Fastball 2

FASTBALL Altijd aan slag!

03/14 // NR 002 // FASTBALLMAGAZINE.NL // €3,95

r e e m e i t p o n e e g Twijfelen is

S M A S N KALIA

Minor Leagues

Lets play ball!

MLB SEASON 2014 PREVIEW

VIJF REDENEN OM ER VAN TE HOUDEN Strop in Utrecht?

DE ONDERGANG VAN UVV

VOORSPEL NHL EN MLB

NBA, NFL, B BIJ TOTO!

Speel mee in de winkel, download de app of ga naar toto.nl

INHOUD maart 2014

46 INTERVIEW KALIAN SAMS

“ TWIJFELEN IS GEEN OPTIE MEER”

20-27 MLB PREVIEW: ALLE TEAMS, ALLE DIVISIES 45 KNUCKLEBALL

Ik speel niet alleen voor Texas, ik speel ook voor de 29 andere MLB teams” – Kalian Sams (pag 46-49)

38 SPOEDBERAAD BIJ UVV APPELTJES VAN ORANJE

36

7 GESPREK MET DE BONDSCOACH 8 PRIJSVRAAG 9 TOP 5... Reden om de Minor Leagues aan te hangen

34 HOE IS HET MET...

10 LEAGUE NIEUWS 14 SNAPSHOTS

51 HONKBALPLAATJE

let’s go out to the ballgame!

54 MONTREAL EXPOS In Canada kunnen ze nauwelijks meer ademhalen. De fans ruiken aan de MLB en worden terug de tijd in geslingerd.

Smaakt dit nummer naar meer?

Word dan abonnee en geniet tien keer per jaar van het toonaangevende blad over honk- en softbal!

Elke maand in je brievenbus vanaf begin februari!

57 TREASURE 59 DE PRAKTIJK

Schrijf je in voor een abonnement voor slechts €32,95. Kijk op

18 DE STELLING 20 MLB SEASON PREVIEW De redactie van Fastball Magazine dook het bed in bij Bleacher Report. En wat volgde was een van de meest uitgebreide seizoenvoorbeschouwingen van de MLB op Nederlands gedrukt papier.

30 YOU AIN’T MUCH, IF YOU AIN’T DUTCH 32 POSTER...XANDER BOGAERTS

40 LIVING THE DREAM 43 DE ORGANISATIE

61 HET HONKBALWERELDJE... Vince Rooi 62 COLUMN: Nick Stuifbergen

fastballmagazine.nl voor meer informatie.

FASTBALL bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

5

FASTBALL

VOORWOORD Twitter: @lionelstute

Nummer 2 Maart 2014 Onafhankelijk magazine over honk- en softbal, verschijnt 10 keer per jaar.

Abonnementenadministratie USA Sports: Postbus 629, 2130 AP Hoofddorp info@helskabaal.nl Abonnementen gelden tot wederopzegging, tenzij anders overeengekomen en bevestigd. Het eerste abonnementsgeld wordt pas geincasseerd als Fastball Magazine het minimale aantal abonnementen heeft bereikt.

OP NAAR DE BIG LEAGUE! “Ik wil maar één ding en dat is spelen in de Big League”, zei Kalian Sams vast-

besloten. We zaten op dat moment in een gymzaal in Aalsmeer als volwassen mannen op een veel te klein bankje. Het was een koude zondagmiddag, zonnig dat wel, en we aten zelfgesmeerde broodjes en bananen. De Big League leek heel ver weg, maar Kalian was vastbesloten. We leken daarin wel wat op elkaar, Kalian en Fastball, twee kleine spelers die groot willen worden. De volgende dag kreeg ik e-mail uit Amerika. Bleacher/Report was akkoord met de plannen, we werden partners! De Big League was ineens binnen handbereik.

Bij Fastball Magazine willen we graag bewijzen dat we weten waar we over praten. We schrijven geen Major League verhalen zonder ook maar één enkele bron aan

te spreken. In dit nummer zie je daarom de eerste bijdrage van de mannen van het Amerikaanse sportblog Bleacher/Report terug in onze MLB-Preview. De Fastball redactie heeft zelf de zes divisies van de MLB geanalyseerd en B/R voegde daar hun kenmerkende kennis aan toe.

