Meet Ms. Kimberley | Gặp gỡ cô kimberley

TEAM MKT | PHÒNG MARKETING

We sat down with Technology Facilitator and Coach Kimberley Croft to ask her about her role in the school, what programs and initiatives she is currently running, and what she hopes to see in our students by the end of the school year.

Ms. Kimberley currently teaches Grades 7, 8 and 9 STEM, an integrated approach to science, technology, engineering and maths, which focuses heavily on problem-solving through robotics and coding. Why robotics? Because, as she said to me, “robotics is a physical manifestation of coding,” which allows students to solve simulations of real-world problems and requires collaboration, communication and critical thinking.

STEM’s focus on problem-solving means classes are student-led. Rather than the teacher telling students how to do something, students are encouraged to approach and solve problems independently using newly learnt skills. When asked what kinds of problems her students solve, Kimberley explained how her Grade 7 and 8 students are learning block coding through a computer program called Tynker. “There was a tricky challenge today where students had to program a fireball to be fired from a dragon towards an enemy, and they had to also program the boss to move around the screen in random locations whilst also firing lasers in a spray pattern towards the dragon.” The smile on her face gave way to a laugh. “That one was actually very difficult!” Sometimes she has to sit with the students to solve a puzzle together, which the students often find highly engrossing and satisfying to solve. Most lessons, she told me, have at least one student cheering in self-satisfaction!

Once the students have acquired block coding skills, Kimberley is excited about moving on to writing programs for Lego EV3s, small automated robots reminiscent of a toy car. They are on wheels and are made up of a variety of motors and sensors, which the students can program individually. The first session involved students programming the car to make a three-point turn and stop when the sensor detected proximity to another object, for example.

Supporting staff

In her main role as Technology Facilitator, Kimberley is working to support the whole school community in transforming the learning experience through technology. Her first priority is upskilling staff to support student learning, so she spends a lot of time one-on-one with teachers supporting their use of technology in the classroom.

Keeping things organized is another project underway for Kimberley, who is building a website called The Hub as a streamlined, one-stop shop for teacher information and resources. She is also working behind the scenes to improve and streamline communication across the school through digital means, such as via Google Calendar and Team Drives.

One upcoming teacher training session Kimberley will be running is called ‘Speed Geeking’. During this event, six teachers will deliver very short informational sessions on a tech tool that has a big impact in their classrooms. It is designed to give teachers a flavour for various tech tools that they can explore further in their own teaching. The first session will take place on 7 November, so that is something teachers can look forward to and which students should eventually benefit from. Kimberley hopes to run a Speed Geeking session once a semester and would eventually like to try this format with parents as well to give them a flavour of some of the creative ways in which tech is being used to enhance learning at TH School.

Upskilling students

As well as dropping into many lessons to support students and teachers with technology in their lessons, Kimberley works more directly with the students through a program she started in October called TH Digital Leaders. This is an initiative for a select group of secondary students to build and share both their digital skills and their leadership skills. Currently there are 14 Digital Leaders from Chùa Bộc and 6 from Hoà Lạc, who Kimberley will train and who will in turn train fellow homeroom classmates in a range of topics including digital citizenship, Google apps, and various iPad apps. Over time they will also be encouraged to develop more autonomy, planning events for the school, as well as acting as a student voice on all things tech-related.

Several weeks ago, posters began appearing around the school proclaiming “We need your junk!” for STEM Week, so we had to ask Kimberley what we can expect and when. STEM Week will take place in collaboration with the Science Department from Monday the 5th November to Friday the 9th. In science and maths lessons that week, students will work on inquiry-based projects. On Wednesday the 7th, secondary students from both campuses will have the whole day to showcase their inventive side in the TH Machine Contest. A rendition of the Rube Goldberg Machine Contest, the TH Machine Contest will have students create a machine that performs a simple action (e.g. like opening an umbrella) through a minimum of 20 different actions or processes. The challenge, she said, touches on many of the various skills involved in STEM, including: communication, collaboration, critical thinking and creativity. Students will make a video of their machine and their competition entry will be showcased in an assembly for other students to vote on.

Things to come

All of this tech talk had us ruminating on the future, and more specifically, the immediate STEM-related future of the TH School community. Kimberley plans to embed a full digital citizenship curriculum across the school, which will also extend to the wider community of our parents and issues that are relevant to them. Digital citizenship, which encompasses a range of issues from internet safety and digital footprint to information literacy and creative credit, is also a focus for budding Digital Leaders.

In the future, Kimberley would like to see Digital Leaders design and lead events on something digital that has an impact on their lives. “I want them to have a lot of input into what they want to see in the school and their learning experience,” revealing her emphasis on developing leadership skills that can easily apply to other topics and interests.

She shared with me that Grade 9s in Chùa Bộc are designing a “Makerspace” in Secondary. It is meant to be a cozy, collaborative all-purpose design studio for students to work on any creative project they desire, which might be computer-, craft- or design-related. It will have a suite of computers and maybe even one day a 3D printer (fingers crossed!).

