément le processeur puis la mémoire, dans un premier temps, pour connaître les limites de chacun avant de combiner l’overclocking des deux simultanément, en tâchant de trouver le meilleur compromis au sujet des performances.

R

mère en réduisant simultanément les ratios du CPU, de la RAM et de LDT, pour n’augmenter que l’HTT. Voici, sous forme de liste, une bonne méthode pour overclocker, via le BIOS de votre carte mère. Lorsque c’est réglable, fixez le bus PCI à 33 MHz, le bus PCIExpress à 100 MHz et, si vous avez encore de l’AGP, mettez-le à 66 MHz. • Trouvez la fréquence HTT maximale : diminuez le ratio au minimum, diminuez LDT (HyperTransport au minimum), diminuez la vitesse mémoire au minimum (timings automatiques

Pour tester votre mémoire et votre HTT, réduisez le coefficient du processeur au minimum (ici, x5).

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Pour faire simple, la limite du processeur se trouve en utilisant le plus petit ratio mémoire afin que celle-ci ne pose strictement aucun problème, tandis que celle de la RAM s’obtient en faisant l’inverse, c'est-à-dire en réduisant significativement la fréquence du processeur avec un coefficient plus bas, x5 par exemple. En admettant que votre mémoire puisse tenir une fréquence record de 330 MHz, l’Athlon ne serait qu’à 1,65 GHz (330x5), même pas la vitesse d’origine d’un 3000+. Vous pouvez également procéder à une recherche de la limite de votre carte

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ou par défaut), laissez les tensions par défaut et augmentez l’HTT (FSB) par étapes de 10 MHz et utilisez votre PC et/ou des benchmarks pour tester rapidement la stabilité. Dès que vous plantez, revenez quelques MHz en arrière pour affiner le réglage et connaître la limite HTT de votre carte. Le chipset nForce4, le plus en vogue actuellement, tient aisément au-delà de 300 MHz. Selon la qualité de votre carte mère, vous obtiendrez probablement un résultat compris entre 250 et 350 MHz (en partant de 200, rappelons-le).

SuperPi est un petit logiciel de calcul très apprécié des overclockers comme bench (SuperPi 1MB) et comme test de stabilité (SuperPi 32MB).

• Trouvez la fréquence CPU maximale : nous arrivons déjà à l’étape la plus excitante de l’overclocking, celle qui consiste à découvrir ce dont le processeur est capable, ce composant dont nous attendons tant ! Laissez tous les ratios baissés et ne touchez pas encore les tensions et remettez simplement le multiplicateur du processeur à sa valeur d’origine. Bien sûr, ne commencez pas par la fréquence HTT maximale atteinte, car si votre carte mère est efficace, il y a peu de chance que le processeur tienne ainsi. Procédez également par étapes de 10 MHz HTT. Une fois que vous rencontrez des problèmes de stabilité, deux solutions s’offrent à vous : soit vous augmentez légèrement la tension, soit vous reculez de quelques MHz. Pour simplifier au maximum la tension à ne pas dépasser, considérons que c’est celle à partir de laquelle vous n’augmentez plus ou quasiment plus votre fréquence. Par exemple, si de 1,4 à 1,45 V vous gagnez 100 MHz, mais que de 1,45 à 1,5 V vous ne gagnez plus que 20, il ne vaut mieux pas dépasser les 1,45 V.

Memtest86 permet de s'assurer que le sous ensemble mémoire (CPU, RAM, carte mère) fonctionne bien.

• Trouvez la fréquence RAM maximale.

En prenant le soin de rabaisser le coefficient de votre processeur au minimum et en reprenant l’HTT de 200 MHz, remettez le bon ratio de fréquence pour votre mémoire. Il s’agit probablement de PC3200, elle sera donc synchronisée à HTT. Si vous avez de la mémoire plus lente, abaissez alors son ratio, si vous avez de la mémoire plus rapide, choisissez quand même 200 MHz puisque, de toute manière, nous allons monter.

Dès que c'est possible, toujours fixer le PCI à 33 MHz, l'AGP à 66 MHz et le PCI Express à 100 MHz.

En revanche, si vous gagnez encore 70 MHz ou plus, ça vaut le coup d’aller voir un peu plus loin. Si vous overclockez un Athlon gravé en 90 nm comme ceux que nous avons présentés un peu plus tôt, vous devez obtenir une fréquence overclockée comprise entre 2,4 et 3,0 GHz pour faire large, probablement autour de 2,6 à 2,8 GHz. Bien sûr, tout dépend de votre processeur, mais également de la souplesse de votre carte mère et d’autres composants, sans oublier des paramètres comme la température.

Accélérez votre mémoire par tranches de 10 MHz afin de trouver une fois de plus le point d’instabilité puis, une fois que c’est fait, n’hésitez pas à augmenter un peu sa tension pour allez plus loin. Jusqu'à 2,8 V, vous n’avez aucune chance de griller vos barrettes de mémoire, mais au-delà, c’est un peu plus risqué. A vrai dire, il y a peu de chance qu’elles ne tiennent pas à 2,9 ou même 3 V, mais si vous n’améliorez pas le refroidissement, le flux d’air, il y a des chances pour que l’accroissement de chaleur pénalise les performances plus

qu’autre chose. Dès lors que vous arrivez à une haute fréquence pour votre mémoire, les timings ont bien sûr de l’importance pour continuer. Les débutants préféreront probablement les laisser de côté pour le moment, mais il ne faut pas perdre de vue que, selon la carte mère, vous pourriez passer à côté de dizaines de MHz et d’autant de performances en laissant par défaut !

• Synchronisez tous les overclockings : nous connaissons désormais plusieurs paramètres essentiels pour réaliser un bel overclocking. Sur le papier, nous avons la fréquence HTT maxi, la fréquence CPU maxi et la fréquence RAM maxi avec leurs tensions associées. Sauf coup de chance, les limites ne sont probablement pas les mêmes pour vos différents composants.

Partons d’un exemple simple : soit une carte mère capable de tenir une fréquence HTT de 340 MHz, un Athlon 64 3700+ stable à 261 FSB à 1,525 V (2 871 MHz) et de la PC3200 standard qui monte jusqu'à 237 MHz à 2,8 V. Vous vous doutez bien en observant ces valeurs que l’on ne pourra pas exploiter la carte mère à fond mais que la mémoire risque d’être un peu limite. A ce moment-là, plusieurs solutions existent. Soit l’on se contente du minimum, on met donc l’HTT à 237 MHz et la mémoire synchronisée et le processeur ne seront qu’à 2 607 MHz, soit l’on désynchronise la mémoire pour s’approcher au plus près des 2,87 GHz dont est capable le processeur, en sachant qu’il est possible d’abaisser le ratio du processeur pour monter plus l’HTT (puisque la carte mère est loin de sa limite), ce qui permet de créer des fréquences de RAM supplémentaires.

Enfin, vous pouvez également investir dans une paire de barrettes PC4400 (certifiées 275 MHz) ou même PC4000 (250 MHz) pour obtenir le maximum de performances. Dans tous les cas, n’oubliez pas d’augmenter de nouveau le coefficient LDT, en faisant attention à ce que la fréquence obtenue, en lui multipliant l’HTT, ne dépasse pas le gigahertz.

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Dossier OVERCLOCKING

3.

Processeurs Intel ien que les processeurs AMD aient le vent en poupe puisqu’ils offrent un rapport performances/prix meilleurs que ceux d’Intel, tout en chauffant/consommant moins, les puces du numéro 1 mondial sont tout de même très intéressantes pour les overclockers. Les gammes se sont multipliées mais, comme chez AMD, beaucoup d’entre elles partagent la même technologie et s’overclockent donc de façon comparable.

B

NOSTALGIE DU NORTHWOOD La seconde génération de Pentium 4, qui a également équipé quelques Celeron, le Northwood, n’existe plus depuis presque deux ans. Pourtant, nous avons été très nombreux à overclocker ce processeur et ce n’est pas sans une pointe de nostalgie que nous évoquons son époque de gloire, avec des fréquences d’origine comprises entre 1,6 et 3,4 GHz et des gains parfois supérieurs au GHz ! Alors que beaucoup d’Athlon 64 cadencés entre 1,8 et 2 GHz s’overclockent généralement à plus de 2,6 GHz, c’est déjà ce dont était capable le Pentium 4 Northwood trois ans auparavant !

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Certes, les performances à fréquences comparables n’étaient pas du tout aussi élevées.

Le remplaçant du Northwood s’appelle Prescott. Plutôt mal aimé, ce processeur se vend tout de même bien et il dispose toujours d’un impressionnant potentiel d’overclocking. Le problème majeur du Prescott, outre le fait qu’il n’offre pas de meilleures performances qu’un Northwood avec une fréquence comparable et avec le double de mémoire cache, est sans conteste son dégagement calorifique atrocement élevé. Là où un Athlon 64 3000+ chauffera autour de 35° en charge, le Pentium 4 530 qui est son concurrent dégagera plutôt 50°. Si 50° n’est pas trop en soi, imaginez lorsque nous l’aurons overclocké et, surtout lorsque nous aurons augmenté quelque peu sa tension ! Néanmoins, malgré tous ces défauts, le Pentium 4 Prescott s’overclocke, et plutôt

deux fois qu’une. Les petits modèles, cadencés autour de 3,0 GHz, montent généralement entre 3,6 et 4,0 GHz. Si vous partez d’un modèle plus costaud, un 3,6 GHz par exemple, vous n’aurez pas de mal à passer les 4 GHz. Dans tous les cas, vous devrez investir dans une bonne alimentation électrique ainsi qu’un système de refroidissement conséquent.

LE CLUB 5,0 GHZ Derrière le nom de code Prescott du Pentium 4 se cachent en réalité plusieurs révisions, plus ou moins intéressantes pour l’overclocker. Les premiers, révisions C0 et D0, étaient les Prescott que nous avons longtemps décriés, mais les choses se sont quelque peu améliorées depuis la sortie du Prescott E0. La troisième mouture des Prescott consomme moins et chauffe donc un peu moins que ces prédécesseurs, tout en apportant la fonctionnalité NX-Bit. Pour les reconnaître dans le commerce, il s’agit des Pentium 4 dont le nom commercial finit par la lettre « J ». Par exemple, un Pentium 4 540 sera un C0 ou un D0 tandis qu’un Pentium 4 540J sera un E0. Les Pentium 5 avec instructions 64 bits, les 5x1 sont également des E0.

Les E0 offrent bien sûr un potentiel plus élevé, nombreux sont ceux capables de passer les 4 GHz avec un simple refroidissement par air. Il y a un peu plus d’un an, Intel sortait la série des Pentium 4 6xx, en supplément des 5xx.

Derrière une façade marketing présentant le nouveau Pentium 4 comme plus performant grâce à l’adoption d’un cache de 2 Mo au lieu d’1 Mo, se cachait la quatrième version des Prescott, les N0. Si la mémoire cache de ces derniers étant plus lente qu’auparavant ne leur apportait pas tant de performances, cette version des Pentium 4 améliorait encore le potentiel d’overclocking. Une majorité de N0 peuvent dépasser les 4 GHz, même les petits modèles partant de 3 GHz ou 3,2 GHz (630 et 640), alors que quelques privilégiés ont réussi à atteindre le cap fabuleux des 5 GHz et ce sans avoir recours à des méthodes de refroidissement extrêmes (ces dernières ayant permis des records entre 6 et 7 GHz).

Aujourd’hui, bien que l’offre d’Intel soit plus étoffée, il n’existe pas de processeurs permettant d’atteindre des fré-

quences plus élevées que les Pentium 4 6xx N0. Intel a introduit deux générations successives de processeurs dual core. Les premiers, Pentium D 8xx basés sur le core Smithfield, s’overclockent correctement, mais ça n’a rien à voir avec les meilleures puces monocores de la marque. En revanche, les tout nouveaux Pentium D 9xx (core Presler 65 nm) sont de véritables bêtes d’overclocking. Nous allons revenir sur l’overclocking des puces dual core, mais dites-vous que les plus petits modèles de cette série passent fréquemment les 4 GHz, c’est plutôt séduisant en songeant qu’il y a deux processeurs en un !

Enfin, bien qu’il soit encore trop tôt pour en trouver dans le commerce, il semblerait que les futurs Celeron basés sur le core Cedar Mills soient également très prometteurs. Dérivé du Presler, le Cedar Mills est un monocore gravé en 65 nm lui aussi. Les premiers essais que nous avons pu mener sur un modèle cadencé d’origine à 3,3 GHz sont tout bonnement stupéfiants ; nous avons pu atteindre 4,9 GHz avec le radiateur d’origine !

Sur Internet, les premiers essais parlent également de fréquences situées autour de 5 GHz. Avec de telles fréquences et 512 Ko de cache, le prochain Celeron pourrait peut-être se révéler des plus intéressant, mais peut-être moins que les prochains Pentium 4 Cedar Mills, les futurs monocores avec 2 Mo de cache, remplaçant les Pentium 4 6xx actuels.

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Dossier OVERCLOCKING ET POURQUOI PAS UN MOBILE ?

Intel est également le fabricant des processeurs pour ordinateurs portables les plus célèbres, il s’agit des Pentium M et des Celeron M. Ces derniers, radicalement différents des processeurs pour PC fixes, sont en quelque sorte un condensé du meilleur des Pentium 3 et des Pentium 4. Avec des fréquences bien plus faibles, ils offrent d’excellents résultats dans de nombreuses applications. Conçus avant tout pour un usage mobile, ils consomment très peu et ne chauffent quasiment pas. Si les cartes mères de portables sont inadaptées à l’overclocking, tout du

Le nouveau processeur Core Duo (nom de code Yonah) est un CPU mobile dual core qui s'overclocke très bien.

Le Pentium dual core Extreme Edition embarque toujours l'HyperThreading, permettant l'exécution simultanée de quatre threads.

moins leur BIOS, certains fabricants ont sorti des cartes mères Pentium M (socket 479) pour PC de bureau. C’est le cas d’Asus (avec un adaptateur), de DFI et d’Aopen notamment. En bonnes mains, les Pentium M s’overclockent bien, les plus petits modèles étant généralement capables d’atteindre les fréquences des meilleurs, les plus véloces montant encore un peu plus haut. Les petits 1,6 GHz tournent aisément à 2 GHz tandis que les 2 GHz peuvent atteindre 2,3 GHz, ce qui suffit à supplanter un Pentium 4 4 GHz ou un Athlon 64 FX-55 dans certains benchmarks !

Pour overclocker un processeur Intel, c’est très simple. Il faut suivre exactement la même procédure que celle que nous avons évoquée pour les CPU d’AMD, sauf qu’il n’est pas nécessaire de s’embêter avec le bus HyperTransport.

Dans le cas d’Intel, l’HTT n’existe pas, nous parlons de FSB, la fréquence entre le processeur et le chipset directement.

Les autres fréquences étant toutes des multiples du FSB, l’overclocking de cette dernière intervient bien entendu sur tout le reste du PC. La limite de FSB est principalement fixée par le chipset de la carte mère, comme c'est d'ailleurs le cas pour AMD et l’HTT. Les chipsets Intel actuels (945 et 955) montent assez haut, généralement plus de 300 MHz. Avec une telle réserve sous le pied, c'est suffisant pour faire monter un simple Pentium 4 3,2 GHz à 4,8 GHz ! Bien entendu, la qualité de la carte mère conditionne beaucoup la possibilité ou non d'exploiter ce genre de fréquence. Il faut qu'elle propose les bons réglages d'une part, mais aussi qu'elle et ses composants encaissent des cadences élevées.

C'EST CHAUD !

Rappelons que, bien que les choses s'améliorent, les processeurs d'Intel chauffent beaucoup. Le refroidissement a toujours été un facteur clé pour réussir ses overclockings, mais c'est encore plus valable avec les Pentium 4 de génération Prescott. Si l'on se contente du radiateur d'origine (qui n'est pas le pire, soit dit en passant), vous n'irez pas très loin surtout si vous désirez augmenter la tension. Les premiers Prescott dépassent les 80° avant d'atteindre les 4 GHz, température après laquelle la protection « throttling » se met en route pour éviter tout dommage.

Une bonne pâte thermique associée à un radiateur de qualité peut offrir des gains dépassant les 20°. Tout aussi important, il ne faut surtout pas oublier la ventilation du boîtier. A vrai dire, il vaut mieux un ventirad Intel avec un très bon flux d'air plutôt que la Rolls des radiateurs sans aération aucune.

Un ventilateur placé à l'avant du boîtier pour aspirer de l'air frais, en bas, et un autre placé à l'arrière sous l'alimentation pour extraire le maximum d'air chaud feront toute la différence.

Comptez environ 50 ¤ pour le meilleur ventirad du moment, le Zalman CNPS9500, 10 ¤ pour un tube de pâte thermique Artic Silver et 20 à 30 ¤ pour les ventilateurs de boîtiers aussi efficaces que silencieux (Enermax, Noiseblocker, Papst). Cette dépense, représentant près de 100 ¤, permettra d'améliorer le silence de fonctionnement de votre PC, tout en augmentant le potentiel d'overclocking de plusieurs centaines de MHz.

A retenir • Les Pentium 4 N0 (6xx) chauffent beaucoup moins que les précédents ; ils s'overclockent mieux • Les plus petites fréquences possèdent un bien meilleur potentiel • Les nouveaux Pentium 0.65μ semblent extrêmement overclockables

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4.

Dual Core

omme nous le disions en introduction, c'est la première fois que nous nous sommes véritablement penchés sur l'overclocking des processeurs dual core. Nous l'avions déjà fait durant les tests des tout premiers Athlon 64 X2 et Pentium D à leur sortie, mais vu les prix pratiqués pour les plus gros modèles et le peu de fréquences supplémentaires acceptés, nous ne pouvions vraiment pas parler de « bon plan overclocking ». Si l'on se penche sur le cas des petits modèles, les choses sont autrement plus séduisantes.

C

A commencer par AMD, les deux seuls Athlon 64 X2 à peu près abordables sont les 3800+ et 4200+. Ces deux modèles possèdent un méga de cache et sont respectivement cadencés à 2 et 2,2 GHz, ce qui correspond aux fréquences/cache des Athlon 64 3200+ et 3500+.

Concrètement parlant, la méthode d'overclocking d'un Athlon 64 X2 ne varie pas du tout par rapport aux processeurs simple core. En revanche, un peu plus complexes, il y a moins de chance qu'ils tiennent aussi haut. Eh bien nous avons revu quelque peu notre position, car notre Athlon 64 X2 3800+ a accepté de tourner à 2 740 MHz à 1,6 V ! Avec une fréquence HTT de 274 MHz et une mémoire vive synchronisée, inutile de dire que les performances étaient au rendez-vous. Dans ces conditions, même si nous sommes loin des records, dites-vous que chacun des cores fait déjà mieux qu'un Athlon 64 4000+ et que, bien que nous ayons moins de mémoire cache, nous sommes plus rapides qu'un Athlon 64 X2 4800+ vendu 650 ¤ au bas mot. En fait, le vrai concurrent s'appelle Athlon 64 FX-60, ce processeur vendu un peu plus de 1 000 ¤.

Précisons que cet overclocking s'est fait avec un ventirad Titan Vanessa L-Type, coûtant tout de même 70 ¤, mais que le ventirad AMD d'origine permettait déjà 2,6 GHz. L'Athlon 64 X2 3800+ coûte environ 300 ¤.

Les processeurs dual core, c'est du bi processeur en un… enfin presque J

tandis qu'Intel a privilégié les fréquences plus modestes pour rendre ses puces plus abordables… ou faute de pouvoir faire mieux. En fait, en dehors du petit Pentium D 820 (2,8 GHz), les processeurs d'Intel ne sont guère plus abordables et sont plus lents. Le 830 (3,0 GHz) coûte déjà le prix d'un X2 3800+ (équivalent 3,2 GHz). Les Pentium D s'overclockent assez bien, notre 830 ayant accepté de monter sans broncher à 3,7 GHz, mais ce sont surtout les tout nouveaux

Pentium D 9xx, gravés en 65 nm qui valent le détour. Nous avons eu l'occasion d'essayer un 920, le plus petit d'entre eux et cadencé à seulement 2,8 GHz… que nous avons pu faire tourner à 4,2 GHz (300 MHz de FSB) !

Avec quatre mégas de mémoire cache au total, inutile de dire que ce petit CPU offrait des performances exemplaires lui aussi, très légèrement meilleures que notre X2 à 2,74 GHz d'ailleurs.

Le Pentium D 920, tout juste sorti, coûte 290 ¤. C'est très cher pour le laisser à sa fréquence de base, mais c'est intéressant dans l'optique d'un gros overclocking.

CPU-Z permet de connaître la version de son processeur. A gauche un P4 D0, à droite un P4 N0.

INTEL, MOINS CHER ?

Contrairement aux habitudes, Intel et AMD n'ont pas suivi la même voie depuis la sortie de leurs processeurs dual core. AMD a clairement positionné ses modèles en haut du tableau avec des prix très élevés, surtout à leur sortie,

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Dossier OVERCLOCKING

5.

Les cartes mères pour réussir l’overclocking, 'est une évidence, un bon processeur ne suffit pas à garantir un overclocking digne de ce nom. Il faut que tous les autres composants soient à la hauteur, à commencer par la carte mère. Alors que l'overclocking était encore le cheval de bataille de quelques constructeurs comme Abit il y a seulement trois ans, c'est devenu un argument marketing incontournable pour tous. Du coup, il n'existe quasiment plus une seule carte mère ne permettant pas d'overclocker sur le marché, si ce n'est les tout premiers prix d'Asrock ou PC Chips, et encore. Nous avons évoqué le fait qu'il faille un bon chipset pour overclocker, mais ce choix sera très simple à faire. Pour AMD, il faut un nForce4, pour Intel il faut un Intel 945/955/975. Des chipsets plus anciens sont également très bons (nForce3 250/Ultra, Intel

C

ASUS, L'OVERCLOCKING FACILE Asus, le n°1 mondial de la carte mère, est également l'un des acteurs majeurs sur la scène overclocking ces derniers temps.

La qualité de fabrication des produits de la marque joue sûrement beaucoup sur le fait que ces cartes acceptent de très hautes fréquences. Les BIOS ont également progressé, offrant de plus en plus de possibilités, mais à force de trop de technologies maison, Asus complique quelque peu les choses. Un BIOS Asus moderne est probablement plus facile à prendre en main qu'un autre pour un débutant, les experts seront en revanche un peu plus perdus.

Concernant les processeurs AMD socket 939, la gamme Asus A8N fait office de référence depuis sa sortie, mais c'est la récente A8N32-SLI qui a véritablement inscrit son nom dans le palmarès des meilleures cartes d'overclockers. En effet, alors que ses petites sœurs étaient déjà parmi les meilleures, l'A8N32-SLI se paie le luxe d'aller encore bien plus loin et très facilement. Plus loin, concernant la fréquence HTT. Même en utilisant la fréquence maximale permise de 400 MHz (le double d'origine), il n'est pas possible de prendre cette carte en défaut. Plus loin concernant les réglages mémoire également, qui peuvent être ajustés aux petits oignons comme sur les cartes DFI ou Epox faisant office de références en la matière jusqu'ici. Enfin, elle va plus loin en termes de facilité, car nous avons réussi à égaler certains de nos records d'overclocking qui avaient nécessité des heures de

Gage de qualité, les cartes DFI ont des radiateurs sur les composants en charge de l'alimentation électrique du CPU.

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865/875/915/925…) mais puisque nous parlons là d'acheter du neuf, autant privilégier ce qui se fait de mieux aujourd'hui. Même s'ils sont un peu moins séduisants niveau fonctionnalités, les derniers chipsets ATi semblent également aptes à encaisser un bon paquet de MHz.

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réglages sur d'autres cartes mères, sans avoir à faire quoi que ce soit sur l'Asus, ou presque. Elle coûte 200 ¤, c'est un peu cher, mais elle les vaut sans hésiter.

N'oublions pas qu'au-delà de ses aptitudes d'overclocking, elle offre de très nombreuses fonctionnalités dont le SLI, un bundle des plus complet et un refroidissement totalement passif.

Côté Intel, Asus fait également partie des meilleurs. Ses cartes P5LD2 (i945) et P5WD2 (i955/i975) sont très performantes. La majorité des records d'overclocking actuels sont établis à l'aide de ces dernières, qui sont également des cartes très bien équipées et munies de tous les accessoires que l'on puisse imaginer. Les versions « Wi-Fi TV » (entre 250 et 300 ¤) sont même livrées avec un tuner TV (analogique et TNT), une carte Wi-Fi et une télécommande sans fil. Les remarques que nous faisions pour le BIOS de l'A8N32-SLI s'appliquent également à ces dernières. Le seul point faible des P5LD2/P5WD2 concernant l'overclocking est un petit problème de chute de tension.

En effet, il n'est pas rare que ces cartes montrent une petite défaillance et qu'en cas de forte sollicitation du CPU, la tension baisse d'un peu plus de 0,1 V, ce qui peut facilement se transformer en un plantage lorsque de très hautes fréquences sont adoptées. Il est possible d'augmenter la tension pour palier le problème des plantages, mais c'est mettre en danger la vie du processeur encore un peu plus.

Abit et Asus, les plombiers, ou comment faire de la performance, en silence.

ABIT, EPOX, DES VALEURS SÛRES

sortir de nouvelles cartes mères de façon régulière et, même si elles ont un peu perdu de leur superbe, il s'agit généralement de cartes qui permettent de beaux overclockings. L'AN8 32X pour processeurs AMD et les NI8 SLI ainsi que les AW8 pour processeurs Intel sont deux cartes très rapides que l'on peut acheter sans hésiter. Si votre budget n'est pas aussi conséquent, vous pourrez également overclocker très fortement grâce aux Abit IL8. Chez Epox, les derniers modèles ne semblent pas aussi en forme que dans le passé, mais restent tout de même très intéressants pour les overclockers. La 9NDA3+ (nForce3 Ultra/AGP) est au top, mais la 9NPA+ Ultra (nForce4 Ultra/PCI-E) est presque aussi véloce. Ces deux cartes offrent des réglages BIOS en nombre.

Gigabyte propose également quelques cartes mères ayant un potentiel d'overclocking élevé, même s'il ne vaut pas les meilleurs des meilleurs. Nous pensons particulièrement à la 8I955X Royal, ainsi que sa remplaçante en 975X.

Abit et Epox sont deux vieux routiers de l'overclocking. Bien plus discrets qu'Asus le rouleau compresseur, ils continuent de

Même si certaines cartes citées sont meilleures que d'autres, les Asus par

exemple, ainsi que les DFI à suivre, elles sont toutes très performantes en matière d'overclocking. En effet, l'intégralité des modèles dont nous parlons au sein de cette double page est capable de dépasser les 300 MHz (HTT pour AMD et FSB pour Intel). Avec une telle fréquence, il y a déjà largement de quoi voir venir. Si ça peut se révéler un peu « léger » avec les plus petits processeurs, ceux qui s'overclockent le plus, c'est amplement assez pour les modèles 3 500 et plus. Par exemple, un Pentium 4 550 (3,4 GHz) qui serait utilisé avec un bus à 300 MHz tournerait déjà 5,1 GHz (300 x 17) !

DFI, POUR LES EXPERTS Nous terminons notre sélection de cartes mères spéciales overclockers par l'incontournable DFI, cette marque qui a su totalement changer d'image de marque en l'espace d'un ou deux ans.

Assez peu appréciées des bidouilleurs il y a peu, les cartes DFI sont aujourd'hui les plus en vue pour les experts. La gamme nF4 composée de plusieurs modèles, avec et sans SLI, est à l'origine de très nombreux records d'overclocking des processeurs AMD s939.

Hélas, ces cartes mères ne sont pas aussi dociles que celles d'Asus, Gigabyte ou MSI. Il y a encore « quelques » jumpers, les possibilités offertes par le BIOS sont tout simplement monstrueuses (ou fabuleuses) et elles sont parfois capricieuses, refusant de redémarrer après un trop gros overclocking, faisant croire qu'elles sont HS. Parmi les qualités les plus originales, notons la présence du programme Memtest86+ dans le BIOS, fort pratique pour prétester un PC overclocké et la possibilité également d'enregistrer les réglages du BIOS dans des banques de mémoire, si bien qu'en cas de reset, il est possible de retrouver tous ses paramètres quasi instantanément. Enfin, pour les bidouilleurs adeptes du fer à souder, sachez que certains ont réussi à transformer une DFI nF4-D en nF4 SLI-DR.

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Dossier OVERCLOCKING

6.

Les cartes graphiques e processeur a toujours été le centre d'intérêt principal pour tous les overclockers, mais la carte graphique ne peut être mise à l'écart. En effet, ce composant tellement essentiel à l'exécution des jeux vidéo s'overclocke aussi, permettant d'obtenir des gains de performances parfois très élevés, tout en réalisant de substantielles économies. Il y a deux façons d’aborder la question des cartes graphiques et de l’overclocking, selon que l'on souhaite augmenter la fréquence d'une carte ou carrément la modifier pour la transformer en un modèle supérieur.

L

Certaines 6800gs peuvent récupérer les quatre pipelines qui manquent.

Les drivers Catalyst sur votre portable Les ordinateurs portables équipés d'une carte graphique ATi de la famille Radeon Mobility sont souvent bridés par l'obligation d'utiliser un pilote délivré par le fabricant de l'ordinateur, rarement à jour et offrant peu de fonctionnalités. Sur ces machines, l'installation des pilotes officiels ATi est impossible, c'est dû à une interdiction que l'on retrouve dans le BIOS de la carte vidéo. Heureusement, il existe des pilotes ATi Catalyst modifiés qui s'installent parfaitement et apportent donc toutes les dernières corrections de bugs et autres innovations. Il est d'ailleurs possible de les modifier soi-même en utilisant le logiciel DH Mod Tool que vous pourrez télécharger sur www.driverheaver.net. Pour les overclockers et bidouilleurs, nous recommandons l'installation des pilotes Omega. Il s'agit de pilotes modifiés qui s'installent sans problème sur les portables récalcitrants et qui offrent de nombreuses options supplémentaires, dont la possibilité d'overclocker. Ils sont téléchargeables sur le site « officiel », www.omegadrivers.net. Ceux-ci sont d'ailleurs très intéressants pour tout propriétaire de carte graphique ATi Radeon.

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A commencer par le premier point de vue, celui qui concerne le maximum d'utilisateurs, l'overclocking d'une carte graphique consiste bien entendu à augmenter la fréquence… ou plus exactement les fréquences. En effet, nous distinguons au minimum la fréquence du processeur graphique (GPU chez nVidia, VPU chez ATi) de celle de la mémoire vidéo. D'une manière générale, il ne sert à rien d'overclocker l'une sans l'autre, il faut les monter de façon proportionnelle pour obtenir les gains de performances les plus intéressants. Les cartes ne disposent pas toutes du même potentiel d'overclocking et, comme c'est le cas pour les CPU, les petits modèles d'une gamme bénéficient d'une marge de manœuvre plus importante. Prenons par exemple le cas de la famille GeForce 6800 et intéressons-nous aux deux modèles phares, les 6800 GT et 6800 Ultra. Les 6800 GT dont les fréquences d'origine sont de 350 MHz pour le GPU et de 500 MHz tiennent quasiment tous les spécifications des 6800 Ultra, c'est-à-dire 400 MHz et 550 MHz. En allant au-delà, les cartes 6800 Ultra ne permettent généralement pas d'aller bien plus loin que les 6800 GT. Quand bien même une Ultra overclockée peut supporter une quinzaine de mégahertz de plus qu'une GT lorsque les deux sont « à fond », la différence de prix initiale induit un rapport overclocking/prix nettement en faveur de la GT.

Nous venons de voir que les petits modèles d'une série étaient généralement plus intéressants à overclocker que les gros, ça ne signifie pas pour autant qu'il vaut mieux systématiquement acheter les petits modèles. Par exemple, dans le cas de la série GeForce 6600, la mémoire utilisée n'étant pas du même type et bien moins véloce sur les 6600 que sur les 6600 GT, il sera impossible de l'overclocker ne serait-ce qu'au niveau d'une GT, laquelle pourra encore bien monter.

DÉBLOQUONS DES PIPELINES Plus les cartes graphiques gagnent en performances, plus le nombre de pipelines de traitement des pixels et des vertex qui caractérisent une partie de leur processeur augmente. C'est ainsi que nVidia et ATi créent une partie de leurs gammes au passage. Par exemple, outre une petite baisse de fréquence, une Radeon X850 Pro partage le même GPU qu'une X850 XT, mais il ne dispose que de 12 pipelines contre 16. Figurez-vous que dans certains cas, notamment celui du X850 Pro, il est possible d'activer les pipelines manquants. Lorsque c'est fait, avec une petite augmentation de fréquence, vous vous retrouvez bien sûr avec le modèle supérieur, généralement bien plus cher.

Les cartes graphiques concernées sont certaines Radeon 9500, 9800, 9800 Pro, X800 Pro, X850 Pro et GeForce 6800, 6800LE ou 6800GS. Pour y parvenir, il existe deux méthodes. La méthode générale concernant ces modifications consiste à forcer l'instal-

lation du BIOS d'un modèle supérieur afin de libérer l'exploitation des pipelines présents, mais non utilisés de base. Ainsi, en mettant un BIOS de X800 XT ou X800 XT-PE sur une X800 Pro, la carte sera reconnue comme une X800 XT ou une X800 XTPE. Bien sûr, pour que cela puisse fonctionner, il faut d'abord s'assurer que la carte est capable de tenir les fréquences plus élevées des modèles haut de gamme, sans quoi elle risque de planter très rapidement. Dans l'hypo-

thèse où la carte se révèle instable après la mise à jour du BIOS (bien qu'elle puisse tenir les fréquences plus élevées), il est toujours possible de revenir en arrière en flashant le BIOS par celui d'origine, que vous aurez pris le soin de sauvegarder au préalable ; cela signifie que les pipelines désactivés l'ont été car la puce fabriquée

n'était pas parfaite à 100 % et qu'elle a donc trouvé sa place sur une carte moins performante. Nous avons déjà expliqué, dans PC Update n° 16, les méthodes permettant d'éditer et de flasher le BIOS des cartes ATi et nVidia.

FAIRE LE BON CHOIX Lorsque l'on souhaite acheter une carte graphique en ayant l'overclocking en tête, il n'est pas facile de faire le bon choix. Bien sûr, avant même de parler d'augmentation des fréquences, il s'agit de savoir ce que l'on souhaite faire avec cette carte, le temps durant lequel elle devra servir et surtout le budget disponible. Enfin, c'est pour certains une évidence et pour d'autres un choix difficile, il faut trancher entre ATi et nVidia.

En mettant de côté les cartes premier prix qui ne permettent pas vraiment de jouer, si ce n'est les nouvelles GeForce 7300 GS, nous recommandons l'achat des X800 GTO, facilement overclockables, pour un budget inférieur à 200 ¤. Les vieillissantes GeForce 6600 GT restent également désirables et montent plutôt bien en fréquence. Un poil plus chères, les 6800 GS représentent l'une des meilleures affaires du moment, la Radeon X800 XL n'est pas très loin derrière. Au-delà, à moins de tomber sur une X850 Pro en fin de série et à moins de 350 ¤, il vaut mieux opter pour une 7800 GT. Certes, cette dernière ne pourra pas être débloquée à 24 pipelines comme la 7800 GTX (bien que certains sites Web affirment l'avoir fait), mais son potentiel d'overclocking et ses 20 pipelines d'origine la rendent déjà fort attrayante.

L'overclocking, ou le plaisir d'avoir une GeForce 6800 GT qui marche presque aussi bien qu'une 7800 GTX !

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Dossier OVERCLOCKING

6.

Le refroidissement n matière d'overclocking, le refroidissement est ce que l'on pourrait appeler « le nerf de la guerre ». Un bon refroidissement est primordial puisqu’il permet à la fois de protéger, préserver les composants mais aussi d'augmenter les possibilités d'overclocking. Le refroidissement s'aborde de différentes façons puisqu'il concerne plusieurs éléments distincts du PC.

E

FAUT QUE ÇA VENTILE Avant de chercher à équiper le processeur ou la carte graphique d’un système de refroidissement de compétition, il est très important de s'occuper du refroidissement général du PC, c'està-dire d'assurer une bonne ventilation dans l'unité centrale. A l'aide de quelques ventilateurs de boîtier, vous pourrez abaisser la température globale de plusieurs dizaines de degrés, surtout en cas d'overclocking ! Nous l'avons déjà expliqué à plusieurs reprises, mais dans l'idéal, il faut assurer un flux d'air allant de l'avant à l'arrière du PC et de haut en bas.

C'est ainsi que sont conçus les boîtiers et les emplacements des ventilateurs de toute manière. Il faut au minimum un ventilateur en extraction, qui sera en principe installé à l'arrière du boîtier, entre les prises de la carte mère et le bloc d'alimentation. Idéalement, un second ventilateur sera placé en aspiration en bas et à l'avant de la tour pour aider à entrer un maximum d'air frais, pendant que le premier ventilateur se chargera d'extraire l'air chaud.

L'intérêt de multiplier les ventilateurs consiste à n'utiliser que des modèles à faible vitesse de rotation afin de réduire le bruit, tout en conservant une bonne ventilation. D'autre part, rappelons que des ventilateurs de grandes dimensions permettent, à conception identique, de brasser plus d'air en tournant moins vite et donc, de faire moins de bruit à refroidissement égal. C'est pourquoi de nombreux boîtiers

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modernes sont équipés d'emplacements 120 mm au lieu des 80 ou 92 mm, les tailles les plus courantes jusqu'à aujourd'hui.

Historiquement, l'overclocker privilégie la fréquence et donc le refroidissement, au détriment du bruit. Heureusement, les ventilateurs modernes offrent des rapports performances/bruit très intéressant et il est désormais possible d'avoir un PC aussi silencieux que refroidi. Pour en revenir à nos bons plans pour l’overclocking, nous souhaitons mettre en avant les ventilateurs Enermax qui, outre leur prix de vente des plus compétitif (moins de 10 ¤ le 80 mm contre près de 15 ¤ pour les autres grandes marques) sont réglables en vitesse. Ils n'offrent pas un rapport souffle/bruit aussi bon que certains Papst, NoiseBlocker ou autre, mais leur potentiomètre permet de les ajuster au mieux, permettant d'obtenir un bon compromis dans tous les cas de figure.

Attention, pensez à démonter votre ordinateur de temps en temps, surtout si vous fumez ou que le sol est recouvert de moquette. Tant de poussière se traduit par 10/15° de température en plus !

La pâte thermique Overclocking ou non, il est indispensable de mettre de la pâte thermique entre son processeur et son radiateur. Cette pâte améliore très sensiblement l'échange de chaleur entre le CPU et le radiateur, et entre un pad thermique de base (ventilateur Intel ou AMD d'origine par exemple) et de la pâte de qualité (Artic Silver), des différences entre 5 et 10° sont généralement constatées ! Vous pouvez également mettre de la pâte thermique sur le chipset, le processeur et les puces de mémoire de votre carte graphique.

9500 et le Thermalright SI-120. Le premier coûte une soixantaine d'euros et vous permettra de choisir entre silence absolu et performances avec son potentiomètre de réglage, tandis que le second ne vaut que 50 ¤, mais il faut ajouter le prix d'un ventilateur puisqu'il est livré nu.

Pour parler un peu plus concrètement, l'utilisation de ce type de ventirad en overclocking permet des gains de plus de 200 MHz chez AMD et plus encore chez Intel. Admettons que votre Athlon 64 3000+ bloque à 2,4 GHz avec son ventirad d'origine, vous pouvez assez sereinement envisager de passer les 2,6 GHz avec un refroidissement meilleur.

AMD, le ventirad livré avec les Athlon 64 n'offre pas des prestations très élevées et vous pourrez aisément gagner des degrés et du silence en le remplaçant.

Pour les Pentium 4, c'est également valable, mais le ventirad d'origine étant tout de même bien plus costaud, seuls les ventirads haut de gamme (40 ¤ et plus) apporteront un mieux. Pour en avoir pour son argent, les deux marques qui dominent ce marché sont Zalman et Thermalright, les modèles les plus séduisants du moment étant le Zalman CNPS-

La carte graphique mérite elle aussi un refroidissement plus efficace que celui d'origine, c'est en tous les cas la meilleure façon de gagner au niveau des fréquences et du silence. Une fois de plus, Zalman fait partie des meilleures marques, Artic Cooling étant le challenger le plus sérieux. Les constructeurs de cartes graphiques l'ont bien compris, puisque certains n'hésitent plus à proposer des cartes améliorées à l'aide de ces ventirads. C'est le cas de Sapphire (ventirad Zalman) ou HIS (ventirad ArticCooling) par exemple.

Le Zalman VF700 est notre préféré, il offre notamment la possibilité de régler la vitesse du ventilo grâce à un adaptateur qui permet un branchement en 5 V ou en 12 V. La version AlCu (aluminium et cuivre) ne coûte pas beaucoup plus que 20 ¤ et offre le meilleur rapport qualité/prix.

VIVE L'AIRCOOLING ! ?

Souvent, lorsque l'on parle d'overclocking, les termes watercooling et même tours frigorifiques reviennent assez souvent. Pourtant, si l'on souhaite parler de « bonne affaire », ces systèmes de refroidissement alternatifs ne sont pas très bien placés. Lors de notre comparatif de kits de watercooling, la majorité se sont révélés moins performants qu'un bon ventirad, tout en coûtant beaucoup plus cher. En d'autres termes, sauf à souhaiter un silence optimal ou des performances extrêmes, mieux vaut rester en aircooling. David, notre expert en la matière, a réalisé un comparatif de ventirads pour CPU dans Hardware Magazine n° 20, publié en décembre 2005. Il faut retenir plusieurs points clés dont la performance des ventirads d'origine et l'importance d'utiliser et de correctement appliquer de la pâte thermique. Dans le cas des CPU

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME

CARTES MÈRES, CARTES GRAPHIQUES

LE TOP DES PERFS AU MEILLEUR PRIX Par : Thomas Olivaux

Même sans problème de budget, il n'est pas toujours évident de choisir quels composants acheter. Voici les meilleures cartes mères et cartes graphiques du moment, des modèles riches et puissants qui possèdent tous un rapport qualité/prix intéressant. ien de tel que du matériel d'exception pour apprécier pleinement son PC et les programmes qui y sont exécutés. Si nos magazines présentent systématiquement les nouveautés haut de gamme au moment de leur sortie, il est assez rare que nous leur consacrions un guide d’achat à part entière. En général,

R

Pour exploiter les cartes graphiques les plus puissantes, il ne faut pas négliger la fréquence du processeur !

les produits les plus représentés sont des produits milieu de gamme, ceux qui offrent le meilleur rapport qualité/prix possible. Mais même si le haut de gamme est parfois synonyme de déraison, nous allons tout de même vous démontrer que cette fameuse notion de rapport qualité/prix existe aussi pour les produits les plus performants.

Sachant que nous avons déjà récem-

ment parlé de processeurs et de mémoires, nous avons concentré nos efforts sur le choix de la carte mère et de la carte graphique. Sur le banc d'essai ce mois-ci, treize cartes mères pour processeurs AMD et Intel et une douzaine de cartes graphiques PCIExpress de haut niveau.

Un comparatif haut de gamme ne se résume pas à mettre les uns en face des autres des produits ayant un prix minimum très élevé. Concernant les cartes mères, il s'agit de distinguer les cartes qui offrent le meilleur équipement, celles qui sont les plus efficaces en matière d'overclocking et, dans tous les cas, des cartes fiables et performantes. A propos des cartes graphiques, nous allons tâcher de choisir le bon chipset dans un premier temps, puis comparer quelques cartes parmi les plus faciles à trouver en France.

HAUT DE GAMME, QUÈSACO ?

Communément, les produits les plus chers sont classés haut de gamme.

Même si nous souhaitons nuancer, c'est effectivement l'idée générale, qui vise à cataloguer les gammes de prix en trois morceaux ; le produit d'entrée de gamme est généralement peu performant, le milieu de gamme offre un rapport qualité/prix imbattable et le haut de gamme offre les dernières innovations. Voyons ce que cela apporte concrètement.

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Les cartes graphiques haut de gamme, à l'image de cette 7800 GT Asus, savent innover et séduire.

Des radiateurs disposés sur les mofsets d'une carte mère sont un gage de qualité.

