Natgeo

NATIONAL

GEOGRAPHIC EN ESPAÑOL

EL LEÓN BLANCO

animales nocturnos

NATIONAL

GEOGRAPHIC EN ESPAÑOL

ARTÍCULOS 34 El misterio del riesgo

SECCIONES

¿Por qué los exploradores arriesgan su físico y su reputación?

La respuesta tal vez te sorprenda.

Editorial Guía de supervivencia

40 Los arriesgados confiesan

Imágenes

Conoce al paracaidista espacial Felix Baumgartner, ganador de la votación para Aventurero del Año de National Geographic, y a otras cinco estrellas.

Fotografías de Mark Thiessen

52 El león blanco

El león blanco de timbavati, información sobre el zoo de Johannesburgo y leones que se encuentran en cautiverio.

66 Exceso en el everest Nuestro equipo observó cómo este monte se ha convertido en el icono de todo lo que está mal en el montañismo.

Foto del lector Fotodiario

Mañana - Miel azul - El matrimonio insalvable de EnriqueVIII - Despega un telescopio - Curvas pronunciadas Flashback

Por Mark Jenkins

86 Los australinos primigenios Un poblado aborigen invitó a nuestro escritor a visitarnos. “¿Qué puedo llevar?”. La respuesta: “Comida para 25” Por Michel Finkel Fotografías de Amy Toensing

106 Los últimos balleneros Noruega se reserva el derecho de cazar rorcuales aliblancos.

Pero los niños no quieren ser balleneros cuando crezcan.

Por Roff Smith Fotografías de Marcus Bleasdale

En portada El león blanco africano (edición de estudio Ps) en ambientación artificial.

Editorial

Se necesitó usar la magia de hollywood para “sumergir” al ganador del oscar

En la sima del mundo Sea usted o no admirador del cineasta y

explorador James Cameron, amante o destractor de sus filmes Titanic y/o El abismo, hay un hecho dificil de refutar: la hazaña realizada por el también explorador de National Geographic Society lo inscribirá por siempre en la historia. Así de simple.

Siete años de navegación y, por supuesto, mucho dinero concluyeron con la construcción del hasta ahora submarino más resistente, el DEEPSEA CHALLENGER, nave sofisticada forrada en “espuma sintáctica”, que nada tiene que ver con lingüística sino con microesferas huecas de vidrio diseñadas ex profeso para tolerar presiones tremendas.

En una cápsula de 109 centímetros de diámetro, apretado, incómodo, con frío y con una gorra que -acepta- se puso “para verse como explorador”, Cameron alcanzó el punto más profundo del océano en la fosa de las Marianas, a 11000 metros por debajo de la supreficie del mar(¡11 kilómetros, sí!), a las 8 de la mañana del 26 de marzo de 2012. Por si poco fuera, la narración exclusiva que Cameron escribió, en primera persona desde luego, es fascinante. El fotógrafo Marco Grob tuvo tan solo dos horas para simular que Cameron se hallaba en la sima del mundo. La solución se halló en un acuario gigante en el estudio del cineasta, en California, Estados Unidos. Dicen que fue todo un profesional al aguantar la respiración. El fotógrafo confesó: “A veces me preocupaba. Tocaba el vidrio y le decía ‘oye, ya sube’”.

Omar López Vergara

Su azaña lo inscribirá en la historia.

El leon blanco

El león blanco se encuentra ocasionalmente en las reservas naturales de África del Sur, y se cría selectivamente en muchos zoológicos del mundo entero.

Según las creencias africanas, este animal es divino y si se cruza en tu camino da felicidad. Su existencia ha sido relevante en el público desde los años 1970 por Chris McBride en su libro Los leones blancos de Timbavati (The White Lions of Timbavati).

Según lo que se cree, su gen ha estado siempre en el código de los leones normales, pero debido a que es un gen recesivo, es muy raro que aparezca este tipo de leones (es por eso que se había visto apenas por primera vez en la década de los 70) y en estado salvaje no pueden sobrevivir mucho tiempo, ya que por su pelaje blanco, no tiene el camuflaje indicado que a los leones normales les permite cazar sin ningún tipo de problema.

Estos leones se encontraron por primera vez en Timbavati. Para la tribu local de esta región, los leones blancos son sagrados.

Leones blancos de Timbavati Las primeras observaciones de leones blancos se remontan a 1928 y al principio de los años 1940.

