GEOESTRATÉGIA

A instalação do Bark em Vila Nova da Barquinha acontece por duas razões. A primeira, uma ligação familiar e emocional do promotor à região. A Quinta dos Plátanos, onde João Paulo Rodrigues desenvolve o interesse pela vida animal, situa-se no Rossio ao Sul do Tejo, em Abrantes.

A segunda é estratégica: Vila Nova da Barquinha fica a 53 Km de distância do centro geodésico português, em Vila de Rei. Está, portanto, no coração de Portugal, facilitando todos os acessos ao Bark. Vila Nova da Barquinha está a 5 minutos da Estação de Caminhos-de-Ferro do Entroncamento, a 30 minutos de Fátima (que em 2017 acolheu 9 milhões de visitantes), a pouco mais de uma hora do Aeroporto de Lisboa, a pouco mais de duas horas do Aeroporto do Porto, a 500 Km de Madrid.

Vila Nova da Barquinha fica ainda no centro de uma estrela patrimonial da UNESCO: Convento de Cristo, Mosteiro da Batalha, Mosteiro de Alcobaça, Mosteiro dos Jerónimos, Alta Sofia e Universidade de Coimbra, que tiveram, no conjunto, aproxidamente dois milhões e meio de visitantes em 2018. Também o Castelo de Almourol, em pleno Médio Tejo, articula a importante leitura da região e do país, com o Castelo Templário e Convento de Cristo, em Tomar. A Barragem de Castelo do Bode dista a cerca de 20 minutos de Vila Nova da Barquinha.

Em plena A23, e a cerca de 15 minutos da A1, o Bark situa-se ainda no centro do importante aglomerado urbano que integra Vila Nova da Barquinha, Entroncamento, Golegã, Abrantes, Tomar, Ferreira do Zêzere, Ourém e Fátima.

Apesar desta centralidade no território e nos acessos facilitados, a localização do Bark nesta região garante ainda um elemento fundamental à implantação do projecto: a malha urbana é de baixa densidade. Se o grande propósito do Bark é a criação de um refúgio de animais, onde a Natureza é envolvente essencial, esta localização garante-o de forma óptima.

Neste contexto fará sentido considerar o forte impacto económico e social do Bark no Médio Tejo. Empregando 150 pessoas, na primeira fase de instalação, preferencialmente da região, o Bark vai também acolher estudantes vindos de várias instituições universitárias nacionais e estrangeiras. Este, que é um dos grandes objectivos deste projecto, implicará uma movimentação de pessoas, mas sobretudo de conhecimento.

Ao Bark chegarão ainda profissionais altamente especializados nas mais diversas áreas necessárias ao funcionamento do Bioparque.

A posição estratégica desta zona do país é naturalmente reconhecida pelo presidente da autarquia de Vila Nova da Barquinha: “Existem muito poucas regiões com estas condições. A região Centro de Portugal vai definitivamente beneficiar com a instalação do Bark, mas também o Bark vai beneficiar das dinâmicas que já aqui existem.”