2.8.3. El grafè

Figura 122. Estructura cristal·lina del grafit. Adaptat de Ciencia de los materiales, W. D. Callister, Ed. Reverté, Barcelona

2.8.3. El grafè

El grafè consisteix en làmines individuals de grafit (fig. 122) les quals presenten extraordinàries propietats. És molt lleuger, una làmina d’un metre quadrat pesa tan sols 0,77 mil·ligrams. Es considera dues-centes vegades més fort que l’acer, la seua densitat és aproximadament la mateixa que la de la fibra de carboni, i és aproximadament cinc vegades més lleuger que l’acer. El premi Nobel de Física de 2010 es va atorgar a Andréy Gueim i Konstantín Novosiólov pels seus revolucionaris descobriments sobre aquest material. En realitat, l’estructura del grafit pot considerar-se una pila de gran quantitat de làmines de grafè superposades. Els enllaços entre les diferents capes de grafè apilades es deuen a forces de Van der Waals i interaccions dels orbitals π dels àtoms de carboni. És el component estructural bàsic de tots els altres elements grafítics, inclosos el propi grafit, els nanotubs de carboni i els ful·lerens.