ARABIA SAUDITA, U EL PRÓXIMO GIGANTE DEL TURISMO

n país cuya economía se centra en el petróleo, hasta hace unos años cerrado al turismo, con costumbres y tradiciones muy arraigadas, ha decidido apostar a la industria sin chimeneas para fortalecer su economía. Julia Simpson, Presidente y CEO del WTTC, platicó con Travel Times + sobre este fenómeno que en unos años cambiará el mapa de los principales destinos del mundo.

En la pasada Cumbre Mundial del WTTC en Riad, Arabia Saudita, no sólo se trataron temas sobre el desarrollo del turismo y su reactivación, como puntualmente Travel Times + lo informó en su portal y redes sociales, también sirvió de escaparate para que los miembros del Consejo y prensa especializada que asistieron al evento conocieran sobre como se prepara el país árabe para recibir al turismo mundial.

“Delegados de todo el mundo han venido para ver este país, un país que está invirtiendo unos ochocientos mil millones de dólares en abrirse al turismo, y lo están haciendo de una manera muy inteligente a través de giga proyectos”, afirma Julia Simpson. Uno de esos proyectos tiene que ver con la naturaleza y es el rescate del Leopardo Árabe que cuenta con un programa de cuidado y reproducción en la región de Al-Ula. “También están replantando millones de árboles. Tienen un mar precioso, el Mar Rojo, con corales vivos, y lo están haciendo de una manera sostenible, porque pueden empezar desde cero, con el menor impacto al medio ambiente”.

Febrero-Marzo 2023

“También hay que recordar que en este país el 70% de la población tiene 30 años o menos, es una población joven, una población digital, con mucha energía. Además de gente de saudia tiene un corazón muy abierto y hospitalario al mundo. Así que vamos a ver grandes cosas, yo creo que dentro de cinco años Arabia Saudita puede tener más visitantes que Estados Unidos”.

NEOM, LA CIUDAD DEL FUTURO

Julia Simpson ejemplifica el positivo desarrollo de Arabia Saudita con el proyecto NEOM, acrónimo de Nuevo Futuro. Se trata de una nueva ciudad y área económico-tecnológica, que Arabia Saudí está edificando en el noroeste del país, frente a la Península del Sinaí. Además de buscar alternativas al

EN 2017 el príncipe heredero saudita

Mohammed

Bin Salman hizo público este proyecto de 500 mil millones de dólares. petróleo, con NEOM los saudíes pretenden rivalizar las innovaciones urbanísticas y turísticas de Dubái, Abu Dhabi y Doha. El proyecto también supone trasladar el interés saudí del Golfo Pérsico al Mar Rojo y estrechar la vecindad con Egipto, Jordania e Israel.

En 2017 el príncipe heredero saudita

Mohammed

Bin Salman hizo público este proyecto de 500 mil millones de dólares, enmarcado en el programa político Saudi Visión 2030. El territorio en el que se situará NEOM está en la zona fronteriza entre Arabia Saudí, Egipto y Jordania, a orillas del Mar Rojo, por donde fluye casi un diez por ciento del comercio mundial, existe una temperatura 10º C inferior a la media del resto de países árabes, y se localiza a menos de ocho horas de vuelo del 70% de la población del planeta, por lo que podría convertirse en un gran centro de transporte de pasajeros.

Según ha anunciado el gobierno saudí, NEOM será una ciudad económica especial, con sus propias leyes civiles y tributarias, y costumbres sociales occidentales, de 27 mil kilómetros cuadrados. Los objetivos principales son atraer la inversión extranjera de empresas multinacionales, diversificar la economía saudita dependiente del petróleo, crear un espacio de libre mercado y hogar de millonarios, “una tierra para gente libre y sin estrés; una start-up del tamaño de un país: una hoja en blanco en la que escribir la nueva era del progreso humano”, dice un vídeo promocional del proyecto. Según información del proyecto, los 16 sectores de energía, movilidad, agua, biotecnología, comida, manufactura, comunicación, entretenimiento y moda, tecnología, turismo, deporte, servicios, salud y bienestar, educación, y habitabilidad generarán 100 mil millones de dólares al año.

Otro fin que busca el proyecto es hacer de NEOM la ciudad más segura del planeta, mediante sistemas de vigilancia de última generación que incluyen drones, cámaras automatizadas, máquinas de reconocimiento facial y biométrico y una IA capaz de notificar delitos sin necesidad de que los ciudadanos tengan que denunciarlos. Del mismo modo, los propios dirigentes de la iniciativa urbanística auguran que la ciudad será un centro ecológico de gran proyección, basando su sistema de alimentación únicamente en energía solar y eólica obtenida con placas y molinos, pues tienen todo un desierto para instalarlos.

M S Proyectos Ambiciosos

Otros mega proyectos que ya se encuentran en desarrollo Amaala, Neom, Mar Rojo, Qiddiy, Aseer y Diriyah. Los delegados acreditados al evento del WTTC pudimos conocer el flamante espacio de Diriyah, ubicado a las afueras de Riad, cuenta con el espacio arqueológico de Al Turaif, declarado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 2010, además de espacios para el entretenimiento, restaurantes y otros atractivos turísticos. Tras ser inaugurado durante la cumbre en una primera etapa, su construcción continúa.

También, durante la cumbre del WTTC fue anunciado el plan director del futuro aeropuerto King Salman, en Riad. El ambicioso proyecto contará con seis pistas, lo que lo convertirá en uno de los aeropuertos más grandes del mundo, con una previsión de 185 millones de pasajeros en 2050 y 3,5 millones de toneladas de carga. La infraestructura incluirá amplias instalaciones con hoteles, espacios comerciales y de diversión. Por si fuera poco será la sede de una nueva línea aérea que competirá con las lujosas de otros países árabes como Emirates o Qatar.

Los Creadores Del Cambio

Todo el proceso de modernización al turismo ha sido encabezado por el príncipe heredero Mohamed Bin Salman y la princesa saudí Haifa quienes han puesto su confianza en el dinámico Ministro de Turismo Ahmad Al Khateeb

Otros Mega

TODO el proceso de modernización al turismo ha sido encabezado por el príncipe heredero que cuenta con la asesoría de la mexicana Gloria Guevara Manzo, ex presidenta y CEO del WTTC y ex secretaria de Turismo de México. A principios de año la propia princesa Haifa nombró a Leo Messi como Embajador Turístico de Arabia Saudita. Ellos tienen el reto de abrir las puertas de un nuevo destino que por el momento cuenta con muchas restricciones y tradiciones que se conservan desde tiempos remotos, que podrían afectar sus ambiciosos planes.

Bin Salman y la princesa saudí Haifa.