Tecnitur_132

CONTENIDO EDITORIAL

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La sostenibilidad y las futuras generaciones

AC TUALIDAD

Año XXIV Núm. 132 Enero - Febrero 2009 Comité Editorial Guillermo Canessa, Ana Báez, Marieloz Bonilla, Karen Retana, Patricia Duar, Leslie Wilson, Amos Bien, Marco Vinicio García Tel (506) 2280-5375 • Fax (506) 2280-5347 Editora Karen Retana Suscripciones Tel (506) 2280-5375 Diseño y Producción Tintas y Letras S.A. www.tintasyletras.com El Comité Editorial invita a los lectores a enviar colaboraciones inéditas de temas relacionados con la industria turística.

El contenido de la publicidad y de los artículos, son responsabilidad exclusiva de los anunciantes y colaboradores, no reflejan necesariamente la opinión de la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo (ACOPROT).

Copyright© 2009 por Acoprot. Todos los derechos reservados.

5 Turismo cosechó frutos en 2008 6 País elegido como el mejor destino latinoamericano 7 Valle Central Occidental cuenta con plan de desarrollo turístico I NVESTIGACIÓN Y ANÁLISIS actualidad sobre la certificación en 8 Laturismo sostenible en Costa Rica y el mundo 12 Normalización internacional y nacional en el sector turismo 18 ¿Turismo sostenible auténtico o “maquillaje verde”?

21 País lidera iniciativa de normalización en áreas protegidas INDUSTRIA

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Auto rentistas impulsan certificación para el sector Comunidad ejemplar Nuevos guías orientarán en turismo sostenible JetBlue volará al país a partir de marzo

BUENA S PR ÁC TIC A S

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Pasión por la Sostenibilidad

SEMBL ANZ A

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Líder de la sostenibilidad

DESTINOS Portada: Fotografía de Marco Vinicio García

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Con máxima categoría

Acoprot apoya la campaña contra la

Lea en nuestra próxima edición

Turismo Rural Comunitario

explotación sexual comercial de niños, niñas y adolescentes en el turismo.

Editorial

La sostenibilidad y las futuras generaciones

La Sostenibilidad y las futuras generaciones

Carlos Lizama Hernández Presidente de Acoprot

En el plano mundial el año se ha iniciado igualmente con signos inquietantes, la nueva escalada de guerra en el Medio Oriente, los efectos del cambio climático en el hemisferio Norte con uno de los inviernos más gélidos de muchos años y la crisis económica global.

El año 2009 se ha iniciado con un terremoto, que ha afectado una de las regiones más bellas de Costa Rica y producido pérdidas de muchas valiosas vidas humanas, al ser atrapadas en los aludes y derrumbes causados por el sismo. Durante los días siguientes, hemos sido testigos de innumerables gestos de solidaridad y valor, para enfrentar la catástrofe y mitigar el dolor de los sobrevivientes y sus familias. Con el transcurrir del tiempo, veremos también los esfuerzos por reconstruir lo perdido, no sólo aquellos daños materiales, sino además el admirable espíritu emprendedor que caracteriza a la gente de esa zona del país. En el plano mundial el año se ha iniciado igualmente con signos inquietantes, la nueva escalada de guerra en el Medio Oriente, los efectos del cambio climático en el hemisferio Norte con uno de los inviernos más gélidos de muchos años y la crisis económica global.

Sobre este contexto, la respuesta a todos los desafíos requiere de una fuerza espiritual superior que no se deje amilanar por los hechos negativos y, que sepa con inteligencia y audacia, encontrar los caminos y soluciones adecuados.

El sector turismo de Costa Rica ha asumido desde hace varios años la bandera de la sostenibilidad, como el pilar de su estrategia de desarrollo turístico y, referente a la situación señalada, lo más sano es acentuar ese compromiso en la mayor medida posible. Ante los grandes hechos de la naturaleza y los efectos del cambio climático, no hay mejor respuesta que fortalecer las politícas y los programas que propician modelos de desarrollo turísticos amigables con la naturaleza. Del mismo modo, ante la crisis económica mundial las estructuras empresariales sostenibles en su

concepción, donde los factores sociales se conjuguen armónicamente, en que haya integración mediante Clusters, vinculación con las comunidades, apoyo a las pymes, son las que tienen mejores expectativas de sortearla con éxito.

Esta edición cuenta con el aporte de especialistas que ahondan en el tema de cómo hacer para que la sostenibilidad turística y los programas de Certificación correspondientes, tengan la credibilidad y la difusión necesaria, no sólo en Costa Rica, sino en el mundo. En alguna ocasión he relatado mi experiencia durante un Foro al que fui invitado en Bolivia, ocasión en la cual me encontré con un conferencista inglés, quien andaba vendiendo certificaciones de sostenibilidad turística de un modo reprochable, hechos que desprestigian estos esfuerzos. Para evitar dichas situaciones, debe haber una acción concertada entre todas las instituciones públicas y privadas, que actúan responsablemente.

También es importante destacar el análisis acerca de la vulnerabilidad de las áreas protegidas de Centroamérica, en donde el común denominadoraor es la carencia de recursos y prioridades de parte de los respectivos gobiernos, lo que pone en gravísimo peligro la conservación de este valioso patrimonio.

Nuestra portada, que muestra dos niños jugando en una prístina playa costarricense, es un llamado a la conciencia de quienes aún no se dan cuenta que la sostenibilidad no sólo es importante por sus efectos económicos, sociales y ambientales, sino también porque de ello depende poder heredarle a nuestros hijos, nietos y futuras generaciones, un mundo en el que puedan disfrutar de una calidad de vida igual o mejor que la nuestra.

Turismo cosechó frutos en 2008

Actualidad

Sector cerró año con aumento en divisas, oferta de sillas aéreas y llegada de turistas

Turismo cosechó frutos en 2008 Karen Retana Pese a que la crisis económica mundial azotó durante el año pasado a diversos sectores productivos, la industria turística salió bien librada de sus embates.

Esto debido a indicadores como la llegada de visitantes, generación de divisas y oferta de sillas aéreas al país, que reflejaron crecimientos.

En el 2008 la generación de divisas cerró en $2.206 millones, es decir $273 mil más que en el 2007.

Las estadísticas también favorecieron al país en términos de visitación, ya que la llegada de turistas superó los 2 millones.

Dos años atrás esa cifra se situó en 1,9 millones de visitantes internacionales, según estimaciones del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).

Asimismo, la oferta de sillas aéreas aumentó en un 4,5%, lo que representa unos 200 mil asientos más que en el 2007. Dicho comportamiento es fruto del incremento de frecuencias y rutas de algunas compañías que operan en el país, así como la llegada de nuevas aerolíneas, tal es el caso de Air Caraibes y Avianca.

“Costa Rica mantuvo buenos resultados en materia turística. Para el 2009 nos mostramos optimistas con un grado de moderación, pues sabemos que será un período de dificultad según las previsiones del mercado internacional; sin embargo estamos trabajando en redoblar esfuerzos para seguir creciendo”, manifestó Carlos Ricardo Benavides, titular de turismo.

Parte de las acciones que emprenderá el país en materia turística contempla el fortalecimiento de la política de sostenibi-

lidad, además diversas acciones en el programa de Certificación de Sostenibilidad Turística y Bandera Azul Ecológica.

Estas iniciativas podrán potenciarse durante el 2009, gracias al incremento en el presupuesto de la institución, el cual llega a la cifra de $20 millones.

Con este capital también se realizarán campañas promocionales a nivel internacional, se fortalecerá la presencia en ferias mundiales e incursionará en las dedicadas a nichos especializados, además de consolidar la campaña para turistas nacionales.

Uno de los eventos más importantes programados para el 2009 será la carrera náutica Transat Jacques Vabre y, cuya meta será la Ciudad de Limón. La misma está programada para el mes de noviembre y se espera la participación de 124 navegantes.

Algunos temas que el ICT dará prioridad este año se enfocan en los esfuerzos de planificación y ordenamiento, así como gestión local con las comunidades.

Con relación a política internacional, Costa Rica aprovechará su puesto en la presidencia de la Organización Mundial del Turismo (OMT), para fortalecer el proceso de selección del nuevo secretario general de la organización, impulsar nuevas políticas de sostenibilidad y propiciar mejoras en los sistemas de medición del desarrollo turístico.

Durante este año Costa Rica también será la sede de la reunión del Comité de Ética Turística, órgano que es parte de la OMT. En materia de infraestructura se proyecta ampliar la cantidad de señales turísticas en las principales rutas del país, avanzar

Los deportes de aventura combinado con el contacto con la naturaleza son algunos de los principales atractivos que atrae año a año a millones de turistas.

con las iniciativas dentro del Fideicomiso ICT-INCOP-Banco Nacional, lo mismo abrir las ocho sedes regionales del ICT. Adicionalmente se consolidará el nuevo programa de educación turística, dentro del esquema de la política de Cultura Turística, el cual consiste en material educativo que servirá de apoyo dentro del programa de los 200 días lectivos, para ello se espera firmar un convenio de cooperación con el Ministerio de Educación Pública (MEP).

Actualidad

País elegido como el me jor de stino l atinoameric ano

País elegido como el mejor destino

latinoamericano Marcela Villalobos Costa Rica continúa siendo uno de los mejores destinos en Centro y Suramérica, así lo reveló la prestigiosa revista internacional Travel Weekly la cual dio a conocer el ranking anual de los mejores destinos.

La calidad del producto turístico que se ofrece, la gama de actividades que pueden llevar a cabo los visitantes en combinación con la calidez del costarricense y el paisaje natural fueron algunos de los elementos evaluados por los grandes de la industria del turismo en esta votación.

El reconocimiento es fruto de las consideraciones efectuadas por más de 180 mil lectores pertenecientes a Agencias de Viajes, Agentes de Viajes basados en sus hogares, Hoteleros, Tour Operadores, Suplido-

res y Corporaciones de la industria turística estadounidense.

Para el Ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, la entrega de este premio es un reconocimiento al país así como al esfuerzo que ha dado la industria turística costarricense por colocarse como uno de los mejores dentro del mercado turístico internacional.

“Nos sentimos muy orgullosos de haber sido galardonados en esta categoría, y principalmente porque la escogencia la realizan destacados miembros de la industria turística norteamericana, lo cual reconoce la calidad del producto turístico costarricense y nos compromete a seguir mejorando como destino”, dijo Benavides.

El paisaje natural, y la riqueza de su fauna fueron reconocidos en el ranking anual de los mejores destinos que destacó a Costa Rica por encima a otros destinos de Centro y Suramérica.

La calidad del producto turístico que se ofrece, la gama de actividades que pueden llevar a cabo los visitantes en combinación con la calidez del costarricense permitieron al país lograr reconocimiento otorgado por la revista internacional Travel Weekly.

Esta es la quinta vez consecutiva en la cual el país recibe este galardón. En esta ocasión Costa Rica compitió con Perú, Brasil, Argentina y Belice.

Travel Weekly es uno de los medios de comunicación más relevantes de la Industria Turística en Estados Unidos, posee una circulación de más de 41 mil ejemplares y posee 180 mil lectores.

Ellos ofrecen a sus lectores noticias y temas sobre hoteles, resorts, aerolíneas, cruceros, alquiler de vehículos, destinos y paquetes turísticos. La revista instauró el “Travel Weekly Reader’s Choice Awards” hace seis años, el mismo considera 55 categorías.