En 1959, un clan con dos leones blancos fueron observados cerca de Tshokwane en el parque nacional de Kruger antes de desaparecer. Leones albinos han sido igualmente observados en el sector, según David Alberton en su libro Gatos Salvajes del Mundo (Wild Cats of the World).

En 1975, dos crías de león blanco fueron observadas en la reserva privada de Timbavati, adyacente al parque nacional de Kruger.

Su historia ha sido relatada por Chris McBride en The White Lions of Timbavati.

Los dos crías, a la que les llamarón Temba («esperanza» en zulú) y Tombi («hija») tenían un hermano de color normal, llamado Vela («sorpresa»). En 1976, una leona blanca llamada Phuma («fuera de lo ordinario») fue observada en Timbavati. Ella fue asesinada por cazadores a los dos años de edad y su piel fue revendida en una boutique de la ciudad de Sabi. En 1977, un león rubio de dos años fue observado en el

distrito central.

Después de la muerte de Phuma, Temba, Tombi y Vela (que portaban el gen mutante recesivo) fueron confiados al zoo nacional de Pretoria en África del sur. Temba engendró varios pequeños y murió en 1986.

Tombi tuvo una cría blanca en 1981 que no sobrevivió.

Vela tuvo una camada, pero se ignora si su descendencia sobrevivió. Los leones blancos del parque de Ouwehands en Países Bajos parecen ser del linaje de Temba o puede ser de Vela. Algunos otros leones blancos o rubios han nacido en Timbavati después de Temba, Tombi y Vela. Una hembra vivió varios años antes de ser asesinada en un combate territorial en 1993. Desde entonces, la mutación leucitista parece perdida en los leones salvajes.

Existe otro linaje de leones blancos potencialmente descendiente de leones de Timbavati, fundado por un macho blanco capturado en la zona de Timbavati al final de los años 1980 y criado en una reserva privada.

Los descendientes de

Temba viven en cautividad.

Un león de color normal heterocigoto (que porta el gen mutante recesivo) del zoo de Pretoria puede pasar el gen mutante a sus descendientes. Dos machos de color normal heterocigotos que vienen del zoo de Cincinnati viven actualmente en una reserva privada africana. Una hembra blanca y un macho normal heterocigoto han sido enviados al centro de reproducción de Indiana en Estados Unidos.

Otra hembra ha muerto accidentalmente durante un combate entre hembras aunque ella estaba prestada a un zoo.

Los leones del zoo de Johannesburgo En 1977, el zoo de Johannesburgo capturó un macho de color normal heterocigoto que tenía un hermano blanco. Este zoo es alabado con el premio de cría de leones blancos en cautividad.

Timba, un león de color normal herido de Timbavati, fue acogido y cuidado por el zoo y lo volvió más agradable. Se piensa que él portaba el gen de los leones blancos y luego fue cruzado con una hembra y además con una de sus propias hijas. El resultado fue una leona blanca llamada Bella en 1982, que engendro a su vez numerosos leoncitos blancos. Este linaje está representado en los zoos de Filadelfia, Toronto, en China, en Alemania y en Japón.

Otro linaje de leones blancos en la reserva de rinocerontes y de leones de Johannesburgo fue fundado por un león blanco abandonado, Thandile, descubierto en la reserva en 1999. Thandile tiene los ojos azules y no es albino. En 1998, una cría blanca a medias atormentado fue descubierto en la reserva.

Fotografía de Jhon Smith

Johannesburgo Johannesburgo (iojanesbúrgo), también conocida como Igoli (‘lugar de oro’) en zulú, es la ciudad más grande y poblada de Sudáfrica. Es la capital de la provincia de Gauteng, la más rica de dicho país y la cuarta economía más grande del África subsahariana. Coloquialmente los sudafricanos le llaman Joburg, Jozi,5 o JHB. Así mismo es considerada el principal centro económico y financiero del país.

