BAOBLAD#5_deel2

Jubileumreis

Dwars door Vietnam! Samen met onze ‘partner in duur­ zaam­heid’ UTZ Certified ontwikkelden we een unieke reis. In vier weken reis je per bus, trein, boot en fiets van de Mekong-delta volledig overland naar de Chinese grens. Bekijk hier vast de hoogtepunten.

UTZ Certified is een keurmerk voor verantwoord geproduceerde koffie, cacao en thee. UTZ werkt samen met grote merken als AH, Douwe Egberts en Pickwick aan de verduurzaming van hun grondstof­ fen. En daarmee aan verbetering van de levensomstandighe­ den van de boeren. In Nederland is inmiddels veertig procent van alle koffie UTZ gecertifi­ ceerd, en als zodanig herkenbaar.

38

Baoblad 5 / 2012

Ho Chi MinhStad & Mekongdelta

Koffie­ plantage bij Bao Loc

Beleef het veelzijdige HCMStad, voormalig Saigon, en uitvalsbasis voor de zuidelijke Mekong-delta – de rijstschuur van het land. Verken deze waterwereld, varend over de Mekong of kruisend door een wirwar van kanalen op zoek naar de beroemde floating markets. En overnacht in een homestay, tussen de bevolking.

Bezoek aan een koffieplantage bij Bao Loc, in het schitterende bergland rond Dalat. Hier maak je kennis met de her­komst van je ‘bakkie’. De plantage is ‘UTZ Certified’, en voldoet daarmee aan de hoogste normen van duurzaamheid en verantwoord ondernemen. Ontdek met Baobab hoe dit er in de praktijk uitziet, bij de koffieboeren zelf!

Viet

groeps reizen

vietnam

jubileumreis 10 november 2012 23 dagen €

Kustroute naar Hue

Hanoi & Halong Bay

Het hoge noorden

Geniet van het lange strand van Nha Trang. Via het ontspannen Qui Nhon en het sinds de Vietnam-oorlog beruchte My Lai bereik je het voormalige handelsstadje Hoi An, waar de tijd heeft stilge­ staan. Via de schitterende Marble Mountains reis je door naar de oude keizerlijke hoofd­ stad Hue, waar de Verboden Stad een van de vele hoogte­ punten is.

Hanoi is een gezellige stad bomvol attracties. Verken de oude wijken met hun smalle straatjes vol winkeltjes en straatverkopers, en verbaas je bij het mausoleum van Ho Chi Minh. Het sprookjesachtige Halong Bay beleef je natuurlijk vanaf het water. Je overnacht aan boord!

Een comfortabele nachttrein brengt je naar Lao Cai, direct aan de Chinese grens. Het nabijgelegen Sapa is het centrum van Vietnams kleurrijke bergvolken. Je maakt een trek naar dorpen van de Black Hmong en de Flower Mhong, en bezoekt de fascinerende weekmarkt van Bac Ha. O ja, aan de Chinese grens kun je natuurlijk een foto maken!

2249

Kijk voor de volledige route op www.baobab.nl/ vietnam Bekijk ook de jubileumreis Trans-Afrika op pagina 4.

Bac Ha Sapa

nam

Hanoi Halong Bay

VIETNAM

Hue Hoi An

Qui Nhon Nha Trang

Ho Chi Minh City Mekong Delta

Can Tho/Homestay

nieuwe website:

www.baobab.nl

39

Reisbegeleider

Lees ook het interview met Baobab-directeur Rik Jan Viezee op pagina 26.

Cor anno nu.

Reisbegeleider van het eerste uur Cor de Wildt:

Wankele bankjes en yoghurtbekers als kopjes: lunch in Tsavo West National Park, Kenia, 1976.

‘Ik ben een stuk Baobab’ Hij maakte als passagier een van de eerste Baobabrondreizen in Oost-Afrika mee en werd de eerste reis­ bege­leider van de organisatie. Na een lang inter­mezzo is Cor de Wildt (63) bezig aan zijn tweede leven als reis­ begeleider. Het relaas van een liefhebber in hart en nieren. ‘Ik ben geen doorsnee reisbegeleider. Baobab is een deel van mijn leven.’ interview

Martijn de Rooi foto's Cor de Wildt

‘Ik kwam in 1976 in contact met Baobab, of eigenlijk met Mother Africa Trip, zoals het toen heette. Ik las een kleine advertentie in de krant voor een infor­ matieavond over een avontuurlijke rondreis van vier weken, per truck door Kenia en Tanzania. Zo ontmoette ik Rik Jan Viezee, die de reis organiseerde en nog altijd directeur van Baobab is.’