V a ll e C e n t r a l O c c i d e n t a l c u e n t a c o n pl a n d e d e s a r r o ll o t u r í s t i c o

Actualidad

Estrategia identifica ocho posibles nuevas rutas

Valle Central Occidental cuenta con plan de

desarrollo turístico ICT trabajó documento junto a cámaras regionales de turismo y municipalidades Marcela Villalobos El sector occidental del Valle Central que incluye nueve cantones alajuelenses poseen una nueva herramienta para impulsar de mejor manera la actividad turística. Se trata del nuevo Plan de Desarrollo Turístico, elaborado por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), junto a Gobiernos Locales de la región, así como a las Cámaras Regionales de Turismo.

El documento establece parámetros de planificación y ordenamiento del espacio turístico. También permite la creación de nuevos productos turísticos, que integran en forma complementaria los diversos cantones de la zona.

“Estamos estableciendo parámetros de acción con Municipalidades y empresas turísticas, de manera que podamos fortalecer la calidad del producto que ofrecen”, manifestó Carlos Ricardo Benavides, Ministro de Turismo.

La región occidental del Valle Central ubica los cantones de Alajuela, Poás, Atenas, Grecia, Naranjo, Palmares, Alfaro Ruiz, Valverde Vega y San Ramón.

Los sitios más visitados en esta área según lo determinó el ICT, corresponden al Volcán Poás, Sarchí, San Ramón, Atenas, Zarcero y Naranjo.

Las artesanías elaboradas en Sarchí son un atractivo que impulsa la llegada de turistas a esta zona.

Con respecto a las rutas turísticas, se han identificado ocho posibles por desarrollar. Algunas de ellas son la del Agua y el Bosque, que ubica zonas como Sarchí, Bajos del Toro y Zarcero; la del café gourmet que incluye Atenas, Naranjo y Grecia; la de Arte Occidental con lugares como casco central de Alajuela, Grecia, Naranjo, San Ramón y Palmares; entre otras.

Por otro lado, parte de los objetivos del Plan de Desarrollo del Valle Central Occidental, contempla el aumento del 20% en el número de empresas turísticas formalmente establecidas, así como el desarrollo de capacidades locales para

la gestión del destino, papel que deben ejercerlo las municipalidades junto a la empresa privada.

La implementación del plan implica el desarrollo de estructuras bajo el esquema de ordenamiento territorial, establecimiento de sistemas de información, fomento de la competitividad mediante capacitaciones y asistencia técnica, desarrollo de redes empresariales, diseño de planes de negocio, así como gestión de destino.

Adicionalmente, se pretende desarrollar productos turísticos como el ecoturismo, turismo rural, turismo de salud, turismo de aventura y turismo residencial.

Investigación y Análisis

L a ac tualidad sobre l a certific ación…

La actualidad sobre la certificación en turismo sostenible en

Costa Rica y el mundo Amos Bien Director de Programas Internacionales de la Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES), miembro de la junta directiva Cámara Nacional de Ecoturismo de Costa Rica (CANAECO) y propietario del hotel de montaña Rara Avis desde 1983.

Costa Rica ha sido pionero en el desarrollo de normas de certificación de turismo sostenible en el mundo. El Instituto Costarricense de Turismo ICT desarrolló el CST (Certificación de Sostenibilidad Turística) en 1997. Era una de las primeras certificaciones y, durante muchos años, de las mejores. Sin embargo, desde entonces se han dado muchos avances al tema.

En la actualidad hay más de 70 programas de certificación de turismo sostenible que gozan de credibilidad en el mundo y, existen un tanto más, que son programas de poca cala.

Debido a la proliferación de marcas, cada una cuenta con docenas o cientos de empresas certificadas. Sin embargo, ninguna goza de reconocimiento por parte del consumidor, con excepción de Blue Flag para playas, con más de 3.000 playas certificadas.

Esto hace concluir que existen demasiados programas, cada uno con una marca distinta, sin ninguna manera de verificar si cumplen o no con los requisitos mínimos de un buen programa de certificación.

Jean Paul Monchau, Ex embajador de Francia, Carlos Ricardo Benavides, Ministro de Turismo; Michelle Gallardo, Secretaria de Turismo de El Salvador; Christian Brodahg, del MEDAD, Stephanos Fotiu, de PNMA y Luigi Cabrini de la OMT, forman parte del Task Force.

Foto: Cortesía ICT

En la industria turística de Costa Rica sabemos que el CST tiene un diseño bastante bueno, pese a algunos problemas en su ejecución. No obstante, el consumidor final –el turista– no tiene ese conocimiento, ni forma de saber si el CST es bueno o malo.

Por razón de que este problema se presenta en casi todos los programas de certificación, durante los últimos ocho años, se ha trabajado para lograr una solución.

Una de ellas es la búsqueda de un terreno común, entre las 70 normas de certificación y 16 directrices internacionales sobre el turismo sostenible. El resultado de esta labor fue la presentación de los Criterios Globales de Turismo Sostenible (CGTS, www.SustainableTourismCriteria.org), que condensa los más de 4.500 criterios originales en 38 criterios fundamentales, organizados en cuatro ejes.

Los Criterios Globales fueron lanzados al público el 6 de octubre 2008 en Barcelona, después de cuatro rondas de consulta pública a más de 80 mil personas en 100 organizaciones y, luego de resolver más de mil comentarios.

Los criterios fueron desarrollados por la Alianza para los Criterios Globales de Turismo Sostenible, iniciada por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Fundación de Naciones Unidas (UNF), Rainforest Alliance y la Organización Mundial del Turismo (OMT), juntos con American Hotel & Lodging Association (AH&LA), American Society of Travel Agents (ASTA), Hoteles Choice, Condé Nast Traveler, Conservación Internacional, Expedia.com, Federation of Tour Operators (FTO), Hoteles y Resorts Hyatt, International Hotel & Restaurant Association (IH&RA), International Council

L a ac tualidad sobre l a certific ación…

on Monuments and Sites (ICOMOS), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el Secretariado del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), Solimar International, la Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES), Tourism Concern, Travelocity-Sabre y Travel Weekly, entre otros.

Sin embargo el proceso no termina aquí. Los Criterios Globales son muy básicos y cualquier programa de certificación debe excederlos. El CST ya los excede; ¿pero cómo logramos que el consumidor lo sepa? El otro proceso que se inicia este año, también después de una gestión de ocho años, es el Consejo de Acreditación de Turismo Sostenible (STSC, por sus siglas en inglés). El STSC establecerá los requisitos mínimos para una norma de turismo sostenible, así como asegurar que los programas de certificación cumplan con los requisitos internacionales que se aplican a cualquier certificadora. Estos requisitos son definidos por ISO (la Organización Internacional de Normalización), ISEAL (Alianza Internacional de Acreditación y Etiquetado Social y Ambiental) y la Organización Internacional de Comercio (OMC). Desafortunadamente el CST no cumple en la actualidad con muchas de ellos y, por ello, tampoco cumple con la OMC y el TLC. Es mi esperanza que el CST busque la acreditación internacional en el marco del STSC. El mejoramiento de los procesos del CST y la acreditación por una organización reconocida a nivel internacional, permitiría resolver muchos de los problemas operativos existentes, así como abrir el camino para el reconocimiento público de la credibilidad de la marca CST. Los Criterios Globales de Turismo Sostenible Preámbulo El turismo sostenible va en aumento: la demanda por parte de los consumidores es creciente, los proveedores de servicios turísticos están desarrollando programas verdes y los gobiernos establecen nuevas

Investigación y Análisis

Stephanos Fotiou, Director de Sostenibilidad del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP/PNUMA), opinó que si se desea avanzar en el tema de protección y conservación ambiental en turismo, resulta indispensable incluir mecanismos de financiación y cooperación internacional. En la fotografía junto a Carlos Ricardo Benavides, ministro de turismo.

políticas para incentivar las prácticas sostenibles en el turismo. Pero, ¿qué quiere decir “turismo sostenible”? ¿Cómo puede medirse y demostrarse con credibilidad para fomentar la confianza del consumidor, promover su eficiencia y combatir las aseveraciones falsas?

Los Criterios Globales de Turismo Sostenible son un esfuerzo para alcanzar un entendimiento común del turismo sostenible y, representan los principios mínimos de sostenibilidad a los que una empresa turística debe aspirar. Estos se organizan alrededor de cuatro temas principales: la planificación eficaz para la sostenibilidad; la maximización de los beneficios sociales y económicos para la comunidad local; el mejoramiento del patrimonio cultural y; la reducción de los impactos negativos sobre el ambiente. Aunque los criterios se orientan inicialmente para el uso, parte de los sectores de hoteles y operadores de turismo, tienen aplicabilidad en toda la industria turística.

Los criterios son parte de la respuesta brindada por la comunidad turística, frente a los desafíos mundiales que se presentan en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas. La mitigación de la pobreza y la sostenibilidad ambiental – incluyendo el cambio climático – son dos de los principales temas transversales que se abordan mediante los criterios.

A partir del 2007, una coalición de 32 organizaciones –La Alianza para los Criterios Globales de Turismo Sostenible– se unió para desarrollar los mismos. Desde entonces, han contactado a más de 80 mil partes interesadas, analizado más de 4.500 criterios y más de 60 normas de certificación y directrices voluntarias ya existentes, también recibido comentarios de más de mil individuos. Los Criterios Globales de Turismo Sostenible han sido desarrollados de acuerdo con el Código de Buenas Prácticas de la Coalición ISEAL y, como tal, estarán en consulta y se recibirá retroalimentación cada dos años, hasta que no se reciban más observaciones o sean únicas.

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Investigación y Análisis

L a ac tualidad sobre l a certific ación…

Algunos de los usos anticipados de los criterios incluyen: • Constituir las directrices básicas para que las empresas de cualquier tamaño se vuelvan más sostenibles y, ayudarlas a optar por programas de turismo sostenible que cumplan con estos criterios globales; • Brindar orientación a las agencias de viajes cuando seleccionen proveedores y programas de certificación sostenibles; • Ayudar a los consumidores a identificar programas y empresas sólidas en materia de turismo sostenible.

• Servir de común denominador para que los medios de información reconozcan a los proveedores de turismo sostenible; • Ayudar a los programas de certificación y otros programas voluntarios a cerciorarse de que sus estándares cumplan la normativa básica ampliamente aceptada; • Ofrecer a los programas gubernamentales, no gubernamentales y privados un punto de partida para elaborar requisitos de turismo sostenible.

• Servir de directrices básicas para las entidades educativas y de capacitación, como escuelas de hotelería y universidades.

Los criterios indican aquello que se debe hacer, no así cómo se debe hacer, ni tampoco cuestionar si se ha alcanzado la meta. Esta función es realizada por los indicadores de desempeño, los materiales educativos asociados y el acceso a las herramientas de implementación, todos ellos son un complemento indispensable de los criterios de turismo sostenible.

La Alianza concibe los Criterios Globales de Turismo Sostenible semejante al principio de un proceso para establecer la sostenibilidad, como la práctica modelo en todas las formas del turismo.

Criterios Globales de Turismo Sostenible A. Demostrar una gestión sostenible eficaz • A.1. La compañía ha instaurado un sis-

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tema de gestión de la sostenibilidad en el largo plazo, que se adecua a su realidad y escala y, que considera temas ambientales, socioculturales, de calidad, salubridad y seguridad.

A.2. La entidad cumple con toda la legislación y los reglamentos pertinentes, internacionales o locales (entre ellos, los aspectos laborales, medio ambientales, de salubridad y de seguridad).

A.3. Todo el personal recibe capacitación periódica relacionada con su función en la gestión de las prácticas medioambientales, socioculturales, de salud y de seguridad.

A.4. Se mide la satisfacción de los clientes y se toman las medidas correctivas cuando es apropiado.

A.5. Los materiales promocionales son precisos y completos y no prometen más de lo que la empresa puede brindar.

