Två fick ERC Starting Grant

Arkeologisk roadtrip till Bretagne

I juni nästa år åker en arkeologisk megalitbuss på road trip till kontinenten. Med på resan följer arkeologer, olika experter, postdoktorer och projektassistenter.

Reseledare är Bettina Schulz Paulsson. Hon har precis fått det prestigefulla ERC Starting Grant.

BETTINA SCHULZ PAULSSON blev något av en arkeologisk världskändis när hon våren 2019 publicerade en artikel i den ansedda tidskriften PNAS. Där argumenterar hon för att de megalitgravar, omkring 35 000 stenkonstruktioner som finns lite varstans i Europa, började byggas i Bretagne för cirka 6 500 år sedan, och att bruket sedan spridits vidare därifrån. – Intresset var enormt med media som hörde av sig nästan dygnet runt. Publiciteten har lett till en större

Bettina Schulz Paulsson

... men med denna metod behövs inte det eftersom analyser kan göras på damm och stoft.

BETTINA SCHULZ PAULSSON

förståelse för vikten av att bevara megalitgravarna; mina kollegor från norra Frankrike kallar det till och med för en Paulssoneffekt. Vårt samarbete kommer att leda till flera räddningsaktioner, dels av megaliter som hotas av erosion, dels av megaliter som på grund av tidvattnet periodvis omges av hav.

Bettina Schulz Paulsson har nu fått något av det finaste en yngre forskare kan få. ERC Starting Grant innebär inte bara ett anslag på drygt 15 miljoner kronor under fem år utan också medfinansiering från GU på cirka 4 miljoner. Pengarna ska användas till tre postdoktorer samt nya projektassistenter men också till exkursioner och teknisk utrustning.

– VI KOMMER ATT göra kol-14-dateringar och strontium-syreisotopanalyser som kan avslöja var människor eller djur vuxit upp. Jag kommer också att undersöka dna och då bland annat använda en helt ny metod – miljö-dna-metoden. Från de tidigaste megalitgravarna i Bretagne finns nämligen inga benrester bevarade men med denna metod behövs inte det eftersom analyser kan göras på damm och stoft. Om allt går som vi hoppas kommer vi att kunna ta reda på hur de människor som byggde megalitgravarna såg ut, varifrån de kom, vilka sjukdomar de hade och mycket mer.

Bettina Schulz Paulsson hoppas också att de olika undersökningarna ska ge svar på frågor om sjörutter, handel samt båt- och navigeringsteknik. – Vi planerar flera exkursioner och två utgrävningar i Bretagne och kommer att samarbeta med experter på plats, bland annat oceanografer. Vi hoppas också kunna arrangera ett regionalt studentutbyte. Inte minst viktigt blir att popularisera och berätta om vår forskning för allmänheten.

Förutom resor söderut till kontinenten planerar Bettina Schulz Paulsson också att resa åt andra hållet, först till Lycksele för att dokumentera flera hällmålningar där och sedan vidare till Finland och till hällristningarna vid Vita havet.

Årets ERC Starting Grant gick till 436 projekt, varav endast sex inom arkeologi. – Jag hade faktiskt inte väntat mig att få det här anslaget men är förstås väldigt glad. Men så har jag också fått fantastiskt bra stöd av experterna på Forsknings- och innovationskontoret. Nu har jag fem år på mig att under stor frihet utforma mitt projekt.

Då hjärtdelar slås av

– Vid akut hjärtinfarkt kan funktionen i delar av hjärtmuskeln tillfälligt slås av. Fenomenet kallas myokardiell stunning och kan vara ett sätt för hjärtmuskeln att skydda sig innan irreparabla skador uppstår.

Nu har Björn Redfors fått ERC Starting Grant för att forska vidare på mekanismen.

NÄR BJÖRN REDFORS, docent i kardiologi, fick veta att han fått det prestigefulla anslaget, hade han precis kommit hem från New York.

Han har tidigare fått flera stora externa bidrag, bland annat Sahlgrenska akademins internationella startbidrag. Det anslag han får nu, ERC Starting Grant, är ett av Europeiska forskningsrådets mest prestigefulla. – Det ger mig trygghet och tid att etablera mitt forskningsprogram, starta en ny forskargrupp och kunna tänka fritt kring olika problem. Jag kommer att få möjlighet att satsa på det jag vill göra utan att behöva kompromissa eller prioritera bort något.

BJÖRN REDFORS skrev sin doktorsavhandling om takotsubo, brustet hjärta-syndrom. Det han forskar om nu, myokardiell stunning, har vissa likheter med takotsubo och innebär att delar av hjärtmuskeln vid akut infarkt plötsligt paralyseras. – Det kan vara en mekanism som skyddar hjärtmuskeln från ännu större skador men kan också vara livshotande. Min forskning handlar om att bredda förståelsen för fenomenet, vilket förhoppningsvis kommer att leda till bättre behandlingsmöjligheter. Forskningen innebär jobb både på labb och i klinik.

Text: Eva Lundgren Foto: Johan Wingborg