‘Het was een van de eerste rondreizen van Mother Africa Trip in Oost-Afrika, en 40

Baoblad 5 / 2012

het werd een prachtige safari. Met name vanwege de schitterende natuur en de wilde dieren, maar ook omdat we heel veel zelf moesten uitzoeken en regelen.

Het reizen toen was niet te vergelijken met het reizen nu. Er bestond nog geen internet en er waren geen mobiele tele­ foons. We kampeerden onderweg, soms op een primitieve kampeerplaats, soms in de bush, en we zorgden voor ons eigen eten. En we onderhielden de truck.’

‘Dat geregel sprak me aan. Ik ben van nature een organisator. Toen ik in mijn jongensjaren met mijn vrienden op vakantie naar Spanje ging, regelde ik alles al. Later wilde ik meer van de we­ reld zien en trok ik op eigen gelegenheid door Indonesië, Israël en Afrika.’

Reis voor gevorderden ‘Tijdens een reünie naar aanleiding van die eerste reis werd het plan geboren om in 1977 opnieuw op reis te gaan, ditmaal naar Noord-Kenia. Dat was destijds een moeilijk bereisbaar gebied, onherbergzaam en deels woestijn, en bewoond door stammen die maar zelden buitenlanders hadden gezien.’

‘Een reis voor gevorderden, noemden we het. We reisden opnieuw per truck, Ernie genaamd. Het was een avontuur.

We sliepen bijvoorbeeld bij de Samburustam, in grote hutten rond een vuurtje.

Vast ritueel op de gevorderdenreis van 1977: controle van ‘Ernie’ voor vertrek.

Aankomst op de oude luchthaven van Nairobi.

In afwachting van het avondeten, bereid door de kookploeg van dienst.

Bij de Samburu, Kenia, 1980: Judith ontmoet speermaker Joseph.

‘Als een van de vrouwen ’s nachts naar buiten moest om te plassen, liep er een krijger met een speer mee.’

In die hutten sliepen ook Samburu, en er liepen kalfjes en geiten rond. Buiten de hut liepen koeien. En als een van de vrouwen ’s nachts naar buiten moest om te plassen, liep er een krijger met een speer mee.’

‘We maakten veel fantastische dingen mee. We zagen hoe krijgers zich in trance dansten en hoe er bloed werd afgetapt bij een koe door hem een pijl­ tje in de halsslagader te schieten. De wond werd daarna dichtgesmeerd en

alls pson F g T hom oen no t , s l Fal ururu e Nyah n bij d Relaxe , Kenia. n gehete

het bloed werd door de Samburu ge­ dronken, vermengd met melk.’

‘In datzelfde jaar vroeg Rik Jan me of ik ervoor voelde het jaar erop een reis door Noord-Kenia te begeleiden. Natuur­ lijk voelde ik daarvoor, want reizen is mijn lust en mijn leven. Ter voorberei­ ding maakten we in 1978 één of twee reizen samen, en met Kerst begeleidde ik mijn eerste zelfstandige reis, met een groep ornithologen (vogelaars). Dat pakte prima uit. Goed, onderweg gaf een Landrover de geest. Ik merkte eens te meer dat het me juist aansprak om dingen die misgingen aan te pakken.’

Avontuur ‘Ik was de eerste reisbegeleider die Ba­ obab aantrok. En jarenlang bleef ik de enige. Ik heb mijn baan als boekhouder opgezegd en begeleidde een maand of vijf per jaar reizen door Afrika. Ik was

volledig in mijn element. Natuurlijk doe je het niet voor het geld, want een vetpot is het niet. Ik deed het om meer van de wereld te zien en omdat het avontuur­ lijke me aansprak. En het is nog altijd een geweldig gevoel om een rol te heb­ ben gespeeld in de pioniersjaren van een prachtige reisorganisatie als Baobab.’

‘En avontuurlijk was het. We reisden door afgelegen gebieden, stonden met onze tenten in de meest indrukwek­ kende landschappen, zagen het wild van nabij, maakten kennis met het traditionele leven van stammen en leerden fantastische mensen kennen.’