A.6. El diseño y la construcción de edificios e infraestructura: A.6.1. cumplen con los requisitos locales de zonificación y de áreas protegidas o de patrimonio; A.6.2. respetan el patrimonio natural o cultural, que se encuentra en los alrededores de la selección del sitio, el diseño, la evaluación de impactos y los derechos y adquisición del terreno;

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A.6.3 utilizan principios localmente apropiados de construcción sostenible; A.6.4 ofrecen acceso a personas que tienen necesidades especiales.

A.7. A los clientes se les brinda información e interpretación sobre los alrededores naturales, la cultura local y el patrimonio cultural, además de explicarles el comportamiento adecuado durante la visita a las áreas naturales, las culturas vivas y los sitios de patrimonio cultural.

B. Maximizar los beneficios sociales y económicos a la comunidad local y minimizar los impactos negativos.

• B.1. La compañía apoya activamente las iniciativas en pro del desarrollo comunitario social y de infraestructura, lo que entre otras cosas incluye educación, salud y saneamiento.

• B.2. Se ofrece empleo a los residentes locales, incluso en puestos gerenciales. Se les imparte capacitación cuando sea necesario.

• B.3. Donde es posible, la empresa adquiere bienes y servicios locales y de comercio justo.

• B.4. La compañía ofrece facilidades a los pequeños empresarios locales para que desarrollen y vendan sus productos sostenibles, basados en la naturaleza, la historia y la cultura, propios de la zona (lo que incluye alimentos y

El Certificado de Sostenibilidad Turística (CST) es el sello que utiliza Costa Rica para evaluar el equilibrio entre la sostenibilidad ambiental, social y económica.

L a ac tualidad sobre l a certific ación…

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bebidas, artesanías, artes dramáticas, productos agrícolas, etc.)

B.5. Se ha elaborado un código de conducta para las actividades que tienen lugar en comunidades indígenas y locales, con el consentimiento y colaboración de la comunidad.

B.6. La compañía ha implementado políticas contra la explotación comercial, especialmente de niños y adolescentes, incluyendo la explotación sexual.

B.7. La empresa es equitativa al contratar mujeres y minorías locales, incluso para puestos gerenciales, al mismo tiempo que restringe el trabajo infantil.

B.8. Se respeta la protección legal internacional o nacional de los empleados y, ellos reciben un salario que les permite hacer frente al costo de vida.

B.9. Las actividades de la compañía no ponen en peligro la provisión de servicios básicos (tales como agua, energía o saneamiento) a las comunidades vecinas.

C. Maximizar los beneficios para el patrimonio cultural y minimizar los impactos negativos.

• C.1. La compañía sigue directrices establecidas o el código de comportamiento para las visitas a sitios que son cultural o históricamente sensibles, con el fin de minimizar el impacto causado por los visitantes y maximizar su disfrute.

• C.2. No se venden, negocian o exhiben artefactos históricos y arqueológicos, exceptuando lo permitido por la ley.

• C.3. La empresa contribuye con la protección de las propiedades y sitios locales que son históricamente, arqueológicamente, culturalmente o espiritualmente importantes y, no impide el acceso a ellos de los residentes locales.

• C.4 El negocio utiliza elementos del arte, la arquitectura o del patrimonio cultural local en sus operaciones, diseño, decoración, alimentos o tiendas;

al mismo tiempo que respeta los derechos de propiedad intelectual de las comunidades locales.

D. Maximizar los beneficios para el medio ambiente y minimizar los impactos negativos.

• D.1. Conservar los recursos D.1.1. La política de compras favorece los productos que sean ambientalmente amigables para ser utilizados como insumos de construcción, bienes de capital, alimentos y consumibles.

D.1.2. Se evalúa la compra de artículos descartables y consumibles y la empresa busca activamente la forma de reducir su uso.

D.1.3. Se debe medir el consumo de energía e indicar las fuentes, además de adoptar medidas para disminuir el consumo total, al mismo tiempo que se fomenta el uso de la energía renovable.

D.1.4. Se debe regular el consumo de agua e indicar las fuentes, además de adoptar medidas para disminuir el consumo total.

• D.2. Reducir la contaminación D.2.1. La empresa mide las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de todas las fuentes controladas por ella e, instaura procedimientos para reducirlas y compensarlas, como forma de alcanzar la neutralidad climática.

D.2.2. Las aguas residuales, incluyendo las aguas grises, son tratadas eficazmente y reutilizadas donde es posible.

D.2.3. Se implementa un plan de manejo de desechos sólidos, con metas cuantitativas para minimizar los desechos que no se reutilizan o reciclan.

D.2.4. El uso de sustancias perjudiciales, tales como plaguicidas, pinturas, desinfectantes de piscinas y materiales de limpieza, se minimizan y se reemplazan con productos inocuos, cuando és-

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Investigación y Análisis

tos se encuentren disponibles y; todo uso de químicos se maneja correctamente.

D.2.5. La empresa implementa prácticas para reducir la contaminación causada por el ruido, la iluminación, la escorrentía, la erosión, los compuestos que agotan el ozono y los contaminantes del aire y el suelo.

D.3. Conservando la biodiversidad, los ecosistemas y los paisajes.

D.3.1. Las especies silvestres se cosechan únicamente del entorno natural; se consumen, exhiben, venden o comercian internacionalmente, cuando se haga como parte de una actividad regulada que asegure que su utilización sea sostenible.

D.3.2. No se mantienen animales silvestres en cautiverio, excepto para actividades correctamente reguladas y; las muestras vivas de especies silvestres protegidas están únicamente bajo la custodia de personas autorizadas, que tienen las facilidades adecuadas para albergarlas y cuidarlas.

D.3.3. La empresa utiliza especies autóctonas en las áreas verdes y en tareas de restauración y, toma medidas para evitar que se introduzcan especies exóticas invasoras.

D.3.4. La compañía apoya la conservación de la biodiversidad, lo cual incluye ayudar las áreas naturales protegidas y las zonas que tienen un alto valor de biodiversidad.

D.3.5. Las interacciones con las especies silvestres no deben producir efectos adversos en la viabilidad de las poblaciones y su entorno natural; cualquier perturbación en los ecosistemas es minimizada o rehabilitada, al mismo tiempo que se efectúa una contribución compensatoria a la gestión de la conservación.

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Investigación y Análisis

Normalización internacional y nacional en el sector turismo

Normalización internacional y nacional en el

sector turismo

El turismo es una actividad que por su crecimiento desde la mitad del siglo XX, ha llegado a conformarse como un sector económico, con productos y actividades característicos y, que se desarrolla como el resto de los sectores actuales, en un entorno de constante cambio. En este escenario, la elaboración y publicación de normas voluntarias de reconocimiento internacional puede aportar una serie de beneficios, tanto a los agentes del sector como a los consumidores y usuarios.

Alexandra Rodríguez Venegas Directora División Normalización, INTECO

“El turismo comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un período de tiempo consecutivo inferior a un año, con fines de ocio, negocios u otros motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en el lugar visitado”.

Esta es la descripción de turismo, enfocado desde su contribución económica que nos ofrece Naciones Unidas. Por lo tanto, para analizar el turismo hay que identificar los recursos, tanto bienes como servicios, que los visitantes utilizan en sus viajes y que ofrecen los proveedores. Esto nos lleva a la necesidad de definir productos turísticos y actividades turísticas.

Normalización internacional y nacional en el sector turismo

La Cuenta Satélite de Turismo (CST) es un instrumento estadístico desarrollado por Naciones Unidas para cuantificar el turismo como sector económico, no definido como una industria en las cuentas nacionales. La CST permite por tanto, analizar detalladamente todos los aspectos de la demanda de bienes y servicios que se podrían asociar al turismo y cómo la oferta satisface esta demanda.

Los productos característicos del turismo son aquellos que llegarían a desaparecer en la mayoría de los países por ausencia de visitantes y en una cantidad significativa o; para los que el nivel de consumo se vería representativamente reducido y de los que parece posible obtener información

Durante años, el mercado turístico se ha visto limitado ante las barreras políticas y resultaba exclusivo de determinados segmentos de población por razones económicas.

Investigación y Análisis

estadística. A partir de esta definición, las actividades propias del turismo se pueden reconocer como aquellas cuyo principal resultado ha sido identificado como un producto específico del turismo.

El turismo vive en un entorno de constante cambio. Durante años, el mercado turístico se ha visto limitado ante las barreras políticas y resultaba exclusivo de determinados segmentos de población por razones económicas. Sin embargo a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, tanto las barreras políticas como las económicas han ido desapareciendo progresivamente, permitiendo un crecimiento tal, que hace del turismo una de las fuerzas impulsoras de nuestra sociedad.

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Investigación y Análisis

Normalización internacional y nacional en el sector turismo

En paralelo se puede hablar por primera vez, de un mercado global con importantes transformaciones, tanto en las regiones del mundo generadoras de turistas como en las destinatarias. Durante unas pocas décadas, el mercado turístico ha evolucionado para incorporar nuevas situaciones, nuevos agentes, nuevas relaciones oferta-demanda y, como consecuencia, nuevas herramientas y procesos para un desarrollo más rápido y eficaz del mismo.

Gracias a las nuevas tecnologías el cliente puede acceder directamente a la oferta turística y viceversa, en tiempo real y de forma global. Esta realidad hace posible que el cliente cambie sus hábitos de compra y diseñe su propio paquete de vacaciones, sin la necesidad de contar con los servicios de una agencia de viajes, lo cual puede modificar el escenario tradicional de contratación de vacaciones, tal y como lo

En los últimos años, el mercado turístico está experimentando profundos cambios con relación a su distribución geográfica y a nivel mundial. Nuevos países se destacan como destinos turísticos relevantes. Estos cambios, que antes requerían décadas, se consolidan ahora en unos pocos años.

conocíamos hasta ahora. Como cualquier cambio, conlleva nuevas necesidades y, lo deseable es que se satisfagan con garantías de calidad y transparencia. Este razonamiento es aplicable a todas las novedades que puedan producirse en el sector.

En los últimos años, el mercado turístico está experimentando profundos cambios con relación a su distribución geográfica y a nivel mundial. Nuevos países se destacan como destinos turísticos relevantes. Estos cambios, que antes requerían décadas, se consolidan ahora en unos pocos años.

Hay una clara tendencia creciente en el número de llegadas, según las cifras aportadas por la publicación de la Organización Mundial del Turismo: “Tourism Highlights 2005 Edition”. El salto durante poco más de una década es de 441 millones en 1990 a 763 millones en 2004 y las previsiones para el año 2010 son de 900 millones, con excepciones debidas a problemas económicos o sanitarios o, incluso por terrorismo. Los turistas han reducido el tiempo de estancia, pero viajan más veces al año y demandan nuevos modelos o conceptos turísticos como el ecoturismo, el turismo rural, el turismo activo, etc., los que están adquiriendo una creciente relevancia. En paralelo, la oferta se multiplica y diversifica.

Este escenario cambiante a tantos niveles, puede estar bien apoyado por la elaboración y publicación de normas voluntarias de reconocimiento internacional.

QUIEN ES EL COMITÉ TÉCNICO DE NORMALIZACION INTERNACIONAL Y NACIONAL DEL SECTOR TURISMO El Comité Internacional de Normalizacion ISO TC 228 Las competencias para la elaboración de normas internacionales recaen en el Comité Técnico de la Organización Internacional de Normalización, ISO/TC

Normalización internacional y nacional en el sector turismo

228 y, del cual Costa Rica es miembro pleno, con voz y voto a través de INTECO (Instituto de Normas Técnicas de Costa Rica). Estas en principio pueden ser tan amplias como la concepción de turismo que ofrece Naciones Unidas, con un campo de actividad que busca dar respuesta a los consumidores que demandan claramente una normalización internacional, la cual les sirva de orientación en el uso y disfrute, tanto de los servicios turísticos domésticos como fuera de su país, que es donde más se necesita.

