Zigzaggen over de dijk

Het Wantij vormt met de oevers een belangrijke en uitgestrekte ecologische zone vanuit de Biesbosch naar de binnenstad. De groene grashellingen van de dijk, taluds genoemd, dragen ecologisch weinig bij door hun eenzijdige grasmat.

Vanuit het gemeentelijk beleid, gericht op meer biodiversiteit, zoekt de beheerafdeling van de gemeente naar het opwaarderen van deze dijk door te werken aan een rijkere, gevarieerdere begroeiing. Het waterschap doet ook mee.

Nieuwe koers Met het aantrekken van enkele ecologen lijkt het waterschap een nieuwe koers in te slaan, gericht op het meer ecologisch benaderen van het dijkenstelsel. Voorheen moest een waterkerende dijk, zoals de Wantijdijk, een begroeiing van kort gemaaid gras hebben. Dat zou het beste zijn voor de stabiliteit van de dijk. Uit onderzoek weet het waterschap nu dat een wat hogere vegetatie met meer bloemen de dijken niet minder veilig maakt. Misschien wel juist veiliger, want die andere vegetatie wortelt vaak dieper dan gras. Deze nieuwe mogelijkheden sluiten perfect aan bij de gemeente Dordrecht, die ook werkt aan het versterken van de biodiversiteit op het eiland. En ook de gemeente heeft tegenwoordig enkele ecologen in dienst om de beheerders te adviseren. Gemeente en waterschap hadden elkaar snel gevonden en de gemeenschappelijke koers is voortaan ‘minder en anders maaien’.

Van egaal naar variatie Ricardo Alkema van de gemeentelijke beheerafdeling legt uit hoe geprobeerd wordt met slingerende rijbewegingen op een sterk gevarieerde manier te maaien. Niet meer egaal en strak alles kaal, maar in min of meer slingerende patronen, waarbij bewust ook gedeelten worden overgeslagen. Bewoners, nog niet gewend aan deze werkwijze, dachten dat er fouten werden gemaakt en meldden dit.

Wantijdijk waardevol Vanwege de grote lengte van de dijk is de andere aanpak van grote ecologische betekenis. Een veel sterker gevarieerd beeld is ook een verrijking qua beleving. De buitenzijde langs de rivier wordt anders benaderd dan de binnenzijde. Zo wordt de buitenzijde één keer per jaar kaal gemaaid, terwijl de binnenzijde veel gevarieerder wordt onderhouden. De foto’s bij dit artikel geven een goed beeld van het veranderend en rijker geworden beeld van deze recreatieve dijk.

Arij van der Stelt