‘En vaak waren de wegen slecht be­ gaanbaar. Regelmatig moesten we de truck met vereende krachten uit de mod­ der zien te krijgen. Het was vaak impro­ viseren geblazen. De dagplanning was ook minder strikt dan tegenwoordig.’

‘Los daarvan was het in die jaren in nieuwe website:

www.baobab.nl

41

Bij mijn Samburu-‘familie’. De hutten zijn gemaakt van stammen en takken, en afgedekt met koemest.

Reisbegeleider

In twee aan elkaar bevestigde uitgeh olde boomstammen over de Tana-rivier, Kenia, 1977.

ional in Liwonde Nat Onbegaanbare weg 8. We deden vijf uur 200 Park, Malawi, ter. over acht kilome

Inspectie van een gammele brug. Kan die de truck dragen? Regelmatig was eerst reparatie nodig.

Kenia regelmatig onrustig. In 1982 vond er bijvoorbeeld een couppoging plaats.

Ik zat met mijn groep in een Bed & Breakfast in Nairobi, vlak bij het presi­ dentieel paleis. De militairen lagen voor de deur. Het personeel kwam niet op­ dagen en onze truck ook niet. Die bleek later bijna in beslag te zijn genomen.

Niemand wist wat er aan de hand was.

Ik ben naar buiten gegaan om met de militairen te praten. Gelukkig werd de coup neergeslagen.’

Kinderen ‘Onze reizen vonden plaats in de peri­ ode juni–november. Terug in Nederland zocht ik dan tijdelijk werk, dat was in die tijd geen probleem. Of ik ging zelf op reis. Ik heb bijvoorbeeld een reis van zes maanden door Zuid-Amerika ge­ maakt, en later een even lange reis door Azië, met mijn vrouw Judith.’

42

Baoblad 5 / 2012

‘Judith is een Engelse, die in Nederland woonde en werkte. Ik leerde haar in 1980 kennen. Ze was deelnemer aan een van mijn reizen. Dat was hoe dan ook een bijzondere reis, want ik leerde meer­ dere deelnemers kennen met wie we nog altijd contact hebben.’

‘In 1983 werd het eerste van onze drie kinderen geboren en wilde ik meer thuis zijn. Maar ik wilde ook betrokken blijven bij Baobab. Daarom ben ik jaarlijks nog een reis blijven begeleiden. In 1989 maakte ik mijn voorlopig laatste reis. Ik wilde thuis in Amsterdam zijn, bij de kinderen, en ik had het ook wel even gehad met de combinatie reisbegeleiden en tijdelijk werk. Ik heb toen weer een vaste baan als boekhouder gezocht.’

Tweede leven ‘In 2005, zestien jaar na mijn laatste Baobab-reis, begon ik aan mijn tweede

Groepsfoto met ‘Ernie’ op de gevorderdenreis, alias de Safari Mbali Mbali (‘Verre, heel verre reis’), 1977.

‘Er bleek niet zo gek veel veranderd. Ja, af en toe zag je een krijger op een fiets, met een mobieltje aan zijn oor.’ leven als reisbegeleider. Mijn eerste ervaring was een retro-reis, die ik zelf had georganiseerd. Het was 25 jaar nadat ik Judith in Afrika had ontmoet, een mooi moment om onze kinderen onze Afrikaanse roots te laten zien. Er wilden ook andere familieleden en een aantal vrienden mee, onder wie de mensen die ik in 1980 had ontmoet. We reisden met 22 personen vier weken door Kenia, Uganda, Rwanda en Tanzania. Net als vroeger met een truck, maar nu hadden we een kok bij ons.’

Met de zus van speermaker Joseph in Mombasa. Haar eerste bezoek aan een grote stad was pure science fiction voor haar.

ood Gezellig br t he bakken in . ur vu open

Julius, afkomstig uit Maralal, had op de missieschool Engels geleerd en begeleidde ons in Noord-Kenia.

‘Het was bijzonder om na al die jaren terug te zijn in Afrika. Er bleek niet zo gek veel veranderd. Ja, af en toe zag je een krijger op een fiets, met een mobiel­ tje aan zijn oor. En de sloppenwijken van Nairobi bleken te zijn verveelvou­ digd. En overal zag je zwerfplastic. Woei er vroeger overal papier rond, nu was dat plastic.’

