A N T O L O G Í A DE LA MATERIA
DISEÑO DE EDICIONES DIGITALES.
Antología para la materia de Diseño de ediciones digitales. e-zines: 5 ejemplos vivientes.
Introducción. El título de este libro, e-zines, puede confundir. Las auténticas „zines (o fanzines) fueron un fenómeno de principios de los años 90, publicaciones underground autoeditadas (a veces fotocopiadas) y distribuidas a través de correo, amigos y medios locales. Muchas ofrecían un tratamiento alternativo de los contenidos y gráficos que raramente proporcionaban los medios mayoritarios. Con la llegada del Internet, el editor de un „zine podía competir con las revistas tradicionales más importantes; el coste de edición y distribución dejaba de ser un factor significativo. En este libro encontrarán una selección de distintas revistas digitales (e-zines), tanto ejemplos de versiones exclusivamente online, como de revistas en papel que han lanzado su versión en este nuevo formato. Algunas revistas en papel con versiones digitales han lanzado lo que se llama “sitios web de suscriptores” con poco contenido, y teniendo como único objetivo asegurar la suscripción para la edición en papel. Otros editores como The Warner y Condé Nast, aprovechan el nuevo medio, no sólo ofreciendo gratis el contenido de las revistas impresas, sino ampliando su definición al considerar la revista como una experiencia completa que se manifiesta en un nuevo soporte.
Fast Company (www.fastcompany.com) “Como internauta residente en Fast Company, mi trabajo es muy claro: poner Fast Company al alcance de todo el mundo, utilizando las tecnologías posibles en la Red en equilibrio con la realidad de las distintas velocidades de acceso”. David Searson // Estratega de Internet “Hazlo sencillo. Hazlo rápido. Construye despacio”. Este experto consejo procede de Davis Searson, estratega de la revista digital de Internet Fast Company, quien cree en mantener la navegación por su sitio web lo más coherente y simple posible. “Con varios millares de páginas de contenido, la arquitectura de la web ha sido siempre el tema primordial. Nos centramos en la simplicidad de la presentación del contenido”. Aunque las versiones impresa y digital de Fast Company han seguido desde el principio un desarrollo independiente, ambas se superponen. La versión original toma prestados muchos materiales de la revista en papel, pero a menudo el producto impreso no puede trasladarse fácilmente al estilo requerido por un sitio web con conexiones de ancho de banda ilimitadas. Y últimamente el contenido “exclusivo para la web” se ha ido abriendo camino en la revista impresa. El sitio web es actualizado utilizando lo que ellos llaman el “sistema de publicación reflejo”: mensualmente para el contenido de la revista, semanalmente para las secciones de la página principal online, y diariamente para supervisar las discusiones y votaciones online. Como todo el sitio funciona a partir de plantillas, las actualizaciones que afecten a todo el sitio web se pueden efectuar en cualquier momento. El rediseño se efectúa normalmente cada seis meses. Fast Company también prepara un entorno “Cyber café” para acontecimientos en vivo cada seis
meses y el sitio web proporciona servicios de soporte extranet para ventas y marketing, personal editorial y actuaciones en relaciones públicas empresariales. Para mantener la atención del usuario online, el equipo de la web de Fast Company presenta un tema nuevo cada semana y lo mantiene informado de las novedades a través de un boletín vía correo electrónico. Searson explica: “Cuando nos visitan, nos gusta que encuentren los menores obstáculos posibles: las páginas se cargan con relativa rapidez, no ha Java ni plug-ins, no ha tipografía especial, muy pocas imágenes… En general, el enfoque es que tiene más sentido mantener a un visitante online que probar de atraer a nuevos visitantes para obtener el mismo tráfico de visitantes. Hemos acabado teniendo una base de usuarios habituales que repiten. Sin trucos baratos, sólo con contenidos de sentido común y prestando atención a las demandas y quejas para hacer que el sitio se desarrolle de acuerdo con las necesidades del cliente”. Fast Company está abriendo camino como revista comercial sobre el trabajo y la vida en la nueva economía, su