La Presidencia y Secretaría del Comité Internacional ISO/TC 228 – “Turismo y servicios relacionados”, cuentan en la actualidad con 53 Miembros, de los cuales 43 son miembros participantes activos y 11 son miembros observadores.

Los miembros participantes son: Argelia, Argentina, Australia, Austria, Barbados, Brasil, Bulgaria, Canadá, Colombia, Costa Rica, Chile, República Checa, Dinamarca, Fiji, Francia, Alemania, India, Irán, Irlanda, Italia, Jamaica, Korea, Malasia, Malta, Isla Mauricio, Marruecos, Holanda, Portugal, Federación Rusa, Santa Lucía, Arabia Saudi, Serbia, Montenegro, España, Suiza, Suecia, Tailandia, Trinidad y Tobago, Túnez, Turquía, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Uruguay y Estados Unidos. Los miembros observadores son: China, Finlandia, Israel, Jordania, México, Noruega, Singapur, Uruguay y Zimbabwe.

Este Comité tiene como principal objetivo el desarrollo de normas internacionales y otros documentos ISO que verdaderamente respondan a las necesidades del mercado. Los documentos que se publiquen deben tener una orientación práctica y ser de aplicación viable por la industria, sin imponer requisitos innecesarios sobre las empresas.

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Normalización internacional y nacional en el sector turismo

Este Comité Técnico debe ser una herramienta para la industria turística, para comercializar mejor sus productos, servicios y ofertas, ya que podrán alcanzar una mayor difusión si cuentan con el respaldo de documentos reconocidos internacionalmente.

Los documentos que vean la luz desde el ISO/TC 228 deberían ayudar a la resolución de cuestiones prácticas en la gestión diaria de las empresas, cualquiera que sea su posición en la cadena, especialmente cuando nuevos sistemas de comercialización están ganando posiciones día a día.

Los países desarrollados para los que el turismo es ya una industria consolidada, pero tienen costos de producción más elevados, les corresponde asegurarse una mejora continua de su oferta, al tiempo que obtienen el máximo rendimiento de sus procesos e inversiones. Por todo ello, las nuevas propuestas de normalización que lleguen al Comité Internacional deben ser un claro apoyo a la actividad turística y no contribuir nunca a su estrangulamiento.

Para el usuario de los servicios turísticos, las normas y otros documentos internacionales pueden resultar una fuente de información técnica y de gestión, no necesariamente compleja, sino más bien comprensible que les permitiría conocer mejor la oferta de antemano y, en consecuencia, aumentar su confianza, tanto en los destinos tradicionales como en los más novedosos.

Por último da la impresión y, ese es el deseo, de que todas las interfaces de la comercialización turística podrán beneficiarse de uno u otro modo de la normalización internacional, al constituir ésta por definición, una referencia de transparencia y calidad y un medio de difusión de la actividad turística.

Beneficios de la normalización internacional Hay una serie de beneficios que se pueden esperar de la normalización

internacional de este sector, entre los que cabe destacar los siguientes: • • •

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Favorece la transparencia en el intercambio de productos y servicios Turísticos Aumenta la confianza de los consumidores y apoya una competencia leal en el mercado turístico Promueve la protección medioambiental mediante la identificación de productos y servicios que ofrezcan garantías y, que puedan ser seleccionados por los clientes precisamente ante ese valor Apoyo a las políticas de turismo ético Eleva la seguridad para los turistas en todos sus aspectos: desde la seguridad personal hasta la protección de sus bienes Adaptación a las innovaciones Apertura de nuevos mercados en el sentido más amplio Es de esperar que la normalización tu-

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rística sea de utilidad para que los países en vías de desarrollo promocionen sus destinos turísticos y, por tanto, sea en apoyo de su desarrollo económico Intercambio de conocimientos sobre calidad en los servicios turísticos que será de interés para todas las partes y, en especial, para los países en vías de desarrollo

Todos estos elementos en conjunto, contribuirán a un beneficio común que es la estimulación del mercado turístico internacional.

EL Comité Nacional de Normalización INTE CTN 228 El Comité Técnico Nacional de Normalización del Sector Turismo –INTE CTN 228– es el órgano adscrito a INTECO, encargado de identificar y priorizar las necesidades de normalización del sector. Igualmente, es responsable de la creación y aprobación

Normalización internacional y nacional en el sector turismo

de los Subcomités Técnicos que desarrollan los proyectos de norma que llegarán a convertirse en normas nacionales INTE. Los integrantes del CTN 228 son representantes de las distintas partes interesadas que conforman el sector turismo en el país: empresas prestadoras del servicio, empresas proveedoras, academias, Cámaras, entidades públicas relacionadas e intereses generales.

Dada la naturaleza y los principios del proceso de elaboración de normas, uno de los aspectos centrales que importan a la configuración del Comité es una representatividad balanceada en él, de manera que se cuente con representantes de todos los sectores interesados.

Los integrantes del CTN 228 son representantes de las distintas partes interesadas que conforman el sector turismo en el país…

Investigación y Análisis

Sus principales funciones primarias son las de establecer la política nacional en materia de normalización para el sector, definir las prioridades de los temas a normalizar y coordinar el trabajo de los subcomités responsables del desarrollo de normas.

Como marco prioritario para el desarrollo de tales funciones del CTN 228, se ha determinado que las áreas más importantes para el trabajo de normalización son aquellas que se relacionan al aseguramiento de la calidad de los servicios de hotelería, de tours operadoras, rafftig, rent a card, canoppy, entre otros y, en las cuales se está trabajando a la fecha.

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¿ T u r i s m o s o s t e n i b l e a u t é n t i c o o “ m a q u i ll a j e v e r d e ” ?

¿Turismo sostenible auténtico o

“maquillaje verde”?

La demanda de los consumidores crece, los proveedores desarrollan nuevos programas verdes y los gobiernos establecen nuevas políticas para promover las prácticas sostenibles en el turismo ¿Cómo se puede medir y demostrar su práctica con credibilidad para obtener la confianza del consumidor, promover la eficiencia y combatir el “lavado verde” o “greenwashing”?

Milagro Espinoza y Yessenia Soto, Rainforest Alliance El turismo sostenible cuenta en todo el mundo con más de 50 programas de certificación, que establecen normas nacionales e internacionales. Por medio de ellos se vigila el compromiso de las empresas con la protección del ambiente, así como de los derechos y de los trabajadores y de las comunidades locales. Estos programas han sido creados por organizaciones imparciales e independientes, que ofrecen un “sello de aprobación” confiable a las empresas que cumplen con las normas estipuladas en sus planes.

Sin embargo, ante medio centenar de opciones y una oferta que aumenta cada año, ¿cómo puede el turista saber cuáles de estos sellos son creíbles?, ¿cuáles programas pueden demostrar que están mar-

Aún sin estar formalmente establecido, el STSC ya ha cumplido con su primer deber ante la industria: instaurar los Criterios Globales de Turismo Sostenible (GSTC, en inglés).

cando una diferencia, es decir que las empresas turísticas certificadas tienen efectos tangibles en trabajadores, comunidades, el ambiente y que las empresas se benefician de su certificación? Y más aún, ¿cómo pueden los turistas estar seguros de que el programa audita, certifica y monitoriza continuamente las empresas que adoptan una actitud seria, con respecto a la rendición de cuentas sociales y ambientales?

En respuesta a estos desafíos es que nace el Sustainable Tourism Stewardship Council, STSC (Consejo de Manejo de Turismo Sostenible), una organización mundial que establecerá normas universales mínimas para programas de certificación y acreditará los programas que las cumplen.

Su surgimiento planificado para inicios del próximo año, será el resultado del trabajo de una coalición de organizaciones, como: Rainforest Alliance; el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente; la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas y la Fundación de las Naciones Unidas, entre otras.

“Los programas de certificación apoyan la conservación y el desarrollo de comunidades, a través de empresas turísticas sostenibles, principalmente en momentos que el turismo se ha convertido en una de las industrias más grandes del mundo y en que el turismo de naturaleza es el segmento de mercado que crece cada vez más rápido”, señaló Ronald Sanabria, director de Turismo Sostenible de Rainforest Alliance.

Los compromisos del STSC Esta coalición de organizaciones internacionales tiene un gran número de tareas, entre ellas aumentar la credibilidad de los programas de certificación de turismo

¿ T u r i s m o s o s t e n i b l e a u t é n t i c o o “ m a q u i ll a j e v e r d e ” ?

sostenible y, a su vez, ayudar a proteger el ambiente, los derechos y el sustento de las comunidades locales.

Aún sin estar formalmente establecido, el STSC ya ha cumplido con su primer deber ante la industria: instaurar los Criterios Globales de Turismo Sostenible (GSTC, en inglés). Los cuales fueron divulgados en octubre del 2008, consisten en un conjunto de requisitos integrales globales, que deben cumplir los programas de certificación en turismo sostenible que desean ser acreditados por este Consejo.

El organismo también tendrá entre sus funciones, evaluar los impactos ambientales y sociales de los programas de certificación acreditados y, dará guías para el establecimiento de los nuevos programas de certificación en países donde estos no existan.

Su lista de responsabilidades incluye la evaluación de los estándares y las prácticas utilizadas por cualquier programa de turismo sostenible nuevo o existente, que desee ser acreditado por el STSC. La agrupación también deberá emitir un distintivo de aprobación para los programas de certificación en turismo sostenible que cumplan con los requisitos de acreditación, así como promover los programas de certificación turística que lleguen a acreditarse y destacar las compañías certificadas en turismo, nacionales e internacionales, que cumplan con los requisitos.

Otras tareas inherentes del Consejo serán: • Proteger el sello de aprobación del STSC contra el mal uso que le puedan dar los programas de certificación, que no están acreditados por el STSC. • Evaluar los impactos sociales y ambientales, causados por los programas de certificación en turismo sostenible acreditados por el STSC y, si es necesario, modificar los requisitos de acreditación para asegurar que se producen los resultados deseados.

• Garantizar la participación transparente de las diversas partes interesadas,

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en la elaboración de los requisitos de acreditación del STSC, de conformidad con los principios del código ISEAL (The International Social and Environmental Accreditation and Labelling) de buenas prácticas.

Procurar el apoyo político y financiero que necesitan los programas de certificación en turismo sostenible, tanto a nivel local como internacional

Un mejor panorama para toda la industria Con el establecimiento del STSC se beneficiará a los diversos actores involucrados en el turismo sostenible, desde los turistas, los gobiernos, autoridades locales, grupos conservacionistas, las comunidades y hasta los negocios turísticos. (Ver recuadro 2) Los sellos con verdadera credibilidad y transparencia se convertirán en una herramienta, para que las empresas turísticas puedan recompensar sus buenas prácticas y distinguirse de otras que son menos confiables ambiental y socialmente.

Los gobiernos podrán solicitar su apoyo para alcanzar el perfil de destinos con altos estándares socio-ambientales. Junto a la industria del turismo, estas certificaciones les permitirán canalizar esfuerzos para aliviar la pobreza.

Los turistas por su parte “tendrán la confianza de que los programas de certificación son revisados, acreditados y supervisados, para que sean serios en lo que respecta a responsabilidad social y ambiental”, dijo Erika Harms, directora ejecutiva para el Desarrollo Sostenible de la Fundación de las Naciones Unidas.

“Esto también mejorará la calidad de la información, que los turistas pueden tomar en cuenta cuando planean sus viajes y, hará más fácil que elijan opciones inteligentes”, agregó.

“Diferenciar un sello legítimo de un maquillaje verde”, es la facultad que el STSC brindará tanto a consumidores, mayoristas, gobiernos, trabajadores y comunidades, afirma Amos Bien, representante de esta iniciativa en Costa Rica.