‘De reis was een succes. De kinderen waren enthousiast. “Hij is leuker als reisleider dan als vader”, zei onze oudste dochter. En zelf vond ik het leuk om weer een reis te begeleiden. Heel bijzon­ der was het weerzien met de Samburu.

Sommigen herkenden me. Het was soms heel emotioneel.’

‘In 2009 heb ik opnieuw zo’n reis voor familie en vrienden georganiseerd, en in 2011 nog eens. Steeds door andere landen. De volgende staat voor septem­ ber dit jaar in de agenda.’

truck.

Genieten van het uitzicht op het dak van de

Nauw betrokken ‘In die periode ben ik ook weer voor Bao­ bab gaan werken. Het contact was er na­ tuurlijk nog. Ik ben altijd bevriend geble­ ven met Rik Jan, we spreken elkaar regelmatig. En ik voelde me nog altijd door en door betrokken bij de organisatie.’

‘In 2008 heb ik een reis per truck be­ geleid door Mozambique, Malawi en Zambia. Het voelde goed om weer voor Baobab op pad te zijn, en het was een prachtreis. Je blijft je verbazen over de natuur en de warmte van Afrika. Natuur­ lijk gebeurden er onderweg onverwach­ te dingen, maar daar heb je een reisbe­ geleider voor. Die heeft de ervaring en het improvisatievermogen om de zaken in goede banen te leiden. Je weet hoe je met zulke dingen moet omgaan, dat is een gevoel.’

‘Eind 2010 en begin 2011 heb ik weer twee Baobab-reizen gedaan, van Kaap­

stad naar Lusaka en vice versa. Een paar reizigers bleken oude bekenden. Een van hen had ik in 1978 op een reis mee­ gehad, een ander in 1980. Erg leuk en uiteraard vrij uniek.’

‘Er zat tien dagen tussen die reizen.

Judith is uit Nederland overgekomen en we hebben ze samen bij de Victoria Falls doorgebracht. Inderdaad, het nut­ tige met het aangename verenigen.

Prachtig, toch?’

‘Per 1 juni stop ik met mijn werk als boekhouder, dan ga ik in de VUT. Maar ik wil graag reizen blijven begeleiden voor Baobab. Natuurlijk. Baobab is een deel van mijn leven, ik ben een stuk Baobab. Wie weet kan ik iets aan de Trans-Afrika-jubileumreis bijdragen. Maar andere reizen doe ik net zo lief, want Afrika is me even dierbaar als Baobab.

Het hele continent is prachtig.’ D

nieuwe website:

www.baobab.nl

43

Birma

Reizigersfoto van Jetty van der Graaf

’Laat je horloge maar thuis’, luidt een populair advies aan reizigers op weg naar Birma. Varend en fietsend door het in boeddhisme gedrenkte land ontdek je de diepere waarheid achter deze tip. Het reizen kost tijd, maar dan heb je ook wat. tekst

Daan Vermeer

L

anden waar rivieren de belangrijkste verkeersaders vormen zijn zeldzaam geworden, maar in Birma (tegen­ woordig formeel Myanmar geheten) vervult de machtige Irrawaddy die rol nog altijd.

Het land kent geen netwerk van snelwegen.

Decennialang was het zo goed als afgeslo­ ten van de buitenwereld, en in veel opzich­ ten heeft de tijd er stilgestaan.

Alles kost tijd in Birma, maar de ­uitkomst is dan ook uniek.

In de hoofdstad Yangon (voormalig Rang­ oon) zal die specifieke sfeer je direct op- en overvallen, zo goed als je hier meteen het beste te zien krijgt van die andere Birmese karakteristiek: het boeddhisme. Een bezoek aan de Shwedagon-pagode, het belangrijk­ ste pelgrimsoord van het land, vormt een overweldigende kennismaking. Birma ademt boeddhisme, en tegen de tijd dat je het land verlaat zul je je over tempelcom­ plexen met honderdduizenden boeddha­ beelden niet meer verbazen.

Leven op het water Wie in een boot het Inle-meer op gaat, kan zich opmaken voor een bijzonder tafereel.

Tegen de achtergrond van de mistige bergen van het Shan-plateau steken de silhouetten van Inle’s vermaarde beenroeiers scherp af. Roeien doet men hier rechtopstaand, 44

Baoblad 5 / 2012

de spaan in één hand, en deze wegduwend met één been. Het voordeel van deze even­ wichtskunst is dat de andere hand vrij blijft om bijvoorbeeld visfuiken uit te zetten.