Toma panorámica de Johannesburgo por Joan Patrick

Llanuras de Johannesburgo

Los leones blancos en cautividad actualmente En 1974, un leoncito gris claro nació en el zoo de Birmingham en Alabama. Los archivos del New York Times de 1980 relatan el nacimiento de tres cachorros blancos en el King Kong Zoo de Tampa, los primeros fuera de África del Sur. Dos leones blancos y dos leones heterocigotos que vienen de Johannesburgo fueron exhibidos en 1993 en el zoo de Filadelfia. Este zoo había recibido dos leones blancos de Alemania, de los cuales uno se llamaba Banjo. Kanya nace en mayo de 1994, fue el resultado de varios cruces consanguíneos con la familia de Timba. Todos los leones blancos en cautividad descienden de Timba y B1995, había menos de diez leones blancos en el mundo. En este año, Sarmonti, una leona blanca, y Shaka, un macho normal heterocigoto, del zoo de Johannesburgo, fueron comprados por Siegfried y Roy. En septiembre de 1996, Siegfried y Roy tenían siete leones blancos, luego algunos fueron confiados al parque safari de Fritz Wurm en Stuckenbrock en Alemania. Los descendientes de los leones blancos de Siegfried y Roy, los descendientes de estos de Alemania, fueron presentados al zoo de Cincinnati como «los leones blancos de Timbavati». Una exposición homónima fue presentada en el zoo de Toronto en 1995. Los leones blancos de estos diferentes linajes fueron apareados en el centro de reproducción para mejorar la diversidad genética de leones blancos y reducir así la consanguinidad.

Actualmente, todos los leones blancos pertenecen a la subespecie del parque de Kruger y no son cruzados con otras subespecies de león, excepto una leona blanca del zoo de Toronto que ha sido cruzada con un macho mestizo.

Un programa de cría de leones blancos se ha puesto en marcha en los Zion Wildlife Gardens en Nueva Zelanda que posee tres hembras y un macho llamado Gandor.

El programa ha dado grandes posibilidades de producir cachorros de león blanco.

El West Midlands Safari Park en Bewdley en el Worcestershire ha introducido el primer clan de leones blancos británicos en 2004. En agosto de 2006, cuatro cachorros, Casper, Kiara, Lara y Toto, nacieron, llegando a ocho el número total de leones blancos en el parque.

León blanco en el zoo de Bratislava (Eslovaquia).

Un león blanco llamado Haldir vivió en el zoo de Bratislava en Eslovaquia. Haldire nació en el Zoo Parc de Beauval en Francia en julio de 2004. El parque zoológico de Jurques en los Calvados, en Francia, ha conocido el nacimiento de cuatro cachorros blancos — un macho y tres hembras — en mayo de 2007, pero abandonados por su madre, no sobrevivieron. Otros tres leoncitos han nacido en el mismo parque en octubre de 2008, después otros dos el 12 de julio de 2009.

El zoo de La Flèche, en la Sarthe, en Francia, tiene desde 2008 un pareja de leones blancos de Kruger en cautividad.

En Argentina, el Zoológico de Buenos Aires tiene una pareja reproductora, Kymba y Sofía, llegada en Enero de 2009 desde Pretoria, Sudáfrica. En noviembre de 2010, la pareja tuvo su primer camada de cachorros: 2 hembras y un macho. Actualmente el macho llamado Jamel vive en el Zoo de Córdoba, Argentina.

En el Zoo de Córdoba, en Córdoba, Argentina vive Jamel un macho nacido en el Zoológico de Buenos Aires en el año 2010. El zoo está negociando con un zoo de México para traer una hembra y formar una pareja reproductora.

En Colombia en la ciudad de Monteria en el ‘Circo Gigante Americano’ nació el 19 de agosto de 2011 una leona blanca llamada “Milagros”. En el parto nacieron dos cachorros blancos pero uno de ellos murio ya que fueron abandonados por la madre. Esta se une a los aproximadamente 300 leones blancos que existen en el mundo.

En el Safari Park de Pombia vive una familia de leones blancos y lo mismo al parque faunistico Le cornelle En Parque Safari Chile vive Iván, un león blanco de 2 años proveniente de Tanzania.

En El Salvador vive una pareja de leones blancos, Tembo un macho y Luna una hembra. Ambos residen en la Fundación Refugio Salvaje (FURESA) ubicado en el municipio de Jayaque, departamento de la Libertad.

El 18 de Julio de 2012 nacieron en Zoo Parque Loro Puebla, México 2 leonas blancas y el parto fue transmitido en vivo via el portal veloenvivo.com, los padres son Timbavati y Numbi.

Animales Nocturnos:

Ojos que ven en la oscuridad En la profundidad de la oscura noche algunos animales salen de sus cuevas o refugios para cazar sus alimentos, estos noctámbulos pueden ver en la oscuridad sin mayor problema.