Une carte mère haut de gamme se distingue avant tout par son équipement et ses fonctionnalités. En effet, les méthodes de fabrication étant désormais uniformisées, à part quelques produits premier prix, les cartes bénéficient toutes de la qualité d'usinage. Il arrive toutefois que les cartes les plus chères emploient des composants de meilleure facture, offrant par exemple plus de stabilité en cas d'overclocking. La vraie différence entre une carte mère milieu de gamme et haut de gamme se situe plus souvent au niveau de l'équipement et du bundle proposé. Par exemple, un constructeur peut proposer dans son catalogue deux cartes de conception identique, l'un ayant en plus de l'autre un contrôleur de stockage additionnel, une seconde carte réseau Ethernet, un contrôleur FireWire et un bundle en conséquence. L'une sera vendue par exemple 150 ¤ et sera classée milieu de gamme, l'autre 200 ¤ et sera une carte haut de gamme. Les différences peuvent également se situer au niveau des systèmes de refroidissement, les cartes haut de gamme proposant plus volontiers des solutions passives à grand renfort de caloducs. C'est plus rare, mais les cartes haut de gamme sont parfois accompagnées de services exclusifs,

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME et surtout une question de puissance, de performances.

n'est le cas pour les cartes mères.

Outre un bundle plus riche et des emballages plus attrayants, il y a avant

En général, les cartes haut de gamme possèdent quelques artifices tels que ce radiateur personnalisé.

une garantie étendue par exemple, ou prioritaire. Enfin, même si nous aimerions bien que ça ne soit pas autant, les emballages de ces cartes mères sont généralement plus élaborés, volumineux et tape-à-l'oeil, ce qui n'est pas sans incidence sur le prix de vente. Nous ne l'avons pas évoqué, mais une carte mère de ce type est évidemment équipée des derniers chipsets à la mode et se doit, en principe, de supporter les tout derniers processeurs.

Les cartes graphiques haut de gamme se différencient plus des autres que ce

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En effet, le processeur graphique utilisé ainsi que le type et la quantité de mémoire vidéo jouent de façon primordiale sur la qualité et la vitesse de l'affichage des jeux vidéo, ce qui n'est pas sans effet sur le tarif de ces dernières, loin s'en faut. Les personnes à la recherche d'une carte graphique haut de gamme apprécient généralement d'activer un maximum de détails dans les jeux, en profitant de hautes résolutions et il ne serait pas souhaitable que les derniers titres rament. Vu les panels de prix, nous avons classé les cartes graphiques les plus désirables en deux catégories, les haut de gamme de 250 à 450 ¤ et les très haut de gamme pour les modèles les plus onéreux. N'oublions pas que nous parlons tout de même de rapport qualité/prix, ça signifie que les cartes les plus chères, dépassant aujourd'hui les 700 ¤, ne seront pas représentées en ces pages. S'il fallait résumer la puissance graphique en une ligne, nous dirions que les cartes haut de gamme permettent de jouer convenablement en 1 280x1 024 et les très haut de gamme en 1 600x1 200 et plus à l'ensemble des jeux.

PC Update mars / avril 06

Parmi les détails qui font la différence, Gigabyte et MSI proposent une carte son Creative à même leur carte mère.

Dommage qu'elle ne soit pas compatible Dolby Digital Live.

1.

Cartes mères Haut de gamme AMD est synonyme de chipset nForce4.

Ce sont le plus souvent des versions SLI et SLI X16 que l'on retrouve sur les meilleures cartes mères.

AMD

Nous attaquons donc le comparatif par une sélection de cartes mères. La moitié d'entre elles sont déjà passées dans nos colonnes, toutes étant des références. Nous allons donc être en mesure de savoir ce qu'elles valent par rapport aux nouveautés. Haut de gamme oblige, la majorité des cartes proposées sont compatibles SLI ou CrossFire.

Ce dossier est également pour nous l'occasion de tester des cartes mères fabriquées par ECS (Elite), le numéro 1 mondial, ex aequo avec Asus. S'il vous paraît surprenant que nous n'ayons pas mis en avant les produits d'un si grand constructeur un peu plus tôt, il faut savoir que sa politique a brusquement changé il y a quelques mois. En effet, spécialisé pendant des années dans le marché des cartes mères d'entrée de gamme, ECS a subitement changé son fusil d'épaule. Le géant a racheté PC Chips, un spécialiste des cartes mères premier prix (à la qualité parfois très discutable) pour rester présent sur le marché des cartes à bas prix et a recentré la production des cartes de marque ECS vers le milieu et le haut de gamme. Les communications presse ayant récemment débutées en France, nous sommes dorénavant en mesure de vous présenter leurs produits.

Abit

AN8 32X -

s939 SLI, nForce4 SLI X16 - 230

¤

A ceux qui pensent qu'Abit a déjà un pied dans la tombe, cette magnifique AN8 32X prouve que ses produits sont encore au top.

Reposant sur le couple nVidia C51D + CK801, plus connu sous le nom de nForce4 SLI X16, cette carte a tout pour plaire. Notons d'entrée l'absence totale de ventilateur, comme c'est devenu le standard sur toutes les cartes haut de gamme dignes de ce nom. C'est tout de même un bel exploit, car le chipset nForce4 chauffe beaucoup, sans oublier que le système « Silent OTES » qui équipe l'AN8 32X refroidit également les mosfets à proximité du socket 939.

L'AN8 32X embarque tout l'équipement d'une carte hautes performances, ce qui comprend notamment une carte son 7.1, équipée ici d'une entrée et d'une sortie audio numériques optiques, d'un contrôleur FireWire et de quoi brancher six disques SATA ou SATA-2.

100% silencieuse

Asus

Overclocking

A8N32-SLI Deluxe -

s939 SLI, nForce4 SLI X16 - 210

Ce comparatif débute avec un monstre sacré, l'Asus A8N32-SLI. Nous avons déjà testé cette carte il y a peu, ce fut d'ailleurs la première carte mère basée sur le chipset nVidia nForce4 SLI X16 que nous ayons eue entre les mains. Issue de la même famille que les très appréciées A8N (nForce4 SLI), cette carte représente le summum du savoir-faire d'Asus, en ce qui concerne les processeurs AMD. Il n'y a qu'à consulter la fiche technique quelques pages plus loin pour se rendre compte à quel point cette carte est complète. Elle ne bénéficie pas d'extras comme une carte réseau ou un tuner TV, comme ce fut le cas pour certaines cartes de la marque par le passé, mais ce n'est pas non plus le cas chez les concurrents. Par rapport aux précédentes cartes de la série A8N, le principal défaut a été corrigé, il s'agit du bruit généré par le ventilateur de chipset. Sur l'A8N32-SLI, des radiateurs reliés par des heat pipes ont prix place, il n'y a plus un seul ventilo.

Cette carte s'est montrée également très impressionnante en matière d'overclocking puisque nous avons réussi à égaler les records que Overclocking

SLI oblige, il n'y a plus beaucoup de place pour les cartes filles en dehors des cartes PCI- Express 16X. Il y a deux ports PCI-Express 1X et seulement deux ports PCI. Mais à quoi pourraientils servir en même temps, si ce n'est pour un tuner TV ou une carte réseau Wi-Fi ?

Comme toutes les cartes Abit, l'AN8 32X embarque un BIOS très performant dont le menu « μGuru utility » permet de nombreux ajustages pour l'overclocking, le monitoring et le contrôle des ventilateurs.

Fonctionnalités/équipement

¤

nous avions jusqu'ici avec la carte DFI, une référence en la matière, tout en étant franchement plus simple.

Même si ça se révèle peu utile, nous avons réussi à monter au maximum permis par le BIOS, c'est-àdire 400 MHz HTT (avec un coefficient CPU faible, bien sûr).

C'est étonnant de dire cela, mais nous n'avons pas vraiment trouvé de défauts à cette carte mère, si ce n'est peut-être que le BIOS déroute les experts car Asus n'hésite pas à renommer certaines fonctionnalités avec des noms qui lui sont propres.

100% silencieuse

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<49>

Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME DFI

Lanparty nF4 SLI-DR -

s939 SLI, nForce4 SLI - 220

La LanParty nF4 SLI-DR de DFI est également une carte mythique, régulièrement mise en avant sur les sites d'overclockers. En fait, c'est bien pour ces adeptes de l'augmentation de fréquence que cette carte se révèle des plus intéressante, autrement, elle est plus complexe à utiliser que ses concurrentes.

Dès le premier regard, la nF4 SLI-DR se distingue des autres cartes par son design novateur. Les barrettes de mémoire sont placées en haut, pour profiter de l'aspiration d'air du ventilateur arrière du boîtier, ainsi que de celui de l'alimentation lorsqu'il y en a un. Les connecteurs d'alimentation électrique sur la carte mère sont nombreux (ATX 24 broches + ATX 12v 4 broches + Molex + prise pour un lecteur de disquettes) et assurent ainsi une stabilité à toute épreuve en cas d'overclocking avancé, tout en permettant d'atteindre des tensions Overclocking

peu avouables (4 volts !).

Pour les personnes dont le budget serait un peu léger ou qui n'ont que faire du SLI, sachez que DFI décline cette carte en plusieurs versions qui offrent les mêmes avantages de conception et d'overclocking. Les modèles « UT » sont un peu moins chers et ne concèdent que les LED de diagnostic et le module de façade « FrontX ». La UT nF4 Ultra-D est identique au modèle que nous vous présentons, si ce n'est que le nForce4 SLI est remplacé par un nForce4 Ultra et que le contrôleur RAID supplémentaire a été retiré. Les deux ports PCI-Express 16X sont toujours présents, mais la carte ne coûte plus que 140 ¤.

Design de la carte

Beaucoup de jumpers !

ECS

KN2 SLI -

Capricieuse

s939 SLI, nForce4 SLI X16 - 180

¤

La KN2 SLI est la première carte mère ECS que nous essayons depuis des années. Le packaging est imposant, présentant cette carte mère comme appartenant à la gamme Extreme. Cette dernière est livrée avec un bundle complet, incluant notamment une baie 3,5" offrant des connectiques en façade. Les boîtiers modernes étant généralement munis de prises en façade, c'est devenu peu utile, mais certains utilisateurs de boîtiers plus âgés en seront satisfaits.

Avec son PCB de couleur mauve, la carte ressemble à n'importe quel produit haut de gamme, au premier coup d'œil du moins. En effet, en étant plus attentifs, nous notons la présence de deux ventilateurs, l'un sur le chipset, l'autre concernant l'extraction d'air à l'arrière du boîtier, à proximité du processeur. Ces deux ventilateurs ne se révèlent pas des plus bruyants à l'usage, mais ils se font tout de même entendre et il y a fort à parier qu'ils vibreront au bout de quelques mois. Nous recommandons vivement de retirer le second ventilateur, puisqu'un 80 ou 92 mm de boîtier fera bien mieux sans produire autant de bruit.

Autre étrangeté, l'absence du second morceau du chipset (nForce4

SLI X16) et la présence d'un très long port à proximité du premier PCIExpress 16X. En fait, ECS a tout simplement déporté l'un des deux composants du chipset, ainsi que le BIOS, sur une petite carte fille à enficher sur la carte mère. Tests à l'appui, cette solution ne bride en rien les performances, mais nous nous demandons toujours l'utilité de cette option, surtout que le flux d'air en est plutôt perturbé vu la longueur de la carte.

Heureusement, nous n'avons pas que des critiques à faire à propos de la KN2 SLI. Cette carte se révèle très bien placée d'un point de vue tarifaire. En effet, c'est la seule carte SLI X16 à moins de 200 ¤ et elle bénéficie d'un équipement assez complet.

Prix Difficilement trouvable

<50>

¤

Chipset partiellement déporté sur carte fille

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Epox

9NPA+ Ultra -

s939, nForce4 Ultra - 120

¤

Il n'y a pas que le SLI dans la vie, c'est ce que nous avons voulu montrer en testant l'Epox 9NPA+ Ultra. Reposant sur un chipset nForce4 Ultra, cette carte ressemble comme deux gouttes d'eau aux cartes SLI, le second port PCI-Express 16X en moins. D'ailleurs, Epox vend également la 9NPA+ SLI, si vous êtes vraiment accros.

La carte est d'une construction assez basique, mais éprouvée. Nous regrettons la présence d'un ventilateur sur le chipset, assez bruyant comme tous les petits modèles, mais le fait que le slot de la carte graphique soit situé en dessous permet de remplacer ce ventirad par une solution alternative, c'est rarement le cas en ce qui concerne les cartes mères nForce4.

Prix

Overclocking

Ventilateur chipset

Gigabyte

Equipement ?

K8N Pro-SLI -

s939 SLI, nForce4 SLI - 120

Sortie l'été dernier, la K8N Pro-SLI fait partie des cartes les plus âgées de ce dossier. Toutefois, les mois passant, son prix de vente a fortement chuté et elle est devenue l'une des cartes mères SLI les plus abordables et elle est tout à fait classable dans le haut de gamme.

Première génération de cartes mères SLI oblige, le chipset n'alimente les ports PCI-Express 16X qu'avec huit canaux chacun, ce qui ne représente pas une bride en soi, et vous devrez encore choisir le mode de fonctionnement (normal ou SLI) à l'aide d'un sélecteur placé entre les deux ports des cartes graphiques. En dehors de ces petits désagréments, la K8N Pro-SLI n'a rien à envier à ses jeunes consœurs, elle bénéficie d'un équipement très complet et dispose déjà d'un Prix

¤ refroidissement passif en ce qui concerne le chipset.

Cette carte n'est pas la meilleure en overclocking, les réglages de mémoire étant assez limités par rapport aux nouvelles références et les mosfets en charge de l'alimentation CPU n'étant pas refroidis, mais elle dispose tout de même d'un BIOS assez complet en la matière, permettant notamment d'overclocker de façon automatique, y compris la ou les cartes graphiques, si vous n'êtes pas des experts.

Dual BIOS

Tension mémoire limitée

MSI

A l'image de DFI ou d'Asus plus récemment, Epox propose un BIOS très complet pour les overclockers, avec pléthore de réglages possibles pour la mémoire vive notamment. Notons enfin un équipement légèrement en retrait de la concurrence, mais le prix de vente de cette carte fait tout de suite oublier certains manques.

Le chipset est assez peu refroidi

K8N Diamond Plus -

s939 SLI X16, nForce4 SLI X16 - 210

MSI fait partie de ces constructeurs qui aiment donner des superlatifs séduisants à leurs produits. Outre la série haut de gamme « Platinum », les cartes mères les plus prestigieuses du constructeur sont regroupées sous le label « Diamond ». Nous avions déjà testé l'an passé les K8N Diamond (nForce4 SLI, s939) et P4N Diamond (nForce4 SLI IE, s775), voici la troisième carte de la famille, la K8N Diamond Plus. Cette large évolution de la K8N Diamond repose désormais sur un chipset nForce4 SLI X16.

Parmi les nouveautés, notons la disparition du sélecteur SLI et le remplacement du ventirad de chipset par un plus imposant système de refroidissement avec heat pipes. Malheureusement, MSI a conservé un petit ventilateur qui, s'il est relativement silencieux, se fera tout de même remarquer dans les environnements particulièrement calmes.

Si vous utilisez un ventirad processeur arrondi permettant un Overclocking

¤

dégagement d'air tout autour du CPU, vous pouvez débrancher le ventilateur de la carte mère sans que cela ne pose de problème. Autre nouveauté, côté audio, la carte son est désormais un dérivé de Sound Blaster Audigy, venant encore améliorer la qualité audio de la Sound Blaster Live qui équipait déjà sa devancière. Pour les amateurs de PC aux looks originaux, MSI livre avec sa carte mère un rack audio 5,25" intégrant une préamplification à lampes (pour le style plus que pour la qualité, bien entendu) ainsi qu'un vumètre à aiguille. Il s'agit tout simplement d'un Cooler Master Musketeer III labellisé MSI.

Carte son et rack audio

PC Update mars / avril 06

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME

2.

Abit

Cartes mères

Intel AW8-MAX -

s775, 955X - 220

¤

Alors que la carte mère 975X d'Abit se fait attendre, nous avons tout de même inclus la AW8-MAX dans ce comparatif, une carte mère 955X fort séduisante. Profitons de cette introduction pour rappeler que les différences essentielles entre les deux chipsets se résument à la possibilité de faire fonctionner deux cartes graphiques ATi CrossFire et d'utiliser un processeur Intel gravé en 65 nm dans le cas du 975X, ce qui n'était pas possible avec son prédécesseur. Toutefois, avec une mise à jour de BIOS offrant la compatibilité avec les processeurs Presler et Cedar Mill, elle reste vraiment dans le coup.

En tant que représentante de la prestigieuse gamme « MAX », cette carte mère est livrée dans un emballage de grande dimension et dispose d'un équipement des plus complet. Double carte réseau, FireWire et contrôleur SATA additionnel sont « bien sûr » au menu.

Notons que la carte son est déportée sur une petite carte fille, ce qui PEquipement

Possibilités d'overvoltage

Incompatible avec les nouveaux Pentium 65 nm

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PC Update mars / avril 06

permet de supprimer certains parasites audibles avec un casque ou de très bonnes enceintes, tout en offrant plus de place pour multiplier les prises. En parlant de prises, notons que cette carte permet de piloter jusqu'à huit ventilateurs, c'est le record parmi toutes les cartes que nous ayons jamais essayées, la moyenne étant plutôt de trois ou quatre prises. Pour une carte mère sans ventilateur, ça peut paraître surprenant, mais n'oubliez pas qu'il vaut mieux multiplier les ventilateurs à faible vitesse de rotation pour bénéficier d'un bon flux d'air, tout en réduisant le bruit au maximum ! Sur les huit prises, six sont contrôlables en vitesse par l'intermédiaire du BIOS.

Asus

P5WD2-E Premium -

s775 CrossFire, 975X - 270

La P5WD2-E Premium est l'héritière d'une longue lignée de cartes mères hautes performances. Un peu moins équipée que certaines devancières (P5AD2-E Premium, P5WD2 Premium WiFi-TV), elle est tout de même fort bien pourvue et dispose des toutes dernières technologies, grâce au chipset 975X notamment.

Si vous avez déjà la P5WD2 première du nom, avec son chipset 955X, pas besoin d'en changer.

Avec une mise à jour de BIOS, elle est devenue compatible avec la technologie ATi CrossFire et supporte les Pentium 65 nm (Presler/Cedar Mill), il ne lui manque plus que le support du Pentium 955 Extreme Edition !

Cette carte frôle la perfection, tout étant très bien équilibré. Une qualité de fabrication exemplaire, un bundle des plus complet, un BIOS permettant de très nombreux réglages et des prestations performances/overclocking top-niveau. Nous avons beau lui chercher des défauts, impossible d'en trouver, si ce n'est peut-être son prix ?

Et encore.

Overclocking

¤

Equipement

Prix

ECS

PF22 Extreme -

s775 CrossFire, 955X - 180

La seconde carte ECS de notre comparatif concerne les processeurs Intel, elle est construite autour d'un chipset 955X et affiche clairement sa compatibilité avec la technologie ATi CrossFire. Notons toutefois que, comme toutes les cartes 955X affichées CrossFire, elles sont bridées par l'attribution des ports en 16X et 4X, nous en reparlerons un peu plus loin.

Comme pour la KN2 SLI, nous reprochons à ECS d'avoir installé deux ventilateurs sur ses cartes mères, la mode et nos oreilles privilégiant bien sûr le silence. Toutefois, il ne faut pas perdre de vue une fois de plus que les cartes ECS sont sensiblement moins chères que les autres et qu'un beau radiateur en cuivre avec un système de caloducs coûte assez cher à produire tout de même.

A l'usage, cette carte s'est montrée aussi stable que toutes les autres, nous déplorons seulement des performances légèrement moins bonnes Prix

¤ probablement liées au fait que la mémoire n'est pas autant ajustable que dans les BIOS des concurrentes.

Signalons le système de sauvegarde de BIOS, originalité d'ECS et baptisé Top-Hat Flash. Il s'agit d'une seconde puce de BIOS à positionner au-dessus du BIOS soudé sur la carte mère pour réaliser une copie conforme à conserver précieusement en cas de crash du BIOS principal. Jusqu'ici, seul Gigabyte proposait un équivalent avec Dual BIOS, deux puces de mémoire flash soudées sur la carte mère.

Possibilité de sauvegarder le BIOS physiquement

Performances mémoire limitées

Gygabyte

G1975X -

CrossFire légèrement bridé (16X/4X)

s775 CrossFire, 975X - 280

¤

Gigabyte aime à concurrencer Asus sur le haut de gamme et, comme c'est la coutume depuis quelques mois, ce sont toujours les deux premiers à sortir des cartes mères équipées des tout derniers chipsets.

Basée sur le 975X (975X + ICH7R), la G1975X inaugure une nouvelle série très haut de gamme, les G1-Turbo.

L'un des points clés de cette carte est le système de refroidissement baptisé TurboJet. Il s'agit d'un principe de doubles turbines comprenant quatre ventilateurs, destinées à participer activement au refroidissement du chipset, de la mémoire et des composants situés à proximité du CPU. Malheureusement, nous n'avons pas été séduits par TurboJet. Non seulement son efficacité est contestable, mais il complique quelque peu le montage du PC tout en augmentant très sensiblement le volume

sonore. Nous avons un peu l'impression de revivre la sortie du système OTES chez Abit, amélioré depuis.

En dehors de ça, la G1975X est l'une de ces cartes mères exceptionnelles qui offrent les performances et l'équipement les meilleurs. MSI n'est plus le seul, Gigabyte a opté pour une carte son Creative lui aussi. Il s'agit du CA0106-DAT (une Sound Blaster Live ! 24 bits) disposant d'un bracket avec les sorties supplémentaires, analogiques et numériques.

Overclocking Prix

Système de refroidissement bruyant

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME MSI

A975X Platinum -

s775 CrossFire, 975X - 210

¤

Bien que plus discret ces derniers temps, MSI fait toujours partie des plus gros constructeurs de cartes mères au monde. La 975X Platinum démontre, si besoin était, que MSI sait proposer des cartes au top dès la disponibilité des nouvelles technologies.

croire que les prix des cartes mères pour CPU AMD et Intel sont en train de s'uniformiser.

Avec son chipset Intel 975X, accompagné du « classique » southbridge ICH7R, la 975X Platinum commence bien dans la vie. Elle offre évidemment des performances de premier plan et son BIOS offre de bonnes options d'overclocking, même si nous ne retrouvons pas autant de paramètres que chez Asus ou Abit. L'équipement est complet, même s'il n'y a rien de particulièrement exceptionnel. En même temps, à « seulement » 210 ¤, c'est la carte mère 975X la moins chère, à

Même si MSI ne met pas cette fonctionnalité en avant (même pas un sticker sur l'emballage), la 975X Platinum a bel et bien deux ports pour cartes graphiques et se révèle parfaitement compatible avec ATi CrossFire.

Prix

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Equipement

Garantie « Platinum »

PC Update mars / avril 06

3.

Le point sur SLI et CF

u cas où vous ne l'auriez pas remarqué, la mode est aux solutions bicartes graphiques :-) ATi et nVidia sont bien sûr présents sur ce terrain, avec CrossFire et SLI. En tant que fondus de performances extrêmes, nous nous intéressons bien sûr à ces technologies, mais nous remettons sans cesse en question leur réel intérêt. En effet, si nous ne pouvons pas passer à côté, ne serait-ce que pour être à la page ou profiter du plaisir procuré par l'utilisation d'un PC hors norme muni de deux X1900XTX, pourquoi adopter le SLI ou le CrossFire ?

A

L'UPGRADE, EN DOUCEUR. L'achat d'une plate-forme SLI ou CrossFire avec un PC neuf nous semble vraiment superflu. En effet, les plus grosses cartes graphiques du moment sont largement assez puissantes pour satisfaire n'importe quel jeu même les plus exigeants et, quoi qu'il arrive, une seule carte graphique sera toujours préférable à deux cartes offrant une puissance au moins équivalente, un prix de revient réduit et une consommation

Intel 955X et CrossFire Si de plus en plus de constructeurs proposent des BIOS permettant de faire marcher des cartes mères 955X en CrossFire, pourvu qu'elles soient bien sûr munies de deux ports PCIExpress 16X, ne perdons pas de vue que les performances d'une telle solution ne sont pas les meilleures. En effet, avec un 955X, l'attribution des canaux PCI-Express bride un câble d'un connecteur à 16X et l'autre à 4X. Avec une carte mère RS480 ou 975X, ces chipsets étant plus souples concernant la gestion du bus PCI-Express, nous avons la possibilité d'obtenir une répartition 8X/8X. Cela dit, nous avons benché avec deux X850 XT en CrossFire sur des cartes mères 955X et 975X et, bien qu'il y ait une différence entre les deux solutions, les gains obtenus en 16X/4X sont déjà très sensibles par rapport à une carte graphique seule. Il faut compter entre 10 et 15 % d'écart entre les gains obtenus en CrossFire 8X/8X et 16X/4X. Notons enfin qu'il serait techniquement possible d'activer le CrossFire sur d'autres chipsets, le 945P par exemple, mais les accords commerciaux entre ATi et Intel ne concernent que les 955X et 975X pour le moment. d'énergie moindre. Bien sûr, si l'on opte pour deux cartes graphiques parmi les plus puissantes du moment, elles seront

plus véloces en SLI/CrossFire qu'une seule, mais puisque cette puissance ne sert pas, pourquoi se saigner ?

Malgré des performances exceptionnelles, pourquoi investir dans une solution SLI ?

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME Avec son système de câble externe, le CrossFire est un peu moins souple d'utilisation que le SLI.

400 ¤, largement de quoi acquérir une 7800 GT et presque le nécessaire pour une GTX, les deux options étant légèrement préférables à deux 6800 GT SLI. Depuis l'arrivée du SLI il y a un an et demi, nous jugeons que le seul véritable intérêt de ces solutions à deux cartes graphiques réside dans l'upgrade du PC en douceur. Si votre budget ne permet pas d'acheter la meilleure carte graphique aujourd'hui, vous pouvez en prendre une moins onéreuse et lui offrir une jumelle d'ici quelques mois.

Et encore, même dans ce cas de figure, le SLI n'est pas toujours la meilleure idée. Admettons que vous ayez aujourd'hui un PC avec une carte mère SLI et une 6800 GT. L'achat d'une nouvelle 6800 GT coûtera un peu plus de 250 ¤.

Si vous vendez celle que vous possédez actuellement d'occasion, 150 ¤, vous disposerez alors d'un budget de

Le SLI, de plus en plus souple Depuis que le SLI est sorti, nVidia n'a cessé d'en assouplir l'usage.

Alors que les premiers pilotes nécessitait deux cartes absolument identiques (nous nous souvenons avoir joué avec les BIOS pour parvenir à transformer une carte d'une marque en une autre notamment), les pilotes modernes permettent bien plus de configuration. La grande avancée réside dans la possibilité d'utiliser deux cartes du même type fabriquées par des constructeurs différents, mais si vous le souhaitez, vous pouvez également activer SLI avec des cartes complètements différentes, une 6600 GT et une 6800 Ultra par exemple. Dans ce cas, le gain sera bien sur limité, puisque la grosse carte perdra un peu de son temps à attendre la petite, mais ça sera toujours mieux que deux 6600 GT car la 6800 Ultra ira plus vite à calculer ses lignes/frames, pour reprendre le même exemple. D'autre part, les pilotes récents permettent l'activation du SLI sans avoir à redémarrer Windows, un confort très appréciable, d'autant que le SLI n'autorise pas encore l'affichage multiple, il fallait donc rebooter entre chaque session de jeu pour peut que l'on utilise deux, trois ou quatre écrans.

<56>

PC Update mars / avril 06

Mais alors pourquoi conseiller autant de cartes mères SLI et CrossFire dans un tel dossier ? Tout simplement parce que les modèles les plus haut de gamme sont prévus pour ces technologies. De plus, même si nous estimons qu'il n'y a pas beaucoup d'intérêt, vous serez peut-être contents un jour de pouvoir vous en servir, d'autant que la différence de prix à l'achat de la carte mère n'est pas non plus incroyablement élevée. Vous pourrez d'ailleurs installer une seconde carte graphique, bien moins puissante, pour profiter d'un affichage sur trois ou quatre écrans !

DE PLUS EN PLUS COMPLET Le SLI est apparu en premier, il ne concerne que des cartes nVidia bien sûr. Sont utilisables en SLI les 6600, 6600 GT, 6800 tout modèle, 7300 et 7800 tout modèle. Depuis la sortie des derniers pilotes, des cartes de modèles et/ou de marques différentes sont utilisables ensemble, mais il reste souhaitable d'utiliser deux cartes identiques.

Pour le CrossFire, nous parlons de cartes ATi exclusivement. Il faut posséder une carte « CrossFire Edition » et une carte graphique « CrossFire Ready », la première ayant un connecteur spécial CrossFire et la seconde étant tout ce qu'il y a de plus standard.

Le CrossFire concerne les X800 (X800 XL et X850 XT CrossFire Edition), X1800 et X1900 (X1800 XT et X1900 XT CrossFire Edition).

Fiche technique Cartes mères AMD Marque

Abit

Asus

DFI

ECS

Epox

Gigabyte

MSI

Modèle Emplacements mémoire Emplacement(s) PCI Express Emplacement(s) PCI Périphériques ATA Périphériques SATA RAID

AN8 32X 4 16X x2, 1X x2

A8N32-SLI 4 16X x2, 4X x1

LP nF4 SLI-DR 4 16x X2, 4X x1, 1X x1

KN2-SLI Extreme 4 16X x2, 1X x1,

9NPA+ Ultra 4 16X x1, 1X x 3

K8N Pro-SLI 4 16X x2, 1X x2,

K8N Diamond Plus 4 16X x2, 4X x1, 1X x2

2 4 6 SATA II Oui (RAID 0/1 sur 2 ports SATA II et RAID 0/1 sur ATA + SATA II)

3 4 6 (5 SATA II + 1 eSATA) Oui (RAID 0/1/5 sur 2 ports SATA II)

2 4 8 (4 SATA + 4 SATA II) Oui (RAID 0/1/5 sur SATA et RAUD 0/1 sur ATA + SATA II)

2 4 6 SATA II Oui (RAID 0/1/5 sur SATA II)

3 4 4 SATA II Oui (Raid 0/1 sur ATA + SATA II)

2 4 4 SATA II Oui (Raid 0/1 sur ATA + SATA II)

2 4 6 SATA II Oui (RAID 0/1/5 sur ATA + SATA II x4 et RAID 0/1 sur SATA II x2)

Carte son intégrée

Realtek ALC850 (AC'97 7.1)

Realek ALC850 (AC'97 7.1)

Realtek ALC850 (AC'97 7.1)

Realtek ALC850 (AC'97 7.1)

Realtek ALC850 (AC'97 7.1)

Realtek ALC 850 (AC'97 7.1)

SoundBlaster Audigy SE (7.1)

Sortie(s) audio analogique(s) Sortie(s) audio numérique(s) Entrée(s) audio numérique(s) Carte(s) réseau intégrée(s)

Séparées

Séparées

Séparées

Séparées

Séparées

Séparées

Séparées

Optique x1

Optique x1, coaxiale x1 0

Optique x1 (en façade), coaxiale x1 Coaxiale x1

Optique x1 , coaxiale x1 0

Optique x1 , coaxiale x1 0

Coaxiale x1

Coaxiale x1

Coaxiale x1

0

nForce4 1 Gbps

nForce4 1Gbps + Marvell 1 Gbps

nForce4 1 Gbps + Marvell 1 Gbps

nForce 4 1 Gbps + Realtek 100 Mbps

nForce4 1 Gbps

nForce4 1 Gbps

nForce4 1 Gbps + Marvell 1 Gbps

Prises USB 2.0 (interne + externe)

10 (4 arrières + 2 via équerre fournie + 4 via prises internes vacantes)

10 (4 arrières + 2 via équerre fournie + 4 via prises internes vacantes)

10 (6 arrières + 4 via prises internes vacantes)

10 (4 arrières + 2 via rack en façade fourni + 4 via prises internes vacantes)

10 ( 4 arrieres, + 4 sur equerres fournie + 2 via prises internes vacantes)

10 ( 4 arrieres + 5 via equerre fournie + 1 via prise interne vacante)

10 (4 arrieres + 2 (via equerre fournie) +4 (via prises internes)

Prises IEEE-1394 (interne + externe)

3 (1 arrière + 2 via équerre fournie)

2 (via équerre fournie)

2 (1 arrière + 1 en façade)

2 (via interne sur equerre fournie)

3 (1 via equerre et 2 via prises internes)

3 (1 arriere, 2 (via equerre fournie)

Port(s) parallèle/série/jeu Ventilateur(s) sur la carte Prise(s) pour ventilateur(s) Contenu de la boîte (hors notices et CDs)

0/0/0

1/1/1 (via équerre fournie) 0 4

1/1/0

2 (1 via rack en façade fourni, 1 via prise interne vacante) 1/1/0

1/1/1

1/1/0

1/1/0

1 5, dont 4 libres

2 4, dont 2 libres

1 4, dont 3 de libres

0 3

1 4, dont 3 libres

Connecteur SLI x1, équerre de maintient SLI x1, nappe ATA x1, nappe SATA x5, nappe D7 x1, équerre avec USB 2.0 x2 + Firewire x2

Connecteur SLI x1, nappes SATA x6, adatateurs électiques SATA x4, nappes ATA x2, nappe D7 x1, équerre USB 2.0 x2 + port jeu, équerre Firewire x1

Connecteur SLI x1, nappes SATA x4, nappe ATA x1, nappe D7 x1, adaptateur électrique SATA x2, équerre 2x USB 2.0 + 2x Firewire x1, équerre eSATA x1, un rack 3.5" pour prises en façade x1, équerre port parrallele x1, câble réseau x1

Nappes SATA x2, adaptateurs électriques SATA x4, nappes ATA (rondes) x2, nappe D7 (ronde) x1, équerre 2x USB 2.0 x1, équerre 2x Firewire x1, tournevis x1

Connecteur SLIx1, équerre de maintient SLI x1, nappes SATA x2, adaptateurs électriques SATA x2, nappe ATA x1, nappe D7 x 1, équerre 2x USB 2.0 x2 , équerre 2x Firewire x1

Connecteur SLI x1, nappes SATA x4, adaptateurs électriques SATA x2, nappe ATA (ronde) x1, nappe D7 (ronde) x1, équerre 2x USB 2.0 x1, équerre x2 Firewire x1

Prix

230 ¤

210 ¤

Connecteur SLI x1, nappes ATA (rondes, réagissent aux UV) x2, nappes SATA x4, adaptateurs électriques SATA x2, nappe D7 (ronde, réagit aux UV) x1, rack en façade avec 4 diodes de diagnostique + une sortie SPDIF + Firewire + SATA, sacoche de transport x1 220 ¤

180 ¤

120 ¤

120 ¤

210 ¤

Optique x1

0 5

Fiche technique Cartes mères Intel Marque

Abit

Asus

ECS

Gigabyte

MSI

Modèle Emplacements mémoire Emplacement(s) PCI Express

AW8-MAX 4 16X x1, 1X x2

P5WD2-E Premium 4 16X x2, 2X x1, 1X x1

PF22 Extreme 4 16X x2, 1X x1

G1975X 4 16X x2, 4X x2

975X Platinum 4 16X x2, 1X x2

Emplacement(s) PCI Périphériques ATA

2 2

3 2

3 2

2 4

2 4

Périphériques SATA RAID

6 SATA II Oui (RAID 0/1/5 sur SATA II x4 et RAID 0/1sur SATA II x2) Realtek ALC882M (HD Audio 7.1), sur carte fille Séparées Optique X1 Optique x1

8 SATA II oui ( RAID 0/1/5/10 sur 4 ports SATA II) Realtek ALC882M (HD Audio 7.1)

6 SATA II oui (RAID 0/1/5 sur 4 SATA II et RAID 0/1 sur 2 SATAII Realteck ALC880 (HD Audio 7.1)

4 (SATA II) Oui (RAID 0/1/5 sur SATA II)

5 SATA II oui ( RAID 0/1 sur 4 SATA II)

Sound Blaster Live! 24-bit (7.1)

Realtek ALC883 (HD Audio 7.1)

separees Optique x1, Coaxiale x1 0

separees Optique x1 Optique x1

Séparées Optique x1, coaxiale x1 0

oui Coaxiale x1 0

Broadcom 1 Gbps x2 8 (4 arrières + 2 via équerre fournie + 2 via prise interne vacante) 3 (1 arrière + 2 via équerre fournie) 0/0/0 0

Marvell 1Gbps x2 8 USB 2,0 ( 4 arrieres + 2 via une equerre fournie + 2 via des prises vacantes) 2 (via une equerre fournie)

Realtek 1 Gbps 8 USB 2,0 (4 arrieres, 2 sur equerre fournie, 2 via prises internes vacantes 2 ( 1 arrieres , 1 sur equerre fournie) 1/1/0 2

Broadcom 1 Gbps 8 USB2 ( 2 arrieres + 6 via prises internes vacantes)

Broadcom 1 Gbps 8 (4 arrières + 2 via équerre fournie + 2 via prise interne vacante)

2 (via équerre fournie) 0/0/0 4

2 (1 arrière + 1 via équerre fournie) 1/1/0 1

Prise(s) pour ventilateur(s) Contenu de la boîte (hors notices et CDs)

8 Nappes SATA x6, 2 adaptateur electrique double x2, nappe ATA x1 (ronde), nappe D7 x1 (ronde), une equerre Firewire x2 + USB 2,0 x2, un cable audio optique

4 Connecteur SLI x1, nappes SATA x6, adatateurs électiques SATA x4, nappes ATA x2, nappe D7 x1, équerre USB 2.0 x2 + port jeu, équerre Firewire x1

6, dont 4 libres Connecteur SLI (!), Nappes SATA x4, adaptateur électrique SATA x4, nappe ATA x1, équerre audio x1, équerre 2x USB 2.0 + 2x Firewire x1

4, dont 3 libres Nappes SATA x2, adaptateur électrique SATA x2, nappe ATA (ronde) x1, nappe D7 (ronde) x1, équerre 2x USB 2.0 x1, équerre 2x Firewire x1

Prix

220 ¤

270 ¤

4, dont 2 libres Nappes SATA x4, nappe ATA x1, nappe D7 x1, adaptateur électrique SATA x2, équerre 2x USB 2.0 + 2x Firewire x1, équerre eSATA x1, un rack 3.5" pour prises en façade x1, équerre port parrallele x1, câble réseau x1 180 ¤

280 ¤

210 ¤

Carte son intégrée Sortie(s) audio analogique(s) Sortie(s) audio numérique(s) Entrée(s) audio numérique(s) Carte(s) réseau intégrée(s) Prises USB 2.0 (interne + externe) Prises IEEE-1394 (interne + externe) Port(s) parallèle/série/jeu Ventilateur(s) sur la carte

1/1/1 0

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME

4.

Asus

Cartes graphiques

Cartes graphiques haut de gamme EN7800GT/2DHTV ¤

GeForce 7800 GT - 350

Nous entamons les cartes graphiques avec l'essai de la 7800 GT d'Asus. Bien que reposant sur le design de référence nVidia comme la majorité, celle-ci se distingue quelque peu par l'adoption d'un PCB de couleur bleue, déjà vu avec les 6800 de la marque, elle reprend le système de refroidissement des 6800 GT, avec les diodes bleues. Le bruit de ce dernier est assez similaire à celui d'origine des 7800 GT. Si la technique ne se distingue pas, le bundle ne fait guère mieux. Elle est livrée avec un cordon de sortie TV ainsi qu'un adaptateur DVI/VGA. Comme toutes les 7800 GT, elle est munie en standard de deux prises DVI, ce qui signifie que pour l'utilisation de deux moniteurs VGA, vous devrez acheter un second adaptateur. Côté logiciels, quelques jeux mais rien de bien exceptionnel (Snowblind, Xpand Rally et Joint Operations) ainsi que les classiques d'Asus, de quoi lire des DVD et quelques utilitaires.

Pour ne pas déroger à la règle, nous avons bien sûr overclocké cette carte et toutes les autres, elle a tenu les fréquences de 490/604 MHz, pas mal du tout en partant de 400/500 ! C'est mieux qu'une 7800 GTX… mais il manque toujours quatre pipelines.

Asus EN7800GT TOP SILExtreme NT/2DHTV - GeForce 7800 GT - 430 ¤

Si la 7800 GT « de base » ne vous suffit pas, Asus propose également une version fortement améliorée, la EN7800GT TOP SILExtreme NT/2DHTV, plus communément appelée EN7800GT TOP. Pour commencer, cette carte est dépourvue de ventilateur, elle fait partie de la série « Silencer » d'Asus. Son imposant radiateur, dont une partie est articulée pour profiter du flux d'air du ventilateur CPU, permet d'assurer un refroidissement suffisant et fait de cette dernière la carte graphique fanless la plus puissante du marché. Vous devrez toutefois l'installer dans un PC correctement ventilé pour éviter la surchauffe. Dans un PC peu aéré, un PC home cinéma par exemple, elle aura vite fait de dépasser les 85° en utilisation intensive.

La EN7800GT TOP chauffe beaucoup… car elle est overclockée d'usine ! Loin des 400/500 MHz correspondant aux spécifications des 7800 GT, elle tourne de base à 420/620 MHz ! Le GPU pourrait faire mieux, mais la mémoire utilisée (des puces 1,6 ns) est très performante. En ajoutant un ventilateur à proximité des ailettes du radiateur, vous pouvez augmenter encore les

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PC Update mars / avril 06

performances en dépassant les 460 MHz sur le GPU et 650 MHz sur la mémoire, un monstre. Certains diront qu'elle coûte presque le prix d'une 7800 GTX, mais elle offre le silence absolu et des performances quasiment identiques (plus de 7000 3DMarks05 sans overclocking), ce n'est donc pas un si mauvais choix.

Le bundle ressemble à celui de la EN7800GT mais les jeux sont remplacés par le jeu King Kong.

Gigabyte

NX78T256V-B ¤

GeForce 7800 GT - 340

La 7800 GT de Gigabyte ne coûte pas très cher, mais elle n'est pas non plus très originale. A l'exception d'un autocollant Gigabyte sur le ventirad, il s'agit exactement de la carte de référence nVidia. Elle reprend donc toutes les caractéristiques essentielles de cette série comme les deux sorties DVI, le support avancé de la vidéo (HDTV, accélérations PureVideo) et se trouve compatible SLI. Notons qu’à l'image de nombreuses 7800 GT, cette Gigabyte dispose d'une entrée vidéo pour faire de l'acquisition, ce qui était également le cas des deux Asus déjà testées.

Le bundle logiciel n'est guère plus excitant que celui d'Asus, il renferme les jeux Spell Force et Xpand Rally, ainsi qu'une sélection de logiciels Cyberlink dony PowerDVD 6.0. Côté accessoires matériels, c'est un peu mieux, avec deux

HIS

adaptateurs DVI/VGA, un câble de sortie TV complet (avec sorties composantes pour la HD) et un adaptateur Molex/PCI-Express pour l'alimentation électrique de la carte, au cas où votre alimentation ne serait pas compatible PCI-Express.

Côté overclocking, sans être exceptionnelle, la Gigabyte NX78T256V-B s'en sort plutôt bien et atteint 470/580 MHz.

X850XT IceQ II

Radeon X850 XT - Moins

de 300 ¤, bientôt à 240 ¤

Cette carte graphique HIS fait figure d'exception au sein de ce comparatif. Hormis les X850 XT PE, les Radeon X850 XT étaient les cartes graphiques les plus puissantes de l'ancienne génération d'ATi, concurrentes des GeForce 6800 Ultra. Si leurs performances sont aujourd'hui en retrait des cartes haut de gamme, à commencer par les 7800 GT que nous testons, elles restent toutefois fort correctes par rapport aux besoins des jeux modernes et le rapport qualité/prix de ces dernières est en passe de devenir excellent. Loin des 400/500 ¤ de la sortie, les X850 XT sont aujourd'hui vendues moins de 300 ¤ et la chute n'est pas terminée. Le modèle que nous avons testé, l'un des meilleurs, sera rapidement vendu autour de 240 à 250 ¤.

La HIS X850XT IceQ II se distingue des autres X850 XT par son système de refroidissement. Fabriqué par Artic Cooling, il offre un meilleur refroidissement tout en abaissant le volume sonore de la carte. Notons d'ailleurs que la vitesse de rotation du ventilateur s'adapte automatiquement à la température de la carte. Les mauvaises langues diront qu'il requiert deux slots dans

le PC, mais le système d'origine des X850 XT en occupe deux également.