Dan hebben de tuinders van Inle het gemakkelijker. Zij houden beide benen aan boord terwijl ze hun tomaten en andere groenten oogsten. Hun tuinen zijn in feite drijvende bedden van waterhyacinten en slib, deinend op de golven en op hun plaats gehouden door bamboe palen.

Zo speelt het hele leven zich hier op en rond het water af, en het is een kick om daar al varend kennis mee te maken. De dorpen staan op palen in het water, straten zijn geplaveid met water, en alle vervoer gaat over water. En logischerwijs worden ook de markten op het water gehouden.

In de dorpen worden – veelal door vrou­ wen – allerhande ambachten beoefend.

Tabakswalmen verraden kleine sigarenfa­ briekjes, het getik van hamers wijst de weg naar de (zilver)smeden, en overal hoor je het monotone geluid van een afglijdende schietspoel, gevolgd door de doffe klappen van een weefgetouw, ten teken dat hier Chinese zijde wordt geweven.

Binnen blijkt dat er meer dan zijde wordt geweven. Een op de grond gezeten vrouw snijdt geduldig, centimeter voor centime­ ter, duizenden lotusstengels open om er een dunne vezel uit te kunnen draaien. Een maand later heeft zij daarvan een sjaaltje geweven. Alles kost tijd in Birma, maar de uitkomst is dan ook uniek.

Bagan

Reizen zonder horloge

nieuwe website:

www.baobab.nl

45

Birma

Monywa

BIRMA

Mandalay

Pakkoku Bagan Heho

Kalaw Nyaung Shwe Inlemeer

Bago Bagan

Ontwijken of ­bekijken?

Is een bezoek aan Birma verantwoord?

Die vraag wordt verschillend beantwoord. Volgens sommigen verdient een regime dat zijn volk onderdrukt een boycot. Anderen menen dat onderdrukking juist gedijt bij een boycot, en dat daarmee ook de bevolking geen plezier wordt gedaan – menig Birmees is financieel afhankelijk van het toerisme.

Sinds de militaire staatsgreep van 1962 is Birma geregeerd door junta’s, die het buitenland op afstand hielden, de democratie uitschakelden en hard optraden tegen andersdenkenden. Symbool van het verzet tegen de militairen werd Aung San Suu Kyi, winnares van de Nobelprijs voor de Vrede, die van 1990 tot 2010 huisarrest kreeg opgelegd. Formeel kwam op 31 januari 2011 een einde aan de militaire dictatuur. Maar in hoeverre het nieuwe civiele bestuur tot structurele hervormingen in staat is valt nog te bezien.

Aung San Suu Kyi

46

Baoblad 5 / 2012

Kyaiktiyo Yangon

Trekking rond Kalaw Niet ver van het meer ligt de plaats Kalaw, een voormalig hill station waar de Britten op 1300 meter hoogte verkoeling zochten van de tropische hitte van de laagvlakte.

Koloniale panden herinneren aan die periode, die pas werd afgesloten toen Birma in 1947 onafhankelijk werd.

Het berggebied rond Kalaw wordt bewoond door een aantal van de talloze minderheden die het immense land rijk is, onder wie de Pa-O, Palaung en Danu.

Op marktdagen trekken zij met hun thee, rijst, groenten en kippen vanuit de heu­ vels naar de dorpsmarkt, en verandert het rustige Kalaw in een (relatieve) hek­ senketel. Reizigers wanen zich hier in een volledig ongerept Birma, maar in feite is Kalaw juist het vertrekpunt om écht de gebaande paden te verlaten.

Het landschap leent zich voor wande­ lingen en trektochten, waarbij je per afgelegde kilometer ongeveer een decen­ nium teruggaat in de tijd. Lopend langs rijstvelden en theeplantages en door bamboe- en pijnboombossen, geniet je van fraaie uitzichten en ontmoetingen met de lokale bevolking. De minderhe­

den zijn herkenbaar aan hun kleder­ dracht. Zo draagt een vrouw van de Pa-O veelal een turkooizen tulband – al dan niet in de gedaante van een handdoek.

Toch is dit vooral het land van de Palaung, een volk dat prat gaat op zijn eeuwenoude tradities en dat herkenbaar is aan de traditionele zwarte longyi, een soort sarong, versierd met rode strepen.

