Van Oost naar West:
Marco Hennis
nieuwe grootmeester Beatrix door MARC GUILLET foto Tulpia media team
Marco Hennis, voormalig consul-generaal in Istanbul, heeft een opvallende stap in zijn carrière als diplomaat gezet. Hij heeft het Palais de Hollande (consulaat) aan de İstiklal Caddesi [= Vrijheidslaan] verruild voor Paleis Noordeinde in Den Haag, waar hij sinds begin maart 2008 werkzaam is als de nieuwe grootmeester van koningin Beatrix. Hennis (53) volgt daar Ed Kronenburg op, die na amper een jaar is benoemd tot secretaris-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De oud-consul maakte volgens ingewijden een uitstekende indruk op de koningin toen zij van 27 februari 2007 tot 3 maart 2007 een staatsbezoek aan Turkije bracht. Tijdens de twee dagen die koningin Beatrix samen met kroonprins WillemAlexander en de hoogzwangere prinses Máxima in Istanbul doorbracht, was Hennis hun gastheer. Hij week niet van hun zijde tijdens de bezoeken aan de Blauwe Moskee, de Aya Sofia, de grote bazaar en de boottocht over de Bosporus. Enthousiast vertelde hij over ‘zijn’ stad aan het water, over de gastvrijheid van de Turken, de paleizen, de beroemde moskeeën, zijn kosmopolitische wijk Beyoğlu aan de oostelijke oever van de Gouden Hoorn (Haliç) en natuurlijk over het nieuwste kunstmuseum İstanbul Modern. De uit Haarlem afkomstige Hennis studeerde sociale en organisatiepsychologie aan de Universiteit Leiden. Hij was werkzaam in Islamabad, Belgrado, Parijs (Wereldbank) en Sarajevo, en in de Afghaanse hoofdstad Kabul vertegenwoordigde hij Nederland als tijdelijk zaakgelastigde. In de Nederlandse gemeenschap in Istanbul wordt het betreurd dat de joviale en zeer betrokken Hennis voortijdig zijn post verlaat. Nederlanders vinden het ook een ‘grote eer’ dat hij nu koningin Beatrix als hoogste functionaris gaat dienen. Daar stond hij bekend als een teambuilder die met verve inhoud heeft gegeven aan het bevorderen van de betrekkingen tussen Nederland en Turkije.
16
TULPIA voorjaar 2008
“Hij heeft Istanbul in zakelijk en cultureel opzicht op de kaart gezet,” zegt Rudolf van Nunen, chef-kok van hotel Kempinski, die voor Beatrix gekookt heeft en nauw samenwerkte met Hennis tijdens de voorbereiding van het staatsbezoek. “Hennis is een echte bruggenbouwer,” aldus Van Nunen. “Hij kan goed luisteren, heeft een warme persoonlijkheid, en door zijn gastvrijheid in het Palais de Hollande wist hij altijd een huiselijke, ondiplomatieke sfeer te creëren.” Evenals op andere diplomatieke posten wist de creatieve, kunstzinnige Hennis de oudste Nederlandse residentie in het
buitenland een ‘personal touch’ te geven. De meeste vertrekken in het Palais de Hollande zijn onder meer gedecoreerd met kleine pentekeningen die hij in zijn zwartleren schetsboekjes van Istanbul maakte. Iets dergelijks deed hij ook al in Kabul, zo herinnert zich ambassadeur Marcel Kurpershoek tijdens zijn toespraak op de cocktailparty waar hij Hennis uitzwaaide. “Je woonde in de Afghaanse hoofdstad in een soort kleihut, maar je schilderde fresco’s op de muren, waardoor die kleihut een soort paleisje werd. We zullen je missen, maar jij zult Istanbul ook missen. In je slaap zul je blijven dromen van Istanbul.”
•