Le bundle de la carte n'est pas plus incroyable que les précédents, mais les jeux sont tout de même des titres plus populaires, à savoir FlatOut et Dungeon Siege. D'un point de vue overclocking, nous avons pu passer de 520/540 à 560/600, un gain intéressant dépassant les caractéristiques de la X850 XT PE (540/590).

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME Leadtek

WinFast PX7800 GT TDH MyVIVO ¤

GeForce 7800 GT - 340

Leadtek fait partie des marques les plus appréciées par les fans de cartes graphiques nVidia. Elles ne sont pas plus exceptionnelles que les autres pourtant, mais elles sont toujours parmi les premières disponibles et dans les moins chères. Dans le passé, elles se sont taillé une petite réputation chez les overclockers, mais elles ne sont plus vraiment meilleures que les autres à ce sujet aujourd'hui.

Cette 7800 GT ressemble bien entendu à toutes les autres, mais Leadtek à tout de même fait l'effort de modifier le système de refroidissement en proposant son ventirad à la place du classique de nVidia. Le ventilateur, un peu plus grand, fait un peu moins de bruit tandis que la carte ne chauffe pas plus, c'est tout bon !

Comme son nom l'indique, cette carte fait également de l'acquisition vidéo et possède une sortie TV (VIVO, pour Video In / Video Out).

L'overclocking se révèle être du même niveau que ces concurrentes, et pour cause, le matériel employé est identique

MSI

en débit du radiateur ! Nous avons atteint 485/600 MHz, c'est un très bon « score » même s'il n'est pas le meilleur. Pour les fans d'overclocking, Leadtek propose également une « WinFast PX7800 GT TDH MyVIVO Extreme ». Les fréquences d'origine grimpent à 450/525 MHz, mais nous avons été déçus de la marge d'overclocking, avec un maximum de 505/605, à peine mieux que nos meilleurs résultats. Néanmoins, avec un bon processeur, il y a déjà de quoi flirter avec les 8000 3DMarks05 !

NX7800GT-VT2D256E ¤

GeForce 7800 GT - 340

Les GeForce 7800 GT se suivent… et se ressemblent ! La MSI NX7800GT-VT2D256E est une copie conforme de plus de la 7800 GT nVidia de référence, y compris le ventirad. Le bundle de cette carte est un poil plus complet que les autres, comme chez Gigabyte, puisqu'il comprend notamment deux adaptateurs VGA/DVI et un cordon d'alimentation électrique pour les alimentations incompatibles avec la prise à six broches PCI Express ou encore en cas d'une configuration SLI avec une alimentation qui n'en aurait qu'une ! D'un point de vue logiciel, rien de terrible la non plus. MSI offre le jeu des Chroniques de Riddick, plutôt sympathique… mais nous aurions aimé plus de nouveauté, il faisait déjà parti des bundle de la marque il y a plus d'un an avec les 6600 ! Identique jusqu'à l'overclocking, cette 7800 GT à tenu les résultats corrects de 480/590 MHz. Comme vous pouvez le constater, en dehors de quelques

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PC Update mars / avril 06

modèles typés (Asus Silencer par exemple), toutes les GeForce 7800 GT sont absolument identiques. Sauf si vous êtes fan d'une marque en particulier ou d'un jeu proposé en bundle, nous ne saurions vous conseiller autre chose que de prendre la moins chère au moment de votre achat !

5.

Cartes graphiques

Cartes graphiques très haut de gamme

Concernant les cartes haut de gamme, c'est-à-dire vendues entre 300 et 450 ¤ selon nous, le choix est assez simple ; il faut acheter une GeForce 7800 GT. A vrai dire, nous somme peinés de ne pas pouvoir proposer de concurrence à ce modèle, il y aurait bien les Radeon X1800 XL d'ATi, mais la série X1800 est déjà en fin de vie et la X1900 XL n'a pas encore pointé le bout de son nez. Les budgets plus serrés pourront également trouver refuge avec les anciens tops des séries GeForce 6800 et Radeon X850.

L'offre des processeurs graphiques étant très large, il existe également des modèles encore bien plus puissants, que nous qualifions de très haut de gamme. En effet, leur puissance n'est pas encore véritablement indispensable et leur prix devient tout bonnement effrayant, les plus chères étant affichées 750 ¤ (X1900 XTX) ! Si l'on tient à conserver un soupçon de rapport qualité prix, nous recommandons la GeForce 7800 GTX et, pour profiter des 512 Mo de RAM, la Radeon X1900 XT. Les GeForce 7800 GTX 512 et autres X1900 XTX sont à la fois trop rares et trop chères selon nous, malgré des performances à couper le souffle.

Asus

Probablement la carte graphique la plus puissante du monde, en concurrence avec la Radeon X1900 XTX, la GeForce 7800 GTX 512 est difficile à trouver et trop onéreuse.

EN7800GTX/2DHTV ¤

GeForce 7800 GTX - 500

Asus propose deux 7800 GTX à son catalogue. La EN7800GTX/2DHTV est la version standard, c'est la copie conforme de la carte nVidia. Elle offre donc les performances très élevées d'une 7800 GTX et ne propose rien de bien concret pour se démarquer des autres, son bundle est d'ailleurs identique à celui de la 7800 GT de la marque.

Bien plus séduisante, Asus vends également la EN7800GTX TOP/2DHTV que nous avions testé il y a quelques mois, à sa sortie. Il s'agit la d'une 7800 GTX overclockée d'origine à des fréquences peu avouables de 485/675 (contre 430/600 d'origine), ce qui n'est guère reproductible avec des modèles standards, et pour cause, Asus n'a pas hésité à refroidir sa carte avec un ventirad Artic Cooling et a utiliser des puces de

mémoire vidéo plus performantes. Sachant que l'on peut la dégoter pour seulement 20 ¤ de plus, soit le prix du radiateur tout en profitant d'une garantie sur l'overclocking, c'est sans doute la 7800 GTX la plus intéressante. Sur la photo, la EN7800GTX TOP.

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME Gigabyte

NX78X256V-B ¤

GeForce 7800 GTX - 500

Et une 7800 de plus ! Il devient vraiment difficile de réussir à différencier ces cartes graphiques toutes aussi proches les unes des autres. Comme l'Asus et les GTX à suivre, la Gigabyte NX78X256V-B est une copie du design de référence, reprenant même le ventirad nVidia qui, il faut l'avouer, n'est pas si mal puisqu'il n'occupe qu'un seul emplacement pour un bruit tout de même contenu. L'overclocking est d'ailleurs du même acquabis que les autres, nous avons atteint 490/660 MHz. Même le prix de vente ne permet plus vraiment de différencier les cartes, toutes étant autour de 500 ¤ à l'heure actuelle.

Pourquoi acheter la Gigabyte ? Peut être pour son bundle, si vous êtes fan des jeux livrés. Il y a les CD de Joint Operations et Xpand Rally dans la boîte, pas de quoi se rendre véritablement compte de la toute puissance d'une 7800 GTX. Si jamais vous

HIS

n'aviez pas encore de quoi lire des DVD, Gigabyte propose un logiciel adéquat, comme beaucoup. Il s'agit là de PowerDVD version 6.0, accompagné de son homologue PowerDirector 3.0 pour réaliser des montages vidéo.

X1900XT Dual DL-DVI VIVO ¤

X1900 XT - 600

Faisant figure d'exception dans cette sélection de cartes très haut de gamme, la HIS X1900XT Dual DL-DVI VIVO est l'une des premières cartes de la famille X1900 facilement trouvable sur le marché. Annoncée 650 ¤, elle est déjà trouvable sous la barre des 600 ¤, la rapprochant du tarif des 7800 GTX. Outre la puissance colossale de son GPU, elle embarque 512 Mo de mémoire ce qui représente un atout non négligeable pour les fans d'antialiasing et de filtrages en tout genre, vu la gourmandise des jeux les plus modernes.

Peut être est-ce trop tôt, mais HIS ne propose pas encore de version IceQ de ses X1900, ces cartes qui embarque un système de refroidissement alternatif de meilleur qualité. Il faut dire que son partenaire Artic Cooling vient tout juste de sortir son modèle pour X1800/X1900 et que le ventirad d'origine ATi est loin d'être ridicule. Si vous vous décidez pour une X1900 XT, n'hésitez pas à regarder également chez Sapphire ou Gigabyte. Leurs cartes

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PC Update mars / avril 06

semblent identiques (nous ne les avons pas testées) et se trouvent dans la même fourchette de prix.

Les bidouilleurs seront satisfaits de savoir que nous avons réussi à overclocker notre X1900 XT HIS à 660/765 MHz au lieu des 625/725 d'origine, offrant des résultats très proches d'une X1900 XTX (650/775).

Leadtek

WinFast PX7800 GTX TDH MyVIVOV

GeForce 7800 GTX - 500

¤

Nous reprenons les tests de 7800 GTX avec l'un des premiers modèles sortis, la Leadtek WinFast PX7800 GTX TDH MyVIVO. Derrière cette dénomination à rallonge se cache une 7800 GTX des plus classiques, ni plus puissante, ni moins. Contrairement à certaines 7800 GT de la marque qui embarquent un ventirad alternatif, cette dernière utilise le ventirad nVidia sur lequel un simple autocollant Leadtek d'environ un centimètre carré à été collé.

Si les fréquences de base sont respectées, soit 430/600 MHz, Leadtek propose sur son site Internet un nouveau BIOS pour modifier les fréquences de la carte à 450/625 MHz, un gain relativement intéressant, mais vous pouvez tout à fait aller plus loin en overclockant manuellement à plus de 480/650 MHz. Le fait que Leadtek propose ce BIOS démontre la marge offerte par les GeForce 7800 en général et les GTX en particulier. Si vous êtes téméraire, sachez que vous pouvez

MSI

installer ce BIOS sur n'importe quelle autre GeForce 7800 GTX, y compris d'autres marques, mais vous pouvez également prendre le parti d'éditer votre propre BIOS. Pour une fois, les jeux livrés en bundle avec cette carte nous paraissent un peu plus séduisants, bien qu'un peu âgés eux aussi. Il s'agit de Splinter Cell Chaos Theory et Prince of Persia Warrior Within.

NX7800GTX-VT2D256E ¤

GeForce 7800 GTX - 510

Nous achevons les essais de cartes graphiques par la présentation de la GeForce 7800 GTX de MSI, répondant au doux nom de NX7800GTX-VT2D256E. Il s'agit une fois de plus d'un modèle de référence sur lequel un nouvel autocollant à été apposé, ne nous réservant donc aucune surprise. Nous l'avons tout de même overclockée par principe, elle a obtenue des scores très proches de toutes les autres, 485/655 MHz. Comme c'est le cas dans toutes les cartes graphiques MSI, le bundle matériel est plutôt complet, il y a donc les deux adaptateurs DVI/VGA (la concurrence n'en livre généralement qu'un), l'adaptateur électrique PCI Express, le cordon S-Vidéo et le câble de sortie TV/HDTV/VIVO. Nous conclurons en répétant que c'est votre dévotion à une marque précise ou à un jeu livré en bundle, ainsi que le prix

bien sur, qui vous fera adopter telle ou telle GeForce 7800 GTX. En effet, les constructeurs de cartes graphiques ne sont bien que deux, ATi et nVidia, les autres marques n'étant que des assembleurs ayant pour rôle de créer des packagings et de la publicité autour de ces produits. Dommage qu'il n'y ait pas des bundle plus originaux pour faciliter le choix, comme Asus le faisait fut un temps en livrant une Webcam avec ces cartes graphiques haut de gamme par exemple.

PC Update mars / avril 06

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Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME

6.

Cartes graphiques

Performances omme vous le saviez peut être ou que vous l'aurez compris en lisant les pages qui précèdent, la vrai difficulté à choisir une carte graphique haut de gamme ne consiste pas à sélectionner une marque et un modèle précis, mais bel et bien un type de carte. En effet, il y a « toujours mieux », la plus puissante des cartes pouvant d'ailleurs être battue par l'ajout d'une seconde en SLI/CrossFire… Si le budget sera probablement un élément clé permettant de trancher, rien de tel que des chiffres de performances pour guider un peu plus. Nous avons donc comparées dans trois jeux de référence toutes les cartes haut de gamme actuelles, y compris les « vieilles » 6800 GT et X850 XT, ainsi que les déjà mortes X1800. Précisons que tous ces tests ont été menés en 1600x1200, une résolution élevée qui correspond plus ce à quoi sont destinées ces monstres de puissance. Notre machine de test est basée sur un Athlon 64 FX-55, l'un des processeurs les plus puissants, et un giga de mémoire vive bas timings de marque Corsair.

C

Half-Life 2

16x12 AA4X AF16X 16x12 AF16X

7800 GTX 512 X1900 XTX X1900 XT 7800 GTX X1800 XT 7800 GT X1800 XL X850 XT 6800 GT 0

20

40

60

80

100

FPS A commencer par Half-Life 2, le test qui met généralement ATi en avant, c'est nVidia qui tient le haut du pavé ! Mais en dehors de ces monstres vendus entre 650 et 750 ¤, intéressons nous aux 7800 GTX et X1900 XT, qui sont assez proches pourvu que l'on n'active pas l'antialiasing. Nous constatons aussi l'écart de performance très important qu'il y avec les cartes de la génération précédente.

Quake 4

16x12 AA4X AF8X 16x12 AF8X

7800 GTX 512 Far Cry

16x12 AF8X

16x12 AA4X AF8X

16x12 HDR

X1900 XTX

X1900 XTX X1900 XT

7800 GTX 512

X1800 XT X1900 XT X1800 XT

7800 GTX

7800 GTX

7800 GT

X1800 XL

X1800 XL

X850 XT

X850 XT

7800 GT 6800 GT

6800 GT 0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

FPS

L'illustre Far Cry continu de mettre nos cartes graphiques à rude épreuve.

Pourtant, nous y jouions déjà à l'époque des GeForce FX ! ATi reprend le flambeau et la X1900 XT s'éloigne assez sensiblement de la 7800 GTX. Outre son incompatibilité avec le mode HDR, la X850 XT s'en sort encore de façon très honorable, se payant le luxe de dépasser les scores de la 7800 GT.

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PC Update mars / avril 06

0

20

40

60

80

100

120

140

FPS Sur Quake 4, nVidia conserve le leadership, mais la GeForce 7800 GTX "standard" est assez loin derrière les X1900 XT. Toutefois, entre 105 et 116 images par seconde, ferez-vous la différence ? Contrairement aux idées reçues, la 7800 GT n'est pas du niveau des hauts de gamme de l'ancienne génération, elle est réellement plus puissante.

7.

Cartes mères et cartes graphiques

Overclocking

Pour certains d'entre nous, l'achat de matériel informatique se fait en fonction des facultés d'overclocking. C'est d'autant plus vrai pour les composants haut de gamme qui se prêtent généralement mieux à cet exercice. Pour vous guider, nous avons regroupé sur cette page toutes possibilités d'overclocking offertes par les cartes mères et les cartes graphiques que nous avons testées. Au sujet de ces dernières, gardez bien en tête que leur hardware étant identique à modèle comparable, si une carte à obtenu un meilleur résultat qu'une autre, c'est plus lié à un facteur chance qu'a une réelle différence de qualité. Il y a de fortes probabilités pour que l'ordre des MHz soit modifié en effectuant de nouveaux ces mesures avec d'autres cartes des mêmes constructeurs.

Overclocking Cartes mères AMD Marque

Abit

Asus

DFI

ECS

Epox

Gigabyte

MSI

Modèle HTT max réglable HTT max obtenu VCPU max VDDR max

AN8 32X 400 MHz 390 MHz 1.65 v 3.4 v

A8N32-SLI 400 MHz 400 MHz 1.7625 v 3.2 v

LP nF4 SLI-DR 456 MHz 415 MHz 2.1 v 4.0 v

KN2-SLI Extreme 400 MHz 255 MHz 1.775 v 3.11 v

9NPA+ Ultra 400 MHz 385 MHz MHz 1.75 v 3.1 v

K8N Pro-SLI 456 MHz 270 MHz 1.75 v 2.8 v

K8N Diamond Plus 450 MHz 375 MHz 2.15 v 4.1 v

Overclocking Cartes mères Intel Marque

Abit

Asus

ECS

Gigabyte

MSI

Modèle FSB max réglable FSB max testé VCPU max VDDR max

AW8-MAX 400 MHz 345 MHz 1.7375 v 2.3 v

P5WD2-E Premium 400 MHz 375 MHz 1.6 v 2.2 v

PF22 Extreme 500 MHz 315 MHz 1.6 v 2.25 v

G1975X 600 MHz 320 MHz 1.75 v 2.5 v

975X Platinum 450 MHz 320 MHz 1.8 v 2.5 v

Overclocking Cartes graphiques <450 ¤ Marque

Asus

Asus

Gigabyte

HIS

Leadtek

MSI

Modèle

EN7800GT

EN7800GT Top

NX78T256V-B

X850XT IceQ II

PX7800 GT TDH

NX7800GT

GPU origine MEM origine GPU overclocké MEM overclockée

400 500 490 604

420 620 460 650

400 500 470 580

520 540 560 600

400 500 485 600

400 500 480 590

Overclocking Cartes graphiques >450 ¤ Marque

Asus

Gigabyte

HIS

Leadtek

MSI

Modèle GPU origine MEM origine

EN7800GTX 430 600

NX78X256V-B 430 600

X1900XT 625 725

PX7800 GTX 430 600

NX7800GTX 430 600

GPU overclocké MEM overclockée

490 650

490 660

660 765

485 665

485 655

PC Update mars / avril 06

<65>

Dossier CARTES MÈRES ET CARTES GRAPHIQUES HAUT DE GAMME

8.

Le petit plus n PC haut de gamme ne se résume pas à l'utilisation d'une carte mère et d'une carte graphique performantes. C'est un tout, qui passe par l'utilisation du bon processeur, de la bonne RAM, du bon disque dur, du bon boîtier et de nombreux autres accessoires et/ou périphériques.

U

phiques aussi puissantes que celles que nous recommandons. Les Athlon 64 3700+/3800+ ou les Pentium 4 660 nous semblent les plus intéressants du moment. Les modèles dual core présentent encore assez peu d'intérêt, surtout vu leur rapport fréquence/prix.

L'Athlon 64 X2 3800+ et les tout nou-

Le VF700Cu de Zalman peut être alimenté en 5V (inaudible et aussi performant que d'origine) ou 12V (plus performant que d'origine).

veaux Pentium D 920/930 sont les seuls que l'on puisse qualifier d'abordables, un bon overclocking leur apportera la puissance manquante.

Nous n'allons pas revoir ici toutes les méthodes permettant d'assembler un PC performant, mais permettez-nous de simplement faire le point sur les composants essentiels. A commencer par le processeur, votre choix se fera notamment en fonction de votre marque préférée (AMD ou Intel) et de votre désir d'overclocking, s'il existe. Si nous déconseillons généralement l'achat des processeurs les plus puissants pour lesquels la notion de rapport qualité/prix n'existe plus du tout (Athlon 64 FX et Pentium Extreme Edition en tête), il ne faut pas non plus lésiner sur la puissance, surtout si vous souhaitez exploiter des cartes gra-

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PC Update mars / avril 06

Côté mémoire vive, les aficionados d'overclocking privilégieront la DDR ou la DDR2 haute fréquence tandis que les personnes plus sages préféreront les valeurs standard actuelles (DDR400 ou DDR2-667). Des modèles à timings améliorés influent quelque peu sur les performances, mais la dépense ne vaut le coup que si vous possédez déjà un PC très puissant. Si ce n'est pas le cas, il vaut mieux dépenser ces euros dans un processeur ou une carte graphique plus puissante. Un giga de RAM semble aujourd'hui le minimum pour un PC puissant, deux gigas n'étant plus un luxe inaccessible et inutile. Passons rapidement au disque dur, il n'y a pas grand-chose à spécifier si ce n'est de rappeler l'importance de la vélocité sur les performances générales du PC. Enfin, concernant le boîtier et l'alimentation du PC, si vous n'avez pas l'habitude de dépenser plus que le minimum syndical pour ce composant, vous seriez probablement surpris de l'intérêt qu'il peut y avoir à le faire ! Non seulement un boîtier esthétiquement réussi est un plaisir quotidien pour les yeux, mais vous profiterez également des bienfaits d'un boîtier haut de gamme

Il existe une quantité d'accessoires permettant d'améliorer le look et les fonctionnalités de son PC. MSI propose cet accessoire en standard avec la K8ND+.

lors du montage et pendant les moments de silence, si celui-ci est mieux isolé et propose des emplacements mieux étudiés pour la ventilation.

AMÉLIORER SON MATÉRIEL Grâce à l'utilisation de certains accessoires, il est possible d'améliorer son matériel. Les cartes graphiques auront par exemple beaucoup à gagner en adoptant un système de refroidissement Zalman, Artic Cooling ou autre. Contre 25 à 30 euros seulement, un radiateur Zalman VF700-Cu vous permettra d'améliorer le silence et/ou le refroidissement. Les utilisateurs de plates-formes SLI ou CrossFire devront prêter attention à l'espace qu'il y a entre leurs cartes graphiques avant de se lancer dans l'achat de solutions de refroidissement alternatives. Pour reprendre l'exemple du VF700, il est possible d'en utiliser deux sans problème sur une carte mère Asus ou les rares autres cartes espaçant leurs deux ports PCI- Express 16X de deux slots, mais c'est également possible sur les cartes mères SLI/CrossFire standard en n'installant pas la petite plaque de renfort à l'arrière du Zalman. L'utilisation

des systèmes de refroidissement d'Artic Cooling n'est en revanche pas possible en dehors des cartes mères Asus.

Suivant la même idée, vous pourrez peut-être supprimer le ventirad de chipset de votre carte mère et en installer un plus silencieux. Hélas, avec les cartes mères nForce4, c'est rarement possible car la carte graphique risque de buter sur le nouveau radiateur. Le plus « simple » reste encore d'acheter une carte mère sans ventilateur d'origine. Pour en finir avec le refroidissement, sachez qu'il est presque toujours possible d'améliorer le bruit de fonctionnement d'un PC en remplaçant les ventilateurs d'origine par des modèles plus silencieux (marques Papst, Enermax, Noiseblocker…) et en ajoutant parfois des ventilateurs, basse vitesse bien entendu.

Les petites améliorations que l'on peut apporter à son PC ne se résument pas à optimiser le refroidissement et/ou le bruit. Vous pouvez également vous faciliter la vie pour le montage en achetant des nappes rondes, bien que de nombreuses cartes mères haut de gamme en fournissent d'origine aujourd'hui, ou en privilégiant les vis à main,

Le Choix de la

l n'est pas facile d'élire une carte mère parmi une sélection de modèles tous aussi attirants les uns que les autres. Pour les processeurs AMD, nous avons une préférence : l'Asus A8N32-SLI qui offre les meilleurs résultats d'overclocking avec la DFI, tout en étant aussi simple d'emploi et aussi complète que les modèles d'autres marques comme Gigabyte. Elle est un peu chère toutefois. Si l'overclocking n'est pas une priorité pour vous, la MSI K8N Diamond Plus est idéale. Du côté des processeurs Intel, la sélection est un peu moins large.

Asus offre une fois de plus le top du top mais notre choix se porterai plutôt sur une carte qui n'est pas présentée ici, l'Asus P5WD2 Premium première du nom, avec un chipset 955X. Elle est aussi intéressante que sa remplaçante (à condition que vous ne souhaitiez pas exploiter le CrossFire à fond ou installer un PEE 955) et elle ne coûte que 200 ¤.

ces grosses vis qui ne requièrent pas de tournevis. Les adeptes du tuning pourront également personnaliser leur PC en utilisant des lumières néons, des autocollants ou des grilles de ventilateurs personnalisées.

Tous les accessoires ne sont pas aussi intéressants les uns que les autres. Ce système de refroidissement Gigabyte est peu utile et trop bruyant.

Rédaction

I

Côté cartes graphiques, à GPU identique, il est carrément impossible d'élire une carte. Notre préférence va à la

X850 XT de HIS qui offre un rapport performances/prix exceptionnel et à la 7800 GT Silencer d'Asus qui allie haute vitesse et silence. Les cartes graphiques plus rapides perdent quelque peu la notion de rapport qualité/prix, ou plutôt de besoin/prix ». Pour le très haut de gamme, les résultats de benchs

montrent que la 7800 GTX s'en sort encore très bien et elle présente aujourd'hui le meilleur rapport qualité/prix, coûtant « seulement » 500 ¤.

PC Update mars / avril 06

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1er Lot : SATELLITE A100-551

Intel Celeron M 370 1.50 GHz - 512 Mo DDR-2 - 80 Go SATA 15.4" TFT WXGA - ATI XPress200M - DVD±RW/DL - WXPH

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32ème Lot :

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Pratique DUAL CORE, 64 BITS

Dual core, 64 bits : quels gains espérer ?

Par : Franck Delattre

Il ne sera bientôt plus possible d’acheter un processeur qui ne soit pas dual-core et 64 bits, ces deux technologies sont en effet devenues presque banales sur un PC moderne. Mais tout le monde n’en est pas équipé, loin s’en faut, et dans la perspective de l’achat d’un nouveau PC ou d’un upgrade on peut se poser des questions sur la pertinence de choisir un processeur équipé de deux cores et/ou du 64 bits, notamment pour le jeu. l est bien connu que le matériel évolue toujours plus vite que le logiciel. L’industrie du logiciel nécessite un temps d’adaptation pour utiliser les dernières innovations matérielles, et cela concerne les processeurs généralistes et graphiques. L’industrie du jeu fait cependant un peu figure d’exception dans la mesure où, là aussi, tout va très vite (et nous allons donc nous concentrer sur eux car ils sont les premiers bénéficiaires d’un gain puis-

I

sance hors du monde professionnel).

Ainsi, les titres optimisés pour le dualcore ou pour le 64 bits (ou même les deux) voient leur nombre augmenter chaque mois. Cependant ces deux types d’optimisation diffèrent quelque peu, en terme de modifications à apporter au moteur du jeu, ainsi qu’en gain de performance ou de qualité. Il convient donc dans un premier temps de se pencher sur ce que ces deux technologies peuvent apporter concrètement aux joueurs.

Différents modèles de parallélisme On distingue deux modèles de parallélisme.

• Le parallélisme « fonctionnel » consiste à paralléliser les tâches, c’est-à-dire à permettre leur exécution simultanée et ce sur des données différentes.

• Le parallélisme « vectoriel », ou parallélisme des données, consiste à appliquer la même opération à des données différentes. Ce type de parallélisme est l’objet des jeux d’instructions MMX, 3Dnow!, SSE 1, 2 ,3.

Seul le parallélisme fonctionnel permet d’exploiter plusieurs cores.

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PC Update mars / avril 06

LES OPTIMISATIONS MULTI-CORE Un système équipé d’un processeur multi-core (et en particulier dual-core) propose une augmentation du potentiel de puissance de calcul CPU disponible, en comparaison à un processeur mono-core. Cela semble trivial, mais encore faut-il que cette puissance soit utilisée afin que le gain escompté apparaisse de façon concrète.

Un moteur de jeu est capable d’exploiter plusieurs cores s’il est capable de parallélisme, dans le sens où il permet l’exécution simultanée de plusieurs tâches (ou threads). On parle alors de parallélisme fonctionnel (voir encadré « Différents modèles de parallélisme »).

joueur). Chaque image dépendant de la précédente, il n’est pas possible de commencer le calcul d’une image avant que la précédente ne soit terminée. Il est donc impossible de calculer deux séquences du jeu simultanément, en d’autres termes de paralléliser la génération de deux images.

Ainsi la seule possibilité envisageable dans un moteur de jeu consiste à paralléliser le traitement nécessaire à la génération d’une seule image, on parle alors de parallélisation « intra-frame ».

La génération d’une image passe par une série de sous étapes, parmi lesquelles on peut distinguer, entre autres,

Un tel moteur bénéficiera ainsi de tout système comportant plus d’un processeur, ce qui inclut les systèmes à plusieurs processeurs physiques, les processeurs dual-core, et également les Pentium 4 équipés de l’HyperThreading.

Ces derniers sont un cas un peu particulier dans la mesure où un seul processeur physique est réellement présent. Mais une utilisation optimale de l’HyperThreading permet d’améliorer le rendement du processeur, et ce jusqu’à 30% dans le cas du Prescott.

On se retrouve ainsi, dans un cas optimal, avec « 1,3 » processeur.

UN MAUVAIS CANDIDAT À LA PARALLÉLISATION. Un moteur de jeu consiste en un processus événementiel, c’est-à-dire qu’il est responsable de la création d’une séquence d’images (et de sons) en temps réel et en fonction d’événements (notamment les mouvements du

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Pratique DUAL CORE, 64 BITS LA LOI D’AMDAHL Le gain de performance engendré par la parallélisation d’un programme en vue de lui faire exploiter plusieurs processeurs peut être évalué grâce à la loi d’Amdahl. Cette loi se base sur le fait qu’une partie seulement du traitement peut être parallélisée, le reste devant s’effectuer de façon séquentielle. La loi s’énonce ainsi :

• « Temps parallèle » est le temps d’exécution avec parallélisation.

• « Temps série » est le temps d’exécution sans parallélisation.

• « %s » est la portion du programme qui s’exécute en série, (1-%s) la portion qui s’exécute en parallèle.

• N est le nombre de processeurs.

L’accélération induite par la parallélisation est donc :

Considérons par exemple que 70% du moteur de jeu peut être parallélisé (%s = 30/100). L’accélération avec deux processeurs vaut alors 1,54, soit un gain théorique de 54%. Le graphe suivant nous montre l’évolution du gain de performance en fonction du nombre de processeurs présents, et ce pour un code parallélisé à 70% et un code parallélisé à 80%.

Loi d'Amdahl - Evolution de la performance en fonction du nombre de processeurs 70% du code parallélisé

80% du code parallélisé

500

450

Performance (en %)

400

350

300

250

200

150

100 1

2

4

8

16

32

64

Nombre de processeurs

Evolution de la performance en fonction du nombre de processeurs Il apparaît un phénomène intéressant : avec deux et quatre processeurs, une parallélisation de 70% du code offre des gains proches de ceux obtenus avec un code parallélisé à 80%. A partir de 8 processeurs en revanche, il devient nécessaire d’augmenter la quantité de code parallélisé afin de conserver un gain notable. Ainsi, les configurations actuelles à deux cores (voire celles à quatre cores qui arriveront bientôt) peuvent se contenter d’une parallélisation partielle tout en fournissant un bon gain de performance.

le moteur physique, le moteur de collisions, la gestion des particules, le moteur d ‘intelligence artificielle. La parallélisation « intra-frame » consiste alors à s’efforcer de traiter simultanément ces sous-systèmes, mais là encore ce n’est pas chose facile.

En effet, ces sous-systèmes possèdent de fortes interactions, et cela se conçoit aisément : le résultat de l’IA reposition-

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PC Update mars / avril 06

ne les objets, qui seront soumis à d’éventuelles collisions, créant donc de nouvelles composantes dans le moteur physique, qui va ainsi modifier les positions, utilisées par l’étape d’IA du calcul de l’image suivante … et ainsi de suite.

Dépendance temporelle donc, mais également de données, certaines pouvant être partagées par plusieurs sous-

systèmes. Difficile dans ce contexte de concevoir un fonctionnement simultané des sous-systèmes.

A ce stade, deux choix s’offrent aux développeurs du moteur de jeu. Le choix facile, rapide, consiste à utiliser la puissance de calcul disponible du second core à d’autres fins, en ajoutant par exemple des effets spéciaux (visuels et sonores). Le noyau même du moteur reste affecté à un seul processeur, et donc le nombre d’image par secondes ne change pas par rapport à la version mono-processeur. Le jeu est plus joli, mais pas plus fluide.

L’avantage de cette méthode est de ne presque pas toucher au noyau monothread du moteur existant, et permet ainsi de créer une version dual-core rapidement, et pour un coût modeste.

En revanche, si le jeu peine à tourner de façon fluide sur un processeur monocore, l’ajout du second core n’y changera rien. Pire encore, le jeu sera bien souvent moins fluide, car les processeurs dual-core sont en général cadencés à des fréquences inférieures à celles de leur pendant mono-core. Le joueur se retrouve donc avec un jeu plus joli, mais moins fluide.

L’autre solution consiste à refondre le moteur de jeu afin de lui faire bénéficier des cores présents. Refondre est un terme optimiste, et revient en pratique à refaire complètement le moteur de jeu, ce qui demande du temps et engendre un coût non négligeable. Le jeu en vaut la chandelle cependant, car le gain de performance peut s’avérer plus qu’intéressant. Si 70% des routines du moteur profitent d’une exécution en parallèle, le gain de performance dépasse 50% avec deux processeurs (voir encadré « Loi d’Amdahl »). La politique actuelle des constructeurs de microprocesseurs tend à multiplier les core d’exécution, ce qui ne pourra que bénéficier à des moteurs de jeu multi-threadés.

Gageons que les processeurs quadcore arriveront avant longtemps sur nos PC, et la loi d’Amdahl nous permet de prédire un gain de performance de 110%, soit un frame rate multiplié par deux environ.

PARALLÉLISER L’IMPARALLÉLISABLE Concevoir un moteur de jeu multithreadé n’est cependant pas chose facile, du fait des dépendances entre les sous-systèmes.

Une voie possible de parallélisme consiste à se dire que l’on ne va pas attendre qu’un sous-système ait fini

Une voie possible de parallélisme dans un moteur de jeu consiste à se dire que l’on ne va pas attendre qu’un sous-système ait fini son travail pour démarrer ceux qui en dépendent, ceux-ci vont juste travailler avec les derniers résultats disponibles. son travail pour démarrer ceux qui en dépendent, ceux-ci vont juste travailler avec les derniers résultats disponibles au moment de leur démarrage. Les résultats définitifs ne seront alors utilisés qu’à l’itération suivante. Cela n’est possible qu’en concevant les sous-systèmes de façon à ce que leur tâche puisse être découpée en plusieurs étapes, chacune d’elle effectuant une nouvelle mise à jour dans les données « globales », qui seront utilisées par les autres sous-systèmes.

Ainsi, à titre d’exemple, on peut imaginer que le moteur de simulation de la physique n’attende pas que toutes les collisions aient été résolues, mais récupère les dernières informations disponibles fournies par le sous-système de collision. On supprime ainsi les attentes entre les différents sous-systèmes, mais il faut cependant s’assurer de la cohérence des échanges entre les sous-systèmes. Si le module de collision met à jour une position, pas question que le module de physique ne la récupère avant qu’elle soit complètement mise à jour. Cette méthode nécessite donc un nouveau sous-système dont le seul rôle est d’assurer la

L’avis de l’expert Lors d’une interview en août 2005, Gabe Newel, responsable de Valve et programmeur principal d’Half Life 2, clamait que les développeurs devaient craindre l’avènement du dualcore. Selon lui, la conception d’un moteur de jeu multi-core fait encore l’objet de recherches et que tous les problèmes ne sont pas encore résolus.

Les processeurs multi-core ne concernent pas que le monde du PC, ainsi le processeur de la X-Box 360, le Xenon, comporte trois cores, et le processeur Cell de la future PS3 va encore plus loin avec pas moins de 8 cores DSP (Digital Signal Processor). Malgré cela, dans cette même interview, Gabe Newel se montre peu optimiste quant à la pérennité du multi-core, ce qui ne justifie pas d’y consacrer tant d’efforts. Le multi-core, une mode passagère ? synchronisation des différents soussystèmes, et d’éviter ainsi les conflits.

Plus facile à dire qu’à faire, car en pratique la décomposition et la synchronisation des sous-système est un vrai casse-tête. Qui plus est le processus n’est pas gratuit, car la nécessité d’un sous-système dédié à la gestion et à la synchronisation des sous-systèmes signifie un travail supplémentaire du processeur. Si cette gestion est compensée par la puissance de calcul d’un processeur multi-core, il implique en revanche une charge de travail non négligeable pour un processeur monocore … ainsi, un moteur de jeu multithreads tournera sans problème sur un

Le schéma classique d’un moteur de jeu regroupe les sous-systèmes principaux dans un thread.

Le rendu graphique peut s’effectuer de façon asynchrone, étant en grande partie pris en charge par le GPU.

Voici une approche possible d’un moteur multi-threadé. Un thread est affecté à chaque sous-système, et un sous-système de contrôle assure la synchronisation, afin d’éviter les conflits d’accès aux données entre les différents threads. Chaque sous-système peut alors tourner à sa fréquence propre, dépendant des besoins du moteur, mais également de la puissance CPU disponible.

processeur mono-core, mais plus lentement que ne le ferait un moteur monothread ! Cela peut en partie expliquer la réticence qu’ont les développeurs à paralléliser leur moteur de jeu dans l’immédiat, car la grande majorité des systèmes actuels utilise encore un processeur mono-core.

DAVANTAGE DE SOUPLESSE Le développement d’un moteur multithreadé est en revanche très pertinent à terme. Avec la multiplication du nombre de cores, le gain de performance qui en découle se fait de façon totalement transparente, sans qu’il soit besoin d’apporter la moindre modification au moteur.

Plutôt rentable sur le long terme !

En outre, l’intérêt d’un moteur de jeu multi-threadé ne se limite pas à la seule exploitation du multi-core. Le découpage des sous-systèmes et leur séparation dans différents threads permet une grande souplesse en comparaison à un moteur mono-thread. En effet, il devient alors possible de faire tourner les différents sous-systèmes avec des fréquences de rafraîchissement différentes.

Un moteur de jeu multi-threads tournera sans problème sur un processeur mono-core, mais plus lentement que ne le ferait un moteur mono-thread !

PC Update mars / avril 06

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Pratique DUAL CORE, 64 BITS Rendu graphique et parallélisation Le rendu graphique se prête bien au jeu de la parallélisation, de par l’absence de dépendance dans le traitement des vertices et des pixels.

Dès lors, augmenter le nombre de pipelines de traitement dans les GPU s’accompagne d’une montée en puissance pratiquement linéaire, et constitue à ce titre la principale différence entre les différences déclinaison d’une génération de processeur graphique.

La dernière innovation dans la parallélisation du rendu consiste à utiliser deux cartes graphiques, donc deux GPUs. Ce sont les technologies SLI et Crossfire.

Les processeurs dual-core ne sont qu’un début, et Intel compte bien multiplier les cores dans ses futurs processeurs. A la vue de l’évolution des performances un tantinet « optimiste » prédite par le fondeur, il nous tarde d’être en 2008+ !

On peut ainsi imaginer que le moteur de jeu peut, par exemple, faire tourner plusieurs itérations du sous-système d’IA pour une seule itération du moteur de simulation physique, le rapport dépendant de la puissance du processeur.

Ainsi, plus le processeur est puissant, plus le jeu semble « intelligent ». Cela est bien sûr extensible à tout autre sous-système, en fonction des spécificités du jeu concerné.

EXPLOITER LE MODE 64 BITS. Dans le cas de la version 64 bits d’un jeu on ne peut pas réellement parler d’optimisation comme c’est le cas pour le dualcore. Le mode 64 bits est un mode d’ex-

ploitation du processeur (et nécessite à ce titre un système d'exploitation dédié), et il a cette particularité d’être complètement compatible avec le mode 32 bits.

Cela veut dire qu’un programme n’utilisant que des instructions 32 bits est en mesure de tourner dans un environnement 64 bits. Dès que le programme utilise une instruction du jeu d’instruction étendu 64 bits il devient alors un programme 64 bits, et ne tourne évidemment que sous un environnement 64 bits.

INTEL Y CROIT ! (AMD AUSSI) Après le relatif échec du Netburst, la multiplication des cores au sein d’un même processeur est présentée comme la voie salvatrice vers plus de performances. Mais il faut que les développeurs suivent le mouvement, et il est difficile de les convaincre, même lorsque l’on s’appelle Intel.

Heureusement pour le constructeur, la démocratisation de l’HyperThreading a posé les jalons vers le multi-thread, et a notamment accéléré l’abandon des systèmes d’exploitation incapables de gérer plus d’un processeur, tels que Windows Me. Par chance, Intel n’est pas le seul à promouvoir la multiplicité des cores, et AMD pousse également à la roue.

Gageons donc que sous peu le parc des machines destinées au jeu comportera une majorité de processeurs multi-core, ce qui aidera certainement à motiver les développeurs.

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PC Update mars / avril 06

Ces deux morceaux de code effectuent exactement la même chose. L’une est 32 bits et nécessite 31 instructions, l’autre 64 bits et comporte 23 instructions. La différence tient dans le nombre de registres de travail disponibles dans les deux modes, 8 en 32 bits et 16 en 64 bits.

Jeu

Editeur en France

Far Cry Unreal Tournament 2004 Quake 4 Call of Duty 2 Half Life 2 Black & White 2

Ubisoft Atari Activision Activision Electronic Arts Electronic Arts

Activer le support de plusieurs cores dans Quake 4 Basé sur le moteur de Doom3, Quake 4 n’inclut pas d’optimisations dual-core ou HyperThreading par défaut. Pour cela un patch (1.05) est disponible sur le site d’ID Software Le support multi-core est activable de la façon suivante : • après le chargement du jeu faire apparaître la console avec Ctrl + Alt + 2 (sur clavier français).

• Au prompt taper « r_useSMP 1 » suivi d’entrée.

• Fermer la console avec la touche 2.

Désactiver le support multi-core se fait de la même façon à ceci près qu’il faut entrer 0 après r_useSMP. Afin de visualiser l’effet, il est possible d’afficher le nombre d’images par seconde en utilisant la commande « com_showfsp 1 » dans la console.

En somme, créer une version 64 bits d’un jeu se fait en recompilant le moteur de jeu avec un compilateur capable de générer des instructions 64 bits. Dans un scénario idéal, il n’y a rien d’autre à faire que de recompiler … mais en pratique il peut exister certaines différences entre les compilateurs 32 et 64 bits, nécessitant quelques corrections. Cela étant, le travail n’est en aucune mesure comparable à celui nécessaire à la parallélisation du moteur de jeu.

Les deux exploitations ne sont d’ailleurs pas incompatibles, et il se trouve que certains titres bénéficient d’une version à la fois optimisée pour le dual-core, et compilée en 64 bits.

L’ACCÉLÉRATION 64 BITS. Le gain de performance apporté par une version 64 bits ne provient que de l’utilisation du jeu d’instruction 64 bits.

Dans ce mode, le processeur dispose en effet de plus de registres de travail (16, alors qu’il n’en dispose que de 8 en mode 32 bits), et a ainsi moins recours au stockage des données intermédiaires en mémoire.

Le compilateur 64 bits, responsable de la traduction du code en instructions machines, est ainsi capable d’effectuer la même tâche avec moins d’instructions. Moins d’instructions à exécuter

signifie donc un travail plus rapide, et ce pour le même résultat. Il reste que les compilateurs 64 bits sont encore récents, et ne donnent pas encore le meilleur code possible. La situation ne peut que s’améliorer avec le temps cependant.

Le gain de performance apporté par la compilation 64 bits est très difficile à chiffrer, et ne peut de toute façon se mesurer qu’au cas par cas. On peut cependant tabler sur un gain moyen de l’ordre de 10%.

Le mode 64 bits permet aussi de s’affranchir de la barrière des 4Go de mémoire vive. Si cela nous semble encore aujourd’hui un peu exagéré pour un jeu, il se peut que ça change rapidement. Intéressant donc, mais rien de bien exploitable à l’heure actuelle.

Bénéficier du 64 bits semble simple, et pourtant les versions 64 bits des jeux ne sont pas apparues très rapidement. La raison tient au mode d’exploitation 64 bits lui-même, qui nécessite un système

Version multi-core

Version 64 bits x x

x x x x

x

d’exploitation avec un noyau 64 bits.

Ainsi, toutes les applications tournant au niveau du noyau, en particulier les drivers, doivent donc être conformes à ce nouveau mode. Et force est de constater que les drivers 64 bits ont mis du temps à être disponibles. Sans driver 64 bits de carte graphique, impossible de faire tourner le moindre jeu.

LES JEUX DISPONIBLES. Nous avons sélectionné quelques titres annoncés comme étant optimisés pour le dual-core et/ou le 64 bits. Les jeux basés sur des moteurs assez anciens ne profitent généralement pas des optimisations dual-core, mais une version 64 bits est disponible sous la forme de patch. C’est le cas de Far Cry (moteur Crytech 32 bits + patch 64 bits), Unreal Tournament 2004 (basé sur le moteur d’UT2003).

