Expedities poolgebieden

Thika Travel

Expedities Poolgebieden

Ch i l i Arg en t i n i ĂŤ An t arcti arc t i c a Fa l kl and e i la n d e n So u t h G e o r g i a

S p itsb er gen G Grr oenla nd Noor dpool Franz J o s ef La nd Ala ska A rctisch C a na da A rctisch Rusla nd

bijzondere reizen naar bijzondere bestemmingen

Voorwoord

Inhoud Het zuidpoolgebied .. .............................. . . . . . . . . . . . . . . . 4 Antarctica .. . . . . . . . . ..................................... . . . . . . . . . . . . . . 6 Antarctica actief . ..................................... . . . . . . . . . . . . . . 9 De ‘Klassieke Antarctica’ route .................... . . . . . . . . . . . . 10 Aircruise Antarctica .. ................................ . . . . . . . . . . . . . . 13 National Geographic Explorer .. ................... . . . . . . . . . . . . . . 14 De Falklands . . . . . ...................................... . . . . . . . . . . . . . 16 South Georgia . . . . .................................... . . . . . . . . . . . . . 20 Antarctica, Falklands, South Georgia . . ........... . . . . . . . . . . . . 24 Antarctic Odyssey, Ross Sea ........................ . . . . . . . . . . . . 26 Antarctica Down Under ............................ . . . . . . . . . . . . . 28 Extreem Antarctica .................................. . . . . . . . . . . . . . 30 Argentinië en Chili ................................... . . . . . . . . . . . . 32 Argentinië . . . . . . . . ..................................... . . . . . . . . . . . . . 34 Chili .. . . . . . . . . . . . . . . . ..................................... . . . . . . . . . . . . 40 Het noordpoolgebied............................... . . . . . . . . . . . . 46 Spitsbergen .. . . . . . ..................................... . . . . . . . . . . . . . 48 Spitsbergen expeditiecruises....................... . . . . . . . . . . . . . 52 Spitsbergen actief.. .................................... . . . . . . . . . . . . 55 Spitsbergen familiecruise............................ . . . . . . . . . . . . 56 Groenland. . . . . . . . . ...................................... . . . . . . . . . . . . 58 Franz Josef Land, Nova Zembla. . ................... . . . . . . . . . . . . 60 90° Noorderbreedte: top van de wereld......... . . . . . . . . . . . . 62 Kamchatka, Kurillen, Chukotka .................... . . . . . . . . . . . . 64 Alaska. . . . . . . . . . . . . . . .................................... . . . . . . . . . . . . . 66 Expeditiecruises met InnerSea Discoveries. . ..... . . . . . . . . . . . . 68 Expeditiecruises met American Safari Cruises.. . . . . . . . . . . . . . 69 Expeditiecruises met Lindblad Expeditions...... . . . . . . . . . . . . 70 Alaska met Natural Habitat......................... . . . . . . . . . . . . 71 De ijsberen van Churchill, Canada.. .............. . . . . . . . . . . . . . 72 North West Passage, Arctisch Canada............ . . . . . . . . . . . . 75 De juiste scheepskeuze........................... . . . . . . . . . . . . . 76 Website Thika Travel .............................. . . . . . . . . . . . . . 83

Wilt u een andere brochure thuisgestuurd krijgen, surf dan naar

Een pret tige versl aving

www.thikatravel.com/brochures en maak uw wensen kenbaar.

Wilt u romantisch genieten op een ­tropisch eiland, dan biedt Thika Travel u 92 pagina’s verwennerij aan in haar Indische Oceaan brochure 2012.

Een introductie van India & Subcontinenten vindt u in deze gelijk­namige brochure. Met een aantal voorbeeldreizen, die kunnen dienen als aanzet tot uw individuele reis op maat.

Het Thika Travel Light reisaanbod naar Afrika, India en Latijns-Amerika gebundeld in een 116 pagina’s tellende brochure. Thika Light staat voor een actieve en comfortable manier van ­reizen.

Opende National Geographic ooit de wereld voor velen met hun baanbre­ kende reportages en fotografie, nu kunt u die wereld zelf ontdekken.

Met National Geograpic Reizen

by Thika Travel.

Wat zou het toch zijn? Waarom raakt iemand die een expeditiecruise heeft gemaakt nou zelden uitgepraat over zijn ervaringen? Zeker is dat de onmetelijkheid van het besneeuwde landschap, de ijsbergen en het grote aantal wildlife een onuitwisbare indruk bij u achterlaten. Net zoals de ervaring, dat u middenin een enorme pinguïnkolonie kunt zitten zonder dat u de vogels verstoort. Sterker nog, hun nieuwsgierigheid drijft hen telkens weer tot heel dicht bij u. Blijkbaar geldt de internationale 5 meter afstandsregel van ons tot de pinguïns niet voor hen. Gelukkig maar, want dat is één van de redenen die een reis naar Antarctica zo bijzonder maakt.

En de discussie over of u nu nog wel naar de poolgebieden kunt reizen, ga ik dus graag met u aan.

Want dit zevende continent pakt u, zelden heeft u een intensievere reiservaring dan hier. Het enige dat vergelijkbaar is, is het gevoel dat velen hebben met Afrika: ook dat dringt diep tot in uw vezels door met het risico dat u méér wilt.

Zo wilt u ook meer poolgebieden ontdekken, meer wildlife van zo dichtbij beleven. Als u er bent, wilt u niet meer weg. En als u weer in het drukke ritme thuis wordt verzwolgen, verlangt u terug naar die puurheid, die zo kenmerkend is voor die onbeschrijflijk mooie plekken op Antarctica.

Inhoudelijk de absolute top zijn de expeditiecruises aan boord van de National Geographic Explorer, naar Spitsbergen en in de Antarctische wateren en Alaska ontdekt u het beste aan boord van één van de kleine schepen van American Safari Cruises of InnerSea Discoveries. Bijzonder, met een goede prijs/kwaliteit­ verhouding en nieuw in het brede aanbod van Thika Travel.

Dit is overigens niet het alleenrecht van Antarctica. Wie ooit de magie van Spitsbergen, Groenland, de Falklands en - met name - South Georgia of de wondere wereld van Antarctica Down Under heeft beleefd, zal dit volmondig beamen. Zo verging het menig Thika Travel reisexpert ook op haar of zijn eigen poolreizen en die ervaringen willen we graag met u delen om ook u over die onvergetelijke reis te kunnen adviseren.

Graag nodig ik u uit om deelgenoot te worden van onze verslaving. De kans is groot dat het voor velen van u een droom is om één van de poolgebieden te bereizen, een droom die ooit nog eens realiteit moet worden. De één ziet een ijsbrekercruise met een nucleaire ijsbreker – dwars door het ijs naar de echte Noordpool – als ultieme reiservaring, een ander wil niets liever dan ‘gewoon’ op Antarctica staan, te midden van duizenden pinguïns. Zelfs de meest verwende en doorgewinterde reiziger raakt er door in vervoering en slaat zijn poolervaringen diep in het hart op en komt terug als actief ambassadeur voor het gevecht om deze ongerepte natuur te bewaren voor volgende generaties.

In deze brochure nemen we u alvast mee langs een selectie van de mooiste expeditiecruises en poolavonturen. Van de klassieke Antarctica expeditiecruise tot - echt heel bijzonder - de avonturen diep op het continent, zelfs tot bij de Zuidpool. Oog in oog te staan met de machtige ijsbeer op Spitsbergen of in Arctisch Canada, op enkele meters te komen van zalmvissende bruine beren in Alaska of de pracht van South Georgia te ondergaan.

Schroom niet om onze poolexperts om advies te vragen voor úw ultieme poolreis en een eventuele verlenging. Tenslotte doen we niets liever dan onze eigen – soms zeer uitgebreide – poolervaringen in te zetten om die droom werkelijkheid te laten worden. Met deze brochure en de actualiteit van onze website www.thikatravel.com helpen we u vast een eindje op weg. Natuurlijk kunt u ook een bezoek brengen aan ons kantoor in Kockengen of in Berchem/ Antwerpen voor een persoonlijk gesprek, waarbij we de tijd voor u inruimen om u te adviseren over de juiste keuze voor een expeditiecruise. Cruciaal voor een geslaagde reis. Zo’n afspraak is wellicht uw beste (tijds)investering en een gegarandeerd maximaal rendement. Met die juiste voorbereiding en keuze, weet ik zeker dat een poolbelevenis, net zo hoog in uw favorietenlijstje komt te staan als bij ons!

Joost Tania

Bijzondere thema’s staan aan de basis van het reisaanbod voor kleinschalige groepsreizen van Thika Travel Premium Tours. Van Mongolië tot Guatemala en de Azoren. Op safari in India en ‘back to the roots’ in Zimbabwe.

Colofon Deze brochure kwam tot stand met medewerking van: Jan Vermeer, Joost Tania, Ineke van Offeren, Sandra Smulders, Carola Pluut en Arjan Westhoff.

Fotografie: Jan Vermeer, Wim Klomp, Michael Poliza, Hilde Sanders, Joost Tania, Ineke van Offeren, Mariëlle Koudijs, Karin Engelfriet, Fotonatura, Johan Paulussen, Kristine Reinke-Kunz, Rinie van Meurs, Daisy Gilardini, Gerald Cubitt, Gunnar Strøm, Nancy Bundt, Quark Expeditions, ANI, Antarctica XXI, Oceanwide Expeditions, Spitsbergen Travel, Travel Club, Alex Thereaux, Heritage Expeditions, Lindblad Expeditions, Natural Habitat, Ben Forbes, Eric Rock, Suzanne Kiser, Steve Morello, John Baston en Tom Callister.

Copyright: Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd of openbaar worden gemaakt zonder schriftelijke toestemming van Thika Travel. De inhoud van deze brochure is met de grootst mogelijke zorgvuldigheid samengesteld. Aan de inhoud kunnen geen rechten worden ontleend. Druk- en zetfouten voorbehouden.

De informatie uit deze brochure is eveneens te vinden op www.thikatravel.com.

Th i k a Tr av e l 3

ATLANTISCHE OCEAAN King Edward Point

URUGUAY

SOUTH GEORGIA

ARGENTINIË

FALKLANDS Port Stanley

CHILI

INDISCHE OCEAAN ANTARCTICA

Zuidpool 90ºZB

GROTE OCEAAN

Het zuidpoolgebied De regio onder de loep

Witte vlaktes, enorme ijsbergen, pinguïns, prachtige fjorden, zeeleeuwen, walvissen en nog meer pinguïns, ontelbare aantallen bij elkaar in grote kolonies. Als mensen aan het zuidpoolgebied denken, dan gaan de gedachten direct naar Antarctica. Dat is verreweg de voornaamste bestemming in dit gebied.

Maar naast Antarctica zijn er prachtige sub-Antarctische eilanden, met een bijzondere flora en fauna, die een mooie aanvulling geven op het witte continent.

De populairste vertrek- en aankomsthaven naar het zuidpoolgebied is Ushuaia in het zuiden van Argentinië. De meeste cruises vertrekken hiervandaan en keren hier ook weer terug. Dit zijn de cruises naar het Antarctisch Schiereiland en die in combinatie met South Georgia en de Falklands. Wilt u liever geen lange zeedagen meemaken op de roemruchte Drake Passage, dan is er een uitstekend alternatief met de Aircruise waarmee u naar Antarctica vliegt en daarvandaan per expeditieschip het Antarctisch Schiereiland verkent.

Of… wat dacht u van een reis vanuit Ushuaia naar Nieuw-Zeeland langs de minder bekende en ruigste plaatsen van Antarctica?

Het Antarctisch Schiereiland Het deel van Antarctica waar de droom van de meeste reizigers uitkomt!

Er zijn drie enigszins verschillende reisroutes: • de ‘Klassieke Antarctica’ route waarbij u de South Shetland eilanden en het westen van het Antarctisch Schiereiland aandoet; • het Antarctisch Schiereiland en de Poolcirkel, waarbij u ongeveer dezelfde route aflegt, maar verder naar het zuiden doorvaart in een poging de Poolcirkel te bereiken; • het Antarctisch Schiereiland en de Weddell Sea, waarbij u niet alleen de South Shetland eilanden en het westen van het schiereiland bezoekt, maar ook het noorden en het oosten.

Landzoogdieren komen niet voor op Antarctica, waterzoogdieren des te meer: zeeolifanten, diverse robbensoorten, zeeluipaarden en walvissen behoren tot de ‘locals’. De overal aanwezige pinguïns zijn de allergrootste trekpleister.

Afhankelijk van het seizoen zijn ze aan het broeden, de jongen aan het voeden of zwermen ze weer uit naar zee. Temidden van soms duizenden

South Georgia South Georgia wordt ook wel de Serengeti van het zuidpoolgebied genoemd!

Niet voor niets, want op dit eiland komen enorme pinguïnkolonies ­ – ondermeer de kleurrijke koningspinguïns – voor. Daarnaast treft u grote aantallen zeevogels en zeezoogdieren aan, die de met beemdgras begroeide kusten – waar ze beschutte broedplaatsen vinden – bevolken. De fauna is hier rijk en gevarieerd en dat heeft veel te maken met de geïsoleerde en onaangetaste natuur van dit eiland. Op de vele restanten van verlaten walvisvaarderstations na is het eiland relatief onbedorven door de mens. Landschappelijk is het prachtig: in deze uithoek in de Zuidelijke Oceaan vindt u hoge bergen, ruige kusten, gletsjers en fjorden. South Georgia ligt op circa twee dagen varen van de Falklands en is één van de meest afgelegen overzeese territoria van Groot-Brittannië. Dit afgelegen karakter resulteert in een uniek dierenleven in een overweldigende natuur! South Georgia is niet per vliegtuig te bereiken en kan alleen worden bezocht met expeditieschepen al dan niet in combinatie met de Falklands en/of Antarctica.

Down Under Vanuit Nieuw-Zeeland bezoekt u een heel ander gedeelte van Antarctica, vaak in combinatie met sub-Antarctische eilanden als Macquarie, Campbell, Snares en Enderby. Op deze eilanden komen heel andere pinguïn- en vogelsoorten voor dan op het Antarctisch Schiereiland. Het is een waar paradijs voor vogel- en natuurliefhebbers en de eilanden zijn ook zonder combinatie met Antarctica te bezoeken. Het onherbergzame en ruige Oost-Antarctica kent een rijke geschiedenis van ontdekkingsreizigers als Mawson, Scott en Shackleton.

De Ross Sea is één van ’s werelds meest afgelegen gebieden met hoge bergtoppen, kliffen en ijsbergen, maar ook met immense kolonies adéliepinguïns en het beroemde McMurdo onderzoekstation.

U ziet: er is veel meer dan het Antarctisch Schiereiland alleen. De Thika Travel reisexperts leiden u graag door alle mogelijkheden. Samen met u gaan zij op zoek naar úw ultieme poolervaring.

pinguïns voelt ú zich die vreemde ‘eend’ in de bijt en geniet u van een zwart-wit spektakel.

Het hart van Antarctica Is een expeditiecruise u niet uitdagend genoeg, wilt u liever actief bezig zijn en u midden op Antarctica begeven? Dan is een reis naar het hart van Antarctica wellicht een uitdaging voor u. Een lange en gedegen voorbereiding gaat vooraf aan deze avontuurlijke reis. U vliegt van Punta Arenas in Chili naar een tentenkamp midden op Antarctica. Van hieruit is er een aantal mogelijkheden om het binnenland te verkennen: van een verblijf in tenten tussen de keizerspinguïns of een beklimming van de hoogste berg van Antarctica tot een skitrektocht naar de geografische Zuidpool. Stoere excursies, en zeker niet alleen voor ruige mannen!

Falklandeilanden De Falklandeilanden liggen op ongeveer anderhalve dag varen vanuit Ushuaia, die voor elke vogel- en natuurliefhebber de ultieme natuurbestemming is. U kunt hierheen varen als onderdeel van cruises naar het Antarctisch Schiereiland, de Falklands en South Georgia, maar u kunt er ook voor kiezen om naar de Falklands te vliegen vanuit Chili. Een verblijf van één of twee weken op meerdere eilanden is een heel aantrekkelijke mogelijkheid. Onderling zijn de eilanden goed per vliegtuig bereikbaar. U verblijft meestal in zeer eenvoudige accommodaties maar de natuur rondom is subliem. Hier komen veel soorten pinguïns, waaronder koningspinguïns, en albatrossen voor, evenals dolfijnen, zeeolifanten, zeeleeuwen en walvissen.

Th i k a Tr av e l 4

Th i k a Tr av e l 5

CHILI

ARGENTINIË

Ushuaia

FALKLAND EILANDEN

Drake Passage

Deception Island Paulet Island Port Lockroy Lindblad Cove Lemaire Channel Paradise Bay

Antarctica

Bellingshausenzee ANTARCTISCH SCHIEREILAND

Weddellzee

De ultieme belevenis

bieden een groot scala aan lezingen aan over zeer uiteenlopende onderwerpen.

Zij vertellen over legendarische ontdekkingsreizigers die de ontberingen van Antarctica hebben getrotseerd om het continent op de kaart te zetten en over de diverse flora en fauna.

Bijzondere ontmoetingen Een cruise door het Antarctische gebied is verbonden met vele bijzondere ontmoetingen. Het is niet ondenkbaar dat er spontaan een extra landing of zodiaccruise wordt uitgevoerd om u nog meer van de indrukwekkende diversiteit te laten zien. Onverwachte ontmoetingen worden optimaal benut.

Zodra er een nog niet geziene pinguïnsoort, walvis, zeeluipaard of ander bijzonder dier is waargenomen, wordt iedereen op de hoogte gebracht.

De koers wordt waar mogelijk aangepast en het programma onderbroken.

Een ding is zeker, de crew is erg alert en erop gebrand het best mogelijke uit uw reis te halen!

Veel mensen die Thika Travel benaderen, weten precies waarom ze naar dit witte continent willen reizen. Het is hun ultieme reiswens en ze hebben er jaren naar toegeleefd om die wens in vervulling te kunnen laten gaan. Mógen laten gaan is wellicht toepasselijker, want Antarctica is zó bijzonder! Het is bijna onmogelijk om dat echt goed te beschrijven of in fotografie te laten zien. Antarctica moet u beléven, uzelf eraan overgeven! Iets wat we telkens weer horen van klanten die op reis zijn of die net teruggekeerd zijn.

Antarctica ligt op twee dagen varen vanuit Ushuaia, de zuidelijkste havenstad van Argentinië. Vanuit Australië en Nieuw-Zeeland brengt u meerdere dagen op zee door, voordat u het witte continent bereikt. Eenmaal aangekomen bij

Antarctica ontvouwt zich een wondere, magische wereld die niemand onberoerd laat. We nemen u graag mee op een ‘gewone’ dag op het zevende continent.

De dag begint… … eigenlijk al de avond ervoor. Dan neemt de expeditieleiding namelijk met u de dag van morgen door. Wat zijn de weersverwachtingen, waar proberen we met de zodiacs aan land te gaan, welke wandelingen zijn mogelijk en welke dieren komen hier voor. Vroeg in de ochtend wordt u gewekt door de vriendelijke expeditieleider: “Goedemorgen mensen, het is zeven uur en het weer is schitterend. Het ontbijt staat gereed om half acht, om kwart over acht is er een korte briefing in de lounge...”. Het hele schip is vanaf dat moment in beweging. Passagiers die vol verwachting de dag beginnen en voordat ze aanschuiven bij het ontbijt eerst nog een rondje over het dek maken. Genietend van de weidse uitzichten, spectaculaire ijsbergen en hier en daar een ijsschots waarop krabbeneters een dutje doen. Een dag in de buitenlucht maakt hongerig en de zeer bekwame internationale chef-kok weet iedere keer opnieuw een fantastische maaltijd te presenteren. De inwendige mens komt aan boord niets te kort.

Op pad Na de briefing kleedt u zich aan, dipt de laarzen nog even in de bak met desinfecterend middel en gaat aan boord van de zodiac voor een cruise of een

Th i k a Tr av e l 6

landing. In de zodiacs kan het nogal eens nat worden door binnenspattend buiswater. Het is dan ook essentieel uzelf en uw camera goed te beschermen tegen kou en vocht. Een warme en waterdichte parka, waterdichte broek en rubberlaarzen zijn ook onontbeerlijk. De weersomstandigheden bepalen het programma, de exacte landingsplaats en de verblijfsduur aan land. Die varieert van twee tot vier uur, waarin u kunt genieten van vergezichten, magnifieke geluiden (het breken en scheuren van ijs of het omrollen van ijsbergen) en het bijzondere dierenleven. Neem ook eens de tijd om rustig temidden van een pinguïnkolonie te gaan zitten! Grote kans dat een nieuwsgierige pinguïn heel dichtbij komt…

Bewust vermijdt Thika Travel het beschrijven van specifieke landingen.

Als we het doen, is het om een sfeerbeeld neer te zetten. De dagindeling van úw expeditiecruise wordt in hoofdzaak bepaald door de ijs- en weersomstan­ digheden en wat u onderweg tegenkomt speelt ook een voorname rol.

Dromen zijn geen bedrog Iedere dag is anders, vaak weer net iets bijzonderder, spectaculairder of indrukwekkender. Het is waar, Antarctica moet u beléven. Hoe anders kunt u ooit beseffen wat het is om deelgenoot te zijn van de ruige en onverbloemde schoonheid van Antarctica: bescheiden, confronterend, overweldigend en bedwelmend tegelijkertijd. Antarctica raakt de ziel zoals geen enkele andere plek op aarde. Een droom is werkelijkheid geworden!

Aan boord Na een intensief avontuur keert u met de zodiac terug naar het moederschip voor de lunch, terwijl het schip verder vaart. ’s Middags en soms ook ‘s avonds is er opnieuw gelegenheid te varen met de zodiac voor een landing of een cruise langs velden met ijsbergen, op zoek naar robben, walvissen en orka’s.

Tijdens het diner geniet u van de goede, internationale keuken en daarna bent u vrij om naar uw hut, de bar, het dek of de brug te gaan. Vooral het laatste raden we aan. De meeste schepen kennen een open-brug beleid, u kunt er gedurende de hele dag een kijkje nemen en meespeuren naar de volgende wildlifebelevenis of meekijken op de vaarkaarten en de monitoren waarop u de vaarroute kunt volgen. Het is fascinerend om te zien hoe de ervaren kapitein en zijn crew met gemak manoeuvreren door het poolgebied.

De vrije momenten zijn voor het bijhouden van een dagboek of voor het verwerken van de foto’s en video’s. Vergeet niet uw batterijen op te laden!

Uiteraard kunt u ook één van de interessante lezingen volgen. De gidsen Th i k a Tr av e l 7

Beste reistijd Klima at en seizoen voor Antarctica

Expeditiecruises naar Antarctica zijn alleen mogelijk van begin november tot half april. Van half december tot eind februari zijn de tempera­ turen het aangenaamst. Elke maand heeft zijn unieke eigenschappen en daarmee is elke maand van het seizoen interessant om te reizen en de adembenemende dierenwereld te ontdekken.

De temperatuur is vaak veel aangenamer dan menigeen denkt. Gemiddeld schommelt die tussen de +5 °C en de –5 °C, vergelijkbaar met wintersport­ bestemmingen. In november en maart/april ligt de temperatuur een stukje lager. De zon gaat in het zuidelijkste deel niet of nauwelijks onder.

Oktober/november Lente. Veel smeltijs en ijsvelden, er ontstaan prachtige ijssculpturen. Voor de pinguïns en andere zeevogels begint het broedseizoen; mannetjes en vrouwtjes maken elkaar het hof en alles en iedereen is druk met het bouwen van een

Antarctica actief Bijzondere activiteiten bij het wit te continent

nest. Robben zijn te zien aan de kustlijn van het schiereiland, op de ijsbergen.

Dit is de beste tijd om naar de Falklands en South Georgia te gaan: door de noordelijker ligging ontwaakt de natuur hier eerder en starten de vogels en de zoogdieren vroeger met hun broedseizoen.

December/januari Hoogzomer. De temperatuur stijgt, de dagen zijn een stuk langer. Op het steeds groener wordende South Georgia, de Falklands, de sub-Antarctische eilanden ‘down under’ en iets later op Antarctica kruipen de eerste jonge pinguïns uit het ei, terwijl robben hun eerste jongen werpen. Dé periode om grote kolonies pinguïns te aanschouwen! Vanaf medio januari is er steeds meer kans op het zien van walvissen. Op alle sub-Antarctische eilanden nestelen tienduizenden vogelparen: albatrossen, jagers en vele andere Antarctische soorten.

Februari/medio april Het najaar zet in. Prachtig (strijk)licht voor fotografie en een ongekende rijkdom aan dieren. Dit is de beste periode voor het zien van walvissoorten (vanaf eind februari). Jonge pinguïns leren op eigen benen staan en gaan in de rui, voordat zij de kolonies verlaten. Door het terugtrekkende ijs kan er steeds verder zuidwaarts worden gevaren. Op de typische vogeleilanden Falklands, South Georgia, Macquarie en Campbell slaan de bijna volwassen albatrossen hun vleugels uit.

In een kajak door de Antarctische wateren peddelen, op ski’s over het ijs glijden of in de wondere onderwaterwereld duiken?

Tegenwoordig kan het allemaal! Zelfs een nacht op het ijs doorbrengen in een koepeltentje…

Meer en meer rederijen bieden deze activiteiten aan en soms kunnen er maar een beperkt aantal passagiers deelnemen aan deze activiteiten: wie het eerst boekt, heeft ook de eerste kans.

Geef uw wensen direct bij boeking op, want er is grote vraag naar. In de prijsbijlage staat bij ieder schip aangegeven of deze uitdagingen mogelijk zijn en zo ja, welke en tegen welke eventuele meerprijs. Sommige schepen bieden activiteiten aan zonder meerprijs. Zo kunt u bijvoorbeeld tijdens expedities met de National Geographic Explorer gratis kajakken. Met de Plancius worden zogenaamde Basecamp expedities uitgevoerd, dan zijn alle activiteiten inbegrepen. In de prijsbijlage zijn per schip de gratis activiteiten met symbolen aangegeven.

Kajakken – peddelen tussen ijsbergen en robben Glijdend langs ijsschotsen peddelt u door smalle kanalen en zelfs in een ondergelopen vulkaankrater. In alle stilte geniet u van de prachtig gevormde ijssculpturen, ‘vliegende’ pinguïns, inspecterende robben en mogelijk zelfs nieuwsgierige walvissen. En de stilte om u heen onthult het kraken en leven van het ijs. Het kajakken vindt plaats in een kleine groep onder leiding van een deskundige gids. Zo dicht bij de waterlijn zijn de ijsbergen en ijsschotsen nog indrukwekkender. Een absolute aanrader!

Th i k a Tr av e l 8

Kamperen – poolontdekker voor één nacht Kamperen op Antarctica voegt een extra dimensie toe aan uw expeditiecruise.

U geniet van de pure stilte van het ongerepte Antarctica. Met een aantal medepassagiers verblijft u één nacht op Antarctica, in hoge kwaliteit alpinetenten (of bivakzak) en warme slaapzakken die u bescherming bieden tegen de kou. Uiteraard onder supervisie van één of meerdere gidsen. Tijdens de overnachting wordt er niets gegeten en gaat er een chemisch toilet mee. Dit alles om vervuiling van Antarctica tegen te gaan. De kampeerplek bevindt zich ver weg van de drukte en pinguïnkolonies zodat deze niet verstoord worden.

Het moederschip is veelal buiten zicht, maar wel binnen radiobereik.

IJsduiken – een fascinerende onderwaterwereld De koude wateren rond Antarctica zijn gezegend met een rijk leven, zoals kelpwouden, krabben, slakken, vissen en krill. U kunt al duikend oog in oog komen met vissende pinguïns, zeeleeuwen of zelfs een zeeluipaard. De zon speelt met de ijsformaties onder water en de steeds wisselende kleuren en schaduwen toveren een overweldigend schouwspel. Om deze uitdaging aan te gaan moet u een ervaren gecertificeerde duiker zijn met aantoonbare ijsduiken droogpakervaring. Duiken wordt alleen later in het seizoen aangeboden (februari-maart).

Passagiers op de National Geographic Explorer kunnen veel van dit spektakel meemaken zonder te duiken, via de beelden die afkomstig zijn van het meereizende ‘remotely controlled vehicle’ dat tot ruim 300m diepte beelden verzameld.

Skiën – een écht avontuur op lange latten Welk ander continent is beter geschikt om te skiën (langlaufen) dan Antarctica?

Honderd jaar geleden staken ontdekkingsreizigers al op lange latten het continent over. U treedt heel even in hun sporen en glijdt door een adembenemend landschap langs nieuwsgierige dieren en geniet van de intense stilte in deze sublieme en pure omgeving. Vraag onze reisexperts ook naar de speciale Shackleton crossings van South Georgia!

Th i k a Tr av e l 9

De ‘Klassieke Route’ Expeditiecruises Antarctisch Schiereil and De uitvalsbasis voor deze expeditiecruises is Ushuaia, de hoofdstad van Vuurland in het meest zuidelijke puntje van Argentinië. Om te beginnen moet u de roemruchte Drake Passage trotseren. Aan de andere kant van het grote water wacht u de beloning: een overweldigende witte wereld en de speciale magie van een indrukwekkende wildernis. Elke trip is anders, want ijs- en weersomstandigheden bepalen de uiteindelijke vaarroute. Bovendien zijn er enkele varianten van de ‘Klassieke Route’ met extra reisdoelen als de Poolcirkel en de Weddell Sea. De cruise die we hier beschrijven dient slechts als leidraad. Het zijn de weersomstandigheden en ijscondities die bepalen of een uitgezette koers, een zodiaccruise of een landing mogelijk is. Uit onze eigen ervaringen tijdens vele poolreizen kunnen we gerust stellen: welke landingen nu precies gemaakt worden is ondergeschikt, elk Antarctica-avontuur is dag na dag een fantastische en bijzondere belevenis! In feite zijn er drie reisroutes bij het Antarctisch Schiereiland:

Afhankelijk van de weersomstandigheden en de duur van de overtocht, staat er mogelijk aan het einde van dag drie al een eerste landing bij de South Shetland Islands op het programma. Hier vindt u grote kolonies ezels- en kinbandpinguïns en ook het desolate Deception Island. Het schip vaart de kratermond in en toont u een surrealistisch beeld van een verlaten walvisvaarderstation dat ingenomen is door zeeleeuwen.