In Thailand zijn de Palaung bekend, zelfs berucht, vanwege de metalen ringen die vrouwen traditioneel rond de hals dragen, waardoor deze wordt opgerekt. De Palaung in Birma kennen dit gebruik nauwelijks.

De dorpen van de Palaung bestaan veelal uit paalhuizen, waaronder de varkens en kippen vrij rondlopen. Be­ zoekers worden door de bewoners glim­ lachend en nieuwsgierig bekeken. Wes­ terse reizigers zijn hier – vanwege hun lengte, kleding en gelaatstrekken – in­ teressante bezienswaardigheden.

Verlaten tempelstad In de bergdorpen rond Kalaw wonen meer mensen dan in de plaats die een kleine duizend jaar geleden een van de meest kosmopolitische steden van Azië was.

Bagan (voorheen Pagan) telt op een op­ pervlak vergelijkbaar met dat van Den Bosch 2250 boeddhistische tempels en stupa’s – de grootste concentratie ter we­ reld. Mensen wonen er al sinds de 15e eeuw amper meer. De opmars van de Mongo­ len betekende het einde van de stad.

Fietsend – of hobbelend met paarden-wagen – over de stoffige vlakte van Bagan kom je tempels in alle soorten en maten tegen, zowel in perfecte als vervallen staat. Het gegeven dat er hier, aan de oever van de machtige Irrawad­ dy, ooit tweemaal zoveel stonden is ronduit verbijsterend.

Tot de grootste bouwwerken behoort de imposante, spierwitte Ananda-pagode.

Een legende wil dat de toenmalige vorst dermate bezeten was van een met sneeuw bedekte tempel in de bergen van Tibet, dat hij die liet nabouwen in smoorheet Bagan. De pagode is prachtig gedecoreerd en herbergt vier met bladgoud bedekte boeddhabeelden van negen meter hoog.

Tegen zonsondergang is het dak van een van Bagans grote pagodes de ideale set­ ting om de grootsheid van de verlaten stad tot je te laten doordringen.

Ondanks het geringe aantal inwoners is Bagan geen doods openluchtmuseum.

Zo wordt de Shwezigon-pagode druk bezocht door Birmezen uit de omgeving.

Bij het ochtendgloren en tegen zonson­ dergang wordt op deze serene plek geof­ ferd, gebeden en gemediteerd.

Even verderop is de ook al drukbe­ zochte berg Popa hét symbool van het geloof in een animistische geestenwe­ reld. De berg is volgebouwd met tempels en pagodes om de 37 nats – goede en kwade geesten – die de Birmezen on­ derscheiden gunstig te stemmen.

Koninklijk Mandalay Na de hoofdstad Yangon is Mandalay de tweede stad van het land. Naar goed Bir­ mees gebruik heeft ook deze stad een dorps karakter. Mandalay werd ruim 150 jaar geleden op de tekentafel ontworpen als koninklijke hoofdstad, een status die slechts 26 jaar standhield; in 1885 ging het

bestuur over in Brits-koloniale handen.

Mandalay is een uitgestrekte stad, maar ook hier biedt de fiets uitkomst. Stad en omgeving zijn bezaaid met bezienswaar­ digheden, gerangschikt in een keurig patroon met als ankerpunten Mandalay Hill en de citadel van het Mandalay

Birma ademt boeddhisme.

Palace. De top van Mandalay Hill, bereik­ baar via een stelsel galerijen, pagodes en kloosters, biedt een fantastisch uitzicht over de stad en de Irrawaddy.

Die rivier, de ‘snelweg van Birma’, is een attractie op zich. Pak aan de oever een trage rivierboot naar de overkant.

Bij het plaatsje Mingun ligt daar de kolossale aanzet tot een stupa van 150 meter hoog. Het project werd afgeblazen, en dat lijkt maar goed ook getuige de

enorme schade die aardbevingen aan het bouwwerk in wording toebrachten.

De megalomane aard van het project is zichtbaar in de afmetingen van de bel die de toren moest flankeren.

Terug in Mandalay voert een mooie fietstocht langs de beroemde U Bein-brug, die met zijn lengte van 1200 meter een groot landbouwgebied overspant. Vlak­ bij biedt het Mahagandayon-klooster met zijn talloze pagodes onderdak aan maar liefst tweeduizend monniken.

