Wij houden woord! by Yentl Geukens

BALEN-OLMEN

» 20132018

Terugblikken op het verleden. Wij houden woord.

Schepencollege » Johan Leysen (CD&V), Burgemeester Bevoegdheden: politie & brandweer, financiën, erediensten, burgerzaken en lokale economie. burgemeester@balen.be tel. 014/74 40 57

Mien Vanden Broek (CD&V), 3de Schepen Bevoegdheden: onderwijs, senioren, gezin, gelijke kansen, bebloeming, parken en pleinen mien.vanden.broek@balen.be tel. 014/74 40 50 (balie VC De Kruierie)

Wim Wouters (CD&V) 6de Schepen Bevoegdheden: cultuur, jeugd, patrimonium en landbouw wim.wouters@balen.be tel. 0497/11 23 90

Werner Hens (sp.a), 1ste Schepen Bevoegdheden: Schepen bevoegd voor mobiliteit, openbare werken, energie en duurzaamheid. werner.hens@balen.be tel. 0497/93 18 09

Zjeen Reynders (sp.a), 4de Schepen Bevoegdheden: leefmilieu en natuur, recreatie, mondiale samenwerking en volksgezondheid zjeen.reynders@balen.be tel. 0473/46 27 27

Erik Borgmans (CD&V), OCMW voorzitter & Schepen Bevoegdheden: OCMW voorzitter en schepen voor ICT (informatica), informatie en communicatie erik.borgmans@ocmwbalen.be tel. 014/82 98 36 (secretariaat)

Bert Kenis (CD&V), 2de Schepen Bevoegdheden: ruimtelijke ordening, sport, wonen en evenementen bert.kenis@balen.be tel. 0476/02 31 52

Vincent Kolen (sp.a), 5de Schepen Bevoegdheden: toerisme, andersvaliden, tewerkstelling, sociale zaken en personeel vincent.kolen@balen.be tel. 0495/46 46 88

gemeente- en ocmw raad » Fractie Gemeenteraad v.l.n.r.: Patrick Verbraeken (CD&V), Dieter Mols (CD&V), Wim Dierckx (CD&V), Els Van Hout (sp.a), Richard Vermeulen (CD&V), An Lenaerts (CD&V), Jos Haepers (CD&V) en Guy Bylemans (sp.a). OCMW-raad v.l.n.r.: Yentl Geukens (sp.a), Nele Kerkhofs (CD&V), Alida Van Olmen (CD&V), Nancy De Bie (sp.a), Peggy Soetaert (CD&V), Erik Borgmans (CD&V), en Lieve Deprins (CD&V).

Schepencollege Zittend v.l.n.r.: Erik, Mien, Johan, Werner en Wim. Staande v.l.n.r.: Vincent, Bert en Zjeen

VoorWoorD Beste dorpsgenoot, Zes jaar geleden schonk u CD&V en sp.a het vertrouwen om onze gemeente te besturen. Wij beschouwen het als een voorrecht dat we u al die tijd van dienst konden zijn. Op 14 oktober trekken we opnieuw naar de stembus. We willen u daarom graag informeren over onze verwezenlijkingen als bestuur. Dit rapport toont welke dossiers we tot een goed einde brachten en welke we nog grondig aan het voorbereiden zijn. Zo bent u na het lezen van deze folder geïnformeerd over onze beleidsdaden wanneer u opnieuw uw stem moet uitbrengen. Wij zijn alvast van mening dat wij het overgrote deel van onze vooropgestelde beleidsintenties hebben kunnen waarmaken. Wij houden woord wat onze beloftes betreft! In ons bestuursakkoord voor de periode 2013-2018 spraken we af om verder te bouwen aan een warme en positieve samenleving. Binnen de gezamenlijke beleidsvisie hebben wij de voorbije zes jaar extra aandacht gegeven aan (of zijn wij nog aan het investeren in) de volgende drie grote doelstellingen:

Wij houden woord.

1. Zorg voor onze senioren: de bouw van een nieuw woonzorgcentrum, bijkomende bejaardenwoningen op de OCMW-site, in de Steegstraat én in de gehuchten en assisentiewoningen aan de Veststraat; 2. Investeringen in uw veiligheid en in de kwaliteit van de leefomgeving: aanleg van fietspaden langs de Oosthamsesteenweg, Steenweg op Leopoldsburg, Rijsberg-Rijsbergdijk-Postelweg, Meerhoutsebaan (in voorbereiding), gecombineerd met diverse rioleringsprojecten; 3. Verdere investeringen op het vlak van vrijetijdsbeleving: de continue uitbouw van de Kruierie, de restauratie van de pastorij in Olmen en van het oude Gemeentehuis (die ingeschakeld worden in het vrijetijdsgebeuren), de bouw van de nieuwe infrastructuur aan de voetbalterreinen in Olmen, een nieuw jeugdcentrum Biesakker, een nieuw zwembad op de Keiheuvel,… Op de volgende bladzijden vindt u een overzicht uit de initiatieven die wij samen met onze collega’s hebben mogen realiseren. Niet alle domeinen komen aan bod, dat zou ons te ver leiden. Maar deze uitgave maakt één ding alvast duidelijk: wij hielden woord! Als gemeentebestuurders willen wij alleen het beste voor onze mooie gemeente en haar inwoners. Wat de toekomst brengen zal, daarover beslist u zelf op zondag 14 oktober 2018. Wij wensen u veel leesplezier.

Johan Leysen

burgemeester, CD&V

Werner Hens

eerste schepen, sp.a

We soigneren onze senioren

Mensen worden almaar ouder, en dat is prima. Balen telt vanzelfsprekend ook steeds meer senioren en daar moeten we op inspelen. De vergrijzing is voor iedereen een inspirerende uitdaging! De grootschalige infrastructuurwerken bij het OCMW zijn al een deel van het antwoord. Ouder worden betekent niet dat mensen moeten inboeten aan levenskwaliteit. We willen ouderen zo lang mogelijk in hun vertrouwde leefomgeving houden. Waar hulp uiteindelijk toch nodig blijkt, moeten we zorg op maat aanbieden. De afgelopen zes jaar maakten we de waaier aan woon- en zorgvormen voor senioren in Balen compleet.

Voor elk wat wils

1. Zelfstandig thuis wonen

De meeste mensen blijven liefst zo lang mogelijk thuis wonen. Dit kan, mits belangeloze ondersteuning van familie en/of vrienden, de mantelzorgers. Deze mensen vervullen waardevolle taken en verdienen het om geregeld in de bloemetjes gezet te worden. Jaarlijks organiseren we daarom de ‘Dag van de mantelzorg’, als teken van respect en als dank voor hun tomeloze inzet. Naast deze unieke mantelzorgers staan de thuiszorgdiensten paraat voor de senioren die nog thuis wonen. Zij kunnen ingeschakeld worden bij het poetsen, huishoudelijke hulp, persoonsverzorging, … Het thuiszorgteam van het OCMW staat de senioren bij om hulp van deze diensten in te schakelen. Om kort op de bal te spelen, zet het OCMW volop in op huisbezoeken. Een maatschappelijk werkster bezoekt alleenstaande 80-plussers die dat wensen om hun leefsituatie te bespreken en om te bekijken of ze eventueel zorgdiensten nodig hebben.