Dag 4-9* Antarctisch Schiereiland Het Antarctisch Schiereiland – het zevende continent – is bereikt! Met de zodiacs gaat u aan land en mengt u zich tussen de onverschrokken dieren. Overal geniet u van prachtige vergezichten, gletsjers, enorme ijsschotsen en zee-ijs.

Op en rond Antarctica leven verschillende pinguïnsoorten in soms enorme kolonies. Ze bezetten de schaarse open rotspunten en de besneeuwde hellingen, het is er een leven van belang. Alleen zijn de witte hellingen door al de uitwerpselen allang niet wit meer.

De ‘normale’ klassieke route, de klassieke route in combinatie met een bezoek aan de Weddell Sea aan de oostkant van het schiereiland en tot slot het Antarctisch Schiereiland met het doel de Poolcirkel op 66° zuiderbreedte te bereiken. De laatste twee routes zijn meestal één tot enkele dagen langer dan de eerste.

Van dag tot dag…

De adéliepinguïns zijn het talrijkst, ze zijn herkenbaar aan hun witomringde ogen en hun blauwzwarte kop. De kinbandpinguïns zijn vooral te herkennen aan – de naam zegt het al – de zwarte kinband die heel duidelijk zichtbaar is.

De ezelspinguïns, met hun opvallende oranjerode snavel, zijn ook ruim vertegenwoordigd. Ze hebben hun naam te danken aan het balkende geluid dat ze voortbrengen als ze elkaar begroeten bij terugkeer van hun speurtochten naar vis. De even markante blauwoogaalscholvers, stormvogels, poolkippen, grote en kleine jagers en allerlei soorten sterns vullen dit bonte gezelschap aan.

Tijdens landingen en zodiaccruises treft u zeker diverse robbensoorten van nabij aan: krabbeneters, weddellzeehonden, pelsrobben en mogelijk zelfs zeeluipaarden.

Of wat dacht u van zeeolifanten, waarvan de mannetjes behoren tot de grootste zoogdieren ter wereld? Daarnaast bestaat de kans dat u walvissen, vooral bultrugwalvissen, dwergvinvissen en misschien zelfs orka’s zult ontdekken! Hoe later in het seizoen u reist, hoe groter de kans op het zien van verschillende soorten walvissen.

Als de weersomstandigheden en de ijsgang het toelaten, vaart u ook door het beroemde Lemaire Channel, een favoriet van veel fotografen. Hier moet de kapitein met zijn crew echt aan het werk, het is een kunst om te manoeuvreren door de nauwe doorgang van het kanaal. Lukt dat nou niet: niet getreurd want Errera Channel en Neumayer Channel kunnen ermee wedijveren.

Op weg naar Petermann Island – waar een grote kolonie adeliépinguïns leeft – maakt u een zodiaccruise langs de enorme gletsjer in Paradise Bay, een naam die niet treffender gekozen had kunnen worden. En als Neko Harbour bezocht wordt, dan ervaart u pas wat het is om te genieten van een intense stilte die af en toe onderbroken wordt door luid scheurend of afkalvend ijs. Zoek een rustig plekje op en luister naar de stilte. Ervaar hoe sensationeel mooi de natuur kan zijn.

Ook Port Lockroy met haar museum en postkantoor is een geliefde landingsplaats. Een stap terug in de tijd, u ervaart hoe poolwetenschappers hier leven en leefden in soms barre omstandigheden. De geschiedenis van beroemde ontdekkingsreizigers als Scott en Shackleton komt tot leven.

En het belang van wetenschappelijk onderzoek naar onder andere klimaatverandering maar ook naar het leven en voortbestaan van pinguïnkolonies wordt duidelijk bij het bezoek aan één of meerdere onderzoekstations.

Dag 1 Ushuaia Aankomst in Ushuaia, een gezellig stadje met veel kledingwinkels en restaurants. Een bezoek aan het Nationale Park Tierra del Fuego is een aanrader. Eén overnachting in het centrum van Ushuaia of net buiten Ushuaia in een natuurlijke omgeving, met uitzicht op het Beagle kanaal.

Dag 2-3 Drake Passage ’s Middags gaat u aan boord van het door u gekozen expeditieschip. Door het Beagle Channel en over de Drake Passage vaart u naar het Antarctisch Schiereiland. Een ervaring die erbij hoort, de Drake Passage geeft u met recht het gevoel dat u naar het meest afgelegen continent ter wereld reist. Tijdens de oversteek houden de gidsen lezingen (de voertaal aan boord is Engels) over alles wat Antarctica te bieden heeft: vogels, pinguïns, zeezoogdieren maar ook ijs en beroemde ontdekkingsreizigers. Rond het schip zweven zeevogels op de wind, waaronder de machtige albatrossen en stormvogels. Zodra u de Antarctische convergentie passeert, verandert de wereld om u heen: u nadert Antarctica.

Het spotten van de eerste ijsberg zal gevierd worden als een ware triomf.

Th i k a Tr av e l 1 0

Th i k a Tr av e l 1 1

Aircruise Antarctica Vl iegen ov er de Dr a k e Pa s s age

De expeditieschepen naar Antarctica doen er vanuit Ushuaia gemiddeld twee dagen over om bij het Antarctisch Schiereiland te komen. Velen ervaren deze zeedagen als een niet te missen onderdeel van hun expeditiecruise naar Antarctica. Maar niet iedereen kan ervan genieten… Gelukkig is er een andere mogelijkheid: vliegen vanuit Chili naar Antarctica.

Dag 10-11* Drake Passage Langzaam maar zeker keert u terug, langs Antwerp en Brabant Island door de Gerlache Strait – namen die herinneren aan de heroïsche overwintering van de Belgische bemanning van de Belgica – via de South Shetland eilanden en de Drake Passage naar het vasteland van Argentinië. Ook tijdens deze zeedagen verzorgen de gidsen lezingen en diapresentaties en kunt u nagenieten van uw Antarctica-avontuur.

Liever de Drake Passage mijden? Kijk dan op pagina 13!

Dag 12* Ushuaia Aankomst in de haven van Ushuaia. * Rederijen bieden soms 10-, 11- of 12-daagse expeditiecruises aan. Over het algemeen geldt dat u bij een 11-daagse cruise één dag minder bij het Antarctisch Schiereiland verblijft. Een 10-daagse cruise kent eenzelfde schema als de 11-daagse cruise, maar de overnachting in Ushuaia is daarin niet opgenomen (niet iedere rederij biedt aan het begin van de cruise een overnachting in Ushuaia aan).

We kunnen ons heel goed voorstellen dat er mensen zijn die opzien tegen de zeedagen op de Drake Passage, wegens overgevoeligheid voor een ruwe zee.

Anderen hebben te weinig tijd. In deze gevallen is de Aircruise Antarctica natuurlijk een prima alternatief. Hiermee wordt Antarctica in ongeveer drie uur vliegen bereikt! Uw vertrekpunt is Punta Arenas in het zuiden van Chili. Dit Antarctica-avontuur duurt in totaal zeven dagen, inclusief een eerste overnachting en welkomstdiner in Punta Arenas, terwijl de meeste expeditiecruises vanuit Ushuaia al gauw 11-12 dagen duren.

Poolcirkel Soms is het bereiken van het Antarctisch Schiereiland niet het enige doel van uw expeditie. Het bereiken van de Poolcirkel is voor velen een magische grens.

De kapitein vaart langs het Antarctisch Schiereiland, verder zuidwaarts naar 66° zuiderbreedte en probeert ook dit reisdoel te verwezenlijken. Natuurlijk maakt u ook tijdens deze expedities landingen op en bij het Antarctisch Schiereiland. In feite wijkt deze reis niet af van de ‘Klassieke route’.

Exact dezelfde route bij het Antarctisch Schiereiland Met een speciaal aangepast 4-motorig vliegtuig vliegt u naar King George Island, één van de South Shetland Islands. U landt daar op de enige ijsvrij gehouden landingsstrip in het gebied, bij een Chileense marinebasis. Joost Tania, de oprichter van Thika Travel: “Het is wel een beetje een rare gewaarwording, zo’n zwarte strip in een ijslandschap. Onder een dak van sneeuw zie je plots een enorme hangar met kleinere vliegtuigen en een helikopter, je voelt je net als in een James Bondfilm!” Na een korte wandeling

Weddell Sea Wie van ijslandschappen en ijsvelden houdt en niet genoeg kan krijgen van ­ zee-ijs en fantastisch gevormde, drijvende ijsschotsen doet er goed aan om de ‘Klassieke route’ te boeken in combinatie met de Weddell Sea. Het Antarctisch Schiereiland wordt gecombineerd met de ten oosten van het schiereiland gelegen Weddell Sea. In de prijsbijlage en op onze website wordt aangegeven welke schepen Antarctica met de Weddell Sea combineren.

Informatie over de verschillende schepen vindt u op pagina 76-82 van deze brochure. Voor meer details en vertrekdata verwijzen we u graag naar de prijsbijlage en onze uitgebreide website www.thikatravel.com.

Th i k a Tr av e l 1 2

over de basis gaat u aan boord van uw expeditieschip voor een 6-daagse expeditiecruise. In feite volgt het schip de ‘Klassieke Antarctica’ route maar dan zonder de Drake Passage. Zie pagina 10-12. Na zes dagen expeditie keert u met het vliegtuig terug naar Punta Arenas.

Nieuw vanaf 2012 is de combinatie varen én vliegen over de Drake Passage.

U vertrekt per schip vanuit Ushuaia, over de Drake Passage, naar Antarctica.

Na 7 dagen eindigt uw cruise bij King George en daarna vliegt u naar Punta Arenas. Of andersom.

De weersomstandigheden kunnen bij deze Aircruise een vertragende factor zijn.

Indien het niet mogelijk is te landen op King George, dan zal dat invloed hebben op uw reis. Voorkom dat eventuele vertragingen een groot effect hebben op uw overige reisonderdelen, overleg met de Thika Travel reisexperts.

De Aircruise Antarctica is perfect te combineren met een langer verblijf in Chili of een rondreis in Argentinië of de Falklands.

Th i k a Tr av e l 1 3

National Geographic Explorer De ware expeditiestijl

diepte van 160 meter, die soms zeer spectaculaire beelden opleveren. Op elk schip zijn een (onderwater)filmer en een onderwaterspecialist (uitgezonderd Alaska) aanwezig, evenals National Geographic fotografen die hun kennis en opnames gepassioneerd delen met de passagiers.

Passie om net iets verder te gaan De passie voor reizen naar de meest bijzondere plekken is wat Lindblad Expeditions en Thika Travel gemeen hebben. Op zoek naar het meest bijzondere in een bestemming en altijd net iets verder willen gaan. Met de hooggekwalificeerde en superervaren kapiteins en de wendbare schepen komt u met een Lindblad expeditiecruise op plaatsen waar anderen niet kunnen komen. Het motto van oprichter Lars-Eric Lindblad wordt dan ook nog dagelijks in praktijk gebracht: “I believe in creating new possibilities for human experience and understanding”.

Thika Travel biedt expedities met de National Geographic Explorer aan in het noordpool- en zuidpoolgebied. Andere expeditieschepen van Lindblad Expeditions, zoals de National Geographic Sea Lion en Sea Bird, varen voor de kust van Alaska en British Columbia. Zie pagina 66, 67, 70 en 74.

Lars-Eric Lindblad wordt gezien als de grondlegger van de expeditiecruise. Nadat hij in 1958 als eerste touroperator groepen leidde naar, tot dan toe, zelden bezochte bestemmingen als de Galápagoseilanden, de Amazone, ­ Papoea-Nieuw Guinea en Bhutan gaf hij in 1969 opdracht tot het bouwen van het eerste expeditiecruiseschip: de MS Explorer. Dit schip bracht de eerste toeristen naar Antarctica en de Arctische gebieden.

Nadat Lindblad het schip in 1982 verkocht, bouwde zoon Sven-Olof in de daarop volgende jaren het bedrijf uit tot het huidige Lindblad Expeditions, met als doel om een breder publiek deelgenoot te maken van belevenissen, die een begrip van en waardering voor de rijkdom van de aarde helpen te kweken.

Gevaren wordt met kleine tot middelgrote schepen, die optimaal toegerust zijn voor de te bezoeken gebieden.

Sinds 2004 werken Lindblad Expeditions en National Geographic nauw samen door exploratie, onderzoek, technologie en natuurbescherming. Aan boord van de National Geographic / Lindblad Expeditions schepen is hierdoor volop interactie met beroemde wetenschappers, naturalisten en onderzoekers en wordt de natuurlijke omgeving door hun ogen en kennis voor u blootgelegd.

Dit staat garant voor uitzonderlijke reisbelevenissen in ongerepte gebieden.

Geavanceerde onderzoeksmiddelen helpen hierbij. Op de National Geographic Explorer behoort een zogenoemd ‘Remotely Operated Vehicle’ tot de standaarduitrusting. Hiermee kunnen video-opnames worden gemaakt tot een

Th i k a Tr av e l 1 4

Th i k a Tr av e l 15

Atlantische Oceaan

CARCASS ISLAND

SAUNDERS ISLAND

PEBBLE ISLAND

WEST POINT ISLAND NEW ISLAND

Volunteer Point West Falklands Port Stanley East Falklands

De Falklands

Scotiazee

SEA LION ISLAND

Uniek e vogel- en n at uurbes t emming

De Falklandeilanden zijn een uitgesproken natuurbestemming, slechts door weinig mensen bezocht. Toch is de eilandengroep een waar paradijs voor elke natuur- en vooral vogelliefhebber. Thika Travel biedt hier twee reismogelijkheden. Bij de eerste ontdekt u de eilanden met een expeditiecruise, waarbij een bezoek van enkele dagen aan de Falklands gecombineerd wordt met een bezoek aan South Georgia en/of het Antarctisch Schiereiland. De andere mogelijkheid is om te vliegen vanuit Chili en één week lang (of een veelvoud daarvan; er wordt slechts één keer per week gevlogen) de Falklands te ontdekken.

De Falklands bestaan uit twee grote eilanden, West- en Oost-Falkland, van elkaar gescheiden door de Falkland Sound. Daarnaast telt de archipel nog ongeveer 700 kleinere eilanden. De grote en een aantal van de kleinere eilanden zijn onderling per vliegtuig verbonden. FIGAS, de Falkland Island Government Air Service, voert de vluchten uit. Er wordt gevlogen met kleine toestellen die geschikt zijn voor maximaal acht passagiers, zodat ook kleine, afgelegen airstrips bediend kunnen worden. Door de geringe vlieghoogte heeft u tijdens de vluchten een magnifiek zicht op de kustlijnen en de diverse landschappen. Op zich al een belevenis van formaat!

Vooral op vogelgebied kunt u veel ontdekken op de Falklands. Het vogelleven is zó spectaculair, dat ook algemene natuurliefhebbers volop zullen genieten. Zeeoli­ fanten, zeeleeuwen, dolfijnen en soms zelfs orka’s bevolken de kusten en wateren.

Onbeperkte mogelijkheden Het wegennet beperkt zich tot de twee hoofdeilanden en is grotendeels onverhard. Terreinwagens zijn noodzakelijk, maar beperkt te huur, met of zonder gids/chauffeur. Het beste verkent u de eilanden met de Islanders van FIGAS. Een vast vliegschema bestaat niet, er wordt op aanvraag gevlogen. Dat maakt het reizen avontuurlijk en – al is het volkomen betrouwbaar – het benadrukt de noodzaak om ver van tevoren uw reis te laten ontwerpen door onze specialisten.

het eiland is een ideale basis voor uw excursies naar de zeeolifanten en zuidelijke zeeleeuwen. Tevens treft u hier zo’n 46 andere vogelsoorten aan.

Rond Sea Lion Island worden dolfijnen en soms zeeluipaarden, walvissen of zelfs orka’s gezien.

Carcass Island Al ruim dertig jaar privé bezit en door het ontbreken van ratten en katten een ideale habitat voor een aantal inheemse zangvogels, die op de hoofdeilanden bijna niet meer te zien zijn, zoals Cobb’s winterkoning, de Falklandpieper en de Falklandlijster. De gastvrije eilandeigenaar verzorgt de accommodatie en de maaltijden, u bent vrij zelf het eiland te verkennen. Het eiland is zeer divers en biedt tal van wandelmogelijkheden, waarbij u ezelspinguïns, magelhaenpinguïns en regelmatig dolfijnen treft. Per boot kunt u een dagtrip maken naar het veel grotere West Point Island om de daar gevestigde kolonie wenkbrauwalbatrossen te bezoeken.

Stanley Stanley is de hoofdstad van de Falklands en met slechts rond de 2.000 inwoners één van de kleinste ter wereld. Het is een prachtig stadje dat uitkijkt op de haven waar de expeditiecruiseschepen aanmeren. Een must is natuurlijk een bezoek aan Volunteer Point, op twee uur rijden per 4WD. De witte stranden vormen hier de thuisbasis van een kolonie koningspinguïns, met 500 broedparen de grootste van de eilandengroep. Dichtbij treft u een kolonie van ruim 1.000 broedparen ezelspinguïns aan.

Vliegen tussen de eilanden is duidelijk de meest efficiënte manier van reizen.

Het is zeker de moeite waard te overwegen om langer dan één week te genieten van deze eilanden. De vlucht vanuit Chili maakt het natuurlijk mogelijk om de Falklands te combineren met een rondreis door Chili.

Expeditiecruises die beginnen of eindigen op de Falklands maken het u gemakkelijk om uw reis te verlengen op de Falklands.

Pebble Island Dit mooie eiland is bekend vanwege de grote variatie aan landschappen: van lange zandstranden tot grillige rotskusten. Het is daarmee het ideale eiland voor veel soorten broedende vogels en voor rustende zeeleeuwen. Op Pebble kunt u op één dag ook vijf soorten pinguïns zien: konings-, ezels-, magelhaen-, rotsspringer- en macaronipinguïns!

Saunders Island, The Neck The Neck herbergt één van de grootste kolonies wenkbrauwalbatrossen ter wereld. Maar liefst 11.000 paren broeden op dit kleine eiland, waarvan bijna 4.000 op de landengte zelf. U vindt hier ook de rots- en de koningsaalscholver en de Patagonische plevier. The Neck is zonder twijfel één van de plekken op de Falklands met het meeste wild. Koningspinguïns, bijna 6.000 ezelspinguïns, reuzenstormvogels, wenkbrauwalbatrossen, dolfijnmeeuwen en Falklandlijsters, allen komen hier voor. Uw accommodatie is eenvoudig, maar de natuurelementen zijn fabelachtig.

Sea Lion Island Slechts 10 km² groot en toch dé belangrijkste dierenhabitat van de Falklands.

Sinds dit eiland beschermd wordt, is het aantal zeeleeuwen hier enorm toegenomen en is één van de zeldzaamste roofvogels van het gebied, de donkerzwarte Falklandcaracara, teruggekeerd. De eenvoudige lodge midden op

Th i k a Tr av e l 16

Th i k a Tr av e l 1 7

De Falklands Natuurrondreizen op ma at

De ideale reis naar de Falklands, van dag tot dag...

Dag 1 Mount Pleasant, Darwin Vlucht naar en aankomst in Mount Pleasant op de Falklands. Na een hartelijk welkom volgt de transfer naar Darwin en de overnachting in het eenvoudige Farmhouse Darwin op basis van volpension.

Dag 2-3 Pebble Island Na het ontbijt neemt u de Figas vlucht naar Pebble Island. Bijzonder aan Pebble is dat u met wat geluk vijf verschillende soorten pinguïns kunt zien.

Vooral de rotsspringer- en macaronipinguïns zijn een bijzondere verschijning met hun prachtige kuif. Vogelliefhebbers gaan op zoek naar de endemische Falkland Steamer-duck. U verblijft in de Pebble Island Lodge op basis van volpension.

Dag 4-5 Saunders Island, The Neck Uw volgende bestemming is The Neck op Saunders Island. Dit is één van de belangrijkste eilanden van de archipel voor het zien van dieren. Hier ziet u grote kolonies ezels- en magelhaenpinguïns maar ook de voor de Falklands zeldzame kinbandpinguïns. The Neck is het leefgebied van 4.000 paren wenkbrauwalbatrossen en dit maakt deel uit van de grootste kolonie wenkbrauwalbatrossen ter wereld. U verblijft midden tussen de pinguïnkolonies in een primitieve self-catering lodge.

Sommige expeditiecruises combineren het Antarctisch Schiereiland met een – kort – bezoek aan de Falklands. Maar wie langer wil genieten van wat de eilanden allemaal te bieden hebben, vliegt vanuit Chili naar Mount Pleasant en boekt een 8- of 15-daagse reis op maat waarbij verschillende unieke plekken bezocht worden, bevolkt door zeeleeuwen, wenkbrauwalbatrossen en koningspinguïns.

Beste reistijd Eigenlijk bepaalt de broedperiode van de wenkbrauwalbatrossen en de koningspinguïns de beste reistijd voor de Falklands. De broedperiode is september/oktober, vanaf het uitkomen van de eieren zijn de kolonies op z’n

grootst en is er de meeste nestactiviteit te bewonderen. Een ideale periode voor het maken van de meest bijzondere foto’s. Richting eind maart vertrekken de albatrossen en pinguïns en keert de rust terug op de Falklands. Reizen tussen november en maart is daarom de meest ideale reisperiode.

Dag 15 Afscheid van de Falklands Deze schitterende natuurreis eindigt met de vlucht terug naar Chili, Santiago of Punta Arenas. U zet uw reis voort door Chili of wellicht sluit deze reis aan op uw cruise naar South Georgia en/of het Antarctisch Schiereiland. Meer over deze combinatiemogelijkheid op de pagina’s 20-25.

Dit is slechts een voorbeeldreis die helemaal aan uw persoonlijke wensen kan worden aangepast. Neemt u contact op met onze specialisten voor een offerte op maat. Voor een combinatiereis Falklands en Chili kijkt u voor suggesties op de pagina’s 40-46 of voor een compleet overzicht van de mogelijkheden op www.thikatravel.com.

Dag 6-7 Carcass Island Met de Figas vliegt u van Saunders naar Carcass, het paradijs voor zangvogels waaronder de endemische Cobb’s winterkoning. Ook veel voorkomend zijn de Falklandlijster en de Falklandpieper. Rond het eiland worden vaak dolfijnen gespot. Vanaf Carcass is het mogelijk om een dagtocht te maken naar West Point Island om de daar gevestigde kolonie wenkbrauwalbatrossen te bezoeken.

U verblijft bij de familie McGill op basis van volpension.

Accommodatie Geen luxe hotels en all-inclusive resorts op de Falklands. Op de meer afgelegen, kleinere eilanden zijn de accommodaties bescheiden en soms eenvoudig. U verblijft in guesthouses, kleinschalige lodges of familiehotelletjes, vaak het bezit van de eigenaren van de eilanden en uw enige optie. Op Saunders Island bijvoorbeeld is uw accommodatie primitief, maar u verblijft dan wel letterlijk tússen de pinguïnkolonies en wenkbrauwalbatrossen!

Dag 8-9 Port Howard Van Carcass naar Port Howard waar u een kijkje wordt gegund in het dagelijkse leven van de inwoners van de Falklands. Op een begeleide dagtocht door de omgeving bezoekt u een typische schapenboerderij en gaat u vogels spotten bij Hawksnest Pond, bekend om de diverse zwanensoorten die hier voorkomen. Overnachting in de eenvoudige Port Howard Lodge, volpension.

Complete rondreis Falklands De Falklandeilanden zijn per vlucht bereikbaar vanuit Chili. Een keer per week, op zaterdag, wordt er van Santiago de Chile via Punta Arenas naar Mount Pleasant op de Falklands gevlogen. U haalt het meeste uit uw Falklandreis als u een 15-daagse complete reis boekt. Maar als u minder tijd heeft, of een bezoek aan de Falklands combineert met een expeditiecruise, dan is het uiteraard mogelijk om een 8-daagse reis te boeken.

Dag 10-11 Sea Lion Island Sea Lion is hét natuureiland van de Falklands met vooral veel vogelsoorten en – de naam zegt het al – zeeleeuwen en ook zeeolifanten. Het grootst aantal zeeolifanten is te vinden tegen eind oktober. Als de kleine zeeolifanten de zee ingaan, worden ze regelmatig opgewacht door zeer dicht op de kust patrouillerende orka’s. Op Sea Lion Island is ook één van de zeldzaamste roofvogels van het gebied te zien, de Falklandcaracara. U overnacht in de Sea Lion Lodge op basis van volpension.

Th i k a Tr av e l 1 8

Dag 12-14 Stanley en Volunteer Point Na uw verblijf op het bijzondere Sea Lion Island vliegt u naar Port Stanley. Het uitgangspunt voor een dagexcursie naar Cape Dolphin en natuurlijk Volunteer Point. Want wat is een bezoek aan de Falklands zonder een blik op en wandeling in de broedkolonie van de majestueuze koningspinguïns. Deze op één na grootste pinguïnsoort heeft een broedcyclus van anderhalf jaar, dus er zijn altijd donzige, bruinkleurige kuikens te bewonderen. In Stanley verblijft u in het familiaire Malvina House op basis van volpension.

Th i k a Tr av e l 19

Elsehul

Atlantische Oceaan Bay of Isles Hercules Bay Salisbury Plain Neumayergletsjer

Stromness Husvik

Grytviken Nordenskjöldgletsjer

Scotiazee

King Edward Point St. Andrews Bay

Gold Harbour

South Georgia Hét leefgebied van de koningspinguïns Vanwege de enorme aantallen dieren wordt South Georgia ook wel de Serengeti van het zuidelijk poolgebied genoemd. Dit ongerepte eiland, onbewoond op wat onderzoekers na, spreekt natuurliefhebbers enorm aan: ruige kusten, met sneeuwbedekte bergpieken en rotsstranden waar veel en soms enorme pinguïnkolonies te zien zijn. Het eiland staat bol van de historie en heroïek; Ernest Shackleton is de bekendste van de ontdekkingsreizigers die er ooit voet aan wal zette.

South Georgia behoort, net als de Falklands, tot de sub-Antarctische eilanden.

Ze liggen binnen de Antarctische Convergentie, een koudwatergordel rondom Antarctica met een heel eigen dierenleven. Het eiland is gemiddeld 25 kilometer breed en 180 kilometer lang. Daar waar de gletsjers afkalven, ligt veel ijs in het water. De tafelijsbergen die vanuit Antarctica met de noordelijke stromen

meedrijven, lopen hier voor de kust aan de grond en slijten door wind en tij langzaam af tot bijzonder mooie ijsformaties.

Pinguïns en andere vogels Vogelliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de tientallen soorten vogels op dit unieke eiland. Daarnaast zijn er ook kolonies macaroni-, ezels- en stormband­ pinguïns. Maar dé reden om het eiland te bezoeken is hun grote verwant: de kleurrijke koningspinguïn.

Koningspinguïns leggen, net als keizerspinguïns, maar één ei. Voor het overige is hun broedgedrag volkomen anders. Koningspinguïns kennen twee verschillende legperiodes: november en januari. Eieren die vroeg in het seizoen zijn gelegd, komen al rond half januari uit, de late broeders hebben pas kuikens vanaf april.

Salisbury Plain met een enorme kolonie koningspinguïns is het walhalla voor natuurfotografen. Maar vele andere stranden – bijvoorbeeld Cooper Bay met een grote kolonie macaronipinguïns – staan bij ons even hoog in het vaandel.

South Georgia is ook bekend om zijn albatrossen: in het beemdgras broeden reuzenalbatrossen, grijskopalbatrossen en ook reuzenstormvogels. De met uitsterven bedreigde reuzenalbatros op Prion Island mag echter nog maar mondjesmaat bezocht worden. Alles wordt gedaan om deze soort te beschermen.

Zeezoogdieren South Georgia is bij veel zeezoogdieren een geliefde plaats om jongen ter

wereld te brengen. De grootste populatie zeeolifanten ter wereld zoogt haar kroost op de stranden en de pelsrobben met hun speelse nakomelingen lijken wel overal aanwezig te zijn.

Walvisvaart Aan het begin van de 20e eeuw lag het centrum van de walvisvaart in South Georgia. Verschillende beschutte baaien aan de noordoostkust van het eiland waren ideale locaties voor het bouwen van walvisvaarderstations. De meeste walvissen werden gejaagd in de baaien zelf, later moest men verder de zee op.

Door modernisering van de schepen en automatische harpoenen ging de jacht onvermoeid door totdat er geen winst meer te behalen was. Heden ten dage zijn de vervallen walvisstations de stille getuigen van een wreed verleden.

Bekende ontdekkingsreizigers South Georgia is ook bekend vanwege het graf van Shackleton, de beroemde ontdekkingsreiziger en walvisvaarder, net buiten het dorpje Grytviken. Hij schreef historie met de Endurance, dat schipbreuk leed voor Antarctica, en zijn heroïsche tocht in een sloep van Antarctica naar South Georgia. In Grytviken vindt u verder een verlaten walvisverwerkingsfabriek en een klein museum.

Het klimaat Het klimaat van South Georgia wordt beïnvloed door het Antarctische continent en de ligging van het eiland binnen de Antarctische Convergentie.

In de wintermaanden komt het pakijs tot vlak bij de zuidelijke kusten van het eiland, soms zelfs tot aan de kust. Harde winden en stormen houden er dan huis, de natuur is ruig en de kou bijna onmenselijk.

De zomers zijn daarentegen vrij mild. De temperatuur ligt vaak ruim boven het vriespunt en de sneeuw op de lager gelegen hellingen smelt. Daardoor krijgt het beemdgras de kans weelderig te groeien. Het noordoosten heeft de meeste zonne-uren en aangename temperaturen. De zuidkant van het eiland is grotendeels onbeschut en de dagen zijn hier overwegend koud en guur, met veel wind en regen of sneeuw.

Rond het hele eiland zijn veel interessante landingsplaatsen. Enkele voorbeelden: Cumberland East Bay Aan het einde van de baai ligt de Nordenskjöldgletsjer. Deze strekt zich 3,5 kilometer uit en is daarmee de breedste van het eiland. De baai is een bekende broedplaats voor roetkopalbatrossen.

St. Andrews Bay Hier heeft zich de grootste kolonie koningspinguïns ter wereld (meer dan 400.000 broedparen) gevestigd. Vroeg in het seizoen zijn op het strand veel zeeolifanten te vinden, die er hun jongen ter wereld brengen.

Th i k a Tr av e l 2 0

Neumayergletsjer Deze 13 kilometer lange gletsjer stroomt uit in de Cumberland West Bay. Van dichtbij komt de grootsheid en grilligheid van de enorme gletsjerwand pas echt tot zijn recht.

