Interview

Miguel Sanz werd in juli 2020, toen het coronavirus snel om zich heen greep, directeur Generaal van Turespaña in Madrid. Sanz was eerder werkzaam bij Madrid Destino, het Madrid Visitors & Convention Bureau en Turismo de Madrid. Momenteel is hij bovendien bestuurslid bij de European Travel Commission. Sanz is blij dat de boekingen voor Spanje op dit moment weer storm lopen.

Boekingen lopen storm

“Voor de internationale markten als geheel zijn de vooruitzichten voor 2023 zeer positief. Ook de Nederlandse markt doet het, volgens de cijfers die wij periodiek ontvangen, uitstekend. De eerste GfK-cijfers tonen aan dat de boekingen momenteel veel hoger liggen dan in dezelfde periode vorig jaar. Er is ook voldoende vluchtcapaciteit. Het aantal vliegtuigstoelen ligt 15 procent hoger dan vorig jaar.”

Nederland plust en in top 5

“Toerisme is van groot belang voor Spanje. In totaal verwelkomden we 71,6 miljoen internationale toeristen. In 2022 heeft de toeristische sector in Spanje zich dus goed hersteld van de pandemie. Dit jaar verwachten we groei, maar het belangrijkste is dat de gemiddelde besteding en het aantal verblijfsdagen van internationale reizigers is gestegen. De Nederlandse markt staat in de top 5 en is als markt voor Spanje het snelst hersteld. 2022 was zelfs een recordjaar: 3,9 miljoen Nederlanders reisden naar Spanje, 200.000 meer dan in 2019”, aldus Sanz.

Duurzaamheid verankerd in de strategie

Spanje is, volgens de UNESCO, het land met de meeste biosfeerreservaten ter wereld. “Duurzaamheid is echt verankerd in onze toeristische strategie. Wij hebben bijvoorbeeld het meest uitgebreide netwerk van hogesnelheidstreinen in Europa, met een totale lengte van 3.152 kilometer. Tot op heden hebben we zo’n 1,8 miljard euro geïnvesteerd in duurzaamheidsprojecten en modernisering van onze bestemmingen.”

Kunst en cultuur thema’s voor 2023

“In het eerste kwartaal van dit jaar hebben een nieuwe internationale campagne gelanceerd. De campagne heet: ‘Spanje inspireerde Picasso. Kom en vind je inspiratie’. Dit om de vijftigste sterfdag van Pablo Ruiz Picasso, de wereldberoemde in Málaga geboren schilder, te herdenken. Verder investeren wij in de restauratie en het behoud van gebouwen die tot ons historisch erfgoed behoren. Diverse Paradores, echt pareltjes voor het toerisme, worden gerenoveerd. Want een aangenaam verblijf in Spanje kan goed kan samengaan met energie-efficiëntie en authenticiteit.”