equipo web crea un espacio interactivo que permite a los lectores de la revista interactuar con editores, escritores, con la empresa y entre si. Como dice Searson, la idea es “dejar una barrera nula en cuanto a acceso, dar el contenido gratuitamente a la gente que quiere leer online. No hay ningún tipo de barrera práctica para acceder a la experiencia de Fast Company”. “El trabajo del webmaster es como el de un mago, escondido detrás de la cortina, que tira de los hilos que hacen que todo parezca mágico. HTML, Perl, CGI, UNIX, bases de datos, Mac, hojas, marcos, NT, canales, XML… todas las herramientas para una magia actual”. David Searson // Estratega de Internet
Metropolis (www.metropolismag.com) “El formato online fue concebido para facilitar la navegación. Los botones en forma de rombo sirven como puntos de rápida entrada a cada segmento del sitio web. Están coloreados para reflejar la naturaleza Technicolor, como de pantalla de TV, de nuestras pantallas de ordenador. Las cajas redondeadas repiten simplemente la caja redonda de un monitor. Tienden a ser pequeñas, de forma que puedan acceder a ellas fácilmente ordenadores de todas las capacidades”. Susan Szenasy // Editora “Desde el salero hasta el rascacielos, nuestra revista se ocupa de todos los aspectos del diseño. Nuestra ronda se hace por uno de los entornos de diseño más complejos del mundo: la metrópolis”. Según la editora de Metropolis, Susan Szenasy, la revista impresa Metropolis – concebida por el editor Horace Havemeyer en 1981- nació con la visión de expandir el diálogo sobre el diseño y la arquitectura hacia un público más amplio que el de “sólo los profesionales”: identificando las conexiones culturales, sociales y políticas entre el diseño y la sociedad y cómo moldean conjuntamente nuestro mundo físico. Metropolis Online es esencialmente la revista en papel puesta en la Red, y el sitio web tal como aparece hoy en día fue diseñado por J.P. Frenza junto con la Fundación Earth Pledse Foundation “Compromiso por la Tierra” de Nueva York, Szenasy explica: “Cuando nos metimos en la Red por primera vez, formábamos parte del Electronic Newsstand quiosco electrónico: sin fotos, sólo texto. En un esfuerzo por llegar a un nuevo público, decidimos crear nuestro propio sitio web”.
Cada número de Metropolis Online es creado cada mes por un diseñador web autónomo. Su contenido incluye la imagen de portada, artículos de actualidad, archivos, una página de suscriptor y un área de conferencia con información sobre la Feria Internacional del Mueble Contemporáneo, que Metropolis ha patrocinado desde su aparición en 1989. Susan habla sobre una de las populares secciones interactivas de esta revista online: “Seleccionamos enlaces Web [Web Picks] para ayudar a promover el tráfico del sitio web y expandir nuestro mundo más allá de los temas de arquitectura y diseño. El concepto de los enlaces está en relación con el enfoque contextual y multidisciplinar que adoptamos para cubrir el diseño y la arquitectura”. Susan y el equipo de Metropolis están considerando actualmente cuál debería ser la fase siguiente de Metropolis Online… “¿Cómo crear un auténtico producto web, no sólo una revista de la Red? Estamos discutiendo las formas y los medios de una información más interactiva compartiendo las esperanzas de comprender la naturaleza evolutiva de la Red y cómo será utilizada en los primeros años del próximo milenio”. “Ser una revista de la Red ya no es suficiente. Este medio es mucho más dinámico que el mundo bidimensional de la impresión. Es decir, dejemos que la revista sea una revista –que, dicho sea de paso, es un gran medio que continúa atrayendo nuestros sentidos táctil, visual y olfativo- y dejemos que la Red sea la Red…sea ello lo que fuere”. Susan Szenasy // Editora