Stromness In Stromness staat een gedenkplaat ter ere van Shackleton en zijn mannen.

Hier kwam hij, anderhalf jaar nadat hij naar Antarctica was vertrokken, weer de eerste mensen tegen.

Hercules Bay Hercules Bay huisvest een grote kolonie macaronipinguïns van naar schatting 25.000 tot 30.000 broedparen.

Salisbury Plain Eén van de bekendste landingsplaatsen. Deze kustvlakte aan de Bay of Isles in het noorden van South Georgia herbergt een kolonie van zo’n 200.000 koningspinguïns. In het water voor de kust is het een komen en gaan van foeragerende ouders. Zover het oog reikt, strekt de kolonie zich in alle richtingen uit over het strand en tegen de glooiende hellingen erachter. Tussen het geel, grijs en zwart van de volwassen dieren staan overal pluizige bruine bollen, de jongen. Omdat ze zo afwijken, zag men ze vroeger als een aparte soort, de ‘wollige pinguïn’. Temidden van deze drukte bevinden zich de onvermijdelijke robben en verschillende soorten vogels.

Gold Harbour Misschien heeft Gold Harbour zijn naam te danken aan de zonsopgang die een gouden gloed legt over het strand, bezaaid met zeeolifanten, robben en pinguïns tegen een decor van besneeuwde bergen en gletsjers. De reden is waarschijnlijk prozaïscher: het pyriet in de omringende rotsen, ook wel het ‘goud van de dwazen’ genoemd. Gold Harbour is schitterend, maar aan land gaan is vaak lastig vanwege het nogal onstuimige weer.

Wandelingen Op South Georgia is wandelen eigenlijk een ‘must’, al was het maar om in de voetsporen van Shackleton te treden. Op de ruige toendra met beemdgras waartussen robben en albatrossen verscholen gaan, herbeleeft u een stukje van zijn barre tocht. Het traject van Fortuna Bay naar Stromness is om die reden het meest beroemd. Maar ook andere wandelingen zijn zeer de moeite waard: bijvoorbeeld van Stromness naar Leith of van Sandebugten naar Godthul. Kleine kolonies ezelspinguïns bevinden zich vaak verrassend ver landinwaarts en op de vele meertjes zwemmen eenden, terwijl rendieren over de toendra’s zwerven. Zij zijn indertijd uit het noorden geïmporteerd door de walvisvaarders en hebben zich weten te handhaven.

Dichterbij de kust nemen de ontmoetingen met zeeolifanten en koningspinguïns toe.

Th i k a Tr av e l 2 1

South Georgia De ultieme wildlife expeditie

interessante presentaties met beeld van de schitterende flora en fauna en natuurlijk nemen zij u mee naar de tijd van Shackleton als zij de heroïsche tocht beschrijven van Antarctica naar South Georgia.

Dag 4-12 South Georgia Na twee dagen varen wordt het eiland South Georgia bereikt. Een vast programma is er niet want de soms barre weersomstandigheden bepalen het aantal landingen en de te bezoeken landingsplaatsen. Maar de expeditieleiding zal zijn uiterste best doen om u zoveel mogelijk van South Georgia te laten zien en om zoveel mogelijk landingen te maken.

Enkele mogelijke landingsplaatsen zijn: Elsehul – een kleine, natuurlijke haven met een indrukwekkend dierenrijk. Het is feitelijk de enige plek op South Georgia waar zowel wenkbrauwalbatrossen als grijskopalbatrossen te zien zijn. Ook de reuzenalbatros broedt hier, hoog op de hellingen van Elsehul. De kolonies albatrossen zijn het beste te zien vanuit de zodiac.

Steeds meer rederijen ontdekken de uiterst gevarieerde en rijke natuur van South Georgia.

Het aantal expedities naar dit afgelegen en haast geïsoleerde eiland neemt langzaam toe zonder dat er sprake is van toerisme op grote schaal. Gelukkig maar want South Georgia is een uniek reisdoel en kan alleen maar uniek blijven als het aantal expedities beperkt blijft. Het enorm ruige landschap, de onvoorspelbare weersomstandigheden en de soms onbereikbare kust en landingsplaatsen maken een expeditie naar South Georgia tot een waar avontuur en een echte ontdekkingsreis. Niet voor iedereen, alleen voor de reizigers die net dat beetje extra moeite willen doen om unieke reiservaringen te beleven.

We nemen u mee op een expeditie met de Sea Spirit, een impressie van dag tot dag...

Dag 1 Ushuaia De Sea Spirit vertrekt uit de haven van Ushuaia, in het zuiden van Argentinië.

Na een overnachting in Ushuaia is er vandaag nog tijd om bijvoorbeeld een bezoek aan het Nationale Park Vuurland te brengen. ‘s Avonds geniet u aan boord van het diner terwijl het schip op het Beagle kanaal vaart en koers zet richting South Georgia.

Dag 2-3 Zeedagen Tijdens de dagen op zee bereiden de expeditieleider en de gidsen u voor op alles wat u kunt ontdekken op en bij South Georgia. Zij houden lezingen en

Th i k a Tr av e l 2 2

Combinatie South Georgia en Antarctica Wilt u de witte wereld van Antarctica combineren met het natuurrijke South Georgia? Sommige rederijen bieden een schitterende route aan die meestal begint op de Falklands en eindigt in Ushuaia, Argentinië. Eerst vaart u naar South Georgia en daarna naar het Antarctisch Schiereiland. Een andere bijzondere combinatie is South Georgia en de South Sandwich Islands of de combinatie South Georgia en de Weddell Sea. Kijk in de prijsbijlage of op onze website www.thikatravel.com.

South Georgia, Antarctica en de Falklands Met een combinatiereis South Georgia, Antarctica en de Falklandeilanden heeft u natuurlijk het meest complete beeld van de hele regio. De diversheid aan vogelsoorten op de Falklands, de zeeolifanten en koningspinguïns van South Georgia en de immense ijsbergen en –schotsen, walvissen, robben en vele pinguïnsoorten bij en op het Antarctisch Schiereiland. U leest er meer over op pagina 24 en 25.

Hercules Bay – een schitterende baai met een waterval die op een kiezelstrand stort. In Hercules Bay wemelt het van de macaronipinguïns, duidelijk herkenbaar met hun geeloranje kuif. De beste manier om deze kleurrijke pinguïns te zien is vanaf het water/de zodiac want in de baai is het een komen en gaan van deze snelle zwemmers.

St. Andrews Bay – met een overweldigend aantal koningspinguïns. Meer dan 300.000 koningspinguïns bevolken hier het drie kilometer lange strand. In de maanden oktober en november komen hier ook veel zeeolifanten aan land om hun jongen ter wereld te brengen. Het is één van de grootste broedstranden van de zeeolifant op South Georgia. Door de soms harde winden is het niet eenvoudig om hier een landing te maken maar als het lukt, kunt u een ultieme foto van de koningspinguïn maken.

Salisbury Plain – de beroemdste landingsplaats op South Georgia. Het ligt in het noorden van South Georgia aan de Bay of Isles. Het is de op één na grootste kolonie koningspinguïns met op het hoogtepunt 250.000 pinguïns.

Een schitterend pallet van zwart, geel, grijs en wit.

Dag 13-14 Zeedagen Na een spectaculair natuurschouwspel vaart u terug naar Ushuaia waar deze expeditie eindigt. Aan boord geniet u na van South Georgia met uw digitale foto’s en nog onbewerkte video’s.

Dag 15, Ushuaia Einde van deze expeditiecruise. U neemt afscheid van een bijzonder deel van de wereld en vervolgt uw reis naar Buenos Aires of misschien een andere bestemming in Argentinië of Zuid-Amerika.

Th i k a Tr av e l 2 3

Antarctica, Falklands & South Georgia De ultieme natuurbelevenis

Een heel bijzondere expeditiecruise die de drie bekendste bestemmingen van het zuidpoolgebied in één totaalpakket verenigt.

Vervelen gaat het zeker niet, want ze zijn alle drie uniek. De Falklands zijn bewoond – weliswaar schaars – en bieden een groot soortenrijkdom aan pinguïns en vogels. South Georgia overweldigt vooral door de enorme aantallen pinguïns en pelsrobben. Het Antarctisch Schiereiland is onvergetelijk door de zeestraten en baaien vol schitterende ijssculpturen omringd door besneeuwde bergen.

South Georgia is nog extra bijzonder door het feit dat u er alleen per schip kunt komen. Het is vrijwel onbewoond en bijna volledig onaangetast. Broedkolonies van speciale soorten als de koningspinguïns, verschillende soorten albatrossen, pelsrobben en zeeolifanten hebben het rijk voor zich. En u kunt daar korte tijd deelgenoot van zijn!

De routes van de verschillende schepen zijn min of meer identiek. Daarentegen kunnen landingsplaatsen variëren, mede bepaald door de weersomstandig­ heden. Het vertrek vindt meestal plaats vanuit Ushuaia op Vuurland en u dient er rekening mee te houden dat u een gemiddeld totaal van zeven dagen op zee doorbrengt. Eenmaal op de bestemmingen, maakt u zoveel mogelijk landingen met de zodiacs om te genieten van al het bijzonders dat geboden wordt.

met diapresentaties over de natuur en haar bewoners, de rijke geschiedenis van dit gebied, de geologie en de visserij.

Vogelliefhebbers komen tijd te kort, want sommige gebieden zijn letterlijk bezaaid met broedkolonies. Op de stranden rusten zeeolifanten en pelsrobben en in de voedselrijke wateren rondom de eilanden doen dolfijnen en walvissen zich te goed aan de overvloed. Historie vindt u in Stanley, de enige echte stad van de Falklands.

Dag 6-7 Zeedagen, zuidwaarts Twee volle zeedagen van de Falklands naar South Georgia, waarin de historicus aan boord u inwijdt in de heroïsche lotgevallen van ontdekkingsreizigers als Shackleton en de walvisvaarders uit de vorige eeuw.

Dag 8-11 South Georgia Een onvoorstelbaar mooie en diverse bestemming, een ‘topper’ in ons aanbod.

Op het eiland South Georgia reiken de hoogste uitlopers van de Andes tot 3.000 meter en de ruige kusten worden doorklieft door fjorden. Meer dan 150 gletsjers zoeken een weg naar zee. South Georgia is een belangrijk voortplantings­gebied voor pelsrobben en zeeolifanten. Grote albatrossen, grijskopalbatrossen en reuzenstormvogels broeden tussen het beemdgras en verspreid over het hele eiland vindt u grote en kleine kolonies macaroni-, e­ zelsen kinbandpinguïns. Last but not least: South Georgia is hét leefgebied van de koningspinguïns met hun kleurige verenkleed. Tijdens een bezoek aan het dorpje Grytviken staat u even stil bij het graf van de beroemde ontdekkingsreiziger Shackleton.

Dag 12-13 Richting South Shetlands Twee volle zeedagen, tijd om alle impressies van South Georgia een mooi plekje te geven in uw herinnering en volop tijd om u – aan de hand van lezingen en voordrachten – voor te bereiden op het Antarctisch Schiereiland.

Dag 14-17 Antarctica Deze dagen staan in het teken van de South Shetlands en Antarctica. Bekende landingsplaatsen zijn Aitcho en Deception Island (South Shetlands), Paradise Bay en Neko Harbour (Antarctisch Schiereiland). Met de zodiacs landt u bij diverse kolonies ezels-, kinband- en adéliepinguïns. U vaart tussen enorme ijsbergen, ijsschotsen en ijsvelden, waarop dikwijls robben rusten. En met wat geluk stuit u op walvissen.

Dag 18-19 Drake Passage Langzaam maar zeker keert u terug naar het vasteland van Argentinië. Via de Drake Passage arriveert u weer in het Beagle Channel.

Dag 20 Ushuaia In de vroege ochtend meert uw schip af aan de kade van Ushuaia.

Informatie over de verschillende schepen vindt u op pagina 76-82 van deze brochure. Voor meer details over mogelijkheden en vertrekdata verwijzen we u naar de prijsbijlage en onze uitgebreide website www.thikatravel.com.

Dag 4-5 Falklandeilanden De Falklands kennen een gematigd klimaat en hebben daardoor een gevarieerde flora en fauna. De zomer duurt van november tot eind maart met temperaturen die kunnen oplopen tot 20 °C. Zelfs in de winter komen de temperaturen nauwelijks beneden het vriespunt. De eilandengroep staat vooral bekend om haar vele pinguïnsoorten, waaronder de grappige macaronipinguïns en rotsspringers, de talrijke magelhaenpinguïns en natuurlijk de statige koningspinguïns.

Het weer en de ijscondities blijven natuurlijk bepalend voor de definitieve landingen. Een rode draad door de verschillende routes in onze selectie zou de volgende kunnen zijn: Dag 1 Ushuaia Aankomst en overnachting in Ushuaia, hoofdstad van Vuurland.

Dag 2-3 Zeedagen Uw reis begint met de tocht via het Beagle Channel en Staten Island naar de Falklands. Onderweg scheren majestueuze albatrossen laag over de hekgolven van het schip. Tijdens deze zeedagen maakt u kennis met de expeditieleiding, de bemanning en uw medepassagiers. De gidsen geven interessante lezingen Th i k a Tr av e l 2 4

Th i k a Tr av e l 25

Antarctic Odyssey Argentinië – Ross Sea – Nieuw-Zeel and

De halve wereld rond Met deze bijzondere expeditie komt u op plaatsen op het Antarctische continent die voor de meeste mensen namen op een kaart van het witte continent blijven. U beleeft dat deel van Antarctica waar nog niet veel over is geschreven en weinig mensen u zijn voorgegaan. Wellicht de laatste echt ongerepte wildernis op aarde! U bereist de halve wereld; uw reis start in Ushuaia, Argentinië waar u aan boord gaat van het expeditieschip de Ortelius.

U vaart over de Drake Passage en langs het Antarctisch Schiereiland. Daarna wordt koers gezet langs de kust van Antarctica, via de Phantom Coast, Amundsen Sea, Ross Sea en Macquarie Island eindigt deze legendarische tocht in Nieuw-Zeeland. Daarna wordt de route andersom afgelegd, uw startpunt is dan Nieuw-Zeeland en het eindpunt Ushuaia, Argentinië.

Onderzoekstations Op verschillende, zeer afgelegen gelegen bases delen de wetenschappers hun resultaten met u en lichten zij u voor over hun onderzoeken naar – om een greep te doen uit de talloze onderzoeken die op dit continent worden uitgevoerd – bijvoorbeeld atmosfeer, stratosfeer, klimaat en voedselketens.

Zodiaclandingen De zodiaccruises en de landingen maken uw avontuur compleet. Waar mogelijk gaat u met de expeditieleiding aan land. Bijzondere landingsplekken zijn het beroemde onderzoekstation McMurdo in de Ross Sea en Cape Adare waar u een bezoek brengt aan één van de grootste adéliepinguïnkolonies ter wereld.

Eilanden als Macquarie Island en Campbell Island zijn bijzonder vanwege de diversiteit aan vogelsoorten: Macquariepinguïns, Macquarie-aalscholvers, zuidelijke koningsalbatrossen en Nieuw-Zeeland piepers (pipits).

Meer details over deze expeditie vindt u in de prijsbijlage en op onze uitgebreide website www.thikatravel.com.

Een werkelijk unieke expeditiecruise voor wie de hoogst zelden bezochte regio’s van Antarctica wil ontdekken. Veelal zullen dit reizigers zijn die Antarctica al eerder ‘beleefd’ hebben en – zoals de poolexperts bij Thika Travel – dieper in de mysteries van dit adembenemende continent willen duiken.

Tijdens de expedities met de Ortelius vaart u van Argentinië, via het Antarctisch Schiereiland en de Ross Sea naar Nieuw-Zeeland of v.v. Enkele bijzondere pinguïnsoorten kunnen gezien worden zoals de prachtig gekleurde Macquariepinguïns.

U treedt in de voetsporen van ontdekkingsreizigers Roald Amundsen, Robert Scott en Ernest Shackleton. De Ross Sea is het ultieme doel en hier bezoekt u de historische hutten van deze beroemde ontdekkingsreizigers. Natuurlijk komen ook de sub-Antarctische eilanden zoals Campbell Island, de Auckland Islands en Macquarie Island aan bod. Hier worden – waar mogelijk – landingen gemaakt om de bijzondere dierenwereld te verkennen.

Th i k a Tr av e l 26

Th i k a Tr av e l 2 7

Antarctica Down Under Expedities na ar de Ross Sea en Macquarie De eerste gedachte die opkomt bij expeditiecruises naar Antarctica, is een vertrek vanuit Ushuaia. Het zevende continent kan echter ook uitstekend bereisd worden vanuit Nieuw-Zeeland en Australië. Beide landen hebben historisch een zeer sterke band met Antarctica en zijn goede uitvalsbases voor interessante expeditiecruises.

Zo biedt Heritage Expeditions met de Spirit of Enderby zeer bijzondere routes aan naar het Antarctica van de Ross Sea en naar het door Australië ‘opgeëiste’ deel van Antarctica. Deze trips worden gecombineerd met fascinerende subAntarctische eilanden als Macquarie, Campbell, Snares en Enderby. Hier treft u deels dezelfde maar grotendeels ook andere pinguïn- en vogelsoorten aan in vergelijking met het Antarctisch Schiereiland. Daarnaast zijn er routes voor vogel- en natuurliefhebbers die in het geheel niet naar Antarctica gaan en zich concentreren op deze en andere sub-Antarctische vogeleilanden van ­ Nieuw-Zeeland. U kunt dan maar liefst zes nieuwe pinguïnsoorten en zeven verschillende albatrossoorten zien. Een serie expeditiecruises die zich slechts laten samenvatten in één woord: spectaculair!

Uw thuis op het water De haven van vertrek is Invercargill of Dunedin, op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Uw ‘thuis’ tijdens deze bijzondere expedities is de Spirit of Enderby, een zusterschip van de Shokalskiy. De Spirit of Enderby werd in 2004 volledig gemoderniseerd, het schip is geschikt voor maximaal 48 passagiers.

Uw expeditieleider probeert u – met behulp van de gebruikelijke zodiacs – zo vaak en zo lang mogelijk aan land te krijgen tijdens uw reis. Een korte introductie van mogelijke bestemmingen: Oost-Antarctica Aangemoedigd door het succes van de Nimrod Expeditie in 1908 en de ontdekking van de Magnetische Zuidpool, plande Douglas Mawson een tocht naar het Antarctische gebied ten zuiden van Australië, dat later Commonwealth Bay werd genoemd. Dit is de winderigste plek op aarde. Mawson’s expeditielog en boek ‘Home of the Blizzard’ vormen de inspiratiebron voor deze expeditiecruise. Enkele te bezoeken hoogtepunten zijn Mawson’s Hut, de magnetische Zuidpool en de plek waar de keizerspinguïns furore maakten in ‘March of the Penguins’ bij de Franse basis Dumont d’Urville.

Ross Sea De Ross Sea, één van de meest afgelegen gebieden ter wereld en slechts twee maanden per jaar bereikbaar, is het doel van de expeditiecruise. Als de omstandigheden het toelaten, landt u bij Cape Adare, de noordelijkste punt van Victorialand, waar u een kolonie van één miljoen adéliepinguïns bezoekt.

Vervolgens bezoekt u zo’n 60 kilometer zuidelijker bij Cape Hallett met toppen van ruim 4.000 meter een andere grote kolonie adéliepinguïns. Het Amerikaanse McMurdo is het grootste onderzoekstation in Antarctica en beslist een visite waard. De hutten van ontdekkingsreizigers Scott en Shackleton herinneren vandaag de dag nog aan hun heldendaden. Tot ieders verbeelding spreken de enorme ijsblokken van de Ross Ice Shelf met wanden die tot 30 meter hoogte steil uit zee oprijzen.

Deze expeditiecruises zijn te laat in het seizoen om de keizerspinguïns in hun kolonies te vinden. Wel kunt u het geluk hebben een aantal ‘verdwaalde’ keizerspinguïns te treffen op een ijsschots onderweg.

Snares Islands De Snares behoren tot de sub-Antarctische eilanden en zijn een beschermd gebied, waardoor landingen hier niet zijn toegestaan. Maar een zodiaccruise dicht langs de kust is misschien wel zo spectaculair. Op het eiland leven zeven pinguïn­ soorten, waaronder de endemische Snares kuifpinguïn en de grote kuifpinguïn.

Daarnaast broeden er ongeveer zes miljoen grauwe pijlstormvogels, drie albatros­ soorten en de zeldzame en voor deze eilanden endemische Maorivliegenvanger.

Auckland Islands Eén van de bekendste Auckland Islands is Enderby. Het eiland is koud en nat maar rijk aan dieren: van de verlegen geeloogpinguïns en de majesteitelijke zuidelijke koningsalbatros tot de Hookers zeeleeuwen die vechten om een plaatsje op het belangrijkste broedstrand aan Sandy Bay. In de beschutting van de enorme megakruiden broeden tal van vogels: albatrossen, aalscholvers, valken, de Auckland snip en de Nieuw-Zeelandse bruine taling.

Th i k a Tr av e l 28

Macquarie Island Dit eiland is zo uniek dat het sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst staat. Het is de enige plaats ter wereld waar rotsen van de aardmantel (6 kilometer onder de oceaanbodem) boven zeeniveau uitkomen. Er broeden maar liefst vier soorten pinguïns: de konings-, de ezels-, de rotsspringerpinguïns en hun geelgekuifde neefjes de Macquarie- of schlegelpinguïns (royal penguins) die uitsluitend op Macquarie voorkomen. Ook zijn er kolonies met de endemische Macquarie-aalscholver en diverse soorten albatrossen. Alsof dat nog niet genoeg is: hier komen ook graag zeeolifanten aan land.

Antarctische eilanden, die níet worden aangedaan in combinatie met Antarctica.

De Antipodes Islands zijn overblijfselen van de toppen van een uitgestrekte onderwatervulkaan. De Bounty Islands bestaan uit 20 kale granieten eilandjes en rotsen. Landingen zijn op beide archipels niet toegestaan, er langs varen mag wel. Vanuit de zodiacs heeft u een fantastisch uitzicht op paraderende en broedende rotsspringerpinguïns en grote kuifpinguïns, de enige die hun kuif overeind kunnen zetten. U ziet hier ook de kakariki’s (twee zeldzame parkietsoorten), de endemische bounty-island-aalscholvers en de salvinsalbatrossen.

Campbell Island In de jaren 1970-1980 is Campbell schaapvrij gemaakt en daardoor vindt u er nu veel bloemen en oorspronkelijke kruiden. Recentelijk zijn ook de ratten verwijderd. Ook dit prachtige eiland kunt u te voet verkennen; het is befaamd om zijn albatrossenpopulaties: maar liefst zes soorten, waaronder de zuidelijke koningsalbatros die hier graag nestelt. Een andere bijzondere bewoner is de Nieuw-Zeeland pieper (pipit).

De Chatham Islands tellen door hun geïsoleerde ligging veel endemische vogelen plantensoorten, waaronder de Chatham aalscholver. Het hoofdeiland kunt u te voet verkennen.

Onbekende eilanden Deze kant van de oceaan herbergt verder een aantal zeer zelden bezochte sub-

Voor meer informatie, vaarroutes en vertrekdata van de schepen raadpleegt u de prijsbijlage of onze website www.thikatravel.com.

Wellicht het meest spectaculair zijn de passages tussen de eilanden, vooral de Chatham Rise, waar het ondiepe voedselrijke water veel walvissen, albatrossen (o.a. Wanderers), jagers en stormvogels aantrekt.

Th i k a Tr av e l 2 9

Extreem Antarctica Uitdagingen voor avonturiers

Actief Beleef het hart van Antarctica vanuit het relatieve comfort van Patriot Hills Camp. U kunt zo actief zijn als u zelf wilt. Er zijn voldoende gidsen om dagelijks een breed scala aan activiteiten aan te bieden. Te voet met of zonder sneeuw­ schoenen, per ijsscooter en tijdens skitochten van verschillend niveau kunt u volop genieten van de adembenemende witte wereld en telkens weer nieuwe, door de ruige natuur gebeeldhouwde sculpturen en formaties ontdekken. Ook kunt u Patriot Hills beklimmen of bij mooi weer een vlucht over het spectaculaire Ellsworth gebergte maken.

Kamperen bij de keizerspinguïns Eén van de echt bijzondere activiteiten is een verblijf in expeditietenten bij de keizerspinguïns. In een trip van 15 dagen van/naar Punta Arenas moet een verblijf – in tenten – van vier tot zes dagen bij de kolonie mogelijk zijn, in combinatie met een aangenaam verblijf in het basecamp. Zodra het weer het toelaat, vliegt u met een skivliegtuig in zes uur naar de rand van de ijsvlakte bij de Weddell Sea. Onderweg stopt u bij fueldepots die eerder in het seizoen speciaal voor deze trips zijn aangelegd.

Voor wie het avontuur niet schuwt, erg flexibel is ingesteld en een zeer unieke belevenis wil meemaken, is er de ultieme uitdaging: het continent van Antarctica zelf! Alles is hier extreem: de weidsheid van de natuur, weer en wind, ruimte, stilte en de activiteiten. Beleef Antarctica nóg intensiever en ontdek wat Moeder Natuur verborgen houdt voor de rest van de wereld.

het continent zelf plaatsvinden. Gunt u zichzelf het summum in polaire belevenissen, dan arriveert u hier, op 4½ uur vliegen vanaf Punta Arenas in Zuid-Chili, per speciaal vrachtvliegtuig, een Hercules C-130 of Ilyushin 76.

Alleen al het landen bovenop de eindeloze ijs- en sneeuwvlakte is een hele belevenis.

Patriot Hills Camp herbergt maximaal vijftig bezoekers en is speciaal ontworpen voor een – naar omstandigheden – comfortabel verblijf tijdens extreme weersomstandigheden. U verblijft in tweepersoonstenten, voorzien van een duurzaam, aluminium frame, dubbele nylon bedekking, dubbele deuren en een houten vloer. U slaapt in uw eigen slaapzak; voor de rest wordt gezorgd. ANI biedt vanuit Patriot Hills zeer diverse, avontuurlijke en actieve expedities aan:

Het bergmassief dat Antarctica’s hoogste berg Mount Vinson omarmt, de Ellsworth Range, loopt in het zuiden uit in de Patriot Hills. Hier op ruim 800 meter hoogte openbaart zich een open vlakte met een natuurlijk gevormde ‘blue ice runway’. De befaamde valwinden van het Antarctisch plateau houden de landingsbaan sneeuwvrij, soms geholpen door sneeuwschuivers.

Patriot Hills Camp Hier vindt u het basecamp van Adventure Network International (ANI): Patriot Hills Camp. Het is het enige kamp van waaruit alle toeristische activiteiten op Th i k a Tr av e l 3 0

Uw verblijf bij de kolonie zelf is een onbeschrijflijke en zeer intense ervaring. In alle rust kunt u de dieren gadeslaan en natuurlijk unieke foto’s maken van de foto­ genieke ouders en hun kuikens. Een voorrecht dat slechts weinig mensen kennen.

90° zuiderbreedte De geografische Zuidpool, een obsessie voor avonturiers van alle tijden, is de glorie van Amundsen. Indien u voldoende flexibiliteit, tijd, budget en

Flexibiliteit in extremo Trips naar het hart van Antarctica met haar eindeloze en ruige natuur worden compleet geregeerd door de weersomstandigheden. Houdt u daarom rekening met oponthoud (enkele dagen is eerder regel dan uitzondering!) door bijvoorbeeld extreme wind of sneeuwval. Het succes van het ‘ultieme avontuur’ wordt volledig bepaald door uw eigen flexibele instelling!

Fit aan de start De reizen kennen verschillende moeilijkheidsniveaus, van laag tot (mid) hoog. U hoeft geen topsporter te zijn om de keizerspinguïns, de Antarctische odyssee of 90° zuiderbreedte mee te maken. Wel wordt van u verwacht dat u gezond en fit bent en voldoende doorzettingsvermogen

doorzettingsvermogen hebt, kunnen we deze droom in vervulling laten gaan.

Dit wordt dan wellicht uw meest spectaculaire dag ooit. Zodra de weersomstan­ digheden het toelaten, vliegt u de laatste 1.076 kilometer met een skivliegtuig in zes uur naar de landingstrip bij de Zuidpool. Na ontvangst op de Amerikaanse Amundsen-Scott onderzoeksbasis gaat u naar de plek waar Roald Amundsen op 14 december 1911 wereldhistorie schreef: 90° zuiderbreedte!

Skiën en langlaufen Ervaren skiërs/langlaufers kunnen de ultieme skisafari maken! Zodra het mogelijk is, vliegt u naar 89° zuiderbreedte. Het poolplateau heeft hier een gemiddelde hoogte van 2.800 meter; door de zuurstofarme, ijle lucht zal het aanvoelen als 3.500 meter hoog. In ongeveer tien dagen, acht uur per dag, wordt geprobeerd het doel te bereiken. Iedere dag legt u ongeveer 15 kilometer af. Uiteindelijk worden uw inspanningen beloond: 90° zuiderbreedte!

Ski South Pole All the Way Er zijn ook expedities van 52-64 dagen die u al skiënd vanuit respectievelijk Messner of Hercules Inlet start naar de geografische Zuidpool leiden. Voeg u bij een elite groep poolreizigers die deze extreem uitdagende expeditie hebben afgerond. Vanuit Hercules Inlet voert de expeditie over sneeuw en ijs, uw eigen slee voortrekkend, over 1.170 kilometer naar de geografische Zuidpool. Een echte expeditie voor alleen die-hards met zeer goede aantoonbare conditie en ervaring!

Meer informatie over de reismogelijkheden en activiteiten vindt u op onze website www.thikatravel.com.

heeft om u in de extreme omstandigheden staande te houden. De Antarctic Adventure Skiing, Ski Last Degree, Ski All the Way en de beklimming van Mount Vinson vergen wel een zeer goede conditie én ervaring.

Voorbereiding Een reis naar dit deel van Antarctica vraagt om een zeer gedegen voorbereiding. U gaat voor dit soort reizen niet zomaar over één nacht ijs en daarom verzorgt Thika Travel op speciaal verzoek, samen met de reisexperts van ANI, een presentatieavond bij ons op kantoor of bij u thuis.

Neemt u ruim van tevoren – 1 of 2 jaar voor vertrek plannen maken strekt tot aanbeveling – contact met ons op voor het maken van zo’n afspraak.