And as for the broader secondary student body, Kimberley hopes STEM Week will make a big splash, with students putting their creative and proactive skills to the test. Applying those skills to other areas of the curriculum, she would like to see students by the end of the year driving their learning more and more. “I want students to be enthused, inspired, and I’d love if they went away, went home, and did something creative or made something themselves, proactively upskilling themselves along the way.” For Ms. Kimberley, the future is bright and bubbling with creative possibility. ■

Gặp gỡ cô Kimberley

Chúng tôi đã có buổi nói chuyện với cô Kimberley Croft - Điều hành công nghệ để tìm hiểu về vị trí của cô tại trường, về những chương trình và thay đổi đang được thực hiện, và điều mà cô mong mỏi ở các học sinh của mình vào cuối năm học này.

Cô Kimberley hiện đang giảng dạy môn STEM cho khối lớp 7, 8 và 9. STEM là một môn học tích hợp các lĩnh vực khoa học, công nghệ, cơ khí và toán học, tập trung chủ yếu vào việc giải quyết các vấn đề thông qua ứng dụng robotics và lập trình. Tại sao lại là robotics? Vì “robotics là sự vật lý hóa của lập trình,” điều này cho phép học sinh giải quyết giả lập những tình huống trong thực tế, đồng thời yêu cầu sự hợp tác, giao tiếp giữa các cá nhân, cũng như tư duy phản biện.

Việc tập trung vào giải quyết vấn đề của STEM đồng nghĩa học sinh sẽ là người dẫn dắt. Thay vì giáo viên nói cho học sinh cách thức thực hiện, các em được khuyến khích tự tiếp cận và giải quyết vấn đề bằng cách sử dụng các kĩ năng mới học được. Khi được hỏi về những vấn đề mà các em được yêu cầu giải quyết, cô Kimberley cho ví dụ về các học sinh Lớp 7 và 8, các em đang học về lập trình thông qua một chương trình trên máy tính tên là Tynker. “Hôm nay các học sinh vừa có 1 thử thách khá khó khăn. Đó là lập trình cho một trái cầu lửa bay ra từ miệng rồng bắn trúng kẻ địch, và đồng thời lập trình cho kẻ địch di chuyển ngẫu nhiên xung quanh màn hình, đồng thời bắn súng laser về phía con rồng.” Cô thích thú cười lớn “Việc này thực ra không dễ”. Đôi khi cô phải ngồi với các học sinh để cùng các em giải quyết 1 vấn đề khó, đây là điều mà các học sinh rất thích thú. Hầu hết các bài học, cô nói, đều có ít nhất 1 học sinh cảm thấy tự hào và thỏa mãn với thành công của mình.

Khi học sinh học được kỹ năng lập trình theo khối, Kimberley rất hào hứng được giới thiệu đến các em chương trình viết mã cho Lego EV3s, robot tự động loại nhỏ được thiết kế như một chiếc ô tô đồ chơi. Robot di chuyển bằng bánh xe và được lắp ghép bởi các động cơ và cảm biến, các học sinh hoàn toàn có thể tự mình lập trình được. Ví dụ như trong giai đoạn đầu tiên, các học sinh lập trình chiếc xe di chuyển quay đầu theo phương pháp 3 điểm và dừng lại khi cảm biến nhận thấy vật cản.

Hỗ trợ các nhân viên

Ở vị trí của một người Điều hành Công nghệ, Kimberley đang hỗ trợ cộng đồng trường TH School cải biến những trải nghiệm học tập với sự tham gia của công nghệ. Ưu tiên của cô là giúp các nhân viên nâng cao khả năng ứng dụng công nghệ để hỗ trợ việc học của học sinh. Cô đã dành nhiều thời gian cho riêng mỗi giáo viên để hướng dẫn họ ứng dụng các công nghệ trong lớp học.

Sắp xếp lại kho dữ liệu của trường cũng là một dự án khác của Kimberley, cô đang xây dựng 1 website với tên gọi The Hub với chức năng lưu trữ, cung cấp toàn bộ các thông tin và nguồn tài liệu cho các giáo viên. Cô cũng là người khởi xướng và xây dựng nền tảng chia sẻ thông tin giữa các bộ phận trong trường thông qua công nghệ số, như Google Calendar và Team Drives.

Một trong những hoạt động đào tạo giáo viên sắp tới Kimberley có tổ chức là “Speed Geeking”. Trong hoạt động này, 6 giáo viên sẽ chia sẻ thông tin ngắn gọn về một công cụ công nghệ đã đem lại hiệu quả rõ rệt trong lớp học của họ. Hoạt động được thiết kế nhằm giúp các giáo viên có thể tiếp cận được những công cụ đa dạng, và khám phá để sử dụng trong quá trình giảng dạy của họ. Hoạt động đầu tiên sẽ diễn ra vào ngày 7/11. Kimberley hi vọng có thể tổ chức hoạt động Speed Geeking 1 lần/kì học và áp dụng phương thức này với các phụ huynh để họ biết được công nghệ được sử dụng một cách sáng tạo như thế nào để cải thiện việc học tập tại TH School.