Dromen doen we graag. In Nederland hebben we dan ook Kalian Sams aan de tand

gevoeld over zijn Major League droom en FOX Sports over hun uitzenddroom van de Majors. Hiernaast heeft onze eigen Tom de Blok, aan de vooravond van zijn debuut in de Rookie League, opnieuw een dagboek bij gehouden over zijn Major League droom.

Het seizoen gaat nu echt beginnen. In Sydney is een historische eerste bal gegooid

tijdens Los Angeles Dodgers versus Arizona Diamondbacks. En niet eerder zaten wij er in journalistiek Nederland zó dicht bovenop. Ik wens iedereen een fantastisch seizoen toe!

Opzeggen kan enkel schriftelijk per ondertekende brief tot uiterlijk 2 maanden voor aanvang van de nieuwe abonnementsperiode ter attente van: ` Abonnementenadministratie USA Sports: Postbus 629, 2130 AP Hoofddorp U krijgt altijd een schriftelijke bevestiging van uw opzegging. Abonnementsgelden dienen vóór aanvang van de abonnementsperiode te worden voldaan. Indien abonnementsgeld niet tijdig door ons wordt ontvangen, kan de levering van het tijdschrift worden opgeschort. Bij niet tijdige betaling worden de vorderingen uit handen gegeven aan een incassobureau.

De kosten die daarmee samenhangen zullen in rekening worden gebracht.

Directie - uitgever - vormgeving: Hels Kabaal B.V. Hoofdredacteur: Lionel Stute Redactie: Perry Hendriks, Tim de Ruiter, Nick Stuifbergen, Mark Lobbezoo, Jan Kos, Milan van der Breggen, Marc Kok, Martijn van Zaanen Advertentie exploitatie: Perry Hendriks 06-53637694 info@helskabaal.nl Fotografie: AP / Reporters, Henk Seppen Abonnementen: € 32,95 jaarabonnement (10 nummers) Abonnementen kunnen worden afgesloten op fastballmagazine.nl Bovenstaande prijzen gelden voor automatische incasso.

Voor acceptgiro en creditcard betaling wordt € 2,45 extra in rekening gebracht.

Abonnementskosten voor België € 42,95.

Secretariaat Fastball Magazine: Postbus 629 2130 AP Hoofddorp Druk: Drukkerij Damen, Werkendam

Met sportieve groet,

Lionel Stute

Hoofdredacteur Fastball Magazine

Distributie: Losse verspreiding en losse verkoop via www.fastballmagazine.nl Fastball Magazine is een uitgave van: Hels Kabaal B.V. Email: info@helskabaal.nl Uw gegevens worden door Hels Kabaal B.V. opgenomen in haar bestand.

Deze gegevens worden gebruikt om uitvoering te geven aan de (abonnements-) overeenkomst, voor analyses en om u op de hoogte te houden van interessante producten en diensten van ons en van zorgvuldig geselecteerde bedrijven. Indien u geen prijs stelt op dergelijke aanbiedingen, kunt u dit schriftelijk melden aan Hels Kabaal B.V. via bovenstaande postbusnummer.

Niets uit deze uitgave mag, op welke wijze dan ook, worden gereproduceerd zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever en andere belanghebbenden.

fastballmagazine.nl 6

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

★ GESPREK MET DE BONDSCOACH ★ IN EEN MAANDELIJKS GESPREK MET DE BONDSCOACH KIJKEN WE HOE DE VLAG ERBIJ HANGT IN HET NEDERLANDSE KAMP. DIT KEER: DE WINTER IS VOORBIJ, DE INTERNATIONALS GAAN WEER NAAR BUITEN. EN HOE HOUDT STEVE JANSSEN ONZE JONGENS IN DE VERENIGDE STATEN IN DE GATEN? // DOOR: LIONEL STUTE

D

e maand maart was voor bondscoach Steve Janssen een periode om te analyseren en plannen te maken op weg naar het Europees Kampioenschap in september. De groep potentiële internationals kreeg even vrijaf.

“De wintermaanden zijn erg succesvol geweest.

We hebben veel en hard kunnen trainen met een grote groep. Het werd alleen wel tijd om weer naar buiten te gaan. Je kan aan het eind van zo’n periode merken dat iedereen het gras weer wil ruiken en het gravel onder de schoenen wil voelen,” zegt Janssen.

