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75 ans d’Universal Air Tours SA
En 1947, le pionnier du voyage Alfred C. Erhart a fondé le tour-opérateur pour les vacances à Majorque, jetant ainsi les bases d’une entreprise familiale suisse prospère.
Tout a commencé il y a 75 ans avec la vision d’un homme alors âgé de 30 ans, originaire de Bâle et fraichement diplômé Dr.rer.pol. Alfred Erhart était en train de jeter les bases de son avenir professionnel. Très en avance sur son temps, il a reconnu l’opportunité qui résidait dans le tourisme et a fondé en 1947 « Universal Air Tours SA ». Depuis lors beaucoup de choses se sont passées et de nombreux obstacles ont été surmontés. Depuis le début, l’entreprise s’est continuellement développée pour devenir l’entreprise de sa taille actuelle. Outre Philippe C. Erhart, fils du fondateur et CEO, Yannik et Timon Erhart sont la troisième génération à avoir intégré l’entreprise.
Du début d’une ère
Après la guerre, les Européens avaient un grand besoin de connaître d’autres pays. La vision d’Alfred Erhart était de rendre les voyages aussi faciles et confortables que possible. Ainsi, en 1947, il affrète le premier avion et acquiert la licence correspondante. Au début, les fraises du Valais étaient expédiées vers ce qui était alors la Tchécoslovaquie et les chaussures Bata revenaient en chemin inverse, mais peu de temps après, ce sont des filles au pair qui ont été transportées avec des fers à repasser, des chevaux et des cercueils vers l’Angleterre.
Son voyage de noces à Majorque en 1949, une destination pour de nombreux jeunes mariés déjà à l’époque, fût d’une importance capitale. Le trajet a été fait par avion, mais dans la soute avec des barils remplis de peinture textile. Alfred Erhart n’était pas seulement amoureux de sa jeune femme, mais est également tombé amoureux de Majorque dès le premier instant. Le début d’une histoire à succès.
Une histoire à succès
Dès lors, les choses se sont enchaînées rapidement: le besoin d’expansion du jeune pionnier du voyage ne connaissait aucune limite. En 1955, la première compagnie aérienne suisse, la « Swiss Universal Air Charter » (SUAC), a été fondée et un ancien Vickers Viking de 36 sièges a été acheté pour 450’000 francs suisses. Avec cette machine, SUAC a réalisé l’année suivante le premier programme de voyage depuis l’aéroport de Bâle/Mulhouse.
« Sur 7 îles ensoleillées de la Méditerranée », c’est le nom du premier programme qui a connu un démarrage très réussi. Dans une phase d’exubérance, un Argonaut à quatre moteurs a été acheté seulement un an plus tard et des vols aventureux ont été organisés vers le Brésil et vers Albert Schweitzer de Lambaréné. Cela a duré quelques années. Les énormes dettes pour les avions ont pu être remboursées pendant ce temps, mais il fallait de nouveau investir dans de nouvelles machines.
Au début des années 1960, Majorque avait la réputation d’être la plus belle destination de vacances de toutes les îles de la Méditerranée. Le gros inconvénient, cependant, était la qualité de l’hébergement. Pendant la guerre civile, l’Espagne avait à peine remarqué les progrès de l’Europe, était pauvre et était littéralement envahie par le tourisme naissant. Les hôtels étaient simples et le service nécessitait des améliorations. Pour la satisfaction des clients, il fallait offrir une qualité conforme aux normes suisses - et cela n’était possible qu’avec des propres hôtels.
Le premier hôtel
Une manquait seulement une petite chose, l’argent nécessaire. Les prêts bancaires n’étaient pas disponibles dans le montant souhaité, Alfred Erhart a donc eu l’idée d’émettre des obligations et des actions à ses clients avec des taux d’intérêt attractifs et de les lier ainsi à la société «Hotels in Mallorca».
Une idée qui semblait apparemment aussi trouver un écho auprès des clients: après quelques mois, le capital requis était déjà réuni et en 1963 la construction de l’hôtel Aquamarin dans la pittoresque baie de Sant Elm commença.