Th i k a Tr av e l 3 1

Argentinië en Chili Individuele reizen op ma at

Valdés lenen zich goed voor een reis met een huurauto. U heeft een optimale vrijheid, want u stopt waar en wanneer u maar wilt voor een foto, lunch of siësta. En met de aanwijzingen en tips van onze lokale partners ontdekt u onderweg vanzelf de mooiste plekjes. Reizen met een privé auto en chauffeur/ gids heeft als voordeel dat u uw aandacht niet bij het verkeer hoeft te houden en dus alle tijd heeft om te genieten van de omgeving. Bovendien geeft uw gids u veel informatie; hij kent de regio, de taal, de mensen en de beste restaurants…

Reizen in Chili Ook Chili biedt goede mogelijkheden om per huurauto de diverse regio’s te verkennen. De infrastructuur is goed en de wegen zijn goed begaanbaar en overzichtelijk. Vooral buiten de steden is het rustig en met behulp van een routebeschrijving van onze lokale partner is uw accommodatie goed te vinden.

In het zuiden en uiterste noorden – waar wegen nog onverhard kunnen zijn – is een avontuurlijke en flexibele instelling nodig, maar met de juiste rijstijl kunt u hier prima zelf rondrijden.

Veel reizigers naar Antarctica hebben het gevoel, dat als men toch zo ver vliegt, het dan wel erg aantrekkelijk is om wat meer te zien van de fascinerende landen van waaruit u afreist voor uw Antarctica expeditiecruise. In deze brochure concentreren we ons op de vertrekken vanuit Ushuaia op Vuurland.

Zo kunt u, voorafgaand of juist aansluitend, uw expeditie uitstekend combineren met een kort of lang verblijf in Argentinië en Chili. Denk ook eens aan Paaseiland, Machu Picchu in Peru en de watervallen van Iguazú en Rio de Janeiro in Brazilië. Als pure maatwerkspecialist creëert Thika Travel graag bijzondere, individuele reizen in geheel Latijns-Amerika aan de hand van uw persoonlijke reiswensen.

De mogelijkheden zijn onbeperkt zodat we ons op de volgende pagina’s hebben moeten beperken tot slechts een aantal suggesties. Argentinië en Chili

In ons Chili aanbod vindt u ook – meer dan in Argentinië – op een aantal locaties zogenoemde all-inclusive hotels die naast de maaltijden en lokale drankjes een breed scala aan excursies, activiteiten en transfers verzorgen.

Een huurauto is dan overbodig, want het hotel verzorgt het vervoer en de begeleiding. In kleine groepjes wordt de regio verkend en u kunt zich concentreren op wat de natuur u te bieden heeft.

Accommodatie Het hotelaanbod in Argentinië en Chili is zeer divers. Thika Travel kiest bewust voor kwalitatief goede middenklasse tot luxe hotels, waarbij de nadruk zeker niet ligt op de sterren op de gevel of op de gouden kranen. De ligging en de omgeving, kleinschaligheid en sfeer, goede service en comfort zijn veel belangrijker. Kortom: de belevenis!

Maak gebruik van onze kennis en voorselectie om een reis samen te stellen die optimaal aansluit op úw wensen. Bekijk hiervoor onze website www.thikatravel.com.

hebben namelijk zoveel te bieden, dat een volledig verzorgde rondreis door één of beide bestemmingen al een complete reiservaring biedt. Met of zonder Antarctica….

Reizen met Thika Travel Aan de hand van uw specifieke reisbehoeften stellen we een individuele reis samen. Helemaal op maat, waarbij ú bepaalt wanneer en hoe u reist en waar en hoe lang u ergens verblijft. Uiteraard wordt u hierin begeleid door onze gebiedsexperts die u, aan de hand van eigen reiservaringen aangevuld door een kwaliteitsnetwerk van lokale partners, optimaal adviseren. Reizen is uiterst persoonlijk en waar de één de cultuur wil opsnuiven en/of de geschiedenis van een gebied of stad wil doorgronden, ziet de ander zichzelf graag midden in de natuur verblijven op zoek naar die ene zeldzame vogel of is op zoek naar een ultieme rustplek. Samen met u zorgen we voor de juiste balans en daardoor voor een unieke reiservaring.

Reizen in Argentinië Argentinië is een enorm groot land en het is aan te raden om keuzes te maken uit de vele reisdoelen. Meestal zult u gebruik maken van binnenlandse vluchten om die reisdoelen te combineren. Door slim te plannen, kan het vliegen tot een minimum worden beperkt. Een ideale manier van reizen in Argentinië is per huurauto, al geldt dat niet voor elke regio. Vooral het noordwesten en Peninsula

Th i k a Tr av e l 3 2

Th i k a Tr av e l 3 3

Salta

Iguazú (NP) Iberá (NP)

San Juan Córdoba Mendoza

Buenos Aires Mar del Plata

S. Carlos de Bariloche

Peninsula Valdés

Trelew

Los Glaciares (NP)

Buenos Aires

Calafate

Ushuaia

Vuurland

Mondaine hoofdstad van Argentinië Vaak blijven reisaanbiedingen naar Argentinië steken bij Buenos Aires en Patagonië. Bij Thika Travel vinden we dat jammer en daarom hebben we deze brochure uitgebreid met een selectie aantrekkelijke reismogelijkheden. Bedoeld als smaakmaker ter verlenging van een Antarctica expeditiecruise, maar o zo aantrekkelijk om veel meer tijd aan te besteden. Toch maar als aparte reis? Of gewoon langer op stap?

Dit onmetelijk grote land kent een enorme variatie in cultuur, stedenpracht en natuurschoon. Daarom is een aanbeveling om langer te blijven in Argentinië – voorafgaand aan en/of na uw expeditiecruise – meer dan terecht. Laat Thika Travel daarbij uw gids zijn om Argentinië (en Chili) écht te ontdekken. Ons enthousiasme en onze gebiedskennis staan borg voor nog meer bijzondere belevenissen.

Tangohoofdstad van de wereld De stad der steden: Buenos Aires. Een fantastisch begin- en/of eindpunt van uw rondreis door Argentinië. Het is één van de mooiste steden ter wereld met prachtige koloniale gebouwen, talrijke musea, sfeervolle theaters, goede restaurants en chique winkelstraten. Het centrum van Buenos Aires kunt u gemakkelijk te voet verkennen waarbij u opgaat in het bruisende stadsleven.

Op zondag kunt u heerlijk ronddwalen op de vlooienmarkt bij de Plaza Dorrego in de wijk San Telmo, waar de tango op straat tot leven komt. In de kunstenaarswijk La Boca vindt u de kleurrijkste huizen van de stad en in de chic van Recoleta de beroemdste winkels en beste hotels. Tijdens een bezoek aan Buenos Aires mag een tangoshow niet ontbreken: er is volop keuze. Van rauw en puur tot hoge kwaliteit. Geniet van één van de authentieke shows of ga met een gids naar één van de lokale tangueria’s waar nauwelijks toeristen komen en waar de ‘gewone’ Argentijnen gepassioneerd de tango dansen.

Een verblijf van meerdere dagen in Buenos Aires is zeker aan te bevelen. De stad biedt een gevarieerd hotelaanbod: van goede middenklasse tot de beste van Latijns-Amerika. Thika Travel prefereert kleinschalige hotels, sfeervol en klassiek of juist modern en/of artistiek ingericht. Of volgens een thema, zoals de tangohotels in de wijk San Telmo. Hier ademt alles tango en dat maakt uw bezoek aan Buenos Aires nog specialer.

In vogelvlucht In het noorden van Argentinië liggen de zelden bereisde en toch zo interessante moerassen van Iberá, een vogelparadijs waar u ook oog in oog kunt staan met kaaimannen, capibara’s en miereneters. Op korte reisafstand liggen de indrukwekkende watervallen van Iguazú, bij het drielandenpunt van Argentinië, Brazilië en Paraguay.

Het noordwesten van Argentinië, één van Thika’s absolute favorieten, biedt schitterende panorama’s op veelkleurige bergwanden en de met sneeuwbedekte bergtoppen van de Andes. Verspreid in het woeste landschap liggen kleine indianendorpen, afgewisseld met koloniale steden, kleurrijke markten en wijngaarden. Imposant zijn de nationale parken met grillige rotsformaties en maanvalleien.

De avontuurlijke Ruta 40 is onze andere favoriet en laat u een spectaculair landschap zelf ontdekken. De machtige Andesketen langs de complete westgrens domineert het uitzicht.

Patagonië wordt gekenmerkt door enorme weidsheid, grootse stilte en een unieke dierenwereld. Van pinguïns, walvissen, zeeleeuwen en zeeolifanten tot nandoes en guanaco’s. Wildlife topper (in het goede seizoen) is Peninsula Valdés. De gletsjers bij Calafate zijn spectaculair en het magische Vuurland spreekt bij velen nog altijd tot de verbeelding.

Th i k a Tr av e l 3 4

Argentijns Patagonië Bergtoppen, meren en gletsjers

De ruige schoonheid van Patagonië lijkt geen grenzen te kennen. De diepblauwe meren bij Bariloche en de overvolle stranden op Peninsula Valdés, waar zeeleeuwen en zeeolifanten vechten om de beste plek, vormen een fantastisch contrast met de besneeuwde pieken, oneindige gletsjers en reusachtige ijskappen van de Andes bij Calafate en op Vuurland.

Peninsula Valdés Dit bijzondere schiereiland is het leefgebied van de grootste landkolonie zeeolifanten, zeeleeuwen en Magelhaenpinguïns. Hoogtepunt voor velen zijn de honderden zuidkapers, die in de maanden juli-november in de kalme baaien rond het schiereiland komen om te paren of hun jong te baren. Ook orka’s kunnen hier gezien worden, hoewel ze veel zeldzamer zijn. De meeste kans heeft u in maart/april of in oktober/november als respectievelijk de zeeleeuwen- of zeeolifantenjongen voor het eerst het water ingaan.

De Magelhaenpinguïnkolonie bij Punta Tombo, 80 kilometer zuidwaarts, telt in het seizoen miljoenen vogels.

Vuurland Op bijna vier uur vliegen van Buenos Aires ligt Ushuaia, de meest zuidelijke stad van Argentinië en tevens de hoofdstad van Vuurland. Een prettig havenstadje dat toegang biedt tot het prachtige Nationale Park Tierra del Fuego. Op Vuurland wisselen blauw gekleurde meren, imposante gletsjers en prachtig gevormde bergtoppen elkaar af. Het beroemde Beagle Channel dat de natuurlijke grens tussen Argentinië en Chili vormt, is het leefgebied van rotsaalscholvers, zeeleeuwen, robben en Magelhaenpinguïns.

Los Glaciares Om de grootste landgletsjer ter wereld te bewonderen, vliegt u naar Calafate.

Hier vindt u het Nationale Park Los Glaciares, het indrukwekkende gletsjergebied van Argentinië en uitloper van de Hielo Sur, de grote ijskap op de Andes. Een bezoek aan de Perito Moreno gletsjer is één van de hoogtepunten. Regelmatig breken grote stukken ijs af die met een donderend geraas in het water vallen.

Een waar spektakel! Op het Lago Argentino vaart u langs de grootste gletsjer in het gebied: de Upsala. Kiest u voor een verblijf in één van de bijzondere en midden in het verlaten Patagonische landschap gelegen estancia’s, dan ervaart u Patagonië nog intenser. Wie van sportieve uitdagingen houdt, combineert Calafate met het wandelparadijs El Chaltén ten noorden van Calafate en/of de Torres del Paine, net over de grens in Chili.

Het onbekende Patagonië Naast de bekende hoogtepunten zijn er talrijke plekken die nog niet door het massatoerisme ontdekt zijn. Een daarvan is de magnifieke Ruta 40, die de lengte van de Andes in Argentinië volgt, van het verre noorden tot het diepe zuiden. Landschappelijk is dit één van de mooiste routes ter wereld. Enkele bijzonderheden in het Patagonische deel: de wandtekeningen in La Cueva de las Manos (grot van de handen), het plaatsje Los Antiguos waar ‘s zomers – ondanks de hoogte – volop fruit groeit, de vele diepblauw gekleurde meren en het stadje Esquel waar de Patagonia Express eindigt. Onderweg wordt u altijd begeleid door de majestueuze pieken van de Andes. Kortom: genieten van adembenemende landschappen terwijl u nauwelijks andere toeristen tegenkomt. Zie op onze website het reisadvies in het noordwesten van Argentinië voor het andere deel van de ‘40’. Voor de echte avonturiers, met ‘s nachts een comfortabel bed!

Th i k a Tr av e l 35

Noord-Argentinië Pure schoonheid

Uw tocht eindigt met een verblijf in Iberá, ook wel de ‘Pantanal van Argentinië’ genoemd. De moerassen hier zijn een paradijs voor vogels, kaaimannen, capibara’s, otters en de gele anaconda. Maar niet alleen voor hen, ook herten en brulapen voelen zich er thuis.

Talampaya en Ischigualasto Het authentieke Argentinië vindt u terug in het noordwesten. De koloniale steden Salta en Jujuy worden afgewisseld met de kleurrijke plaatsjes als Purmamarca en Tilcará. Hier doet u een stap terug in de tijd en geniet u van de levendige straatcultuur en lokale, kleurrijke markten. Wilt u het écht goed doen, dan raadt Thika Travel u aan om vanuit La Rioja een goede auto te huren of ons een auto met chauffeur/gids te laten regelen voor een ware ontdekkingsreis noordwaarts. De natuurformaties van Talampaya National Park imponeren door haar tot 180 meter hoge, dieprode steil oprijzende bergwanden en onwerkelijk gevormde rotsformaties. Ischigualasto, met bizarre creaties van moeder natuur, is nóg onwerkelijker. Niet voor niets wordt dit de maanvallei van Argentinië genoemd.

In het noorden en noordwesten liggen de echte verborgen schatten van Argentinië. Schitterende landschappen met kleurrijke bergformaties en traditionele bergdorpen worden afgewisseld met uitgestrekte wijngaarden, stoere gaucho’s en een gevarieerde cultuur. Ook in het noordoosten overheerst de natuur, in de weinig bekende ‘wetlands’ van Iberá en de overbekende watervallen van Iguazú.

meter hoogte. Letterlijk en figuurlijk een adembenemende treinreis, die u niet mag missen.

Cerro de los Siete Colores Letterlijk vertaalt als: heuvel met de zeven kleuren. Deze bonte bergwand ligt bij het vriendelijke dorpje Purmamarca, ten noorden van Salta. Hier waant u zich niet direct in Argentinië, eerder in Peru of Bolivia. De Inca-erfenis vindt u in het netwerk aan bergroutes en in de lokale bevolking die nauw verwant is aan haar noorderburen. Op de dagelijkse markt van Purmamarca worden de kleurrijke producten verkocht die zo kenmerkend zijn voor de Incabevolking. De bonte bergwanden en sfeervolle Andesdorpen zetten zich voort in de omgeving, met altijd het imposante Andesgebergte op de achtergrond. Dit gevarieerde landschap wordt gecompleteerd door de enorme zoutvlakte Salinas Grande op 200 kilometer van Purmamarca en zelfs een nevelwoud tussen Salta en Purmamarca. Nergens ter wereld vindt u op een dergelijk korte afstand zoveel variatie, zeker als u vervolgens de Andes oversteekt naar het Chileense San Pedro de Atacama: een tocht om nooit te vergeten!

Quilmes en Cafayate Steeds verder noordwaarts, deels de befaamde Ruta 40 volgend richting Cafayate en Salta, vindt u onderweg bij het dorpje Quilmes de gelijknamige Incaruïnes, die vooral aan het eind van de dag – door het vallende avondlicht – bijzonder fotogeniek zijn. Aantrekkelijk is een uitstapje naar het Parque de los Menhires met zijn intrigerende verzameling menhirstenen. Op een uur rijden van Quilmes beginnen de wijngaarden van Cafayate. Deze stad wordt ook wel de hoofdstad van de witte wijn genoemd; enkele van de allerbeste witte wijnen van Argentinië worden hier geproduceerd, zoals de Chardonnay Don David van Michel Torino en de Cafayate Reserve Blanc de Etchart. In Cafayate kunt u ook heerlijk tot rust komen. Het hele jaar is het aangenaam droog en warm en de siësta’s duren hier het langst. Wat is er heerlijker dan genieten van een verblijf in één van de uitstekende wijnbodega’s, op uw eigen terras met een goed glas wijn en met uitzicht op de wijngaard?

Watervallen In het uiterste noorden, op de grens met Brazilië en Paraguay, vindt u de meest spectaculaire watervallen ter wereld. Omringd door tropische regenwouden storten meer dan 275 verschillende watervallen 70 meter de diepte in. Vanuit een helikopter heeft u een prachtig overzicht over dit grootse waterspektakel, te voet wordt u er soms bijna letterlijk in ondergedompeld. Een prachtig gebied om uw reis mee te beginnen of te eindigen.

Koloniaal Salta Landschappelijk is er ook tussen Cafayate en Salta veel te genieten. Alleen al de namen van gebieden als Quebrada de las Flechas, Parque de Los Cardónes en Cuesta del Obispo spreken enorm tot de verbeelding. U rijdt door een schitterend, ruig gebied waar pijlvormige bergtoppen en hoogvlaktes worden afgewisseld met cactusvelden vol Cardóncactussen die tot 8 meter hoog reiken!

Iberá Het is zeer de moeite waard om met een chauffeur/gids van Iguazú door de provincie Misiones naar de moerassen van Iberá te rijden. Onderweg komt u door traditionele dorpjes van de Guaraní, de oorspronkelijke bewoners van dit gebied.

Bij de Jezuïetenruïnes van San Ignacio aanschouwt u het bewijs van een wreed koloniaal verleden, zo treffend verbeeld in de film ‘The Mission’ met Robert de Niro.

De koloniale stad Salta wordt gedomineerd door één van de mooiste kerken van Noord-Argentinië: de in rode tinten geverfde Iglesia de San Francisco. Salta is een en al leven en heeft alles wat u mag verwachten van een koloniale stad: prachtige gebouwen en parken, vriendelijke mensen en interessante excursiemogelijkheden. Beroemd is de ‘tren a las nubes’, een treintraject door de wolken! Al zigzaggend door tunnels en over bruggen rijdt u naar ruim 4.200

Th i k a Tr av e l 36

Th i k a Tr av e l 3 7

Accommodaties Va n au t hen t iek to t modern

Argentinië heeft een mooi en gevarieerd accommodatie aanbod. Van rustig gelegen, authentieke estancia’s tot kleine boutique hotels en van sfeervolle, familiaire hotels tot luxe ‘Leading of the World’ hotels. Laat u verrassen!

In Patagonië, bij Calafate en El Chaltén, raden we graag een verblijf aan in respectievelijk hosteria Los Notros en Los Cerros. Door het all-inclusive concept biedt Los Notros een complete Patagoniëbeleving, met uitzicht op de Perito Moreno gletsjer! Wie echter op zoek is naar rust en stilte – daar waar u helemaal opgaat in het Patagonische landschap – kan niet om een verblijf in de Eolo Lodge heen. Vertoeft u graag in een meer stedelijke omgeving, dan zijn het sfeervolle middenklasse hotel Sierra Nevada of het moderne boutique hotel Esplendor in Calafate aanraders.

Kaap Hoorn Cruisen l angs gle t s jer s en fjorden

Tijdens uw rondreis een dagje golfen? Bij Bariloche, middenin het merendistrict van Argentinië, vindt u één van de beste golfhotels: het Llao Llao, lid van de ‘Leading Hotels of the World’. Ook Arelauquen Golf and Country Club is een ‘topper’ en rond Buenos Aires heeft u de keuze uit een aantal klassiekers zoals de Jockey Club en San Andres, vernoemd naar de bakermat van golf: het fameuze St. Andrews.

De Argentijnse traditie staat natuurlijk bol van het paard en haar berijder. De stoere gaucho staat hierin zij aan zij met de herenboer die zijn eigen polovelden heeft. Dit kunt u van heel dicht meemaken met een verblijf in het pampagebied met als contrasten de gezellige en kleinschalige Estancia El Ombú, Estancia El Metejón met pololessen op het menu, en de luxe van Chateau Bella Vista.

Tot slot roemen we nog het schitterende uitzicht vanuit hotel Sheraton Iguazú op de mooiste watervallen ter wereld. Het enige hotel met een dergelijk uitzicht.

Ushuaia kent een keur aan hotels, maar de meeste zijn niet erg sfeervol.

Positieve uitzonderingen zijn de hotels die net buiten het stadje liggen, zoals het middenklasse hotel Los Nires en de luxe hotels Los Cauquenes en Las Hayas. Door hun prachtige ligging, middenin de natuur en toch dicht bij de stad, zijn ze echte aanraders. Wilt u liever in de stad verblijven, dan zijn de kleinschalige boutique hotels Lennox en Linares aanraders of hotel Fueguino, vlakbij de winkels en restaurants van Ushuaia. Het meest centraal gelegen en veel gebruikt voor passagiers van expeditiecruises is hotel Albatros tegenover de pier.

Eén van Thika Travel’s favorieten in het noordwesten van Argentinië is het House of Jasmines, net buiten het koloniale Salta: slechts zeven kamers, een uitstekende service, veel ruimte en een bijzonder uitzicht op de Andes.

Wijnliefhebbers raden we het Cafayate Wine Resort aan, een heerlijk hotel temidden van de wijngaarden van Cafayate. Hier komen de beroemde witte wijnen van Cafayate goed tot hun recht. De sfeervolle kleine boutique hotels La Candela in Salta, met slechts twaalf kamers, en Las Terazas in Tilcara, met maar 9 kamers, bieden een leuk alternatief in deze regio. De hotels langs de Ruta 40 – tussen Salta en Calafate – zijn veelal eenvoudiger, met een minimum aan comfort. Dit wordt ruimschoots gecompenseerd door een schitterende, niet toeristische omgeving.

In Buenos Aires kunt u kiezen uit vele soorten hotels: van eenvoudige middenklassers tot klassieke, luxe hotels als het Alvear Palace. Maar ook uit boutique hotels in de mooie wijk Recoleta en designhotels in het centrum of de uitgaanswijk Palermo. Mansión Dandi Royal is een stijlvol tangohotel in de wijk San Telmo en wie van kunst houdt, verblijft in het Art hotel, dicht bij de bekende winkelstraat Florida.

Th i k a Tr av e l 38

De moderne, comfortabele cruiseschepen van Cruceros Australis ontsluiten voor u een landschappelijk uiterst boeiende wereld. Tijdens een 4- of 5-daagse cruise doorkruist u het onbewoonde en vrijwel onaangetaste fjordengebied in het zuidelijkste deel van Chili en Argentinië. Hier regeert de natuur en monden enorme gletsjers uit in de zeearmen van het Beagle Channel. Met als grootste ‘beloning’ het legendarische Kaap Hoorn.

Veel Europese ontdekkingsreizigers en de inheemse bevolking zijn u voorgegaan in de legendarische kanalen en waterwegen. Terwijl u in hun voetsporen treedt, ontbreekt het u echter níet aan comfort en luxe. Aan boord van de schepen komt u niets tekort. De hutten zijn comfortabel en hebben een eigen badkamer en alles is inclusief: de maaltijden, uw drankjes, presentaties aan boord door de professionele gidsen die u uitleg geven over het gebied waar u vaart en natuurlijk de landexcursies en zodiaccruises.

Eén van de hoogtepunten is een bezoek aan het Nationale Park Kaap Hoorn, een voorrecht dat voor slechts weinig mensen is weggelegd. Om bovenop de Kaap te komen, moet u wel ongeveer 130 treden beklimmen. Het gedenkteken op de top is een eerbewijs aan de meer dan 10.000 zeelieden die hun leven verloren tijdens de ronding van Kaap Hoorn.

In veel legendes en avonturen speelt de Kaap die letterlijk aan het einde van de wereld ligt, een centrale rol. De unieke locatie, de karakteristieken van het

park, het koude weer met een gemiddelde temperatuur van 5 °C en de hevige regenval van 697.5 mm per jaar heeft UNESCO doen besluiten het park in 2005 uit te roepen tot Biosfeer Reservaat. Tot op de dag van vandaag zorgen de weersomstandigheden en sterke winden ervoor dat Kaap Hoorn één van de meest uitdagende navigatiegebieden ter wereld is.

In de ‘Avenida de los Glaciares’ vaart u langs verschillende grandioze gletsjers, alle ontspringend in het Darwin gebergte. Ze zijn genoemd naar de thuislanden van vroegere ontdekkingsreizigers: España, Romanche, Alemania, Italia, Francia en zelfs: Holanda. Een zodiaccruise langs de zeer actieve Pia gletsjer is spectaculair. Om de paar minuten vallen grote stukken van de ijswand het water in. Aan land dwingt het geluid van het krakende ijs nog meer respect af.

Al deze natuurpracht brengt ook een rijk dierenleven met zich mee: kolonies Magelhaenpinguïns vinden veilige broedplaatsen op de kliffen evenals de aalscholvers. Ruiende zeeolifanten liggen langs de kusten en dolfijnen spelen in het water.

Beleef de ruige schoonheid van een onaangetaste natuur, terwijl u van Punta Arenas in Chili naar Ushuaia in Argentinië vaart of v.v.

Th i k a Tr av e l 3 9

Arica San Pedro de Atacama

La Serena Valparaíso

Santiago

PAASEILAND

Temuco Osorno

Puerto Montt

Queulat (NP)

Chili

Balmaceda

Torres del Paine (NP) Punta Arenas

Patagonië A i s é n e n To r r e s d el Pa in e

Va n woe s t ijn to t gle t s jergebied

In het zuiden van Chili ligt Patagonië met Torres del Paine als bekendste hoogtepunt. Patagonië bestrijkt twee regio’s: Aisén en Magallanes.

Beide worden gekenmerkt door steppen, bossen, meren, fjorden, gletsjers en het Andesgebergte dat de natuurlijke grens vormt met Argentinië.

Uitdagend en aantrekkelijk, lieflijk en extreem.

Een ongekende variatie, want waar ter wereld kunt u op de ene dag in een droge, hete woestijn rondrijden en de andere dag ijzige gletsjers bewonderen? Het langgerekte Chili – van noord naar zuid ruim 4.000 kilometer – is een bestemming van enorme contrasten. Van droog en heet tot sneeuw en ijs, van Andespieken en vulkanen tot fjorden en meren, van zoutvlaktes tot wijngaarden. De natuur overheerst en dicteert. Toch zijn er ook culturele hoogtepunten, waarbij het mysterieuze Paaseiland enig in zijn soort is.

Santiago de Chile Een rondreis door Chili begint meestal in de hoofdstad Santiago de Chile.

Deze moderne stad ligt in het hart van Chili en lijkt zo in de met sneeuw bedekte bergtoppen van de Andes over te lopen. Een bezoek aan de kunstenaarswijk Bella Vista is een aanrader en vooral ‘s avonds is het hier heerlijk toeven op één van de vele terrasjes. Wandel eens naar de Plaza de la Libertad, het presidentiële paleis La Moneda en het Altar de la Patria dat is opgericht ter ere van de grondlegger van Chili, generaal Bernardo O’Higgins.

Valparaíso De koloniale havenstad Valparaíso is gestart aan een tweede jeugd. U vindt hier een gezellige wirwar van smalle straatjes en steegjes, prachtige koloniale gebouwen en – ondanks de vele schepen die er afgemeerd liggen – een pittoreske haven. De kabelbanen en liften in de stad bedwingen de steile straatjes en zijn de snelste weg naar hoger gelegen trendy wijken als Cerro Concepción en Cerro Alegre. In de historische gebouwen zijn de laatste jaren opvallend veel boutique hotels geopend, ieder met een eigen stijl en karakter.

Chileense wijnen Ideale temperaturen en goede (smelt)watervoorzieningen in de prachtige valleien rond Santiago zijn perfecte teelgronden voor de wijndruif. Het is daarom niet verwonderlijk, dat de beste Chileense wijnen geproduceerd worden in de nabij Santiago gelegen Maipo en Colchagua vallei. Enkele wijngaarden in de regio hebben sfeervolle, kleinschalige verblijfsmogelijkheden gecreëerd waar u in alle rust diverse mooie Chileense wijnen kunt proeven, al of niet onder het genot van een Bourgondische maaltijd. De wijnmakerijen zelf zijn dikwijls architecturale en technische hoogstandjes. Een ideale manier om uw reis door Chili te beginnen en/of te eindigen. De wijngebieden zijn ook uitstekend te combineren met een verblijf in Santiago en Valparaíso.

La Campana Wie de drukte van Santiago even wil ‘ontvluchten’ en de natuur in wil, kan naar het Nationale Park La Campana rijden, 120 kilometer naar het noorden. Het is in 1967 gecreëerd om de flora en fauna die kenmerkend is voor het centrale deel van Chili, te beschermen. In het park kunt u nog door één van de laatst overgebleven bossen met Chileense palmbomen wandelen. Het park is bij de Chilenen zelf zeer geliefd vanwege de mooie natuur en de vele wandelmogelijkheden van verschillende moeilijkheidsgraad. Zo kunt u naar de top van de Cerro la Campana klimmen, waar u aan de ene kant de Pacifische Oceaan en aan de andere kant het Andesgebergte kunt zien.

Th i k a Tr av e l 40

Torres del Paine Op vijf uur rijden van de havenstad Punta Arenas bereikt u het Nationale Park Torres del Paine, een luisterrijk berglandschap met glinsterende gletsjers, prachtig gekleurde meren en een rijke fauna. Hier bent u een met de natuur en kunt u sportieve tochten ondernemen, wandelend of in het zadel. ‘s Avonds is het relaxen in een sfeervolle hosteria, een uniek tented camp of het comfortabele all-inclusive Explora hotel. Het park wordt gedomineerd door de Torres del Paine, de met sneeuw bedekte granieten pilaren die loodrecht oprijzen uit het vlakke landschap. Tijdens uw ontdekkingstochten is er kans op ontmoetingen met guanaco’s, vossen en Patagonische hazen. Ook flamingo’s en condors worden regelmatig waargenomen. Moeilijker te zien – maar niet onmogelijk – zijn de bergpoema’s die zich schuilhouden in het hoge gras of in de hoger gelegen heuvels.

beaten track’ reizen met veel wandelmogelijkheden, wildwatertochten en gelegenheid tot vliegvissen. De regio leent zich uitstekend voor een reis per huurauto langs de legendarische Carretera Austral (een combinatie met de Ruta 40 in Argentijns Patagonië is een aanrader voor de echte explorers) en er is een gevarieerd aanbod aan accommodaties: van sfeervolle en kleinschalige middenklassers tot luxe all-inclusive hotels.