Foto cortesía de Rainforest Alliance.

Caminata por senderos en el bosque lluvioso.

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¿ T u r i s m o s o s t e n i b l e a u t é n t i c o o “ m a q u i ll a j e v e r d e ” ?

Una mano a la naturaleza Rainforest Alliance ha brindado asistencia técnica y administrativa para apoyar la iniciativa del STSC, desde el 2001. Debido a este apoyo y al cumplimiento de otros compromisos con el turismo sostenible, Ronald Sanabria, Director de Turismo Sostenible de esta entidad, fue incluido, junto con otros nueve abanderados de la causa, en la lista de los “guardianes del turismo sostenible”, por la prestigiosa revista Conde Nast Traveler Fuente: (http://www.concierge.com/cntraveler/articles/12925)

El “Corporate Green Globe”, distingue el trabajo de aquellas empresas en ayudar a crear conciencia acerca de prácticas de sostenibilidad entre sus proveedores, y por desarrollar políticas que ayudarán a reducir el impacto en el ambiente, impulsar oportunidades para las comunidades, y sustaentar oportunidades empresariales para el futuro. Cortesía Rainforest Alliance

Las empresas que aplican la normativa Green Deal, contarán con los requerimientos mínimos para ejecutar prácticas turísticas responsables, mejorando su desempeño mediante la identificación de las áreas en las que manifiesten debilidades en su sistema de gestión; logrando diferenciarse ante el mercado consumidor como una empresa, de calidad, social y ambientalmente responsable. Cortesía Rainforest Alliance

El STI es un programa voluntario de certificación que está diseñado para asistir a abastecedores del turismo y medir el manejo de sus impactos ambientales, socio-culturales y económicos. Cortesía Rainforest Alliance

El Smart Voyager tiene la finalidad de minimizar los impactos ambientales que puede causar una operación turística. Cortesía Rainforest Alliance

Beneficios del STSC para…

• Los gobiernos y autoridades locales El STSC ayudará a mejorar el perfil de mercado y la imagen de un destino, en lo pertinente a sus normas ambientales y de calidad; también contribuirá a “monitoriar” y apoyar los esquemas locales o nacionales de certificación.

• Los viajeros y otros consumidores de turismo sostenible El STSC ofrecerá una identificación nueva y confiable de los hoteles, albergues y operadores de turismo, en donde los viajeros puedan estar seguros de que se siguen prácticas sostenibles.

• Grupos conservacionistas y de desarrollo comunitario El STSC garantizará que los programas acreditados en certificación de turismo sostenible cumplen con los estándares más elevados de protección del ambiente y de los derechos y medios de vida de las comunidades.

• Los programas de certificación en turismo sostenible y ecoturismo El STSC incrementará la credibilidad en los programas de certificación en turismo sostenible que cumplan con los requisitos y, mediante su sello de aprobación, los diferenciará de aquellos que tengan normas inferiores y prácticas más débiles de certificación.

También estandarizará, a nivel mundial, los principios, criterios y procedimientos para poder afirmar que se practica la sostenibilidad en el turismo, facilitando así las comparaciones y las asociaciones entre programas de certificación.

• La industria del turismo y el turismo sostenible El STSC brindará un acceso más sólido y confiable a los canales nacionales e internacionales, de mercadeo para el turismo sostenible, que es buscado por una porción cada vez mayor del mercado.

A su vez ofrecerá una validación internacional indepen¬diente de todos los programas nacionales e internacionales, privados y públicos, de certificación en turismo sostenible, con los cuales los operadores de turismo puedan desear trabajar.

País lider a iniciativa de nor maliz ación en áre a s protegida s

Investigación y Análisis

Estándares pretenden regular la calidad en el servicio al turista y conservación de los recursos en los espacios naturales

País lidera iniciativa de normalización en

áreas protegidas Entrevista a Alexandra Rodriguéz, Directora de normalización del Instituto de Normalización Costarricense

Sub Comité de ISO se reunió en Costa Rica para elaboración del manual, que sería aplicado a los países miembros de esta agrupación Durante 1998 Costa Rica fue pionero a nivel regional en abrir los parques nacionales para la visitación. Diez años después el destino toma nuevamente las riendas para poner en marcha mecanismos, que le permita garantizar el uso adecuado de estos espacios naturales.

El país lidera una iniciativa que pretende normalizar los parques nacionales, desde la perspectiva de la calidad en el servicio que se le brinda al visitante y la preservación de los recursos.

Precisamente, durante esta semana se lleva a cabo una reunión de representantes de países miembros del ISO, quienes

discutirán los pasos por seguir para crear una norma internacional en espacios naturales protegidos.

En esta iniciativa organizaciones como el Instituto de Normalización Costarricense y la Cámara Nacional de Turismo, presentaron al comité internacional la creación de un grupo de trabajo para elaborar dicha norma, la cual sería de uso voluntario por los países miembros, una vez lista.

“La finalidad es establecer las pautas de atención al cliente que se quieren dar en el uso público de los espacios y establecer señalización, centros de interpretación para explicar la diversidad en los parques nacionales y ser una norma de calidad, medioambientalmente acorde a la legislación local e internacional”, sostuvo Guillermo Anivarro, secretario técnico de dicho grupo.

Entre los países miembros se pretende generar un documento base que sirva como referencia y que los mismos aporten en su contenido. Por ejemplo, en esta semana una delegación procedente de España, Italia e Inglaterra participan en la elaboración de este documento.

“La norma estaría implementada aproximadamente en dos años, ello depende del empeño que hagamos y la complejidad del tema”, señaló Alexandra Rodríguez, directora de normalización de INTECO. Rodríguez agregó que lo que se pretende es contar con parques nacionales

Foto: Cortesía Karen Retana.

Alexandra Rodríguez, Directora de Normalización de Inteco y Guillermo Anivarro, secretario técnico del Sub Comité de ISO son dos de los miembros del grupo que impulsan la elaboración de un manual para normalizar las áreas protegidas.

protegidos, sin que el turismo genere el detrimento de su ecosistema.

A nivel de ISO sólo Costa Rica es miembro, por lo cual la normalización únicamente sería implementada aquí a nivel centroamericano. Sin embargo, la idea es ampliarlo a la región.

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Industria

Auto rentista s impul san certific ación par a el sec tor

Auto rentistas

impulsan certificación para el sector Karen Retana La frase “la unión hace la fuerza” quiere ser aplicada por las empresas de alquiler de vehículos, que agrupados en la Asociación Costarricense de Auto Rentistas (ACAR) trabajan para contar con su propia certificación Carbono Neutral.

La iniciativa obedece a que el gremio carece de normalización en este tema, tanto a nivel local como internacional.

“Esto evidencia que somos una agrupación sedienta por la certificación, nadie en el mundo en este ramo puede decir que es C Neutral”, comentó Federico Barquero, presidente de ACAR. La organización desarrolla dicha norma, junto con el Instituto Costarricense de Normalización INTECO, desde hace tres meses. La misma contemplaría variables ambientales.

La iniciativa también serviría como base, para elaborar un Certificado de Sostenibilidad Turística (CST) dentro del gremio.

“En la actualidad el CST está dirigido para hoteles y tour operadores. Nosotros no queríamos estar exentos de los beneficios que ofrece dicha acreditación”, agregó Barquero.

La iniciativa nace en ACAR, por el interés de varias compañías del ramo, quienes concordaron la necesidad de tener una normativa que les regulara.

El proyecto debería cumplir varios elementos, entre ellos ser una norma nacional, es decir que posea el visto bueno de INTECO; asimismo que pueda certificar la sostenibilidad y cumpla con los criterios internacionales.

“Esto evidencia que somos una agrupación sedienta por la certificación, nadie en el mundo en este ramo puede decir que es C Neutral”, comentó Federico Barquero, presidente de ACAR.

Hasta ahora no se ha encontrado información en Internet, y empresas certificadoras no refieren que ninguna otra compañía tenga ambas acreditaciones.

“Somos los únicos en Costa Rica, Centroamérica y El Caribe con las dos ISO”, comentó Jessica Salazar, encargada del Sistema de Calidad de ANC. La empresa tomó esta bandera ambiental a partir del 2000. Este fue un proceso largo de certificación, donde se debió adaptar la compañía para lograr una operación sostenible.

En aquel momento implicó inversiones importantes en la adaptación de las estaciones, por ejemplo respecto al tema de aguas. “En una casa se gastan 15 metros

Los empresarios auto rentistas manifiestan que su plan es ambicioso, pues busca convertirse en una norma nacional y, que a la vez sea una CST. En la actualidad el equipo que conforma el desarrollo del proyecto está decidiendo el camino por seguir, tanto en aspectos como la redacción de la norma así como en sus lineamientos.

Ejemplo a seguir La Corporación ANC, firma que cobija las operaciones de Alamo Rent a Car y National Car Rent, se encuentra certificada desde el 2002 con las ISO 9001 y 14001.

“Somos los únicos en Costa Rica, Centroamérica y El Caribe con las dos ISO”, comentó Jessica Salazar, encargada del Sistema de Calidad de ANC.

Auto rentista s impul san certific ación par a el sec tor

cúbicos mientras que nosotros en la estación que más consumimos gastamos alrededor de 800 metros cúbicos”, comentó Salazar.

Si se extrapola el metro cúbico en toda la industria, estaríamos consumiendo 125 mil metros cúbicos de agua al año, lo cual tiene un fuerte impacto ambiental.

Sin embargo, se ha tratado de regularlo y medirlo. En efecto se ha reducido de un 5% a un 10% por vehículo el consumo de agua, algo que antes ni siquiera se medía, sostuvo Barquero.

Además nos hemos sumado al programa de compensación del C02 (dióxido de carbono), iniciativa que Fonafifo con entidades privadas como Amigos del Cambio Climático han impulsado desde el 2008.

Lo anterior consiste en la compensación mediante la siembra de árboles, del dióxido de carbono que se emite con la flota.

Buenas Prácticas Otra de las empresas que impulsa las buenas prácticas en su operación es Mapache Rent a Car, quien inició hace tres años su programa de Sostenibilidad Ambiental y Turismo Responsable.

Muestra de ello, la firma de alquiler de autos implementó un Manual de Buenas Prácticas Ambientales.

Por medio de estos fundamentos, Mapache Rent a Car ha logrado ampliar las fronteras de la empresa e impactar a nivel social, económico y ambiental fomentando la capacitación, la participación en seminarios y la promoción de este tipo acciones a nivel comunal.

Entre los principales indicadores sostenibles que Mapache Rent a Car implementa y lleva a cabo dentro su gestión, se encuentran los siguientes: Ahorro y control del consumo de agua y electricidad.

• Manejo y uso de aguas pluviales acopiadas para el lavado de vehículos.

• Manejo de equipo tecnológico amigable con el ambiente.

Industria

Foto cortesía Mapache Rent a Car.

Representantes del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), de la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo (Acoprot) y de Mapache Rent a Car unen esfuerzos para impulsar el desarrollo de prácticas sostenibles en esta industria.

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Administración responsable en el reciclaje de materiales de desecho, sólidos peligrosos y contaminantes.

Trazabilidad del manejo de desechos.

Implementación de programas de disminución de gases de efecto invernadero.

Compensación y mitigación de gases de efecto invernadero de toda la flota vehicular de la empresa (400 vehículos) y, por consumo energético.

Campañas de siembra de árboles a nivel nacional.

Participantes del proyecto de 7 millones de árboles a lo largo y ancho del territorio nacional (Campaña “… A que Sembrás un Árbol”).

Conducción de Buenas Prácticas con Rainforest Alliance (convenios de capacitación con tour operadores).