2. Aangepast zelfstandig wonen

Komt er toch een moment dat het eigen huis te groot is of niet meer aangepast is aan de noden, kunnen senioren beslissen om te verhuizen naar een aangepaste woning, dicht bij hun bekende omgeving. Hun zelfstandigheid blijft gegarandeerd. De afgelopen jaren bouwden we samen met de Molse Bouwmaatschappij bijkomende aangepaste woningen in diverse gehuchten en wijken van Balen: • 26 seniorenwoningen in de Veststraat • 21 seniorenflats in de Veststraat • 16 seniorenflats in de Steegstraat • 10 seniorenflats in Rosselaar • 13 seniorenflats in Gerheide

4 2 3+5

3. Tijdelijke opvang

Onvoorziene omstandigheden maken het soms tijdelijk moeilijk om zelfstandig te wonen. Een verhuis is dan niet meteen nodig, Balen voorziet in dag- of nachtopvang of een tijdelijk verblijf in het woonzorgcentrum. Zo kan een vaak grote stap vermeden worden. Voor de CADO (dagopvang voor ouderen) van de De Voorzorg kocht en renoveerde het OCMW een gebouw in de Vaartstraat. Sinds 2016 kunnen hier een tiental ouderen opgevangen worden. Daarnaast kunnen senioren tijdens de dag ook in ons OCMW woonzorgcentrum terecht. Nachtzorg Kempen biedt dan weer nachtelijke hulp aan. Is er tijdelijke opvang voor een korte periode nodig, kan men terecht bij het kortverblijf in het OCMW woonzorgcentrum. Sinds 2014 beschikken we daar over zeven woonstudio’s. Mensen kunnen hier tot drie maanden onafgebroken blijven.

4. Wonen met assistentie

In de Veststraat werden 62 assistentiewoningen gebouwd op gronden van het OCMW. Residentie De Anjers bevat erkende assistentiewoningen die uitgebaat worden door Igor Balen nv (private partner). Senioren die nog voldoende zelfstandig zijn maar toch ook al wat extra hulp en assistentie kunnen gebruiken, kunnen hier terecht. In 2019 zal ook het Woonzorgcentrum Keiheuvel 35 nieuwe assistentiewoningen openen.

5. Wonen met hulp in een woonzorgcentrum

Het gloednieuwe OCMW Woonzorgcentrum (Rusthuis) ‘Ter Vest’ opende in 2014 de deuren voor 101 bejaarden. De mensen leven in groepen van zeventien personen in zes kleinschalige woonblokken en worden dagelijks met veel zorg omringd. Over het ganse Balense grondgebied beschikken we nu over 284 erkende kamers waar we onze meest hulpbehoevende ouderen optimaal kunnen verzorgen.

FIETSPADPROJECTEN GARANDEREN VEILIGHEID Beloofd is beloofd: de broodnodige fietspaden moesten en zouden er komen. Veiligheid voor onze fietsers blijft immers één van de prioriteiten. De voorbije zes jaar maakten we hier grondig werk van. De belangrijkste verkeersassen in onze gemeente beschikken nu over veilige, afgescheiden fietspaden. De resultaten mogen er dus wezen! 1) Langs de Oosthamsesteenweg hebben we nu vrij liggende enkelrichtingsfietspaden langs beide zijden. Van Olmen naar buurgemeente Ham (en omgekeerd) fietsen kan nu op een veilige manier. Dit project werd gecombineerd met grootschalige rioleringswerken. 2) Ook de verbinding naar Leopoldsburg (N18) is eindelijk voorzien van veilige fietspaden. Dit dossier sleepte al sinds het einde van de jaren ’70 aan. Het gewest toonde geen interesse. Wij hebben het dossier dan maar zelf vastgenomen en ondertussen gerealiseerd! Een deel van het traject kreeg ook nieuwe riolering. 3) Terwijl u dit leest, schieten de werken aan de vrij liggende enkelrichtingsfietspaden langs de Gewestweg Rijsberg-Rijsbergdijk-Postelweg (de N136 tussen het ronde punt van Rijsberg en de Rauwse Meren op Mols grondgebied) goed op.

Deze drie grote fietsverbindingen garanderen voortaan veilige routes voor de zwakke weggebruikers, waar we terecht trots op mogen zijn. Maar we rusten niet op onze lauweren. 4) De voorbereidingen voor de aanleg van vrij liggende fietspaden langs de Meerhoutsebaan, de verbinding van Olmen naar Meerhout, zijn volop aan de gang. Vandaag ligt hier nog een versleten fietspad langs één kant van de rijweg. Wij gaan voor enkelrichtingsfietspaden langs beide zijden van de weg. De werken zullen ook nieuwe riolering omvatten. Binnen enkele maanden gaan we van start. 5) Tot slot vertellen we u ook nog graag wat over de ‘fiets-o-strade’. Onder impuls van het provinciebestuur wordt deze fietssnelweg voorbereid langs de spoorlijn Mol-Leopoldsburg. Het fietspad komt op de verlaten bedding van het vroegere tweede treinspoor. Ter hoogte van SchoorDorp zal aansluiting voorzien worden naar het nieuwe fietspad langs de Steenweg op Leopoldsburg. Zulke grootse werken kosten tijd en hebben natuurlijk een enorme impact op de leefomgeving en de verkeersdoorstroming. Wij doen er alles aan om de werken op de kortst mogelijke tijd uit te voeren en met de minste overlast. Omleidingen zijn echter niet te vermijden. Bedankt voor uw geduld!

We Werken AAn VerkeersVeiLigHeiD Prioriteit aan verkeersveiligheid!

Investeringen in het wegennet

De zwakke weggebruiker verdient onze onverdeelde aandacht. De aanleg van nieuwe fietspaden en het onderhoud van de bestaande zijn daarom prioriteit.

Jaarlijks zetten we, voor uw veiligheid, stevig in op het onderhoud van het wegennet.

Het snelheidsbeleid met drie zones (30-50-70) dat enkele jaren geleden ingevoerd werd, blijft van kracht. In schoolomgevingen blijft 30 km/u de maximumsnelheid. In dichter bebouwde zones geldt 50 km/u en 70 km/u mag in de zones met mindere bebouwing en op de verbindingswegen. Lagere snelheden werken de veiligheid in de hand. Vooral in schoolomgevingen moeten we hier aandacht voor blijven hebben. Acties rond verkeerseducatie van de kinderen en ouders krijgen altijd voorrang.