¿Cómo es posible que esto ocurra?

Para comprenderlo mejor hay que recordar la estructura del ojo.

En el mismo hay un orificio llamado pupila que se dilata o se contrae según la intensidad de la luz. En los felinos como gatos y otros animales nocturnos, esta pupila es vertical y puede dilatarse mucho más que la de hombre. Además esto animales poseen en la coroides o capa interna células brillantes que actúan como reflectores y, por tanto, aumentan su capacidad visual a la luz débil. Esto también hace que sus ojos brillen intensamente en la oscuridad.

El Chorlito de piedra es un ave común en las islas Británicas, vive en zonas pantanosas entre los matorrales, en donde se oculta durante el día.

Cuando anochece salea a cazar y muy hábilmente engulle insectos, sapos y ratones que encuentra en la oscuridad.

El Tarsero es un primate que debe su nombre al extraordinario desarrollo de los huesos tarsianos del pie, que utiliza como palanca. Aunque tiene el tamaño de una ardilla puede saltar hasta dos metros de un solo envión y caer sobre sus presas – preferentemente ranas y sapos – en medio de la noche.

En NorteAmerica vive el Gran Búho, que desde mucha altura divisa a sus presas y se lanza sobre ellas implacablemente. En esta, como en las demás aves el ojo posee un tercer parpado o membrana protectora, especie de parabrisas cuando se lanza en picada sobre los animales con los que se alimenta.

El leopardo

El leopardo pertenece al grupo de los Grandes Gatos, El leopardo caza de noche y por el día reposa de entre la vegetación, ramas o cuevas de otros animales.

Para el leopardo, los árboles son su casa, ahí descansan, cazan y guardan su comida de los carroñeros, y en algunos casos si no les es posible cazar, comen fruta.

El leopardo es muy solitario, especialmente en épocas de reproducción que dura unos tres meses, la hembra puede tener hasta seis cachorros aunque lo mas normal son 2 o 3. A veces se le confunde con el guepardo por el color de su pelaje, pero en realidad son muy distintos porque el leopardo es mucho mas agresivo que el guepardo ya que tiene

que proteger su comida y a él mismo de los Leones y Hienas.

El leopardo es muy rápido, corre a una velocidad de 72 Km./HR y exceptuando al gato, se abastece con mucha comida. Tiene 12 subespecies y una mas que ya esta extinta (Leopardo de Zanzíbar) La especie sería posible de clasificación en alguna categoría de mayor riesgo si no fuera por programas específicos de mantenimiento de población o hábitat.

La hiena manchada

La hiena es un mamífero carnívoro de gran tamaño. El largo y musculoso cuello, las peludas orejas y las largas patas delanteras dan a la hiena el aspecto de ser el resultado de un cruce entre un perro y una jirafa. Sin embargo, este animal pertenece a la familia de los felinos.

La hiena se caracteriza por tener la cabeza y el cuello robustos, con unas mandíbulas y unos dientes premolares muy desarrollados, que están adaptados para triturar huesos con facilidad. La zona de los hombros es más alta que la de los cuartos traseros, que son más bien delgados, lo que hace que el lomo esté caído hacia atrás. Esto provoca la particular forma de correr de este animal.

La hiena manchada caza por la noche y duerme durante el día, habitando guaridas excavadas en las llanuras del este y sur de África.

Una manada de hienas, persistentes y oportunistas, pueden pasar horas agotando a la presa antes de cercarla y matarla. La hiena tampoco tiene reparo en robar las presas de otros animales.

Hay tres especies de hienas: la hiena manchada, la hiena rayada y la hiena parda. La hiena manchada es la especie más conocida y estudiada. Difiere de las otras dos en que su tamaño es mayor, y en la particular dentición y estructura de los genitales de la hembra. Habita en toda África al sur del Sahara. Mide 90 cm a la altura de

la cruz y tiene una longitud corporal de alrededor de 1,8 m.

Son animales ruidosos y emiten varios tipos de sonidos. Uno de ellos se inicia cuando las hienas salen en busca de alimento y consiste en un tono bajo al principio, que luego va subiendo hasta producir otro tono más agudo y penetrante. El otro tipo de sonido es la conocida ‘risa’, llamada así por su semejanza con la carcajada humana, aunque con un tono histérico. Este sonido se oye sobre todo cuando el animal ha encontrado alguna carroña o alimento y, con especial intensidad, durante la época de celo.