In het park liggen enkele all-inclusive hotels waarbij de maaltijden en activiteiten zijn inbegrepen. Als u liever zelf op verkenning gaat, dan kunt u verblijven in één van de hosteria’s in of aan de rand van het park. We raden dan wel aan om een auto te huren, zodat u beter in staat bent een groot deel van het park te verkennen. Torres del Paine is overigens niet alleen gemakkelijk bereikbaar vanuit Punta Arenas en Puerto Natales, maar ook vanuit Calafate in Argentinië, waardoor prachtige combinatiereizen mogelijk zijn!

Thika Travel tip: boek uw accommodatie lang voor vertrek, want het belangrijkste seizoen (november-februari) is kort en het accommodatie aanbod relatief klein. Vooral de hotels in het park zijn soms al een jaar van tevoren volgeboekt! Explora Patagonia is het gehele jaar open, en biedt ook in de zuidelijke winter fantastische tochten in het park aan. Een belevenis op zich.

Aisén Aisén is een regio in opkomst en hét alternatief voor het – soms druk bezochte – Torres del Paine. Eén van de hoogtepunten van Aisén is zonder twijfel het Nationale Park Laguna San Rafael met de schitterende San Rafael gletsjer.

Aisén ligt ‘ingeklemd’ tussen Torres del Paine in het zuiden en het merendistrict van Chili in het noorden. Omdat dit gebied nog niet door het massatoerisme is ontdekt, biedt het veel authenticiteit. Hier is echt nog sprake van ‘off the Th i k a Tr av e l 41

Noord-Chili Desol ate l andschappen

Zoutvlaktes waar geen eind aan lijkt te komen, of toch? Ver weg aan de horizon ontwaart u de hoge bergtoppen van de Andes. Verderop ligt een klein zoutmeer waar flamingo’s scharrelen en waar zoutsculpturen al jaren bezig zijn langzaam omhoog te kruien. De zon gaat onder en kleurt alles om u heen dieprood. Bijna ademloos geniet u van deze verlaten hoogvlakte vol bijzondere details...

Explora Rondreizen in stijl

Atacamawoestijn Op een uur rijden van Calama in het noorden van Chili ligt het woestijnstadje San Pedro de Atacama, een oase middenin de droogste woestijn ter wereld. Het stadje heeft de authentieke bouwstijl en leefwijze van de Atacameño’s, die hier eeuwenlang woonden, grotendeels behouden. Het is een gezellig plaatsje met tal van winkels en restaurants.

Een verblijf van vier nachten in San Pedro de Atacama is absoluut aan te raden.

U bevindt zich hier op 2.400 meter hoogte, daarom is het raadzaam om de eerste dag rustig te acclimatiseren. Daarna kunt u met uw huurauto, met een privé auto en gids of met een klein gezelschap op verkenning gaan in het indrukwekkende landschap. In de Valle de la Luna wandelt u door een adembenemend landschap van grillige rotsformaties, gevormd door winderosie.

Voor de dampende El Tatio geisers moet u erg vroeg op, want de omhoog rijzende rookpluimen zijn op hun mooist bij zonsopgang. De zoutvlakte Salar de Atacama daarentegen, is op haar luisterrijkst als de stralen van de ondergaande zon de achterliggende bergen bloedrood kleuren. De oude Atacameñocultuur vindt u terug in de Incaruïnes van Catarpe en het fort Quitor of in het interessante museum van San Pedro.

Arica, Putre en Lauca De Atacama laat zich uitstekend combineren met het uiterste noorden van Chili. De ultieme tocht begint met uw verblijf in San Pedro de Atacama. Via de kuststadjes Iquique en Arica bereikt u het uiterste noorden van Chili. Onderweg zijn prachtige petroglyphen te bewonderen, een vrijwel intact en verlaten salpeter mijndorp en het hoogste duin waar een deel van Iquique tegenaan geplakt is. Het echte spektakel begint met de rit naar Putre hoog in de Andes, via de achterweg met bijna mystieke dorpjes als Belén en Tignamar waar de tijd stil lijkt te staan. Voorheen was deze streek het leefgebied van onder andere de Aymara indianen. Door het onherbergzame klimaat zijn echter veel jongeren weggetrokken, de dorpjes overlatend aan kleurrijke oude bewoners.

Putre is het uitvalspunt voor het Nationale Park Lauca, dat gedomineerd wordt door de zesduizenders van de Andes, veelal besneeuwde vulkanen. In en rond Lago Chungará, het hoogste meer ter wereld op 4.570 meter, leven verrassend veel dieren en vogels, zoals vijf soorten flamingo’s, vicuña’s en pampahazen.

Een adembenemend landschap, en dat niet alleen door de hoogte!

Ook Argentinië ligt relatief dicht bij San Pedro de Atacama. Eén van de mooiste routes van Zuid-Amerika is de tocht van San Pedro in Chili naar Purmamarca en/of Salta in Argentinië. Een schitterende rit dwars door de Andes van ongeveer acht uur door een onaangetast niemandsland met zinderende zoutvlaktes omringd door de alom overheersende en besneeuwde Andespieken waar u nooit genoeg van krijgt. Scherp afstekend tegen de staalblauwe luchten lijken ze over u als moderne ontdekker te waken. De tocht beleeft u het meest intens indien u er de tijd voor kunt nemen om alles goed in u op te nemen, dus met een privé auto al dan niet met chauffeur/gids. Er rijdt op onregelmatige tijden ook een bus, maar die houdt meer rekening met het tijdschema dan met genietende passagiers.

Th i k a Tr av e l 4 2

Explora is in Chili de pionier op het gebied van comfortabele all-inclusive hotels waarbij unieke excursies in kleine groepen en enkel voor de gasten van Explora worden georganiseerd. Luxe is daarbij prettig maar niet persé een must.

Het gaat vooral om de ervaring, het beleven, thuiskomen met een unieke reisherinnering.

Daar staat Explora voor.

Na een jarenlange ervaring met het uitbaten van de drie Explora hotels, in de Atacamawoestijn, in het Nationale Park Torres del Paine en op Paaseiland, is besloten om ook enkele korte rondreizen – travesias – in Explora stijl te organiseren.

Off the beaten track, onder leiding van de uitstekende en zeer gepassioneerde gidsen van Explora. Dit om nog meer tegemoet te komen aan de wensen van haar gasten en om een complete reiservaring aan te bieden in de regio’s.

Travesia Explora Torres del Paine en El Chaltén In het zuiden van Chili, in Patagonië, biedt Explora een fantastische reis aan.

Eerst verblijft u drie dagen in het Explora hotel middenin het Nationale Park

Torres del Paine. Tijdens deze dagen verkent u met de Explora gidsen de Torres, de meren en gletsjers en gaat u op zoek naar de bijzondere flora en fauna.

Te voet, te paard en per minibus, de keuze is aan u. Na het verblijf in Torres del Paine volgt een schitterende grensoversteek die eindigd in El Chaltén in Argentinië. Vanuit hier worden – net als in Torres del Paine en volgens het Explora concept – dagactiviteiten georganiseerd die u buiten de begaande paden laat genieten van het bergmassief rond de befaamde Fitz Roy. Deze 9-daagse travesia eindigt in Calafate.

Travesia Explora Atacama en Uyuni Een unieke tocht door de Andesbergen en zoutvlaktes van Chili en Bolivia. Na een paar dagen in hotel Explora Atacama gaat u het ware avontuur tegemoet in Bolivia. U maakt unieke bergtochten door de Andes en de hoogvlaktes.

Vulkanen, geisers, moerasvelden en lagunes vormen een schitterend decor. Het hoogtepunt is natuurlijk de tocht over de beroemde zoutvlakte Salar de Uyuni.

De grootste zoutvlakte ter wereld, daar waar het woord oneindig pas echt betekenis lijkt te hebben. Omdat het gebied nauwelijks wegen kent, wordt gereisd met goed uitgeruste 4WD jeeps. Overnachtingen vinden plaats in tented camps. Comfortabel maar zonder luxe, behalve dan het uitzicht dat onbetaalbaar is. Na 11 dagen eindigt deze travesia in de Chileense kustplaats Iquique.

Informeer bij de Thika Travel reisexperts naar de reisdata, prijzen en beschikbaarheid van deze unieke Explora rondreizen.

Th i k a Tr av e l 4 3

Paaseiland He t m y s t erie va n de Moa i’s

Accommodaties Kleinschalig, sfeervol en luxe

Het hotelaanbod van Chili is enorm gevarieerd.

Afhankelijk van de regio waar u verblijft, is er keuze uit kleinschalige, comfortabele hotels tot luxe all-inclusive hotels. Van designhotels in Santiago de Chile tot koloniale hotels in de Atacamawoestijn en van all-inclusive hotels in Torres del Paine tot boutique hotels in Valparaíso.

Door de dominantie van de natuur lijkt het culturele erfgoed van Chili naar de achtergrond weggedrukt te worden. Toch is er nog een aantal gebieden waar de culturele rijkdom aan het oppervlak ligt. Op 3.800 kilometer ten westen van Santiago de Chile ligt, middenin de Stille Oceaan, één van ‘s werelds grootste openluchtmusea: Paaseiland.

Mysterieuze standbeelden Het Polynesische Isla de Pascua of Rapa Nui is een provincie van Chili. De hoofdstad is Hanga Roa. De naam Paaseiland is ontstaan toen de Nederlander Jacob Roggeveen het op 5 april 1722 ontdekte. Het was toen paaszondag.

Sinds 1995 staat Isla de Pascua op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Dit is te danken aan de vele indrukwekkende Moai standbeelden die verspreid over het eiland staan en liggen. Het hoe en waarom van deze beelden is tot op de dag van vandaag een mysterie; de eilandbewoners hebben ieder hun eigen verhaal dat van generatie op generatie is doorverteld.

Andere legendes gaan over de Vogelman. Iedere lente zwommen jonge mannen vanuit Orongo naar een klein rotseilandje waar de bonte stern nestelt. Wie als eerste terugkeerde met een onbeschadigd ei, werd uitgekozen tot Vogelman en

verwierf daarmee bijzondere rechten. Nog steeds is de Vogelman één van de heilige symbolen van Isla de Pascua.

Enig in zijn soort Natuur en cultuur zijn de grootste trekpleisters van het eiland. Het heuvelachtige landschap is lieflijk, maar op de kusten beuken de golven. Juist deze ruige kusten in combinatie met het nimmer ontrafelde, archeologische mysterie van de honderden beelden maken dit eiland tot een bestemming als geen andere.

San Pedro beschikt over een keur aan sfeervolle en goede hotels. Voor elk wat wils, van middenklassenhotels in het centrum tot luxe hotels die aan de rand van het centrum of net buiten het stadje liggen. Als u de Atacamawoestijn in al haar facetten wilt leren kennen, dan raden we van harte een verblijf in hotel Explora aan. Dit all-inclusive hotel staat bekend om haar gepassioneerde gidsen en de enorme waaier aan activiteiten op het programma. In de stijl van een kleinschalige Afrikaanse safari bespreekt u de avond van tevoren met de gidsen het programma voor de volgende dag. Als u liever alleen op stap gaat, maar niet met een huurauto wilt rijden, dan adviseren we het sfeervolle hotel Awasi, waar u tijdens uw verblijf elke dag beschikt over een privé auto en een privé gids. Prefereert u het om zelf op ontdekking uit te gaan – waarbij Thika Travel uw huurauto verzorgt – dan kunt u kiezen uit het aan de rand van San Pedro gelegen hotel Altiplanico of bijvoorbeeld hotel Tierra Atacama of Alto Atacama, elk met z’n eigen sfeer en unieke ligging.

De havenstad Valparaíso is sterk in ontwikkeling en kent steeds meer kleinschalige, sfeervolle boutique hotels met een centrale ligging en vaak uitzicht op zee. Aanraders zijn de boutique hotels Casa Higueras en het Zero Hotel.

Kleinschalig en vaak uiterst sfeervol zijn ook de accommodaties in het wijngebied rond Santiago de Chile. De wijnhuizen bieden aan selecte gezelschappen de mogelijkheid om op de wijngaard te verblijven en zo het proces van druif tot wijn in alle details mee te maken. Goedkoop zijn deze wijnhotels niet, maar ze staan wel garant voor een uniek verblijf en heerlijke wijnproeverijen.

In de andere streken van Chili, vooral bij en in Torres del Paine, is het totale hotelaanbod relatief klein. In Torres del Paine zijn slechts vier hotels, waaronder ook hier het bijzondere hotel Explora met zijn veel geroemde concept waarbij alle activiteiten zijn inbegrepen. Een andere mogelijkheid is een verblijf in de Hosteria Lago Grey (een huurauto is daar feitelijk een ‘must’) in het westen van het park of Hosteria Las Torres (all-inclusive) in het oosten van het park. Wie eens iets anders wil dan een ‘traditioneel’ hotel, kan kiezen voor het unieke tented camp Patagonia Camp.

In de ‘grote’ steden, als Punta Arenas en Santiago de Chile, staan de meer traditionele hotels. Toch zijn deze in dit geval aan te raden door hun goede prijs/kwaliteitverhouding. Hotel Cabo de Hornos in Punta Arenas biedt, ondanks het feit dat het een wat groter hotel is, een persoonlijke service en bovendien uitstekende faciliteiten. In Santiago de Chile zijn het kleinschalige, Franse hotel Orly, het centraal gelegen W hotel en het klassieke Ritz Carlton uitstekende keuzes.

Op onze website www.thikatravel.com vindt u meer informatie over het gevarieerde hotelaanbod in Chili.

Bereikbaarheid en beste tijd Isla de Pascua is het hele jaar te bezoeken, de maand mei staat te boek als de maand met de meeste regen. In de (zuidelijke) zomer kunnen de temperaturen oplopen tot 28 °C en in de winter tot 22 °C. De enige mogelijk­heid om Paaseiland te bereiken is per vliegtuig. Vanuit Santiago de Chile worden meerdere vluchten per week uitgevoerd door luchtvaartmaatschappij LanChile.

Hotels Lange tijd was de keuze aan hotels op het Isla de Pascua beperkt, in aantal en in comfort. Hotels als Otai en Oceana, bieden een behoorlijke kwaliteit, in of vlakbij Hanga Roa. Thika Travel raadt een verblijf aan in Explora Rapa Nui, een all-inclusive hotel wat garant staat voor het beste excursieaanbod en daarmee de mooiste beleving. Vanuit de 30 kamers heeft u een prachtig uitzicht op de oceaan. Explora heeft een uniek activiteitenpakket samengesteld dat inbegrepen is bij uw verblijf. Elke avond bespreekt u met uw gids wat u de volgende dag wilt bezoeken. Er is een gevarieerd aanbod aan fiets- en wandelexcursies op verschillende niveaus. U kunt kiezen uit hele of halve dagtochten; het vervoer geschiedt per luxe minibus.

Th i k a Tr av e l 4 4

Th i k a Tr av e l 45

Petropavlovsk-Kamtsjatsky KAMCHATKA

Juneau ALASKA

ARCTISCH CANADA

Het Arctisch gebied

ARCTISCH RUSLAND

Noordpool 90ºNB Churchill

SPITSBERGEN

GROENLAND

Nuuk

Longyearbyen

Moermansk

De regio onder de loep

Waar Antarctica een echt continent is met bergen, hoogvlaktes en dalen die bedekt zijn door een dikke laag ijs en sneeuw, ligt onder het ijs van de geografische Noordpool niet meer dan een grote plas water. Gelukkig omvat het Arctisch gebied veel meer, want complete continenten en talloze eilanden liggen in een wijde cirkel om die 90° noorderbreedte heen.

Naast de onmetelijke en onherbergzame ijs- en sneeuwvlaktes beloven de unieke landschappen aan de kusten een nooit te vergeten ervaring te midden van groene toendravlaktes bedekt met mossen en planten, beschutte baaien, vogelkliffen en enorme gletsjers.

De kustgebieden zijn relatief goed bereikbaar met expeditiecruiseschepen. Naast de prachtige natuur herinneren veel historische sites en verlaten nederzettingen aan voorbije culturen en heroïsche expedities in deze regio. Ook de heden­ daagse Inuït culturen zijn karakteristieke onderdelen van uw ontdekkingsreis.

Het grootste verschil tussen beide poolgebieden zit waarschijnlijk in de dieren die het embleem ervan zijn: de ijsbeer en de pinguïn. Op en bij Antarctica leven honderdduizenden pinguïns in grote kolonies – op vaste plaatsen – verspreid over het hele gebied. In het noordpoolgebied komen helemaal geen pinguïns voor, wél ijsberen. IJsberen zijn geen groepsdieren en u komt er hooguit enkele tegelijkertijd tegen. Ze zijn sterk nomadisch en zijn daar te vinden waar hun voornaamste voedselbron, de robben, zich ophoudt. Het zien van een ijsbeer blijft altijd een zoektocht en uitdaging, maar telkens als u er één ziet, laat dat een verpletterende indruk achter!

Oorspronkelijke bewoners Een ander in het oog springend verschil tussen zuid en noord is dat in Canada en Groenland van oudsher de Inuït wonen. Dit zijn de oorspronkelijke bewoners die vele generaties ‘westerlingen’ hebben overleefd. De Inuït weten als geen ander hoe ze zich moeten handhaven in één van de meest extreme klimaten op aarde.

Ze hebben een rijke cultuur en houden vast aan vele tradities en gewoonten.

In het noordpoolgebied zijn de meeste bestemmingen vooral per expeditiecruise­ schip te bereiken. Het noordpoolgebied kan eigenlijk niet onder één noemer samengevat worden. Een geografische indeling is het meest praktisch: Noordpool, Spitsbergen, Groenland, Arctisch Canada, Alaska en Arctisch Rusland. Iedere regio heeft zijn eigen unieke karakteristieken.

Spitsbergen De bekendste en meest bezochte archipel in het Arctisch gebied. Landschap, flora en fauna zijn uiterst gevarieerd dankzij het milde klimaat aan de westkust en het koude klimaat aan de oostkust. Naast gletsjers, fjorden en ijsvelden vindt u hier ook toendravlaktes met prachtige planten- en bloemenvelden. Deze habitat is het leefgebied van ijsberen, walrussen, rendieren, poolvossen en grote zeevogelkolonies. Doordat u in de meeste gevallen direct aanvliegt op het eiland zelf, gaat er geen tijd ‘verloren’ aan zeedagen.

Alaska Alaska staat synoniem voor een ruig landschap met smalle fjorden, verborgen waterwegen, gletsjers, hoge bergpieken en prachtige natuurparken, waarin de ruige natuur wordt afgewisseld met de inheemse cultuur. Als u een expeditie­cruise of een internationale groepsreis boekt, reist u te voet, per kajak of per boot dieper de natuur in, onder leiding van uitstekende gidsen.

Een unieke wildlifebelevenis compleet met walvissen, grizzlyberen, arenden en ander wild.

Groenland Het dunst bevolkte land ter wereld herbergt ’s werelds grootste Nationale Park, onder andere bevolkt door muskusossen en wolven. De natuur is ruig en onherbergzaam, de fjorden zijn ronduit spectaculair qua lengte en schoonheid en de ijsbergen zijn immens. De periode dat u het noordoosten van Groenland kunt bezoeken is kort, ijs blokkeert het grootste gedeelte van het jaar de toegang. De oorspronkelijke bewoners, de Inuït, leven in dorpen verspreid langs de kusten.

Arctisch Rusland Franz Josef Land is nog weinig bezocht en daardoor zeer ongerept. De archipel is slechts enkele weken per jaar toegankelijk, als het ijs voldoende is gesmolten.

Grote vogelkolonies bevolken de steile kliffen langs de kusten, narwallen en walvissen glijden door het water en walrussen rusten er op ijsschotsen. IJsberen stropen hun jachtgebied af op zoek naar robben. Gletsjers, pak- en driftijs zorgen ervoor dat lang niet alle delen van de archipel bereikbaar zijn. Daarover gesproken, wat dacht u van een bezoek aan Nova Zembla. Ooit ook een onbereikbare bestemming maar nu één van de hoogtepunten in de regio.

Arctisch Canada Het koude noorden van Canada is een zeer uitgebreid gebied met ijsvelden, prachtige vergezichten, veel historie, de Inuït en een bijzondere flora en fauna.

Diverse expeditiecruises naar uiteenlopende gebieden bieden ieder een geheel unieke ervaring. Daarnaast biedt Thika Travel korte landarrangementen aan naar de ijsberen in Churchill!

Noord- of Zuidpool?

Alles op een rijtje gezet zal de keuze tussen een reis naar het noord- of zuidpoolgebied er niet eenvoudiger op zijn geworden. Er is maar één conclusie mogelijk: er valt heel veel moois te ontdekken in de koudste gebieden van onze aarde!

Beste reisseizoen Expeditiecruises in het noordpoolgebied zijn alleen mogelijk in de periode juni tot augustus/september. Door de lage luchtvochtigheid voelt het minder koud aan dan u zou vermoeden. In de korte zomerperiode gaan de rendieren, wolven, muskusossen, sneeuwhazen en vossen op zoek naar voedsel om vetreserves op te bouwen voor de komende lange winter. IJsberen houden zich op bij de rand van het pakijs, op zoek naar robben en ander voedsel. Vooral juni en juli zijn goede maanden om ijsberen te zien. Bij de drukbevolkte vogelkolonies vliegen alken, zeekoeten, meeuwen en papegaaiduikers af en aan. Vogelliefhebbers reizen het beste in de maanden juni en juli.

Noordpool Honderden kilometers ijs waar u maar kijkt. 90° Noorderbreedte is een mijlpaal voor menig reiziger en de weg ernaartoe is spectaculair: adembenemende panorama’s, de belevenis rond het breken van het ijs en het dierenleven. Als toegift brengt u op de heen- of terugweg een bezoek aan de onbekende eilandengroep Franz Josef Land. U legt het traject af met de oersterke nucleaire ijsbreker: de ’50 Years of Victory’.

Th i k a Tr av e l 46

Th i k a Tr av e l 47

KVITOYA

Noordelijke IJszee

Moffen

PHIPPSOYA

NORDAUSTLANDET

Hinlopenstraat KONG KARLS LAND

Liefdefjorden

Barentszzee

Krossfjorden

BARENTSOYA

Ny Ålesund PRINS KARL FORLAND

Groenlandzee

EDGEOYA

Longyearbyen Van Keulenfjorden

Spitsbergen IJsberenl and bij uitstek

Deze bijzondere eilandengroep werd in 1596 op de kaart gezet door de Nederlandse scheeps­ kapitein Willem Barentsz. Samen met Jan Cornelisz Rijp ontdekte hij de archipel op zijn ontdekkings­ reis naar een noordelijke doorgang richting ‘de Oost’. In zijn kielzog volgden vele anderen, waaronder ontdekkingsreizigers die Spitsbergen gebruikten als springplank voor de ontsluiting van de Noordpool. De bekendste pogingen zijn die van Andrées met zijn heteluchtballon, Amundsen met zijn schip de ‘Norge’ en Nobile met zijn luchtschip de ‘Italy’. De ruige natuur is sinds de eerste ontdekkingsreizigers niet veranderd, maar ijsversterkte schepen bieden nu veel meer comfort en veiligheid en maken de archipel bereikbaar voor iedereen.

Spitsbergen was decennia lang een middelpunt van de walvisvaart die voor een groot deel door de Nederlanders werd gedomineerd en die heel wat Nederlands­ talige namen heeft achtergelaten. In de ‘hoogtijdagen’, in het midden van de 17e eeuw, kon het voorkomen dat wel 600 walvisvaartschepen vanuit Spitsbergen opereerden! In feite is het een wonder dat we vandaag de dag überhaupt nog walvissen aantreffen tijdens onze expeditiecruises. De naam Spitsbergen is afkomstig van Willem Barentsz die geïmponeerd raakte door de karakteristieke puntige bergformaties aan de westkust.

Korte zomer Expeditiecruises rond Spitsbergen zijn alleen mogelijk in de periode juni tot en met augustus/september, parallel aan de korte zomerperiode. IJsberen, rendieren en walrussen grijpen dan alle kansen op voedsel aan om voldoende vetreserves op te bouwen voor de lange winter. In de maanden juni tot en met augustus zijn de dieren daarom zeer actief en de beren erg opportunistisch en soms gevaarlijk. Voor vogelliefhebbers zijn de maanden juni en juli het meest interessant.

Grote kolonies zijn dan druk in de weer met nestelen en het grootbrengen van de jongen. Naast ijsberen en walrussen maken zadelrobben, baardrobben en ringelrobben de eilanden en het omringende pakijs erg aantrekkelijk. Uiteraard vormen ontmoetingen met walvissen ook een hoogtepunt.

Koning ijsbeer Spitsbergen staat niet voor niets bekend om zijn ijsberen. Het Noorse Poolinstituut schat dat er ongeveer 2.000 ijsberen voorkomen in de Svalbard regio, een relatief hoog aantal voor een toch beperkt gebied want de ijsberen concentreren zich voornamelijk in de noordelijke streken of langs de randen van het pakijs. Dit betekent dat de kansen op het zien van ijsberen langs de noordwest-, noord- en noordoostkust het grootst zijn, vooral als de kapitein een traject door het pakijs aflegt en de ijsplaten met veel kracht door de boeg verbrijzeld worden. Als de omstandigheden het toelaten, ‘parkeert’ hij zijn schip in het pakijs en dan is het afwachten.

Het koninkrijk van de ijsbeer loopt tot in de nabijheid van Longyearbyen, dus voorzichtigheid is geboden voor de gehele archipel. Voor mensen kunnen ze immers ook uiterst gevaarlijk zijn. Dit beperkt wel eens de bewegingsvrijheid als de expeditieleider tijdens een verkenningstocht met de zodiac één of meer ijsberen aan land signaleert. Dat betekent dat er dan niet geland wordt en u vanuit de zodiac of vanaf het schip deze koning van het noordelijk poolgebied aanschouwt. Natuurlijk is het de bedoeling om u zoveel mogelijk ijsberen te laten zien, maar de veiligheid staat voorop. Landingen worden overigens altijd gemaakt onder bescherming van geweren, die de expeditieleider en gidsen bij zich dragen.

leefgebieden en rustplaatsen zijn over het algemeen zeer stabiel en jarenlang dezelfde. Ze leven in kolonies op de stranden van de eilanden of zelfs op grote ijsschotsen. Hun dikke vetlagen beschermen hen tegen de optrekkende kou.

Ook de diverse robben zijn goed geïsoleerd, al vinden ze het heerlijk om op een ijsschots lekker in het zonnetje te ‘bakken’.

steile kliffen zijn letterlijk bezaaid met nestplaatsen, die meestal niet veel voorstellen. Verder dan een richel of inham en een enkele tak of steen komen ze niet, maar dat schijnt de vogels niet te deren. Heel bijzonder zijn de koddige papegaaiduikers met hun kleurrijke bek en natuurlijk de ivoormeeuwen, een hoogtepunt voor elke vogelliefhebber.

Rendieren en poolvossen Het microklimaat van Spitsbergen biedt aantrekkelijke toendra’s voor de rendieren die u tijdens excursies gaat tegenkomen. Ondanks het feit dat ze zelf voor een gepaste en dus voor hen veilige afstand zorgen, kunt u hen te voet goed observeren. Wellicht treft u ook een enkele poolvos of heeft u het geluk hen te zien met jongen. Poolvossen en rendieren zijn feitelijk de enige twee landzoogdieren op Spitsbergen.

Spitsbergen is een bijzondere archipel, met een rijke flora en fauna. Op een reis doet u veel plaatsen aan, deze kunnen per reis en per schip verschillen en worden mede bepaald door de ijs- en weersomstandigheden. Mogelijke landingsplaatsen zijn:

Tienduizenden vogels Ook al is de soortenrijkdom aan vogels op de archipel niet zo gevarieerd als op andere plaatsen, de omvang van de vogelkolonies zorgt voor spectaculaire ontmoetingen. Juni en juli zijn de topmaanden, uitermate geschikt voor vogelliefhebbers. In augustus zullen al veel broedplaatsen aan het uitdunnen zijn, toch kunt u ook dan nog enkele bijzondere kolonies treffen. Veel wordt bepaald door de temperaturen in het begin van het seizoen. De voedselrijke wateren aan de westkust trekken jaarlijks enorme hoeveelheden alken en zeekoeten naar de archipel om hier te nestelen en te broeden. De soms zeer

Ny Ålesund Naar men zegt is Ny Ålesund de meest noordelijke gemeenschap ter wereld.

Het is een voormalig mijndorp dat nu alleen nog maar onderzoekers herbergt.

Het dorp heeft een klein museum, een kroeg, een souvenirwinkel en een postkantoor. De hoge mast die net buiten het plaatsje staat, fungeerde als anker voor twee beroemde luchtschepen die tochten naar de Noordpool ondernamen: de ‘Norge’ van Amundsen in 1926 en de ‘Italy’ van Nobile in 1928.

Moffen eiland Het eiland Moffen is een beschermd walrussenreservaat aan de noordkant van Spitsbergen. Van half mei tot half augustus is het eiland ‘gesloten’ en dienen de schepen een gepaste afstand van minstens 300 meter te bewaren.

Kolossale walrussen Ontmoetingen met ijsberen en walvissen zijn erg onvoorspelbaar hetgeen de excursies en de hele reis spannend maakt. Walrussen volgen een veel vaster patoon en dat maakt de kans op het zien van deze reuzen groter. Hun Th i k a Tr av e l 4 8

Th i k a Tr av e l 49

Beste reistijd Klima at en seizoen voor Spitsbergen

Liefdefjord Aan het einde van het Liefdefjord ligt de indrukwekkende vijf kilometer brede Monaco gletsjer. Het water voor de gletsjer is een favoriete voederplaats voor duizenden drieteenmeeuwen. Soms worden ijsberen waargenomen op het drijfijs of op de gletsjer zelf.

Phippsøya Phippsøya is één van de zeven eilanden ten noorden van Nordaustlandet.

U bevindt zich hier op 81° noorderbreedte en op slechts 860 kilometer van de geografische Noordpool. Dit is het gebied waar ijsberen leven.

Hinlopenstretet Deze zeestraat is de doorgang tussen het hoofdeiland van Spitsbergen en Nordaustlandet. Baardrobben, ringelrobben en ivoormeeuwen zijn veel geziene bewoners, maar ook ijsberen komen hier voor. Op de gigantische vogelkliffen van Alkenfjellet hebben duizenden dikbekzeekoeten een plaatsje weten te bemachtigen op de smalle richels. Rendieren, rosse franjepoten, broedende ivoormeeuwen en walrussen kunt u zien tijdens landingen op Nordaustlandet.