De straten die de voorbije zes jaren werden aangepakt vormen samen een lange lijst! Acaciadreef, Achterdijksepad, Antverpialaan, Bankei, Benoit Jansenstraat, Berg, Bevrijdingsstraat, Biesakker, Boogstraat, Bosbessenweg, Bosstraat, Brisdilstraat, Dijk, Eekhoorntjesdreef, Endstraat, Esdoornstraat, Fabiolalaan, Germeer, Gervoort, Gestelseweg, Gooreersels, Greesveld, Holven, Hulsen, Immertseweg, Jorishoeven, Kapelstraat (deel), Kampagnestraat, Kromstraat, Landbouwstraat, Leopoldlaan, Lichtenboslaan, Neetstraat, Nieuwendijk (deel), Ossenberg (deel), Peer Luytendijk, Rosselaar, Rozenstraat, Schepsveld, Sint-Jansstraat (deel), Sint-Odradastraat, Sinterveld, Stappersdijk (deel), Steegsebaan, Stevensvennenstraat, Topmolenstraat, Veldweg, Vennen (deel), Vredelaan, Weidestraat, 17de Esc LV-laan en ten slotte nog de Wijngaardberg. Maar liefst 181.000 m² asfalt werd vernieuwd. En dan tellen we de straten met nieuwe riolering hier nog niet mee!

fietspunt »

Sinds kort beschikt onze gemeente over een Fietspunt aan het Balense station. Hiermee slaan we twee vliegen in één klap. Enerzijds bieden we extra service voor onze burgers. Zo wordt de orde en netheid aan de fietsenstallingen bewaakt en kan de fietser rekenen op het Fietspunt voor kleine herstellingen (eerste hulp onderweg), graveren van de fiets, enz. Anderzijds zorgen we met de medewerking van De Sprong voor tewerkstelling in de sociale economie.

openbaar vervoer » Om het gebruik van het openbaar vervoer te stimuleren, komt het gemeentebestuur voor 25% tussen in de kostprijs van abonnementen voor De Lijn (zowel Omnipas als Buzzy Pas). Op alle mogelijke vergaderingen bepleiten wij het belang van het openbaar vervoer: • De succesvolle belbussen overleefden de besparingsplannen bij De Lijn. • Bijkomende bushokjes moeten het comfort van de busreizigers verhogen.

Sportief in Balen Zo veel mogelijk mensen op een kwalitatieve manier aan het sporten krijgen én houden, daar blijven we volop voor gaan. Onze sportraad en sportdienst zijn de drijvende krachten achter deze gedachte. Via ons sportbeleidsplan ontvangt elke club een basissubsidie, ongeacht de grootte van de vereniging. Extra ondersteuning wordt voorzien voor clubs met een jeugdwerking en we besteden ook extra aandacht aan kwetsbare groepen. Hoewel we in Balen goed voorzien zijn wat sportinfrastructuur betreft, blijven we investeren in onderhoud en uitbreiding. De sportvloer in de Olmense sporthal werd volledig vernieuwd. Aan de Bleukens werd een volledig verlicht BMX- en skateterrein opgetrokken. In de zomer kunnen de volleybalclubs hun gangen gaan op beachvolleyvelden. Verder werden aan de start van de Finse piste ‘Outdoor Fitness’ toestellen geplaatst en volgen we de nieuwe hype Calisthenics met enkele nieuwe toestellen. De gemeente kocht de drie tennisvelden aan de Bleukens aan, zodat iedereen de kans krijgt om te tennissen aan democratische prijzen. Onze senioren kregen petanquematten, zodat een drupje regen hun sportieve prestaties niet in de weg zit. Maar ook in de gehuchten kwamen nieuwe petanqueterreinen. En bij het voetbal tenslotte, kon KVV Zwaluwen rekenen op een toelage voor de oprichting van hun nieuwe kantine en kleedkamers en FC Rosselaar-Hulsen voor de vernieuwing van het dak van de kantine.

Geen tijd om te vervelen De talrijke verenigingen van onze gemeente organiseren heel wat toffe evenementen. Als bestuur blijven we zelf niet achter. Bengelpop, de vaste afsluiter van het schooljaar voor de ukjes van vijf tot zeven jaar, telt elk jaar meer dan 4000 mini bezoekertjes. De sfeervolle muziekterrassen toveren doodgewone donderdagavonden in juli om tot ambiancemomenten van formaat. Diverse topartiesten treden op in de verschillende gehuchten, zodat iedereen zijn gading kan vinden. Putteke Winter groeide dan weer uit tot een zeer gesmaakt tweejaarlijks winterfeest met meer dan 2000 bezoekers. In 2017 lanceerden we Katsjoek, een festival voor families op het domein Keiheuvel. Heeft iemand toch nog een excuus om zich te vervelen?

Jeugdcentrum Biesakker INVESTEREN IN TOEKOMST van de JEUGD Âť Welke Balenaar durft beweren dat hij/zij de Biesakker niet kent? Welke Balenaar is er nog nooit over de vloer geweest? Het gebouw in de Sint-Andreasstraat barst van de herinneringen aan enthousiaste jeugdbewegingen, zomerse kampen, zotte speeldagen, en meer van dat moois. Maar het vertoont ook barstjes van ouderdom en is dus dringend aan vernieuwing toe willen we onze jeugd een mooie toekomst garanderen. Samen met de jeugdbewegingen stelden we plannen op voor een heel nieuw jeugdcentrum. De bouw ging al van start en vordert gestaag. De jeugd zelf had heel wat inbreng in de opzet van het geheel, zodat volop rekening kon gehouden worden met de wensen en verzuchtingen van de gebruikers zelf. Enkel op die manier kunnen we garanderen dat het gloednieuwe gebouw the place to be blijft voor de nieuwe generaties Balense jeugd, die er opnieuw haar eigen geschiedenis kan schrijven. Als alles volgens plan verloopt, kan het nieuwe gebouw al in oktober in gebruik genomen worden.

RIOLERINGSGRAAD OMHOOG Balen is een grote, uitgestrekte gemeente. Het is dus niet realistisch om te wensen dat elke woning, ook het meest afgelegen huis, van riolering kan worden voorzien. Toch betekent dit niet dat we bij de pakken moeten blijven zitten. Integendeel, samen met onze rioleringspartner Pidpa-Hidrorio hebben wij een serieus tandje bijgestoken en proberen we zo dicht mogelijk bij een volledige dekking te geraken.

Check: uitgevoerde projecten: 13,5 km

Op komst: Ingeplande projecten: 29 km

In de afgelopen zes jaar werden heel wat projecten netjes afgerond. De bewoners van de volgende straten zagen hun woning aangesloten worden op een gloednieuw netwerk:

Het voorbereiden van rioleringsprojecten kost heel wat tijd, we willen immers dat alles vlot verloopt wanneer de werken starten. We zijn al enige tijd intensief bezig met de plannen van heel wat nieuwe projecten. De Vlaamse Overheid keurde al een lange lijst van straten in Balen goed. Deze zullen heel zeker in de nabije toekomst aangepakt worden. Uiteraard wordt elke bewoner op tijd op de hoogte gesteld. Voorlopig zitten we nog in de noodzakelijke administratieve fase.

• Roggestraat en de zijstraten rondom het parochiecentrum van Rosselaar (Sint-Luciastraat, Heibloemstraat, Hopstraat, delen van de Belsebaan en Korenhoeven) • Oosthamsesteenweg en zijstraten (Varenstraat, Zwartwaterweg, Molenvijverstraat, Elevoort en Egstraat, delen van Bosstraat, Heivoort, Bukenberg) • Scheps-Nagelsberg • Schoor-Dorp • Steenweg op Leopoldsburg • 1-Meilaan-Gabriëlsdijk-Wildenest Telkens werd de rijweg volledig heropgebouwd en heraangelegd. Daarnaast werden ook de nutsleidingen (gas, elektriciteit, water, telecommunicatie) vernieuwd en ondergronds gebracht. Gasleidingen werden aangelegd waar die nog niet voorhanden waren. Enkele van deze werken werden gecombineerd met de aanleg van nieuwe fietspaden. Hierover lees je elders in deze brochure.