TESTS SOUS WINDOWS XP 32 BITS. Les tests sous Windows XP 32 se sont effectués sur une plate-forme commune basée sur une Asus P5WD2-E (chipset i975X) et 2x512Mo de DDR2-667. Nous avons utilisé deux processeurs : un Pentium 4 640 (3,2GHz, 2Mo de cache L2, 210 ¤), en activant et désactivant successivement l’HyperThreading ; un Pentium D 840 (3,2GHz, 2Mo de cache L2 soit 1Mo par core, 450 ¤). Chaque test a été effectué avec deux cartes graphiques, une ATI X1800XT équipée de 512Mo de mémoire (510 ¤) et une Geforce 6800GS avec 256Mo de mémoire (220 ¤). Enfin, chaque carte graphique a été utilisée avec deux versions différentes des drivers vidéo, l’une comportant des optimisations dual-core et l’autre non (voir encadré « Drivers graphiques et dual-core »).

Drivers graphiques et dual-core nVidia et ATI ont annoncés des optimisations pour processeurs dual-core dans les dernières versions de leurs drivers pour cartes graphiques. Les drivers ForceWare 82.12 et Catalyst 5.13 sont donc à même d’utiliser les deux cores du CPU afin de soulager le processeur graphique d’une partie des calculs, en particulier les transformations 3D.

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<75>

Pratique DUAL CORE, 64 BITS Far Cry - ATI X1800XT Catalyst 5.11

Far Cry - Geforce 6800GS

Catalyst 5.13

ForceWare 81.98

Pentium D 840

ForceWare 82.12

Pentium D 840

Pentium 4 640, HT on

Pentium 4 640, HT on Pentium 4 640, HT off

Pentium 4 640, HT off 0

20

40

60

80

100

120

140

Im ages par seconde

0

Si Far Cry ne semble pas profiter de l’HyperThreading, il exploite en revanche les deux cores du Pentium D, bien que le gain de performance ne dépasse pas 8%. L’utilisation simultanée des Catalyst optimisés dualcore offre par contre une accélération beaucoup plus intéressante, exploitant même l’HyperThreading du Pentium 4 640. Au final, le Pentium D permet un gain de 17% par rapport au Pentium 4.

20

40

100

120

140

Quake 4 - Geforce 6800GS ForceWare 81.98

Catalyst 5.13

Pentium D 840

Pentium D 840

Pentium 4 640, HT on

Pentium 4 640, HT on

Pentium 4 640, HT off

0

80

Avec une carte moins puissante, Far Cry profite davantage des deux cores du Pentium D (20% de gain).

En revanche l’utilisation des ForceWare optimisés ne change rien du tout.

Le Pentium D apporte un gain de 20% par rapport au Pentium 4.

Quake 4- ATI X1800XT Catalyst 5.11

60

Im ages par seconde

ForceWare 82.12

Pentium 4 640, HT off

20

40

60

80

100

120

Im ages par seconde

0

20

40

60

80

100

120

Im ages par seconde

Les résultats avec Quake 4 sont plus qu’étranges. Notre test n’a révélé aucun gain de performance, ni avec l’HyperThreading ni avec le dual-core. Pire encore, les meilleures performances sont obtenues avec l’HyperThreading désactivé. Etrangement, les Catalyst optimisés n’apportent pas le gain de performance observé avec Far Cry.

Avec la carte nVidia, le dual-core apporte un très léger gain de 3%. Pas de quoi jubiler !

3DMark2006 - Geforce 6800GS

3DMark2006 - ATI X1800XT Catalyst 5.11

0

ForceWare 81.98

Catalyst 5.13

Pentium D 840

Pentium D 840

Pentium 4 640, HT on

Pentium 4 640, HT on

Pentium 4 640, HT off

Pentium 4 640, HT off

500

1000

1500

2000

2500

3000

3500

4000

Marks

4500

0

3DMark 2006 - Geforce 6800GS 3DMark 2006 - ATI X1800XT Quake 4 - Geforce 6800GS Quake 4 - ATI X1800XT Far Cry - Geforce 6800GS Far Cry - ATI X1800XT

10

15

20

gain en %

<76>

1500

2000

2500

Le constat est le même qu’avec Far Cry, à savoir que les versions optimisées des ForceWare n’apportent pas le moindre gain sur 3Dmark 2006.

Gains de performance avec un processeur dual-core

5

1000

Marks

3Dmark 2006 exploite quant à lui l’HyperThreading, le dual-core, et profite également (quoique peu) des optimisations des Catalyst.

0

500

ForceWare 82.12

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25

30

Ce tableau récapitule les gains observés entre le meilleur résultat obtenu avec le Pentium 4 640 et le meilleur résultat obtenu avec le Pentium D 840. Entre 0%, pour la X1800XT, et 20%, pas de quoi justifier l’écart de prix entre les deux processeurs (qui lui atteint quand même 114%, et ce quelle que soit l’application ! ).

3000

Far Cry - ATIX1800XT - Comparaison 32/64 bits 32 bits

64 bits

Pentium D 840

Pentium 4 640

Athlon 64 3000+

0

20

40

60

80

100

120

140

160

Im ages par seconde La version 64 bits de Far Cry apporte un gain de performance conséquent, et ce sur les trois processeurs : un peu moins de 10% sur Athlon 64 et Pentium D, et plus de 13% sur le Pentium 4 640.

Le cumul dual-core et 64 bits fait s’envoler les performances, et notre Pentium D affiche un beau 142 FPS.

TESTS SOUS WINDOWS XP 64 BITS. nVidia et ATI disposent désormais de versions stables et performantes de drivers 64 bits, et nos tests ont révélé que les versions 32 bits des jeux tournent tout aussi bien dans un environnement 64 bits, sans perte de performance … ni gain d’ailleurs, les drivers graphiques 64 bits ne sont pas vraiment plus rapides que leur pendant 32 bits, tout au mieux aussi rapides.

Plus intéressantes sont les versions de ces jeux compilées en 64 bits. Far Cry propose à ce titre un patch 64 bits complet (très complet même, puisqu’il pèse 450Mo) et qui transforme le jeu en une version dédiée à Windows XP 64.

Notons que ce patch est numéroté 1.32, et qu’il nécessite l’installation préalable des patchs 1.3 et 1.31.

Nous avons donc fait tourner cette version 64 bits sur nos deux processeurs de test, et avons ajouté le résultat sur un Athlon 64 3000+ dont le prix ne dépasse pas 130 ¤.

Les gains apportés par la version 64 bits atteignent en moyenne 10%. S’ils sont inférieurs au gain maximal apporté par le dual core (qui s’élève à 20%), ils sont en revanche beaucoup plus accessibles, le 64 bits étant présent sur des processeurs d’entrée de gamme, tel que l’Athlon 64 3000+ de notre test, ou même les derniers Céléron D chez Intel.

Le dual-core en revanche reste une technologie chère. Certes, on peut se procurer un processeur dual-core Pentium D 820 (2,8 GHz) pour un peu plus de 230 ¤, mais celui-ci s’avérera moins rapide pour jouer qu’un Pentium 4 550 (3,4 GHz) disponible au même prix.

Mais, si vous ne faites pas que jouer, il ne faut pas perdre de vue que ces CPU apportent également un confort d'utilisation fort appréciable au quotidien en utilisation multitâche intensive, partiellement connu des utilisateurs de P4 hyperthreading mais qui n'existait pas du tout avec les puces d'AMD

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Pratique RIPPER UN DVD VIDEO

Copie de

DVD vidéo : Le guide pour effectuer des sauvegardes parfaites Par : Manuel Da Costa

Simple en apparence, la copie de sauvegarde de DVD vidéo et leur extraction sur disque dur exigent un minimum de connaissances et surtout des logiciels appropriés. Nous avons réuni dans ce dossier tout ce que vous devez savoir pour effectuer de parfaits backups avec des logiciels qui correspondent à vos besoins. ’intérêt de sauvegarder un DVD vidéo ne réside pas uniquement dans le piratage comme le laissent entendre les « grandes » majors. La démocratisation des lecteurs portables DivX permet par exemple de convertir vos films acquis légalement dans ce format plus approprié à la portabilité. Les cas de figure sont nombreux, mais avant toute chose, il convient de rappeler le contexte juridique.

Si la copie de sauvegarde est effectivement encore un droit en France (Article L122-5), elle n’est autorisée qu’à des fins strictement privées et est réservée au cercle familial. Cela sous-entend que vous devez posséder l’original. Nous en profitons au passage pour répondre à certaines interrogations qui nous parviennent régulièrement en ce qui concerne le cadre de la copie privée.

N’allez pas croire par exemple, sous prétexte que votre cousin ou votre grand-mère font partie de votre famille,

L

Voici l’exemple type d’un logiciel tentant de s’installer après insertion d’un DVD vidéo dans votre PC.

La copie de sauvegarde n’est pas un acte de piratage ! <78>

PC Update mars / avril 06

avoir toute la liberté de leur copier votre collection de films. Le cercle familial se limite à votre foyer.

Bien que la cassette vidéo soit en voie de disparition, beaucoup d’entre vous en possèdent encore. Mais plutôt que de racheter vos vieux films, il est légal de réaliser une copie pour votre usage privé (et non pour vos amis ou collègues de travail) au format DVD vidéo, certains n’étant plus édités ou ne bénéficiant d’aucune amélioration de l’image. Il serait pour le moins étonnant de retrouver La Grande Vadrouille remasterisé et en THX. Il est toutefois nécessaire de conserver l’original à l’exception des films diffusés à la télévision. A l’inverse, posséder un film original en cassette vidéo, ou que celui-ci vienne d’être diffusé à la télévision, ne justifie aucunement le téléchargement du contenu au format DVD, la qualité de l’image n’étant pas la même.

La copie de DVD vidéo avant leur revente est elle aussi totalement prescrite.

De même, la location de DVD vidéo est un sujet intéressant puisqu’il n’est pas rare par exemple de devoir interrompre le visionnage d’un film à cause de la venue inopinée d’amis ou même de s’endormir devant la télévision. Il est alors déplaisant de restituer le film sans l’avoir vu, sans parler du supplément à payer pour le garder plus longtemps. La copie n’est toujours pas autorisée dans ce cas et cela inclut même les DVD vidéo que vos amis vous prêtent.

Même si les graveurs double couche sont courants, les algorithmes de compression utilisés dans les logiciels d’extraction permettent de réduire un DVD-9 en DVD-5 sans trop dénaturer l’image.

AnyDVD décrypte, supprime le code régional, bloque tout lancement d’un programme inopiné contenu dans le DVD vidéo et débloque les interdictions de navigation de façon totalement transparente.

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Pratique RIPPER UN DVD VIDEO Image DVD original

Image DVDFab express

Image recompressée par CloneDVD

Image recompressée par VideoValut

Image recompressée par DVD Shrink

Image recompressée par Xilisoft DVD Ripper

PRINCIPES DE BASE

Image ShrinkTo5

Les DVD vidéo intègrent couramment toutes sortes de bonus (commentaires, bandesannonces, clips vidéo, grand nombre de bandes-son, sous-titres, etc.) et sont pour la grande majorité stockés sur des DVD-9 ayant une capacité de 8,5 Go. Il convient donc de faire un choix avant d’effectuer une copie de sauvegarde. Souhaitez-vous conserver l’intégralité de votre DVD vidéo sur un seul disque ? Remanier son contenu pour gagner en espace ? Ou encore ne conserver que le film ? Dans le premier cas, vous devez obligatoirement posséder un graveur double couche (60 euros) capable de graver des

<80>

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DVDR-DL. Dans les deux autres cas, un graveur DVD simple couche suffit mais vous serez alors obligés d’éliminer certaines bandes-son du film, ses menus, ses bonus, ou tout autre ajout afin de laisser suffisamment de place à la vidéo. Et lorsque le film est trop volumineux pour être enregistré sur un DVD-5 il faut alors le compresser afin de gagner l’espace manquant, ce qui a le désavantage de dégrader la qualité d’image. Mais les logiciels de copie de DVD vous donnent la possibilité de jouer sur ce taux de recompression et de ne libérer ainsi que l’espace dont vous avez besoin. Et naturellement, plus le film sera compressé, plus il perdra en qualité d’image.

Pour mieux vous en rendre compte, nous avons effectué des tests de recompression d’un DVD-9 vers un DVD-5 à l’aide du disque 1 du Seigneur des anneaux : le retour du roi (durée du film : 2 heures et 2 minutes pour une taille de 7,266 Go). Les tests ont été réalisés sur le film seul (tous les menus, sous-titres et commentaires ont été supprimés) avec chaque logiciel hormis DVD Decrypter, SmartRipper, DVDFab Decrypter et DVDFab Gold qui n’intègrent pas de fonction de recompression.

En espérant que vous puissiez le constater sur les captures réalisées, la netteté de l’image est réduite par rapport à l’original et de la granulosité apparaît. Il reste cela dit assez difficile d’apporter un jugement sur les différences de qualité de recompression entre chaque logiciel, et en particulier lorsqu’on visionne le film sur un téléviseur.

L’arrivée très prochaine des premiers HD-DVD laisse présager de nouvelles méthodes de protection contre la copie de sauvegarde.

Une autre solution consiste à découper votre DVD vidéo en deux DVD-5 et donc à ne pas modifier la qualité du film ou à conserver le contenu intégral du DVD vidéo mais l’usage de deux DVD n’est pas très pratique.

Tous les logiciels que nous allons découvrir plus bas supportent la création de backups pour des DVD double couche.

Le cas des logiciels gratuits est plus particulier puisque aucun n’intègre son propre moteur de gravure et c’est avant tout le logiciel de gravure que vous utiliserez qui permettra ou non la gravure de DVD-9.

LA STRUCTURE D’UN DVD VIDÉO L’arborescence d’un DVD vidéo se compose de deux répertoires par défaut : AUDIO_TS et VIDEO_TS. Si le premier répertoire n’est utilisé que pour un DVD audio, le répertoire VIDEO_TS abrite pour sa part tous les fichiers d’un DVD vidéo. Et ce sont trois types de fichiers différents que l’on trouve : VOB, IFO et BUP. Le fichier VOB (Vidéo Objects) regroupe différents flux multiplexés liés à l’image, au son et aux sous-titres et a une taille de 1 Go maximum. Il ne contient qu’un seul flux vidéo MPEG-2 mais celui-ci peut posséder plusieurs angles permettant par exemple de modifier la perspective (l’angle de vision) durant un film ou d’accéder au story-board.

Mais on retrouve ces caractéristiques essentiellement dans les coffrets Collector ou Director’s Cut. La partie audio utilise le standard AC3, le MPEG-2 multicanal ou encore le format PCM. Le format PCM offre une excellente qualité mais prend beaucoup de place et on le trouve plutôt dans les DVD audio.

Le fichier IFO regroupe quant à lui toute l’organisation d’un DVD vidéo, c’est-à-dire l’emplacement des chapitres, le nombre et l’emplacement des différents flux audio et vidéo, des différents sous-titrages, sans oublier les éventuels bonus (commentaires, clip, bandes-annonces, etc.).

Le dernier type de fichier, BUP n’est autre qu’une copie conforme des fichiers IFO dans le cas où ils seraient illisibles.

Pour compliquer un peu les choses, certains logiciels d’extraction affichent les PGC.

Même si la procédure est loin d’être simple, créer ses propres menus et écrans de navigation (CGP) sous DVDFab Gold permet de personnaliser ses DVD vidéo.

Le contenu d’un DVD vidéo est divisé en plusieurs parties (titres), elles-mêmes divisées en de plus petites parties appelées : cells (unité la plus faible d’un DVD vidéo) qui sont reliées les unes aux autres par le PGC (Program Chain).

Ne soyez donc pas surpris de voir de tels termes.

Les bases maintenant assimilées, il ne reste plus qu’à choisir le bon outil d’extraction de DVD vidéo. Toutefois, contrairement aux logiciels de gravure payants intégrant leur propre pilote, il est indispensable d’installer les pilotes ASPI auparavant (http://www.adaptec.com). De plus, afin d’éviter que votre logiciel d’extraction ne découpe votre fichier vidéo à cause de la limitation du FAT32 (les fichiers d’une taille supérieure à 4 Go ne sont pas supportés), préférez le système de fichiers NTFS.

Macrovision est certainement l’acteur le plus actif en matière de dispositifs de protection contre la copie et sur le réseau Internet avec la vidéo à la demande.

A retenir • Le répertoire VIDEO_TS renferme toutes les informations d’un DVD vidéo.

• A l’inverse, le répertoire AUDIO_TS ne concerne que les DVD audio.

• Le MPEG-2 est le format standard vidéo du DVD vidéo.

• L’AC3 est le format audio standard, mais on peut trouver le MPEG-2 multicanal.

• Le fichier VOB regroupe tous les flux vidéo et audio de même que les sous-titres.

• La compression d’un flux vidéo réduit la qualité globale de l’image.

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Pratique RIPPER UN DVD VIDEO

DVD Decrypter

DVD Shrink

Web : http://www.trad-fr.com/dvddec.htm Langue : Français Version : 3.5.4.0 Prix : Gratuit O.S. : O.S. : Windows 98/ME/2k/XP Compression vidéo possible : Non

Web : http://www.dvdshrink.org Langue : Français Version : 3.2.0.15 (officielle) 3.2.0.16 (FR) Prix : Gratuit O.S. : Windows 98/ME/2k/XP Disques supportés : DVD-5/DVD-9 (dépend du graveur et du logiciel de gravure) Compression vidéo possible : Oui Logiciel gratuit très populaire, DVD Shrink est un excellent outil offrant simplicité et efficacité.

Outre la fonction classique d’extraction que l’on retrouve sur la plupart des logiciels de clonage de DVD vidéo, DVD Shrink va plus loin et permet de remanier entièrement un DVD vidéo, mais également de modifier le taux de compression pour gagner en espace disque. Il est donc possible d’exclure les menus, bonus, langues audio, ou sous-titres indésirables ou encore de n’enregistrer que le film. Ce procédé permet par exemple de réduire un DVD-9 (double couche) en un simple DVD-5.

DVD Shrink nécessite au préalable un moteur de décompression MPEG-2 pour fonctionner. Il suffit simplement d’installer un lecteur de DVD vidéo comme Power DVD ou WinDVD. Pour la partie gravure, DVD Shrink utilise efficacement le logiciel Nero ou un logiciel tiers de façon transparente. Vous aurez d’ailleurs le choix entre graver directement votre DVD vidéo, créer une image ISO ou extraire le répertoire VIDEO_TS directement sur votre disque dur. Seul bémol, le développement de DVD Shrink a été abandonné (déclaré illégal aux Etats-Unis) et la dernière version en date est la 3.2.0.16. DVD Shrink reste toutefois parfaitement fonctionnel, mais l’utilisation d’un logiciel tiers pour contourner les dernières protections est indispensable.

Gratuit

Simple

Pas aussi simple à utiliser que DVD Shrink, DVD Decrypter n’en demeure pas moins une référence et reste très connu de la part des rippers.

Même si l’interface graphique est loin d’être aussi agréable que DVD Shrink, DVD Decrypter se montre très complet et permet de supprimer la protection, le code régional, les restrictions de navigation, mais aussi d’effectuer une sauvegarde intégrale ou partielle.

Trois modes d’extraction sont d’ailleurs proposés : fichiers, IFO et ISO permettant de sauvegarder vos vidéos en les rendant exploitables par un lecteur virtuel. Contrairement à DVD Shrink, il n’est possible de travailler qu’à partir d’un DVD vidéo (physique ou image ISO) et non les fichiers si vous avez déjà rippé un DVD vidéo sur votre disque dur. Mais là encore, suite aux très nombreuses pressions de la part des majors, le développement de DVD Decrypter n’est plus à l’ordre du jour et le logiciel est aujourd’hui la propriété de la société Macrovision. Les dernières protections ne sont donc pas supportées Gratuit

Complet

Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo

Exploitation d’une vidéo à partir de fichiers impossible Complexe à prendre en main Inopérant avec les dernières protections

Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo

Mode prévisualisation

Taux de compression ajustable

AnyDVD

Inopérant avec les dernières protections

Web : http://www.slysoft.com/fr Langue : Français Version : 2.8.5.1 Prix : 39 euros O.S. : Windows 98/ME/2k/XP

SmartRipper Web : Pas de site officiel Langue : Français Version : 2.41 Prix : Gratuit O.S. : Windows 98/ME/2k/XP Compression vidéo possible : Non Même s’il reste assez ancien, la dernière mise à jour remontant à 2001, SmartRipper demeure un ripper très apprécié et très complet. Si celui-ci permet de ripper simplement un DVD vidéo sur son disque dur à l’aide de la fonction Backup, SmartRipper propose aussi un échantillon impressionnant d’options déroutantes pour les débutants en plus du mode classique Fichiers pour remanier votre DVD vidéo ou le mode IFO permettant de débusquer les parties indésirables (bande-annonce contre le piratage, annonce FBI, etc.). Vous aurez absolument accès à tout le contenu du DVD vidéo du bitrate jusqu’aux « cells », sans oublier la possibilité d’extraire un flux audio en vue de l’utiliser avec votre baladeur MP3 pourquoi pas. Mais ces fonctions avancées restent réservées aux utilisateurs avertis.

D’autre part, certains disques peuvent se montrer récalcitrants de par leur protection en empêchant tout décryptage de la part de Smart Ripper. Pour contourner le problème, il suffit de lire le disque en question avec votre logiciel de lecture DVD habituel, mais cela ne s’avère pas toujours suffisant avec les dernières protections.

Plus particulier, AnyDVD n’est pas un logiciel de rippage mais tout simplement un filtre fonctionnant de façon transparente en tâche de fond. AnyDVD présente plusieurs avantages à commencer par le décryptage automatique à la volée de vos DVD vidéo (protection contre la copie CSS, Arccos, Macrovision, code régional, etc.) et enlève les interdictions (avertissement contre le piratage, etc.).

De plus, AnyDVD ne nécessite pas de pilotes ASPI et se montre compatible quels que soient votre logiciel de gravure, d’extraction, mais aussi vos lecteurs et graveurs. AnyDVD fonctionne également avec les supports audio protégés (DVD audio et CD audio) rendant l’extraction simple et agréable. Tout lancement inopiné de logiciels multimédias pouvant être contenus sur le DVD vidéo ou audio ainsi que les CD audio est bloqué. Faisant office de gadgets mais loin d’être inutiles, vous pourrez paramétrer le taux de rafraîchissement de votre moniteur à la volée et contrôler la vitesse de votre lecteur et graveur pour visionner un film en silence.

Décryptage transparent

Simple

Supporte les dernières protections

Bloque tout programme inopiné

Suppression automatique des opérations interdites Mise à jour fréquente Compatible avec tous les logiciels de gravure et d’extraction

Gratuit

Complet

Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo

Fonctions avancées

Contrôle de la vitesse des lecteurs/graveurs Prix ?

Complexe à prendre en main

Inopérant avec les dernières protections

CloneDVD Web : http://www.slysoft.com/fr Langue : Français Version : 2.8.5.1

Prix : Gratuit O.S. : Windows 98/ME/2k/XP Disques supportés : DVD-5/DVD-9

Compression vidéo possible : Oui

CloneDVD 2, comme son nom l’indique, est un logiciel de copie permettant de remanier le contenu d’un DVD vidéo que ce soit directement à partir du DVD vidéo, des fichiers déjà sur votre disque dur ou d’une image ISO. Si celui-ci contourne le code régional, il ne permet pas d’extraire ou copier un DVD vidéo protégé, ni même de supprimer les interdictions de navigation. Les algorithmes sont assez efficaces, vous permettant d’ajuster la taille de destination sans trop de perte de qualité, avec en prime la fonction de prévisualisation associée à une barre de qualité vous informant de l’impact de la compression sur la qualité du film. La prise en main est de plus grandement facilitée par les assistants et CloneDVD 2 est ainsi à la portée de tout le monde. Même s’il est possible de découper les chapitres, les fonctions de CloneDVD 2 restent bien en deçà d’un DVD Shrink, DVD Decrypter ou SmartRipper puisqu’il n’est par exemple pas possible d’extraire une piste audio seule.

Simple

Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo

Peu de fonctions

<82>

Mode prévisualisation

Inopérant avec les dernières protections

PC Update mars / avril 06

Taux de compression ajustable

Mises à jour fréquentes

DVDFab CloneDVD Mobile Web : http://www.slysoft.com/fr Langue : Français Version : 1.0.2.1 Prix : 39 euros O.S. : Windows 2k/XP Compression vidéo possible : Oui Quoi de plus invraisemblable que de devoir acheter un film pour sa console Sony PSP ou son iPod vidéo par exemple alors que l’on possède déjà le DVD vidéo original ? Même si les majors ont tendance à nous prendre pour des vaches laitières, Slysoft a eu la bonne idée de lancer CloneDVD mobile. Fini de jongler, CloneDVD mobile convertit à la perfection vos DVD vidéo dans le format de votre choix à la volée ! Si l’idée est loin d’être originale, CloneDVD mobile reprend les fonctions de CloneDVD 2 (il ne passe donc pas les protections non plus), et permet surtout de tout regrouper en un seul produit. Il n’est plus alors nécessaire de ripper vos DVD vidéo sur votre disque dur avant de recourir à d’éventuels logiciels gratuits pour convertir le contenu. Nous n’avons pas eu de plus amples informations quant aux prochains formats qui seront supportés mais les formats suivants le sont d’ores et déjà : DivX, Sony PSP, Apple iPod vidéo, Creative ZEN Vision, iAudio X5, Windows mobile Smartphone, Archos AV700, MPEG-4, et H264. Dommage qu’aucun pack tout-en-un (AnyDVD, CloneDVD 2 et CloneDVD mobile) ne soit proposé.

Simple

Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo

Mode prévisualisation

Taux de compression ajustable

Nombreux formats vidéo supportés Peu de fonctions

Inopérant avec les dernières protections

Web : http://www.dvdidle.com/fr Langue : Français Version : 2.9.7.0 Prix : Variable suivant la version O.S. : Windows 98/ME/2k/XP/XP64 Disques supportés : DVD-5/DVD-9 Compression vidéo possible : Oui, mais uniquement avec DVDFab Express Issu de la société DVDIdle, le logiciel DVDFab est décliné en plusieurs versions à commencer par la version gratuite : DVDFab Decrypter. Version allégée de DVDFab Express, celle-ci permet d’extraire le contenu de votre DVD vidéo, mais uniquement sur votre disque dur. Si DVDFAB Decrypter permet de contourner toutes les protections actuelles, il ne sait rien faire d’autre et présente une interface simpliste permettant de sauvegarder en un seul clic.

Version guère plus évoluée, DVDFab Express vous coûtera 39,95 euros, mais permet d’utiliser un DVD+/R/RW vierge comme support de stockage, qu’il soit simple ou double couche. L’interface reste la même que DVDFab Decrypter, et deux modes de sauvegarde sont disponibles : disque entier ou film seul (avec les différents canaux audio et sous-titres). La dernière fonction permet de compresser un DVD vidéo double couche en un simple DVD sans nuire gravement à la qualité vidéo.

Proposé au même prix, on lui préférera DVDFab Gold utilisant une interface un peu plus poussée malgré des couleurs criardes. La compression d’un DVD vidéo double couche sur un simple DVD-ROM vierge disparaît au profit d’une fonction « découpe ». Cette fonction permet de sauvegarder un DVD vidéo double couche sur deux disques, en préservant si vous le souhaitez les menus sur les deux disques en plus de l’écran de changement de disque. Pour le reste, les fonctions sont plus avancées avec le remaniement du contenu d’un DVD vidéo et son assistant intuitif. Mais il y a aussi un outil de récupération des DVD vidéo rayés ou illisibles (à la manière de IsoBuster) ainsi qu’un outil de création CGP. Le CGP est en fait un pack pour faire des menus personnalisés, mais le procédé de création reste peu évident pour le moment.

Moyennant 20 euros de plus (59,95 euros), DVDFab Platinum se contente de regrouper les versions Express et Gold.

Simple

Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo (Gold)

Gratuit (DVDFab Decrypter)

Taux de compression ajustable (DVDFab Gold)

Fonction récupération de DVD vidéo illisibles (DVDFab Gold) Sauvegarde sur disque dur uniquement (DVDFab Decrypter) Peu de fonctions (DVDFab Decrypter, Express) Prix élevé (DVDFab Express et Platinum)

Video Vault ShrinkTo5 Web : http://www.shrinkto5.com Langue : Français Version : 1.7.1 Prix : Gratuit (Open Source) O.S. : Windows 98/ME/2k/XP Disques supportés : DVD-5/DVD-9 Compression vidéo possible : Oui Si DVD Shrink et ses homologues sont maintenant hors circuit, il était temps de voir la relève avec ShrinkTo5. Même si le remaniement d’un DVD vidéo n’atteint pas encore le niveau de DVD Shrink, le fait que ShrinkTo5 soit un logiciel open source laisse présager le meilleur. D’autant plus que la version 2, en phase bêta à l’heure où nous effectuons les tests, sera peut-être déjà disponible au moment où vous lirez ces lignes. En attendant, vous pourrez copier un DVD vidéo complet, remanier son contenu ou ne copier que le film. Le taux de compression est également ajustable au point de compresser un DVD-9 sur un disque simple couche. Par défaut, ShrinkTo5 n’est pas capable de sauvegarder les disques cryptés. Pour y remédier, vous devez télécharger la bibliothèque machinist.dll à placer dans le répertoire d’installation (http://www.riphelp.com/downloads/shrinkto5.html).

De même, seule l’extraction vers le disque dur est disponible par défaut à moins de faire une donation sur le site officiel pour débloquer le module de gravure supportant les disques simple et double couche.

Gratuit

Simple

Mode prévisualisation

Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo Taux de compression ajustable

Web : http://www.dvdxsoftware.com Langue : Français Version : 3.5.0.201 Prix : 119,99 euros O.S. : Windows XP Disques supportés : DVD-5/DVD-9 Compression vidéo possible : Oui Si le prix est pour le moins effrayant, les fonctions offertes sont parmi les plus complètes de ce comparatif. Vous pourrez importer absolument tous les types de formats vidéo ainsi qu’un grand nombre de formats audio (DVD, VCD, SVCD, DIVX, WMV, ASF, MPEG1, MPEG2, MPEG4, AVI, cassettes, caméscope, MS-DVR, WMA, MP3, MPEG1 Layer II, WAV, PCM, LPCM, AC3). Il est bien plus complet que CloneDVD mobile, vous pourrez exporter vos vidéos dans le format de votre choix et sur les périphériques de votre choix (PSP, Archos, Creative, iRiver, iPod, PDA, Smartphone, serveur multimédia réseau, etc.). Video Vault est par ailleurs un véritable centre multimédia où vous pourrez organiser vos films par catégories à votre convenance. Les fonctions de sauvegarde ne sont pas en reste avec la copie simplifiée, le remaniement d’un DVD vidéo, un moteur de récupération pour les supports illisibles (correction d’erreurs), un mode de prévisualisation à la volée, la compression vidéo pour réduire la taille d’un DVD vidéo double couche ou pour réaliser vos compilations.

Video Vault n’est pas exempt de défauts à commencer par son mode remaniement trop simpliste pour les plus exigeants. Seuls les chapitres apparaissent et l’on aurait préféré une organisation un peu plus détaillée comme DVD Shrink, permettant de bien différencier les chapitres du film des bonus par exemple. D’autre part, les vidéos protégées ne sont pas supportées, ce qui est plus une limitation imposée par l’aspect juridique de certains pays qu’un réel défaut. Mais associé à AnyDVD, Video Vault est pour le moins impressionnant et l’on aurait préféré un prix inférieur à la barre des 100 euros.

Simple

Complet

Taux de compression ajustable

Large support de formats vidéo et audio Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo

Inopérant avec les dernières protections (par défaut)

Correction d’erreurs (secteurs illisibles)

Inopérant avec la protection Arccos (même avec machinist.dll)

Prix

Mode prévisualisation

Support des serveurs multimédias Wi-Fi

Mode remaniement DVD vidéo limité

Inopérant avec les protections

PC Update mars / avril 06

<83>

Pratique RIPPER UN DVD VIDEO Xilisoft DVD Ripper Platinum Web : http://www.xilisoft.com Langue : Anglais Version : 4.0.39

Prix : 48,70 euros O.S. : Windows 98/ME/2k/XP Disques supportés : DVD-5/DVD-9

Compression vidéo possible : Oui

Proposé à un prix raisonnable, DVD Ripper Platinum est un logiciel puissant et assez complet puisqu’il reprend la plupart des ingrédients de Video Vault. Au rayon des absents, les sources vidéo exploitables sont ici réduites au simple DVD vidéo qu’il soit sur disque ou sur le disque dur. Pas de centre multimédia permettant d’organiser ses vidéos, de correction d’erreurs en cas de disque illisible, ni même de support des serveurs multimédias Wi-Fi. Mis à part ces « lacunes », DVD Ripper Platinum supporte un grand nombre de formats vidéo et audio (Avi, MPEG, WMV, DivX, MP4, Xvid, ASF, MP3, WAV, WMA, AC3, MP2, OGG, etc.). Si bien que vous pourrez transférer vos films sur un grand nombre de lecteurs multimédias portables, tout comme avec Video Vault ou CloneDVD Mobile. Si les protections DeCSS (Macrovision) peuvent être par défaut contournées, ce n’est pas encore le cas de la protection Arccos. L’organisation du mode de remaniement d’un DVD vidéo est encore loin du niveau de DVD Shrink même s’il offre tout ce qu’il faut pour extraire les fichiers. Dommage qu’il ne soit pas en français et qu’il ait montré quelques signes d’instabilité.

Simple

Complet

Large support de formats vidéo et audio

Support des protections Macrovision Mode remaniement DVD vidéo limité

Mode prévisualisation

En anglais

Le Choix de la

Rédaction

utant être clair, le choix a été pour le moins difficile à l’heure où l’incertitude règne sur l’application des droits d’auteur sous la pression de l’Europe (DADVSI). Il n’y a qu’à regarder nos pays voisins, comme la Finlande qui vient d’appliquer la directive des droits d’auteur depuis le 1er janvier 2006 contraignant l’excellent site Afertdawn à supprimer tous les logiciels illicites (SmartRipper, DVD Decrypter, etc.) sans parler des tutoriaux qui devront être modifiés. Il est fort probable que nous prenions le même chemin, ce qui occasionnerait soit la disparition pure et simple des logiciels contournant les protections, soit la suppression de ces dispositifs de contournement pour les logiciels en question par le biais de patchs.

Néanmoins, le logiciel nous ayant réellement surpris est Video Vault de par sa puissance et ses innombrables fonctionnalités. Bien sûr, son prix pourra en

A

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Personnalisation du contenu d’un DVD vidéo

Prix

PC Update mars / avril 06

rebuter plus d’un d’autant plus que vous devrez également utiliser un logiciel tiers pour décrypter vos cassettes et DVD vidéo protégées, mais l’intérêt de Video Vault est d’être un outil touten-un parfait.

Même s’il est moins complet, DVD Ripper Platinum n’en demeure pas moins très bon bien qu’uniquement en anglais. Son prix plus abordable en ravira plus d’un de même que DVDClone mobile qui bénéficie d’assistants pour vous aider.

DVDFab nous a moyennement séduits. Si la version DVDFab Decrypter qui est gratuite permet effectivement de contourner toutes les protections, ses possibilités sont nulles puisque vous devez passer par un autre logiciel pour remanier votre DVD vidéo, ce qui rallonge un peu plus l’opération. DVDFab Express, à la vue de ses fonctions légèrement plus riches, nous semble inapproprié surtout face à la version Gold qui, pour le même prix, pro-

pose davantage comme la création de menus personnalisés. Derrière DVDFab Platinum, il n’y a rien ! Ce n’est qu’un vulgaire pack regroupant les versions Express et Gold. Et encore, aucune interface n’a été prévue pour regrouper les fonctions de ces deux versions et vous devrez les lancer indépendamment.

Au rayon des logiciels gratuits, DVD Shrink et DVD Decrypter restent des références. SmartRipper est quant à lui moins récent et souffre davantage avec les DVD vidéo cryptés comme avec le titre Spider Man parfaitement décrypté par DVD Shrink ou DVD Decrypter.

Pour finir, ShrinkTo5 est une excellente surprise et même si le module de gravure ne peut être débloqué que par un don aux développeurs, un euro suffit. La bibliothèque machinist.dll devient cependant de plus en plus difficile à dénicher sur Internet.

Mais rien ne vous empêche d’utiliser AnyDVD pour le moins excellent.

ShrinkTo5 Avant tout, il convient de télécharger ShrinkTo5 (http://www.shrinkto5.com) avant de lancer l’installation qui ne présente aucune difficulté particulière. Une fois l’installation terminée et à moins que vous ne disposiez du logiciel AnyDVD que nous vous recommandons, téléchargez le fichier « machinist.dll ». Aidez-vous si besoin du moteur de recherche Google pour trouver le fichier. Puis placez la bibliothèque dans le répertoire d’installation avant d’exécuter ShrinkTo5.

Profitez-en au passage pour sélectionner le répertoire cible qui accueillera votre projet, ShrinkTo5 se montrant incapable de graver à la volée sans enregistrer les fichiers vidéo sur le disque dur au préalable.

Vous allez maintenant découvrir le contenu de votre DVD vidéo sur la partie gauche.

Par défaut, tout le contenu du DVD vidéo est présélectionné et la vidéo ayant la plus grande taille correspond au film (vidéo 1). Plusieurs choix s’offrent à vous. Le premier est de remanier à votre convenance le contenu du DVD vidéo en supprimant les éléments inutiles. Il suffit pour cela de cliquer sur la case qui passera à l’état rouge, la rubrique « Sous-image » correspondant, vous l’aurez compris, aux sous-titres.

En anglais par défaut, commencez par ouvrir la boite de dialogue de sélection de la langue en cliquant sur les drapeaux situés en haut à droite et sélectionnez la langue de votre choix.

Si au contraire, vous ne souhaitez que sauvegarder le film ainsi que la bande-son et les sous-titres appropriés, il vous suffit de cocher l’option « Film seulement » dans la partie Paramètres du projet…

N’oubliez pas de sélectionner la langue audio par défaut de même que le sous-titrage (très utile si un membre de votre famille est malentendant).

par la pratique

Maintenant votre phobie pour la langue de Shakespeare annihilée, sélectionnez la source de votre DVD vidéo. Vous aurez le choix entre sélectionner votre lecteur/graveur ou bien le répertoire hébergeant vos fichiers DVD vidéo sur votre disque dur (VIDEO_TS).

Le dernier cas de figure pouvant se présenter est de vouloir sauvegarder un DVD vidéo double face sur un simple disque. Dans ce cas, sélectionnez manuellement à l’aide du variateur, la taille finale souhaitée pour votre copie de sauvegarde ou projet.

A titre d’exemple, nous avons compressé le film Charlie et la chocolaterie d’une taille de presque 6 Go en un simple DVD vidéo de 3,3 Go sans perte notable de qualité à l’écran. De plus, l’opération de compression/extraction ne nous aura pris que 13 minutes avec un Pentium 4 HT 2,8 Ghz !

Vous pourrez si vous le souhaitez suivre le processus depuis la fenêtre de prévisualisation en bas à droite de votre bureau.

Une fois l’extraction terminée, vous n’aurez plus qu’à ouvrir votre logiciel de gravure pour sauvegarder les fichiers vidéo personnalisés obtenus.

Il ne reste plus qu’à exécuter l’extraction de votre DVD vidéo en cliquant sur le gros bouton PLAY vert.

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Pratique ÉMULATION

Pour être exploitables par les émulateurs, les cartouches de jeux, quel que soit leur format, doivent être « dumpées » sous forme de ROM.

Fun et nostalgie : le guide de l’émulation de

CONSOLE Par : Manuel DA COSTA

Nous sommes nombreux à avoir passé des instants inoubliables sur des bornes d’arcade , sans parler des consoles qui ont bercé nos premiers émois ludiques. Leur émulation sur PC permet de revivre ces moments d’anthologie. Comment fonctionne l’émulattion, où récupérer les jeux, voici le guide du fun et de la nostalgie.

Rien de plus agréable que de réutiliser une manette de console sur son PC. Ici, la Superbox X permet d’utiliser le dualpad de Sony, quelle que soit votre Playstation, sur un PC, une GameCube ou une Xbox.

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i l’émulation permet en effet de revivre de grands moments, il faut avant tout posséder l’émulateur, les ROM (Read Only Memory) et ISO (images CD-ROM) de vos jeux et dans certains cas, le BIOS de la machine à émuler. Ce procédé permet de reproduire fidèlement le comportement matériel d’un système sur un autre appareil et non de le simuler. En clair, il est possible de transformer son PC en véritable borne d’arcade, console voire en ancien ordinateur. L’inverse est également possible et l’on a déjà vu le portage d’un système Amiga ou Linux débarquer sur certaines consoles non sans une modification matérielle toutefois.

Pour parvenir à émuler de tels systèmes, les développeurs doivent avant tout analyser et comprendre le fonctionnement du système grâce au reverse engineering (décompilation). Les constructeurs ne divulguant que trop rarement les spécifications matérielles, le reverse engineering permet aux développeurs d’assurer l’interopérabilité de leurs logiciels avec le matériel en

S

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Alors là, je suis vert. Je crois que j’ai vraiment mis Hulk en colère.

question. Bien que le reverse engineering soit interdit, il demeure « toléré » en Europe de façon restrictive. Il ne peut servir qu’à assurer l’interopérabilité et ne doit pas être utilisé à des fins de piratage. Mais là encore, la loi est très controversée et soumise à interprétation.

La ROM représente quant à elle un fichier lisible par l’émulateur et

regroupe toutes les informations contenues dans le support original du jeu. Cela peut être une disquette, une cartouche, une cassette, une carte électronique, etc. Ce fichier s’obtient par l’intermédiaire d’un périphérique connu sous le nom de « dumper » qui en extrait le contenu en utilisant le port série ou USB de votre PC.

S’il est facile d’obtenir les ROM sur Internet, les jeux restent la propriété intellectuelle de leurs auteurs et le téléchargement n’est autorisé que si vous possédez l’original.

C’est encore un véritable plaisir de jouer entre amis à la série Metal slug, simpliste et en 2D.

Indispensable pour jouer, la ROM présente plusieurs particularités à commencer par son pays d’origine : Europe, Asie et EtatsUnis. Pour les jeux dont le sous-titrage ou les dialogues sont essentiels, il est donc préférable d’éviter la version asiatique.

Pour le reste, la ROM est déclinée soit en version « hack » correspondant à une version piratée/modifiée, soit en « good dump » qui caractérise l’original.

Le BIOS (Basic Input Output System) est le cœur de la machine et contient toutes les informations nécessaires aux différents composants pour bien communiquer entre eux. Celui-ci est la plupart du temps indispensable à l’émulateur et il vous faudra faire preuve d’une grande attention, le BIOS d’une machine européenne ne supportant pas les jeux US ou asiatiques et vice-versa. L’idéal est donc de récupérer chaque BIOS.

vous recommandons toutefois une extrême prudence et il reste préférable d’avoir les originaux en sa possession.

Il existe cependant quelques subtilités pour profiter pleinement des émulateurs, à commencer par les ROM gratuites du domaine public qui sont l’œuvre de passionnés. De même, si vous possédez comme nous une ancienne machine en panne, rien ne vous empêche de télécharger légalement son BIOS et les ROM de vos jeux.

Si la plupart des simulations sportives sont fidèlement émulées, les sensations sont loin d’être les mêmes dans son canapé.

EST-CE BIEN LÉGAL ?

L’émulation n’est pas réservée à ceux qui n’ont pas de consoles, bien au contraire.

Les émulateurs sont légaux, mais la plupart ont besoin du BIOS de la machine à émuler, ce qui impose de posséder la machine. En effet, le BIOS est soumis à la protection des droits d’auteur, mais certains BIOS sont librement distribués avec l’accord de l’auteur. Inutile de rappeler que les jeux (ROM/ISO) sont également soumis à cette protection et vous devrez là encore avoir les originaux en votre possession sous peine de poursuites judiciaires.

En règle générale, les sociétés « ferment » les yeux sur la libre distribution des BIOS et des jeux sur Internet, mais uniquement pour des machines et des jeux qui ne sont plus exploités (n’espérez donc pas télécharger légalement des jeux pour la dernière PS2, GameCube ou Xbox 360). Nous

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Pratique ÉMULATION console et des jeux (Europe, Asie, Etats-Unis).

