Siktar mot stjärnorna

Daniel Bojar

Forskaren Daniel Bojar siktar mot stjärnorna. Som nybliven forskningsledare på Wallenbergcentrum för molekylär och translationell medicin tar han några steg på vägen.

Trots att Daniel Bojar bara har varit i Sverige i två månader är han övertygad om att valet är rätt. Han gillar stadens grönska och har redan besökt Slottsskogen tillsammans med familjen.

Nytillskottet Sophia Bojar, fem månader, är en starkt bidragande orsak till att valet föll på Göteborg. – Sverige är barnvänligt och både jag och min partner har möjlighet till föräldraledighet, säger han.

Daniel Bojar är från Tyskland, har doktorerat i Schweiz och tillbringat ett år på Harvard i USA. Nu har hans forskning på glykaner – sockermolekyler som täcker våra celler – tagit honom ända till Göteborgs universitet.

Tillsammans med sin forskargrupp ska han, med hjälp av bioinformatik och AI, hitta ett beräkningssätt som kan underlätta identifieringen av våra vanligaste sjukdomar.

Daniel Bojar ger några exempel:

– Glykaner krävs för att ett virus ska komma in i våra celler och infektera oss. Ett annat exempel är att de hjälper cancerceller att undvika vårt immunsystem. Vår forskning syftar till att svara på frågan huruvida det går att förutsäga funktionen av en glykan utifrån dess sekvens.

Om glykanerna får den uppmärksamhet de förtjänar kan de, enligt Daniel Bojar, vara en viktig ledtråd till lösningen på i princip alla mänskliga sjukdomar.

Nobelpriset nästa? – Det går inte att planera för. Men jag tror min forskning har potential eftersom den är annorlunda, säger han med ett skratt.

Daniel Bojar har framtidstro. Han är glad över chansen han har fått och ser massor av fördelar med att vara en del av Wallenbergcentrum. Han prisar närheten till sjukhuset och labbet, plus alla människor han väntar på att interagera med. Även om det för närvarande mest sker via en datorskärm. – Det är lite märkligt med schemalagda fikastunder, men alla jag har träffat är glada och trevliga.

Fortfarande har Daniel Bojar fullt upp med att sätta ihop sin forskargrupp. Tanken är att den ska bestå av fem personer, plus honom själv. Han har inlett anställningsprocessen för två tjänster och har annonserat efter fler. – Jag har också ”tagit en kopp kaffe” med folk från Chalmers. Jag ser det som en stor möjlighet att kunna ta del av deras expertis på AI-området.

Text: Lotta Engelbrektsson Foto: Johan Wingborg