Miembros de la Estrategia Nacional de Cambio Climático Sector Turismo.

Miembros del Plan Piloto del Gobierno para ser Neutros en Carbono (ENCC).

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Convenio con Fundación Corcovado para la sensibilización y educación ambiental en la Zona de Osa. Participación del Programa Bandera Azul Ecológica (VI Categoría Acciones para enfrentar el Cambio Climático).

Socios Fundadores del Programa de Fundecor y Pro Parques para el rescate de áreas protegidas y Parques Nacionales.

Miembros del grupo de Apoyo CST para empresas de alquiler de autos.

Miembros patrocinadores de las Ferias de Turismo Rural Sostenible y Comunitario; de ferias ambientales de los Amigos Proveedores del Ambiente; AmbientICE, Feria del Agua.

“Toda la gestión se lleva de la mano con un plan y sistema de monitoreo y evaluación. Asimismo, el compromiso ambiental está presente en la planificación de los procesos, el establecimiento de interacciones, definición de criterios y métodos para el control”, sostuvo Jackeline López, gerente administrativa de Mapache Rent a Car.

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Industria

C o m u n i d a d e j e m pl a r

Portasol es una eco comunidad en Portalón de Aguirre, que combina el desarrollo inmobiliario de baja densidad y compromiso con la sostenibilidad

Comunidad ejemplar De las 540 hectáreas que componen el proyecto, un 83% se conservará verde Karen Retana Entre el Parque Nacional Manuel Antonio (Quepos) y el Parque Nacional Marino Ballena (Dominical), en Portalón de Aguirre, se levanta una eco-comunidad ejemplar bajo un concepto contemporáneo e innovador de conservación del medio ambiente, que proporciona calidad de vida a sus residentes y colaboradores.

El proyecto está formado por una propiedad de 540 hectáreas, donde se destaca su exuberante bosque lluvioso.

El terreno fue adquirido hace más de 35 años por un visionario costarricense, Carlos Piedra Mata, quien partió de esta tierra hace dos meses atrás.

En vida Carlos Piedra disfrutó en grande, ver su propiedad desarrollada con un fuerte compromiso hacia el medio ambiente. Prueba de ello, el área total -no menos de un 83%-, se mantendrá a través del tiempo tal cual ha estado, durante las últimas tres décadas.

El proyecto lleva por nombre Portasol, está ubicada en Portalón de Aguirre, Provincia de Puntarenas, 20 kilómetros al sureste de Quepos o, bien, 18 kilómetros al noroeste de Dominical.

Foto cortesía de Portasol.

La restricción en el uso de la tierra es uno de los aspectos regulados en Portasol. Asimismo, el uso de materiales reciclados y no contaminantes convergen en el proyecto.

Portasol es una comunidad de baja densidad, enclavada en el bosque lluvioso.

El proyecto pronto iniciará su quinta etapa y ha colocado en el mercado 50 lotes, los cuales representan apenas un 18% del área total.

Un máximo de 200 lotes se ofrecerán.

Estos tendrán un tamaño mínimo de 5 mil metros cuadrados y solamente el 15% puede ser construido.

“Las restricciones en el uso de la tierra es un aspecto que junto con otras normas de construcción y convivencia, están por decisión interna, reguladas e inscritas en el Registro Público de Costa Rica”, comentó

Sylvia Rivera, gerente de mercadeo del proyecto.

Portasol ofrece a los actuales y futuros residentes, propiedades ubicadas a orillas del Río Portalón. Asimismo, algunas de ellas poseen colindancia con una reserva privada o área de conservación, que ha destinado Portasol dentro de su propiedad.

La vida cotidiana en Portasol está caracterizada por vistas espectaculares al mar y la montaña, donde conviven diversas especies de flora y fauna, miradores, parques y senderos a sitios maravillosos.

Por sus características, el proyecto permite realizar actividades al aire libre,

C o m u n i d a d e j e m pl a r

Industria

Atardecer desde Portasol.

HISTORIA VIVA HACE 25 años Durante la primera EXPOTUR

Fotos cortesía de Portasol.

“Expotur ha sido sorprendente para todo el mundo. América Latina está al tanto y existe mucho interés en ver como pueden hacer cosas similares. Rompió con una serie de mitos que existían, como por ejemplo que ningún país de América Latina podia hacerlo si no eran México o Brasil que son los grandes.” Ricardo Anzola Betancourt - Secretario General del Instituto Interamericano de Turismo - Washington, DC. “We are preparing a new tourism frontier. We are a natural tourism destination, with no artificial ingredients.” Arturo Otero Ackerman, Asesor en Marketing del Instituto Costarricense de Turismo y ex Presidente de Canatur, en Conferencia a los Buyers participantes en la primera EXPOTUR.

En bungalows como este el visitante podrá descansar confortablemente.

relajación en un spa y bungalows, los cuales son catalogados como experiencia única de alojamiento, ya que se puede disfrutar del susurro del río Portalón y el canto de los tucanes.

Visión de responsabilidad en la dinámica inmobiliaria Portasol cuenta con una política de Responsabilidad Social Empresarial (RSE), basada en tres tópicos principales

de ambiente y conservación, desarrollo humano y desarrollo de microempresas locales.

“En Portasol creemos firmemente que la RSE es el rol solidario imprescindible, que tiene que jugar toda empresa a favor del desarrollo sostenible, entendiéndose por desarrollo sostenible el crecimiento económico equilibrado con el bienestar social, el uso responsable de los recursos naturales y la protección del medio ambiente”, sostuvo Rivera.

Entre las acciones que la empresa realiza sobre esta temática, se encuentran varios programas, uno de ellos el curso de emprendedurismo; a través del cual unos 45 estudiantes mayores de 15 años, de Portalón y comunidades vecinas, se beneficiaron con un curso que les preparó como futuros microempresarios, contribuyó en la gestión de una idea de negocio, así como el inicio de uno propio.

Este tipo de iniciativas se suman a la capacitación para mujeres de la zona,

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Industria

C o m u n i d a d e j e m pl a r

quienes se han convertido en proveedoras del proyecto. También destacan donaciones en la escuela de la comunidad, así como de infraestructura pública, proyectos de recolección y reciclaje de desechos.

Hacia el carbono neutral El programa de carbono neutral es una de las iniciativas gestadas para dar cumplimiento al primer objetivo del eje temático, sobre la política de Responsabilidad Social Empresarial de Portasol, la cual consiste en mantener activo un programa de protección y conservación del medio ambiente en el proyecto.

Este programa se fundamenta en destinar 100 hectáreas del bosque lluvioso de Portasol, para captar dióxido de carbono de la atmósfera, con el fin de contrarrestar la emisión de gases de invernadero.

“Se trata de un programa que nos permite ser carbono neutral, es decir nos da la posibilidad de secuestrar dióxido de carbono atmosférico que generamos diariamente, para fijarlo en la madera del bosque que protegemos y de esta manera neutralizarlo”, comentó Rivera.

Premios y Reconocimientos •

En noviembre 2006, Portasol fue honrada con el Premio al Desarrollo Inmobiliario René Frank en la categoría de Lotificación Abierta y Turismo, otorgado por la Cámara Costarricense de Bienes Raíces.

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En agosto 2008, SETENA galardonó a Portasol por cumplimiento a los compromisos ambientales.

•

El Tribunal Ambiental Administrativo catalogó a Portasol como ejemplo de proyecto que está haciendo las cosas bien.

No sólo por tener toda la documentación ambiental, municipal y constructiva en orden y cumplir con los compromisos ambientales asumidos, sino también por ir más allá de lo exigido.

Portasol mantendrá un 83% de su propiedad verde Área Total Portasol Áreas a Preservar

Reserva Biológica

Área de Conservación

Áreas verdes comunes 1/

Área total a preservar en los 180 lotes 1/ 2/ Áreas a construir

Área total a construir en los 180 lotes 1/ 2/

Área total caminos internos 1/

Hectáreas 540 447 70 50 25 302 93 53 40

Porcentaje 100.0 82.8 13.0 9.3 4.6 55.9 17.2 9.8 7.4

1/ Área estimada 2/ Debido a que por política de Portasol, en cada lote el área máxima por construir corresponde al 15% de su tamaño, el área total a preservar en los 180 lotes puede llegar a ser mayor que la indicada y el área total a construir puede llegar a ser menor de la indicada. Fuente: Portasol, 2008

La zona de Portalón de Aguirre es rica en naturaleza y vistas espectaculares al mar y la montaña donde conviven diversas especies de flora y fauna, miradores, parques y senderos.

co Fotos

r t e s ía

de Por

t a s o l.

Nue vos guía s orientar án en turismo sostenib le

Industria

Nuevos guías orientarán en

turismo sostenible Sandra Cordero Los turistas que decidan recorrer el país con empresas tour operadoras que se encuentran dentro del programa de Certificación de Sostenibilidad Turística (CST), podrán conocer más acerca de las políticas de conservación y respeto al medio ambiente que se practican en el país, gracias a la orientación que les darán los guías que se acogieron a esta nueva modalidad.

Se trata del nuevo programa de certificación de guías turísticos, que el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) junto al Instituto Nacional de Aprendizaje (INA), puso en marcha desde el mes de mayo con la participación de 150 personas, de las cuales 100 se graduaron.

“Estos 100 guías que se acogen a la orientación del turista bajo esquemas de sostenibilidad, contribuyen en gran manera y explican a quienes nos visitan que Costa Rica es un país que ha apostado con gran seriedad hacia la conservación de la riqueza natural que poseemos, pero además fortalecen las acciones que junto al sector privado desarrollamos”, señaló Carlos Ricardo Benavides, titular de turismo.

Este programa que se lleva a cabo por primera vez, tiene como fin que todos los guías estén certificados y cuenten con un carnet que los acredite como guías de turismo, de manera que puedan brindar un mejor servicio a los turistas por razón de instrucción acerca de las bellezas naturales que existen en el país y cómo contribuir a su conservación.

Los cursos se llevaron a cabo durante los meses de mayo, junio, octubre y parte de noviembre, con el propósito de que coincidiera con la temporada baja y así las clases

no interfirieran en los horarios de trabajo de los guías. Para los cursos impartidos, el INA le facilito a los guías materiales didácticos que incluyen medios escritos y virtuales.

El programa se realizó mediante la modalidad de certificación, esto quiere decir que se toman en cuenta los conocimientos que los guías han ido adquiriendo con los años de trabajo laborados, de manera autodidacta o por cursos independientes que se imparten en las universidades y centros educativos técnicos.

Los cursos que se impartieron durante este programa son Generalidades de Turismo, Geografía de Costa Rica, Historia Natural de Costa Rica Legislación Turística, Turismo Cultural, Ética aplicada a la actividad turística, Historia de Costa Rica, Primeros auxilios y RCP, Atención y guiado de turistas, así como Práctica supervisada.

Adicionalmente se impartió el Taller de Sosteniblidad Turística por parte de los Técnicos del Departamento de Programas de Procesos de Sostenibilidad, donde los principales temas que se discutieron fueron políticas de desarrollo sostenible, los programas de Bandera Azul y CST. Para el próximo año, se espera graduar unos 100 guías adicionales pertenecientes a

El ministro de Turismo Carlos Ricardo Benavides junto a Luis Ramiréz, subgerente técnico del Instituto Nacional de Aprendizaje en la entrega de los certificados.

once empresas operadoras de turismo, las cuales actualmente están siendo evaluadas.

Además durante enero arrancará el trabajo con seis empresas, que están en espera para obtener el nivel respectivo de CST.

Los guías certificados cuentan ahora con un carnet que los acredita como guías en turismo sostenible.