Pour en savoir plus sur l'histoire passionnante d'Universal Vacances à Majorque et son fondateur, lisez le livre « Le miracle après l’impossible », que vous pouvez commander en ligne sur www.universaltravel.ch
1947 Le Dr. Alfred Erhart (1918 - 1998) fonde Universal Air Tours. Représentation de lignes aériennes-air-broker. 1957 Début du «Boom» sur Majorque. 1963 Construction du premier hôtel à Majorque. 1981 – 1985 Acquisition des hôtels Romantica à la Colonia San Jordi et Castell-Royal à Canyamel. Universal dispose désormais de 4’500 lits à Majorque.
1957
1955 Fondation de la première compagnie aérienne charter suisse : Swiss Universal Air Charter.
1967
1964 bis 1970 7 autres hôtels suivent dans des sites incomparables
1977
1979 Construction de l’hôtel « Jolly Beach » à Antigua
Un an plus tard, la Laguna à Canyamel dans la municipalité de Capdepera a suivi et jusqu’en 1970 six autres hôtels en première ligne au bord de mer. Aujourd’hui, nous avons un total de 14 hôtels répartis sur l’île.
Pionniers avec expérience et tradition
Au cours des 75 dernières années, beaucoup de choses ont changé. Dans le passé, un vol était quelque chose de spécial et de cher, mais de nos jours, vous montez à bord d’un avion aussi naturellement que dans un bus. Un point important demeure la qualité opérationnelle, la protection de l’environnement devient également de plus en plus importante dans le tourisme. Universal relève ces défis et notre chaîne hôtelière à Majorque joue un rôle de pionnier important.
L’avenir en vue
De la suggestion de la prochaine destination de voyage sur Internet à l’enregistrement mobile sur smartphone en passant par l’évaluation en ligne de l’hôtel sur les réseaux sociaux: la numérisation change les voyages et les exigences qui en découlent. Universal Air Tours mise de plus en plus sur l’utilisation de technologies modernes. Une étape importante est le nouveau système de réservation introduit en 2021 et la relance du site Web, qui offre plus d’options et une plus grande flexibilité. Nous continuons bien entendu à recourir sur des méthodes éprouvées, telles que notre centre d’appels ou le catalogue que vous consultez actuellement. Car une chose nous tient particulièrement à cœur depuis la création de l’entreprise: la satisfaction de nos clients et partenaires.
Il est temps de dire merci
L’histoire à succès de 75 ans d’Universal Air Tours SA n’aurait pas été possible sans nos clients, partenaires et employés. Nous profitons donc de l’occasion pour remercier chacun pour sa fidélité et sa confiance au fil des années.
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Nous fêtons notre anniversaire –vous recevez les cadeaux
Nous vous offrons un rabais anniversaire pour chaque réservation Universal Classique effectuée avant le 31.12.2021 (départs du 13.2. au 3.4.2022) et pour chaque réservation Universal Classique effectuée avant le 15.3.2022 (départs du 10.4. au 23.10.2022) de EUR 75.– par personne et par semaine (hors voyages spéciaux).
Universal voyage anniversaire 2022
Un anniversaire doit être célébré. Attendez-vous à un voyage d’anniversaire spécial avec de nombreux points forts. Philippe C. Erhart et sa famille vous guideront tout au long du voyage. Laissez-vous surprendre.
Date de voyage: du 11 au 18.9.2022
Vous êtes invités dès aujourd’hui à faire une préréservation. Vous recevrez plus de détails sous peu via la newsletter ou sur www.universaltravel.ch/ voyageanniversaire
1995 Entré du fils Philippe C. Erhart dans l’entreprise. 1997 Universal fête son jubilé (50 ans).
2008 Acquisition de l’hôtel Don Leon, le quatrième hôtel à Colonia Sant Jordi.
2015 Achat de l’appart hôtel Elisa à Playa de Muro. Timon Erhart de la 3ème génération renforce l’entreprise en tant que spécialiste informatique. 2021 L’hôtel Florida devient l’hôtel phare du nouveau concept Universal.
1992 Antigua: achèvement de la Marina et ses 500 villas: le «Jolly Harbour», ainsi que du terrain de golf.
1997
1993 Constitution du Fonds de garantie d’Universal d’un montant de 5 millions de CHF.
2007
2012 Yannik, fils de Philippe C. Erhart, rejoint l’entreprise en 3ème génération. Il est responsable du groupe hôtelier; son épouse Mirtha prend la direction de l’agence Incoming.
2017
2018 – 2019 Les Universal Hôtels Perla, Laguna, Cabo Blanco ainsi que l’Aparthotel Elisa sont récompensés de 4 étoiles après d’importantes modernisations.