La Spirale (www.laspirale.org) “La Spirale es una revista digital rara, hecha por raros, para raros”. Laurent Courau // Artista digital /directora de vídeos La directora de vídeos y artista digital Laurent Courau empezó La Spirale en 1993 como fanzine alternativo en papel fotocopiado, y se pasó a la Red en 1996. Al pasar a la edición digital, se recortaron los gastos de impresión y los problemas de distribución y ofreció a La Spirale un potencial lector de ámbito mundial. Courau observa: “Es divertido repasar cada mañana las estadísticas del sitio web y darse cuenta de que gente de África, Asia, o una exótica isla del Pacífico, me han visitado el día antes. Esto me hace sentir realmente que por fin hay algo global en marcha y yo formo parte de ello”. Courau denomina a La Spirale una revista digital de una única persona. Se ocupa de todos los aspectos, desde el diseño y la producción técnica hasta el contenido y la traducción. Con base en París, Francia, Courau se encarga de hacer que la revista digital sea bilingüe (versiones inglesa y francesa), ya que ello permite acceso global al sitio web. Courau dice: “Existe en la actualidad una nueva forma de inglés parecido al latín pobre que se usaba en tiempos del Imperio Romano, una lengua común a gran número de personas del mundo actual que permite que un editor francés de revista digital como yo se comunique con mis lectores brasileños o japoneses”. El contenido editorial de La Spirale abraza la contracultura, las entrevistas incluyen escritores ciberpunk, miembros de grupos de la milicia americana, satanistas online, vanguardistas digitales, piratas mediáticos, pornógrafos de Internet, artistas multimedia y especialistas en control mental. Otras secciones de La Spirale incluyen artículos sobre el lado más oscuro de nuestras sociedades, una galería de Films e imágenes digitales, enlaces con lo más raro en la Red y reseñas de libros y fanzines.
A pesar de estar orientada a ofrecer noticias y contenidos diferentes de los que están disponibles en los medios convencionales, Laurent no recomienda el uso de programación experimental para un sitio web orientado al contenido como La Spirale. Explica: “Tengo que admitir que no soy muy excéntrica en lo que se refiere al software. Como la mayoría de los diseñadores gráficos y de webs, uso [Adobe] PhotoShop y Illustrator para hacer le diseño, así como Front Page o Dreamweaver para construir las páginas concretas. Veo los programas como atajos entre mi mente y el resultado final que se publica. Al igual que todas las buenas herramientas, tienen que ser eficientes y permitir una productividad sostenida”. En el diseño gráfico de La Spirale, Laurent usa a menudo fondos negros, destelleante arte digital y disposiciones asimétricas para reflejar su contenido. “Es oscuro, pero se ríe de sí mismo; limpio, pero con un lado retorcido”. “A menos que quieras construir una especie de prototipo experimental de sitio web, una revista digital debe ser fácil de leer y de navegar. Sobrecargar nuestras páginas con un grafismo recargado y múltiples marcos sólo hará que nuestros visitantes se vayan”. Laurent Courau //Artista digital /directora de vídeos
The Onion (www.theonion.com) “La Red nos da a todos la oportunidad de llegar al máximo en cuanto a capacidad de lectura, y el contenido es clave. Producid algo que la gente quiera leer”. Andrew Welyczko // Director de diseño Contratados en principio para colocar anuncios de pizza en el periódico The Onion [la cebolla], el diseñador Andrew Welyczko y el webmaster Jack Szwergold producen ahora una de las publicaciones online más populares de la Red: el satírico Onion. Basado en el “estilo Hearst” que existe desde la fundación de la República, The Onion se presenta a sí mismo con el próximo National Lampoon. Editado originalmente en 1988 en Madison, Wisconsin, la extraña distribución del periódico creció regularmente para incluir Milwaukee, Denver, y luego Chicago. Ocasionalmente, se distribuían por correo electrónico artículos sin formar de Onion. Publicar The Onion Online fue una forma de obtener aceptación para sus artículos. Lanzada en mayo de 1996, esta parodia de noticias tomó importancia y la versión en papel es considerada “casi” como un gesto simbólico. Welyczko diseña las páginas, generalmente en QuarkXpress y Adobe PhotoShop, y luego Szwergold las transforma para la Red, Szwergold explica: “Confecciono una plantilla y trabajo el código. The Onion consiste menos en diseño que en programación”. El diseñador Welyczko añade: “Trato de no quedar atrapado en las cuestiones más sutiles del diseño, manteniendo el logotipo y los titulares como ilustración y dejando la mayor parte del material para el HTML. Trabajamos como un equipo: Jack entiende lo que el diseño