Ne négligez pas non plus les vide-greniers.

QUE PEUT-ON ÉMULER ?

Un petit chevalier qui se retrouve en caleçon en perdant son armure, ça ne vous rappelle vraiment rien ? (Ghost’n Goblins et de Ghouls’n Ghosts)

La Xbox, un cas à part ?

La Xbox de Microsoft, pourtant basée sur des composants PC, fait pâle figure dans ce dossier puisqu’il n’existe que deux émulateurs. Incapables de faire tourner des jeux hormis Turok Evolution et Halo mais de façon pathétique, ils sont en plus abandonnés. Mais aussi incroyable que cela puisse paraître, il existe de nombreux émulateurs fonctionnant directement sur Xbox et supportant grand nombre de machines. Même s’ils sont moins nombreux que sur PC, vous pourrez néanmoins profiter de systèmes connus à la condition de modifier physiquement votre console à l’aide d’un modchip (http://www.ominfo.com). Parmi les systèmes supportés les plus connus, nous pouvons citer la Playstation, la Lynx, la NeoGeo pocket, la Megadrive, la NES, la Gameboy, la PC Engine, l’Atari ST, l’Amiga ou encore l’émulateur Mame.

Vous pouvez également dénicher de vieilles machines et certains jeux sur les sites d’enchères tels que E-Bay ou même dans certains magasins d’occasion spécialisés dans les consoles.

Toutefois, les prix pratiqués sont souvent exorbitants et il vous faudra prendre garde à la compatibilité limitée en fonction de la provenance de votre

L’architecture d’un PC est différente d’une console ou d’une borne d’arcade et intègre ses propres composants spécialement dédiés pour le jeu. Pour palier cette absence d’homogénéité, l’émulateur utilise alors la puissance du CPU pour effectuer toute une série de calculs complexes afin d’émuler le fonctionnement de la machine.

Il est donc très facile d’émuler n’importe quelle plate-forme, à l’exception de la dernière génération de consoles qui demande une plus grande puissance de calcul.

La qualité de l’émulateur joue également un rôle déterminant, certains se montrant plus véloces que d’autres pour une même machine.

Il n’est pas facile de vous décrire la configuration PC type pour l’émulation.

Mais, notre PC, basé sur un Pentium III cadencé à 800 MHz et associé à 256 Mo de mémoire ainsi qu’à une GeForce 3 Ti 500, s’est brillamment comporté avec la plupart des émulateurs que nous avons testés dans cet article. A quelques exceptions près toutefois, comme nous allons le voir un peu plus loin.

NINTENDO, MAÎTRE INCONTESTÉ…

Véritable pilier dans le monde du jeu, Nintendo a marqué les esprits avec sa première console familiale sortie en

Vous retrouverez la liste complète des émulateurs disponibles à l’adresse suivante : http://xport.xbox-scene.com.

La Xbox n’est pas un cas unique. La dernière génération de consoles profite elle aussi de nombreux émulateurs comme par exemple la GameCube de Nintendo avec le support de la Nes et de la Super Nintendo (http://ngc.gxmod.com).

Pour un prix dérisoire, Magic Engine émulera tous les systèmes Nec PC Engine avec simplicité et efficacité.

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Trop récente, la GameCube est loin d’être émulée correctement avec Dolphin. Ici, V-Rallye 3 avec une fluidité effrayante.

1986 : la NES. En avance sur son temps, Nintendo a introduit avec brio une gamme de jeux mythiques tels que Mario, Zelda, Donkey Kong existant encore aujourd’hui sur les dernières générations de consoles ! Il existe beaucoup d’émulateurs pour la NES mais vous apprécierez surtout Nestopia, totalement francisé et qui en est à sa version 1.25 (http://www.tradufrance.com). Considéré comme une référence, ce logiciel offre une excellente compatibilité avec les jeux mais également les périphériques. Il supporte en plus le réseau Kaillera pour les parties multijoueurs. Egalement d’excellente facture, vous trouverez Nesticle 0.42 (http://bloodlust.zophar.net/NESticle/ nes.html), RockNES 4.03 (http://rocknes. kinox.org) et pour finir Virtua NES 0.92 qui est cependant le seul émulateur nécessitant le BIOS de la NES pour fonctionner correctement (http://www. tradu-france.com/index.php?page=nes).

Un peu plus tard, c’est la Super Nintendo qui arrive. Le choix de l’émulateur est ici plus facile avec pour commencer Zsnes 1.42 (http://www.zsnes.com), Snes9x 1.43 (http://www.snes9x.com) et enfin Zsnes WIP (http://www.ipherswipsite.com).

Tous présentent un niveau de qualité presque irréprochable et restent difficiles à départager. Là encore, aucun BIOS n’est requis.

Certainement la console portable la plus populaire, la Gameboy classique et la Gameboy Advance ne sont pas en reste avec le très apprécié RascalBoy Advance 1.2.8.5 (http://www.emulatorzone.com/doc.php/gba/rascalboy.html) qui profite au passage d’un patch de traduction française disponible sur le

Véritable référence, l’émulateur Nintendo Nestopia supporte grand nombre de jeux et de périphériques comme le Gamepack.

Personnage culte chez Nintendo depuis plus de dix ans, Zelda n’en finit pas d’être porté sur les nouvelles consoles Nintendo.

site http://www.paduction.com/emu-279-1.html ainsi qu’un plugin permettant de jouer en réseau.

Vient ensuite l’incontournable Visual Boy Advance dans sa version 1.8.3 bêta (http://vba.ngemu.com) émulant toutes les versions de Gameboy à la perfection.

Toutefois, ces deux émulateurs sont gourmands en ressources et notre configuration de test s’est révélée être assez juste.

Côté Nintendo 64, nous pensions que les problèmes de fluidité dans grand

nombre de jeux étaient essentiellement dus à notre PC. Mais ces problèmes ont persisté avec un autre PC bien plus puissant (Athlon 64 3500+, 1 024 Mo de RAM, Radeon X1800XL), ce qui nous laisse penser que c’est avant tout un problème de développement qui est en cause. Vous pourrez malgré tout vous tourner vers l’émulateur open source 1964 qui semble à l’abandon (http://1964emu.emulation64.com) ou Project 64 (http://www.pj64.net/main).

Aucun ne nécessite de BIOS pour fonctionner, mais il est fortement recom-

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Pratique ÉMULATION Les consoles ne disposant à l’époque que d’un affichage limité, comme par exemple la PC Engine de Nec avec une résolution maximale de 352 x 224, il est préférable d’utiliser la sortie TV de sa carte 3D.

Sega est sur le point de redonner vie au mythique jeu Out Run, avec Out Run 2006 : Coast 2 coast.

mandé d’utiliser les plugins additionnels pour améliorer l’émulation.

Nous ne parlerons pas de la GameCube (Dolphin, Dolwin) à l’émulation plus que chaotique pour le moment de même que la Nintendo DS qui n’en est qu’à ses premiers balbutiements (iDeas 1.0.0.5).

LES CONSOLES SEGA… Malgré une supériorité technique, la Master System de Sega n’arrivera pas à s’imposer de par son catalogue de jeux moins fourni et attrayant, malgré des titres sympathiques comme Alex Kid, Sonic, Wonderboy ou Astérix. Côté émulation, c’est incontestablement Kega Fusion 3.51 qui sort du lot (http://www.eidolons-inn.net/tikiindex.php?page=Kega). Le projet est encore actif et supporte en plus la Megadrive, la 32X (extension de la Megadrive), la Mega CD et la console portative Game Gear à condition de disposer des BIOS correspondants.

Dans ce contexte, difficile de choisir Dega 1.12 (http://www.finalburn.com/dega) supportant à la fois la Master System et la Game Gear de même que Meka 0.71 (http://www.smspower.org/meka) supportant également la Game Gear en plus de la Coleco Vision. Malgré la domination de Kega Fusion, Gens 2.12b (http://gens.consolemul.com) de même que Xega 0.10 (http://xega.emucamp.com) ne déméritent pas dans l’émulation de la Megadrive.

Côté Dreamcast, les choses se compli-

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quent avec Chankast toujours en version alpha 0.25 (http://www.chanka.org). Loin d’être abouti, celui-ci souffre de lenteurs et d’une compatibilité limitée avec les jeux. Le projet est au point mort, et il reste peu probable de voir une quelconque amélioration à moins d’un miracle.

Nous passerons outre DreamEMU ou Icarus qui sont, eux aussi, à l’abandon et encore plus inaboutis.

La Saturn n’est pas mieux lotie malgré l’émulateur très connu Satourne

(http://satourne.consollection.com), qui est en plus en français. Même si la dernière version date de fin 2004, son développement n’est pas arrêté et l’on devrait voir arriver de nouvelles moutures prochainement.

Saturnin (http://saturnin.consollection.com) souffre aussi de ralentissements, mais le projet est encore à l’ordre du jour, si bien que l’on ne désespère pas de voir son développeur Runik proposer une nouvelle version.

Maintenant, tout le monde connaîtra l’origine de l’expression « buller au travail » (Bubble Bobble).

J’en connais un elfe qui va avoir un sacré mal de tête si Merlin ne se grouille pas un peu…

Quelle manette de jeu pour l’émulation ?

Si les émulateurs permettent de revivre de grands instants, il serait dommage de ne pas augmenter le plaisir avec une manette adaptée, et même plusieurs dans le cadre d’une partie multijoueur sur une même machine ou en réseau. Vous pourrez entre autres réutiliser vos manettes de consoles grâce à des adaptateurs USB. L’excellente X-Arcade de XGaming (http://www.xgaming.com) ou encore le très récent Arcade stick Street Fighter distribué par Madrics (http://www.madrics.com/france.html) et marquant pour l’occasion les quinze ans d’existence de Capcom seront aussi un très bon choix. Il n’y a pas mieux pour retrouver à la perfection les sensations de jeu d’une véritable borne d’arcade. De plus, si vous êtes des bricoleurs en herbe, vous pourrez fabriquer votre propre borne d’arcade avec un emplacement pour abriter un PC recyclé pour l’occasion.

Madrics présente l’originalité de proposer un adaptateur USB nommé Superbox X et permettant d’utiliser une manette Playstation au choix sur un PC, une Xbox ou une GameCube. XGaming propose, lui, au contraire d’adapter sa manette X-Arcade sur PC mais également sur toutes les consoles.

Attention, quel que soit l’émulateur Dreamcast ou Saturn, le BIOS est indispensable.

teur de disquettes et de deux fois plus de mémoire. Rien de tel que l’émulateur CaPriCe (http://caprice32.cybercube.com) pour profiter des hits qui ont contribué au succès du CPC : Rick Dangerous, Shufflepuck café, Barbarian, Lemmings, Bubble Bobble, etc. Toutefois, préférez la version 3 à la version 4 qui est dépourvue d’interface graphique.

LA RÉVOLUTION EST EN MARCHE : L’AMSTRAD CPC

UNE NOUVELLE ÈRE AVEC ATARI

Qui n’a jamais entendu parler de l’Amstrad CPC (Color Personal Computer) ? Sorti en 1984 et livré avec un écran, l’Amstrad fut décliné en 3 versions : 464, 664 et 6128, ce dernier se différenciant par l’abandon du lecteur de cassettes (imaginez, il fallait approximativement 30 minutes pour charger un jeu sans planter !) au profit d’un lec-

Atari a été un précurseur de taille dans le monde des consoles avec l’Atari 2600 sortie en 1977 (Cyberstella : http://stella .sourceforge.net), jusqu’à l’arrivée de la Coleco Vision (Meka 0.71) qui vint bousculer un peu Atari, contraint de riposter avec le modèle 5200 émulable à l’aide de Atari800Win Plus 4.0 (http://atariarea.

Non commercialisé en France, l’Amstrad CPC 6128 dans sa version plus intégrait un lecteur de ROM.

Formidable console portable ambidextre, la Lynx n’a pas eu le même succès que la Gameboy malgré sa puissance et ses nombreux atouts.

histeria.pl/PLus/ index_us.htm).

Vint ensuite la sporadique Atari 7800 qui sortit trop tardivement et subit le terrible rouleau compresseur Nintendo avec la NES. Qu’importe, soutenue par grand nombre de développeurs, l’Atari ST connaît un succès immédiat. Vous pourrez vous essayer aux titres Kick Off, Battle Chess, Dungeon Master, ou le manoir de Mortevielle à l’aide de Steem (http://steem.atari.st). A ce jour le plus populaire et efficace, Steem nécessite plusieurs versions du TOS (BIOS de l’Atari ST) pour fonctionner. L’utilitaire WorstOperating System Floppy Disk Copy (http://sourceforge.net/ projects/wfdcopy) permet quant à lui de transformer vos anciennes disquettes Atari en ROM et vice-versa.

Emulable via WinUAE (http://www.winuae. net), l’Amiga démontre sa supériorité et marque la fin d’Atari. À ce titre, nous ne saurions trop vous recommander d’essayer Alien Breed et la série Canon Fodder qui sont de vrais bijoux.

Atari ne s’avoue pas vaincu pour autant et amorce un retour gagnant en 1989 avec la console portable la plus puissante du marché en plus d’être ambidextre : la

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Pratique ÉMULATION

Avec des graphismes semblant désuets aujourd’hui mais révolutionnaires à l’époque, la série Canon Fodder a su séduire grand nombre de joueurs.

Les liens indispensables pour télécharger des ROM et des BIOS. http://www.emulator-zone.com http://www.vgmuseum.com http://www.planetemu.net http://www.fullroms.net http://www.gametronik.com http://emultest.free.fr http://www.emunova.net La borne d’arcade X-Arcade permet d’abriter vos consoles et même votre PC et de profiter d’une vraie borne d’arcade chez soi, moyennant environ 300 euros.

Lynx. Seul l’émulateur Handy 0.90 (http://homepage.ntlworld.com/ dystopia) existe pour la Lynx, mais il se montre parfaitement fonctionnel et largement suffisant.

En 1993, Atari récidive en lançant la première console 64 bits : la Jaguar.

Techniquement en avance, le succès n’est pas au rendez-vous et l’arrivée de la Playstation finit de sceller le destin de la Jaguar. Peu de titres sont disponibles, mais on retiendra surtout Alien vs Predator, Rayman, Doom et Myst pour ne citer que les meilleurs.

Dommage que Jagulator (http://www. jagulator.com) ou Project Tempest (http://pt.emuunlim.com) soient loin d’être parfaits.

Peu connue en France, la PC Engine de NEC est un peu une légende.

L’interface de l’Atari ST, ici émulée avec Steem n’est pas sans rappeler le bureau Macintosh d’Apple.

SONY ET COMPAGNIE… La place nous manque, mais nous ne pouvons terminer cet article sans parler de la célèbre Playstation supportée par pSX 1.0 (http://psxemulator.freeservers.com) qui assure une excellente compatibilité et se montre plus simple à l’usage que ePSXe dans sa version 1.6.0 (http://www.epsxe.com). Ce sont les meilleurs émulateurs pour PS1, mais il faudra disposer du BIOS de votre Playstation.

La Playstation 2 est quant à elle très mal supportée (NeutrinoSX2 et PCSX 2) à ce jour.

Passée inaperçue lors de sa sortie puisqu’elle n’était pas officiellement distribuée en France, la PC Engine regorge de nombreux titres très réussis tels que SonSon II, la série WonderBoy et PC Kid, la saga Ys (excellent RPG), et tant d’autres encore. Bien que payant, l’émulateur Magic Engine (http://www. magicengine.com) ne vous en coûtera que 15 euros et se montre d’une efficacité et d’une simplicité redoutables. Si débourser une telle somme vous rebute, Hu-Go (http://www. zeograd.com) fera l’affaire même s’il est moins abouti.

N’oublions pas non plus la NeoGeo merveilleusement émulée via MAME ou l’excellent WinKawaks 1.55 (http:// cps2shock.retrogames.com).

Bref, le monde de l’émulation est vaste, et les liens que vous trouverez plus loin vous aideront à en apprendre davantage.

Pesant quelques kilooctets à peine, Alien Breed proposait pourtant un gameplay effarant et une durée de vie à faire pâlir Call Of Duty 2.

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BIEN DÉBUTER AVEC MAME 1

MAME (Multiple Arcade Machine Emulator) est sans conteste l’émulateur pour bornes d’arcade le plus connu. Sorti en 1997, MAME ne cesse d’être amélioré et supporte bon nombre de systèmes : NeoGeo, bornes Capcom CPS-1 et 2, Sony ZN-1 et 2, etc. Bien que décliné en de nombreuses versions optimisées pour différents systèmes, c’est la version officielle MAME32 pour PC avec interface graphique à l’appui qui nous intéresse ici. Commencez donc par récupérer celui-ci sur le site officiel http://mame32qa.classicgaming.gamespy.com.

Sous forme d’exécutable, l’installation est des plus simple puisqu’il suffit de choisir le répertoire de destination.

Une fois installé et avant d’aller plus loin, ouvrez le répertoire MAME32 pour découvrir les nombreux dossiers s’y trouvant.

Même si les dossiers sont nombreux, il n’y a que deux dossiers fondamentaux pour bien débuter. A commencer par le dossier ROM, dans lequel il faudra placer toutes vos ROM de jeux compressées et sans les renommer. Moins important, le dossier Samples vous permettra de placer, toujours sans décompresser ni renommer, des démos de jeux.

Plus secondaires, les dossiers Artwork, bkground, cabinets, cpanel, flyers et marquees sont surtout utiles pour modifier l’interface graphique de MAME32 (photos de bornes d’arcade, affiches publicitaires, frontend. etc.).

Les dossiers Snap, Titles et Sta renferment quant à eux toutes les captures d’écran pour les deux premiers et l’enregistrement de parties en cours pour le dernier. Le dossier Inp renferme quant à lui vos parties enregistrées.

Ne vous souciez pas des fichiers Cfg, Ctrlr, Diff (fichiers de mises à jour), Ini, Memcard et Nvram qui sont les fichiers de configuration.

L’interface graphique suffit amplement pour débuter. Passons maintenant aux choses sérieuses.

2 Une fois MAME32 lancé, celui-ci effectue un scan complet pour détecter les jeux disponibles et vous obtenez cet écran.

L’interface se divise en trois parties distinctes avec pour commencer le côté gauche regroupant les dossiers de classement de vos jeux (ROM). Le premier répertoire All Games affiche les jeux supportés par Mame32 alors que le répertoire suivant, Available, indique les jeux disponibles. Au centre, la liste complète des ROM correspondant au répertoire sélectionné à gauche, puis enfin la partie complètement à droite permettant d’afficher les infos et images de la ROM sélectionnée.

Mame32 étant en perpétuelle évolution, vous remarquerez que certains jeux sont précédés d’une croix rouge. Cela signifie qu’ils ne sont pour le moment pas supportés. Pour le reste, l’émulation des jeux n’est pas parfaite pour tous les jeux. Un rapide coup d’œil dans la barre en bas à droite vous indiquera si le jeu peut (Working) ou non fonctionner parfaitement (Not Working, The Game lacks sound, etc.).

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Avant de pouvoir jouer, il reste quelques petits réglages à effectuer dans le menu déroulant Options/Default Game Options/Controllers. Si vous souhaitez utiliser une manette, cochez la case Enable Joystick Input et si besoin Enable Mouse Input pour la souris.

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L’onglet Miscellaneous abrite plusieurs options, mais ce sont surtout Enable Game Cheats et Use Additional Artwork les plus utiles.

Passons à l’onglet Display pour paramétrer l’affichage plein écran en décochant la case Run in a Window. L’option Enforce Aspect Ratio cochée permet d’éviter que l’image ne soit étirée pour remplir l’écran. L’option Scanlines limite la dégradation de l’image, les moniteurs CRT et TFT affichant une résolution supérieure à un téléviseur. Pour finir, l’onglet Advanced permet de paramétrer la résolution de votre écran, mais permet également de sélectionner l’option Frame Skiping (Auto) pour limiter les ralentissements occasionnés par certains jeux.

Fonction intéressante, MAME32 propose via un clic droit sur la ROM de votre choix de sélectionner l’option Play and Record Input qui vous demandera l’emplacement et le nom de l’enregistrement. Pour charger une partie, vous n’aurez plus qu’à choisir File puis Playback Input pour que MAME32 lance votre jeu à l’endroit où vous aurez enregistré votre partie.

Il ne vous reste plus qu’à lancer votre jeu, la touche TAB ouvrant le menu de configuration propre au jeu si besoin.

À retenir • Pour émuler une console, une borne d’arcade, ou un ordinateur, il faut impérativement un émulateur et les ROM. Le BIOS peut également être requis en fonction de la machine à émuler.

Dans l’onglet Controller mapping, sélectionnez l’option joystick (ou clavier si vous n’avez pas de manette) pour Paddle device, Adstick device et pedal device. Cela permet de profiter de votre manette quel que soit le type de jeu (arcade, combat, simulation).

Passons à l’onglet Sound, en cochant la case Enable Sound and Sound CPU et Use Samples, certains jeux nécessitant des samples pour fonctionner correctement. Inutile de modifier la fréquence d’échantillonnage par défaut à 44 100 Hz mais si votre PC est peu puissant, vous pouvez toujours baisser celle-ci à 22 050 Hz.

• La ROM représente le contenu d’une carte, cartouche, disquette ou CD-ROM de jeu exploitable par l’émulateur.

• La ROM intègre un code régional (Asie, Europe, U.S.) et n’est utilisable qu’avec le BIOS présentant le même code pays (uniquement pour les émulateurs nécessitant le BIOS pour fonctionner).

• Les ROM et les BIOS sont soumis aux droits d’auteur.

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Pratique MONITORING TEMPÉRATURES

Prenez la

température

de votre PC Par : David Guillaume

A partir de quelle température peut-on dire qu'un processeur chauffe trop ? 50 °C… 60 °C ? Et une carte graphique ou un disque dur ?

Nous allons voir ensemble comment mesurer les températures d'un système, et déterminer les limites à ne pas dépasser.

outes les cartes mères intègrent un système de mesure des températures internes. Au minimum, on trouve un indicateur de température processeur et un indica-

T

teur de température « ambiante ». Où sont-ils situés ? Sur les cartes mères modernes, l’indicateur de température processeur est celui qui est intégré au CPU même. Il mesure donc la température à un point très chaud, ce qui explique qu’on lise parfois des températures plus élevées qu’avec les générations précédentes de processeurs (de nombreuses cartes mères Athlon XP utilisaient un capteur de température placé au niveau du socket, sous le processeur). Même si le capteur est intégré au processeur, cela ne signifie pas qu’il renvoie une valeur parfaitement fiable, car la carte mère réalise un petit travail d’interprétation elle aussi.

On ne peut donc pas comparer les températures relevées d’une carte mère à l’autre, car un même CPU, dans des conditions similaires, peut renvoyer une certaine température avec une carte mère et une température différente avec une autre. Le principal intérêt de l’indicateur de température CPU est donc de permettre des comparaisons à l’intérieur d’un même système, lorsqu’on change de ventirad par exemple, afin de vérifier qu’on a bien gagné en performances.

L’indicateur de température « système » est placé à un endroit différent sur chaque carte mère, et ses indications sont à prendre avec des pincettes.

Ainsi il n’est pas rare qu’en changeant

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simplement de ventirad, on constate un changement de la température système. Bien sûr, la température moyenne à l’intérieur de la tour n’a pas changé, seule la circulation de l’air à la surface de la carte mère est différente et le capteur voit ainsi passer de l’air plus ou moins chaud. A utiliser de façon strictement indicative donc, une meilleure estimation pouvant être réalisée en plaçant plusieurs capteurs à différents points à l’intérieur de la tour et en faisant une moyenne.

QUELLES TEMPÉRATURES POUR QUEL MATÉRIEL ?

A partir de quelle température un système chauffe-t-il trop ? Nous allons répondre à cette question de la façon la plus rigoureuse possible, mais précisons toutefois que dans ce domaine, il est impossible d’être catégorique.

Rares sont les fabricants qui donnent une information précise sur la température de fonctionnement maximale de leurs produits, et même lorsqu’elle est indiquée, encore faut-il savoir à quel point du matériel cette température doit être mesurée ! Nous nous appuyons donc sur les quelques informations fournies par les fabricants, ainsi que sur l’expérience et un peu de bon sens pour vous fournir les valeurs à ne pas dépasser.

Concernant la température système, elle ne devrait pas dépasser 45 °C sous peine de rendre très difficile le refroidissement des composants. Cette valeur peut sembler élevée, mais pensez à la relever en été ! Si votre système tourne à 40 °C en hiver, il risque fort de surchauffer à la belle saison. Mieux vaut donc, en pratique, toujours rester en dessous de 40 °C. Pour les disques durs, l’usage veut qu’on ne dépasse pas 55 °C. Si vous êtes un peu paranoïaques avec vos données (nous le sommes tous un peu), prenez de la marge et assurez-vous d’être en dessous de 45 °C. Pour les processeurs, il est plus facile de trouver des informations spécifiques. Les fabricants, AMD comme Intel, indiquent la température maximale de fonctionnement de leurs produits. Ces chiffres peuvent être trouvés dans les documentations techniques, le plus simple étant de consulter le site Processor Electrical Specifications (http://users.erols.com/ chare/elec.htm). Il regroupe plusieurs informations sur tous les modèles de processeurs compatibles PC, dont « Max Case Temp. », qui correspond à la température maximale du CPU (le terme « case » se réfère ici à l’enveloppe du processeur, et non à l’ensemble du PC). Attention toutefois, rien ne dit que cette température est indiquée pour un point qui correspond à l’emplacement du capteur interne de température. Il faut donc prendre une marge de sécurité, qu’on fixera arbitrairement à 10 °C. Ainsi si un processeur est conçu pour ne pas fonctionner à plus de 72 °C, la prudence imposera de ne pas dépasser 62 °C en charge. Enfin, la température du processeur graphique (GPU) est aussi à surveiller, à condition d'avoir une carte graphique récente dotée d'un capteur de température.

Généralement, un GPU provoque des erreurs d'affichage lorsqu'il surchauffe, les problèmes sont donc faciles à détecter. Si nous avons déjà vu des GPU approcher les 100 °C sans dysfonctionnements, une valeur comprise entre 60 et 70 °C en charge est plus typique. En dessous, il n'y a aucune raison de s'inquiéter.

DU BON USAGE DES LOGICIELS DE MONITORING Les logiciels de monitoring accèdent aux capteurs de la carte mère, ce qui peut entraîner plusieurs problèmes.

Tout d'abord, il n'est pas certain que le logiciel reconnaisse correctement quel capteur correspond à quoi. Vérifiez

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Pratique MONITORING TEMPÉRATURES CPU réduit ses performances à celles d’un Pentium 2 dès qu’on le sollicite…

Pour les autres composants (processeur graphique, disques durs), les effets d'une surchauffe sont plus aléatoires : mieux vaut garder un oeil sur ces températures.

DISPOSER SOI-MÊME DES CAPTEURS DE TEMPÉRATURE Les capteurs intégrés à nos PC sont plutôt frustrants : ils ne sont pas toujours bien situés, et on ignore souvent même où ils sont disposés ! D’où l’intérêt de placer soi-même des capteurs dans l’enceinte de son ordinateur.

Ces capteurs peuvent provenir d’un afficheur LCD, ou d’un rack 5"1/4 situé en façade comme le Coolermate Commander 7 que nous présentons dans ce numéro. Dans tous les cas, le positionnement du capteur a une forte influence sur les valeurs mesurées.

Plusieurs cas se présentent.

donc que vos températures CPU et boîtier ne sont pas inversées ! Il suffit de solliciter l'un des composants et de voir quel indicateur augmente. Seul un logiciel utilisant une vaste base de données de cartes mères pourrait minimiser les risques d'erreur, malheureusement aucun produit n'offre cela depuis l'arrêt du développement de Motherboard Monitor. La seule façon d'être sûr que l'on lit le bon indicateur, c'est d'utiliser le logiciel fourni par le fabricant de la carte mère (généralement disponible sur le CD des pilotes). Deuxième point important, ne pas multiplier les logiciels de monitoring. Lorsque plusieurs logiciels essaient d'accéder aux mêmes capteurs, il n'est pas rare que le PC devienne instable. En cas de dysfonctionnements aléatoires, pensez donc à vérifier qu'un logiciel de monitoring n'est pas en train de tourner en tâche de fond. Enfin, toutes les cartes mères ne sont pas reconnues par tous les logiciels. Si aucun capteur n'apparaît, cela signifie simplement que le fabricant utilise un type de capteur non standard, ce qui vous condamne à utiliser le logiciel spécifique à cette carte mère.

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PAS DE PANIQUE !

Que se passe-t-il si l’on dépasse la température « critique » pour un processeur ? Rien de bien catastrophique heureusement ! Les processeurs modernes, Athlon 64, Pentium 4 et Pentium M, sont dotés d’une gestion des surchauffes particulièrement efficace. Ils ralentissent automatiquement leur fonctionnement pour réduire leur température lorsque c’est nécessaire. Il n’y a quasiment aucun risque de les abîmer en les faisant surchauffer !

Précisons toutefois qu’il n’en est pas de même avec les Athlon XP, qui au contraire sont très faciles à détruire en les faisant surchauffer. Avec les Athlon 64 et Pentium 4, vous pouvez constater par vous-même l’efficacité des mécanismes de protection en téléchargeant Throttlewatch (http://www.panopsys.com/ Downloads.html). Cet outil vous montre l’activité CPU sous la forme de graphiques, l’un d’entre eux montrant l’activation du « throttling » qui réduit la fréquence lors des surchauffes. Pensez à toujours utiliser ce logiciel lorsque vous overclockez, car il ne sert à rien d’atteindre de hautes fréquences si votre

Pour les composants comme les barrettes de RAM, il suffit de plaquer le capteur contre une puce de mémoire.

On peut le maintenir avec du scotch d’électricien ou n’importe quelle autre astuce. Pour les composants refroidis par un radiateur, les choses se compliquent. Si on place le capteur trop loin du composant, la température que l’on mesurera dépendra beaucoup de la qualité de l’interface entre le radiateur et le composant. Concrètement, si le radiateur est mal fixé, il sera froid alors que le composant sera bouillant : on mesurera donc une température faible, à tort. Il faut donc placer le capteur très près du composant en lui-même, idéalement en le collant sur le côté.

Attention à ne pas placer le capteur entre le composant et son radiateur.

Cette méthode est parfois recommandée, alors qu’elle a un effet désastreux sur les performances. Enfin pour les disques durs, une bonne solution est de placer le capteur sur le côté du disque, entre sa surface et le boîtier. Une bonne partie de la chaleur est évacuée par là, on aura donc une mesure assez fiable.

Attention à ne pas visser trop fort, pour ne pas casser le capteur !

La plupart des capteurs de température pour PC ne peuvent pas être étalonnés, néanmoins vous pouvez facilement déterminer si le vôtre est fiable ou non.

Placez un des capteurs dans un verre d’eau chaude (du robinet), ainsi qu’un vrai thermomètre. Il ne reste plus qu’à comparer les valeurs pour voir si votre capteur donne des résultats réalistes.

Mesurer les tensions de son alimentation Parmi les différents paramètres que savent mesurer nos cartes mères, on trouve les tensions produites par l’alimentation, ainsi que la tension d’alimentation du processeur ou de la RAM (ces tensions sont « fabriquées » par la carte mère elle-même). On constate que sur la plupart des cartes mères, ces indicateurs ne sont pas fiables du tout.

Non seulement ils peuvent être décalés par rapport aux valeurs réelles, mais ils peuvent aussi fluctuer alors même que les tensions sont parfaitement stables. C’est pourquoi, nous vous mettons en garde contre leur utilisation en tant qu’indicateur de la qualité d’une alimentation. Seul un voltmètre vous permettra de savoir si les tensions produites respectent ou non les spécifications ! La mesure peut s’effectuer à partir de n’importe quelle prise Molex quatre points. On branche le voltmètre sur un fil noir et le fil rouge pour mesurer le +5 V, sur un fil noir et le fil jaune pour mesurer le +12 V.

Les applications de monitoring Pour surveiller les températures de son système, deux outils sont nécessaires.

Un logiciel de monitoring, et un logiciel qui va solliciter les composants.

En effet, c'est lorsqu'on « tire » sur le matériel que des problèmes sont susceptibles de survenir. Pour mettre le processeur en charge, vous pouvez utiliser un logiciel comme CPU Burn-In (http://users.bigpond.net.au/cpuburn/).

Pour le disque dur, lancer une défragmentation est une bonne façon d'augmenter la température. Quant à la carte graphique, le plus efficace est de lancer un jeu ou un benchmark. Il faudra alors, à moins d'être en biécran, utiliser un logiciel de monitoring qui enregistre les températures car il ne sera pas visible durant le test. Le plus simple est d'utiliser RivaTuner (http://www.guru3d.com/rivatuner/), la fonction Hardware Monitoring permettant d'établir un graphique de la température GPU.

Motherboard Monitor Téléchargement : http://mbm.livewiredev.com/ Le plus réputé des logiciels de monitoring a hélas pris sa retraite, puisque Motherboard Monitor n'est plus mis à jour depuis juin 2004, aucun produit n'ayant véritablement pris la relève, MBM reste d'actualité encore aujourd'hui. Sa base de données de cartes mères commence néanmoins à dater, et ne comptez pas sur l'aide du support technique si la vôtre n'est pas listée. Pour les matériels un peu anciens, MBM reste un bon outil. zéro configuration si votre carte mère est dans la base plus de mises à jour depuis 2004 !

Everest Téléchargement : http://www.lavalys.com/ Anciennement AIDA32, la version gratuite d'Everest est arrêtée depuis décembre 2005. On peut encore se rabattre sur la version shareware, limitée à 30 jours. Everest affiche les températures système, mais aussi des disques durs et GPU, dans une interface simple et lisible. Efficace, dommage qu'il faille payer pour en profiter ($14,50). interface agréable, température GPU nous nous étions habitués à ce qu'il soit gratuit…

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Pratique MONITORING TEMPÉRATURES Speedfan Téléchargement : http://www.almico.com/speedfan.php Non content de donner accès aux capteurs de température de la carte mère et à ceux du disque dur, Speedfan sait aussi réguler la vitesse de vos ventilateurs et overclocker à la volée ! Cela ne va pas sans une certaine complexité, du moins en ce qui concerne la gestion des ventilateurs. Les indicateurs de température sont détectés sans problème, il faudra simplement désactiver ceux qui rapportent des valeurs aberrantes. Notez que comme avec beaucoup d'autres logiciels, c'est à vous de deviner quel capteur correspond à quoi. contrôle des ventilateurs, overclocking configuration un peu compliquée

Hardware Sensors Monitor Téléchargement : http://tuko.planet-d.net/hmonitor/ Hmonitor est un shareware qui affiche les températures système, et peut déclencher une alarme sonore ou le lancement d'un programme lorsqu'une certaine température est dépassée. Il peut s'interfacer avec LCDC et Samurize grâce à des plugins. Il est capable d'enregistrer les températures dans un fichier CSV, exploitable ensuite sous Excel pour faire des graphiques. Même si cela concerne peu d'utilisateurs, on regrettera sa mauvaise gestion du biécran (impossible de le placer ailleurs que sur l'écran principal). interfaçage avec Samurize mauvaise gestion du biécran, shareware au prix élevé ($29)

Notebook Hardware Control Téléchargement : http://www.pbus-167.com/chc.htm Ce logiciel destiné aux ordinateurs portables offre des fonctionnalités spécifiques à cette plate-forme. On pourra ainsi modifier la vitesse du processeur pour économiser la batterie, et arrêter le ventilateur de certains ordinateurs pour réduire le bruit. L'interface est élégante, et quelques fonctionnalités additionnelles viennent parfaire le tout : contrôle de la vitesse des cartes graphiques ATI, et réglage de l'AAM pour réduire le niveau sonore du disque dur (n'a pas fonctionné lors de nos tests). interface sobre et élégante, fonctionnalités spécifiques aux portables faible nombre d'indicateurs lus

Et le BIOS ?

Tous les PC récents ont un logiciel de monitoring intégré au setup du BIOS. Au moins, celui-ci ne risque pas d'intervertir les capteurs ! Il est en effet conçu spécifiquement pour cette carte mère, et ne devrait donc pas faire d'erreurs de lecture. Néanmoins, un problème se pose lorsqu'on y lit la température processeur : il est impossible de savoir dans quel état se trouve le CPU pendant cette lecture ! Comme on est dans un environnement qui n'est pas multitâche, on peut supposer que le système est dans une boucle, attendant une entrée clavier. Le processeur serait donc en charge, mais une charge raisonnable, qui est loin de le pousser dans ses derniers retranchements. Tout ceci est de l'ordre de la supposition, on ne peut donc pas vraiment savoir ce qu'on mesure lorsqu'on utilise cette fonction. Même si la température CPU affichée est raisonnable, il se peut qu'une surchauffe advienne en cas de forte sollicitation.

Et si la température est trop élevée dans le BIOS, il y a toutes les raisons de s'inquiéter !

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Comprendre DESIGN CARTE MÈRE

Conception, données techniques, marketing, tout sur

la naissance

d’une carte mère Par : La rédaction

L'achat d'une carte mère se révèle toujours complexe tant les choix à faire et les modèles proposés sont nombreux. Une fois n'est pas coutume, nous sommes passés de l'autre côté de la barrière pour tout découvrir de la conception et de la fabrication d'une carte mère. ’achat d’une carte mère est compliqué. Il faut jongler avec de nombreux paramètres dont les spécifications techniques, le prix et même les affinités que l'on peut avoir pour une marque en particulier. Les procédés marketing des constructeurs ne vont pas en simplifiant les choses et il devient difficile de s'y retrouver entre toutes les gammes aux noms plus pompeux les uns que les autres (Premium, Royal, Platinum, Extreme…),

L

à croire que nous finirons par n'avoir que des produits d'exception. Mais au fait, qui choisit le nom d'une carte mère ? Qui décide de son équipement ? Comment est-elle fabriquée ? Pour la première fois, nous avons mené l'enquête auprès des fabricants pour connaître l'histoire de nos cartes mères, depuis les premiers schémas jusqu'aux modèles définitifs.

Quand une marque lance un nouveau modèle de carte mère, ses choix et

décisions sont multiples, mais tout ou presque dépend du modèle de chipset.

En effet, c’est lui qui conditionne presque tout ce que l’on souhaite installer sur une carte ! Suivront toutes les autres composantes, telles que le format, les aptitudes et toutes ces choses plus ou moins superficielles qui vont influencer notre usage et, peut-être, déclencher l’achat coup de cœur.

Un fabricant de cartes mères va segmenter son offre en fonction du chipset également. « Diviser pour mieux régner » dit le proverbe, le constructeur doit donc répondre présent partout et tout le temps, en utilisant tous les chipsets à la mode. Par exemple, lorsqu’un Asus décline pas moins de cinq cartes mères sur un même i865PE, il applique ce précepte à la lettre et quadrille la zone stratégique du milieu de gamme.

Nous le savons, le chipset définit à lui seul l’architecture, les performances, les limitations, le prix de la carte, etc. la totale ! Saviez-vous qu’à lui seul le chipset pouvait représenter le quart du prix d’une carte mère haut de gamme ?

Les modèles les plus onéreux sont en effet vendus 50 dollars par le fondeur (Intel, nVidia, VIA…) et ce, juste pour le northbridge ! Il faudra encore ajouter à la douloureuse deux petits dollars pour s’offrir un compagnon digne de nom, le southbridge. Vous l’aurez compris, le choix du chipset qui a tant d’importance à nos yeux n’est pas non plus prix à la légère par le fabricant de cartes mères et les chefs produits qui lancent la fabrication de nouveaux modèles.

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TOP DÉPART Une fois le chipset choisi, les ingénieurs entrent en scène, des artisans de l’électronique. C’est dans l’équilibre que la composition d’une carte sera réussie.

Un fabricant de cartes mères n’est rien d’autre qu’un assembleur de composants électroniques. Vu autrement, un fabricant de cartes mères est un artiste qui permet d’avoir une carte qui tourne rond, que nous nous en servions « normalement » ou que nous la poussions à l’extrême. D’ailleurs, dès le départ, toutes les cartes ne sont pas conçues de la même façon. Certaines sont étudiées pour la performance, d’autres devront se contenter d’être stables et peu coûteuses.

IL N’EST PAS BEAU MON LAYOUT ?

Le « layout » (plan de placement des composants) n’est pas le fruit du hasard, bien sûr. La taille d’une carte n’est pas illimitée, la logique des emplacements doit faciliter le montage, le refroidissement et la distance entre certains composants clés jouent sur la stabilité et la capacité d’overclocking. Souvent placé

à proximité du processeur, on va trouver le connecteur d’alimentation 12 V à quatre broches. L’intérêt de le placer au plus proche est d’avoir à filtrer le minimum et donc d’avoir le minimum de composants à mettre sur le PCB. Vient ensuite la mémoire vive et là, deux cas de figure s’opposent.

Pour les processeurs AMD, la RAM doit être au plus proche de celui-ci pour éviter les latences trop élevées et les distorsions. Sur certaines cartes mères, la RAM se situera au-dessus du CPU alors que pour la majorité des cartes, elle se situera plutôt sur la droite. Lorsque la RAM est orientée au-dessus du CPU, nous avons certainement à affaire à une carte orientée overclocking : la RAM étant située à proximité du ventilateur d’alimentation, la RAM est vite refroidie et cela permet, entre autres, de pouvoir augmenter le voltage plus facilement. Chez Intel, la mémoire peut être située plus loin car les données de la mémoire vive ne passent pas directement par le processeur mais transitent par le chipset. Les latences sont déjà beaucoup plus élevées, et l’impact sur les performances est faible.

Pour tous les composants d’une carte mère, il existe des contraintes avec lesquelles il faut jongler.

Le savoir-faire des designers prend dès

Même si les machines font l’essentiel du travail, les contrôles humains sont encore présents à de nombreuses étapes de la fabrication.

En partant d’un même chipset, le constructeur peut fabriquer une ou plusieurs cartes, en prévoyant par exemple toute une gamme. Les chipsets modernes gèrent un bon nombre de fonctionnalités mais ils ont souvent besoin d’être complétés par quelques puces pour que tout fonctionne. Selon que l’on complète les cartes avec ces composants ou non, il sera possible de décliner une carte mère en plusieurs versions. Créer une carte n’est pas si simple. Le cahier des charges s’allonge et l’addition des composants nécessaires annonce d’emblée le prix de la future carte. Suivant la cible de la carte, on va choisir certains composants parce qu’ils sont nécessaires ou parce qu’ils font vendre. Nos fabricants sont entourés de fournisseurs divers et variés pour fabriquer la carte de nos rêves, qu’ils conçoivent des contrôleurs SATA, réseau, ou encore les fameux mosfets.

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Comprendre DESIGN CARTE MÈRE “Selon le niveau de gamme, les PCB des cartes mères possèdent plus ou moins de couches” le départ une importance considérable.

Pour compliquer les choses, le PCB (la plaque epoxy sur laquelle sont soudés les différents composants) d’une carte mère est constitué de plusieurs couches. Ça permet de disposer de plus de pistes et donc d’offrir plus d’interactions, autrement dit d’interconnexions, entre composants. En même temps, plus les couches sont nombreuses, plus le coût d’une carte va être élevé. Une carte d’entrée de gamme dispose généralement de PCB à quatre couches, il y en a plus souvent six sur le haut de gamme. Les composants peuvent être soudés indépendamment sur une des couches ou sur toutes les couches. Ce nombre de couches est généralement très dépendant du CPU et donc du chipset, encore et toujours lui.

Après le nombre de couches vient le nombre d’étages d’alimentation, qui ne lui est pas lié mais qui est tout aussi important. Avez-vous peut-être déjà vu sur un Intel BOX (processeur en boîte), les dénominations 05A, 05B, 04A ou 04B ? Sous ces appellations se cache un point technique important à propos de l’alimentation en courant électrique du CPU. Pour rester dans nos exemples Intel, le « 05A » représente le support d’un Intel Extreme Edition dual

Les résistances de ce format ne sont plus utilisées sur nos cartes mères depuis de longues années, elles sont remplacées par de plus petites.

core, « 05B » est un dual core normal, le « 04A » concerne la famille des Pentium 4 6xx 04B, à peu près tout le reste de la gamme. Ces étages d’alimentation sont constitués de bobines et de mosfets (les composants à trois pattes, de plus en plus souvent cachés derrière de petits radiateurs). Leur quantité augmente avec les étages d’alimentation alors que le nombre de ces derniers fera (entre autres) varier la propension à

Après la sortie, le développement se poursuit Au moment où une carte mère est mise sur le marché, son développement n’est pas fini pour autant. Les tests continuent dans les bureaux d’ingénierie et, si un problème est détecté après coup, une mise à jour de BIOS sera proposée.