Voor volgende straten zijn de rioleringsdossiers in volle voorbereiding: • wijk Malou: Eksterstraat, Kraaistraat, Lijsterstraat, Merelstraat, Mezestraat, Musstraat, Nachtegaalstraat, Sijsjesstraat, Vinkenstraat, Zwaluwstraat, deel Antverpialaan en een deel van de Visbeekstraat • Ongelberg: Krommepad, Ongelberg, Vogelsberg, een deel van het Sinterveld • Meerhoutsebaan • Langvennen • Oude Molsebaan Voor volgende straten hebben we de nodige goedkeuringen ontvangen en worden de dossiers opgestart: • Hulsen: Binnenbrokken, Doornenstraat, een deel van de Ericastraat, Hulsen, een deel van de Ossenberg, Uilebeemden, Watermolenweg • wijk Straal: De Kuivereer, Langenberg, Oude Brugstraat, Sint-Anneke, Toriaweg, Vloedbeemdenstraat, Zandvlietstraat, een deel van Straal • Broekstraat-Kromstraat • wijk Stotert-Germeer: een deel van Germeer, Gorishoeven, Grote Heideweg, Hamsehoeven, Hamsestraat, Harkstraat, Heidehuizen, Heiloopstraat, Heistraat, Heivoort, Immertseweg, Ploegstraat, Schoolstraat, een deel van Stotert, Wijngaardberg • project Brigandstraat, Greefseheiweg, Laakweg en Paddekuil • project Huisblokken, Kaaplaststraat, Plaseindeweg, Rosselaar U ziet dat, zelfs al weten we dat we nooit iedereen aangesloten krijgen, we toch ons best doen om het comfort van het overgrote deel van de Balenaren te verhogen door stevig in te zetten op riolering. De waterhuishouding, zowel afval- als regenwater, blijft belangrijk, ook en vooral naar de toekomst toe.

Gezonde financiën zonder belastingverhoging

Bij het begin van deze bestuursperiode verzekerden we u dat er geen enkele belasting zou worden verhoogd. U merkte het misschien al: wij hielden zes jaar lang ons woord. Meer nog, onze gemeente is zonder meer financieel gezond. Volgens het meest recente financieel profiel van Belfius bedraagt de schuld per Balense inwoner 276 euro. Dit lijkt misschien een serieus bedrag, maar de gemiddelde schuld voor een inwoner van een vergelijkbare gemeente bedraagt 874 euro. De gemiddelde schuld in de provincie telt 879 euro en in het gewest 979 euro per inwoner. Daar blijft Balen dus een heel eind onder. Als bestuur moeten wij handelen als een goede huisvader en dat proberen we zeker te doen wanneer we over onze financiële middelen beslissen.

uw gezondheid draagt onze bezorgdheid een gezonde geest in een gezond lichaam »

gezond aanbod »

De afgelopen zes jaar staken we op gebied van volksgezondheid een tandje bij. Drie jaar geleden bood Gezondheidsoverleg Kempen (Logo) aan om samen met het OCMW een stuurgroep op te richten: ‘Gezonde Gemeente Balen’. Verder kwam er ook een werkgroep met een aantal dokters, diëtisten en andere vrijwilligers. Deze groep verzamelde informatie over elf gezondheidsthema’s, zoals alcohol, drugs, bewegen, gezonde voeding, gezond wonen, roken, geestelijke gezondheid, en zo meer. Die info werd gebundeld in een gezondheidsgids (www.balen.be/gezondheidsgids).

We startten een rookstopcampagne op, er vonden enkele lezingen over sporten, hartfalen en kankerpreventie plaats in de Kruierie en het 10.000 stappenplan werd uitgerold voor de gemeentediensten en de hele bevolking. De artsen in de werkgroep pleitten voor het project ‘Bewegen op verwijzing’. Balenaars die meer beweging nodig hebben, worden door de huisarts doorverwezen naar een beweegcoach. Die zorgt voor een laagdrempelig beweegaanbod op maat tegen een zeer lage vergoeding. Ook mensen die het niet breed hebben, kunnen hier zonder problemen instappen.

rookstopcampagne »

aandacht voor alcohol- en drugspreventie » Drugs en alcohol vormen niet alleen in de grote steden een probleem. Enkele bezorgde Balenaren spoorden het gemeentebestuur aan om intensiever te werken rond een gestructureerd alcohol- en drugsbeleid. Een stuurgroep met mensen uit de hulpverlening, zorgsector, politie, jeugdraad, ervaringsdeskundigen, … stelden, na een rondvraag bij de bevolking, een actieplan op. Vanuit het actieplan, opgesteld door experten, kunnen we als bestuur op korte en lange termijn doordachte beslissingen nemen. Acties zoals ‘feest wijzer’, die als proef op de REVU-fuif werd gelanceerd, zijn het rechtstreekse gevolg van dit actieplan. Veel andere acties staan nog in de startblokken.

ALLes oP ziJn PLAATs: een moDerne ruimTeLiJke orDening Op het vlak van ruimtelijke ordening is Balen een voorbeeld. Het GIS-systeem (Geografisch InformatieSysteem) laat toe snel relevante informatie op te zoeken aan de balie in het gemeentehuis. Balen was, als pilootgemeente, één van de eerste plekken waar bouwvergunningen digitaal afgeleverd konden worden. Ideaal voor bouwlustigen die graag snel aan de slag willen. De gemeente kocht gericht gronden aan om enerzijds goede woonomgevingen met aandacht voor comfortabel wonen te creëren, en anderzijds parkings en groen in de toekomst te kunnen blijven garanderen. In Olmen en Hulsen worden de inwoners betrokken bij een project over het ruimtelijk beleid en beeld van Olmen en Hulsen in de toekomst: OLMEN21 en HULSEN21.

woonprojecten » Betaalbare woningen zijn een must. Een degelijk dak boven het hoofd houdt mensen vaak uit de armoede. Balen zat lange tijd onder de verplichte norm wat sociale huisvesting betreft. Samen met de Molse Bouwmaatschappij maakten we een inhaalbeweging. Er kwamen ongeveer 120 woningen bij waarvan bijna de helft specifiek voor senioren of mensen met een beperking.

Ons OCMW, tot ver buiten onze gemeentegrenzen geroemd

mobiel sociaal infopunt »

Het OCMW voorziet in materiële en financiële ondersteuning voor diegenen die het nodig hebben. Iedereen, ook de zwakste in onze samenleving, verdient een menswaardig bestaan. De medewerkers van het OCMW van Balen zijn dagelijks in de weer om onze inwoners bij te staan waar nodig.

vrije tijd en welzijn »

We blijven innoverend werken. Een aantal specifieke projecten sprongen de laatste jaren in het oog:

Het OCMW van Balen engageerde zich om deel te nemen aan het leaderproject van Cebud (Centrum voor Budgetadvies en –Onderzoek). Het project ‘Wie zoekt die vindt. Proactief onderbescherming bestrijden via mobiele sociale infopunten’ wil een strategie uitwerken tegen (financiële) onderbescherming. Via een herkenbaar, fysiek, sociaal infopunt kunnen burgers gericht op zoek gaan naar de wenselijke sociale dienstverlening, bepaalde informatie, producten of diensten.

actieve armoedebestrijding dankzij de REMI-tool »

De samenwerking tussen OCMW en de gemeentelijke vrijetijdsdiensten rond cultuur en vrije tijd loopt al lang gesmeerd. Samen zorgden we bijvoorbeeld voor de vrijetijdscheque. Sinds 2017 kunnen personen met een verhoogde tegemoetkoming aanspraak maken om deel te nemen aan activiteiten en in te schrijven voor verenigingen aan een verminderd tarief.