y el equipo editorial quieren lograr”. Los dos están realmente cómodos con sus respectivos papeles de diseño y producción, Szwergold, el técnico, actúa como un aislante, evitando que Welyczko se tenga que ocupar demasiado de la técnica, lo que le da la oportunidad de invertir más tiempo en el diseño, apariencia y tono de la caracterización de Onion. Ambos son perfectamente conscientes del factor del “público en tiempo real”, dándose cuenta de que la respuesta es instantánea. “Sabemos inmediatamente si algo está mal”. The Onion obtiene cantidad de e-mails que dicen que los visitantes están en el trabajo y aprecian que el diseño se
parezca al de USA Today para que el jefe piense que están “recogiendo información”. Y si nos movemos por las franjas horarias, las horas de máxima visión de Onion son precisamente alrededor de la hora de la comida, lo que ilustra que buena parte de los lectores son gente que está en el trabajo perdiendo el tiempo o haciendo una pausa. La pareja de responsables a menudo reciben e-mails que dicen: “Hola, sois unos tipos estupendos. Mi jefe no se entera de que os estoy leyendo; piensa que sólo estoy leyendo el periódico”. Swergold añade: “A juzgar por nuestros e-mails, Internet es un inmenso parque infantil para gente que no quiere trabajar”. “Haz tu diseño a la medida del medio y se consciente de los límites que éste impone, o acabarás haciéndote un lío”. Jack Swergold // Webmaster
Swoon (www.swoon.com) “Manten la simplicidad… tanto en la fluidez del sitio web igual como en la ilustración. Si algo te parece que no funciona bien, realmente no funcionará bien para el usuario”. Lesley Marker // Directora de Arte Swoon [desmayo] es un sitio web acerca de relaciones que selecciona reportajes destacados de las revistas GO, Glamour, Details y Mademoiselle y tiene también sus propias secciones. La diseñadora web Lesley Marker observa que la combinación de todas las revistas impresas aporta una imagen nueva. “Swoon tiene su propia identidad, igual que las revistas por sí mismas”. Como director de arte de Swoon (Marker es todo el departamento artístico) crea su aspecto y estilo diseñando los gráficos, la composición de página, los banners de publicidad y las ilustraciones. Marker explica: “Los originales se pasan al desarrollador web, quien crea los archivos HTML y trabaja con nuestro departamento técnico para su implementación. Un aspecto que realmente disfruto es trabajar estrechamente con los editores y productores en la fluidez y facilidad de uso del sitio web, trabajando hacia una buena experiencia de usuario. Tenemos un considerable “estira y afloja”, y todos trabajamos juntos para crear algo que nos apasiona”. La página principal de Swoon se actualiza semanalmente con otra página principal completamente nueva en su esquema de color y características gráficas. Hay una secuencia rotativa de cuatro esquemas de color, y las secciones se actualizan periódicamente con nuevos contenidos y tecnologías para mantener su aspecto fresco. Marker admite que seguir el paso a las tecnologías es probablemente la parte más dura del diseño web. “Puede ayudarte (por lo que tiene de mejoras en software y técnicas de producción) y es interesante formar parte de lo que va a venir. A veces parece que se invierte demasiado tiempo en aprender las nuevas características del software, pero a la larga realmente te puede ahorrar tiempo. Espero ver un mayor uso de Flash. Creo que refuerza la experiencia del usuario y hace los sitios web más divertidos y atractivos con los gráficos en movimiento. En lo que respecta al diseño, las cosas se pueden sofisticar usando rollovers y animaciones, así como más interfaces tipo multimedia. Además de ser más divertido para el usuario, pienso que para el diseñador es más divertido diseñar teniendo Flash. Siempre hay algo que está en marcha, y como diseñador web nunca te aburres; esto es lo estupendo”.
“El grafismo y las ilustraciones divertidas atrapan a la gente, pero el contenido es lo que los mantiene en el sitio web. Los editores aportan una actitud joven y actual que nuestros usuarios encuentran atractiva�. Lesley Marker // Directora de Arte
Textos obtenidos del libro e-zines DiseĂąo de revistas digitales, elaborado por Martha Gill y editado por Gustavo Gili.