Kvitøya Dit is het meest oostelijk gelegen eiland van Spitsbergen en de plaats waar de Zweedse ontdekkingsreiziger Andrées bezweek. In de wateren tussen Kong Karls Land en Edgeøya heeft u kans om de Groenlandwalvis te ontmoeten.

Freemansundet Verder naar het zuiden ligt het eiland Barentsøya, met oude jagershutten, uitgestrekte toendra’s, rendieren en brandganzen. Nog iets zuidelijker ligt het eiland Edgeøya. Het strand ligt letterlijk bezaaid met walvisbotten en boomstammen die vanuit Siberië zijn afgedreven en hier op de kusten zijn beland. Duizenden drieteenmeeuwen leven op de kliffen, vergezeld van vele zwarte zeekoeten. De grote burgemeesters zijn ware piraten die het altijd op de kolonies hebben voorzien. Gedurende het broedseizoen zijn de vogelkliffen ook een populaire plek voor poolvossen en ijsberen, dikwijls met jongen, geduldig wachtend tot een onfortuinlijk jong uit het nest valt.

Door de warme golfstroom kent Spitsbergen een relatief mild klimaat aan de westkust. De oostkust van Spitsbergen wordt beheerst door de koude golfstroom die vanuit Siberië komt en de noord­ oostkant staat onder invloed van Noordpoolijs en een koude poolwind. Het is hier vaak kouder dan aan de westkust. De zee is ook vaker bevroren.

De zon staat vanaf half april tot eind augustus 24 uur per dag boven de horizon. In juli en augustus zijn de temperaturen het aangenaamst, vaak veel behaaglijker dan menigeen denkt. De gemiddelde zomertemperatuur in Longyearbyen is 6 °C. Spitsbergen heeft over het algemeen een lage luchtvochtigheid, waardoor het minder koud aanvoelt dan de thermometer aangeeft.

Er valt ongeveer 150 tot 400 millimeter neerslag per jaar.

Juni Lente. Veel smeltijs en ijsvelden, er ontstaan prachtige ijssculpturen. Voor de vogels begint het broedseizoen; mannetjes en vrouwtjes maken elkaar het hof en zijn druk met het bouwen van een nest. Walrussen, robben en ijsberen zijn er altijd, vooral in de noordelijke en oostelijke delen van de archipel.

Juli Een zeer boeiende maand om het vogelleven te observeren. Nu is de meeste sneeuw gesmolten en staan vrijwel alle planten en bloemen in bloei. Dit is ook nog een goede tijd om ijsberen te zien, vooral in het noorden.

Augustus Prachtige herfstkleuren domineren het landschap. De vogelkolonies zijn flink aan het uitdunnen. De zon zakt al weer lager en werpt prachtige lange schaduwen over het landschap. De kans op het zien van ijsberen is nog steeds aanwezig maar is wel kleiner dan in de maanden juni en juli.

September Begin september – en soms eind augustus – voeren sommige rederijen een expeditiecruise uit die Spitsbergen combineert met Groenland. Beginpunt van deze cruises is meestal Longyearbyen op Spitsbergen en de cruise eindigt dan in Akureyri op Groenland. Sommige van deze expedities combineren zelfs Spitsbergen met Groenland en IJsland en de expedities eindigen dan in Reykjavik. September is feitelijk de enige periode waarin de oostkust van Groenland goed bevaren kan worden omdat het dan grotendeels ijsvrij is.

Eerder of later in het seizoen zullen veel baaien nog dichtgevroren zijn en daardoor niet of nauwelijks bereikbaar zijn.

Zuidelijke fjorden Veel mooie fjorden doorsnijden het zuiden van Spitsbergen. De schitterende Hornsund wordt omringd door forse bergen: Hornsundtind bereikt een hoogte van 1.431 meter en Bautaen toont eens te meer waarom Willem Barentsz de archipel de naam Spitsbergen heeft gegeven. Aan het begin van de Van Keulenfjord liggen veel skeletten van witte walvissen of beluga’s. Het zijn de stille getuigen van de brute walvisjacht die hier in de 19e eeuw nog plaatsvond. Gelukkig zijn de beluga’s niet volledig uitgeroeid en worden ze nog regelmatig waargenomen. De toendra bij de Recherchefjord is zeer geliefd bij rendieren.

Kijk voor ons aanbod op www.thikatravel.com.

Th i k a Tr av e l 5 0

Th i k a Tr av e l 5 1

Expeditiecruises Rond Spitsbergen

Dikwijls staat ook een landing bij Smeerenburg en/of Zeeuwse Uytkijk op het programma, vooral voor Nederlanders interessant vanwege de restanten van voormalige walvisstations en de eeuwenoude graven met Nederlandse opschriften.

Hoe noordelijker u komt, hoe groter de kans op een ontmoeting met ijsberen.

Talloze fjorden bieden mogelijkheden tot landingen en zodiacexcursies.

Veiligheid voor alles, want de kans is groot dat er ijsberen zijn als er een landing gemaakt wordt. Daarom gaan de gidsen eerst op verkenning en nemen zij een geweer mee als u aan land gaat om een wandeling te maken. Walrussen treft u onder andere aan op het eiland Moffen; wellicht ziet u zelfs walvissen of een enkele orka. In het noorden liggen ook de meeste ijsvelden. Hopelijk is de ijsgang in de Liefdefjord niet te zwaar en kan het schip tot aan de spectaculaire Monaco gletsjer komen.

In Phippsøya bereikt u het noordelijkste punt van uw reis, 81° noorderbreedte.

Dit is ijsberenterrein! Als de omstandigheden het toelaten, ‘parkeert’ de

De eilandengroep Spitsbergen ligt in de Noordelijke IJszee op circa 600 kilometer ten noorden van Noorwegen, waar het deel van uitmaakt, en slechts een kleine 1.000 kilometer vanaf de Noordpool. Vandaag de dag levert de mijnbouw een flinke bijdrage aan de welvaart. Gelukkig is verreweg het grootste deel van deze eilanden­ groep nog compleet ongerept en onaangetast.

Mede door het ontbreken van wegen, is de beste mogelijkheid om deze ruige schoonheid te ontdek­ ken vanaf één van de expeditiecruiseschepen.

Longyearbyen is het startpunt van een Spitsbergenavontuur. Het is de aanvlieghaven, de hoofdstad en de basis van de veiligheidsbrigade. Dat hier in de winter een heel ander klimaat heerst, blijkt wel uit het feit dat naast vrijwel alle huizen een sneeuwscooter staat. Het is een goede en comfortabele optie om een dagje eerder naar Longyearbyen af te reizen en de avond voor de aanvang van uw cruise in een hotel te overnachten. Dat zorgt er ook voor dat u eventuele vluchtvertragingen voor bent, zo hoeft u niet bang te zijn dat u de cruise van uw leven mist door een vluchtvertraging.

Hoewel de meeste schepen een vergelijkbare route varen, verschillen de landingsplaatsen per cruise. Een en ander is uiteraard ook afhankelijk van weersomstandigheden en de positie van het pak- en drijfijs. We beschrijven hier een mogelijke route om u een indruk te geven van wat u kunt verwachten.

kapitein het schip in het ijs om in totale stilte te genieten van de omgeving, vogels en ander wild. Afhankelijk van de ijsomstandigheden beslist hij of het mogelijk is noordelijk om Nordaustlandet heen te varen en tot Kvitøya te komen. Lukt dit niet, dan zal de tocht door de Hinlopenstretet verder naar het zuiden worden vervolgd.

Van dag tot dag…

Dag 1 Longyearbyen Aankomst in Longyearbyen. U heeft tijd om het stadje te verkennen en aan het eind van de middag scheept u in op uw expeditieschip en vaart u de Isfjord uit.

De typische spitse bergen die de eilandengroep haar naam hebben gegeven, zijn kenmerkend voor het eerste deel van uw cruise.

Dag 2-10 Rond Spitsbergen In de beschutting van Prins Karls Forland vaart u langs de westkust richting Krossfjorden, bekend om de Fjortende Julibreen (14e Juli gletsjer). Waar mogelijk worden er zodiacexcursies gemaakt en gaat u aan land. In het plaatsje Ny Ålesund kunt u de benen strekken, kaarten posten, inkopen doen of de geschiedenis induiken met een bezoek aan de plaats waar Amundsen en Nobile hun tocht naar de Noordpool begonnen. Wanneer u verder vaart naar het noorden, neemt de hoeveelheid ijsbergen en ijsschotsen toe en wordt de kans op het zien van ijsberen groter. Onderweg kunnen vogelliefhebbers hun hart ophalen; verschillende meeuwensoorten, noordelijke jagers en stormvogels begeleiden het schip. Hopelijk ziet u ook een aantal ivoormeeuwen! Dit is het gebied van de reusachtige alkenkolonies, die veelal tegen de verticale kliffen geplakt lijken te zijn. Kijk uit naar de sierlijke papegaaiduikers die hier ook te zien zijn.

Th i k a Tr av e l 5 2

De lagune op het eilandje Laagöya is een populaire verzamelplaats voor walrussen en vorkstaartmeeuwen. Bij Sorg Fjord komt u wellicht nog een andere groep walrussen tegen, niet ver van de graven van 17e-eeuwse walvisvaarders. In Hinlopenstretet gaat u in de zodiac op verkenning bij de enorme, steil uit zee oprijzende vogelkliffen van Alkenfjellet. Landen is hier onmogelijk maar het is volop genieten aan boord of in de zodiac. Aan de oostkant van de zeestraat gaat u wel aan land in Nordaustlandet op zoek naar rendieren, walrussen en ganzen.

Nabij Torrelneset verkent u de stranden en grindvlaktes van de poolwoestijn op Nordaustlandet, het één na grootste eiland dat voor driekwart met een ijskap bedekt is. Op het eiland Barentsøya gaat u op zoek naar rendierkuddes op de bloeiende toendra. Varend tussen de eilanden geniet u van de schitterende vergezichten. Na Aekongen, waar een compleet skelet van een Groenlandse walvis te bezichtigen is, bereikt u in de avond het meest zuidelijke punt van Spitsbergen. Dit gebied is geliefd bij veel vogelsoorten, waaronder diverse meeuwensoorten, alken en zeekoeten.

Weer noordwaarts varend komt u langs de spectaculaire fjorden en schitterende gletsjers van Zuid-Spitsbergen en vaart u door wellicht het landschappelijk mooiste stuk van Spitsbergen: de Hornsund. In dit fjord monden diverse Th i k a Tr av e l 5 3

Spitsbergen actief L ange wandelingen en k a jak tochten

gletsjers uit die regelmatig onder oorverdovend geraas afkalven en prachtige ijsbergen vormen. Een schitterende plek voor zodiaccruises langs de indrukwekkende gletsjerwanden! Aan de mond van het fjord kunt u wandelingen maken over de toendra, omringd door meren en spitse bergen.

Via de Van Keulenfjord en de Recherchefjord vaart u weer terug naar Longyearbyen.

Dag 11 Longyearbyen Na het ontbijt aan boord eindigt uw expeditie in de haven van Longyearbyen, waar u kunt terugkijken op een zeer bijzondere natuurreis. Heeft u de tijd om langer te reizen, verleng dan uw reis met een verblijf in Longyearbyen of

bijvoorbeeld in Oslo, de hoofdstad van Noorwegen. Thika Travel verzorgt graag een individuele verlenging en adviseert u over de vele mogelijkheden.

Vroeg in het seizoen, in de maand juni, worden vaak wat kortere expeditiecruises uitgevoerd van bijvoorbeeld 8 dagen. De nadruk ligt dan op de noordwestkust en op het zien van ijsberen. Aan het eind van het seizoen, eind augustus en begin september, voeren diverse rederijen nog cruises uit waarbij Spitsbergen gecombineerd wordt met Groenland. Zie pagina 58-59.

Op onze website www.thikatravel.com vindt u het complete scala aan expeditiecruises rond Spitsbergen.

Een expeditiecruise bij Spitsbergen is niet alleen aan boord genieten van een schitterend voorbijglijdend ijslandschap, cruisen in een zodiac en korte wandelingen aan land maken.

Het kan veel actiever voor wie dat wil. Meer en meer rederijen bieden actieve mogelijkheden om uw Spitsbergen ervaring nog intenser en nog spannender te maken.

De zogenaamde Basecamp Expedities met onder andere het schip de Plancius richten zich helemaal op activiteiten. Ideaal voor sportieve natuurliefhebbers.

Tijdens deze expedities zijn de volgende activiteiten al inbegrepen bij de reissom: Kajakken – afhankelijk van de ijs- en weersomstandigheden wordt geprobeerd om 3 tot 4 dagen per expeditiecruise te kajakken onder leiding van uitstekende en zeer ervaren gidsen.

Korte wandelingen – per expeditie worden 2 tot 3 langere wandelingen gepland op Spitsbergen. Afhankelijk van de deelnemers wordt een gemakkelijk, middelmatig of moeilijk traject gepland.

Th i k a Tr av e l 5 4

Workshops fotografie – op de speciale Basecamp Expedities worden diverse fotografie workshops gegeven voor zowel beginnende als gevorderde fotografen. Deze workshops zijn gratis bij te wonen.

Naast deze activiteiten zijn uiteraard ook zodiaccruises en landingen inbegrepen die normaliter ook worden uitgevoerd tijdens ‘gewone’ expedities.

Kajakken – peddelen langs een fascinerend ijslandschap Andere rederijen bieden ook de mogelijkheid om te kajakken. In stilte genieten van fjorden, gletsjers en ijssculpturen. Dichtbij het wateroppervlak is het spotten van dieren nog spannender en zijn gletsjers en klifkusten nog indrukwekkender dan vanaf het scheepsdek. Kajakken vindt plaats in een kleine groep, onder leiding van ervaren gidsen die er voor zorgen dat een veilige afstand tot ijsschotsen en gletsjerkusten bewaard wordt en dat onverwachte ontmoetingen met dieren soepel verlopen.

Lange wandelingen – compleet met sneeuwschoenen Veel mensen zijn in het dagelijks leven actief met wandelen. Elk weekend trekken ze de natuur in om langere wandelingen te maken. Heerlijk ontspannen en de wekelijkse drukte op het werk en in de familie even vergeten. De batterij even opladen door licht actief te zijn en door te genieten van een mooie omgeving.

Dat is precies wat de lange wandelingen op Spitsbergen ook tot doel hebben.

En dan niet zomaar een uurtje wandelen maar mooie trekkings van gemiddeld 4-5 uur. Uiteraard ook onder leiding van een gids, die de weg goed kent en er voor zorgt dat u weer veilig terugkomt op het schip. U hoeft niet een heel geoefende wandelaar te zijn om mee te kunnen lopen op deze tochten, maar een beetje ervaring met langere wandelingen is wel aan te raden.

Th i k a Tr av e l 5 5

Familiecruise Spitsbergen voor het hele gezin

Na 8 dagen cruisen, eindigt uw familiereis in de haven van Longyearbyen.

Deze korte reis kunt u eenvoudig verlengen met een langer verblijf in Longyearbyen of met bijvoorbeeld een verblijf in het mooie Oslo, hoofdstad van Noorwegen. Er moet toch een stop gemaakt worden, want er zijn geen rechtstreekse vluchten naar Longyearbyen, dus waarom niet uitstappen en Oslo verkennen?

Verlengen in Longyearbyen Verleng uw familiereis met een langer verblijf in Longyearbyen. Het is fantastisch om samen met de kinderen een kajaktocht te maken door de Adventfjord. Een onvergetelijk spannend avontuur. Gehuld in een droogpak en zwemvest al pendelend dicht langs de fjordenkust. Met een beetje geluk zwemmen zeehonden langs uw kajak en zijn de zeevogels van dichtbij te zien. In het plaatsje Hiorthamn kunnen de benen gestrekt worden en is een bezoek aan de gebouwen uit de mijnbouwperiode van begin 20e eeuw een must.

Ook onder de grond heeft Spitsbergen iets te bieden. Een bezoek aan Mijn nr. 3 gunnen u en uw gezin een kijkje in de geschiedenis van de mijnbouw; het was de laatste mijn waar alles met de hand werd gedaan. In 1996 werden de werkzaamheden gestaakt. Een gids neemt u over ruwe paden mee tot 500 meter diepte, waar een constante temperatuur van -4 °C heerst.

Steeds meer ouders willen samen met hun kinderen reizen. Vaak om de kinderen te laten genieten van al het moois dat de wereld te bieden heeft of eenvoudigweg omdat ze de kinderen niet willen missen. Al reizend leren de kinderen andere culturen kennen en leren ze de natuur waarderen. Quality time ten top.

De expeditieleiding aan boord van de speciale familiecruise Spitsbergen verzorgt de ideale reis voor het hele gezin.

Kinderen meenemen naar Spitsbergen is fantastisch. Het is niet alleen leerzaam, het is vooral leuk en spannend. Cruisen met zodiacs en het zien van dieren in het wild is een unieke ervaring. Zeker als de reuzen van de oceaan, de walvissen, en de koningen van de Arctic, de ijsberen, gezien worden. Tijdens de familieafvaarten zijn er meer kinderen aan boord en onder leiding van gidsen

die veel ervaring hebben met het omgaan met kinderen, in verschillende leeftijdscategorieën, ondernemen ze eigen activiteiten. Zo beleven kinderen hun ‘eigen’ expeditie en blijft deze reiservaring ze nog heel lang bij. Natuurlijk is het ook mogelijk om landingen mee te maken of samen met de ouders te cruisen in de zodiac. Kinderen vanaf 5 jaar zijn welkom. Tip: maak een mooi familieportret bij een ijzige gletsjer of bij de met sneeuw bedekte toppen van de spitse bergen. Een leuk idee voor een kerstkaart!

Cruise met de stoere Vavilov De speciale familiecruise Spitsbergen vertrekt vanuit Longyearbyen en wordt uitgevoerd met het stoere, ijsversterkte expeditieschip de Akademik Vavilov. Een schip dat geschikt is voor maximaal 105 passagiers. De route is 8 dagen en voert langs de noordoostkust van Spitsbergen. Door de ‘beperkte’ route is er meer tijd om landingen te maken en bovendien zijn de vaarafstanden niet te groot. Dat houdt het vooral voor kinderen voortdurend spannend. En de noordoostkust heeft veel te bieden. Reusachtige gletsjers worden afgewisseld met fjorden en toendra’s. Zodiaccruises zijn indrukwekkend, er wordt dicht langs de kust gevaren, maar altijd op veilige afstand. De landingsplekken zijn mooi en leerzaam want enkele plekken, zoals Ny Ålesund, zijn van historische waarde.

Hopelijk vinden er ontmoetingen plaats met poolvossen, rendieren, papegaaiduikers en ivoormeeuwen. Met wat geluk zijn er ook walrussen, walvissen en natuurlijk ijsberen te spotten!

Th i k a Tr av e l 56

Reist u met iets oudere kinderen en wilt u het actiever aanpakken? Maak dan een gletsjertocht langs de kleine Larsgletsjer naar de top van de berg Sarkofagen, vanwaar u een fantastisch uitzicht heeft over Longyearbyen en de Isfjord. Met behulp van eventuele stijgijzers of sneeuwschoenen loopt u via de Longyeargletsjer naar beneden. Deze tocht gaat over rotsen en kleine beekjes, waarbij een goede conditie gewenst is.

Gezinsverblijf in Oslo Als u náár en ván Spitsbergen vliegt, gaat u nooit rechtstreeks. Er is altijd een overstap in Oslo en dat maakt het mogelijk om één of meer nachten in Oslo door te brengen. U kunt dan van de nood een deugd maken en deze aantrekkelijke stad bekijken. Dit is vooral aan te raden vóór uw vertrek naar Spitsbergen. Want u kunt zich dan samen met de kinderen in het mooie Fram Museum en in het Zoölogisch Museum voorbereiden op uw Spitsbergen avontuur.

Oslo ligt aan het mooie Oslofjord en is omringd door beboste heuvels. Vanaf het water heeft u het mooiste uitzicht op de stad, uw bezoek aan Oslo is dan ook niet compleet zonder een boottocht. Een echte must is een bezoek aan het Fram Museum waar de Fram staat opgesteld, het sterkste houten expeditieschip dat ooit is gebouwd. Het museum vertelt het verhaal van Noorse poolexpedities die in het teken stonden van de wetenschap. De pogingen en successen van Roald Amundsen nemen er een belangrijke plaats in.

Th i k a Tr av e l 5 7

Groenland De natuur op zijn ruigst

Dat naamgeving als een soort reclame kan werken, wisten de Vikingen duizend jaar geleden al. Na verbannen te zijn uit Noorwegen en IJsland belandde de Noor Erik de Rode in het jaar 982 in Groenland. Om mensen naar zijn nieuw gevonden plek op aarde te lokken zocht hij een naam die aantrekkelijk in de oren zou klinken: Groenland. Dat werkte, een paar jaar later verliet een zestal schepen IJsland om een kolonie in Groenland te stichten. Tot op de dag van vandaag heeft het land voor menigeen een magische aantrekkingskracht. Reden te meer om deze uiterst fascinerende Arctische bestemming eens onder de loep te nemen.

Groenland is het grootste eiland ter wereld en maakt deel uit van het koninkrijk Denemarken, en heeft sinds 1979 een onafhankelijke positie. De kustlijn meet circa 44.000 kilometer, vergelijkbaar met de omtrek van de aarde. Groenland is vijftig keer groter dan Nederland, al telt het slechts 57.000 bewoners. Circa 80 procent van het land is bedekt met een ijslaag van ongeveer drie kilometer dik.

Bewoning is daardoor beperkt tot de ijsvrije kuststrook, vooral in het zuiden en het westen.

Beste reistijd Klima at en seizoen voor Groenl and

Ruig landschap Noordoost-Groenland herbergt het grootste Nationale Park ter wereld, dat maar liefst een derde van het land bestrijkt. De gehele oostkust ligt onder invloed van de Oost-Groenland stroom, die het hele jaar door veel pakijs meebrengt vanaf de Noordpool. Een groot deel van het jaar is de noordoostkust hierdoor niet toegankelijk voor schepen. Het reisseizoen is hierdoor beperkt van half augustus tot half september. De grote trekpleister is Scoresby Sund; dit grootste fjord ter wereld baant zich 350 kilometer lang een weg landinwaarts. De gletsjers aan dit fjord kalven met grote regelmaat af, wat resulteert in enorme ijsbergen.

Sommige ijsreuzen zijn ruim 100 meter hoog en meer dan een kilometer lang.

De oostkust wordt gekenmerkt door één van de meest ruige landschappen ter wereld. IJsbergen, kliffen en ontelbare bergketens met immense pieken domineren de omgeving. Hier ziet u meteen ook de hoogste berg van Groenland, Gunnbjørns Fjeld, die reikt tot circa 3.700 meter. Dit ongerepte gebied is een perfecte habitat voor dieren die goed gedijen op het ijs, zoals ijsberen en walrussen.

Doordat lokale bewoners op de dieren jagen, is de kans om ze tegen te komen echter kleiner geworden.

Historie van de Vikingen Zuid-Groenland is een afwisselend gebied met kleurrijke dorpjes, kleine agrarische nederzettingen en vele overblijfselen uit de Vikingtijd. Dit is de meest groene regio en het is hier waar de Vikingen zich meer dan 1.000 jaar geleden vestigden. Brattahlid is de bekendste nederzetting uit die tijd.

IJsbergen in alle soorten en maten Aan de westkant van Groenland ligt de hoofdstad Nuuk. De westkust is hét gebied waar dagelijks oneindig veel grote en kleine ijsbergen afkalven van de gigantische gletsjertongen. Verder naar het noorden ligt Disko Bugt, met één van de meest productieve ijsfjorden van het land: Illuissat. Deze is zelfs uitgeroepen tot een World Heritage Site. De karakteristieke vissersplaatsjes in de buurt bieden de gelegenheid om kennis te maken met de Inuïtcultuur.

De kustlijn bestaat uit schitterende fjorden, waarin gletsjers en ijsbergen bij kalm weer weerspiegelen. Walvissen, walrussen, zeehonden, muskusossen, rendieren en ivoormeeuwen zijn de bekendste bewoners. Ook ijsberen laten zich soms zien.

Oorspronkelijke bewoners De Inuït, de oorspronkelijke bewoners van Groenland, vestigden zich hier al duizenden jaren geleden. Ten tijde van Erik de Rode kwamen ze voor het eerst in contact met ‘westerlingen’. In de loop der eeuwen werd het klimaat echter steeds kouder, waardoor de Noren het land in de 14e eeuw uiteindelijk vaarwel zegden. Geruime tijd waren de Inuït weer de enige bewoners, totdat in de 16e eeuw Groenland opnieuw werd bezocht door Europese ontdekkingsreizigers.

Op de meeste reizen naar Groenland bezoekt u een nederzetting om kennis te maken met de lokale bevolking en haar cultuur.

Th i k a Tr av e l 5 8

Expeditiecruises naar Groenland zijn alleen mogelijk in de periode juli-september. In deze maanden is het bijna 24 uur per dag licht. Het weer is vaak veel aangena­mer dan menigeen vermoedt en in de zomermaanden tamelijk stabiel en vrij zonnig. De temperatuur ligt meestal rond de 10 °C, al kan het kwik uit de wind en in de zon oplopen tot wel 18 °C.

Augustus en september Half augustus tot eind september is de uitgesproken periode om de oostkust en Scoresby Sund te bezoeken. Na half september worden de dagen snel korter en dalen de temperaturen flink. Tijdens donkere en heldere nachten heeft u grote kans de ‘Aurora Borealis’, ofwel het noorderlicht te zien.

Juli en augustus De dagen zijn lang, het ijs en de sneeuw beginnen te smelten en muggen kunnen vervelend zijn. De temperaturen zijn het aangenaamst, Groenland is op zijn groenst en de toendra’s staan er fleurig bij. Dit zijn de beste maanden om de westkust en het noorden te bezoeken.

Th i k a Tr av e l 5 9

Franz Josef Land Nova Zembla Ongerept en exclusief

Nova Zembla Sinds 2011 is het nu ook mogelijk om naast Franz Josef Land het legendarische Nova Zembla te ontdekken. Natuurlijk was de Nederlandse ontdekkingsreiziger Willem Barentsz u in 1596 voor toen hij Nova Zembla ontdekte in zijn zoektocht naar een noordoostelijke doorgang naar de Stille Oceaan. De barre ijsomstandigheden dwongen hem zelfs om te overwinteren op Nova Zembla.

Dankzij één van de overlevenden, Gerrit de Veer, weten we hoe extreem zwaar het verblijf is geweest en regisseur Reinoud Oerlemans laat u in de prachtige 3D film Nova Zembla de beelden zien waarbij de extreme kou bijna voelbaar is.

Gelukkig zijn de omstandigheden om Nova Zembla te bezoeken in de juiste periode, juli en augustus, minder extreem en kunt u volop genieten van fantastische landschappen, ijzige gletsjers, en uitgestrekte toendra’s met mossen en fleurige bloemvelden. Als één van de weinige toeristen zet u voet op het ongerepte Nova Zembla, onderdeel van het Nationale Park Roesskaja Arktika. U gaat op zoek naar bijzondere vogelsoorten en het zien van sneeuwuilen is hopelijk uw beloning.

Een onbekende maar zeker niet onbeminde bestemming in het Russisch Arctisch gebied is Franz Josef Land. Dit ligt niet in Oostenrijk, wat u wel zou denken bij de naam die de archipel gegeven is, maar in de Noordelijke IJszee tussen de 80° en 82° noorderbreedte. Het is door nog maar heel weinig toeristen bezocht omdat er tot 15 jaar geleden alleen maar ontdekkingsreizigers, onderzoekers en militairen konden komen en toerisme in deze regio verboden was.

ervaart wat deze archipel allemaal voor geheimen herbergt. Bovendien ontmoet u vele interessante dieren in een prachtige natuur.

Het is mogelijk om een cruise te ondernemen naar Franz Josef Land of naar Franz Josef Land en Nova Zembla. Op de ijsbrekerexpedities naar de geografische Noordpool, zie pagina 62 en 63, wordt ook de Franz Josef archipel bezocht.

Spectaculair zijn de prachtige ijslandschappen, met hoge klifkusten, bergen en gletsjers. Franz Josef Land bestaat uit ruim 180 vulkanische eilanden die het leefgebied zijn voor walrussen, ijsberen, poolvossen en verschillende soorten zeevogels waaronder de bijzondere dikbekzeekoeten. Op de eilanden vindt u relatief veel historische overblijfselen van gestrande poolexpedities, waaronder die van Nansen en Johansen, Jackson, Lee-Smith en Baldwin Ziegler. Op enkele wetenschappers na is de archipel onbewoond.

De archipel Franz Josef Land is voor ruim 80 procent bedekt met ijsmassa’s en gletsjers, maar in de zomermaanden juli en augustus zijn er enkele plaatsen die bezocht en bewonderd kunnen worden. Na augustus gaat de zee rond Franz Josef Land alweer bevriezen. De krachtige ijsbrekers Kapitan Dranitsyn en 50 Years of Victory maken het mogelijk om hier rond te varen en landingen te maken. Maar zelfs met deze sterke ijsbrekers kunnen sommige eilanden niet bereikt worden. Daarom hebben de ijsbrekers – naast zodiacs om excursies mee te maken – ook helikopters aan boord om landingen mee uit te voeren. Als u naar Franz Josef Land reist, bent u één van de weinige mensen die werkelijk Th i k a Tr av e l 6 0

Th i k a Tr av e l 61

90° Noorderbreedte: Top van de Wereld IJsbrekerexpeditiecruises

Een ander hoogtepunt op deze unieke reis is Franz Josef Land, een zeer geïsoleerde eilandengroep die door de vaak barre omstandigheden alleen in de zomermaanden te bereiken is (zie pagina’s 60-61). Dit is het meest noordelijke deel van Rusland. Door het dikke pakijs komt u in een archipel met bergen, vulkanen, ijsbergen en gletsjers, alles bij elkaar ongeveer 190 eilanden. De eilandengroep is pas in 1873 ontdekt, waardoor grote delen nog steeds onbekend zijn. Een waar natuurparadijs, met soms verrassend veel bloeiende planten. Franz Josef Land is hét leefgebied van ijsberen en poolvossen en er is ook een gerede kans om walvissen, zeehonden en walrussen te vinden. De rotsachtige kliffen zijn het broedgebied van veel soorten zeevogels.