Geld maakt niet gelukkig, maar is wel nodig om mee te draaien in de maatschappij. In elk actieplan van het armoedebeleid is een doelstelling opgenomen rond financiën. Ons streefdoel bleef echter het invoeren van een richtnorm om de financiële situatie van mensen af te toetsen aan de menselijke waardigheid.

In 2014 werd het project ‘Krachten van durvers bundelen’ gestart. Dit initiatief wil nieuwkomers met diverse achtergronden de kans geven om hun talenten op cultureel of sportief vlak in te zetten. Ze werken een aanbod uit voor mensen uit kwetsbare groepen. Hoewel het oorspronkelijk niet zo bedoeld was, merken we ook dat net mensen uit die kwetsbare groepen als ‘durver’ meedoen en zelf bepaalde lessen geven. Sinds vorig jaar wordt het durvers-project opgevolgd door de vrijetijdsbemiddelaar van de Kruierie. Die zal de doelgroepen verder leiden naar het algemene vrijetijdsaanbod. Ook met de Welzijnsschakel Het Lichtpunt worden tal van activiteiten georganiseerd zoals de Sportkriebels en het sociaal-artistiek project Babelba.

In 2015 werd REMI ingevoerd als tool bij aanvullende steunverlening. REMI staat voor ‘referentiebudgetten voor een menswaardig inkomen’. Het systeem rekent gedetailleerd uit hoeveel het kost om goed te wonen, gezond te eten, je te kleden en te verzorgen, naar school te gaan, je te ontspannen, …. Aan de hand van deze tool kunnen onze maatschappelijk werkers aftoetsen of een inkomen volstaat om volwaardig deel te nemen aan de samenleving. Als blijkt dat mensen te weinig inkomen hebben, dan kan het OCMW beslissen om maandelijks een aanvullende steun toe te kennen. Voorwaarde hierbij is wel dat mensen inzicht geven in hun situatie en zelf stappen zetten om hun situatie te verbeteren. Ze krijgen hierbij ondersteuning van hun maatschappelijk werker.

MMC en Rolmobiel » De Minder Mobiele Centrale of MMC is al vele jaren actief in Balen: de vrijwillige chauffeurs zorgen met eigen wagen voor vervoer van minder mobiele mensen naar de dagopvang, woonzorgcentra, markten, doktersbezoeken, ... Ze doen zo’n 4.000 ritten per jaar. In januari 2018 werd de ‘RolMobiel Balen’ gestart. Het OCMW zal het nieuwe busje vooral gebruiken voor vervoer naar de dagopvang in Ter Vest en de CADO. Op vrije momenten wordt het ingeschakeld in de Rolmobielwerking georganiseerd door Welzijnszorg Kempen.

Mondiaal beleid ‘Think global, act local’ is geen holle slogan voor Balen. Onze prioriteit als bestuur ligt uiteraard bij onze eigen bevolking, maar hierbij verliezen we onze buren en de rest van de wereld niet uit het oog. Tien jaar geleden sloten we een akkoord met het Vlaams Gewest waardoor er meer financiële middelen vrijkwamen voor tal van interessante projecten. Dit resulteerde in de opwaardering van ontwikkelingssamenwerking in Balen en van een frisse mondiale visie. Marbol, de raad voor ontwikkelingssamenwerking, is aardig gegroeid. Verscheidene langdurige buitenlandse projecten, waarbij Balenaars betrokken zijn, kunnen rekenen op onze steun. Ze ontvangen een jaarlijkse bijdrage, maar genieten ook van extraatjes uit de opbrengst van het zeer gesmaakte ontbijtbuffet ‘Noche del Mundo’ en tal van andere activiteiten. De raad gaf ook de stimulans tot oprichting van het project ‘Duurzame Ontwikkelings Doelen’ (zie ook elders in deze brochure). Zo krijgt de globale visie, met praktische steun aan projecten over gans de wereld, ook een lokale invulling.

alle schoolkinderen naar de bib » Elk kind dat in Balen school loopt, brengt elk jaar een bezoek aan onze bibliotheek. Onze medewerkers focussen op de verschillende leeftijden, zodat de kinderen materiaal te zien krijgen dat hen echt interesseert. Door de belangstelling voor boeken te wekken, hopen we leesproblemen en dergelijke te voorkomen. De jeugdbib kreeg voor deze gelegenheden een nieuw, aantrekkelijk jasje.

gezin » De vraag naar kinderopvang steeg de afgelopen jaren sterk. Sinds 2015 beheert Kikoen de buitenschoolse kinderopvang op onze verschillende locaties. Korte opvang één uur voor en één uur na schooltijd werd ingevoerd waardoor de wachtlijsten voor de buitenschoolse opvangplaatsen zijn weggewerkt. Op deze manier wordt ook de accommodatie die voor en na schooltijd beschikbaar is optimaal benut en kunnen onze kinderen in hun vertrouwde omgeving blijven.

‘BIJZONdER’ GEWOON ONdERWIJS » Onderwijs speelt een belangrijke rol in de opvoeding van kinderen. Kwaliteit bieden is dus een logische vereiste. Elk kind moet zich kunnen ontwikkelen in een geest van respect voor anderen, met alle nodige kansen om gelukkig te kunnen zijn in onze hedendaagse maatschappij. Tijdens het schooljaar 2016-2017 overschreden we voor het eerst de kaap van duizend leerlingen in het gemeentelijk onderwijs. Elk kind heeft het recht op de beste begeleiding, daar gaan we elke dag opnieuw voor. Het M-decreet, dat bepaalt dat kinderen met extra zorgvragen toch in het gewoon onderwijs kunnen blijven, geeft ons nieuwe uitdagingen. Leraren werken, in samenspraak met een zorgteam, de ouders en het CLB een aanpak op maat uit. De kinderen met specifieke onderwijsbehoeften worden zo optimaal begeleid. Door hen te integreren in het gewone schoolleven, kunnen we ‘bijzonder’ gewoon onderwijs aanbieden. Veilige schoolomgevingen staan met stip op één op het prioriteitenlijstje van het gemeentebestuur. Basisschool De Puzzel in Schoor kreeg daarom onlangs nog een bijkomende parking. Ook met de scholen uit de andere netten werken we goed samen. Het overleg over projecten, het inschrijvingsbeleid, het hanteren van de privacywetgeving en dergelijke meer verloopt steeds in een positieve sfeer.

PETRa GEUKENS » “Ik wil me politiek blijven engageren: alle kleine dingen die ik nu nog kan doen om van Balen een mooiere gemeente te maken, daar kunnen mijn kinderen maar goed mee zijn. Ik wil niet in een hoekje zitten kniezen en mijn eind afwachten.” Op 16 juli 2014 verloor Balen één van haar meest gedreven mensen. Bovenstaand citaat typeert Petra Geukens door en door. Petra toonde altijd al een sterk sociaal engagement. Ze was schepen in Balen sinds 2007. Ze trok cultuur, landbouw, onderwijs en patrimonium naar zich toe en zorgde voor de vrouwelijke toets in het schepencollege. Petra kon met iedereen goed overweg en ging graag in dialoog, over de partijgrenzen heen. Het geluk en de wensen van de Balenaren gingen vaak voor op haar eigen verzuchtingen. In 2009 kwam de bikkelharde diagnose van borstkanker. Vijf jaar later, op haar 41ste verloor ze helaas de strijd. We zullen Petra blijven herinneren als een ferme madam die wist waarover ze sprak en een duidelijke visie had over de weg die ze wilde bewandelen. We zijn dankbaar voor de jaren dat we met haar mochten samenwerken.