De buitentraining begint ongeveer gelijktijdig met de start van de hoofdklasse. Dan zal ook de nieuwe uitvalsbasis in gebruik worden genomen, het nieuwe stadion in Hoofddorp.

“We kijken hier ontzettend naar uit. Ik vind het een fantastisch complex en Nederland kan trots zijn dat dit in zo’n korte tijd is gerealiseerd. Vanaf april gaan we hier twee keer per week werken met de Oranjespelers, dit is vanaf heden tenslotte dè honkballocatie van Nederland.”

Waar wil de bondscoach de nieuwe trainingsaccommodatie mee vergelijken? “Het gaat te ver om te zeggen dat het Yankee Stadium is”, lacht Janssen. “Het lijkt denk ik nog het meest op de velden waar de MLB-organisaties hun Spring Training houden in Florida en Arizona.”

WEDSTRIJDCIJFERS

Het woord is gevallen, de MLB. De groep potentiële internationals die in Amerika zijn brood verdient wordt steeds groter. Hoe blijft de trainingsstaf van Oranje op de hoogte van de ontwikkelingen? “Major League wedstrijden, en overigens ook de meeste wedstrijden in de Minor League,

kun je gemakkelijk volgen tegenwoordig. Ik kan ze dus gewoon zien spelen. Bovendien zijn de wedstrijdcijfers en statistieken van de jongens snel in bezit te krijgen, daar kijken we ook naar. Maar ik heb ook nog gewoon contact met de jongens, hoor. Het is niet zo dat de banden worden verbroken op het moment dat ze naar Amerika gaan. We praten met elkaar en als zij daar behoefte aan hebben voorzie ik ze van advies.”

Janssen ziet ook geen probleem in het feit dat zoveel van zijn internationals waarschijnlijk niet beschikbaar zijn voor het EK. “Wat soms vergeten wordt is dat het wel gewoon een baan blijft en dat de clubs hun werkgevers zijn. Het is in mijn ogen niet anders dan wanneer hoofdklassespelers naar hun baas gaan om vrij te vragen voor het EK. Die werkgever heeft het recht om te zeggen: ‘Je bent pas op vakantie geweest en nu wil je weer tien dagen vrij? Dat kan niet, ik verwacht je gewoon op de werkvloer.’ Voor mij zit tussen die twee situaties geen verschil.” ★fastball★

,,HET COMPLEX IN HOOFDDORP IS VANAF HEDEN DE HONKBALLOCATIE VAN NEDERLAND” bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

7

★ BULLPEN ★

BASEBALL CARDS

★

★ PRIJSVRAAG ★

Ook deze maand staat er weer een bekende baseball speler op de baseball card. Weet jij wie?

Doe mee en win een cap van het Nederlands honkbalteam.

Angeles Angels) werkt hij nog steeds. In het begin van zijn carrière won hij vier keer op rij de Golden Glove. Hij werd ook één keer in zijn carrière homerunchamp van de American League.

Deze zesvoudig all-star speelde zestien jaar in de MLB. Hij speelde voor Baltimore Orioles en California Angels. Bij die club (nu Los

Weet je wie dit is? Mail het antwoord voor 10 april naar prijsvraag@helskabaal.nl en maak kans op de cap.

B FASTBALL MAGAZINE - MAART 2014

★ MAGIE VAN DE MINORS ★

. gfield. Topper

tegen Sprin rpus Christi

Co

ECT IR D R E P M O N E N E D E R E ER ZIJN ONTELBAR R LEAGUE BASEBALL TE O EEN WEDSTRIJD IN MIN E VIJF BELANGRIJKSTE. BEZOEKEN. HIER ZIJN D ANEN TEKST: MARTIJN VAN ZA

1.

Blik in de toekomst

De sterren van morgen, je ziet ze vandaag in de Minor Leagues - wat dat betreft is het één grote glazen bol. Heb je daar één keer in getuurd, is er al een kans dat je later trots kunt zeggen: ‘Die gozer heb ik nog zien spelen toen hij helemaal niks voorstelde.’ Van Derek Jeter (onder andere Greensboro Hornets en Columbus Clippers) tot ‘onze’ Andruw Jones (onder andere Gulf Coast Braves en Greenville Braves), allemaal knokten ze zich via de Minor Leagues omhoog.

2.