Nâng cao kĩ năng cho học sinh

Ngoài việc tích hợp công nghệ vào những bài học để hỗ trợ giáo viên và học sinh, Kimberley làm việc trực tiếp nhiều hơn với học sinh thông qua một chương trình vừa được bắt đầu vào tháng 10 với tên học TH Digital Leaders. Đây là khởi đầu cho việc xây dựng một nhóm học sinh trung học tiêu biểu để chia sẻ các kỹ năng cả về công nghệ và khả năng lãnh đạo của các em. Hiện tại có 14 Digital Leader tại Chùa Bộc và 6 tại Hòa Lạc, cùng với cô Kimberley sẽ hướng dẫn các bạn cùng lớp về công dân số, các ứng dụng của Google và iPad. Dần dần, các em học sinh cũng sẽ được khuyến khích tự lên kế hoạch các sự kiện cho trường, cũng như đại diện tiếng nói của học sinh trong các vấn đề liên quan đến công nghệ.

Vài tuần trước, các poster “We need your junk!” cho Tuần lễ STEM đã bắt đầu được treo xung quanh trường, chúng tôi đã hỏi Kimberley xem có điều gì đáng mong đợi ở tuần lễ này không và khi nào sẽ tổ chức. Tuần lễ STEM sẽ được tổ chức với sự hợp tác của các giáo viên Bộ môn Khoa học từ thứ Hai, ngày 5/11 đến thứ Sáu, ngày 9/11. Trong các bài học môn khoa học và toán trong tuần, các học sinh sẽ thực hiện những dự án theo yêu cầu. Thứ Tư, ngày 7/11, học sinh khối trung học của cả 2 cơ sở sẽ có nguyên một ngày để thực hiện dự án sáng tạo của các em trong khuôn khổ TH Machine Contest. Tái hiện lại Cuộc thi Cỗ máy Rube Goldberg, hoạt động TH Machine Contest yêu cầu các học sinh tạo ra một cỗ máy thực hiện một chuỗi ít nhất là 20 hành động đơn giản (ví dụ như bật mở một chiếc ô). Ngoài kiến thức STEM, thử thách này cần đến nhiều kĩ năng tích hợp khác, bao gồm: giao tiếp, khả năng hợp tác, tư duy phản biện và sự sáng tạo. Các học sinh sẽ làm một video về cỗ máy và các sản phẩm cũng sẽ được tập trung lại để kêu gọi sự bình chọn của các học sinh khác.

Sắp tới có gì Cuộc nói chuyện về công nghệ này khiến chúng tôi ngẫm nghĩ xa hơn về tương lai, cụ thể hơn là một tương lai của cộng đồng TH School với sự có mặt của STEM. Kimberly dự định triển khai chương trình học về công dân số, việc này cũng sẽ mở rộng tới nhóm phụ huynh của trường và những vấn đề liên quan. Công dân số, bao gồm một loạt các vấn đề từ an minh mạng và dấu vết số cho đến hiểu biết về thông tin và bản quyền sáng tạo, cũng là một trong những tiêu điểm của Digital Leaders.

Trong tương lai, cô Kimberley hi vọng được chứng kiến các Digital Leader thiết kế và dẫn dắt những sự kiện với chủ đề là bất cứ nội dung “số” nào có thể ảnh hưởng đến cuộc sống của các em. “Tôi muốn tạo cảm hứng nhiều hơn cho những gì mà các em muốn được thấy và được trải nghiệm trong quá trình học tập tại trường,” Điều này cũng cho thấy việc phát triển kỹ năng lãnh đạo cũng có thể dễ dàng áp dụng vào các chủ đề hoặc mối quan tâm khác.

Cô chia sẻ với tôi rằng các học sinh Lớp 9 ở Chùa Bộc đang thiết kế 1 khu vực với tên gọi “Makerspace”. Đây sẽ là 1 căn phòng ấm áp, với thiết kế đáp ứng mọi nhu cầu cho phép học sinh thực hiện các dự án sáng tạo mà các em muốn, có thể là trên máy tính, đồ thủ công hay các sản phẩm liên quan đến thiết kế. Phòng sẽ được trang bị máy tính và có thể một ngày nào đó sẽ có cả máy in 3D (cô hi vọng!)

Và lớn hơn nữa, Kimberley hy vọng Tuần lễ STEM sẽ tạo ra một cú hích lớn, khuyến khích các học sinh áp dụng sáng tạo và kỹ năng mỗi em vào bài thi. Ứng dụng các kĩ năng này vào các lĩnh vực khác của chương trình học, cô mong muốn khi năm học kết thúc, các em có thể đưa việc học tập của mình tiến ngày càng xa hơn. “Tôi mong rằng các học sinh được truyền cảm hứng, được thúc đẩy, và tôi sẽ rất hạnh phúc nếu các em khi bước ra khỏi trường học, hay khi về nhà đều có thể tự mình tạo ra điều gì đó thật sáng tạo, chủ động trau dồi kỹ năng của mình bất cứ lúc nào”. Với cô Kimberley, tương lai luôn tươi sáng và tràn ngập khả năng sáng tạo. ■