EEN DUURZAAM BESTUUR Zoals u al eerder in deze brochure kon lezen, vormt ‘duurzaamheid’ al jaren een belangrijk baken voor ons beleid. Het is een rode draad doorheen de werking van heel wat verschillende diensten. Heel wat acties zijn hiervan een duidelijk voorbeeld: de aanleg van riolering, de aanleg van fietspaden, het promoten en het stimuleren van groepsaankopen voor zonnepanelen of andere vormen van groene stroom en dakisolatie. Maar we gaan als gemeente verder dan dat. We promoten ook de handel in fair trade producten, we volgen de mogelijkheden omtrent hernieuwbare energie op en investeren zelf in zonnepanelen op gemeentelijke gebouwen. We halen het energieverbruik actief naar beneden door verouderde straatlampen stelselmatig te vervangen door moderne openbare verlichting met energiezuinige lampen. Deze lampen hebben allemaal de mogelijkheid om gedimd te worden, wat een besparing tot 30% oplevert op de totale energiefactuur. Maar natuurlijk volstaan niet alleen de technische ingrepen. We maken iedere gemeentelijke werknemer er op attent dat er zuinig dient omgesprongen te worden met energie. Alleen met een grondige mentaliteitswijziging maken we uiteindelijk het verschil. Van deze actiepunten maakt Balen al langere tijd werk. De doorgedreven inspanningen zien we nu beloond. Onze inzet en jarenlange ervaring leidden ertoe dat Balen verkozen werd als één van de twintig Vlaamse pilootgemeenten voor het realiseren van de ‘Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen’. En daar mogen we best fier op zijn. Het is een fijne erkenning en een bevestiging van de positieve inspanningen die we tot nu toe leverden. Wat houden deze Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen dan in, vraagt u zich af? De Verenigde Naties legden zeventien doelen vast voor de ganse wereld. Deze zeventien doelen worden via unieke pictogrammen zichtbaar gemaakt en gaan van publieke dienstverlening, over armoedebestrijding, leefmilieu, fietspaden, autodelen, oplossingen voor klimaatverandering, ontwikkelingssamenwerking, enzovoort… Deze doelstellingen passen perfect in het burgemeestersakkoord waar we al langer mee werken en zijn er duidelijk een aanvulling van. Redenen genoeg om hier volledig onze schouders onder te zetten en uiteindelijk één van de eerste leefgemeenschappen in de wereld te zijn die de zeventien doelen volledig naleeft. Hier verwachten we natuurlijk ook uw medewerking. Iedereen zal worden uitgedaagd om een steentje bij te dragen aan acties of om er zelf mee aan de slag te gaan in een trekkersrol. Elke bijdrage, hoe klein ook, is belangrijk en ieders inzet verloopt volgens zijn eigen kunnen. Een betere wereld als eindresultaat, wie doet daar niet zijn best voor?

Zonne panelen nog steeds populair. Wist u dat onze gemeente een topregio is voor zonnepanelen? Balen beschikt met 96,7 installaties per 1000 inwoners over de meeste zonnepanelen in de provincie Antwerpen en staat op de tweede plaats in heel Vlaanderen! Als gemeente zijn we daar best trots op. Onze volgehouden inspanningen omtrent groene energie renderen. We blijven hameren op het nut en het rendement van de investering in zonnepanelen. We gaven zelf het goede voorbeeld door te investeren in zonnepanelen op de eigen gebouwen van de gemeente en het OCMW. Bijna alle gebouwen van de gemeente helpen ondertussen bij het opwekken van groene stroom. Het dak van het gemeentehuis en dat van het nieuwe Woonzorgcentrum in de Veststraat zijn de volgende op de lijst. Eind 2018 zullen er op tien gemeentelijke- en OCMW gebouwen zonnepanelen liggen. Het geleverde vermogen is meer dan 200.000 kWh aan groene energie. Rest ons enkel nog te duimen voor een mooie zomer!

Werken AAn DuurzAAmHeiD autodelen »

De gemeente bereidt momenteel een autodeelproject voor, met verschillende manieren van ‘delen’. Zo kunnen bepaalde gemeentelijke voertuigen voor een korte periode ter beschikking gesteld worden aan personen die zelf geen auto bezitten. Daarnaast willen we een platform aanbieden waarmee Balenaars zelf aan de slag kunnen om auto’s te delen. Zo willen we de Balenaars bewuster laten omgaan met het autogebruik.

CaMERaBEWaKING WERKT!

elektrische laadpalen » Samen met netwerkbeheerder Eandis investeren we in openbare elektrische laadpalen. Elektrische voertuigen kunnen er 24 uur op 24 en 7 dagen op 7 opgeladen worden. Het opladen gebeurt tegen betaling aan het standaardtarief. De eerste elektrische laadpalen staan op de parking in de Boudewijnlaan en aan het gemeentehuis. De komende jaren zullen er stelselmatig nieuwe palen volgen.

LokALe VoeDseLProDuCTie Meer en meer wordt iedereen er zich van bewust dat we anders moeten gaan leven, willen we onze aardbol redden. Wat we kopen en hoe we dat kopen is hierin allesbepalend. Producten uit onze eigen streek kopen klinkt niet alleen sympathiek en gezellig, het steunt vooral de lokale economie, de lokale tewerkstelling én het zorgt voor een kleinere ecologische voetafdruk. De producten hoeven immers geen vele honderden of zelfs duizenden kilometers af leggen. Het netwerk voor lokale producenten ‘Tiejn & Taander’ zag het levens-

licht. Lokale producenten pakken uit met een eigen label voor hun lekkere producten van Balense makelij. Verder maakten de bewoners van de Schakel ‘deelkistjes’. Wie overschotten heeft uit de eigen tuin kan deze gebruiken en zo verse groenten en fruit van eigen kweek delen met de buren.

Om de veiligheid op en rond het Sint-Andriesplein te bevorderen werden tien camera’s geplaatst in deze buurt. Deze staan in de Gustaaf Woutersstraat, rond het parochiecentrum, de vrije basisschool en in de Sint-Andreasstraat. Het aantal meldingen van vandalisme, sluikstorten en andere vormen van overlast in deze buurt namen na de plaatsing zeer sterk af. Bovendien slaagden onze politiediensten erin om dankzij deze camera’s misdrijven op te lossen en nuttige vaststellingen te verrichten. Bewijzen genoeg dus om te stellen dat camerabewaking wel degelijk werkt. Nog dit jaar zullen bijkomende camera’s geplaatst worden op en rond de sportterreinen van de Bleukens, rond de Kruierie, het jeugdcentrum Biesakker en aan het gemeentehuis. Verder kopen we een mobiele camera om gericht in te gezetten.

veiligheidskaart » De seniorenraad werkte samen met de raad van gehandicapten veiligheidskaarten uit. Deze vermelden de belangrijkste noodnummers en geven de mogelijkheid om nuttige gegevens te registreren. In geval van nood kan snel een correct beeld verkregen worden van de gezondheidstoestand van de persoon. De kaarten liggen gratis ter beschikking aan de balies van de Kruierie en het OCMW. Gezondheid en veiligheid blijven belangrijke items binnen het seniorenbeleid.

gratis plaspunten » Twaalf Balense horecazaken gingen in op de vraag van de seniorenraad voor gratis plaspunten. Daarnaast kunt u ook in de Kruierie , sportcomplex Bleukens, het gemeentehuis, het wijkkantoor van de politie, het OCMW huis en den Travoo een gratis plaspunt vinden.

