Elsa Beskow

Elsa Beskow (nacida Maartman el 11 de febrero de 1874, Estocolmo - 30 de junio de 1953) fue una autora e ilustradora sueca de libros para niños. Entre sus libros más conocidos cabe destacar Ana en la granja y La oveja de Pablito.

Sus padres eran empresarios: Bernt Maartman (1841-1889), cuya familia procedía de Bergen, Noruega, y Augusta Fahlstedt (1850-1915). Beskow estudió Educación Artística en Konstfack, Colegio Universitario de Artes, Artesanía y Diseño, entonces llamada Skolan Tekniska, o la Escuela Técnica, en Estocolmo. Ella se casó con el exministro y trabajador social, doctor en teología Natanael Beskow en 1897. Elsa Beskow conoció a su futuro marido mientras ejercía como profesora en Djursholms Samskola donde desempeñó como jefa de estudios. A partir de 1900 vivieron en Villa Ekeliden en Djursholm que inicialmente había sido construida para el autor Viktor Rydberg. Tuvieron seis hijos, entre ellos el artista Bo Beskow (1906-1989) y el geólogo Gunnar Beskow (1901-1991). En 1894 Beskow comenzó a contribuir a la revista infantil Jultomten.

En total, se publicaron una cuarentena de libros con su propio texto e imágenes. Beskow combina frecuentemente la realidad con elementos del mundo de los cuentos de hadas. Los niños se encuentran con elfos o duendes y los animales de la granja hablan con la gente. Los temas centrales solían ser las relaciones entre niños y adultos y la iniciativa independiente de los niños.

Elsa Beskow se convirtió en una de las artistas de libros de infantiles suecos de más reputación. Muchos de sus libros se convirtieron en clásicos y hoy en día se siguen reimprimiendo. Beskow también ilustró libros de texto y cancioneros para las escuelas suecas. Las páginas de estos libros a menudo se enmarcan en el estilo decorativo del Art Nouveau.