Lorsque ledit problème ne peut être réglé par une simple mise à jour, il arrive parfois que le constructeur fasse évoluer le stepping de sa carte mère, nous voyons donc des versions 1.2, 1.3, 2.0… Soit cela corrige un très gros bug, mais cela permet de temps en temps des économies de production ou encore l’intégration d’un nouveau chipset corrigeant des problèmes de stabilité ou de chauffe, par exemple.

Vous avez également le cas de l’excuse ultime inventée par un service marketing pour justifier un bug. Par exemple : « Le SLI demande plus de puissance qu’un processeur dual core à 2,8Ghz » pour cacher une limitation du chipset.

Sachant que la modification d'un chipset peut prendre beaucoup de temps, il faut que le

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fondeur vérifie alors que le jeu en vaut la chandelle avant de se lancer. Au pire, un cavalier sera posé sur la carte mère. On se rappelle notamment des chipsets nForce2 version 2.0 qui évitaient que le BIOS ne s’écrase de luimême par l’ajout d’un jumper sur la carte.

Puisque nous parlons d’évolutions, prenons l’exemple des chipsets. Chaque nouveau modèle inaugure une révision de fabrication ; généralement on commence par A0, ce qui s’appelle en pratique un « stepping ». En révision A0, on est encore loin du modèle commercial.

C’est le prototype fonctionnel qui va permettre de mettre en œuvre les premiers tests et de découvrir les éventuels problèmes. Quelques « Engineering samples » (échantillon de qualification) de cartes mères vont bientôt circuler chez les gros intégrateurs (HP, Dell, etc.) afin qu’ils puissent commencer à valider ces nouvelles plates-formes, et suivre de près les différents bugs et leurs solutions.

l’overclocking de la carte. Cela pose évidemment un problème de place mais aussi de coût. Le nombre de bobines, lui, va permettre de compter facilement le nombre de phases d’une carte. Trois phases sont un minimum sur un processeur Intel ou AMD. Augmenter le nombre de phases peut permettre de meilleures performances au niveau de l’overclocking ou plus simplement mieux filtrer le courant d’entrée au CPU, ce qui se traduit par plus de stabilité.

L’OVERCLOCKING INFLUE Nous l’avons déjà vu, l’overclocking influe sur la fabrication des cartes mères.

Très à la mode, cette pratique nécessite donc des adaptations de la part des fabricants. Autre exemple, plus le refroidissement est imposant sur les cartes, mieux c’est (du moins si les composants concernés sont bien en contact avec les radiateurs, car parfois, ceux-ci ne sont là que pour la décoration semble-t-il). Un choix crucial va se porter aussi sur les condensateurs.

Certains d’entre nous ont connu la triste expérience du PC qui ne bootait plus forcément du premier coup, le premier symptôme du condensateur d’entrée de gamme. La suite trop connue, un condensateur gonflé et lorsqu’il est ouvert les problèmes arrivent… Certes, il se peut que cela fonctionne toujours à merveille encore quelque temps car un étage d’alimentation est prévu pour le

processeur le plus gros de sa gamme.

Les premières victimes sont les plus fous d’entre nous, les overclockers. Les condensateurs « made in Japan » sont réputés, mais coûtent jusqu'à 3 fois le prix du « même » condensateur chinois, on comprend mieux pourquoi nos artistes de temps en temps se laissent aller. Il y a quelques années, Abit avait fait fort dans sa politique de communication, se ventant d’avoir utilisé des composants japonais alors que ce sont leurs cartes, dont les condos chinois explosaient, qui avaient mis sur le devant de la scène l’importance de ce petit composant.

Pour générer la fréquence du CPU, il existe un composant idoine. Souvent de la marque ICS ou encore Realtek, il génère donc la fréquence du bus processeur. Plus cette puce sera complexe, plus le réglage sera fin dans le BIOS. Il permettra aussi d’avoir une amplitude de fréquence de 100, 200, 300 ou encore 500 MHz pour les cartes les plus haut de gamme avec un pas plus ou moins fin (de 1 en 1 ou limité à 250 MHz par exemple).

Pour en revenir au chipset, le northbridge et le southbridge définissent le nombre d’entrées et sorties possibles.

N’oublions pas que tout a été sérieusement étudié et que le diagramme du chipset a déjà beaucoup limité les choix. On installe donc le ou les ports PCI-Express pour cartes graphiques, les ports PCI-Express classiques et enfin

Le howto OEM (Original Equipment Manufacturer) Comme nous l’avons évoqué, le cahier des charges d’une carte mère peut avoir deux origines. Soit il s’agit d’une demande interne, la marque souhaitant produire un produit en son nom propre, soit c’est une demande qui arrive de l’extérieur, auquel cas nous parlons d’OEM, une situation où le fabricant de cartes mères va se plier à la demande d’un client intégrateur (HP, DELL, NEC…). Ces derniers utilisent rarement les derniers composants à la mode, mais sont un peu plus conservateurs. Il ne faut pas perdre de vue que, si retour en SAV il y a, ce n’est pas simplement une carte mère à transporter et à gérer ce coup-là, mais un ensemble complet.

Lorsqu’un OEM désire une carte mère, il va donner un cahier des charges à différents constructeurs, lesquels devront concevoir des prototypes en un laps de temps limité. Les prototypes seront testés par l’OEM pour finalement retenir un design. Ensuite, le donneur d’ordre envoie les spécifications précises du « golden sample » à chacun, afin de les mettre en concurrence au niveau du prix. Les fabricants de cartes mères soumettent donc leurs prix et chacun va finalement recevoir un numéro. Celui-

les PCI. Puis, on ajoute les puces audio, Gigabit Lan, le SATA additionnel, etc.

Chaque puce complémentaire a une valeur quantifiable, c'est-à-dire un prix.

D’autre part, elle implique plus ou moins de support pour le fabricant.

Dans le haut de gamme, le chip est souvent nouveau et nécessite donc un

ci leur indique la place respective qu’ils ont au niveau des prix. Etre le premier ne veut pas dire automatiquement dire : « bravo, vous avez gagné ce marché ». Le plus souvent, une seconde « loterie » a lieu, afin de laisser une seconde chance à tout le monde. Les prix sont alors ajustés, lissés et le moins cher et/ou offrant le plus de garanties gagne le droit de fabriquer la carte et d’engranger les bénéfices qui vont avec.

Tout ça se fait sur un site Internet, une market place virtuelle. Le constructeur de PC, l’OEM, peut décider d’envoyer 100 % de sa commande à un fabricant de cartes mères, mais par souci d’approvisionnement, il préférera en général en prendre au moins deux… au cas où l’un des deux ne puisse plus subvenir à la demande.

peu d’explications techniques de la part de son fabricant afin de l’exploiter au mieux. Il faut donc former, en interne, les techniciens à l’usage des nouveaux composants, ce qui a également un coût. Enfin, ne perdons pas de vue l’aspect marketing de la chose. Si les concurrents possèdent le même com-

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Comprendre DESIGN CARTE MÈRE “Chaque composant ajouté participe au prix final (contrôleur réseau, audio, sata...)” posant, alors sa valeur ajoutée n’est plus immense. En revanche, si la carte mère est la seule à le proposer et qu’il se révèle meilleur que la concurrence, c’est tout bon. Par exemple, MSI a introduit un chip son Creative sur ses cartes haut de gamme, les concurrents habituels préférant souvent une puce Realtek, plus économique et plus simple à mettre en place… c’est avec quelques mois d’avance sur les autres et ça permet de justifier un prix de vente plus élevé.

Sur le haut de gamme, on trouvera aisément de nombreuses puces additionnelles afin de gérer un second port réseau, un contrôleur SATA supplémentaire, du FireWire et tant d’autres.

Si l’on prend le cas de ce dernier, l’ajout de la puce seule ajoute environ 3 ¤, mais il faut ajouter un connecteur de plus sur la carte (environ 0,50 ¤) ainsi qu’un bracket en plus dans la boîte (1 ¤ de plus). On voit de suite que le simple ajout d’une puce

entraîne donc une hausse de 4,50 ¤ et encore, les contrôleurs FireWire ne sont plus les plus chers. D’un point de vue plus technique, il faudra que la puce soit prévue dans le design originel de la carte, car cela va complexifier le layout de la carte.

Les simulations thermiques arrivent dans un second temps. Cela permet de savoir de suite quels sont les « points chauds » de la carte qui nécessiteront un refroidissement passif (ou actif dans le pire des cas). Ce logiciel doit se mettre à jour régulièrement pour pouvoir bénéficier au même titre que nos machines, des dernières évolutions de processeurs ainsi que du catalogue des composants qui est toujours plus vaste.

Chaque marque conserve bien sûr jalousement ce savoir-faire.

LE PC AIDE LE PC

NAISSANCE D'UN PROTO

Nos artistes préférés font des simulations sur ordinateur avant de réaliser la moindre carte. Souder au hasard des composants est impossible ou demanderait 50 révisions de la carte avant d’avoir un prototype fonctionnel. Quant à la bonne vieille planche à dessin, elle ne permet plus de gérer des designs aussi complexes. Merci au logiciel de CAO, donc. Tous les aspects y sont traités, à commencer par le placement.

L’ordinateur va dessiner le tracé sur toutes les couches de la carte mère en optimisant au maximum l’espace et les distances.

Comme nous l'avons déjà expliqué, la création d'une carte mère passe par plusieurs étapes. Des modèles de développement, les prototypes, sont réalisés, en petite série. D'une plaque d'époxy vierge, l'étape d'insulation dévoile le PCB, créé à partir du plan qui a été dessiné un peu plus tôt sur ordinateur. Ensuite, une machine d'assemblage de présérie soude les composants. Lorsque la toute première version d'une carte mère est réalisée, les ingénieurs vont lui faire subir une batterie de tests mécaniques en insérant sur la carte tout ce qui peut l'être,

Si l’on se rappelle les typons de nos cours de technologie au collège, nous pouvons imaginer celui d’une carte mère.

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Entre la fabrication et la mise en boîte, les cartes passent par d’importantes phases de tests de stabilité.

un processeur, des barrettes de mémoire et des cartes filles notamment. Cette étape permet de vérifier si le plan dessiné sur l'ordinateur est cohérent ou pas. C'est à ce moment seulement que l'on peut vérifier s'il y a, ou non, des problèmes majeurs de conception ; par exemple, il faut s'assurer que les ventirads les plus courants pourront bien prendre place sans être gênés par certains composants.

Un layout réussi parle de lui-même.

L’étage d’alimentation est assez imposant, l’écart entre les composants est suffisamment grand ; la RAM ne doit pas être trop proche du socket sous

peine de poser des problèmes pour l'installation du ventirad… mais elle ne doit pas non plus empiéter sur les plates-bandes de la carte graphique, un vrai casse-tête ! Tout ceci est bien sûr régi par une condition imposée dès le départ, le format. Parmi les quelques standards, deux formats sont populaires, l’ATX et le MicroATX. Le premier représente une surface de 742 cm2 (30,5x24,4 cm) alors que le second couvre 596 cm2 (24,4x24,4 cm). Si la présence de tous ces composants sur votre carte mère peut sembler une évidence, chaque nouveau modèle représente pourtant une vraie prouesse.

“La planche à dessin ne permet plus de gérer des designs si complexes, vive la CAO”

PREMIER DÉMARRAGE Les premières cartes sont prêtes, tout est branché et là… un « freeze » vient tout gâcher. C’est normal, la carte n'en est pour le moment qu'à la révision 0.1alpha. Nous arrivons en fait à l'étape la plus cruciale, celle où tout est inspecté

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Comprendre DESIGN CARTE MÈRE SAV, là où le bât blesse La perfection n’existant probablement pas, il arrive que la belle carte mère si chèrement achetée ait des ratés ou parte en fumée. Dans ce cas, ne passez pas par la case Départ et rendez-vous immédiatement au SAV, le service après-vente.

Aurez-vous la chance d’avoir tiré le bon numéro, c'est-à-dire le bon constructeur ? En effet, ils ne sont malheureusement pas tous logeables à la même enseigne.

Intel est certes loin de vendre beaucoup de cartes mères au détail en France, mais il a une pratique d’échange anticipé plutôt bien rodée, fort appréciable. Concrètement, durant la période de garantie, si la panne est identifiée et si vous avez acheté votre carte chez un revendeur agréé, l’échange anticipé vous est consenti ! Certes, il faut passer par son revendeur pour obtenir le précieux

sésame mais ça marche vraiment… quel confort.

Une autre enseigne qui soigne ses clients, MSI, qui a lancé a grand renfort de publicité une garantie exclusive sur ses modèles Platinum. Si l’on suit bien ce qui est dit, le premier mois suivant l’achat, un échange par une belle carte toute neuve est assuré. Pour le restant de la garantie… c’est de l’échange standard directement par MSI. La case revendeur est éliminée, c’est toujours ça de gagné.

La solution a le mérite d’exister et au moins, les amateurs de solutions haut de gamme sont choyés.

Mais hélas, pas de méprise possible. Hors du haut de gamme justement, point de salut, il faudra renvoyer sa carte au SAV par la voie classique. En l’occurrence, il s’agit d’un retour vers son revendeur de quartier, qui l’enverra à son grossiste qui l’enverra lui vers le fabricant, pour revenir quelque temps après. Il vous faudra retourner chez votre revendeur pour avoir votre carte, des semaines, si ce n’est pas des mois plus tard.

De grandes marques comme Gigabyte, Asus et d’autres n’ont pas de « services plus » pour satisfaire leurs clients, quel que soit le montant de leur investissement. Ils ont bien quelques personnes pour assurer le minimum de support et de hotline en France, mais rien de bien concret. Nous nous contenterons d’espérer que les choses soient en train de changer. Faire payer un service Premium d’office est peut-être discutable car tout le monde n’aura pas envie de le payer. Le proposer en option, comme cela existe pour la hi-fi/vidéo depuis longtemps, serait sans doute un plus.

“La conception du BIOS dépend du marché auquel s’adresse la carte mère” en long, en large et en travers pour corriger le moindre défaut, le moindre bug.

C'est ainsi que les employés des laboratoires R & D (recherche et développement) installent sur la carte mère en phase de développement le maximum de composants dont ils disposent pour vérifier qu'il n'y ait pas d'incompatibilités ou de défauts particuliers. Dès qu’un bug est trouvé, il est tout d’abord répertorié puis comparé à la liste des limitations fournie par le vendeur du chipset. En effet, dans certains cas, la parade est déjà trouvée et nécessite l'attente du prochain « stepping » du chipset ou l’ajout de tel ou tel composant. C’est d'ailleurs pour cela que si nous regardons nos cartes, nous avons parfois l’impression qu’il manque des composants ; la première révision du chipset nécessitait tel ou tel composant, la nouvelle n’en a plus besoin, on les enlève

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mais on garde le PCB original par économie de conception. Lorsqu'un problème n'est pas résolu si facilement, il reste à espérer que le génie du fer à souder parvienne à corriger le problème. Si

jamais la parade est trouvée, elle est intégrée au processus de fabrication et le développement de la carte mère continu (version 0.2, 0.3…).

Il arrive parfois que les fournisseurs de composants changent les spécifications de leurs puces durant la conception d'une carte. Dans ce cas, soit la puce est « pin to pin compatible », c'est-à-dire que les composants sont interchangeables sans modification du PCB, soit elle ne l'est pas, ce qui demande un nouveau design sur la carte. Entre le cahier des charges de départ et la mise en vente, une carte mère connaît au moins dix évolutions. La version finale ou commerciale de la carte mère porte généralement la révision 1.0, souvent inscrite à côté du nom de la carte à même le PCB.

BIOS, BIOS, BIOS… Lorsque le layout de la carte semble opérationnel, il est ensuite validé thermiquement puis chimiquement. Il reste alors une étape sournoise et parfois ingrate, la conception du BIOS (Basic Input Output System). Une carte mère peut avoir un design magnifique, si le BIOS ne suit pas, la carte ne connaîtra pas le succès commercial mérité. C'est que nous sommes exigeants !

La conception du BIOS dépend du marché auquel s'adresse la carte mère en cours de conception. Si cette carte a pour objectif d'équiper des PC vendus dans les supermarchés, son BIOS devra être le plus simple possible, peu de réglages seront permis en dehors de l'heure et de la date. « Sacrilège » direzvous, mais pour la grande surface qui

Voici les instructions que le service marketing de la maison mère de Gigabyte fourni à ses collaborateurs concernant l’emballage d’une carte.

“Les cartes envoyées en presse subissent une légère augmentation de tarif” les vend, moins de bidouilles possibles, cela signifie moins de risques de retour en SAV. Il peut toutefois arriver que certaines commandes soient masquées mais accessibles grâce à un menu ou à combinaison de touches, n'hésitez pas à lire le manuel qui vous a été livré.

Pour les fondus de hardware que nous sommes, les BIOS que nous chérissons sont ceux où tous les réglages sont automatiques au premier boot mais sur lesquels nous pouvons passer des heures voire des jours pour trouver LE réglage ultime.

Derrière ce mini-OS vieux de 20 ans environ se cachent des bouts de codes secrètement cachés par les constructeurs. Il est presque impossible de mettre la main sur un code source de BIOS. C'est néanmoins compréhensible, car chacun des fabricants y va de son coup de patte pour qu’au jour du lancement, sa carte soit la meilleure.

Les BIOS se sont d'ailleurs bien étoffés.

Entre l’overclocking dynamique, le contrôle intelligent des ventilateurs, le réglage avancé de la mémoire ou les possibilités d'ajustage des tensions, nous sommes bien loin des fonctionnalités de base, comme le réglage de l'ordre des périphériques de démarrage. Avant d’en arriver là, le BIOS a subi de nombreux traitements, chaque ligne du code a été retapée cinq fois, il a été désassemblé, réassemblé et recompilé un bon nombre de fois.

devant se contenter jusqu’ici d’un nom de code. La boîte n’est pas faite non plus, son contenu reste à finir ou à valider. C’est ici que l’équipe vente & marketing intervient. Les réunions passent, les brainstormings se suivent et l’on finit par lui donner un nom. L’intitulé est collé sur la boîte, avec un beau graphisme 3D pour égayer les choses et la voici prête à la vente. Avant de s’occuper des clients finaux (c'est-à-dire vous et nous), le service marketing crée les fichiers qui vont servir à vendre le produit aux grossistes, mais surtout à donner des arguments de vente, des atouts, aux commerciaux maison. Au même moment, un premier jet sort de la chaîne de fabrication, quelques centaines de pièces tout au plus.

Les premières cartes sont généralement attribuées au besoin du service marketing. Si la carte répond au standard « presse », c'est-à-dire que le constructeur a envie de faire parler de sa carte, alors celle-ci va être distribuée dans les bureaux marketing du constructeur du monde entier. Si celui-ci n’est pas présent, elle sera probablement attribuée à

un grossiste en charge des relations marketing. Bien sûr, tout cela n’est pas gratuit. Même si les fabricants profitent de la publicité gratuite que leur offre la presse en parlant de leurs produits et en faisant vivre la marque, ils ne peuvent se permettre de le faire de manière caritative. Les modèles envoyés en presse, souvent des cartes haut de gamme, subissent une légère augmentation de tarif pour pallier les coûts du marketing.

Le fabricant de cartes mères peut aussi être contraint de faire la promotion d’un produit « malgré lui » ; c’est par exemple le cas lorsqu’un constructeur de chipsets souhaite que l’on parle de ses produits. Réunis autour d’un café, le fournisseur de chipsets et le constructeur de cartes mères se mettent d’accord pour une quantité de chipsets alloués « gratuitement » pour la presse. Quelle que soit l’origine du financement des produits réservés aux journalistes, le but est bien entendu de récolter des prix ou des citations de type : « excellent rapport qualité/prix », des arguments de vente précieux.

LE POUVOIR DES JOURNALISTES Roulement de tambour et première suée, la nouvelle carte arrive enfin dans les mains des journalistes. Des personnes sont chargées de prendre la

Vient alors la partie drivers (ou pilotes en français) qui peut suivre un développement très long. Prenons là encore l’exemple du SLI, il faut développer conjointement le driver graphique et le driver chipset, car ils devront fonctionner de pair. Cela ne se fait pas après le développement de la carte mais bien pendant…

FAUT BIEN VENDRE !

L’étape de commercialisation arrive. Elle arrive si vite que le nom définitif de la carte n’a pas encore été trouvé, celle-ci

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Comprendre DESIGN CARTE MÈRE

Un tout petit aperçu du stock de Morex, un grossiste en région Parisienne, de quoi rêver.

température, de faire remonter les problèmes, bref, d’établir une communication entre le constructeur et les journalistes, ce sont les RP, les relations presse. Il peut s’agir d’une personne dont c’est le poste directement chez le constructeur ou d’une agence de presse avec des attaché(e)s de presse.

En fonction des réactions de la presse, il peut se produire plusieurs cas de figure. Si la carte est décriée par tout le monde, elle souffre sûrement de trop de problèmes pour être vendue telle quelle et il se peut qu’elle retourne à la case « Recherche et développement » ou qu’elle soit vendue discrètement à un tarif moins élevé que prévu. Si la carte plaît, c’est « gagné », surtout quand la presse spécialisée encense le produit sur plusieurs numéros. Une petite dose de propagande maison peut s’avérer indispensable sur des produits haut de gamme, ça peut passer par une page de publicité en plus de l’article, mais un simple « titre » de rapport qualité/prix suffit à l’entrée de gamme. Un package différent, la bonne dose d’accessoires, de logiciels et de « goodies » feront peut-être la différence et nous donnerons envie d’acheter. Que la presse apprécie ou non la nouvelle venue, le plus gros reste à faire. Il faut en effet mettre en route des lignes de production pour satisfaire la demande des clients.

N’oublions pas que les constructeurs de cartes mères produisent parfois des quantités astronomiques de modèles dont le grand public que nous sommes

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“ Il ne faut que six petites minutes pour créer une mobo”

ne connaît même pas le nom, ces cartes étant fabriquées pour le compte d’OEM. Alors que la toute première carte mère a mis de huit à dix semaines pour devenir fonctionnelle, les versions de production en masse n’ont besoin que de six petites minutes pour voir le jour (20 minutes dans le cas d’une carte mère de portable, car il faut souder des deux côtés) !

Dans un souci permanant de réduction des coûts, les constructeurs de cartes mères n’hésitent pas à s’expatrier. La majorité des usines de nos fabricants sont ou vont se trouver dans un avenir proche en Chine. S’il était nécessaire de le préciser, c’est actuellement le pays qui offre la main-d’œuvre la plus nombreuse et parmi les moins onéreuses.

En observant les données humaines de nos fabricants, nous nous apercevons que ceux qui se sont déjà installés en Chine ont massivement recruté là-bas.

Si l’on prend l’exemple d’Asus, le n° 1 mondial de la carte mère mais également le fabricant de nombreux produits high-tech, la masse salariale est passée de 30 000 à 60 000 personnes au niveau mondial à approximativement en l’espace de 2 ans seulement ! Bien sûr, nous n’avons pas vu d’usines de la marque ouvrir en France.

LE JUSTE PRIX A la sortie de la carte, un premier prix public est annoncé. Il tient compte des coûts de revient de la carte, de la

Asrock : Une histoire inédite Pour fabriquer/transporter/vendre des cartes mères à 40 ¤, la marge de chacun des acteurs de la chaîne est réduite au maximum.

Les constructeurs ont généralement des gammes à bas prix, comme les Asus –X, les MSI classe V ou les séries Z de Gigabyte. Asus a été encore plus loin en créant une nouvelle marque, Asrock, avec comme but non avoué de conquérir les parts de marché de son concurrent de toujours ECS (ECS était encore, il n’y a pas si longtemps, le premier vendeur de cartes mères

marge et des services associés (le nombre d’années de garantie se paye à l’achat). La marge est souvent plus importante à la sortie du produit. Des estimations de vente prévisionnelles sont demandées par la maison mère par pays et par mois. Si la demande dépasse l’offre, une situation tout de même souhaitable, le constructeur met alors en place un système d’allocation (tant de cartes par pays et par semaine). Heureusement, la pénurie ne dure jamais très longtemps, sauf si un des partenaires fait défaut. Cependant, ce cas de figure est prévu dès la conception. Lorsque la carte est validée, une carte jumelle est réalisée avec un ou

au monde et est encore presque ex aequo avec Asus aujourd’hui !). Non seulement les cartes mères ECS ne sont pas très chères, mais la marque ayant acquis PC Chips il y a quelque temps, Asus ne parvenait pas à s’aligner. Asrock est une marque qui obtient un zéro pointé en marketing et qui dispose de coûts de développement très faibles (équipe réduite). Le seul argument d’une Asrock… son prix ! Carte parfaitement stable mais avec des composants qui ont pris le temps d’être fiabilisés, rentabilisés et à qui il ne faudra pas demander autre chose que les spécifications d’origine.

Gigabyte et MSI, deux autres géants (loin derrière Asus et ECS tout de même) ont suivi avec les marques AXPER & MicroBill. Seulement, ces cartes sont réservées au marché chinois pour le moment. Seul, Asrock a pénétré le marché européen pour le moment, qui représente tout de même 30 % de son chiffre d’affaires.

plusieurs autres partenaires. Elle doit passer tous les tests de la même manière et ce avec des composants différents. Seule une pénurie de chipsets peut véritablement stopper les chaînes de fabrication.

Le produit se vend donc en masse et dès lors qu’une première baisse de volume apparaît, le levier prix est actionné. Une diminution de quelques euros remet la machine à vendre en route. La durée de vie d’une carte mère dépend de beaucoup de paramètres.

Par exemple, si un nouveau processeur arrive rapidement dans les fichiers « roadmap » (fichier d’information interne où

Le packaging et son contenu influent sur la vente, c’est certain.

“Un chipset 975X coûte plus cher qu’une carte mère Asrock complète ! ” sont expliqués les changements majeurs dans le trimestre ou l’année à venir) ou si la carte est lancée alors que le CPU qu’elle concerne est en fin de vie, elle connaîtra probablement un succès de courte durée.

C’est toutefois discutable au sujet des cartes d’entrée de gamme. En effet, l’arrêt marketing d’un processeur ne signifie pas automatiquement son arrêt commercial.

Entre la date annoncée d’arrêt de fabrication et la fin des stocks il peut se passer plusieurs mois, durant lesquels les cartes d’entrée de gamme se vendent (les personnes qui achètent des PC premier prix sont rarement à l’affût des toutes dernières technologies). Aujourd’hui encore, nous trouvons quelques processeurs Intel s478 alors que nous en sommes déjà à la deuxième génération de s775.

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Comparer BALADEURS VIDEO

Les baladeurs audio/vidéo : emportez et regardez vos films

où vous voulez Par : Jeremy Panzetta

Les baladeurs vidéo sont idéaux pour passer le temps agréablement lors d’un voyage ou occuper et calmer vos enfants à l’arrière d’une voiture.

Il est néanmoins difficile de jeter son dévolu sur un modèle précis en raison de produits aux caractéristiques, aux performances et aux prix très distincts. Nous avons donc mis 10 baladeurs sur les bancs de test pour déterminer quels sont les meilleurs modèles actuels. eu recommandables il y a encore peu de temps, les baladeurs vidéo ont bénéficié de progrès impressionnants. Compacité, capacité de stockage, compatibilité audio/vidéo, qualité d’affichage ou stabilité de l’OS, toutes leurs facettes ont subi de nettes améliorations depuis un an. Beaucoup d’entre vous ont déjà dû investir dans des baladeurs MP3, mais pourquoi se contenter de lire des fichiers audio alors que l’on peut également profiter de ses films, de ses photos ou encore de capacités d’enregistrement numérique. Car ces baladeurs renferment de larges fonctionnalités qui vous rendront service dans de nombreuses situations.

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QUE SAVENT-ILS FAIRE ?

Les baladeurs vidéo reprennent tout d’abord les capacités que l’on a déjà pu voir sur les lecteurs audio nomades. A savoir le support des formats de fichiers audio tels que le MP3, le WMA, ou l’OGG avec des débits fixes ou variables (CBR et VBR), la réception de la radio FM avec une fonction d’enregistrement, et souvent un mode dictaphone et un mode de capture audio via une entrée ligne.

A ça viennent s’ajouter la possibilité de stocker et de lire des photos, généralement aux formats JPG et BMP, et plusieurs autres fonctions leur permettant de faire office d’agenda, d’horloge/réveil, ou de répertoires de contacts.

Quelques jeux sont parfois disponibles également, mais ne vous attendez pas à une Sony PSP ou une Nintendo DS, il s’agit de jeux d’arcade, type année 80 à la définition médiocre ou à des jeux de type morpion ou solitaire. Ils restent tout de même pratiques pour passer le temps.

Tous les baladeurs vidéo sont ensuite au moins compatibles avec la norme MPEG-4 Simple Profile, voire MPEG-4 ASP, et beaucoup savent lire les déclinaisons DivX et XviD. Le support du H.264 (MPEG-4 AVC) et du Nero Digital, des containers tels que le Matroska (MKV) et les OGM (MPEG-4 avec du

son OGG), ou du format WMV sont en revanche plus rares. Aucun modèle n’est d’autre part compatible avec les options de compression Quater Pixel (QPel) et Global Motion Compensation (GMC) que l’on trouve entre autres dans le DivX et le XviD. Et le support d’une norme ou d’un container ne garantit pas qu’il peut lire n’importe quelle vidéo de ce type. Aucun baladeur ne possède par exemple la certification DivX, donc bien qu’ils sachent lire la majorité des vidéos que l’on peut trouver sous ce format, il peut arriver que certains films ne passent pas en raison d’options d’encodage non compatibles. De plus, le support de chaque norme et codec est limité par une résolution, une cadence d’image et un débit de données maximum. En WMV par exemple, la plupart des appareils ne supportent pas des résolutions supérieures au 352x288.

Une autre fonction qu’il ne faut pas oublier est celle de support de stockage amovible. La capacité des plus gros baladeurs étant de 100 Go, mais en général ils font 20 à 40 Go, ils pourront aussi faire office de disque dur nomade pour transporter vos données personnelles et une grande partie de vos fichiers multimédias.

On trouve également sur certains modèles une fonction très pratique

Archos AV700

Mobinote DVX-POD 7010

Archos AV500

Mustek PVR-H140

Sigmatek PMP-300

Creative Zen Vision : M

Apple iPod 5G

iRiver U10

Storex Club Mobi-Mpix SV40

Samsung YH-J70 SB/SW et LB/LW

Pourquoi pas un PDA, un PC portable ou un lecteur DVD nomade à la place ?

Evidemment, il n’existe pas que les baladeurs vidéo pour regarder des films en déplacement. A commencer par les PDA qui ont également de vastes fonctionnalités.

Cela dit, s’ils peuvent dépanner ou servir de lecteur vidéo d’appoint, ils ne remplaceront jamais un véritable lecteur en raison d’une autonomie vite limitée et d’une capacité de stockage réduite, bien que les cartes mémoire puissent étendre cet espace. En ce qui concerne les PC portables, ils sont effectivement une bonne alternative mais ils ne représentent pas ce qui se fait de mieux en termes de compacité et de portabilité, et surtout leur autonomie est réduite. Un bon baladeur vidéo peut en effet tenir entre 4 et 5 heures en lecture vidéo continue. Quant aux lecteurs de DVD portables, ils sont effectivement la meilleure alternative parce qu’ils sont facilement transportables, offrent un écran de taille appréciable et une autonomie adaptée. Cela dit, il vous faudra emporter également vos médias CD/DVD pour en profiter, et en dehors de la lecture audio/vidéo photo, leurs fonctionnalités sont vite restreintes. Ce n’est donc qu’une question de priorité ou de besoin, selon ce que vous voulez faire ou non avec votre baladeur/lecteur vidéo.

De gauche à droite : Samsung YH-J70, Apple Ipod 5G, Creative Zen Vision : M, iRiver U10, Storex SV40

avec l’USH Host, qui vous permet de connecter un autre disque dur, un appareil photo numérique ou encore un lecteur de cartes mémoire afin de décharger leurs données sur le baladeur sans passer par un PC. L’USB Host prend théoriquement en charge les périphériques à la norme MASS Storage, ce qui est le cas de la plupart des produits cités, mais il est possible selon le firmware du baladeur que certains APN ne soient pas compatibles. Les disques durs connectés en USB Host ne peuvent d’autre part pas être reconnus s’ils utilisent le format de fichiers NTFS. Enfin, certains baladeurs haut de gamme offrent en plus de l’enregistrement audio, la capture vidéo de n’importe quelle source vidéo analogique via des entrées composites et S-Vidéo. Il est donc possible de connecter une console de jeux, un magnétoscope VHS ou un

Au dessus, le DVX-POD de Mobinote, dessous, l’AV700 d’Archos

caméscope afin d’enregistrer leur flux vidéo directement sur le baladeur.

Certains modèles possèdent même la capacité de pouvoir piloter le tuner TV de votre magnétoscope VHS ou de votre terminal numérique Satellite afin de faire office de magnétoscope numérique et de programmer l’enregistrement d’émissions TV.

LES CRITÈRES À PRENDRE EN COMPTE En dehors de la compatibilité du lecteur avec les différentes normes audio et vidéo, il y a de nombreux aspects à observer avant de choisir un baladeur.

La taille de son écran doit tout d’abord

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Comparer BALADEURS VIDEO correspondre à vos exigences. Lors de nos tests, les écrans de taille 2,5 pouces de type iPod et Creative Zen Vision se sont montrés un peu petits à notre goût pour regarder confortablement des films. Beaucoup pourront s’en contenter mais il est nettement plus appréciable d’avoir un écran de 4 pouces et plus. La qualité d’affichage de cet écran est ensuite primordiale. Il doit offrir une bonne finesse de caractère, un couple contraste luminosité suffisant, ainsi qu’une bonne définition pour ne pas que la matrice de la dalle soit visible. Les angles de vision sont aussi à observer surtout si vous comptez en profiter avec quelqu’un. La plupart des ces écrans présentent des angles de vision corrects sur les côtés mais ils

A retenir • L’USB Host est un port USB servant à connecter des APN ou des disques durs sur le baladeur afin d’y décharger leurs données.

• L’autonomie et la qualité d’affichage de l’écran sont deux critères essentiels à vérifier avant l’achat d’un tel baladeur vidéo.

• Tous les baladeurs peuvent aussi servir de support de stockage amovible pour vos données diverses.

• Aucun baladeur vidéo ne supporte des films encodés avec les options QPel et GMC du DivX et du XviD. sont limités par le haut et le bas.

Le poids et la compacité de l’appareil sont aussi essentiels, surtout pour les modèles ayant des écrans de petite taille. Viennent ensuite l’ergonomie de l’appareil, l’esthétique de son interface,

lement que les taux de transfert USB soient rapides pour ne pas perdre de temps à chaque transfert. Vient enfin le packaging qui se doit de disposer de tous les câbles nécessaires, d’une pochette de transport et des utilitaires

la qualité des écouteurs et des haut-parleurs intégrés (mais ces derniers offrent rarement un son correct), et d’autres fonctionnalités pratiques telles que le besoin de drivers ou non pour être détecté sur un PC, ou la nécessité de passer par un logiciel spécifique pour transférer les fichiers multimédias qui devront être lus par le baladeur. Si l’appareil possède une capacité de stockage importante, mieux vaut éga-

nécessaires pour gérer les fichiers multimédias. A ce titre, nous souhaitons donner un petit coût de gueule envers Apple et iRiver avec leur iPod et U10 car le packaging incomplet de leur produit vous oblige à dépenser encore plus pour des accessoires indispensables.

Leur pack ne contient pas d’adaptateur secteur et ils ne peuvent être rechargés qu’à partir du port USB d’un PC (ou d’un MAC). Il est donc impossible de partir avec pour une longue période sans emporter un PC !

La qualité d’affichage de l’écran est primordiale sur ce genre de périphériques.

A droite, l’Archos AV500 et à gauche, le PMP-300 de Sigmatek.

Voici l’U10 de iRiver dans sa station d’accueil, que l’on a aussi surnommé l’iPod Nano killer à la rédac !

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Archos

AV700

Capacité : 40/100 Go

vidéo s’effectue au format AVI en DivX 4 en 640x480 maximum. Le rendu est correct mais pénalisé par la qualité perfectible des entrées vidéo et un peu moins bon, au final, que sur le DVX-POD. La capture audio simple s’effectue quant à elle au format WAV. L’un des atouts de l’AV700 est de posséder un port USB Host pratique pour décharger le contenu d’un APN ou d’un disque dur. L’autonomie de l’appareil est excellente puisqu’il a tenu plus de 5 heures en lecture vidéo continue. Mais son plus grand défaut, qui est malheureusement rédhibitoire à notre avis, vient de la qualité médiocre de son écran LCD. Pour une taille de 7 pouces, sa résolution n’est pas suffisante et l’on distingue facilement la pixellisation de l’écran que ce soit dans un film ou dans l’interface basique. Dommage pour un produit qui coûte tout de même la bagatelle de 600 euros en version 40 Go, mais il a le mérite d’offrir un packaging très complet. On notera également la présence d’un haut-parleur stéréo, d’un pied amovible, et d’un casque de qualité moyenne supportant un potentiomètre de volume filaire.

Ecran : 7 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/capture audio vidéo/jeux/ sortie TV/USB Host Prix : 600/900 euros Site Web : www.archos.com

L’AV700 d’Archos est impressionnant tant par ses fonctionnalités variées que par son design et ses finitions. C’est bien simple, en dehors d’un slot pour cartes mémoire, il dispose de tous les modes et accessoires que nous avons pu citer dans ce dossier. Aucun logiciel de gestion n’est livré mais le baladeur se remplit par de simples copier/coller de fichiers sur son disque dur qui est reconnu sans drivers par WinXP. Sa compatibilité audio et vidéo est un peu moins large que le DVX-POD mais très suffisante pour lire une grande variété de films.

Le baladeur offre beaucoup d’options, personnalisation de l’interface, diaporama de photos et zoom, affichage des jaquettes de CD, ID3Tag, listes de lecture audio, possibilité de couper effacer ou déplacer les fichiers directement dans le baladeur, et il est aussi capable via ses entrées vidéo/audio de piloter certains tuners TV de magnétoscopes VHS ou de récepteurs satellite (et même la Freebox) afin de s’en servir comme enregistreur numérique et programmeur TV. La capture Compatibilité audio/vidéo

Fonctionnalités complètes

Connectiques complètes/packaging

Design ?

Qualité d’affichage médiocre/angles de vision haut bas Qualité des écouteurs

Mobinote

Pas de radio FM

USB Host

Taille ?

Qualité des entrées vidéo perfectible

Autonomie

Ergonomie

Pas de logiciel de réencodage

Prix

DVX-POD 7010

Capacité : 20 Go Ecran : 7 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/capture audio vidéo/sortie TV Prix : 439 euros Site Web : www.dvx-pod.fr

Seul modèle avec l’AV700 d’Archos à posséder un écran LCD de 7 pouces, le DVX-POD 7010 arbore une robe entièrement blanche et un design sobre mais réussi. Son écran est de très bonne qualité et l’ergonomie soignée de son interface et de ses boutons de navigation permet de le prendre en main rapidement. Le lecteur est reconnu sans drivers par Windows XP et le transfert des fichiers multimédias se fait via de simples copier/coller dans l’arborescence de son disque dur de 20 Go. Un utilitaire est aussi fourni à cet effet mais il n’est pas indispensable. Ses taux de transfert USB sont corrects mais pas parfaits car ils ne sont pas réellement stables. Le DVX-POD offre une compatibilité vidéo confortable comme vous pouvez le voir dans le tableau récapitulatif, ce qui vous permettra de lire à peu près tous vos films, et dans le cas où certains ne sont pas supportés, le logiciel Ulead Toolbox 2 est livré Qualité d’affichage Autonomie

Commande de volume sur les écouteurs

Accessoires disponibles

Compatibilité audio/vidéo

Pas de haut-parleur

afin d’effectuer des conversions facilement. Ce baladeur sait aussi capturer la vidéo via son entrée analogique composite et exploite pour cela le codec MPEG-4 au format ASF, avec trois résolutions d’enregistrement. Ce mode, comme celui de la sortie TV, offre des performances très correctes. Le DVX-POD se montre complet au final et peut donc représenter un bon investissement d’autant plus qu’on le trouve aux alentours de 350 euros sur le Net. Mais il présente tout de même quelques points faibles car son autonomie est une des plus courtes de ce dossier avec seulement 2 h 30 en lecture vidéo continue, ses écouteurs sont de piètre qualité, et on pourra reprocher l’absence de hautparleur. Le packaging contient en revanche tout ce dont vous pouvez avoir besoin, en dehors d’une télécommande. On notera par ailleurs la présence d’un pied d’appui pratique pour relever l’appareil lors d’une séance vidéo.

Ergonomie

Qualité des écouteurs

Pas de radio FM

Angles de vision haut bas

PC Update mars / avril 06

<113>

Comparer BALADEURS VIDEO Archos

AV500

Capacité : 30/100 Go

meilleur de ce dossier, que ce soit par sa qualité d’affichage ou ses angles de vision. A part la qualité des entrées vidéo perfectible, l’absence de logiciel de réencodage pour les films non supportés, et les écouteurs pauvres en basses, l’AV500 n’a pas d’autres défauts. Il offre par ailleurs une autonomie confortable de plus de 4 heures en lecture vidéo. On notera qu’un accessoire très pratique est disponible en option afin de transformer ce baladeur en caméscope numérique. On peut le trouver à des prix intéressants sur le Net et il est en moyenne aux alentours de 440 euros. L’AV500 est au final le grand gagnant de ce comparatif.

Ecran : 4 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/capture audio vidéo/jeux/ sortie TV/USB Host Prix : 500/800 euros Site Web : www.archos.com

L’AV500 n’a pas le même design, ni la même taille que l’AV700 mais il présente en revanche les mêmes fonctionnalités et les mêmes performances.

On retrouve donc une large compatibilité audio et vidéo, une interface et une ergonomie de qualité, la présence de l’USB Host, d’écouteurs avec une commande de volume filaire, et un packaging complet. Esthétiquement, nous le trouvons encore plus joli que son grand frère avec ses coques en aluminium brossé qui donnent un effet très appréciable. Il a également l’avantage d’offrir un écran 4 pouces de bien meilleure qualité. Celui-ci est tout simplement le Compatibilité audio/vidéo Autonomie

Qualité d’affichage

Ergonomie

Qualité des entrées vidéo perfectible

Mustek

Fonctionnalités complètes

Connectiques complètes/packaging

Pas de logiciel de réencodage

Ecouteurs avec commande de volume

Accessoires disponibles

Qualité des écouteurs

Pas de radio FM

PVR-H140

Capacité : 40 Go Ecran : 3,6 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/capture audio vidéo/jeux/ sortie TV/lecteur de cartes mémoire Prix : 340 euros Site Web : www.mustek.com

Le PVR-H140 de Mustek est un produit véritablement complet. En dehors de l’absence de l’USB Host, ce qui n’est pas très pénalisant car on trouve un lecteur de cartes mémoire SC/MMC, tout y est. Mais derrière ces caractéristiques alléchantes, se cache en fait un baladeur plus que médiocre. Tout d’abord par son poids et sa taille épaisse, ensuite par son support vidéo limité au format ASF, bien que Mustek indique que le baladeur est aussi compatible avec l’AVI ou le MPG. Il sera donc obligatoire de passer par un réencodage long et pénible de tous vos Fonctionnalités complètes Autonomie

Lecteur de cartes mémoire

Lenteur de l’OS

Pas d’ID3Tag

Logiciel de transfert propriétaire obligatoire

Sigmatek

films DivX, XviD ou MPG via l’utilitaire du constructeur. L’appareil se dispense de support des ID3Tag, il ne sait pas afficher les jaquettes des CD audio, son interface est peu réactive et peu esthétique, son initialisation lente, et son autonomie audio et vidéo vite limitée. Il est d’autre part indispensable d’utiliser le logiciel Mustek pour transférer ses photos et ses vidéos.