Senioren goed geïnformeerd Seniorengids

In tijden van een overaanbod aan (digitale) informatie, blijft het belangrijk om door de bomen het bos nog te kunnen zien. De seniorenraad pleitte voor een overzichtelijke online seniorengids met allerhande nuttige informatie voor senioren, hun kinderen en mantelzorgers. De gids is opgedeeld in verschillende thema’s (inkomen, sociale en financiële voordelen, mobiliteit, huisvesting,…) en wordt voortdurend aangevuld met de laatste nieuwe gegevens. Zo blijven senioren up-to-date over de nieuwste ontwikkelingen en beslissingen. Uiteraard vergeten we de mensen niet die geen computer of internetaansluiting hebben. Op eenvoudige vraag kan de gewenste informatie ook op papier verkregen worden bij de infopunten in de Kruierie, het gemeentehuis of het OCMW.

Senioren in de bloemetjes gezet

De (jong)senioren verdienen alle weken van het jaar onze aandacht. Maar tijdens de Vlaamse ouderenweek in november zetten we ze speciaal in de bloemetjes. Als gemeentebestuur focussen we op actief en gezond ouder worden in een gemeente die tegemoetkomt aan alle leeftijden. De seniorenraad, seniorendienst, OCMW en andere gemeentelijke diensten en adviesraden werken nauw samen om een gevarieerd programma samen te stellen voor deze speciale week in november. Ontmoeting, sport, cultuur, levenslang leren, veiligheid, mobiliteit , informatie en communicatie,… alles komt aan bod in het uitgebreide programma. Meer dan duizend tevreden deelnemers bewijzen het succes van dit initiatief. De vrijwilligers timmeren ondertussen hard aan een nieuwe editie voor 2018.

ook personen met een handicap liggen ons nauw aan het hart Onze gemeente kan rekenen op een bijzonder actieve Raad voor Gehandicapten, die wij als bestuur een warm hart toedragen. Via diverse activiteiten en beleidsmaatregelen willen we het leven van onze medeburgers met een handicap zo optimaal mogelijk laten verlopen. Onze openbare parkings voorzien we van voldoende plaatsen voor personen met beperkte mobiliteit. Wij trachten ook onze valide Balenaars te sensibiliseren om respect te hebben voor medeburgers met een handicap. Alle voorbehouden par-

keerplaatsen voor personen met een handicap hebben een bord dat mensen afraadt de plaats te gebruiken wanneer je daar geen recht op hebt. We optimaliseerden onze reglementen omtrent toelages voor scholen en instellingen waar Balenaars les volgen of verblijven, waardoor we veel meer mensen financieel kunnen ondersteunen. Onze gemeentelijke gebouwen zijn roelstoelvriendelijk. Door te kiezen voor schuifdeuren, liften, verlaagde balies, het vermijden van drempels,...

ontvingen we vanuit Toerisme Vlaanderen zelfs een toegankelijkheidserkenning. Ook dit doelpubliek is trouwens enthousiast over de invoering van de ‘plaspunten’. De reputatie en de activiteiten van De Schakel en van jeugdbeweging Kruierke zijn tot ver buiten onze gemeentegrenzen bekend. Diverse Balense sportclubs dragen de GSport hoog in het vaandel. In april wordt traditioneel en met groot succes de Andere Sportdag georganiseerd. Mensen met een mentale beperking sporten samen met

Balense schoolkinderen een dagje op de Bleukens. Dit jaar ondertekenden we het Play Unified-charter met Special Olympics Belgium. Met dit charter engageren wij ons als gemeentebestuur om zoveel mogelijk mensen met een verstandelijke beperking op een aangepaste, duurzame en kwalitatieve manier te laten sporten. En we zijn er fier op dat Balen in 2014 gastgemeente was voor de atleten van het eiland Man, die hier logeerden tijdens hun voorbereiding voor de Special Olympics.

begraafplaatsen / zitbanken » ‘Zonder is gezonder’. Volgens dit motto van de hogere overheid kregen de lokale besturen het verbod om nog pesticiden te gebruiken. Voortaan vermijden we chemische bestrijdingsmiddelen en gaan we onkruid te lijf met houtsnippers of een veegwagen. Zo dragen we bij aan een beter leefmilieu. Kerkhoven worden heraangelegd tot groenere en ecologische begraafplaatsen. De wandelpaden werden bedekt met gazonmatten en tussen de grafpercelen werden bodembedekkers aangeplant. Zo is er minder open ruimte en krijgt onkruid minder kans. Zitbanken op verschillende locaties dienen als rustpunt in het groen.

Balen zet de bloemetjes buiten bebloeming » Balen brengt kleur in uw leven! Een fleurige omgeving maakt elke dag net dat tikkeltje kleurrijker. Jaarlijks plaatsen we bloemtorens en bloembakken die van mei tot september zorgen voor kleur in de straten. Mooi meegenomen: al die bloemetjes zijn natuurlijk ook goed voor de insecten.

bomen » Groen in het centrum verhoogt de luchten leefkwaliteit. De Gustaaf Woutersstraat, de Gemeentestraat en recent nog de Alfons Dierckxstraat werden daarom voorzien van nieuwe bomen.

informatie en communicatie » De Balenaar blijft altijd en overal geïnformeerd: • Het gemeentelijke informatieblad en de activiteitenkrant ‘Gebuurtenissen’ • Infopunten in het gemeentehuis, Kruierie, Bleukens en OCMW • Gemeentelijke informatie via Balen-TV • Communicatie en informatie op maat: infobrochures voor specifieke doelgroepen, e-nieuwsbrieven, snelberichten, … • Informatieschermen, elektronische infoborden in verschillende gehuchten (Rosselaar, Hulsen en Wezel) • Vernieuwde website: de gemeentelijke en OCMW websites werden één site; • Gratis internettoegang via WIFI in alle openbare gemeentelijke gebouwen

informatieveiligheid & gdpr » Met de informatie en privacy van onze burgers springen we zorgvuldig om. De data moeten veilig bewaard worden. De gemeente en het OCMW stelden een veiligheidsconsulent aan. Die zal in overleg een beleidsplan informatie- en ICT-veiligheid uitwerken om de beveiliging van alle gegevens te garanderen.

Werk Voor ieDereen Focus op de tewerkstelling van ‘kansengroepen’

Dienstencentrum ‘Den Travoo’ is sinds jaren een plaats voor iedereen die zijn kansen op de arbeidsmarkt wil vergroten. Er zitten vormingen en infomomenten in het aanbod. Elk jaar tellen we meer dan duizend deelnemers die hun toekomst een positieve draai willen geven. De strijkdienst ’t IJzertje, Dienstenchequebedrijf Baldemo, de ontmoetingsruimte, het PC-café, de wijkwerking (vroegere PWA), het praatcafé, … allen maken ze deel uit van Den Travoo. Samen tellen ze meer dan driehonderd werknemers en tientallen vrijwilligers. Den Travoo werkt dus goed!

