I nt heho l di nga r e ao fah e a l t h c l i n i ca l o n gn o r t h e r n EDSA, a t e l e v i s i o np l a y sr e r u n so f g a gs h o wsi n t h eb a c k g r o u n d . Ast h es a y i n gg o e s : “ La u g h t e r i st h e b e s t me d i c i n e . ”Bu t t h es t a t eo fp u b l i c h e a l t hc a r ei nt h ec o u n t r yi so n ema t t e r t h a tc a n n o tb ec u r e db yt h es o c a l l e d “ n a t i o n a l h u mo r ”o f t h eFi l i p i n o s . De s p i t eh a v i n g8 0p e r c e n to ft h e p e o p l ec o v e r e db yt h e Pr e s i d e n t ’ s Un i v e r s a l He a l t h c a r e Pr o g r a m ( UHC) ,f l a wso ft h ec o u n t r y ’ sh e a l t h i n s u r a n c es y s t e m,t h es h o r t a g eo f d o c t o r s ,i n a c c e s s i b l ed r u g sa n db e l o w p a rh o s p i t a lf a c i l i t i e sc o n t i n u et o h i n d e r Fi l i p i n o sf r o m g e t t i n gt h e h e a l t hc a r et h e yd e s e r v e . Wi t hl e s st h a nay e a rl e f ti no f f i c e , Pr e s i d e n tBe n i g n o“ No y n o y ”Aq u i n o I I Ii sr u n n i n go u to ft i met of u l f i l lh i s p r o mi s e sma d ed u r i n gl a s t y e a r ’ sSt a t e o f t h eNa t i o nAd d r e s s( SONA) . ‘ Uni ver sal ’ Heal t hCar ei nor bi t
Aq u i n o l o b b i e d g r e a t l y f o r “ u n i v e r s a lh e a l t h c a r ef o ra l lwi t h i n t h r e ey e a r s ”d u r i n gl a s t y e a r ’ sSONA a n di sg o i n go v e rwe l li nt e r mso f s c h e d u l e ,Ph i l He a l t hVi c ePr e s i d e n t f o rCo r p o r a t e Af f a i r sI s r a e lPa r a g a s t o l dRa p p l e r . Th r o u g hi mp r o v i n gt h ec o v e r a g e a n d b e n e f i t so fn a t i o n a lh e a l t h i n s u r a n c ea g e n c yPh i l He a l t ha n dt h e p a s s a g eo ft h eSi nTa xLa w,Pa r a g a s e x p e c t sa r o u n d9 5p e r c e n t o fFi l i p i n o s wo u l da l r e a d yb ePh i l He a l t hme mb e r s b y2 0 1 6 . Th eUHC i sAq u i n o ’ sp r o g r a m a d a p t e df r o m p r e d e c e s s o r Gl o r i a Ma c a p a g a l Ar r o y o ’ sFo r mu l aOn ef o r h e a l t h a n d p a t t e r n e d a f t e r US Pr e s i d e n t Ba r a c k Ob a ma ’ s Ob a ma c a r e . Di f f e r e n t f r o mt h el a t t e rt wo , UHC r e q u i r e st h en a t i o n a lg o v e r n me n tt o s h o u l d e rt h ep r e mi u mso rmo n t h l y “ me mb e r s h i pf e e ”f o r t h ei n d i g e n t a n d i n f o r ma ls e c t o r ’ sh e a l t hi n s u r a n c e , a c c o r d i n g t o RA 1 0 6 0 6 . An a me n d me n tt ot h eNa t i o n a lHe a l t h I n s u r a n c eAc to f1 9 9 5 ,RA 1 0 6 0 6 ma n d a t e st h a t“ n oFi l i p i n os h a l lb e d e n i e da c c e s st ob a s i ch e a l t hc a r e s e r v i c e s … [ I t ]d o e sn o td i s t i n g u i s h
Fo rt hel o ng e s tt i me ,t h e Ph i l i p p i n ee d u c a t i o ns y s t e m h a sb e e nt h en u c l e u so ft h e g l o b a l Fi l i p i n o ,c h a r mi n g t h en a t i v ei ma g i n a t i o nwi t h t h ei r r e s i s t i b l ep r o mi s eo f e c o n o mi cd e v e l o p me n ta n d s o c i o p o l i t i c a l r e f o r m. Wh i l et h et r a j e c t o r yo f e d u c a t i o nr e f o r msh a v eb e e n a i me da tp r e p a r i n g Fi l i p i n o s t u d e n t sf o rt h eg l o b a l ma r k e t a n d c o mp e t i t i o n a wa i t i n g g r a d u a t e s ,d e c a d e so fma s s i v el a b o re x p o r th a v et a k e n i t st o l lo nt h ec o u n t r y ’ sl a b o r f o r c ea n di n d u s t r i e s .Br a i n d r a i nh a sb e c o mean a t i o n a l c r i s i s : t h ee c o n o myi sl a r g e l y d e p e n d e n to n r e mi t t a n c e s s e n tb yo v e r s e a s Fi l i p i n o wo r k e r s( OFWs ) ,a c c o u n t i n g f o r8 . 5 p e r c e n to ft h e c o u n t r y ’ s g r o s s d o me s t i c p r o d u c t i n2 0 1 4 .
d e v e l o p me n t ,e mp l o y me n t ,a n de n t r e p r e n e u r s h i p . ” Ar o u n d2 9 , 8 0 0c l a s s r o o mswo r t h at o t a lo fP4 5 . 6 2b i l l i o na n dmo r e t h a n8 0 0 , 0 0 0s e a t swe r ee x p e c t e dt o b ep r o v i d e df o rs e n i o rh i g hs c h o o l s u n d e rt h e2 0 1 4a n d2 0 1 5Ge n e r a l Ap p r o p r i a t i o n s Ac t s( GAA) ,a c c o r d i n gt ot h emi d t e r mr e p o r tp r e s e n t e dt ot h e1 6 t hCo n g r e s s . Th er e p o r ts a i dt h eg o v e r n me n t h o p e st op r o v i d emo r et h a n2 5 , 0 0 0 n e wc l a s s r o o msa n d3 0 0 , 0 0 0a d d i t i o n a ls e a t si n2 0 1 6 ,c i t i n gDe p Ed ’ s i n d i c a t i v ef i g u r e s . Ar o u n d4 5 5t e c h n i c a la n dv o c a t i o n a l( t e c h v o c )l a b o r a t o r i e swe r e e x p e c t e dt ob ec o n s t r u c t e du n d e r t h et wo GAAs ,wi t h mo r et h a n 3 , 0 0 0t e c h v o cl a b o r sa n d5 , 0 0 0 t e c h v o ce q u i p me n ts e t sb e i n gp r e p a r e df o rn e x t y e a r , t h er e p o r t s a i d . De p Ed wi l la l s oi n t r o d u c et h e s e n i o rh i g hs c h o o lv o u c h e rp r o g r a m,wh i c h wi l lo f f e rv o u c h e r s wo r t hP8 , 7 5 0t oP2 2 , 5 0 0e a c ht o s t u d e n t swh oc a n n o t e n r o l l i np u b l i c