L’écran 3,6 pouces est en revanche correct, l’appareil offre de bons taux de transfert USB, et la qualité de ses enregistrements est aussi convaincante. Mais la sortie TV souffre, elle, de quelques défauts d’affichage. Des mises à jour du firmware auraient pu corriger pas mal de défauts, mais aucune n’est proposée en téléchargement. Un baladeur à éviter donc.

Connectiques complètes/packaging

Conversion vidéo obligatoire

Taille/poids

Pas de radio FM

Angles de vision haut bas

PMP-300

Capacité : 40 Go Ecran : 3,6 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/capture audio/sortie TV/lecteur de cartes mémoire Prix : 350 euros Site Web : www.sigmatekcomputer.com

Le PMP-300 de Sigmatek est le baladeur qui offre la plus large compatibilité audio et vidéo de ce dossier. Contrairement aux autres modèles, il supporte en effet les formats audio OGG et AC3, ainsi que le DivX 3.11 en max 720x576, le Nero Digital et le MPEG-1/2 côté vidéo. Il est également le seul à supporter les soustitres aux formats SRT et SMI. Le transfert des fichiers multimédias ne nécessite aucun logiciel, de simples copier/coller suffisent et vous pourrez donc organiser l’arborescence des fichiers du lecteur comme vous le souhaitez. Il ne dispose Compatibilité audio/vidéo la plus large

USB Host

Qualité des écouteurs

Ecran qui manque de contraste/angles de vision haut bas

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USB Host

Design ?

PC Update mars / avril 06

que de 20 Go mais possède un lecteur de cartes mémoire pour CompactFlash et il a un prix relativement abordable pour ce qu’il sait faire. Nous avons été en revanche un peu déçus de la qualité de l’écran 3,6 pouces qui manque de contraste et qui a donc du mal dans les scènes sombres des films, et dont les angles de vision haut et bas sont vite noircis. L’interface est quant à elle peu esthétique mais efficace et intuitive. On trouve d’autre part un haut-parleur intégré sur ce PMP-300, un port USB Host, une sortie TV, ainsi qu’un mode d’enregistrement audio via l’entrée ligne miniJack. Il n’y a donc pas de mode de capture vidéo. L’autonomie du lecteur est confortable puisqu’il a tenu un peu plus de 4 heures en lecture vidéo continue.

Autonomie

Pas de logiciel de réencodage

Packaging

Lecteur de cartes mémoire

Pas de radio FM

Creative

Zen Vision : M

Capacité : 30 Go

de stockage du baladeur à cet effet. Il est d’autre part impossible de transférer des fichiers multimédias qui devront être lus avec le baladeur sans passer par le logiciel Creative Media Source ou WMP10.

L’ergonomie du lecteur et son usage via le pad tactile sont excellents, l’écran est de qualité, mais les photos semblent un peu dénaturées. Côté vidéo, l’appareil prend en charge les principaux codecs mais sa compatibilité est au final un peu moins large que les modèles Sigmatek, Archos et Mobinote. Son autonomie est quant à elle correcte avec près de 3 heures en vidéo et 12 heures en audio.

Ce baladeur est au final une référence dans sa catégorie, et il se montre bien plus intéressant que l’iPod.

Ecran : 2,5 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/radio FM/sortie TV (option) Prix : 350 euros Site Web : www.creative.com

Le Zen Vision : M de Creative ressemble fortement à son concurrent direct l’iPod 5G. Il est un peu plus épais et aussi plus lourd, mais il offre plus de fonctionnalités car il supporte la radio FM avec enregistrement et un mode dictaphone. Son packaging est également mieux fourni grâce à la présence d’un adaptateur secteur, mais Creative ne propose le câble de la sortie TV qu’en option. Au même titre que l’iPod, un tas d’accessoires optionnels sont disponibles pour ce baladeur (télécommande, station d’accueil, adaptateur pour cartes mémoire, etc.). Il est reconnu comme disque dur sans drivers par WinXP, mais il faudra réserver et condamner une partie de la capacité Compatibilité audio/vidéo Logiciel Creative obligatoire

Apple

Qualité d’affichage Taille/poids

Qualité des écouteurs

Radio FM

Fonctionnalités

Accessoires disponibles

iPod 5G

Capacité : 30/60 Go

par le magasin iTunes, vous devrez réencoder tous vos films, donc une perte de temps énorme. Un autre point négatif vient de l’absence d’adaptateur secteur, uniquement disponible en option, ce qui vous oblige de recharger l’appareil via le port USB d’un PC ou d’un MAC. Cet iPod présente tout de même quelques points forts, dont son excellente ergonomie et sa navigation via le pad tactile, des écouteurs corrects, un large support des formats de photos et un écran de qualité. Sa sortie TV, elle aussi disponible en option, est néanmoins de moins bonne facture que sur le Creative Zen Vision : M. Quant à l’autonomie, elle est d’environ 2 heures en vidéo et 12 heures en audio.

Ecran : 2,5 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/sortie TV (option) Prix : 320/450 euros Site Web : www.apple.com/fr

Si l’iPod Nano est un baladeur audio de référence, il n’en est rien de cet iPod 5G compatible avec la vidéo. Il présente certes toujours un très joli dessin et une taille compacte mais ses fonctionnalités sont relativement limitées : pas de radio FM, pas de dictaphone, et passage obligé par iTunes pour transférer le contenu multimédia.

Sa compatibilité vidéo est de plus réduite puisqu’il ne prend en charge que le MPEG-4 SP ou le H.264. A moins de se servir uniquement des vidéos distribuées Qualité d’affichage

Compatibilité photo

Logiciel iTunes obligatoire

iRiver

Ergonomie

Capacité condamnée pour le stockage amovible

Ergonomie

Fonctionnalités

Design ?

Taille/poids

Compatibilité vidéo limitée

Accessoires disponibles

Pas d’adaptateur secteur

U10

Capacité : 1/2 Go

jeux, support texte, réveil, il dispose de tout le nécessaire.

Son interface est magnifique, son ergonomie presque irréprochable et son écran offre de belles couleurs. Pour environ 80 euros, une station d’accueil est disponible et permet d’étendre un peu plus ses fonctions Elle supporte en effet une entrée ligne miniJack pour l’enregistrement, l’adaptateur secteur qui n’est pas livré par défaut, ainsi que des haut-parleurs. Son autonomie est d’autre part impressionnante avec plus de 25 heures en lecture audio continue. Son principal défaut vient de son prix élevé pour une capacité de seulement 1 ou 2 Go. Mais quel bijou ! Si vous avez le budget et qu’il correspond à vos besoins, n’hésitez pas, vous ne serez pas déçus.

Ecran : 2,2 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/radio FM/jeux/réveil Prix : 220/320 euros Site Web : www.iriver.com

Autant le dire tout de suite, nous sommes tombés amoureux de ce nouvel U10 de iRiver. Son design tout d’abord, sobre et sans fioritures, sa taille compacte ensuite qui propose tout de même un écran de 2,2 pouces, puis l’originalité de son ergonomie car il ne dispose pas de boutons en façade, ce sont les quatre bords de l’écran qui servent de touches de navigation. Ses fonctions vidéo sont limitées et il servira plus de lecteur d’appoint puisqu’il sera généralement nécessaire de passer par un réencodage des films. Aucun logiciel n’est livré à cet effet, mais un utilitaire gratuit nommé Iriverter est disponible sur http://iriverter.sourceforge.net. Ses autres fonctionnalités sont en revanche complètes. Radio FM avec enregistrement, dictaphone, quelques Qualité d’affichage

Compatibilité audio

Compatibilité vidéo limitée

Ergonomie

Pas d’adaptateur secteur

Design ?

Taille/poids

1 ou 2 Go seulement

Autonomie

Fonction horloge/réveil

Qualité des écouteurs

Prix

PC Update mars / avril 06

<115>

Comparer BALADEURS VIDEO Storex

Club Mobi-Mpix SV40

Capacité : 512 Mo

l’utilitaire livré ne nous ont pas convaincus et quelques-unes de nos vidéos recompressées avaient tellement de défauts d’affichage qu’elles étaient inexploitables. Il n’y a en revanche rien à reprocher à son interface et son ergonomie, ses taux de transfert sont bons, meilleurs d’ailleurs que l’iRiver, ses écouteurs corrects, et le packaging contient le nécessaire. Comme tous les baladeurs de ce dossier, il est reconnu sans pilotes par WinXP, et il est ici possible de transférer ses fichiers multimédias par de simples copier/coller. Le SV40 est un bon produit au final, mais il est un peu cher pour seulement 512 Mo de capacité et a un sérieux concurrent en la présence de l’U10.

Ecran : 2 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/capture audio/radio FM/ lecteur de cartes mémoire Prix : 220/320 euros Site Web : www.storex.fr

Le SV40 de Storex a plus d’un atout dans son sac, en commencent par une taille réduite, un lecteur de cartes mémoire au format Secure Digital, un mode radio FM avec enregistrement, un mode dictaphone, un mode horloge/réveil, et la présence d’une entrée ligne miniJack pour la capture audio. Il offre 512 Mo de capacité, un écran de 2 pouces affichant de belles couleurs, et un large support audio. Sa compatibilité vidéo est néanmoins limitée au MPEG-4 SP et au format SVI, ce qui vous obligera à réencoder tous vos films avant le transfert sur le baladeur. Les tests effectués avec Compatibilité audio

Ergonomie

Compatibilité vidéo limitée

Taille/poids

Lecteur de cartes mémoire

Logiciel de conversion perfectible

Fonction horloge/réveil

512 Mo seulement

Radio FM

Prix

Modèle

Interface

Capacité(s)

Ecran

Radio FM/ Dictaphone

Télécommande sans fil

USB Host

Enregistrement audio/vidéo

Archos AV700

USB 2.0

40/100 Go

LCD 7’’, 480 x 234, 262 000 couleurs

Non/Oui

Oui

Oui

Oui (WAV)/ Oui (MPEG-4 SP 640x480 à 30 fps en avi) via composite ou S-Vidéo

DVX-POD 7010

USB 2.0

20 Go

LCD 7’’, 720 x 480

Non/Oui

Non

Non

Oui (MP3, WMA)/ Oui (MPEG-4 en ASF, max 72x480 à 30 fps) via composite

Archos AV500

USB 2.0

30/100 Go

LCD 4’’, 480 x 272, 262 000 couleurs

Non/Oui

Oui

Oui

Oui (WAV)/ Oui (MPEG-4 SP 640x480 à 30 fps en avi)

Mustek PVR-H140

USB 2.0

40 Go

LCD 3,6’’

Non/Oui

Non

Non

Oui (WAV)/ Oui (MPEG-4 en ASF en 352 x 288)

Sigmatek PMP-300

USB 2.0

20 Go

LCD 3,6’’, 320 x 240

Non/Oui

Oui

Oui

Oui (WAV microphone, MP3 Line in)/ Non

Creative Zen Vision : M

USB 2.0

30 Go

LCD 2,5’’, 320 x 240, 262 144 couleurs

Oui/Oui

Non (option)

Non

Non/Non

Ipod 5G

USB 2.0

30/60 Go

LCD 2,5’’, 320 x 240

Non/Non

Non (option)

Non

Non/Non

Iriver U10

USB 2.0

1 / 2 Go

LCD 2,2’’, 320 x 240, 260 000 couleurs

Oui/Oui

Non (option)

Non

Oui (option)/ Non

Storex SV40

USB 2.0

512 Mo

LCD 2’’, 220 x 176, 260 000 couleurs

Oui/Oui

Non

Non

Oui (MP3)/ Non

Samsung YH-J70

USB 2.0

20/30 Go

LCD 1,8’’, 260 000 couleurs

Oui/Oui

Non

Oui

Oui (MP3)/ Non

<116>

PC Update mars / avril 06

Samsung

YH-J70 SB/SW et LB/LW

Capacité : 20/30 Go Ecran : 1,8 pouces Fonctions : audio/photo/vidéo/dictaphone/radio FM/jeux Prix : 320/340 euros Site Web : www.samsung.fr

Samsung propose généralement des produits de bonne facture et il le prouve une fois de plus avec ce YH-J70 disponible en 20 ou 30 Go. Le baladeur n’est pas très compact bien qu’il ne dispose que d’un écran de 1,8 pouce. Sa taille est à peu près équivalente à celle de l’iPod 5G. Radio FM, enregistrement audio, dictaphone, jeux et USB Host, ses fonctionnalités sont complètes et il est un des rares à supporter le format audio OGG. L’USB Host semble cela dit avoir une compatibilité limitée avec les APN mais elle pourra être améliorée par une mise à jour du firmware. Le YH-J70 se remplit soit via les logiciels propriétaires livrés par le constructeur, soit par de simples copier/coller de USB Host Prix

Qualité des écouteurs Autonomie

Ergonomie

Conversion vidéo obligatoire

Compatibilité audio

fichiers sur son disque dur. Son ergonomie est excellente, tout comme celle de son interface et il dispose de toutes les options utiles pour en faire un bon baladeur audio.

Côté vidéo, il est plus limité puisque vous serez obligés de convertir tous vos films au format SVI avant transfert. Son autonomie est d’autre part beaucoup moins importante que les 25 heures théoriques affichées dans la fiche technique. Elle avoisine plus les 7-10 heures en lecture audio continue, selon l’état de la batterie. Le packaging est quant à lui complet et on notera la présence d’une station d’accueil. Vendu aux alentours de 320 euros pour la version 20 Go, il est trop cher à notre goût, et la version H10 20 Go d’iRiver nous semble être une meilleure alternative bien qu’il ne supporte pas les vidéos.

Radio FM

Station d’accueil

Taille

Lecteur de cartes mémoire

Sortie TV

Hautparleurs

Dimensions

Poids

Autonomie théorique

Prix

Non

Oui PAL/NTSC

Oui

19 x 107 x 209 mm

590 grammes

30 heures en audio, 4 heures en vidéo

600/900 euros

Non

Oui PAL/NTSC

Non

28 x 115 x 192 mm

570 grammes

10-12 heures en audio, 2,5-3 heures en vidéo

349 euros

Non

Oui PAL/NTSC

Oui

Version 30 Go : 18 x 76 x 124 mm Version 100 Go : 24 x 76 x 124 mm

Version 30 Go : 255 grammes Version 100 Go : 315 grammes

15 heures en audio, 4,5 heures en vidéo

500/800 euros

Oui (SD et MMC)

Oui PAL/NTSC

Oui

30 x 80 x 110 mm

290 grammes

NC

340 euros

Oui (CF)

Oui PAL/NTSC

Oui

25 x 87 x 134 mm

258 grammes

15 heures en audio, 4,5 heures en vidéo

350 euros

Non

Oui (option) PAL/NTSC

Non

18,6 x 62 x 104 mm

163 grammes

14 heures en audio, 4 heures en vidéo

370 euros

Non

Oui (option) PAL/NTSC

Non

Version 30 Go : 11 x 61,8 x 103,5 mm Version 60 Go : 14 x 61,8 x 103,5 mm

Version 30 Go : 136 grammes Version 60 Go : 157 grammes

20 heures en audio (version 60 Go)

320/450 euros

Non

Non

Oui (option)

16,4 x 46,9 x 68,9 mm

69,3 grammes

28 heures en audio

220/320 euros

Oui (SD)

Non

Non

19 x 43 x 84 mm

65 grammes

23 heures en audio, 9 heures en vidéo

200 euros

Non

Non

Non

16,4 x 62 x 99,8 mm

135 grammes

25 heures en audio, 7 heures en vidéo

320/350 euros

PC Update mars / avril 06

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Comparer BALADEURS VIDEO

Le Choix de la

oin devant la concurrence, l’AV500 d’Archos est LA référence du moment grâce à des fonctionnalités variées, un packaging complet, un écran de qualité et une autonomie très confortable. Si vous souhaitez absolument avoir un écran de plus grande taille, dirigez-vous alors vers le DVX-POD 7010 si son autonomie vous convient, et à condition de le trouver à un prix avoisinant les 350 euros. Pour faire quelques économies, mais avec un écran de plus petite taille, le modèle PMP-300 de Sigmatek est ensuite un très bon choix en termes de rapport qualité/prix. Pour ce qui est du duel Creative/Apple dans la catégorie des baladeurs de 2,5 pouces, le Zen Vision : M l’emporte haut la main et représente un bon investissement. Et

L

Rédaction

pour les baladeurs vidéo ayant un écran de 2,2 pouces et moins, notre préférence va sans conteste à l’U10 d’iRiver bien qu’il soit assez cher. Un des absents de ce comparatif est le Zen Vision de Creative, qui s’approche plus d’un AV500 que d’un iPod. D’après les tests que nous avons pu lire jusque-là, il semble de bonne facture et a l’avantage de posséder un tuner FM, mais il est cher, il ne propose pas de fonction de capture vidéo et possède une autonomie très moyenne. L’AV500 reste donc un meilleur produit à notre avis.

Nous n’avons pas oublié la PSP de Sony (250 euros) qui possède des capacités audio/vidéo pouvant facilement rivaliser avec un véritable baladeur. Cette console portable pourra donc être une bonne alternative, mais

n’oubliez pas qu’elle ne dispose, par défaut, que de 32 Mo de mémoire, mémoire extensible par Memory Stick, et qu’elle ne supporte que le MPEG-4 SP et le H.264.

Modèle

Compatibilité photo

Compatibilité audio

Compatibilité vidéo

Archos AV700

- JPEG (non progressif) - BMP

- MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - WAV

- MPEG-4 SP - DivX 4/5 - XviD (avi) : max 30 fps en 720 x 48, max 25 fps en 720 x 576 - Microsoft WMV SP : max 30 fps en 352 x 288 et à 800 Kbps

DVX-POD 7010

- JPEG (non progressif) - GIF - BMP

- MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM

- MPEG-4 SP (avi) : max 25 fps et 720x480_- Microsoft WMV SP: max 25 fps et 352x288_- Apple Quick Time 6 (mp4)_- DivX 3.11 (avi) : max 25 fps en 352x288_- DivX 4/5/6 - XviD (avi) : max 25 fps en 720x480 (support des DivX 6 mais sans contenus multimédias)

Archos AV500

- JPEG (non progressif) - BMP

- MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - WAV

- MPEG-4 SP - DivX 4/5 – XviD (avi) : max 30 fps en 720 x 48, max 25 fps en 720 x 576 - Microsoft WMV SP : max 30 fps en 352 x 288 et à 800 Kbps

Mustek PVR-H140 Sigmatek PMP-300

- JPEG (non progressif)

- MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - WAV

- ASF : max 352 x 288

- JPEG (non progressif)

- MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - OGG : CBR et VBR - AC3 - WAV

- MPEG-1/2/4 SP (mpg, mpeg, vob, dat, avi, mp4)/ DivX 3.11/4/5/6 XviD – Nero Digital : max 30 fps en 720 x 480, max 25 fps en 720 x 576 (support des DivX 6 mais sans contenus multimédias) - Sous-titres SRT, SMI - MPEG-1/2/4 SP (mpg, mpeg, avi, mp4)/ DivX 3.11/4/5/6 – XviD : max 30 fps en 720 x 480, max 25 fps en 720 x 576 (support des DivX 6 mais sans contenus multimédias) - Microsoft WMV SP : max 320 x 240 - MJPEG - MPEG-4 SP (m4v, mp4, mov) : max 30 fps et 2.5 Mbps en 480 x 480 - H.264 (m4v, mp4, mov) : max 30fps et 768 Kbps en 320 x 240

Creative Zen - JPEG (et progressif jusqu’à 4 mégapixels) Vision : M

- MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - ASF

Ipod 5G

- MP3 : CBR et VBR max 320 Kbps - AAC - Apple lossless - WAV - AIFF

Iriver U10

- JPEG - BMP - GIF - TIFF - PSD (Mac) - PNG - JPEG (non progressif)

Storex SV40

- JPEG (non progressif)

Samsung YH-j70

- JPEG (non progressif)

<118>

PC Update mars / avril 06

- MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - OGG : CBR et VBR - ASF - MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - OGG : CBR et VBR - ASF - WAV - MP3, WMA : CBR et VBR max 320 Kbps, avec ou sans DRM - OGG : CBR et VBR - WAV

- MPEG-4 SP (avi) : max 15 fps et 384 Kbps en 320 x 240

- MPEG-4 au format SVI : toutes les vidéos doivent être réencodées avant transfert sur le baladeur

- MPEG-4 au format SVI : toutes les vidéos doivent être réencodées avant transfert sur le baladeur

c

Tech.Age est fier d’offrir à son plus ancien collaborateur cette page de pub :

Coralie,

veux tu m’épouser ?

Je t’aime, Jeremy

Comparer TÉLÉPHONE IP

Téléphonez

moins cher, opérateurs, VoIP Par : David Guillaume

Aujourd'hui, abonnement à Internet et téléphonie fixe sont devenus indissociables. Si vous téléphonez beaucoup, vous avez intérêt à choisir un opérateur proposant de bons prix ! A moins de vous tourner vers un logiciel de voix sur IP, ce qui peut diviser les tarifs par plus de trente vers certaines destinations… Encore faut-il pour cela rendre l’usage des logiciels de VoIP plus convivial, ce que nous vous proposons dans la deuxième partie de ce dossier avec une sélection de combinés téléphoniques à brancher directement sur son PC ! ommençons par observer les tarifs téléphoniques des différents fournisseurs d’accès à Internet (voir notre tableau). On constate que les tarifs sont proches d’un opérateur à l’autre, avec deux exceptions notables. Club-Internet propose des tarifs inférieurs à ceux des concurrents

C

Avec les tarifs affichés par Wengo, Skype est-il encore dans la course ?

vers la plupart des destinations. Quant à Free, c’est le moins cher vers presque tous les pays ! Plusieurs destinations sont aussi accessibles gratuitement avec la Freebox, ce qui en fait un choix à considérer pour les gros consommateurs de communications vers les Etats-Unis par exemple.

Du côté des logiciels de VoIP, l’offre est très diverse. Nous vous conseillons d’ailleurs de tester tous les logiciels qui pratiquent des tarifs intéressants vers vos destinations de prédilection, pour vous faire un avis sur l’interface.

Contrairement à un fournisseur d’accès, il est possible de tester un logiciel de VoIP (du moins l’ergonomie et les éventuelles fonctions de téléphonie de PC à PC) sans débourser un centime. Un logi-

Les communications avec la Freebox de Free reviennent moins cher que les logiciels de VoIP vers certaines destinations.

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PC Update mars / avril 06

Linksys CIT200

Gizmo se présente comme un concurrent de Skype, offrant plus de fonctionnalités. Au prix d’une certaine complexité…

ciel comme Gizmo offre une interface pas vraiment conviviale, qui rebutera ceux qui veulent simplement faire de la téléphonie.

Du côté des tarifs, les logiciels de VoIP sont presque toujours plus intéressants que les fournisseurs d’accès. Sauf pour les appels sur les fixes en France, qui sont gratuits chez bon nombre d’entre eux. Si vous utilisez votre téléphone principalement pour passer des appels en France, la meilleure façon de faire des économies est de choisir un fournisseur d’accès offrant un forfait illimité vers les fixes en France. Faisons le calcul. Chez France Telecom, un appel en national coûte 0,053 ¤/min en heures creuses (et 0,105 ¤ de frais de mise en relation).

Trois heures de communication en heures creuses coûteront donc plus de 9 ¤ (9,645 ¤ précisément), soit le tarif mensuel de l’option téléphonie illimitée chez Neuf Telecom par exemple. Même Skype ne sera pas concurrentiel face à un forfait illimité à 10 ¤ si vous téléphonez plus de vingt minutes par jour.

USRobotics USB Internet Phone 9600

Peabird VOIP Telephone Set

Ajoutons à cela que Free propose désormais des appels gratuits vers certains pays étrangers, ce qui fait encore un peu de concurrence aux logiciels de VoIP. Dans la plupart des cas cependant, les logiciels de VoIP sont en tête pour les tarifs, et parmi eux Wengo tient le haut du pavé. Les prix des communications sont inférieurs à ceux de Skype vers quasiment toutes les destinations. A sur-

Dégroupage partiel, dégroupage total La nuance entre dégroupage partiel et dégroupage total peut avoir une influence significative sur votre facture téléphonique. Tout d'abord, précisons qu'on parle de dégroupage lorsqu'un opérateur loue une ligne téléphonique à France Telecom, pour la relier à son réseau. Lorsque le dégroupage est partiel, France Telecom continue à gérer la bande de fréquences basses, et s'en sert pour assurer le service téléphonique. Vous payez donc l'abonnement téléphonique à France Telecom en plus de ce que vous payez à votre fournisseur d'accès. Ce dernier peut offrir un service de téléphonie sur IP, mais vous avez toujours la possibilité de téléphoner avec la ligne « normale » gérée par FT. Dans certains cas, le fournisseur d'accès est aussi opérateur téléphonique « classique », et il vous demandera d'activer une présélection, auquel cas même la téléphonie « classique » passera par lui. De plus en plus souvent, l’opérateur proposera aussi un forfait en dégroupage total. Lorsqu’une ligne est totalement dégroupée, toutes les fréquences sont gérées par le fournisseur d’accès à Internet. France Telecom ne vous facture donc plus !

Vous ne payez que le fournisseur d’accès, et le tarif sera généralement plus avantageux qu’avec l’opérateur historique. Généralement, cette option « ligne téléphonique » est facturée dans les environs de 6 ¤/mois, au lieu de 13,99 ¤/mois chez France Telecom.

veiller aussi, le logiciel Netappel. Ses tarifs sont parmi les meilleurs, et les appels vers les fixes en France et dans plusieurs pays sont gratuits une fois qu’on a crédité son compte de 10¤.

Netappel est encore en version bêta, on peut s’attendre à ce que les prix augmentent par la suite.

S’il ne fallait installer qu’un seul logiciel de VoIP, ce serait bien sûr Skype. Leader oblige, c’est le logiciel à avoir si vous voulez communiquer gratuitement de PC à PC. Et pour l’exploiter au mieux, pourquoi ne pas se servir d’un téléphone USB ?

Xerom Sky-USB Wireless

Xerom VoIP PowerPad

Tous les fournisseurs d’accès ne sont pas égaux en ce qui concerne les tarifs téléphoniques.

Ainsi Club-Internet réserve de bonnes surprises.

PC Update mars / avril 06

Xerom Sky-USB Box

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Comparer TÉLÉPHONES IP

Service

Wengo

Skype

Myvox

Netappel / VoIPBuster Annatel Networks

Gizmo

Adresse

www.wengo.fr

www.skype.com/intl/fr/

www.myvox.fr

www.netappel.fr

www.annatel.net

www.gizmoproject.com

Forfaits

7¤/mois appels illimités vers les fixes en France 15¤/mois appels illimités vers un pays 25¤/mois appels illimités vers 16 pays (ces offres incluent la Wenbox, qui permet de téléphoner PC éteint) 7¤ : 1h vers mobiles 18¤ : 3h vers mobiles

30¤/12 mois : SkypeIn pour bénéficier d'un numéro de téléphone

9,90¤/mois appels illimités en France

10¤ de dépôt pour activer le service (ce crédit n'est pas utilisé tant que vous appellez des destinations gratuites)

9,90¤ HT/mois appels illimités vers les fixes en France 39,90¤ HT/mois appels illimités vers les fixes de 30 pays

Boîtier Onevox permettant de téléphoner PC éteint

Appels gratuits vers de nombreux pays.

Possibilité de tester le service gratuitement (30 appels d'une minute chacun gratuits) Pas d'appels de PC à PC.

Offre Annabox permettant de téléphoner depuis un téléphone classique pour 99¤ HT Numéro virtuel pour être joignable au prix d'un appel local. Numéro USA, Canada, Royaume-Uni, France, au choix, pour 6¤ HT

Gizmo étant pour l'instant un service ciblant les EtatsUnis, les tarifs sont indiqués en dollars hors taxe.

Numéro virtuel aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni, pour 35$ par an.

A noter

Tarif fixes France

0,01¤/min

0,020¤/min

0,021¤/min

Gratuit

0,019¤/min

0,029$/min

Tarif mobiles France

0,10¤/min

0,189¤/min

0,197¤/min

0,1624¤/min

0,144¤/min

0,298$/min

Tarif fixes Allemagne

0,01¤/min

0,020¤/min

0,041¤/min

0,0058¤/min

0,023¤/min

0,027$/min

Tarif mobiles Allemagne

0,18¤/min

0,23¤/min

0,287¤/min

0,232¤/min

0,245¤/min

0,314$/min

Tarif fixes Royaume-Uni

0,01¤/min

0,020¤/min

0,041¤/min

0,0116¤/min

0,019¤/min

0,025$/min

Tarif mobiles Royaume-Uni

0,15¤/min

0,236¤/min

0,359¤/min

0,2088¤/min

0,227¤/min

0,260$/min

Tarif fixes Chine

0,012¤/min

0,020¤/min

0,041¤/min

0,0116¤/min

0,032¤/min

0,033$/min

Tarif mobiles Chine

0,012¤/min

0,020¤/min

0,287¤/min

0,0116¤/min

0,042¤/min

0,049$/min

Tarif fixes Etats-Unis

0,01¤/min

0,020¤/min

0,048¤/min

0,0116¤/min

0,019¤/min

0,010$/min

Tarif mobiles Etats-Unis

0,01¤/min

0,020¤/min

0,048¤/min

0,0116¤/min

0,019¤/min

0,010$/min

Tarif fixes Algérie

0,11¤/min

0,156¤/min

0,22¤/min

?

0,132¤/min

0,221$/min

Tarif mobiles Algérie

0,15¤/min

0,143¤/min

0,287¤/min

?

0,149¤/min

0,221$/min

Tarif fixes Maroc

0,18¤/min

0,240¤/min

0,257¤/min

0,2204¤/min

0,215¤/min

0,425$/min

Tarif mobiles Maroc

0,25¤/min

0,313¤/min

0,359¤/min

0,3364¤/min

0,281¤/min

0,425$/min

Notre commentaire

Wengo fait parler les prix !

Les tarifs sont parmi les meilleurs vers toutes les destinations.

Le leader propose des tarifs intéressants, sans être exceptionnels. Reste que si vous ne devez utiliser qu'un seul logiciel de VoIP, ce sera celui-là pour assurer la compatibilité des appels de PC à PC.

Myvox est derrière Skype pour les tarifs, mais propose un forfait appels illimités en France. Intéressant si votre fournisseur d'accès ne propose pas la même chose.

Depuis son apparition, les conditions d'utilisation de la version bêta de VoIP Buster (NetAppel dans sa version française) sont devenues de plus en plus contraignantes. Il faut donc se dépêcher d'en profiter, car la bonne affaire ne durera sûrement pas éternellement. Au moment d'écrire ces lignes, il est encore possible de téléphoner gratuitement, aussi longtemps qu'on veut, vers plus de trente pays, moyennant un simple dépôt de 10¤.

Des tarifs dans la bonne moyenne, avec surtout la possibilité de brancher son téléphone sur l'Annabox, et d'oublier qu'on téléphone sur Internet ! La possibilité d'être joint sur un numéro américain peut intéresser certaines PME.

Le projet Gizmo se veut un tueur de Skype, et ne manque ni d'arguments ni de fonctionnalités. Cela le réserve à ceux qui n'ont pas peur des interfaces confuses, car celle de Gizmo est plutôt déroutante. Si vous voulez enregistrer vos interlocuteurs, leur envoyer des bruitages et les situer sur une carte du monde, vous devez essayer Gizmo. Si vous voulez juste téléphoner, préférez Skype.

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PC Update mars / avril 06

Alice

AOL

CEGETEL

Club-Internet

Free

Neuf Telecom

Wanadoo

www.aliceadsl.fr

www.aol.fr

www.cegetel.fr

www.club-internet.fr

www.free.fr

www.neuf.fr

www.wanadoo.fr

29,95¤/mois : Haut débit + télévision + téléphonie illimitée vers les fixes en France

24,90¤/mois : Haut débit + téléphonie illimitée vers les fixes en France

24,90¤/mois : Haut débit + téléphonie illimitée vers les fixes en France

29,90¤/mois : Haut débit + téléphonie illimitée vers les fixes en France (intégrant 5¤/mois de location du modem)

29,90¤/mois : Haut débit + télévision + téléphonie illimitée vers les fixes de 15 pays

26,90¤/mois : Haut débit + téléphonie illimitée vers les fixes en France (prix incluant la location du modem de 3¤/mois) 6¤/mois : forfait TV 6¤/mois : abonnement téléphonique

A partir de 37,90¤/mois (512k) : Haut débit + téléphonie illimitée vers les fixes en France

Possibilité d'intègrer l'abonnement téléphonique pour 6¤

Le forfait intègre l'abonnement téléphonique

Le forfait intègre l'abonnement téléphonique

Possibilité de bénéficier de l'offre de téléphonie sans s'abonner au forfait Internet. Le prix des appels nationaux est alors de 0,01¤/min en local et 0,028¤/min en national, plus 0,12¤/min par appel.

Le forfait intègre l'abonnement téléphonique

Gratuit dans le forfait, ou 0,01¤/min en local et 0,28¤/min en national, plus 0,012¤ par appel

Gratuit dans le forfait, ou 0,01¤/min + 0,12¤ par appel

Gratuit dans le forfait, ou 0,013¤/min + 0,118¤ par appel

Gratuit

Gratuit

Gratuit

Gratuit

SFR et Orange : 0,03¤/min en heures creuses, 0,17¤/min en heures pleines, plus 0,21¤ par appel. Bouygues : 0,06¤/min en heures creuses, 0,19¤/min en heures pleines, plus 0,27¤ par appel.

0,06¤/min en heures creuses, 0,15¤/min en heures pleines, 0,185¤ de mise en relation

0,03¤/min en heures creuses, 0,17¤/min en heures pleines + 0,20¤ par appel

0,19¤/min

0,05¤/min vers Orange et SFR, 0,09¤/min vers Bouygues Telecom

SFR et Orange : 0,03¤/min en heures creuses, 0,19¤/min en heures pleines, plus 0,22¤ par appel. Bouygues : 0,07¤/min en heures creuses, 0,25¤/min en heures pleines, plus 0,29¤ par appel.

0,16¤/min + 0,16¤ par appel

0,06¤/min + 0,12¤ par appel

0,06¤/min + 0,12¤ par appel

0,06¤/min + 0,118¤ par appel

0,029¤/min

Gratuit

0,08¤/min + 0,12¤ par appel

0,07¤/min + 0,11¤ par appel

0,34¤/min + 0,12¤ par appel

0,31¤/min + 0,12¤ par appel

0,31¤/min + 0,118¤ par appel

0,219¤/min

0,19¤/min

0,35¤/min + 0,12¤ par appel

0,305¤/min + 0,11¤ par appel

0,06¤/min + 0,12¤ par appel

0,06¤/min + 0,12¤ par appel

0,06¤/min + 0,118¤ par appel

0,029¤/min

Gratuit

0,05¤/min + 0,12¤ par appel

0,07¤/min + 0,11¤ par appel

0,34¤/min + 0,12¤ par appel

0,31¤/min + 0,12¤ par appel

0,31¤/min + 0,118¤ par appel

0,219¤/min

0,19¤/min

0,32¤/min + 0,12¤ par appel

0,305¤/min + 0,11¤ par appel

0,55¤/min + 0,12¤ par appel

0,69¤/min + 0,12¤ par appel

0,69¤/min + 0,118¤ par appel

0,029¤/min

Gratuit

0,30¤/min + 0,12¤ par appel

0,23¤/min + 0,11¤ par appel

0,83¤/min + 0,12¤ par appel

0,94¤/min + 0,12¤ par appel

0,94¤/min + 0,118¤ par appel

0,219¤/min

0,19¤/min

0,57¤/min + 0,12¤ par appel

0,452¤/min + 0,11¤ par appel

0,06¤/min + 0,12¤ par appel

0,06¤/min + 0,12¤ par appel

0,06¤/min + 0,118¤ par appel

0,029¤/min

Gratuit

0,05¤/min + 0,12¤ par appel

0,07¤/min + 0,11¤ par appel

0,34¤/min + 0,12¤ par appel

0,31¤/min + 0,12¤ par appel

0,31¤/min + 0,118¤ par appel

0,219¤/min

Gratuit

0,33¤/min + 0,12¤ par appel

0,305¤/min + 0,11¤ par appel

0,25¤/min + 0,12¤ par appel

0,29¤/min + 0,12¤ par appel

0,29¤/min + 0,118¤ par appel

0,179¤/min

0,19¤/min

0,25¤/min + 0,12¤ par appel

0,28¤/min + 0,11¤ par appel

0,52¤/min + 0,12¤ par appel

0,54¤/min + 0,12¤ par appel

0,54¤/min + 0,118¤ par appel

0,329¤/min

0,34¤/min

0,52¤/min + 0,12¤ par appel

0,359¤/min + 0,11¤ par appel

0,25¤/min + 0,12¤ par appel

0,29¤/min + 0,12¤ par appel

0,29¤/min + 0,118¤ par appel

0,279¤/min

0,24¤/min

0,25¤/min + 0,12¤ par appel

0,28¤/min + 0,11¤ par appel

0,52¤/min + 0,12¤ par appel

0,54¤/min + 0,12¤ par appel

0,54¤/min + 0,118¤ par appel

0,379¤/min

0,39¤/min

0,52¤/min + 0,12¤ par appel

0,359¤/min + 0,11¤ par appel

Comme tous les fournisseur d'accès (sauf Free !), Alice propose des tarifs intéressants dans l'absolu, mais pas compétitifs devant les logiciels de VoIP.

Aol utilise les services de Cegetel, les tarifs sont donc pratiquement les mêmes. Rien de bien folichon…

Cegetel ne se démarque pas des autres fournisseurs d'accès, avec des tarifs téléphoniques dans la moyenne.

Club-Internet propose des tarifs téléphoniques très intéressants pour un fournisseur d'accès. De plus, le forfait intègre les appels gratuits vers les fixes en France.

Chez Free, les appels vers quinze pays sont gratuits ! Et les autres bénéficient de prix parmi les moins chers des fournisseurs d'accès. A recommander en priorité aux gros consommateurs de téléphone.

Tarifs plutôt élevés, Neuf Telecom n'est pas le choix idéal pour ceux qui comptent téléphoner à l'étranger. Par contre, les appels en France sont gratuits et le forfait est un peu moins cher que chez Free.

Wanadoo propose des tarifs téléphoniques dans la moyenne des autres fournisseurs d'accès. Le forfait, cependant, est nettement plus cher.

PC Update mars / avril 06

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Comparer TÉLÉPHONES IP LES TÉLÉPHONES USB POUR SKYPE Les téléphones que nous avons testés sont conçus pour fonctionner avec Skype. Néanmoins, ils sont reconnus par Windows comme des périphériques de sortie audio et peuvent donc être utilisés comme entrée/sortie son avec n’importe quel logiciel. Par exemple, nous avons pu utiliser les fonctionnalités audio d’MSN Messenger avec les téléphones USRobotics et Peabird. On ne pourra cependant pas piloter le logiciel à partir du téléphone, puisque seul Skype semblait être supporté par les pilotes des différents produits. Cas particulier, le Linksys CIT200 n’accepte de s’activer que lorsqu’on l’utilise avec Skype. Dommage, on aurait aimé pouvoir s’en servir comme d’un micro sans fil ! Tous les autres produits pourront être utilisés avec un logiciel autre que Skype, à condition qu’il permette de choisir son entrée/sortie audio et en sachant qu’on ne pourra pas piloter le logiciel avec le téléphone (il faudra initier la conversation de façon plus traditionnelle, avec la souris).

Parmi les produits testés, nous avons

Linksys

Tous les téléphones USB sont fournis avec un pilote pour Skype. Une fois celui-ci installé, il ne reste plus qu’à accepter que le téléphone utilise l’interface du logiciel de VoIP. On pilote ensuite Skype depuis le combiné !

particulièrement aimé le Xerom SkyUSB Box, qui permet de téléphoner sur Internet avec le téléphone de la maison.

Il n’y a pas de gros changements d’habitudes à prévoir avec ce produit : il faut seulement apprendre l’usage des touches « # » et « * » pour passer de la

CIT200

Le CIT200 est un téléphone sans fil conçu pour fonctionner avec Skype.

Une fois qu’on a relié sa base à un port USB, et installé le pilote, il ne reste plus qu’à mettre le combiné en charge. La base qui accueille le combiné intègre le chargeur, et il faudra compter 14 heures pour une première charge complète. Par la suite, mieux vaut le laisser toujours sur sa base, car il se décharge en quelques heures même sans l’utiliser.

En l’utilisant, on découvre un appareil bien conçu, avec lequel on oublie facilement qu’on téléphone depuis un PC. Son écran LCD vous permet de naviguer parmi vos contacts Skype, avec une interface en couleur, qui reprend l’iconographie de Skype sur PC. C’est donc le seul produit que nous ayons testé qui permette réellement de téléphoner sans être devant son ordinateur. On peut même être bien loin, puisque la portée est excellente ! Nous n’avons pas constaté de dégradations du signal à dix mètres de la base, avec deux murs de séparation.

Le CIT200 offre la plupart des fonctionnalités d’un téléphone sans fil classique. Un bouton sur la base permet de faire sonner le combiné lorsqu’on l’a égaré. En conversation, on peut désactiver le micro, utiliser le mode « mains libres », ou régler le volume sonore. Le téléphone intègre un répertoire dans lequel on pourra entrer les numéros de

téléphone de ses contacts.

Le combiné peut recevoir un micro/casque (non fourni), qui devra avoir une connectique Jack 2,5 mm (NB : ce n’est pas le cas de la plupart des micros/ casques pour PC).

Certaines opérations ne pourront être effectuées que directement sur le PC, comme le lancement d’une conférence avec plusieurs interlocuteurs, mais la plupart des fonctions sont accessibles sur le téléphone. Il est même possible de changer son état de connexion à Skype (accessible, absent, ne pas déranger, etc.) depuis le combiné. Bien joué ! L’ensemble est donc très positif, et seul le prix viendra tempérer notre jugement.

On déniche le CIT200 à environ 125 ¤ sur Internet, un tarif qui le réserve aux utilisateurs intensifs de Skype.

Les nombreuses fonctions intégrées au combiné, la possibilité de téléphoner sans être devant son PC, la portée.

La traduction un peu aléatoire de l’interface, l’autonomie, le prix.

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ligne classique à Skype. Si vous voulez un téléphone dédié, le Peabird ne coûte pas bien cher et fait très correctement son travail. Pour un budget nettement supérieur, le Linksys CIT200 est séduisant. Son écran LCD permet de l’utiliser sans allumer l’écran du PC !

PC Update mars / avril 06

USRobotics

USB Internet Phone 9600

L’Internet Phone d’USRobotics est ce qu’on peut imaginer de plus simple en téléphone USB pour Skype. On le branche, on installe le pilote, et on se balade dans la liste de contacts Skype avec ses touches de navigation. Le téléphone émet une sonnerie lorsqu’on reçoit un appel (on peut donc éteindre les enceintes du PC), et on peut composer un numéro avec son pavé numérique. C’est tout pour les fonctionnalités ! La qualité audio est correcte sans plus, le haut-parleur grésillant un peu. Le cordon USB est torsadé comme celui d’un téléphone classique, ce qui permet de le faire passer d’environ 85 cm à 1m80 en tirant dessus. Un cordon de deux mètres « normal » aurait été plus confortable… une rallonge s’impose si vous voulez connecter ce téléphone à l’arrière de votre PC. Le pilote est à l’image du périphérique

: simple et minimaliste.

En double cliquant sur son icône dans la barre de tâches, on accède à un réglage de volume du haut-parleur et un réglage du volume en entrée. L’USB Internet Phone est donc un produit sans surprise, proposé à un tarif correct, proche de 35¤.

La simplicité, le prix.

Le manque de fonctionnalités.

Peabird

VOIP Telephone Set

Ce téléphone au look qui évoque les produits Apple offre un bon rapport qualité/prix. Son installation est simple, tout autant que son usage. On sélectionne un contact Skype avec les deux touches de navigation, ou on compose directement un numéro. La qualité sonore est très bonne, le cordon offre une bonne longueur (environ 1m80)… il n’y a pas grand-chose à redire. Sur le combiné se trouvent des boutons de réglage de volume, un bouton pour couper le micro et deux connecteurs miniJack. Ils vont permettre de brancher un éventuel micro/casque au téléphone, qu’on utilisera alors uniquement pour composer le numéro.