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Industria

J e t Bl u e v o l a r á a l p a í s a p a r t i r d e m a r z o

Oferta aérea se incrementa en más de 36 mil asientos anuales

JetBlue

volará al país a partir de marzo “Tendremos un vuelo directo a Orlando, sin embargo tenemos conexiones en Nueva York, Austin y Boston. Con nuestra llegada ofreceremos un precio de introducción de $99 la ida”, sostuvo Robin Hayes, vicepresidente de JetBlue, quién agregó que el bajo costo del tiquete no incidirá en la calidad de servicio que se ofrece al viajero.

Marcela Villalobos A partir del próximo mes de marzo la compañía aérea JetBlue iniciará vuelos desde Orlando, Estados Unidos hacia el Aeropuerto Juan Santamaría en Costa Rica.

La compañía opera bajo el sistema de bajo costo con servicio de calidad, es decir, que su concepto se basa en operabilidad eficiente y maximización de los ingresos esto a través de la reducción en tiempos de escala y sus costos.

La llegada de la aerolínea será posible luego de una intermediación del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y de Alterra, con personeros de esta compañía.

“Estados Unidos sigue siendo nuestro principal mercado, el ingreso de JetBlue abre nuevas posibilidades tanto para que nos visiten, como para que los costarricenses encuentren mayores opciones para visitar ese país”, dijo Carlos Ricardo Benavides, Ministro de Turismo, quien lideró las negociaciones con la firma estadounidense.

El jerarca agregó que la llegada de esta compañía también es una señal de optimismo, en momentos en que existe un grado alto de incertidumbre por el comportamiento del mercado estadounidense, ya que esa nación pasa por un período de recesión económica.

Dentro de Estados Unidos, la aerolínea vuela a sitios como Boston, Buffalo, Charlotte, Fort Lauderdale, Las Vegas, New Orleans, New York, Phoenix, Portland, San Diego, Seattle, Tampa, Washington DC, entre otras ciudades.

Benavides resaltó que la frecuencia de vuelos que ofrece JetBlue permitirá incrementar la oferta de asientos en más de 36

mil, durante el primer año de operaciones.

En el caso del mercado estadounidense esto equivale a 700 asientos por semana.

“El Administrador del Aeropuerto Juan Santamaría ha trabajado de la mano con el ICT y de la misma forma continuará, con el fin de atraer nuevas líneas aéreas y abrir nuevas rutas, que crean caminos para que los turistas posean más comodidad al venir a Costa Rica”, sostuvo Alfredo Aguileta, Gerente General de Alterra.

Los aviones que la empresa utilizará para volar hacia Costa Rica son modelo EMBRAER 190, naves que tienen una capacidad para transportar hasta 100 pasajeros.

“Nuestras tarifas competitivas no afectarán el servicio que ofrecemos a los viajeros, de hecho esta es nuestra principal fortaleza”, señaló Robin Hayes, vicepresidente ejecutivo de JetBlue.

SOBRE JETBLUE • Compañía de origen estadounidense • JetBlue tiene 8 años de dar el servicio de aviación • Los vuelos se dirigen a diversos puntos en el Caribe y Estados Unidos • Costa Rica es su primera ruta a Centroamérica • Los aviones son modelo EMBRAER 190, nuevos con asientos de cuero • Los precios de los tiquetes se manejan de acuerdo al comportamiento de la oferta y demanda

Pasión por l a Sostenibilidad

Pasión por la

Buenas Prácticas

Sostenibilidad

Entrevista a Patricia Forero, gerente de Investigación y Desarrollo de Horizontes

Obtener la máxima calificación del Certificado de Sostenibilidad es posible, siempre y cuando la organización esté al cien por ciento comprometida, aseguran en la Agencia de Viajes Horizontes En el paquete de Luna de Miel los turistas que viajan con Horizontes pasan unos días en Punta Islita, hotel que ha iniciado un modelo de proyectos de servicio a la comunidad.

“Respirar” la sostenibilidad y hacerla parte de la filosofía de vida fue el elemento clave para que la Agencia de Viajes Horizontes lograra la máxima calificación (cinco hojas), del Certificado de Sostenibilidad Turística.

En el proceso para alcanzar la acreditación contribuyó la trayectoria de 24 años de la compañía, que impulsa viajes orientados en el respeto, disfrute y aprendizaje de la riqueza natural.

Por ejemplo todos los itinerarios de los tours, contemplan la visita a un parque nacional, a una comunidad y también un guía que garantiza la sensibilización al turista y calidad.

“Nos dimos a la tarea de entender qué era el CST, averiguamos y nos motivó el

hecho de que el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) ampliara la acreditación a las tour operadoras” comentó Patricia Forero, gerente de Investigación y Desarrollo de Horizontes.

La representante reconoció que este proceso fue largo, lento y al principio requirió de mucho aprendizaje, para implementar el concepto dentro de la compañía.

Un elemento indispensable para obtener el certificado y dar el paso hacia dicha acreditación, fue el apoyo y el convencimiento de la gerencia general de Horizontes.

“Es necesario que la gerencia crea en esto, porque la sostenibilidad tiene que entrar en la médula espinal de la organización”, comentó Forero.

Una vez que se tuvo soporte por parte de la alta jerarquía, Horizontes se dio a la tarea de impregnar la cultura de la sostenibilidad en el personal. La iniciativa arrancó hace cuatro años, pero aún continúa. En esa oportunidad se sensibilizó a los colaboradores mediante charlas, videos, reuniones grupales. El objetivo fue dar a conocer a todos los empleados la nueva filosofía de la empresa.

Una vez sensibilizado el personal, la empresa inició la implementación de proyectos, ya que para lograrlo necesitaba un personal comprometido con la causa.

“En este momento hay que hacer un alto en el camino y determinar si verdaderamente la empresa quiere seguir adelante, porque una vez que los

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Buenas Prácticas

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proyectos están en marcha, hay que darles seguimiento, mediciones y buscar áreas de mejoría”, aseguró Forero.

Una de las iniciativas realizadas que impactó positivamente en el proceso para alcanzar la certificación del CST, fue en noviembre del 2004, cuando se finiquitó una alianza con Rainforest Alliance, organización que contaba con fondos para implementar un proyecto de Buenas Prácticas en Turismo Sostenible.

Horizontes se convirtió en el puente para que los hoteleros recibieran seminarios, impartidos por Rainforest sobre esta temática.

En este proceso se sensibilizaron a unos 139 proveedores, durante un periodo de tres años.

Si bien la alianza arrancó con Horizontes, luego se convocó a otras tour operadoras, hasta tener unas 16 empresas, que contribuyen como intermediarias para impulsar dichos seminarios.

“Estos cursos ayudaron mucho a pasar de la teoría a la práctica, pues nos enseñaron a implementar la sostenibilidad en la empresa”, sostuvo Forero.

Cada jueves en la mañana, tres colaboradores dedican al menos una hora para separar el material que ellos mismos, vecinos y otras compañías traen para reciclar. Ellos separan plástico (PET, bolsas, entre otros), vidrio, papel, latas de aluminio y TetraPak. Parte de

Proyectos exitosos

ese material es donado

De forma reciente se implementaron diversos proyectos, como el de reciclaje y “Consu menos” que contempla la reducción en energía, agua y gasolina.

a “Hogar Albernia”, un

Reciclaje: Se inició acopiando desechos de la oficina, se extendió hacia la comunidad y los desechos de las casas de los empleados.

Cada jueves en la mañana, tres colaboradores dedican al menos una hora para separar el material que ellos mismos, vecinos y otras compañías traen para reciclar. Ellos separan plástico (PET, bolsas, entre otros), vidrio, papel, latas de aluminio y TetraPak. Parte de ese material es donado a “Hogar Albernia”, un albergue para ancianos desamparados. La otra parte se destina a una asociación de mujeres en Escazú. Ambos lugares venden los

parte se destina a una

albergue para ancianos desamparados. La otra asociación de mujeres en Escazú.

materiales y emplean los recursos para operar sus organizaciones.

Asimismo, casi todas las bolsas plásticas son recolectadas y se envían a una organización no lucrativa llamada Widecast, que trabaja con tres grupos de mujeres en diferentes comunidades del Caribe. Los desechos plásticos se utilizan para elaborar carteras y productos que venden para beneficio económico y ambiental, porque impiden que las bolsas terminen en los ríos y mares que pueden perjudicar la biodiversidad.

Donación para corredor biológico: Entre el 2005 y 2007 Horizontes donó $10.000.00 al Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo), para su programa de Pago pro Servicios Ambientales (PSA) en su modalidad de reforestación. Este programa es un mecanismo financiero que compensa económicamente a los dueños de terrenos con cobertura boscosa o plantaciones forestales, por los servicios ambientales que proveen.

Amigable con el Cambio Climático (ACC): Horizontes compensó todas las emisiones producidas por el transporte diario de su personal, mediante la compra del sello de ACC del Centro Científico Tropical (CCT). Este programa es una iniciativa conjunta del CCT, la empresa certificadora Control Unión y Universidad Nacional de Costa Rica (UNA).

Los dueños de vehículos privados que participan en este programa reciben una calcomanía que representa la siembra de 11 árboles, cantidad necesitada para mitigar la producción de 5.5 toneladas de CO2, que corresponde a la cantidad promedio de emisiones anuales. El costo es de $60.

Horizontes financió este sello a sus empleados y todos los dueños de automóviles lo compraron. El programa es deducible de impuestos en los Estados Unidos y es una muy buena opción para compensar las emisiones de transporte personal.

CoopeJubi: Este año, Horizontes decidió apoyar a un grupo de adolescentes de Bijagua, comunidad que se encuentra

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en Guanacaste, quienes fundaron una cooperativa llamada CoopeJuvi. El objetivo de esta organización es mantener a otros jóvenes lejos de las drogas y darles diferentes oportunidades de trabajo. El proyecto más ambicioso que proyectan es el corredor biológico entre los volcanes Tenorio y Miravalles. Se necesitan 35,000 árboles para construir este corredor.

Horizontes donó dinero para sembrar unos 164 árboles y que los cuiden por cinco años. Con esta donación se asegura que los árboles crezcan saludables y, que si alguno se muere, COOPEJUBI lo remplaza.

Adicionalmente ellos negociaron con los representantes de CCT, para que los árboles compensaran con las emisiones de la compañía (aproximadamente 500 árboles) y los sembraron en Bijagua.

Se está estudiando la posibilidad de donar un sistema de posición global (GPS) y, capacitar a los jóvenes para que lo usen y puedan mantener un conteo exacto de los árboles sembrados, además de controlar su estado.

Reforestación Urbana Horizontes apoyó el Programa de Arborización Urbana de la Municipalidad de San José, que sembró 20 árboles en los alrededores de la oficina. Catorce voluntarios del personal dedicaron parte de su tiempo para plantar los árboles. Esto es un segmento del compromiso de la compañía para servirle a la comunidad.

Proyecto ERA: La iniciativa abarcó a la Escuela República de Argentina, donde se realizaron tres proyectos, el de arborización urbana, la implementación del programa de reciclaje en la escuela, voluntariado con charlas específicas de parte del personal de la agencia. También se solventaron una serie de necesidades sicológicas, anteojos, uniformes y útiles para niños necesitados.

No obstante -tal como lo indicó Forero, es necesario tener políticas claras de sostenibilidad, las cuales tienen que estar alineadas con la misión de la empresa.

“Poseemos una política general que este año será revisada, así como la ambiental, social y de recursos humanos. Sin embargo queremos evolucionar a que las políticas de sostenibilidad sean las que rijan la compañía, es decir no segmentarlas”, agregó. ¿Cómo lo hicieron?

Los 108 ítems del CST fueron divididos por áreas de desarrollo y con ello todos los departamentos de la empresa contribuyeron en el proceso.