Neem, terug in de stad, een kijkje bij de Kathodaw-pagode. Hier vind je het grootste boek ter wereld, de Triptika, gebeiteld in 729 rechtopstaande mar­ meren platen. Samen vormen ze de enige compleet bewaard gebleven boed­ dhistische canon. Een papieren uitgave ervan zou zo’n vijftienduizend pagina’s omvatten. Voor het lezen ervan geldt: het kost tijd, zoals alles in dit land, maar dan heb je ook iets heel bijzonders. D

groeps reizen

Birma

23 dagen vanaf €

1799

Ontdek zelf: De hoofdstad Yangon. Bekijk de beroemde Shwedagon-pagode, en bezoek zo’n typisch Birmees theehuis.

De gouden rots van Kyaiktiyo.

Wandel omhoog met de pelgrims.

Reizigersfoto van Jan en Ardien van Heiningen

Het Inle-meer, waar je ontdekt dat het hele leven drijft, behalve als het op palen staat.

Legendarisch Mandalay. Bezoek de pagodes, en pak een boot over de Irrawaddy.

Bagan, fietsend langs tweeduizend tempels en pagodes.

Kalaw, waar je de gebaande paden verlaat voor een trek naar de Padaung.

Kijk op www.baobab.nl/Birma Inle-meer

nieuwe website:

www.baobab.nl

47

Beste Baobab

s r e g i z i e R b a b o a B over Onze reizigers laten middels enquêtes, mails en brieven weten wat zij van Baobab vinden, hoe zij hun reizen beleven, en welk belang zij aan Baobabs duurzaamheidsmissie toekennen.

Oude reis­makkers Super-Astrid Beste mensen van Baobab, Ik was blij verrast met het artikel over Atze en zijn vrouw en kinderen (Baoblad 4, november 2011 – red.). Ik zat namelijk in de truck waarmee Atze 30 jaar geleden door Tanzania en Kenia, en terug naar Amsterdam reed. Ik herinner me hem als een aangenaam mens en goed gezelschap.

Iedereen vond het jammer dat we afscheid moesten nemen.

Voor alle zekerheid heb ik nog even het plakboek nagekeken, of ik echt de goede Atze voor me had. Je vraagt je vaak af hoe het met mensen gaat die je tegenkomt en nooit meer ziet. En nu kreeg ik op een mooie vrijdagmiddag zomaar antwoord op die vraag. Ik wil even laten weten dat ik dat erg leuk vind.

Groeten,

Nettie Brands (Baobab-reizigster in 1981)

De flexibiliteit waarmee Astrid (Sales & Information – red.) handelde toen ik belde voor een boeking terwijl de reis al van de website was gehaald, verdient een dikke pluim! Zo ook het zoeken naar een ander hotel toen bleek dat het oorspronkelijke hotel vol zat. Binnen een half uur werd ik teruggebeld met alle info, en konden we de boeking rondmaken. ­Complimenten voor Astrid!

Mevr. Wijenbergh

Reisleider maakt het ­verschil Onze reisleider Igor was ervaren, en zeer betrokken bij alle deelnemers aan de reis. Daar waar nodig wist hij je op de juiste manier te begeleiden, en verder liet hij je de keus om zelfstandig dingen te ondernemen. Door zijn bevlogenheid heeft hij ons zeer weten te boeien. Zijn persoonlijke benadering hebben wij als heel prettig ervaren. Mede dankzij zijn inzet hebben wij genoten van een onvergetelijke vakantie, die ons nog lang zal bijblijven.

Met vriendelijke groet,

Gerda Stasse-Nijdam

48

(Baobab- reizigster Mexico, Guatemala, Belize, El Salvador, Honduras — red.)

Baoblad 5 / 2012 De redactie behoudt zich het recht voor inzendingen te redigeren of in te korten.

Volop waardering voor jarenlang duurzaam reizen

Baobab Nederlands duurzaamste reismerk Bij de verkiezing van de duurzaamste Nederlandse bedrijven werd Baobab gekozen tot duurzaamste reismerk. In de over-all categorie eindigde Baobab op de tweede plaats, na Weleda. Wij danken de duizenden Baobabstemmers voor hun support en vaak lovende motivaties, waarvan hierbij een selectie.