Van dag tot dag…

Dag 1 Helsinki U vliegt naar Helsinki en ontmoet uw medereizigers uit alle windstreken.

Overnachting in een hotel in het centrum van de stad.

Dag 2 Moermansk Vandaag vliegt u gezamenlijk naar Moermansk in Rusland. Deze stad ligt ongeveer halverwege Moskou en de Noordpool, één van de grootste steden ten noorden van de Poolcirkel. Het is het centrum van de Russische poolscheepvaart en de thuishaven van de ijsbreker ‘50 Years of Victory’. In de loop van de middag scheept u in.

De enige manier om het dikke ijs te trotseren en tot de Noordpool op 90° noorderbreedte door te dringen, is een expeditiecruise aan boord van een nucleaire ijsbreker. Dit zijn de meest krachtige schepen ter wereld, met wel 75.000 paardenkrachten! Oorspronkelijk gebouwd om de vaarwegen in het noordpoolgebied open te houden, doen deze oersterke schepen inmiddels in de korte Arctische zomer ook dienst als expeditiecruiseschip. Een zeer comfortabele en toch avontuurlijke manier van reizen.

Dag 3 Barentszzee De eerste volle dag op zee. U kunt de ijsbreker verkennen en de mooie vergezichten bewonderen. Al spoedig wordt het schip gevolgd door vogels; regelmatig ook worden walvissen gespot! Tijdens de komende zeedagen houden de gidsen lezingen en diapresentaties over zeer uiteenlopende onderwerpen.

Prachtig en onvoorstelbaar weids zijn de uitzichten, niet gehinderd door enig obstakel. Als de ijs- en weersomstandigheden het toelaten, maakt u vluchten met de twee helikopters aan boord, zodat u een nóg weidser uitzicht heeft. Het geluid van brekend ijs als het schip zich een weg baant door de ijsmassa, is indrukwekkend. Een tafereel waar u uren naar kunt luisteren en kijken.

90° Noorderbreedte Het ultieme doel van iedereen die meegaat met de ijsbreker, is natuurlijk de Noordpool zelf! De top van de wereld, een unieke belevenis die slechts weinigen op de aarde is gegund. Eeuwenlang sprak de Noordpool tot de verbeelding van de meest gedurfde ontdekkingsreizigers en de geschiedenis is doorspekt met hun avonturen. Op deze expeditie treedt u in hun voetsporen en maakt u uw eigen geschiedenis. Uiteraard zijn ook ontmoetingen met ijsberen, walrussen, robben en hopelijk walvissen een wezenlijk onderdeel van een expeditie naar de Noordpool. Wilt u ook 90° Zuiderbreedte bereiken?

Bekijk dan pagina 30 en 31.

Th i k a Tr av e l 6 2

bij de route van een ijsbrekercruise, bereikt u vandaag het ultieme doel van deze reis: de Noordpool, de top van de wereld! Honderden kilometers rondom u alleen maar ijs en sneeuw. Dit unieke moment wordt natuurlijk gevierd! De ijsbreker wordt ‘geparkeerd’ en u betreedt het ijs via de loopbrug. Een heel bijzondere ervaring, die slechts weinig mensen met u delen.

Dag 9-11 Zuidwaarts Langzaam vaart het schip weer zuidwaarts en opnieuw gaat u op zoek naar het Arctische dierenleven, zoals walrussen en natuurlijk ijsberen!

Dag 12-13 Franz Josef Land Als waardige afsluiting van een memorabele reis bezoekt u het afgelegen en zeer ongerepte Franz Josef Land, een natuurparadijs en het leefgebied van onder andere ijsberen en poolvossen. Ook witte walvissen (beluga’s) en narwallen worden hier regelmatig waargenomen, naast walrussen en zeehonden.

De rotsachtige kliffen zijn hét leefgebied van veel zeevogelsoorten als dikbekzee­ koeten en zwarte zeekoeten, kleine alken, ivoor- en rosmeeuwen en roodkeelduikers.

Dit gebied leent zich uitstekend voor zodiacexcursies met prachtige uitzichten op de ruige kust. Of toch een laatste helikoptervlucht en -landing?

Dag 14 Barentszzee Terug op de Barentszzee en alweer bijna aan het einde van deze unieke Noordpoolexpeditie. Vol met herinneringen neemt u gaandeweg afscheid van dit gebied vol sneeuw en ijs. Droomt u al van een vervolgavontuur? 90° Zuiderbreedte misschien?

Dag 15-16 Moermansk – Helsinki Vandaag neemt u afscheid van de bemanning. U vliegt terug naar Helsinki voor een laatste overnachting. De volgende dag vliegt u terug naar huis.

Dag 4-7 Dwars door het poolijs Langzaam maar zeker nadert u het vaste poolijs. De kracht van de motoren en de versterking van de boeg en kiel worden steeds belangrijker, nu het ijs dikker wordt! Het breken is een waar spektakel en vanaf de boeg of het gangboord heeft u een perfect zicht op de opensplijtende ijsvlakte.

De gehele dag door kunt u een kijkje nemen op de brug bij de zeekaarten en de navigatiekunsten van de ervaren kapitein, de ijsmeester en zijn bemanning bewonderen. De ijsmeester vliegt regelmatig heen en weer met de helikopter om de positie van het ijs en mogelijke open trajecten in kaart te brengen.

Tijdens helikopterexcursies aanschouwt u het zware werk van bovenaf en gaat u op verkenning in de omgeving. Op bepaalde plekken kunt u mogelijk zelfs te voet het pakijs op!

Dag 8 Doel bereikt: de Noordpool Afhankelijk van de ijs- en weersomstandigheden, altijd dé bepalende factoren Th i k a Tr av e l 63

CHUKOTKA

Kamchatka, Kurillen & Chukotka

Magadan Zee Van Okhotsk

KAMCHATKA COMMANDEUR EILANDEN

Petropavlovsk- Kamchatskiy

Zhupanova Rivier

ONEKOTAN EILAND

Juzno Sachalinsk

YANKICHO EILAND

KURILLEN

Het Verre Oosten van Rusl and

De scheepshoorn luidt. U wordt wakker en maakt zich op voor een nieuwe spannende dag.

Gisteren bent u aangekomen op Russisch grondgebied en heeft u tijd gehad om Petropavlovsk te verkennen. De mist maakt het vandaag extra mysterieus. Gelukkig heeft de expeditieleider goed nieuws, binnen een uur zal de mist optrekken. En inderdaad als u in uw zodiac stapt, maakt u kennis met een wonderlijk vulkaanlandschap. Langzaam wordt één van de vulkanen op Kamchatka zichtbaar en ontluikt een schitterend natuurfenomeen. Zeearenden zijn ook opeens wakker en aanwezig en attenderen u op walvissen die voor de kust op zoek zijn naar voedselrijke wateren.

Wrangel Eiland De ultieme plek om ijsberen te zien! Wrangel Eiland ligt in de Noordelijke IJszee ten noorden van Chukotka en is een ware ‘kraamkamer van ijsberen’.

Ieder jaar worden grote aantallen ijsberenjongen geboren en uw kansen zijn daardoor extra groot…. Aan wildlife geen tekort: imposante walrussen ziet u hier in grote getale, zij behoren tot de grootste populatie ter wereld, terwijl de toendra u een rijkdom aan vogels, muskusossen en rendieren presenteert. Wist u dat er 16 jaar geleden op dit eiland 3.700 jaar oude mammoetresten werden gevonden?

Kamchatka Het schiereiland Kamchatka ligt in het uiterste noorden van Rusland aan de Stille Oceaan, net boven Japan. Het is een ware vulkanenregio, op Kamchatka vindt u er ongeveer 160. Deze liggen verspreid over twee bergketens en de hoogste vulkaan, de Klyuchevskaya Sopka is 4.750 meter hoog. Naast vulkanen zijn er ook geisers, pruttelende modderpoelen en warmwaterbronnen en samen met opkomende mistvelden uit zee maakt dat Kamchatka tot een mysterieuze bestemming. Naast de inwoners van de hoofdstad Petropavlovsk vindt u hier vooral Steller’s zeeleeuwen, Steller’s zeearenden en walvissen. Maar Kamchatka is vooral hét leefgebied van bruine beren. En geef ze eens ongelijk want door de beschutte ligging van Kamchatka heeft zich een unieke flora en fauna ontwikkeld die het mogelijk maakt om hier goed te overleven. Wat is mooier ls afsluiting van een afwisselende dag dan een beer de zalm uit de rivier te zien vissen?

Kurillen Verder naar het zuiden, in de richting van Japan, ligt een rij van grote en kleine vulkanische eilanden op de grens van de Stille Ocean en de Zee van Okhotsk.

Met de optrekkende mist worden de geheimen prijsgegeven: prachtig steile kliffen vol broedende drieteenmeeuwen, Kamchatka meeuwen, gekuifde of gehoornde papegaaiduikers, geoorde bergalken, kuifalken en aalscholvers doemen op voor de zodiacs. Aan land stapt u door uitgestrekte velden met prachtige wilde bloemen die kleurig afsteken tegen het diepgroene hoge gras.

De omstreden geschiedenis van oude Goelag kampen, verlaten restanten van

Meer informatie over de reizen die Thika Travel aanbiedt in de regio Kamchatka vindt u op onze website www.thikatravel.com. Bijzondere aandacht is er voor de expeditie Birding Russian Far East met het kleine expeditieschip de Spirit of Enderby. Eén van de hoogtepunten van deze reis is het kunnen zien van de zeldzame Spoon-billed Sandpiper. Bij Meinypil’gyno ontmoet u de onderzoekers die de Spoon-billed Sandpiper bestuderen. de Koude Oorlog en kleine aanwijzingen van de oorspronkelijke Ainu bevolking maken de bestemming gevarieerd. Voorzichtigheid geboden: op sommige eilanden huisvest de bruine beer. Alom aanwezige ‘sporen’ helpen u eraan herinneren dat deze prachtige dieren ieder moment op kunnen duiken. Terwijl de Laysan albatros het schip volgt zijn orka’s, grijze walvissen of dwergvinvissen regelmatig waar te nemen.

Commandeurseilanden Weer terug naar het noorden, halverwege het schiereiland van Kamchatka en ver de Beringzee in, ligt een eilandengroep die is vernoemd naar de legendarische Deense ontdekkingsreiziger en commandant Vitus Bering. De Russische en Aleoetische bewoners leven voornamelijk van de visvangst en in het dorpje Nikolskoye (800 inwoners) heeft u het gevoel aan het eind van de wereld te zijn aangekomen. In het kleine museum ziet u restanten van de unieke en uitgestorven Steller’s zeekoe. De kapitein navigeert langs een diepzeetrog bij de westkust. Een ideale voedingsbodem voor diverse soorten walvissen en dolfijnen, die u met zeer grote regelmaat vanaf het schip kunt aanschouwen. In zodiacs cruist u langs ruige kusten met grote vogelkliffen, terwijl de zeeleeuwen en zeeotters u vanuit grote kelpvelden nieuwsgierig aanstaren.

Chukotka In het noorden van het Verre Oosten van Rusland ligt de provincie Chukotka, op een steenworp afstand van Alaska. Uitgestrekte toendra’s, taiga en lage bergen bieden een schril contrast met de dramatische kusten van het zuiden. U maakt hier kennis met de lokale rendierherders, de Chukchi, die een nomadisch bestaan leiden. Kariboes, wolven, grizzlyberen en poolvossen struinen over de toendra’s, zeehonden, walvissen en walrussen houden zich op langs de kusten.

Had u verwacht hier kraanvogels te zien? Ze zijn hier graag geziene gasten die in harmonie leven met vele arctische vogelsoorten. Langzamerhand betreedt u ook het leefgebied van de koning van de Arctic, de machtige ijsbeer.

Th i k a Tr av e l 64

Th i k a Tr av e l 6 5

Beringstraat Fairbanks Denali (NP) Anchorage Kenai Fjords (NP) Katmai (NP)

Glacier Bay (NP) ADMIRALTY ISLAND

Alaska

Juneau Sitka

Stille Oceaan

L and van gle t sjer s en griz zly beren

Beste reistijd Klima at en seizoen voor Al ask a

Glacier Bay Eén van de hoogtepunten van een expeditiecruise langs de kust van Alaska is Glacier Bay. Hier glijden zestien actieve gletsjers het water in langs beboste hellingen. Grote ijsbergen drijven in de baaien en de stilte wordt doorbroken door afkalvende ijsbrokken. Het Nationale Park Glacier Bay is spectaculair mooi en staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Denali National Park Rotsformaties, met sneeuwbedekte bergtoppen en wilde rivieren domineren het landschap van Denali, één van de weinige nationale parken in Alaska dat overland te bereiken is. Hier leven indrukwekkende aantallen wilde dieren: vossen, marters, kariboes, elanden, steenarenden en – waar de meeste bezoekers voor komen – zwarte beren en grizzlyberen. In de herfst is de natuur op z’n mooist.

Grizzlyberen van Katmai Het Nationale Park Katmai kan alleen per boot of watervliegtuig bereikt

Dat Alaska het hart van vele mensen heeft gewonnen, is niet verwonderlijk. Waar ter wereld heeft u een zeer boeiende inheemse cultuur, een ruige natuur en de wildste dieren in close-up, en dat allemaal binnen handbereik? Alaska is enorm gevarieerd, met tal van gletsjers en hoge bergen maar ook met regenwouden, taiga’s en diepe fjorden. Laat u verrassen door de schoonheid van de ruige kusten en de nationale parken zoals Denali. Duik in de cultuur en natuur van deze fascinerende bestemming en ervaar hoe schoonheid, wildernis en comfortabel avontuur harmonieus samengaan.

worden. Het park heeft een kustlijn van 160 kilometer lang en daarachter liggen dichte bossen met naaldbomen en uitgestrekte toendra’s. Hét hoogtepunt is natuurlijk het zien van zalmvangende grizzlyberen. De meest ideale plek om ze van zeer dichtbij te zien is Brooks Falls. Vanuit de Brooks Lodge volgt u de houten loopbrug die uitkomt bij een groot platform en vanaf hier heeft u direct zicht op de watervallen en de grizzlyberen die hier naar toe komen voor hun maaltje zalm.

Het klimaat in Alaska is divers en afwisselend. De beste reismaanden zijn de zomermaanden van half juni tot september. De zomer in Alaska loopt van half juni tot eind augustus. In mei en juni is het voorjaar en staat alles in bloei. Juli is hoog­ zomer met de beste temperaturen. Tegen eind augustus komen de eerste tekenen van de herfst tevoorschijn. Een ideale reismaand voor een bezoek aan Denali.

De kans om langs de kust grizzlyberen te zien is goed in de maanden mei, juni en juli. In deze maanden is het meeste voedsel te vinden. In augustus trekken de grizzlyberen naar de rivieren en beken voor de jaarlijkse zalmtrek.

Alaska is geen gemakkelijke bestemming om te bereiken en te bereizen.

Rechtstreekse vluchten zijn er niet, u vliegt via andere steden in Amerika of Canada naar Anchorage, Fairbanks, Juneau of Sitka. Voordeel is wel dat u hierdoor een mooie combinatiereis kan maken en naast Alaska ook een ander deel van Amerika en/of Canada kunt bezoeken. In Alaska is ‘op eigen houtje’ reizen, bijvoorbeeld met een huurauto, zeker mogelijk maar de nationale parken, de kuststrook en de eilanden voor de kust zijn dan slechts beperkt of helemaal niet bereikbaar. En de rijafstanden in Alaska zijn lang terwijl accommodatiemogelijkheden beperkt zijn. Wel heeft Alaska een goed, maar zeker niet goedkoop, netwerk van binnenlandse vluchten, hier worden veelal kleine watervliegtuigen voor gebruikt. De mooiste plekken zijn ook alleen maar per watervliegtuig of per expeditiecruise, bereikbaar.

Deze factoren, en het feit dat het reisseizoen kort is, zorgen ervoor dat een reis naar Alaska niet voordelig is. Maar dan bent u in het hoogseizoen wel op de beste plekken en kunt u bijvoorbeeld van dichtbij grizzlyberen zalm zien vangen. Zoals bij de Brooks Falls waar u verblijft in de Brooks Lodge. Niet direct de meest luxe lodge, sterker nog u verblijft in een eenvoudige houten hut. Maar het gaat hier dan ook niet om de luxe en de gouden kranen, wel om de meest ultieme natuurbelevenis. En die is hier gegarandeerd.

Th i k a Tr av e l 6 6

Th i k a Tr av e l 67

Cruisen en kajakken in Alaska met InnerSea Discoveries

Frederick Sound In Frederick Sound is de kans groot om bultrugwalvissen te zien. Ze zijn duidelijk herkenbaar aan hun bolle rug en hun sierlijke staart die als laatste onder water verdwijnt als de bultrug naar de oceaanbodem duikt. Hier is het fantastisch om te kajakken, dicht bij de speelse bultrugwalvissen maar natuurlijk op veilige afstand.

Wrangel Eén van de mooiste gletsjers die u bezoekt is de Baird gletsjer. En wie ooit al een expeditiecruise heeft gemaakt rond het Antarctisch Schiereiland en door het Lemaire kanaal voer, verheugt zich op Wrangel Narrows. Dit is één van de nauwste en mooiste doorgangen langs de kust van Alaska die leidt naar het plaatsje Wrangel. Een bezoek aan het Kiksetti Totem Park is hier één van de hoogtepunten.

Misty Fjords Deze natuurcruise voert u naar het mystieke Misty Fjords waar u uitgestrekte

Americ an Safari Cruises

Hoe kleiner het schip en het aantal passagiers, hoe intenser de reisbeleving wordt. Door vaarroutes bij Alaska aan te bieden met kleine schepen, variërend in grootte van 12 tot 36 passagiers, biedt American Safari Cruises een uniek reisconcept in de regio. Met de Safari Spirit, geschikt voor 12 passagiers, de Safari Quest met 22 passagiers en de Safari Explorer tot maximaal 36 passagiers, wordt luxe, kleinschaligheid en een ultieme natuurbeleving op perfecte wijze gecombineerd.

De bergachtige kust van Alaska herbergt een doolhof aan fjorden, rivieren en gletsjers. Dit is één van de meest fantastische kustlijnen ter wereld.

Met InnerSea Discoveries verkent u op een actieve manier, te voet en per kajak, de schitterende natuur van Alaska. Tijdens een expeditiecruise met één van de Wilderness schepen, variërend in grootte van 60-76 passagiers, verblijft u in comfor­ tabele hutten en staat de natuurbeleving centraal.

Door veel wandelingen en kajaktochten te maken, wordt die natuurbeleving nog intenser.

Cruise langs de hoogtepunten van Alaska Met de Wilderness Adventurer of Wilderness Discoverer maakt u een complete cruise langs de kust van Alaska. Van Juneau en Frederick Sound tot de Misty Fjords en Ketchikan. InnerSea Discoveries neemt u mee op een complete 15-daagse cruise die begint in Juneau, de hoofdstad van Alaska. Daarna wordt koers gezet naar Tracey Arms en Frederick Sound. Zodiaccruisen, kajakken en wandelingen zijn wezenlijke onderdelen van een cruise met InnerSea Discoveries. Deze activiteiten dragen bij aan het unieke karakter van deze reis en zorgen voor de meest bijzondere herinneringen.

Luxe, kleine schepen in Alaska

Luxe cruise Glacier Bay Met de luxe jachten Safari Spirit en Safari Quest vaart u door het beroemde Nationale Park Glacier Bay. De kleine jachten kunnen daar komen waar de grotere schepen moeten afhaken en dus komt u dichter bij de gletsjers en vaart u dieper de fjorden in. Door de kleine schaal en het kleine aantal passagiers blijft de impact op de natuur uiterst beperkt en dat maakt deze cruise zo uniek.

Als voorbeeldreis nemen we u mee op een 8-daagse cruise naar Glacier Bay. Maar het aanbod van vaarroutes is groter, dus schroom niet om contact met ons op te nemen en te vragen naar andere, langere, vaarmogelijkheden met de schepen van American Safari Cruises. ijsvlaktes, watervallen en rivieren ziet die omrand zijn door dichte bossen. Het is het leefgebied van zeeleeuwen, berggeiten, beren en ook wolven. Maar om deze laatste te kunnen zien, moet u wel wat geluk hebben. U moet hier zeker gaan kajakken door de ijsvlaktes, een unieke ervaring.

Tongass National Park Varend door de El Capitan Passage bewondert u het omliggende Tongass National Park. Hier reikt het groen van één van de grootste bosgebieden van Alaska tot aan de gletsjers en de oevers. Hier gaat u beslist walvissen en veel zeevogels zien. Ook arenden en beren worden hier regelmatig gespot.

Juneau De hoofdstad van Alaska, Juneau, is het begin- en eindpunt van de luxe cruise naar Glacier Bay. Het is aan te raden om 1 of meerdere nachten in Juneau te verblijven. Dat geeft u de kans om een helikopterexcursie te boeken waarbij u over het schitterende Juneau Icefield en de enorme Mendenhall gletsjer vliegt. Staat u liever oog in oog met zwarte beren dan is een bezoek aan het Admiralty Island National Monument een aanrader. Voor vogelliefhebbers is er veel te zien, de maand juni is perfect voor het spotten van Harlequin Ducks, American Dippers, Rufous Hummingbirds en natuurlijk Bald Eagles.

Watervallen van Baranov Dat de kustlijn van Alaska mooi is, heeft u al begrepen. Maar de kust van Baranov Island is spectaculair mooi. Hier storten verschillende watervallen dwars door groene wouden en langs steile rotspartijen naar beneden.

Met de expeditieschepen kunt u tot dichtbij komen en heeft u kans om zwarte beren te zien. Baranov is een fantastische plek om te kajakken en zelfs om te snorkelen!

Glacier Bay Tijdens deze luxe cruise vaart u twee dagen door het Nationale Park Glacier Bay. In de prachtige baaien ziet u de grappige papegaaiduikers maar ook zeeleeuwen en walvissen. Op het land leven berggeiten, elanden en beren en tijdens begeleide wandelingen kunt u deze bijzondere dieren zien. Ga zeker een paar uur kajakken in Glacier Bay want vanaf het wateroppervlak lijken de gletsjers nog groter.

Het sprookjesachtige Endicott Arms vormt het decor bij het afscheidsdiner, na twee weken varen langs de hoogtepunten van Alaska eindigt uw cruise terug bij Juneau.

Icy Strait De naam zegt het al, hier vindt u veel gletsjers en drijfijs. Zeeleeuwen liggen te rusten op grote ijsschotsen en verschillende soorten zeevogels waaronder zeearenden vliegen af en aan. In Icy Strait worden regelmatig bultrugwalvissen gezien. Deze reuzen van de oceaan zijn erg nieuwsgierig en komen dicht bij het schip. Vanuit de kajak kunt u de gletsjerkust bewonderen en mogelijk beren zien.

Meer weten over deze en andere cruisemogelijkheden met InnerSea Discoveries? Surf dan naar www.thikatravel.com of neem contact op met de Thika Travel reisexperts.

Th i k a Tr av e l 6 8

Baranov De kust van Baranov Island is spectaculair mooi. Hier storten verschillende watervallen dwars door groene wouden en langs steile rotspartijen naar beneden. Zeeotters zijn veel geziene gasten rond de watervallen maar ook beren komen hier regelmatig een kijkje nemen, op zoek naar een vismaaltje. ’s Avonds gaat het anker uit in de magische Red Bluff Bay. Frederick Sound Ook in Frederick Sound is het marineleven uitbundig. Grote groepen zeeleeuwen jagen in de visrijke wateren die ook het jachtterrein zijn van bultrugwalvissen. Ga met uw gids zeker een wandeltocht maken naar de Brothers eilanden waar ongerepte ijslandschappen een schitterend decor vormen.

Endicott Arms Voordat uw luxe cruise eindigt, bewondert u de fjorden en kliffenkust van Endicott Arms. Eén van de mooiste kuststroken van Alaska waar rotsen, kliffen, groene wouden en gletsjers elkaar afwisselen. Op dag 8, na het ontbijt, neemt u in de haven van Juneau afscheid van de bemanning en uw medepassagiers.

Meer weten over deze en andere cruisemogelijkheden met American Safari Cruises? Surf dan naar www.thikatravel.com of neem contact op met de Thika Travel reisexperts.

Th i k a Tr av e l 6 9

Expeditiecruises Alaska met Lindbl ad Expeditions

Thika Travel en Lindblad Expeditions bieden naast Antarctica en Spitsbergen ook bijzondere expeditiecruises aan door de adembenemende fjorden, baaien en passages van Alaska. Ontdek deze waterwegen in klein gezelschap aan boord van de Sea Bird of Sea Lion, die plaats bieden aan maximaal 62 passagiers in comfortabele buitenhutten met eigen faciliteiten.

Lindblad Expeditions Al sinds 1982 heeft Lindblad expeditiecruises door de schitterende Inside Passage in Alaska. De langdurige ervaring, bekwame en gepassioneerde staf, reisexperts en kapitein leiden u naar verborgen inhammen en smalle kanalen die alleen echte kenners weten te vinden. Met zodiacs of kajaks maakt u excursies dieper het land in, waar u oog in oog komt te staan met walvissen, beren, arenden en het overige wild dat Alaska tot zo’n unieke bestemming maakt. U kunt kiezen uit een korte en lange expeditiecruise door dit spectaculaire doolhof!

Luxe cruise langs Alaska’s kust (8 dagen) Wakker worden van de schreeuw van een overvliegende arend, grote brokken ijs donderend zien afkalven van immense gletsjers, wandelen door dichte sparrenbossen en voedende walvissen observeren, terwijl u cruist aan boord van een hiervoor aangepast expeditieschip. Uw reis start in Juneau, waar u aan boord gaat van de Sea Bird of Sea Lion. Via Tracey Arm vaart u naar het zuiden, langs hoge watervallen, gletsjers en gestrande ijsbergen.

In Alert Bay op het noorden van Vancouver Island maakt u kennis met de First Nations cultuur. Diverse excursies te voet en per kajak doen u versteld staan van de natuurpracht van de Inside Passage van British Columbia. In Alaska neemt de Passage fantastische vormen aan, in de Misty Bay en Frederick Sound zullen bultrugwalvissen en orka’s u bijna zeker vergezellen. Ontmoetingen met beren, herten en ander wild zorgen voor onvergetelijke momenten. Na Frederick Sound volgt u een min of meer vergelijkbare route als de luxe cruise langs de kust van Alaska met als absoluut hoogtepunt de enorme afkalvende gletsjers bij Glacier Bay. Deze cruise eindigt in Juneau.

Wildlife reizen Alaska met Natur al Habitat

De werkelijke grandeur van Alaska in woorden samen te vatten is bijna onmogelijk, u zult het moeten ervaren! Op safari in Alaska klinkt misschien vreemd, maar uw verwachtingen zullen worden overtroffen. Op plaatsen waar weinig mensen u zijn voor gegaan, duikt u met de gidsen van Natural Habitat diep de natuur in, per boot, te voet of per kajak. Stuk voor stuk unieke wildlife-ervaringen, gedomineerd door grizzlyberen, walvissen, orka’s en ander wild, in de mooiste nationale parken van Alaska.

Alaska, British Columbia & San Juan eilanden (12 dagen) De kust van zuidwest British Columbia en Alaska is een doolhof van fjorden, kanalen, rivieren en gletsjers die naar zee glijden. Deze majestueuze regio is uitermate geschikt voor cruises met kleine schepen die zich een weg zoeken in een wirwar van waterwegen. In Seattle stapt u aan boord van de Sea Bird of Sea Lion en u vaart in 12 dagen via de San Juan Islands, met maar liefst 170 beboste eilanden en legio mogelijkheden om orka’s tegen te komen, naar de rijke wateren van Alaska.

Th i k a Tr av e l 70

De hoogtepunten van Alaska (13 dagen) U begint in het hart van Denali National Park, één van ’s werelds grootste privé wildernisgebieden. Mt. McKinley torent hoog boven de toendra en taiga uit, het leefgebied voor wolven, grizzlyberen, elanden en kariboes. Vanuit het diep in het park gelegen Kantishna Roadhouse heeft u alle tijd en ruimte om de wildernis in te trekken. Wandelen, fietsen, vissen en een optionele rondvlucht zijn allemaal mogelijk.

Kenai Fjords In de Kenai Fjords vaart u met een privé jacht langs afkalvende gletsjers en kunnen bultrugwalvissen, bruinvissen en orka’s u vergezellen. Natural Habitat biedt als enige reisorganisatie een excursie met een privé jacht aan in de Kenai Fjords.

Brooks Falls Tot slot brengt u een indrukwekkend bezoek aan de beroemde Brooks Falls, met het unieke beeld van de zalmvissende grizzlyberen van heel dichtbij! U verblijft in de beroemde Brooks Lodge en dat maakt het mogelijk om de beren op de rustige uren te bezoeken. Alles voor dat unieke shot van een jagende grizzlybeer in de Brooks watervallen.

De uitgebreide reisbeschrijvingen vindt u op www.thikatravel.com.

Vanaf Petersburg gaat u weer noordwaarts, onderweg ontmoet u walvissen en ander wild. In het mooiste park van Alaska, Glacier Bay, heeft u de gehele dag de tijd om van de enorme gletsjers te genieten en op zoek te gaan naar bruine beren en berggeiten. Adolphus Point staat bekend om zijn uitstekende mogelijkheden voor wandelen, kajakken en het observeren van bultrugwal­ vissen. Wildlife op zijn best, afgewisseld met het rijke inheemse erfgoed.

Katmai De grootste bruine beren van Noord-Amerika leven in Katmai. In flinke aantallen zijn ze actief langs de kust, geobsedeerd jagend op zalmen in de getijdenpoelen. U betreedt, onder begeleiding van een gids, hun jachtgronden te voet, leidend naar een opwindend rendez-vous met de grizzly.

De uitgebreide reisbeschrijvingen vindt u op www.thikatravel.com.

Grizzlyberen: van Kodiak tot Katmai (7 dagen) Dit avontuur speelt zich af tussen Kodiak en Katmai, aan boord van een klein onderzoekschip. Uw doel? Het dichtbij observeren van grizzlyberen, in een wildere omgeving dan waar ook ter wereld!

Kodiak Kodiak is een weinig bezocht eiland voor de kust van Alaska. Per watervliegtuig bereikt u uw drijvende ‘huis’ voor de komende dagen. Langs de kustlijn ontdekt u grizzlyberen op zoek naar voedsel, het schip geeft u alle vrijheid om de nomadische dieren van baai tot baai tot volgen. Papegaaiduikers, arenden en veelal ook walvissen zijn regelmatig te zien.