Seul défaut notable, l’absence de touche « C », permettant d’effacer

le dernier chiffre entré lors de la saisie d’un numéro. Une touche à laquelle les téléphones portables nous ont habitués, et dont les concurrents disposent. Ici, il faudra ressaisir tout le numéro en cas d’erreur de frappe.

Le tarif du Peabird VOIP Telephone Set est intéressant, puisqu’il devrait être proposé autour de 30¤. Une bonne affaire.

La qualité sonore, le prix.

L’absence de touche « C ».

Xerom

Sky-USB Wireless

Le Sky-USB Wireless est un produit alléchant sur le papier. C’est un combiné sans fil prévu pour une utilisation avec Skype, très compact, et proposé à seulement 49 ¤ ! Ça ressemble à une bonne affaire, mais la réalité est un peu moins rose que la théorie. Première surprise en ouvrant la boîte, le Sky-USB Wireless fonctionne avec des piles AAA, et celles-ci ne sont pas incluses. Après avoir dégoté des piles au bon format, on branche le récepteur et on installe le driver. Le combiné, qui ne comporte pas de pavé numérique, permet seulement de naviguer vers le haut et vers le bas dans sa liste de contacts Skype, et de lancer ou de couper une communication. Il faudra donc être devant son écran de PC pour initier une conversation… dommage pour un produit sans fil. Un bon point : le produit fonctionne comme un micro/casque sans fil et peut donc être utilisé avec n’importe quel logiciel. Cependant seule l’interface de Skype pourra être pilotée par les boutons du téléphone.

Contrairement au produit sans fil de Linksys, celui de Xerom n’utilise pas la technologie DECT, et la qualité de la transmission sans fil s’en ressent. Le son n’est pas très bon, et il se dégrade fortement lorsqu’il y a à traverser des murs. Pas de problème lorsqu’on est à trois mètres de la base, tant qu’il n’y a pas d’obstacles, mais un simple mur en plâtre suffit à rendre la conversation difficile. Le Sky-USB Wireless a donc pas mal de défauts, mais ne doit pas pour autant être écarté trop vite. C’est le seul appareil à fonctionner sans fil dans cette gamme de prix, et il est utilisable avec n’importe quel logiciel.

Le prix alléchant pour un combiné sans fil, la possibilité de l’utiliser avec d’autres logiciels que Skype contrairement au Linksys CIT200.

La qualité sonore, la transmission sans fil qui ne passe pas les murs, les piles non fournies, le manuel en anglais uniquement, l’absence de pavé numérique.

PC Update mars / avril 06

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Comparer TÉLÉPHONES IP Xerom

VoIP PowerPad

Le PowerPad n’est pas un téléphone VoIP, mais offre une solution différente à un même problème. Il va vous éviter d’avoir à vous battre avec la connectique de vos enceintes et de votre micro/casque. On le connecte à un port USB, on installe son pilote, et il est alors reconnu comme une entrée/sortie audio. On le configure de façon à ce qu’il soit utilisé par Skype, et que les autres programmes continuent à utiliser les enceintes. On lui connecte ensuite un micro/casque, et c’est là qu’apparaît l’un de ses atouts. On peut connecter un micro/casque d’un côté, et un autre périphérique d’entrée sortie audio de l’autre (prises miniJack à chaque fois). Un sélecteur permet de choisir si l’on utilise la connectique « A » ou « B ». L’idée, bien sûr, est de placer des enceintes sur le deuxième connecteur, mais à vrai dire l’intérêt est limité. On ne pourra pas utiliser d’enceintes 5.1, et il est plus simple de connecter les enceintes au PC, le casque au PowerPad, et de laisser Windows gérer quel logiciel utilise quelle entrée/sortie ! Ce produit peut néanmoins répondre à des besoins spécifiques, d’autant que ses fonctionnalités ne s’arrêtent pas là. Un petit micro/casque est fourni, qui fonctionne convenablement mais n’est

pas très confortable à la longue. Le PowerPad inclut aussi un pavé numérique pour Skype, avec la possibilité de couper le son et/ou le micro, d’ajuster le volume, et de naviguer dans l’interface de Skype.

Enfin, il fait office de hub USB 2.0 six ports alimenté par un transformateur. A l’usage, le PowerPad est plus pratique qu’un téléphone lorsqu’il s’agit de composer un numéro, puisqu’il est posé à plat sur le bureau. Il est aussi un peu moins pratique au moment de passer ou de prendre un appel, car on l’utilise avec un casque sans fil, qu’il faut bien se mettre sur la tête… Le tarif devrait approcher les 55 ¤ lorsqu’il arrivera sur le marché, un prix convenable par rapport aux fonctionnalités

L’accès facile aux fonctionnalités, le hub intégré.

Le casque pas très confortable, l’intérêt limité du sélecteur audio.

Xerom

Sky-USB Box

Quelle bonne idée que cette Sky-USB Box ! Voyons un peu comment elle fonctionne. On la connecte à son PC, à la ligne téléphonique, et au téléphone de la maison. Désormais, lorsque vous décrochez le téléphone, Skype apparaît au premier plan sur votre PC ! Vous pouvez alors composer un numéro complet, ou bien un numéro abrégé pour appeler l’un de vos contacts (les numéros abrégés sont une fonctionnalité de Skype, cliquer avec le bouton de droite sur un contact et choisir « numéro abrégé » pour lui en assigner un). Une fois le numéro composé, on appuie deux fois sur la touche « # » et la communication est établie. Et si vous voulez utiliser votre ligne téléphonique « normale » ? Il suffit d’appuyer deux fois sur la touche « * » et de composer le numéro. Pour les appels entrants, la Sky-USB Box fait sonner le téléphone que l’appel vienne d’Internet ou de la ligne téléphonique classique, et choisit le bon mode

de fonctionnement lorsque vous décrochez. Seul point regrettable, l’impossibilité de naviguer parmi ses contacts comme avec les autres produits, puisqu’on ne peut taper que des chiffres. Mais en n’utilisant que les numéros abrégés, on prendra vite l’habitude d’utiliser son combiné comme un téléphone normal, en oubliant qu’il y a un PC derrière. A associer à un téléphone sans fil DECT pour en profiter au maximum ! La Xerom Sky-USB Box est généralement proposée à un tarif correct de 45 ¤ sur Internet.

La possibilité de choisir son combiné téléphonique, de pouvoir utiliser la ligne « classique » quand on le souhaite.

L’impossibilité de naviguer parmi ses contacts dans Skype.

Installer un téléphone USB

pour Skype Tous les téléphones USB que nous avons testés sont vus par le système comme des périphériques audio.

Conséquence agaçante : dès que vous branchez un téléphone USB sur un système, il devient la sortie son par défaut ! Si vous n’avez pas envie d’écouter vos MP3 dans un téléphone, suivez ces quelques étapes pour corriger le tir :

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PC Update mars / avril 06

Rendez-vous dans le panneau de configuration, et ouvrez « Sons et périphériques audio ».

Dans l’onglet « Audio », modifiez les deux unités par défaut. « Lecture de la parole » et « Enregistrement vocal » doivent utiliser votre carte son. En option, vous pouvez sélectionner le téléphone USB comme périphérique de lecture et d’enregistrement dans l’onglet « Voix ». Ce n’est pas une obligation, car nous allons de toute façon forcer Skype à l’utiliser.

Dans Skype, menu « Outils », cliquez sur « Options ». Dans la section « Audio », assurez-vous que c’est bien votre téléphone USB qui est utilisé pour les entrées et sorties audio. Pour la sonnerie, laissez le périphérique Windows par défaut.

Comparer ONDULEURS

Rhéobus Domptez vos ventilateurs Par : David Guillaume

Réguler la vitesse de ses ventilateurs n’est pas simple. Tous les rhéobus ne réduisent pas suffisamment la vitesse des ventilateurs, et certains sont faits pour le plaisir des yeux plutôt que pour celui de vos oreilles. Voyons ce que proposent six produits de chez Cooler Master, Coolermate, mCubed et Zalman. is à part le look, qu’est-ce qui différencie deux rhéobus ? La technologie utilisée pour réduire la vitesse des ventilateurs tout d’abord. La plupart des appareils utilisent PWM (Pulse Width Modulation), et effectuent donc un « hachage » du courant. Le défaut de cette technique est qu’elle peut produire des bourdonnements parasites avec certains ventilateurs. Une autre technique est d’utiliser un régulateur de tension, ce qui évite les bourdonnements mais réduit la puissance que peut produire le rhéobus (heureusement, les ventilateurs n’ont pas besoin de beaucoup de puissance pour fonctionner). La plupart des fabricants n’indiquent pas clairement la technologie utilisée, mais lors de nos tests, seul le mCubed miniNG a posé des problèmes de bourdonnements. Justement, il supporte les deux modes de fonctionnement, et le fait de passer en mode régulation de tension a réglé le problème.

M

Autre critère de choix, la plage de variation. Si vous voulez réduire sérieusement la vitesse des ventilateurs, il faut pouvoir descendre jusqu’à une tension d’alimentation de 5 V. En dessous, le ventilateur va de toute façon s’arrêter. Enfin, le look et les fonctionnalités annexes sont importants. Surtout

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PC Update mars / avril 06

lorsque le rhéobus propose de mesurer la température des composants, et en particulier lorsqu’il

peut réguler lui-même la vitesse des ventilateurs en fonction de ces températures…

Cooler Master Aerogate 2

Parmi les appareils testés, tous sont prévus pour contrôler des ventilateurs à prises trois points.

C’est dommage, car de nombreux ventilateurs de boîtier sont alimentés par des prises quatre points.

Heureusement, il n’y a aucune contre-indication à utiliser un adaptateur Molex quatre points vers trois points, qu’on peut trouver dans les boutiques du Net. Bien qu’il ne soit plus tout jeune, le Zalman ZM-MFC1 remporte

toujours les suffrages. En effet, il est très simple à utiliser, puisqu’il comporte une molette par ventilateur. Pas besoin de naviguer dans une interface compliquée, on règle directement la vitesse et le résultat est parfait. Le ZMMFC1 fonctionne par régulation de tension, et permet de descendre jusqu’à 5 V. Parmi les produits plus sophistiqués, c’est surtout le Cooler Master Aerogate 3 qui a retenu notre attention. Il est superbe, s’intégrera parfaitement

dans un boîtier en aluminium, et permet de surveiller quatre températures, tout en ajustant quatre vitesses de rotation très finement.

Enfin, le mCubed miniNG est un produit très sophistiqué, qui nous a fait rêver. Sa définition s’éloigne un peu de celle d’un rhéobus, et nous le trouvons cher pour un produit qui ne peut contrôler que deux ventilateurs. Il ne reçoit donc pas le logo « choix de la rédaction », mais ne passe pas bien loin.

Cooler Master Aerogate 3

Coolermate Commander 7

Zalman Fanmate 2

Zalman ZM-MFC1

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Comparer ONDULEURS Cooler Master

Aerogate 2

Prix : 35 ¤

L’Aerogate 2 intègre un rhéobus pour quatre ventilateurs, quatre sondes de température, un affichage LCD rétroéclairé en bleu, un bouton de réglage rétroéclairé (couleur réglable parmi huit choix) et un ventilateur 40 mm. Pourquoi ce petit ventilateur ? On peut se le demander. Placé sur un rhéobus, il ne sert à rien, d’autant qu’il occupe un des connecteurs… c’est que Cooler Master fabrique aussi le Cooldrive 4, un rack pour disques durs équipé d’un ventilateur, et dont la façade est la même que celle de l’Aerogate 2. En pratique donc, ce ventilateur n’apportera rien, même s’il ne fait pas de mal non plus (il est plutôt discret).

Lorsqu’il s’agit de réduire la vitesse des ventilateurs, l’Aerogate 2 fait moins bien que le 3. Il ne descend que jusqu’à 7 V, et ne permet pas de les arrêter. En compensation, il est un peu plus « futé » que la version 3, car il est capable de désactiver la régulation des ventilateurs pour les faire tourner à fond lorsqu’une surchauffe est détectée. La température de déclenchement n’est pas configurable. Elle est de 65 °C pour le capteur CPU et le capteur carte graphique, et 55 °C pour le capteur disque dur et le capteur boîtier. Contrairement à la version 3, l’Aerogate 2 n’offre pas d’alerte de température configurable.

Le superbe rétroéclairage bleu La plage de réglage réduite

Cooler Master

Aerogate 3

Prix : 40 ¤

Le look

L’Aerogate 3 est sans conteste le plus élégant des rhéobus que nous ayons testés. Sur son écran LCD, il affiche les valeurs mesurées par ses quatre capteurs de température, et la vitesse de rotation de quatre ventilateurs (connectés sur ses prises trois points). Ces informations sont affichées de façon cyclique sur l’écran, mais on peut aussi aller chercher une information spécifique en naviguant dans les menus. On pourra aussi régler pour chaque capteur une température d’alarme, à partir de laquelle l’Aerogate 3 émet des bips stridents. Bien entendu, l’Aerogate 3 est aussi un rhéobus, qui permet de faire varier la vitesse des ventilateurs sur une large plage : il descend jusqu’à presque 4 V, et permet même d’arrêter les ventilateurs ! Notez que l’alarme retentit lorsqu’on arrête un ventilateur, et même s’il est possible de l’arrêter, il faudra éviter d’arrêter un ventilateur à une heure du matin quand tout le monde dort à la maison… Du côté des regrets, il est dommage que l’Aerogate 3 ne propose pas un fonctionnement « automatique », où la vitesse des ventilateurs dépendrait des températures mesurées.

La vitesse régulée sur une large plage

L’absence de fonctionnement « automatique » La navigation dans les menus un peu laborieuse

Coolermate

Commander 7

Prix : 50 ¤

Le choix de la couleur du rétroéclairage Le pilotage des ventilateurs en fonction des températures Le nombre de ventilateurs supportés La (très) faible plage de variation

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Le Commander 7 est un accessoire multifonction, capable entre autres de piloter sept ventilateurs. Outre cela, il affiche l’heure (qui n’est pas très lisible), la vitesse de rotation des ventilateurs qui lui sont connectés, et la température mesurée par quatre capteurs à placer sur les organes vitaux du PC. L’utilisateur pourra régler une température d’alerte pour chacun de ces capteurs. Lorsqu’on approche de la température d’alerte pour un certain capteur, le ventilateur correspondant accélère petit à petit jusqu’à sa vitesse maximale.

On l’aura compris, par défaut, les ventilateurs tournent donc à une vitesse réduite. Pas si réduite que ça malheureusement, et c’est là le défaut du Commander 7 : même en mode manuel, on ne peut pas réduire beaucoup la vitesse des ventilateurs. Par exemple, nous n’avons pas réussi à descendre sous les 2 400 tpm avec un ventilateur tournant à 3 000 tpm au maximum, soit une tension d’alimentation de 10 V… Le bruit est certes réduit, mais ce n’est pas suffisant pour obtenir le silence. Pour le reste, on pourra choisir la couleur de rétroéclairage du Commander 7 parmi six couleurs, la couleur choisie n’étant malheureusement pas retenue après extinction de l’ordinateur.

mCubed

miniNG

Prix : 39 ¤

Les possibilités uniques offertes par ce produit Les deux modes de contrôle Devoir manipuler des vis de réglage et des cavaliers en 2006 Ne pas pouvoir contrôler plus de deux ventilateurs

Zalman

Fanmate 2

Prix : 5 ¤

La simplicité

Que de fonctions ! Le MiniNG est un petit bout d’électronique dont les faibles dimensions cachent une grande ingéniosité. Pour tout vous avouer, nous sommes un peu tombés sous son charme, car le MiniNG est conçu pour ceux pour qui les heures passées à configurer son matériel sont des heures de plaisir… Ici, pas de LCD, d’alarme sonore ou de façade en aluminium : le MiniMG se configure avec des cavaliers et deux vis de réglage ! Il permet de piloter deux ventilateurs (sur prises trois points) en fonction des températures mesurées par deux capteurs. Par défaut, un ventilateur tournera à fond si le capteur correspondant mesure une température de 70 °C, et sa vitesse sera en fonction d’un réglage utilisateur (la fameuse vis) tant que la température est inférieure. Mais ce n’est qu’un mode parmi d’autres ! Il est aussi possible de choisir une température cible afin que le ventilateur accélère lorsqu’on est au-dessus de cette température, et ralentisse (ou même s’arrête) si l’on est en dessous. Le MiniNG est le seul produit que nous connaissions qui offre deux modes de contrôle de la vitesse des ventilateurs. Le mode PWM est le meilleur pour les ventilateurs très puissants, et il peut même être utilisé pour piloter une pompe à eau (il peut fournir jusqu’à 50 W par canal !). Le défaut du PWM, c’est qu’il peut entraîner des bruits parasites dans les ventilateurs lorsqu’on atteint des vitesses très faibles. C’est embêtant pour ceux qui cherchent le silence, la solution est donc d’utiliser le deuxième mode : la régulation de tension. Futé, le MiniNG mesure aussi sa propre température, et passe en mode PWM s’il constate une surchauffe en mode régulateur de tension. Enfin, le MiniNG peut être interfacé avec le mCubed T-Balancer, la Rolls du contrôle de ventilateurs, qui permet de régler les courbes de vitesse de ses ventilateurs sous Windows. Dommage, vraiment, que le MiniNG ne soit pas plus facile d’emploi. A 39 ¤ pour contrôler seulement deux ventilateurs, il reste donc réservé aux passionnés.

La beauté de la technologie réside parfois dans sa simplicité. C’est le cas avec le Zalman Fanmate, le contrôleur de ventilateurs le plus simple qui soit. Une entrée, une sortie (trois points), une molette de réglage qui permet de descendre jusqu’à une tension de 5 V, et c’est tout. On ne pourra pas ajuster la vitesse du ventilateur sans ouvrir le boîtier, mais au moins, on n’a pas besoin de casser son P.E.L pour se l’offrir. Bien sûr, le Fanmate est un engin à part, pas vraiment un rhéobus puisqu’il ne permet de piloter qu’un seul ventilateur.

Néanmoins, comme il ne coûte pas bien cher, c’est le choix le plus économique si vous ne voulez réduire la vitesse que d’un ou deux ventilateurs.

La plage de réglages

Le prix

La nécessité d’ouvrir le boîtier pour régler

Zalman

ZM-MFC1

Prix : 30 ¤

La facilité d’utilisation

Le ZM-MFC1 peut sembler un peu rustique d’aspect, pourtant c’est un de nos préférés.

Ici, pas de rétroéclairage ni même de LCD, on se contente de quatre potentiomètres et deux leviers à trois positions. La connectique se décompose en deux connecteurs pour ventilateurs à prise trois points qui seront pilotés par un potentiomètre, deux autres qui seront aussi pilotés par un potentiomètre, mais assurent en plus le monitoring de la vitesse de rotation par la carte mère, et enfin deux borniers permettant de connecter directement les fils d’un ventilateur. Ces derniers seront pilotés par les leviers situés à gauche du rhéobus, qui permettent de choisir entre la vitesse maximale, l’arrêt complet, et une vitesse très réduite (alimentation en +5 V). En pratique, il est rare d’utiliser ces deux connecteurs, car ils nécessitent de s’armer d’une pince coupante et de retirer la prise des ventilateurs.

On va donc généralement utiliser d’abord les connecteurs trois points sur potentiomètre.

La vitesse de rotation peut être fortement réduite, puisqu’on descend jusqu’à +5 V d’alimentation. Rien à redire, le ZM-MFC1 n’est pas très sophistiqué mais il a le mérite de rendre les réglages très accessibles.

Les fonctionnalités réduites

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Comparer ONDULEURS Speedfan : l’alternative logicielle

Téléchargeable à cette adresse : http://www. almico.com/speedfan.php. Speedfan est le logiciel de référence pour le pilotage des ventilateurs à partir de la carte mère. Pour cela, il faudra bien sûr que votre carte mère supporte cette fonctionnalité. Si c’est le cas, vous pourrez réduire la vitesse des ventilateurs une fois sous Windows, et aussi programmer cette vitesse afin qu’elle varie en fonction des températures mesurées par la carte mère ! Pas évident à utiliser, Speedfan mérite bien qu’on s’arrache quelques poignées de cheveux pour sa configuration. Bien réglé, il permet d’obtenir une régulation automatique très fine, impossible à obtenir avec un rhéobus.

Fabriquer soi-même un rhéobus Les rhéobus que nous avons testés sont tous équipés d’une électronique assez simple. Elle modifie la tension d’alimentation grâce à un régulateur de tension, ou bien en « hachant » le courant (c’est une tension de 12 V qui alimente le ventilateur, mais elle est envoyée par intermittence).

Néanmoins, copier un tel circuit est hors de portée d’un amateur.

Nous allons donc voir comment réguler la vitesse de ses Pour quelques euros, un potentiomètre vous permettra de régler la vitesse d’un ventilateur. On peut aussi en intégrer quelques-uns à son boîtier… ventilateurs de façon très simple, en utilisant des potentiomètres. Contrairement aux appareils du commerce, nous devrons sélectionner notre matériel en fonction des ventilateurs à piloter. En effet, nous n’utiliserons aucune électronique complexe, puisqu’il s’agit simplement de mettre une résistance variable (un potentiomètre) en série avec le ventilateur. La valeur maximale de cette résistance dépendra des caractéristiques du ventilateur.

Sortez vos calculatrices, nous allons commencer par calculer la résistance interne du ventilateur. Sur l’étiquette, se trouve l’intensité qui parcourt le ventilateur, en ampères (par exemple, 0,25 A). Si seule une valeur en watts est présente, commencez par la diviser par douze pour obtenir l’intensité (par exemple, 3 W deviendront 0,25 A). La résistance du ventilateur est égale à 12 / I, où I est l’intensité. Ainsi pour I = 0,25, on aura R = 48.

Calculons maintenant l’intensité cible. Pour cela, il nous faut connaître la tension cible. C’est la tension à laquelle nous voulons faire descendre le ventilateur. Nous ne chercherons pas à descendre en dessous de 5 V, c'est donc la valeur que nous allons choisir. Avec C, l’intensité cible et V, la tension cible, on a C = V / R. Dans notre exemple, C = 5 / 48, soit C = 0,104167.

La chute de tension dans le potentiomètre sera appelée T. Dans notre cas, elle est de 7 V (ce qui correspond à 12 - 5). Pour connaître la résistance à utiliser, on fait simplement T / C. Pour continuer avec notre exemple, la résistance devra être de 7 / 0,104167 = 67,2. On peut donc dire qu'avec un ventilateur donné pour 0,25 A, réduire la tension d'alimentation à 5 V nécessite une résistance de 67,2 ohms.

Reste à savoir quelle est la puissance dissipée dans le potentiomètre. Pour cela, on reprend le calcul avec une valeur le 6 V, qui est la valeur la plus « désavantageuse » puisqu'elle provoque la dissipation la plus élevée. Nous vous épargnerons les calculs, la formule à appliquer est P = 36 / R. Dans notre cas, la puissance dissipée dans le potentiomètre sera de 36 / 48 = 0,75 W à 6 V. Cela signifie que le potentiomètre devra être donné au minimum pour 0,75 W. Vous avez tout suivi ? Si ce n'est pas le cas, et si vous parlez anglais, nous vous recommandons la page Web suivante : http://www.blackfiveservices.co.uk/ fanspeed.shtml. Vous y trouverez des explications un peu plus complètes, avec la possibilité de calculer automatiquement la valeur d'une résistance pour obtenir une certaine tension avec un ventilateur donné. Il ne reste plus qu'à brancher le potentiomètre (on peut aussi utiliser une résistance à valeur fixe, ce qui est moins intéressant) en série sur le fil rouge du ventilateur. Coupez ce fil, insérez le potentiomètre dans le circuit de façon à ce que le courant soit obligé d'y passer (en utilisant un peu de soudure ou un domino), et le tour est joué !

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HDTach 3 (le plus haut est meilleur) Débit moyen en lecture (Mo/sec)

Débit moyen en écriture (Mo/sec)

48,9 Hitachi 7k500 51,1

51

Western Digital WD2500KS

53

66

Western Digital WD1500AD

77,4

98

Maxtor DM10 300 Go RAID 0

105,7

0

20

40

60

80

100

120

PCMark 2005 (le plus haut est meilleur) PCMark 2005 (HDD tests)

Western Digital WD2500KS

5895

Hitachi 7k500

6441

Western Digital WD1500AD

6725

Maxtor DM10 300 Go RAID 0

7314

0

1000

2000

3000

4000

5000

6000

7000

8000

WESTERN DIGITAL RAPTOR WD1500ADFD/AHFD Disque Dur

Apparus il y a trois ans en version 36 Go puis en 74 Go, les Raptor de Western Digital ont fait le bonheur des particuliers avides de performances. Le constructeur récidive aujourd’hui avec une version de 150 Go cette fois équipée de 16 Mo de mémoire cache et du NCQ. Vaut-elle la peine d’investir 300 euros ou est-il plus intéressant de passer par une configuration RAID 0 ou un disque dur de très grande capacité ? inq ans de garantie, 10 000 tours/min, 16 Mo de mémoire cache, Native Command Queuing et 150 Go répartis sur deux plateaux, il ne manque que l’interface SATA-2 au WD1500 de Western Digital. Mais cela n’a rien de pénalisant puisque aucun modèle, même en RAID 0, n’exploite encore la bande passante du SATA 1,5 GB. Face à des disques durs 7 200 tours/min ou aux anciens Raptor, cette version 150 Go est sans conteste plus rapide à tout point de vue, et elle rivalise même avec les modèles SCSI en 15 000 tours/min. Face à du RAID 0 SATA construit avec deux disques de 250/300 Go, bien que le score d’un PCmark2005 soit supérieur, le WD1500 se montre là encore plus véloce. Car le test PCMark2005 prend en compte certains tests de débits, seul domaine où une grappe RAID 0 se montre bien plus performante. Dans des situations telles que l’acquisition vidéo, le RAID 0 sera donc plus bénéfique mais

C

lorsqu’il s’agit d’accès multiples, une situation très fréquente sur PC pour le chargement de nombreuses applications et dans des environnements multitâches ou de type serveur, le Raptor reste en tête grâce à des temps d’accès bien meilleurs (7,9 ms contre 15,7 ms).

PERFORMANCES OU GRANDE CAPACITÉ ?

Au final, que faut-il acheter avec un budget d’environ 300 euros ? Ceux qui recherchent la performance avant tout auront en effet intérêt à opter pour ce WD1500AD sur lequel vous installerez votre système d’exploitation et toutes vos applications. Mais pour le même prix, ou moins cher, il vous est possible de choisir un système RAID 0 constitué de deux ou trois unités de 250/300 Go qui offrira déjà de très bonnes performances, ou une unité de 400/500 Go qui donnera également un bon coup de fraîcheur à votre machine.

A vous de voir donc, en fonction de vos exigences et de votre besoin d’espace de stockage. En ce qui concerne les nuisances sonores, le bruit engendré par la rotation 10 000 tours/min du Raptor est très acceptable et sera certainement couvert par celui de vos autres composants, mais ses accès disque et ses grattements sont clairement un inconvénient pour ceux qui recherchent le silence. Le dégagement de chaleur du Raptor n’est quant à lui pas beaucoup plus important que celui des disques 7 200 tours/min. Notez enfin que le Raptor 150 Go est décliné en une version baptisée Raptor-X (WD1500AHFD). Il s’agit des mêmes modèles offrant exactement les mêmes performances, mais cette version présente une partie centrale faite d’un polycarbonate transparent permettant de voir les plateaux et les têtes de lecture pendant leur fonctionnement. Il est vendu quelques dizaines d’euros plus cher et ravira les amateurs de tuning.

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Test

Après douze systèmes de refroidissement pour cartes graphiques, Arctic Cooling n’en est plus à son coup d’essai.

ACCELERO CONTRE VF700

Le Zalman VF700 est-il toujours dans la course ?

LE DERNIER-NÉ D’ARCTIC COOLING RELÈVE LE DÉFI Radiateurs

L’Accelero est le nouveau radiateur pour cartes graphiques haut de gamme d’Arctic Cooling. Caloducs, ventilateur radial, tout a été pensé pour optimiser les performances et réduire le bruit. Mais que vaut-il face au Zalman VF700 ? lors que la gamme des Silencer d’Arctic Cooling devient chaque jour plus difficile à comprendre (douze produits, dont certains en sont à leur troisième révision), les Accelero viennent nous simplifier la vie. Il n’existe pour l’instant que deux modèles, le X1 et le X2. Le premier est destiné aux cartes nVidia 6800 et 7800 en PCI-Express, tandis que le deuxième s’installe sur les ATi X1800 et X1900. Ces deux produits partagent un certain nombre de caractéristiques. Un ventilateur de 60 mm, trois caloducs (et non pas six comme indiqué sur la boîte) pour répartir la chaleur du GPU entre les ailettes en aluminium, une base en cuivre, et une garantie de six ans. Le principe de fonctionnement est le même sur les deux modèles, l’air étant soufflé en direction de la carte mère et passant aussi sur le convertisseur de tension de la carte graphique. C’est la carte qui pilote la vitesse du ventilateur, puisqu’il devra être

A

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branché sur le connecteur où se trouvait le système de refroidissement d’origine. On continue donc à profiter des fonctions de thermorégulation de sa carte graphique.

Le produit que nous avons testé est l’Accelero X1. Nous l’avons confronté à la référence du moment : le Zalman VF700.

Facile à installer, le radiateur Zalman est fourni avec un adaptateur permettant d’alimenter son ventilateur en +5 V ou en +12 V. Dans le premier cas, il offre un excellent compromis performances/ silence. Dans le deuxième cas, ce sont les performances qui sont privilégiées au détriment du niveau sonore. Au vu des résultats, on notera que le VF700 Cu est plus performant que l’AlCu sur la 7800 GTX, surtout à vitesse réduite. Si le radiateur Zalman vous intéresse, nous vous recommandons donc la version cuivre plutôt que cuivre + aluminium, d’autant qu’elle ne coûte que quelques euros de plus.

Nos mesures ont été effectuées sur une GeForce 7800 GTX, aux fréquences d’origine. Pour comparer les performances, nous avons fait tourner trois boucles de 3DMark 2006 et relevé la température GPU la plus élevée mesurée par RivaTuner. Le niveau de pression sonore a été mesuré avec un sonomètre placé à 12,5 cm du ventilateur, pointant dans sa direction. La mesure retenue est la plus élevée mesurée durant l’exécution de 3DMark 2006, le niveau de pression sonore pouvant varier dans le cas du radiateur d’origine et du X1 (contrairement au VF700, dont la vitesse est fixe). De la pâte thermique Arctic Silver Céramique était utilisée avec tous les radiateurs.

INSTALLATION FACILE A l’époque des premiers radiateurs alternatifs, l’épreuve de l’installation était redoutable. Monter un Zalman

Pour refroidir la RAM, l’Accelero X1 utilise une plaque en aluminium. Elle risque moins de tomber que les petits radiateurs du VF700…

ZM50-HP nécessitait de la patience, et les risques de griller sa carte graphique n’étaient pas négligeables. Les choses ont changé avec les dernières générations de systèmes de refroidissement alternatifs. Le VF700 est facile à installer : on colle les petits radiateurs sur la RAM, on fixe le ventirad à la carte par deux vis, et c’est fini ! Cela ne prend que quelques minutes, et on a peu de chance de se tromper. Arctic Cooling a toujours fait partie des bons élèves à ce niveau, car les NV Silencer et ATi Silencer sont très faciles à monter. Il suffit de les visser sur la carte, et basta !

Le radiateur couvre les puces de RAM et le GPU, ce qui facilite bien les choses.

L’Accelero X1 est à peine plus complexe. Pour l’installer, on commence par placer un pad thermique sur chacune des puces de RAM. C’est la partie la plus désagréable de l’installation, car ces pads ont tendance à coller aux doigts plutôt qu’aux composants ! Notons que l’Accelero X1 peut fonctionner avec des cartes dotées de puces de RAM à l’arrière, comme avec celles qui n’en ont pas. Une fois les pads installés, on place la plaque de refroidissement en aluminium sur les radiateurs arrière (quand il y en a). On place enfin le radiateur principal sur le GPU, et on le visse. Un pad thermique est préinstallé, que nous avons retiré pour ce test et remplacé par de la pâte thermique Arctic Silver Céramique.

L’Accelero X1 est assez épais, 26 mm environ, mais il est prévu pour pouvoir fonctionner en SLI. Ce qui est plus embêtant est qu’il dépasse de la carte graphique, d’environ 35 mm. Dans un boîtier home cinéma, il n’est pas rare que le haut du boîtier frôle la carte graphique. Il faudra donc vérifier la hauteur disponible avant d’envisager d’utiliser ce radiateur. Avantage du X1 par rapport au VF700, son système de refroidissement de la RAM. Il est très proche de celui du radiateur d’origine, et inspire beaucoup plus confiance que celui du VF700. Les petits radiateurs autocollants fournis avec le VF700 tombent souvent lorsqu’on manipule la carte, c’est un détail agaçant.

Les performances du X1 sont bonnes, meilleures que celles du système d’origine. Il est surtout extrêmement discret, plus encore que le VF700 en 5 V. Sur notre 7800 GTX, nous ne l’avons jamais entendu accélérer, et il s’est fait totalement oublier. En ce qui concerne les nuisances sonores, il bat donc le radiateur d’origine et le VF700. En ce qui concerne le refroidissement, le VF700 Cu fait un peu mieux avec un peu plus de bruit, ou bien nettement mieux avec nettement plus de bruit ! Les deux produits étant proposés au même tarif – Nuisances sonores

autour de 28 – le choix va dépendre des usages. Pour celui qui cherche la performance et se moque du niveau sonore, le VF700 est préférable, en version Cu et alimenté en 12 V. Pour qui veut du silence, le X1 sort gagnant.

Impossible de trancher en ce qui concerne le meilleur compromis, le X1 et le VF700 Cu en 5 V étant très proches dans tous les domaines. Ils apportent un gain de performances et de silence notable par rapport au radiateur d’origine, et il va être difficile de ne pas craquer pour l’un ou pour l’autre.

Niveau de pression sonore

Accelero X1

Origine

VF700 Cu +12v

VF700 Cu +5v

VF700 AlCu +12v

C’est surtout par son faible niveau sonore que l’Accelero X1 brille.

VF700 AlCu +5v 20

25

30

35

40

45

50

55

60

db(a) à 12,5cm

Performances de refroidissement

Température

Accelero X1

Origine

VF700 Cu +12v

VF700 Cu +5v

VF700 AlCu +12v

Le X1 se débrouille bien, mais le VF700 Cu est un adversaire coriace.

VF700 AlCu +5v 40

45

50

55

60

65

70

75

80

°c

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Test

LIBÉREZ VOTRE CASQUE AUDIO DE SON FIL AVEC LE BLUETOOTH Casques

La technologie Bluetooth arrive enfin dans nos casques audio stéréo. Iogear, Creative, Logitech et Saitek sont les premiers sur ce marché avec des modèles destinés aussi bien aux PC qu’aux baladeurs audio/vidéo ou aux téléphones portables. Sont-ils vraiment performants et valent-ils la peine d’investir une centaine d’euros ? arre d’accrocher le fil de votre casque audio à votre dossier de chaise ? Marre que les écouteurs de votre baladeur MP3 gênent vos mouvements pendant un jogging ou des balades à vélo ? Les casques Bluetooth vont vous rendre service grâce à une portée sans fil de plus de 10 mètres. Jusque-là cette technologie a surtout été exploitée pour les oreillettes des téléphones portables mais bien que ces périphériques puissent aussi être utilisés sur PC, ils sont loin d’être idéaux en raison de leur son mono et d’une qualité audio perfectible. Pour de la musique, des films ou des jeux, mieux vaut posséder un véritable modèle stéréo comme en

M

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proposent maintenant Iogear, Logitech, Creative et Saitek. Mais les casques stéréo sans fil existent déjà direz-vous. Il est vrai que le monde hi-fi propose des modèles à base de transmissions radio ou par infrarouges mais la qualité de leur liaison sans fil est rarement irréprochable et ils ne sont pas adaptés à une utilisation nomade à cause de leur base trop encombrante. La plupart de ces défauts sont gommés sur les casques audio Bluetooth qui peuvent être utilisés aussi bien sur PC que sur des baladeurs MP3, des baladeurs vidéo, des téléphones portables et n’importe quelle autre source audio à partir du moment où ils disposent d’une connectique miniJack 3,5 mm.

QUELQUES CONSEILS Contrairement à un ensemble clavier/souris Bluetooth ou de simples dongles Bluetooth sur clés USB, les émetteurs livrés avec les casques de ce dossier ne peuvent pas servir de concentrateurs. Ils ne fonctionnent qu’avec le casque avec lequel ils sont livrés et ne sont donc pas capables de coupler un PC et un PDA par exemple.

Alimentés par des batteries rechargeables ou des piles, ils offrent une autonomie d’au moins 6 heures en lecture, ce qui peut être juste selon vos usages. Il faudra donc les mettre en charge après chaque utilisation ou avoir des piles de côté. Enfin, si vous comptez

les utiliser avec vos baladeurs vidéo, pensez que vous risquez de perdre les fonctions de navigation de votre télécommande filaire selon son type de connexion.

Sur les quatre modèles testés, tous ont pu être couplés sans aucun problème à leur émetteur Bluetooth et la liaison sans fil s’est montrée performante. Mais leur prix est vraiment élevé puisqu’il faut

Iogear

préférence va au modèle Wireless Headphones for PC de Logitech si vous comptez utiliser le casque uniquement sur PC. Dans le cas d’un usage plus polyvalent ou nomade, les versions en miniJack de ce casque sont également un bon choix, et le modèle Créative sera parfait si vous recherchez la meilleure qualité audio possible et si sa taille n’est pas trop imposante à votre goût.

GBMHKIT Comme tous les casques de ce minicomparatif, le GBMHKIT de Iogear se compose de deux éléments, le casque lui-même ayant une forme en tour de nuque, et l’émetteur Bluetooth supportant une connectique miniJack 3,5 mm. Iogear fournit également dans le packaging d’autres connectiques afin de pouvoir connecter cet émetteur en Jack classique et en RCA, ce qui vous permet de le relier à n’importe quelle source audio. Les deux éléments fonctionnent avec des batteries rechargeables à connecter sur un adaptateur secteur. Les haut-parleurs entourés d’une fine mousse sont larges et confortables sur les oreilles, mais selon les morphologies, les supports en plastique peuvent gêner et faire mal à la longue. L’ensemble paraît fragile et il faudra en prendre soin si vous ne voulez pas casser les branches rapidement. On trouve les deux boutons de volume sur l’un des haut-parleurs, ainsi que deux boutons avance/retour. Ces deux dernières fonctions ne marchent que si un logiciel Bluetooth prenant en charge le profil AVRCP (Audio/Video Remote Control Profil) est installé sur la machine.

Ce kit GBMHKIT supporte également un micro amovible mais il ne pourra pas s’exploiter sur PC car une seule prise miniJack prend en charge le son et le micro alors qu’il en faut deux sur nos machines. Le micro fonctionne uniquement avec les téléphones portables. Le son du casque est de bonne qualité et sa distance de fonctionnement est d’environ 7-8 mètres. Mais suivant les obstacles, le son peut devenir haché quelques mètres avant. L’autonomie des batteries est quant à elle d’environ 6 heures. L’ensemble est un peu plus cher que la concurrence mais le packaging est complet et une pochette de transport est livrée.

Interface : miniJack/Jack/2xRCA Batterie : rechargeable Prix moyen : 130 euros Site Web : www.iogear.com

Connectiques livrées variées Confort

compter au minimum 100 euros et il faudra donc véritablement avoir besoin de se séparer des câbles pour investir, d’autant plus qu’aucun d’entre eux ne dispose d’un microphone pouvant être exploité sur PC. Si vous êtes des adeptes de la VoIP ou des jeux en ligne, vous devrez donc attendre encore un peu que les constructeurs ajoutent cette fonctionnalité à leurs produits. Notre

Prix

Fragilité

Micro amovible pour les téléphones portables

Batterie rechargeable

Design ?

PC Update mars / avril 06

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Test

Logitech

Wireless Headphones for PC Le Wireless Headphones for PC est le seul produit de ce dossier à posséder une connectique USB sur son émetteur Bluetooth. Celui-ci est plus puissant et offre une portée sans fil allant théoriquement jusqu’à 50 mètres. En pratique et en intérieur, la portée atteint facilement 10 mètres voire plus selon les obstacles. Mais vous ne pouvez donc pas exploiter ce casque sur des baladeurs audio, des téléphones portables ou des chaînes hi-fi. Côté design, c’est la forme en tour de nuque qui a été retenue et le résultat est plutôt convaincant. Le casque est confortable à porter et suffisamment flexible pour toutes les têtes. Deux touches de volume sont présentes sur un des haut-parleurs ainsi que deux boutons avance/retour, mais ces derniers ne fonctionneront que si vous possédez un clavier avec ces touches multimédias activées et qui sont compatibles avec WMP 9, Musicmatch 9, Itunes, Realplayer et Winamp5.

Le Wireless Headphones for PC offre d’autre part une excellente autonomie de plus de 7 heures et un très bon son qui restitue bien les basses. Logitech propose deux autres modèles de ce casque, un en connectique miniJack 3,5 mm qui pourra donc fonctionner aussi sur les baladeurs, et un conçu spécialement pour l’iPod. Ils possèdent cela dit une portée plus faible qui correspond à celle des trois autres modèles de ce dossier soit 7-8 mètres s’il n’y a pas d’obstacles.

Interface : USB Batterie : rechargeable Prix moyen : 100 euros Site Web : www.logitech.com

Portée sans fil

Restitution sonore

Batterie rechargeable

Design ?

Uniquement pour PC car USB

Saitek

A-350 Wireless Headphones Le A-350 Wireless Headphones de Saitek a un design tape à l’œil mais cela ne suffit pas pour faire un bon casque. Bien que sa portée sans fil soit confortable et équivalente aux autres modèles miniJack, il pèche par son ergonomie. Il s’agit en effet d’oreillettes et non pas de haut-parleurs recouverts de mousse, ce qui peut faire mal à la longue, et malgré la présence d’une rallonge en plastique permettant d’étendre ou de raccourcir la longueur du casque, il est difficile de trouver une position confortable qui ne gêne pas les mouvements droite gauche de la tête. Le récepteur comme le casque se chargent sur secteur et offrent une autonomie d’environ 6 heures en lecture. On trouve par ailleurs une entrée ligne au format miniJack sur le casque et le récepteur supporte aussi une connectique de ce type afin de le relier à un PC ou une autre source audio. La portée de la liaison sans fil est de 7-8 mètres selon l’environnement. Le son est de qualité médiocre, avec très peu de basses et un effet d’étouffement. Aucun bouton de navigation n’est présent sur les haut-parleurs mais on trouve les deux boutons de volume.

Interface : miniJack 3,5 mm/Jack Batterie : rechargeable Prix moyen : 100 euros Site Web : www.saitek.com

Design ?

Batterie rechargeable

Restitution sonore

Creative

Oreillettes

Confort

B2530 Disponible aussi en blanc, le CB2530 de Creative est le seul modèle de ce dossier à posséder une forme traditionnelle. Il est confortable à porter, il dispose d’un serre-tête réglable et enveloppe bien les oreilles mais il se montre relativement encombrant. Il ne sera donc pas idéal pour une utilisation nomade avec un baladeur par exemple. Au total, ce casque a besoin de 3 piles AAA pour fonctionner, deux dans le casque et une dans l’émetteur Bluetooth qui supporte une connectique miniJack 3,5 mm. Il offre une autonomie d’environ 7 heures en lecture et une portée sans fil équivalente aux autres modèles en dehors du logitech USB, soit 7-8 mètres lorsqu’il n’y a pas trop de murs à traverser. Côté son, c’est le casque qui fournit la meilleure qualité de restitution et le plus de basses. Il y en a même un peu trop d’ailleurs et il faudra donc affiner le tout avec un égaliseur. On ne trouve par contre aucune fonction de navigation sur les haut-parleurs mais un potentiomètre de volume est disponible. Notez que Creative devrait également commercialiser un autre casque Bluetooth baptisé SL3100 qui sera lui aussi en connectique miniJack 3,5 mm mais avec une batterie rechargeable et un design en tour de nuque.

Interface : miniJack 3,5 mm Batterie : 3 piles AAA Prix moyen : 110 euros Site Web : www.creative.com

Confortable

Restitution sonore

3 piles AAA au total

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Taille du casque ?

PC Update mars / avril 06

Design ?

Har dwa mag re azin e DIS PON IBL E

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