Sociale economieprojecten 20

Voor het groenonderhoud en de verwijdering van zwerfvuil werkt de gemeente al jaren samen met vzw De Sprong en vzw De Biehal. Dit zijn sociaal tewerkstellingsprojecten voor laaggeschoolden, bestaansminimumtrekkers en mensen met arbeidsproblemen. Ook met vzw Lidwina-Stichting (mensen met een beperking) wordt nauw samengewerkt. Deze mensen leveren knap werk, zodat wij met z’n allen kunnen genieten van het mooie groen en propere bermen in onze gemeente.

EEN BETAALBAAR en CORRECT AFVALBELEID We hielden woord wat de tarieven betreft: het aanleveren van afval op het recyclagepark werd in de afgelopen zes jaar niet duurder. Balen beschikt over één van de modernste parken van Vlaanderen. Een aantal afvalproducten kan tot een bepaald gewicht per jaar gratis afgeleverd worden. De Balenaar hoeft dus voor de eerste tweehonderd kilogram hout, vlak glas en groenafval niet te betalen. Correct sorteren wordt beloond. Zo kan veel afval gratis afgeleverd worden op het recyclagepark. Plas-

tiek blijft in Balen ook nog altijd gratis, terwijl dat in veel gemeentes al betalend is. Op het recyclagepark staat een container voor herbruikbare goederen van de Kringwinkel. Bruikbare goederen worden uit de afvalstroom gehaald en via sociale tewerkstelling terug aangeboden aan kleine prijzen. In 2017 ontving elke woning in Balen de gele papiercontainer. Geen rondvliegend papier meer op straat, geen pijnlijke rug meer voor u en de ophalers, niet meer naar

het recyclagepark, … Bovendien is en blijft de ophaling gratis. Niets dan voordelen dus. Sluikstorten en sluikbranden willen we voorkomen. Afval gratis kunnen afleveren op het recyclagepark moet daarbij helpen. We zullen ook de zwerfvuilrapers blijven ondersteunen en zo mogelijk de groep uitbreiden zodat heel Balen proper is en blijft. We vernieuwden de bestaande straatvuilbakjes. Op rustpunten, bij monumenten en naast wandelen fietsroutes, worden een honderdtal zwerfvuilbakjes bijgeplaatst.

één en al bedrijvigheid in onze industriezones

Onze investeringen in bedrijventerreinen werpen hun vruchten af.

Industriezone Driehoek - Balen-Wezel

Ambachtelijke zone Holven - Balen

KEIHEUVEL / NIEUW OPENLUCHT ZWEMBad Âť De afgelopen zes jaar werd er aardig geĂŻnvesteerd in domein de Keiheuvel. De gezellige kinderboerderij is afgewerkt en de dieren zitten er nu in ruime hokken en weiden. Doorheen het ganse park zijn nieuwe, comfortabele wegen aangelegd. Het gocart-parcours werd vernieuwd, de versleten speeltoestellen werden vervangen en er werden een aantal nieuwe bijgeplaatst, tot groot plezier van de spelende kinderen. Het oude voetbalveld en de piste maakten plaats voor een paardenweide met stal. Het huidige voetbalveld is een omniveld geworden dat zowel kan gebruikt worden voor manifestaties als voor sportevenementen. De douches van het sanitair gebouw kregen een flinke opknapbeurt. Als kers op de taart is tegen deze zomer het gloednieuwe zwembad klaar, inclusief glijbaan die ook door de kleinste bezoekertjes kan worden gebruikt. Ook de omgeving van de Keiheuvel blijft een parel en zeker een bezoekje waard. De Most is een mooi aaneengesloten natuurgebied dat toegankelijk blijft voor wandelaars, ruiters en fietsers. Met respect voor de natuur geniet je hier van de mooiste tripjes van het land.

Toerisme in Balen is beestig goed Het is goed toeven in Balen. Niet alleen voor de inwoners, ook voor de toeristen. Nooit eerder werd er meer geïnvesteerd in het toeristisch landschap van onze gemeente. Met de onvoorwaardelijke steun van tal van VVV-vrijwilligers kunnen we telkens weer duizenden toeristen en recreanten met open armen ontvangen. We zetten onze gemeente jaarlijks in de kijker in een reeks promotiecampagnes waardoor we in België en Nederland nog meer zichtbaar worden. Families met kinderen wandelen gratis het actieve Tutterpad in Olmen. In augustus pakken we aan de Keiheuvel uit met een vernieuwde Keimannetjeswandeling. In de wandelgebieden van Hulsen en in de duinen van de Keiheuvel plaatsten we schuilhutten. Attente wandelaars merkten misschien ook al de opmerkelijke uitbreiding van het aanbod zitbanken en picknicktafels op. We stelden hangmatten ter beschikking om te genieten van de Balense natuur en er werden plankenpaden aangelegd om de voeten droog te houden. Alle waterlopen die vanaf de verschillende netwerken gekruist worden kregen naamborden en op tientallen andere interessante locaties werden nuttige borden geplaatst om passanten te informeren. Ook de netwerken zelf (wandelen, fietsen en ruiter- en mennetwerk) werden verbeterd. Het aantal B&B’s en toeristische overnachtingen in Balen stijgt nog steeds en daarbij tellen we niet eens de talrijke bezoekers die gebruik maken van onze nieuwe standplaats voor motorhomes aan de Kruierie.

pastorij Olmen: een baken van cultuur » De pastorij in Olmen werd volledig gerenoveerd. De prachtige locatie met mooie tuin leent zich perfect voor allerhande culturele manifestaties. Daarnaast kunnen lokale groepen er steeds terecht, wat het verenigingsleven alleen maar ten goede komt. Het gebouw is een bezoekje meer dan waard.

In november 2016 werd het Oud Gemeentehuis in de Vaartstraat terug opengesteld na een periode van grondige restauratie. Het gebouw werd meteen geïntegreerd in het sociale en culturele leven van onze gemeente. Erfgoedvereniging ‘Erfgoed Balen’ heeft er zijn vaste stek.

rap op Stap » Vakantie geeft mensen energie. Toch kan bijna 20% van de Vlaamse gezinnen niet op uitstap. Balen richtte daarom het ‘Rap op Stap-kantoor’ op. Dit sociaal reisbemiddelingskantoor baten we met enkele vrijwilligers uit in de Kruierie. We bundelen het toerismeaanbod in binnen- en buitenland met aandacht voor sociale tarieven, een optimale toegankelijkheid en een doorgedreven dienstverlening. Mensen met een leefloon, een statuut ‘Verhoogde Tegemoetkoming’, werknemers van beschutte- en sociale werkplaatsen en mensen die in budgetbegeleiding of schuldbemiddeling zijn, kunnen bij ons terecht. De Kruierie ontving daarbovenop het toegankelijkheidslabel van Toerisme Vlaanderen.

Oud gemeentehuis

Partijvoorzitters Richard Vermeulen, Voorzitter CD&V Balen-Olmen richardvermeulen@telenet.be tel. 0487/167187

Freddy Beyens Voorzitter sp.a Balen-Olmen freddy.beyens@telenet.be tel. 0498/500809

Deze folder is een gezamenlijke uitgave van CD&V en sp.a Balen-Olmen. V.U. Richard Vermeulen en Freddy Beyens Fotografie ÂŠ Richard Vermeulen/Chris Vandeput