Th i k a Tr av e l 7 1

De ijsberen van Churchill Canada

Berenreis Churchill (7 dagen) Duik onder in de wereld van de ijsbeer! U observeert de ijsberen vanuit speciale voertuigen, maar daar blijft het niet bij. Buiten een vergelijkbaar programma als de hiernaast genoemde reis maakt u ook een excursie per helikopter naar de toendra en landt u in het gebied van de berenholen. Als de omstandigheden het toelaten, kunt u zelf in een onbewoond hol kruipen. Hondensledes zijn een aloude vorm van transport voor de lokale bevolking. U leert over het leven van de Mushers en maakt een ritje achter een uitgelaten team van pure hondenkrachten. Leer over de cultuur en geschiedenis van Northland en geniet van het fascinerende noorderlicht.

Tundra Lodge ijsberenexpeditie (7 dagen) Verblijf in de Tundra Lodge welke op een zeer strategische locatie op de toendra is gelegen. Hier verzamelen veel beren zich, wachtend totdat de baai is dichtgevroren en ze hun jachtgronden kunnen betreden. 24 uur per dag staan in het teken van de koning van de Arctic, van ’s ochtends vroeg tot laat in de avond verblijft u tussen de ijsberen. Wellicht ziet u een moederbeer die haar jong verzorgt, beschermt en leert jagen. Jonge beren gaan spelenvechtend langs het voertuig, oudere patrouilleren langs de kust. Op inspectie of het ijs

In het noorden van Canada komen grote uitgestrekte vlaktes van toendra en ijs samen met de Arctische wateren en bossen, met als gevolg een buitengewoon rijke natuurlijke habitat. In deze ruige omstandigheden beleeft u ontroerende en overweldigende wildlife­ momenten, die op weinig plaatsen ter wereld mogelijk zijn. Van de migratie van de machtige ijsbeer aan het begin van de winter tot de terugkeer van duizenden beluga’s die zich tegoed doen aan de voedselrijke wateren van de Hudson Baai. Maak een excursie per helikopter, ga met sledehonden op pad of overnacht in de Tundra Lodge tussen vele ijsberen en bewonder het noorderlicht.

al dik genoeg is om de bevroren baai te betreden. De unieke locatie van de lodge en de halve dagexcursies per speciaal toendravoertuig bieden u de best mogelijke wildlifebeleving in de Churchill regio. Slapen is een optie, u mag ook wakker blijven voor de Aurora Borealis.

Zomer in Churchill (9 dagen) Slechts weinig wonderen der natuur evenaren de intense levendigheid van een Arctische zomer. De streek die grotendeels van het jaar in donker, kou en stilte is gehuld, barst van de energie in de korte zomer. In juli en augustus zijn de dagen lang, de toendra groen en komen dieren voorbij in grote aantallen.

De zee verwelkomt iedere zomer duizenden beluga’s, smullend van een feestmaal. In kleine groepjes bent u hier getuige van als uw zodiac langs deze fascinerende walvisachtige glijdt. Met Churchill als uitvalsbasis maakt u mooie tochten in de omgeving. Een boottocht naar Fort Prince of Wales of een kennismaking met kariboes, sneeuwuilen, poolvossen en nog meer wild op de uitgestrekte toendra. Wie weet treft u zelfs een ijsbeermoeder met jong!

Surf naar www.thikatravel.com voor de uitgebreide reisbeschrijvingen.

Klassieke ijsberenexpeditie (6 of 7 dagen) Kom ook in oog te staan met de ‘koning van de Arctic’. Tijdens deze expeditie met een klein gezelschap en onder begeleiding van een goede gids gaat u de ijsberen in hun natuurlijke omgeving observeren. De dagen op de toendra brengt u door aan boord van speciaal ontwikkelde voertuigen. Uw expeditieleider leidt u naar de beste plaatsen om deze koning te ontmoeten.

Oktober en november nodigen uit om een nacht de toendra op te rijden, weg van de stadsverlichting, om het natuurlijke lichtspektakel te bekijken. De speciale klassieke ijsberenfotoexpeditie (7 dagen) staat onder begeleiding van de beste natuurfotografen!

Tundra Lodge ijsberen fotografie-expeditie (7 dagen) Gaat u mee met wereldbekende natuurfotografen om het best mogelijke plaatje te schieten van de ijsbeer in zijn natuurlijke omgeving? Churchill is een pelgrimsoord voor zowel de professionele als de amateurfotograaf.

Deze op maat gemaakte expeditie is speciaal ontworpen om u de allerbeste ijsbeer fotomogelijkheden te bieden. Vooral rond zonsopkomst en zonsondergang zijn de mogelijkheden geweldig en is het omgevingslicht op zijn best. Uw uitvalsbasis is de afgelegen Great White Bear Tundra Lodge, midden op de toendra. Deze lodge is exclusief voor u en uw groepsgenoten, ruim genoeg voor al uw materiaal en om de beren goed te fotograferen.

Dagelijkse excursies brengen u over de toendra. De beste fotografiegidsen leiden uw reis, zij putten uit jarenlange ervaring in de regio en geven tips voor dat ene ultieme plaatje.

Th i k a Tr av e l 7 2

Th i k a Tr av e l 7 3

Wildlife in British Columbia Canada

Langs de kust van British Columbia, in het westen van Canada en daar waar het kustgebergte de Stille Oceaan ontmoet, ligt een nog weinig bezochte wildernis. Gletsjers op de toppen van bergen, rivieren die een weg naar zee zoeken en eeuwenoude cederbossen vormen het decor voor twee zeer bijzondere berenreizen.

Grizzlyberen van British Columbia (6 dagen) Ieder jaar aan het eind van de zomer scholen grizzlyberen samen bij de zalmrijke rivieren van British Columbia. De Bella Coola vallei, waar de wateren en bossen al millennia lang een beschermde omgeving bieden voor vele dieren, is één van hun favoriete verblijfplaatsen.

Zalmen, arenden en beren, de dieren die bovenop vele totempalen in de lokale gemeenschappen van Canada pronken, zijn in grote aantallen ‘live’ aanwezig. Tijdens deze reizen gaat u op zoek naar grizzlyberen, vaart u rivieren af door oude bossen, vliegt u per helikopter over gletsjers en watervallen en duikt u samen met de bewoners in de verhalen en geschiedenis van hun cultuur.

Arctisch Canada Spr a akmakende expeditiecruises

Al eeuwen geleden hebben ontdekkingsreizigers geprobeerd via de zogenaamde Northwest Passage over te steken van Alaska naar Groenland. Geen wonder, want deze directe verbinding tussen Europa en Azië is vele malen korter dan welke andere ook. Expeditiecruises in Arctisch Canada voeren u terug naar de tijd van de vele ontdekkingsreizigers die het ijs trotseerden. U kunt geen geschiedenis meer schrijven, maar wel intens genieten van de eindeloze ijsvelden, schitterende vergezichten en een bijzondere flora en fauna.

Met de Tweedsmuir Lodge als thuisbasis bevindt u zich midden in de Canadese wildernis, klaar voor een zeldzaam avontuur. Dit klassieke landgoed ligt in het hart van British Columbia’s meest kenmerkende natuurlandschappen. De beschermde Atnarko rivier meandert niet ver van de lodge, bergen van 2.500 meter hoogte vormen een fantastische achtergrond. Spot beren vanaf de veranda van uw houten ‘cabin’ of vanaf een kleine boot in het water.

Witte beren en bultrugwalvissen (9 dagen) In de afgelegen valleien van het uiterste westen van Canada, de Coast Range, bieden duizend jaar oude bomen bescherming aan één van de mooiste dieren die u hier kunt tegenkomen; de witte Kermode beer. Deze zeldzame witte beer is een subsoort van de zwarte beer, een op de tien is door een genetische afwijking wit of crèmekleurig en ze worden door de lokale bevolking ‘spirit bears’ genoemd. Met het zeiljacht ‘Island Roamer’ gaat u op zoek naar deze beren. Mogelijk ziet u ook zwarte beren, grizzlyberen, wolven en arenden want zij delen dit leefgebied langs deze beboste kusten. U vaart door beschutte wateren waar bovendien speelse bultrugwalvissen hun kunsten vertonen en waar bruinvissen en orka’s graag geziene gasten zijn.

De ‘Island Roamer’ is een 20 meter lang zeiljacht met zeven tweepersoonshutten met gedeelde faciliteiten, een ruime lounge met bibliotheek en een goed uitgeruste keuken waar uw kok heerlijke maaltijden bereid. Aan dek is een groot overdekt zitgedeelte om ook met minder goed weer te verblijven. Aan boord zijn kajaks om de kleinere wateren mee te verkennen. Iedere nacht ankert u op een nieuwe, afgelegen plaats, om een zo groot mogelijk gebied te bestrijken.

In het Canadees Arctisch gebied is een bijzondere route uitgestippeld. U gaat aan boord van het expeditieschip Akademik Ioffe voor een 14-daagse ontdekkingsreis.

zeevogels. De gletsjers zorgen hier voor vers smeltwater dat zich mengt met het zeewater. Dat vormt een ideaal voedselgebied voor de dieren.

Northwest Passage Een monumentale 14-daagse reis die u terugvoert naar de 16de eeuw. Eén van de vroegst bekende pogingen dateert uit 1576, maar pas in 1906 slaagde Roald Amundsen er als eerste in om de Northwest Passage compleet te bevaren. Na zijn geslaagde poging waren er maar weinig die dat meesterstuk konden evenaren. Tegenwoordig kan dat wel, dankzij moderne technieken en ijsversterkte schepen als de Akademik Ioffe. Namen als de Golf van Amundsen, Larsen Sound en Bering Strait – een paradijs voor walvissen die hier volop profiteren van de hoge concentraties krill – geven u het gevoel zelf op ontdekkingsreis te zijn. En dat klopt, want in dit gebied is heel veel nog onontdekt!

Enkele hoogtepunten van deze reis zijn:

Beechey Island Via het schitterende Lancaster Sound en Devon Island wordt Beechey Island bezocht. Hier zette Amundsen voet aan land toen hij de Northwest Passage bevoer. Dicht bij Beechey bevindt zich Prince Leopold Island dat bekend staat om haar enorme vogelkliffen. Het is dé Canadees Arctische kraamkamer met soorten als Northern Fulmars en Black-legged Kittiwakes.

Ilulissat, Jacobshavn Icefjord Jacobshavn mag gerust één van de wereldwonderen worden genoemd. Enorme tafelijsbergen vinden hier hun weg van Jacobshavn naar Disko Bay. Een fantastisch ijsfestijn waar de kapitein een uitdaging vindt in het manoeuvreren tussen de ijsschotsen door om Ilulissat te bereiken. Ilulissat is de woonplaats geweest van Knud Rasmussen, Groenlands meest bekende ontdekkingsreiziger.

U leest meer op www.thikatravel.com.

Fort Ross Een archeologisch hoogtepunt van deze Northwest Passage. Bij Fort Ross zijn archeologische sites te zien die meer dan duizend jaar oud zijn. Ze leren ons veel over de leefgewoonten van de Inuït.

Baffin Island U steekt de ijsvelden van Baffin Bay over en bewondert de fjordenkust van Baffin Island. Hier is het een oase voor walvissen, zeeleeuwen en vele soorten Th i k a Tr a v e l 74

Th i k a Tr av e l 7 5

De essentie van de juiste scheepskeuze Door nu te kiezen voor schepen met beperkte omvang (tot circa 120 passagiers), garandeert Thika Travel haar klanten een optimale ervaring en een maximale tijd die u kunt doorbrengen bij een pinguïnkolonie en ander wildlife op de landingssite. Op grotere schepen moet een roulatieschema, met beperkte tijd aan land per groep, opgezet worden, om te voldoen aan de voorwaarden van IAATO. Dit heeft invloed op uw belevenis. Voor Thika Travel zijn deze grotere schepen dus absoluut geen optie, want we zoeken juist naar maximering van uw poolbelevenis, zonder dit soort beperkingen.

Open-brug beleid Een ander belangrijk onderdeel voor uw belevenis is de ‘open brug policy’ die u op alle door Thika Travel geselecteerde schepen mag verwachten. U kunt altijd op de zeekaarten en de navigatiesystemen meekijken, een praatje maken met de stuurlui of ‘op wacht’ staan met uw verrekijker, speurend naar walvissen, orka’s of albatrossen.

niet in haar aanbod op te nemen gezien de massaliteit van de ervaring en de beperkingen bij de landingen.

Klein of middelgroot, expeditiestijl of luxe In het aanbod van Thika Travel is een gevarieerde selectie opgenomen. Van kleine schepen – zoals bijvoorbeeld de Shokalskiy met 48 passagiers – tot middelgrote schepen met maximaal 100-120 passagiers zoals de Clipper Adventurer, MV Ioffe of de Plancius. Deze schepen bieden een cruise in expeditiestijl met een comfortabel onderkomen en een uitstekende expeditieleiding. Schepen als de Sea Spirit, Corinthian II en natuurlijk de National Geographic Explorer bieden meer luxe, in de hut en de algemene ruimtes. Dat wil niet zeggen dat u rekening moet houden met een captains diner, smoking en galajurk. Op alle schepen is de sfeer zeer informeel. Op de volgende pagina’s volgt per scheepscategorie een uitleg.

Alle schepen beschikken over een internationale expeditieleiding, chefs en senior hotelstaff en er is een Westerse arts aan boord. De voertaal aan boord is altijd Engels. De bemanning kan variëren van Russisch, Filippijns tot Argentijns.

Grote cruiseschepen Dit zijn schepen met 200–500 passagiers, inclusief de Hurtigruten schepen uit Noorwegen of steeds meer schepen uit Duitsland. Thika Travel kiest ervoor deze

Bij de keuze van een expeditiecruise naar de poolgebieden is het van belang om díé speciale reis te vinden die uw droom in vervulling kan laten gaan. Minstens even belangrijk is het schip te kiezen dat het beste bij u past. Het aanbod van schepen is divers met even diverse mogelijkheden. Om deze twee zaken optimaal aan te laten sluiten, adviseren de poolexperts van Thika Travel u graag bij uw keuze.

Voor de vaarroutes in deze brochure hebben we zeer bewust expeditiecruiseschepen geselecteerd die passen bij de Thika Travel filosofie. Ons hoofddoel hierbij is om onze klanten een unieke poolbelevenis te bieden waarbij de kracht van de bestemming optimaal wordt ervaren. Naar ons idee moeten de poolgebieden zelf centraal staan.

Optimale belevenis Het maximum aantal passagiers aan boord is hierbij cruciaal, doordat dit rechtstreeks verbonden is met de belevenis. In het Arctisch gebied maar vooral in de zuidelijke poolgebieden. Binnen de zelfregulatie die in de internationale organisatie IAATO is opgelegd, mogen hier per landingssite maximaal 100 passagiers tegelijk aan land. Tevens is de tijdspanne, dat een schip bij zo’n landingssite mag blijven, gemaximeerd tot zo’n 4 – 4 ½ uur. Voordeel hierbij is wel dat er slechts één schip tegelijkertijd bij die landingssite is, andere schepen landen elders of wachten, buiten het zicht, op hun ‘beurt’.

Th i k a Tr av e l 7 6

Zorgvuldige keuze voor duurzaam toerisme Ons scheepsaanbod is gebaseerd op een zorgvuldige selectie van schepen die zijn aangesloten bij de International Association of Antarctica Tour Operators, kortweg IAATO. Een belangrijk uitgangspunt, want de hoofddoelstelling van IAATO is om het toerisme naar Antarctica in goede banen te leiden en bindende regels op te stellen voor bezoekers aan dit prachtige en nog zeer ongerepte, wellicht belangrijkste natuurreservaat van de aarde. “Our aim is to leave nothing but a minor or transitionary impact”, de juiste invulling van het begrip duurzaam toerisme en voor ons niet meer dan vanzelfsprekend!

Thika Travel is nauw betrokken bij de activiteiten van IAATO (zie ook www.iaato.org). Daardoor kan Thika Travel een actieve bijdrage aan de zelfregulering en medebepalend zijn hoe het toerisme naar Antarctica zich zal ontwikkelen. In de hoop dat iedereen – nu en in de toekomst – op een goede en veilige en vooral ook verantwoorde manier kan blijven genieten van onze poolgebieden...

Th i k a Tr av e l 7 7

Kleine expeditieschepen tot 54 pa ssagiers

Kleine expeditieschepen zoals de Shokalskiy, de Polar Pioneer en de Spirit of Enderby zijn voormalige onderzoeksschepen. Deze zijn omgebouwd tot comfortabele schepen en bieden u een cruise in expeditiestijl. Comfort en luxe aan boord is niet belangrijk al wordt er natuurlijk wel rekening gehouden met hedendaags comfort.

De kleine schaal van deze schepen, tot maximaal 54 passagiers, is ideaal omdat ze flexibel en zeer wendbaar zijn. Zo kunnen zij snel en direct inspelen op onverwachte gebeurtenissen. Zodiacs kunnen binnen 15 minuten te water zijn, als er bijvoorbeeld enkele bultrugwalvissen gespot worden, en dat waarborgt unieke ontmoetingen. Door het beperkt aantal passagiers kunt u langer aan land blijven waardoor u meer tijd hebt om de dieren te bestuderen of om net dat ene fotoshot te maken met het juiste licht.

Middelgrote Expeditieschepen tot 120 pa ssagiers

en voor meer uitgebreide informatie over de schepen surft u naar www.thikatravel.com.

Kleine jachten bij Alaska Langs de schitterende kust van Alaska biedt Thika Travel in samenwerking met American Safari Cruises kleine jachten aan van 36, 22 en 12 passagiers! De Safari Spirit is in deze het meest uniek, met zes luxe hutten is het een zeer comfortabel jacht. De service aan boord is heel persoonlijk en gericht op de persoonlijke wensen van de maximaal 12 passagiers. De kleine jachten Sea Quest – 22 passagiers – en de Sea Spirit zijn zeer wendbaar en kunnen tot diep in de fjorden varen, daar waar de grotere schepen moeten afhaken. Maar ook de Safari Explorer, met maximaal 36 passagiers, is een aanrader. Want ook dit schip heeft comfort hoog in het vaandel. En het aantal van 36 passagiers is nog steeds zeer klein te noemen.

De Shokalskiy en Polar Pioneer opereren in het Antarctisch gebied en varen naar het Antarctisch Schiereiland en South Georgia. De Spirit of Enderby vaart voornamelijk in het Verre oosten van Rusland, rond Kamchatka, de Kurillen en de Commandeurseilanden. Voor de huttenplannen raadpleegt u de prijsbijlage

Het aantal kleine expeditieschepen voor met name de regio Antarctica neemt sterk af. Kleinere schepen worden vervangen door middelgrote schepen, variërend van 68 tot 120 passagiers.

Alle expeditieschepen die we aanbieden zijn uitermate geschikt voor het varen in polaire wateren en passen prima binnen de IAATO 100-passagiers limiet, op iedere reis zijn er mensen die niet aan land gaan of een zodiac­ cruise maken, waardoor groepen binnen de limiet blijven.

Over het algemeen kunt u stellen dat comfort aan boord toeneemt naarmate het maximum aantal passagiers stijgt. Bij kleine aantallen passagiers zijn de algemene ruimtes aan boord beperkt en worden deze voor verschillende doeleinden gebruikt. Zo fungeren het restaurant en de bar ook als ruimtes voor presentaties en de (de)briefings van de landingen. Middelgrote schepen die iets meer passagiers kunnen herbergen beschikken over grotere algemene ruimtes, veelal een aparte zaal voor lezingen en presentaties, een ruim restaurant, een lounge annex bibliotheek, een grotere bar en meer dekruimte.

Th i k a Tr av e l 7 8

Met meer passagiers zijn er ook meer gespecialiseerder gidsen en lezingen aan boord en ook vaak meer mogelijkheden aan land. Bovendien liggen deze schepen dikwijls stabieler op het water, wat tijdens de overtocht op bijvoorbeeld de Drake Passage in het zuiden wel zo prettig is.

Ocean Nova Van alle middelgrote schepen in ons aanbod is de Ocean Nova een aparte vermelding waard. Dit schip is geschikt voor maximaal 68 passagiers. De Ocean Nova heeft een prachtige lounge met grote ramen die een panoramisch uitzicht van 180° bieden. Een groot pluspunt van de Ocean Nova is het gemakkelijke in- en uitstappen van de zodiac. Dit gebeurt namelijk op zeeniveau, dus u hoeft geen smalle, lange trap naast het schip te betreden om in de zodiac te komen.

De Ocean Nova vaart bij het Antarctisch Schiereiland en is het wezenlijke onderdeel van de Aircruise (zie pagina 13).

Budgetvriendelijk Eén van de prettig geprijsde schepen is de MV Ushuaia die alleen in het Antarctisch gebied vaart. Het comfort aan boord is beperkt maar het voordeel is wel dat het schip slechts 84 passagiers vervoert. U heeft keuze uit verschillende huttypes; hutten met sem-privé faciliteiten – twee hutten delen één douche en toilet – of met privé faciliteiten. Het voordeligst zijn de binnenhutten, maar u heeft dan geen patrijspoort of raam.

Ook de Plancius en de Ortelius bieden een goede prijs/kwaliteitverhouding.

Beide schepen bieden naast de 2-persoons- en 3-persoonshutten ook 4-persoonshutten aan en door die bezetting is de instapprijs voor een cruise in het Arctisch of Antarctisch gebied meestal lager dan de andere schepen.

Th i k a Tr av e l 79

Deluxe Expeditieschepen tot 120 pa ssagiers

Avontuurlijk De MV Ioffe en Vavilov zijn twee zusterschepen die het echte expeditiegevoel naar boven brengen. Deze twee schepen zijn speciaal ontwikkeld voor hydraakoestisch onderzoek en zijn bijzonder stabiel en wendbaar. Toegegeven, de dekruimte is ten opzichte van andere schepen wel enigszins beperkt maar een deskundig expeditie team, de interessante lezingen en presentaties en de algemene ruimtes maken dat goed. Varen met de stoere Ioffe en Vavilov is een mooi expeditie avontuur en dat wordt nog avontuurlijker als u gebruik gaat maken van de kajaks die meegaan aan boord. Vanuit een kajak is het Antarctisch gebied nog indrukwekkender.

Kajakken en andere activiteiten Ook veel andere schepen bieden de mogelijkheid om te kajakken. In de regio Alaska zijn de schepen Wilderness Adventurer en Wilderness Discoverer

uitgerust met kajaks. Hiermee peddelt u langs de gletsjerkust, op zoek naar beren en walvissen. Als u op expeditie gaat met de Plancius, dan kunt u kajakken maar u kunt ook deelnemen aan sneeuwschoenwandelingen. De Plancius biedt speciale ‘base camp’ expedities bij Spitsbergen en Antarctica waarbij veel activiteiten inbegrepen zijn bij de reissom.

Uitgebreide informatie over alle schepen die Thika Travel aanbiedt, vindt u terug op onze inspirerende website www.thikatravel.com. Per regio en vaargebied en zelfs per vaarroute wordt aangegeven uit welke schepen u uw keuze kunt maken.

Alle technische gegevens en de hutinformatie staan uitvoerig beschreven en dat maakt het voor u makkelijker om te kiezen. Mocht u toch vragen hebben of twijfelt u over het juiste schip, aarzelt u dan niet om contact op te nemen met de reisexperts bij Thika Travel. Zij kennen de bestemmingen en hebben de meeste schepen zelf bezocht.

Th i k a Tr av e l 8 0

De aantrekkelijkheid van deluxe expeditieschepen is de combinatie van een ultieme natuurbelevenis en een grote mate van comfort en luxe. Deze schepen vallen in de middelgrote categorie met ongeveer 100 – 120 passagiers aan boord. Uiteraard zijn ook deze schepen ijsversterkt en wordt uw natuurbelevenis bepaald door de hoge kwaliteit van de expeditiestaff, die u meeneemt op zodiaccruises en aan land. De suites aan boord zijn zeer comfortabel met volledig ingerichte badkamers (douche en/of bad en toilet), een zitgelegenheid, bureau, tv, dvd/cd en koelkast.

Ze beschikken over twee aparte bedden of een queensize bed. Bij sommige suites kan er sprake zijn van een eigen balkon. Om goede lezingen te kunnen verzorgen beschikken de schepen over een grote presentatieruimte. En het spreekt voor zich dat culinaire hoogstandjes standaard zijn.

Th i k a Tr av e l 8 1

Informatie & Reisinspiratie w w w.t hik at r av el .c om

Onze website www.thikatravel.com biedt u reisinspiratie naar meer dan veertig landen, te vinden via onze wereldkaart of door te selecteren op thema en/of reisbudget. Bij alle rondreisbestemmingen vindt u informatie over het desbetreffende land, het wildleven, de hoogtepunten en ons hotelaanbod.

Middels de informatie op de website over het klimaat en de beste reistijd kunt u uw meest gunstige reisperiode bepalen.

Voor aanvullende en up-to-date informatie over de, in deze brochure genoemde, expeditiecruises en rondreizen raadpleegt u onze inspirerende website www.thikatravel.com.

Bij bestemmingen in de poolgebieden wordt op de website extra informatie gegeven over de expedities. Bovendien worden alle expeditieen cruiseschepen vermeld met informatie en foto’s van hutten, algemene ruimtes en activiteiten.

Clipper Adventurer en Sea Spirit In de deluxe categorie scharen we schepen als de Clipper Adventurer en de Sea Spirit, beide varend in de vloot van Quark Expeditions. Wie op zoek is naar een echt klassiek luxe schip, maakt een keus voor de Clipper Adventurer die voor de luxe en comfort aan boord een zeer goede prijs/kwaliteitverhouding biedt. De Sea Spirit is vooral een modern schip en voorzien van grote hutten met veel ruimte en comfort. Bij beide deluxe schepen staat de natuurbeleving voorop, de sfeer aan boord blijft heel informeel want uw smoking en avondjurk hoeft u niet mee te nemen.

24 uur per dag roomservice beschikbaar. Alle hutten zijn eigenlijk suites en de meest luxe suites hebben zelfs een eigen balkon en butlerservice.

Corinthian II De Corinthian II is één van de schepen uit de oorspronkelijke Renaissance serie dat in 2005 volledig is gerenoveerd tot een luxe ijsversterkt schip. Het schip voldoet aan de allerlaatste veiligheidseisen en is uitgerust met de modernste communicatie- en navigatietechnieken. De 75-koppige bemanning zorgt voor een persoonlijke service en creëert een gezellige sfeer die doet denken aan een privé club. Alle dranken en maaltijden aan boord zijn inclusief. Bovendien is er

National Geographic Explorer Uitzonderingen bevestigen altijd de regel. De National Geographic Explorer (pagina 14–15), die met haar 148 passagiers redelijk groot is, is een klasse apart. De totaalbelevenis aan boord met als extra unieke activiteit de gratis kajakexcursies tussen ijsschotsen en pinguïns, waardoor er nooit wachttijden zijn voor de landingen, en die echte National Geographic expeditiestijl, compenseert dit grotere aantal ruimschoots.

American Safari Cruises Wie gesteld is op luxe cruises maar liever niet met grote aantallen passagiers de natuur wil beleven, kan het beste naar Alaska reizen en cruisen met American Safari Cruises. De Safari Spirit – 12 passagiers – en de Safari Quest met 22 passagiers bieden u alle comfort en luxe in combinatie met veel persoonlijke aandacht.

Voor de reissom van uw droomreis kunt u onze prijsbijlage raadplegen. U krijgt een goed beeld van de reisdatum, de reisduur en de reissom. Voor dit laatste geldt dat de prijsbijlage een momentopname laat zien, de prijzen zijn namelijk onder voorbehoud van prijswijzigingen en koerswijzigingen. Op www.thikatravel.com is per expeditiecruise een volledige pagina – in pdf – met alle actuele data en prijzen, gebaseerd op de op dat moment geldende koers, te raadplegen.

De actuele prijsinformatie staat rechts op de webpagina als u heeft gekozen voor de expeditiecruises en reispagina’s van de betreffende bestemming.

Houdt u ook onze aanbiedingen in de gaten. Soms is er – zeker kort voor vertrek – interessant voordeel te behalen. Wacht echter niet te lang op een aanbieding, want als u de eerste keus wilt hebben, is vroeg boeken nog altijd gewenst. Ook kunt u bij sommige expeditiecruises profiteren van een vroegboekkorting.

Maak op onze website ook kennis met de andere labels van Thika Travel: Premium Tours by Thika Travel, bijzondere groepsreizen www.thikatravel.com/premiumtours

Krachtige ijsbrekers Een heel eigen klasse, want de ijsbrekers bieden een compleet andere ervaring. Waar de andere expeditieschepen moeten afhaken, beginnen zij juist op gang te komen. Met hun ijzersterke motoren en superver­sterkte romp komen zij bij de meest afgelegen en unieke gebieden rond de polen. Het geluid van het breken door het ijs is fantastisch en voor de meeste passagiers een ‘once in a lifetime’ ervaring. Juist dit breken van het ijs – naast de soms nóg meer overweldigende natuur (Noordpool en Franz Josef Land) – voegt iets bijzonders toe aan de totale poolreiservaring. En de sightseeingvluchten met de helikopters aan boord zorgen voor extra spektakel. De bemanning behoort tot de top in de scheepvaart en is zeer ervaren in het navigeren door afgelegen poolgebieden. In deze categorie biedt Thika Travel de Kapitan Dranitsyn en de 50 Years of Victory aan voor reizen naar de Noordpool.

National Geographic reizen, georganiseerd door Thika Travel www.nationalgeographicreizen.com Perfect 105 by Thika Travel, luxe hotels over de hele wereld www.thikatravel.com/perfect105 Incentives by Thika Travel, voor al uw bedrijfs- en beloningsreizen www.thikatravel.com/incentives

Th i k a Tr av e l 8 2

Th i k a Tr av e l 8 3

Thika Travel Nederland

Thika Travel BelgiĂŤ

Tel: 0346 - 24 40 70 Fax: 0346 - 24 25 25 E-mail: poolreizen@thika.nl www.thikatravel.com KvK: 30131330

Tel: 03 - 451 24 40 Fax: 03 - 239 64 79 E-mail: poolreizen@thika.be www.thikatravel.com Lic. A 5753

Kerkplein 6 3628 AE Kockengen (gem. Breukelen)

Pastoor Van de Wouwerstraat 2 2600 Berchem/Antwerpen