Posteriormente se desarrolló una ficha técnica, donde se especificó el objetivo de la pregunta (ítem), la descripción y el indicador de la comprobación del estándar.

Para evidenciar las iniciativas de sostenibilidad, es vital la documentación de todo lo que la empresa lleva a cabo.

También es necesaria la creación de un Comité Verde en donde participan representantes de cada departamento de la compañía. Este grupo se encargará de recopilar ideas y evaluarlas para su eventual implementación.

TIPS para implementar el CST en la compañía 1. Apoyo incondicional de la Gerencia 2. Sensibilización y educación para el personal 3. Documentación de la información y las acciones 4. Monitoreo 5. Seguimiento 6. Retroalimentación 7. Darlo a conocer

Horizontes participó en el Programa “A qué siembras un árbol”. Asimismo ha realizado iniciativas de arborización urbana en su comunidad.

Puntos a favor La implementación de éstos y otro tipo de programas, son puntos a favor dentro de los 108 ítems que componen los criterios del CST.

Buenas Prácticas

Cada jueves tres colaboradores de Horizontes dedican una hora de trabajo para la separación de desechos que serán reciclados.

Fotos cortesía de Horizontes.

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Semblanza

Líder de la sostenibilidad

Líder de la

sostenibilidad

Ronald Sanabria, director

Karen Retana

de Rainforest Alliance es

Durante la última década, Ronald Sanabria se ha dedicado por completo a persuadir a los líderes de cientos de compañías turísticas tanto en Costa Rica como en otros países de América Latina, a transformar sus prácticas de negocios.

También se ha dado a la tarea de convencer a los turistas para disminuir sus impactos negativos y así apoyar la conservación de la biodiversidad.

Su aporte ha sido posible, gracias a que durante estos años, ha sido el responsable de la dirección del programa de Turismo Sostenible, de la organización conservacionista internacional Rainforest Alliance (Alianza para Bosques) y del cual actualmente es director.

uno de los artífices que impulsa la creación del Sustainable Tourism Stewardship Council, iniciativa que se materializará este año

Prácticas de reciclaje son algunas de las acciones que impulsa Rainforest a empresas turísticas.

Foto cortesía Rainforest Alliance.

Foto cortesía Rainforest Alliance.

Sanabria impulsó la creación de la Red de Certificación en Turismo Sostenible de las Américas, que actualmente reúne a más de 25 países del continente.

Su trabajo desde esta agrupación ha permitido impulsar el desarrollo de operaciones turísticas amigables con el ambiente, socialmente responsables y viables en la parte económica.

Prueba de ello, en Costa Rica a partir del 2003, es el programa de Buenas Prácticas en Turismo Sostenible que Rainforest Alliance ha llevado a más de 500 empresas y a más de 150 comprometidas con el tema que se han beneficiado de las acciones de mercadeo que realiza Rainforest Alliance en los principales mercados internacionales.

Para lograr esta labor, Ronald y su equipo de trabajo, han establecido alianzas con tour operadores nacionales e internacionales, lo que les ha permitido generar un mayor impacto y a la vez ha contribuido directamente con el posicionamiento del país como líder en sostenibilidad.

Sanabria se ha desempeñado como expositor de temas relacionados con el turismo sostenible, en cientos de eventos nacionales e internacionales, convirtiéndose así en el portavoz de los

Semblanza

Líder de la sostenibilidad

esfuerzos que el país realiza en el campo de la sostenibilidad.

A nivel internacional, en el 2003 Sanabria impulsó la creación de la Red de Certificación en Turismo Sostenible de las Américas, que actualmente reúne a más de 25 países del continente.

“Hace 10 años la organización se vio ante la oportunidad de explorar cómo apoyar a la industria turística en el tema de certificación. Sin embargo, después de un estudio de dos años llegamos a la conclusión que no tenía sentido lanzar otro programa porque existían unos 70 a nivel internacional”, sostuvo Sanabria.

Como resultado de esta conclusión, Rainforest Alliance halló retos importantes que debían ser solventados para potenciar con mayor dinamismo las certificaciones en turismo. Entre ellas figuraba la brecha entre la teoría y la práctica, pues existe una falta de acceso a las herramientas para que cualquier empresa turística, sin importar su tamaño o nicho, pueda implementar dichas iniciativas de sostenibilidad.

También se descubrió una gran cantidad de certificados, muchos de ellos con problemas de credibilidad a nivel internacional, así como duplicidad de esfuerzos, lo cual evidenció la urgencia por crear un ente que los regule.

Como resultado de la existencia de estos retos, fue que Rainforest Alliance tomó la conducción y decidió impulsar un trabajo conjunto para crear los criterios de sostenibilidad internacional, los cuales precisamente fueron presentados el año pasado.

Adicionalmente, ha coordinado la iniciativa internacional de conformación del Sustainable Tourism Stewardship Council, cuya lanzamiento oficial se realizará este año.

“Ahora más que nunca los programas de certificación sienten la necesidad de esta entidad internacional pues la industria turística es una actividad globalizada.

Debemos estar orgullosos porque desde Costa Rica se realiza este esfuerzo de carácter mundial”, agregó Sanabria.

Foto cortesía Rainforest Alliance.

Diversas empresas turísticas se han beneficiado de la asistencia técnica que ofrece la organización Rainforest Alliance, a través de su programa de Buenas Prácticas en Turismo Sostenible.

En Breve Ronald Sanabria es ingeniero industrial de la Universidad de Costa Rica, con una maestría en Desarrollo Sostenible Internacional de la Universidad de Brandeis, Massachusetts.

Su área de especialización es la conservación y el desarrollo integrados con énfasis en turismo.

Desde 1992, Ronald forma parte del cuerpo docente de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Costa Rica y trabaja

muy de cerca con la industria turística en proyectos de aseguramiento de calidad, calidad en el servicio y procesos de certificación.

Ronald Sanabria, director de Rainforest Alliance se ha desempeñado como expositor de temas relacionados con el turismo sostenible, en cientos de eventos nacionales e internacionales, convirtiéndose así en portavoz de los esfuerzos que el país realiza para el campo de la sostenibilidad.

Foto cortesía Rainforest Alliance.

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Destinos

Con má xima c ategoría

Playa Blanca en Garabito – Puntarenas es la única del país que ha logrado ondear la Bandera Azul Ecológica, durante cuatro años consecutivos

Con máxima

categoría

Representantes del Hotel y Club Punta Leona también amplían sus esfuerzos, en las playas Mantas y Limoncito

Colaboración Sara Jimenéz Playa Blanca en Garabito de Puntarenas, no sólo es un destino turístico y natural digno de visitar por su cercanía con la capital, sino también porque a diferencia de cualquier otra playa del país, la misma puede ondear la única bandera cuatro estrellas del Programa Bandera Azul Ecológica (PBAE).

Esta playa ha obtenido dicha distinción durante cuatro años consecutivos, la última vez en marzo del 2008, con la presencia de los personeros del Hotel y Club Punta Leona, quienes con su esfuerzo y compromiso la han logrado dotar de una característica diferenciadora.

Para Boris Gordienko Echeverría, accionista Principal del Hotel y el Club Punta Leona, es un sello de calidad que promueve sistemas más sostenibles,

como mantenimiento e integridad del ambiente, además del reforzamiento hacia la protección de áreas ecológicas y del patrimonio natural.

“Tenemos 12 años participando en el programa, además de significar un valor agregado para nuestros visitantes y, se ha convertido en una exigencia constante que nos lleva a la calidad”, explicó Miguel Fernández, gerente general del Hotel.

Hace varios años el complejo empezó a trabajar mediante el concepto de ecoeficiencia; es decir la implantación de buenas prácticas ambientales, un sistema de reutilización de aguas residuales, un programa anual de reforestación, una campaña anual para erradicar el dengue

y un programa de educación ambiental, aspectos que han contribuido a la consolidación de Punta Leona, como un modelo que se debe seguir.

Estas acciones requieren de una motivación constante por parte de todos los integrantes del programa, la bandera como tal es sólo un símbolo, quienes la ostentan aseguran los beneficios tangibles e intangibles para Punta Leona. En este sentido, el gerente de Punta Leona admitió que la promoción del Programa Bandera Azul Ecológica no se ha desarrollado lo suficiente, pero si se utiliza como valor agregado en los planes de mercadeo, podrá impactar aquellos turistas amantes de la naturaleza y que saben apreciar estos sellos de calidad.

Con má xima c ategoría

Mayor alcance No sólo Playa Blanca y la Comunidad de Punta Leona ponen de manifiesto el trabajo del Comité Local; del mismo modo Playa Mantas recibió por segundo año consecutivo las dos estrellas del prestigioso galardón, debido a la continuidad y mejoras que hicieron al sistema de aguas residuales, el cual permite su reutilización en el riego de zonas verdes.

También Playa Limoncito fue inscrita desde la creación del programa y, orgullosamente es de los pocos comités que ha ostentado la bandera, por once años de forma continua.

Destinos

Las acciones de limpieza que llevan a cabo los representantes de Hotel Punta Leona se pueden apreciar en Playa Blanca, única en el país con la máxima categorización de Bandera Azul Ecológica.

Foto cortesía Hotel Punta Leona.

¿Cómo lo lograron?

¿Qué es?

Para mantener las cuatro estrellas, el complejo turístico trabaja en acciones muy puntuales: • Salvavidas los 365 días del año, vigilancia y socorrismo • Señalización de corrientes marinas • Plan de Manejo del Humedal Marino de Playa Blanca • Accesos para personas con discapacidad • Separación y reciclaje de desechos sólidos • Comité de Emergencia Local • Participación en el programa Sello de Calidad Sanitaria • Seguridad Turística • Programa anual de Reforestación en el Cantón de Garabito. (Durante el 2008 se sembraron más de 23 mil árboles).

• Campaña de Erradicación del Dengue conjuntamente con la CCSS y el Ministerio de Salud.

El Programa Bandera Azul Ecológica (PBAE) fue creado en 1996 mediante Decreto Ejecutivo, como una respuesta al constante peligro de contaminación existente en nuestras costas, que atenta contra la salud pública y la industria del turismo. El decreto original ha sido modificado en varias ocasiones, la primera de ellas se le agrega la categoría de “A”, “AA” y “AAA”, para distinguir los diferentes grados o calificaciones alcanzadas por los participantes del programa. Más adelante llegó la calificación “AAAA”, que es la máxima actualmente. Con ello se replanteó también el objetivo general del Programa de Bandera Azul Ecológica, según

¿Cómo se gana?

Obtener una Bandera Azul Ecológica no es tarea sencilla. En la evaluación intervienen una serie de requisitos que deben cumplirse, como mínimo en un 90%. Para el caso de la evaluación que se realiza a las Organizaciones Comunales de Playas, los parámetros por utilizar en el cuadro adjunto.

un Decreto publicado el 22 de enero del 2004.

Originalmente los integrantes del Comité eran la Presidencia de La República, los Ministerios de Energía y Minas, Salud y Turismo. De manera posterior también se integró el Misterio de Educación, frente a la necesidad de incentivar a los centros educativos, para involucrarles en una participación activa en Pro del medio ambiente.

Con la incorporación de más ministerios se amplía el eje de acción del programa y, así crece su difusión y el interés de más participantes, que desean lucir la impecable bandera.

Fuente: Comité Bandera Azul Ecológica Porcentaje de valoración (%)

Calidad microbiológica del agua de mar Calidad del agua para consumo humano

35 15

Calidad Sanitaria de las costas: Aguas residuales tratadas Basura y basureros Vertidos industriales tratados

15 10 5

Educación ambiental

10

Seguridad y administración

10

Fuente: Programa Bandera Azul Ecológica 2008

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