Baobab maakt het ­helemaal waar. We hebben inderdaad gelogeerd in onderkomens waarvan de opbrengsten ten goede kwamen aan de bevolking, gedoneerd aan het onderhoud van dorpjes waar we waren, spullen afgeleverd bij een weeshuis, en de zeeschildpadden bij Gili Meno (Indonesië – red.) gesteund (en er zelfs vier vrijgelaten). Het geeft echt een toegevoegde waarde aan je reis.

Ik stem op Baobab omdat zij niet alleen nu, maar ook 20 jaar geleden, toen duurzaamheid nog geen hot item was, hun reizigers al betrokken bij lokale projecten die direct aan de bevolking ten goede kwamen.

Voor mij is Baobab een voorbeeld hoe je toch op een duurzame manier de wereld kunt zien. Ze werken met de lokale bevolking en steunen lokale projecten en tevens vind ik het fijn dat ik de CO2-uistoot kan compenseren. Baobab geeft mij gewoon een goed gevoel.

Met Baobab is het heerlijk ­verantwoord reizen, met een goede mix van cultuur en natuur. De kans om contact te maken met de lokale bevolking, en een steentje te kunnen bijdragen aan haar levenskwaliteit vind ik super!

Baobab is een fantastische reisorganisatie die duurzaamheid hoog in het vaandel heeft staan.

Ik reis al jaren met deze organisatie en ieder jaar zie ik weer ‘groene’ verbeteringen. Het kantoor van Baobab is in november zelfs verhuisd naar een kleiner pand in Amsterdam, om nog meer energie te kunnen besparen. Heel goed!

Heb bewust geen auto. Ben bewust vegetariër. Maar bewust duurzaam reizen kan ik niet zonder een organisatie. Baobab maakt het mogelijk duurzaam te reizen.

Ik heb ongeveer 13 reizen met Baobab gemaakt. Op elke reis was het opvallend hoezeer ­Baobab – dus alle reisbegeleiders – zich bekommerden om de natuur, flora/fauna, het milieu en de bevolking. Baobab verdient een grote pluim voor alle inspanningen om onze wereld leefbaar en mooi te houden.

Ben zelf met Baobab op vakantie geweest. Super green ­minded.

Dikke Thumb up!

Prima georganiseerde reizen met gemotiveerde reisleiders, prima service, en altijd oog voor duurzame ontwikkelingen in de regio waar de reis plaatsvindt, zoals een bezoekje aan een duurzame wijnboerderij, maar ook aan dat leuke winkeltje met duurzame producten zomaar in een dorpje onderweg naar het volgende hotel.

Lees meer over Baobab en duurzaamheid op pagina 22. nieuwe website:

www.baobab.nl

49

meegemaakt

Karin Schrieken vertelt over haar reis door Egypte

Plezier op de Nijl

foto

50

Karin Schrieken

Baoblad 5 / 2012

Tijdens onze familiereis door Egypte maakten we met het gezin een boottocht over de Nijl bij Luxor. Op de foto is goed te zien dat onze zoon Gijs het geweldig vindt dat hij mag varen. Zijn enthousiasme sloeg direct over op de Egyptische jongen die de boot bestuurde. Op zijn beurt genoot die van het uitgelaten Hollandse koppie. Het leverde een prachtig totaalbeeld op van twee stralende culturen, genietend van de tocht, en van elkaar.

Lees het in

Verschijnt in maart 2012

6 baobab.nl/40jaar activiteiHét adres voor alle ingen ied nb aa en zen ten, rei rond ons jubileum!

Dansend door

Turkije lente & zomer

Dit zijn de mooiste reizen!

&

#IWASFAIR Kluun blikt vooruit op zijn reis met Baobab

Mail & Win Shop duurzaam in onze Bazaar • Nieuwe foto-actie Verrassende prijzen • @redactie Jouw interview of reiservaring in Baoblad? Mail naar redactie@baobab.nl • Reisaanbod Up-to-date overzicht van het complete Baobab-reisaanbod

nieuwe website:

www.baobab.nl

51

# I WAS FAIR

Laat weten wat jij doet. Of wil je weten wat anderen doen: #iwasfair

DE VIER WAARHEDEN VAN BAOBAB

1

2

3

4

Een faire prijs, voor je reis ĂŠn voor de lokale bevolking

We betrekken je in lokale projecten

We compenseren de Echt verbinding met milieu-effecten van een andere cultuur onze reizen maak je buiten de gebaande paden

www.baobab.nl Reizigersfoto van Margreet Overweg