De stadions

Er zijn erbij die je je hele leven niet meer vergeet. Omdat ze zo opvallend zijn, zo apart, op zo’n gekke plek liggen of om welke reden dan ook een magnetische aantrekkingskracht uitoefenen. Zo mag Yankee Stadium magisch zijn, maar Richmond County Bank Ballpark, het stadion van de Staten Island Yankees, met uitzicht op de Hudson en daarachter de meest beroemde skyline ter wereld, is nog magischer. Om maar te zwijgen van Whataburger Field in Corpus Christi, bespeeld door de Corpus Christi Hooks, double AA van de Houston Astro’s. Er kunnen 5000 mensen in en die zien naast het veld, tevens de Harbor Bridge en Corpus Christi Bay. Ook een aanrader: McCormick Field van de Asheville Tourists, daar hoog in die bergen van Asheville, North Carolina, tegen een heuvel aan de zuidkant van het centrum.

3.

De lokale smaak

Honkbal is de national game en dit de plaatselijke variant. Amerikanen koesteren hun neighbourhood, community en alles wat local is. Dus heeft in de Minor League stadions niet Pepsi-Cola de overhand, maar de plaatselijke adverteerders, en worden de eigen specialiteiten (Texaanse steaks bij de Corpus Christi Hooks) gepromoot alsof er geen morgen is. En wordt The Star-Spangled Banner voor ieder duel door een local hero gezongen.

4.

De puurheid

Van de Grote Vier is honkbal het meest traditioneel; de rituelen, de uitdrukkingen, de regels. Het puurst proef je dat in de Minor Leagues.

Net iets meer eerlijkheid, net iets meer onschuld, kortom: een hele hoop meer… love of the game. Je hoort er ook net iets vaker applaus wanneer de tegenstander die dag – eerlijk is eerlijk – gewoon beter was. Door dichterlijk aangelegde zielen wordt Minor League Baseball omschreven als een terugreis naar de onbezorgde dagen van weleer toen het leven eenvoudiger was. Inderdaad, sentimentele crap, maar dat is toch één van de redenen dat je zo van sport houdt? En vooral van Amerikaanse sport?

5.

Met je neus er bovenop

Wie helemaal kan opgaan in de details van de sport, de techniek, het epische gevecht tussen werper en slagman, het geluid van een geslaagde tik, de call van de umpire, is in de Minor Leagues aan het juiste adres. Helemaal mooi en leerzaam voor kids die nog amper groter zijn dan hun eigen handschoen en dromen van een leven in de honkbalhemel.

VAN DEREK JETER TOT ANDRUW JONES: ALLEMAAL KNOKTEN ZIJ ZICH VIA DE MINORS OMHOOG

★ BULLPEN ★

KORT NIEUWS

★

Slagveld KORT NIEUWS Hall of Fame Nederlandse fans van St. Louis Cardinals opgelet. De verliezer van de World Series 2013 heeft de stemhokjes geopend. Met jouw stem kun je bepalen welke Cards uit het verleden in de nieuwe Hall of Fame van de club komen. Tot 22 april kun je online op www.cardinals.com/hof je stem uitbrengen op onder andere Mark McGwire, Keith Hernandez, Joe Torre en Jim Edmonds. De mannen met de meeste stemmen krijgen als eerste een plekje in de Hall of Fame van de club. De HoF komt in het nieuwe clubmuseum aan de overkant van de straat van Busch Stadium. De kanshebbers zijn geselecteerd door een comité van Cardinals experts met onder andere oud-coach Tony La Russa.

De acht krijgen een plekje naast 22 Cardinalscoryfeeën die rechtstreeks in de Hall of Fame zijn opgenomen.

Ook worden een Cardsvedette die minimaal veertig jaar geleden speelde en een niet-speler opgenomen in de Class of ’14. Voor de niet speler komen bijvoorbeeld bestuursleden, journalisten en coaches in aanmerking.

Van Zetten voorzitter Ruud van Zetten is oud-voorzitter van de KNBSB. Die functie bekleedde de 61-jarige tussen 2007 en 2009. Bij UVV is hij de opvolger van Evert-Jan Pluimers.

Pluimers was vierenhalf jaar lang voorzitter van de honkbaltak van omnisportvereniging AS UVV. Van Zetten unaniem gekozen door de aanwezige leden van de club.

Van Zetten heeft in het dagelijks leven een communicatiebureau in Amersfoort.

B FASTBALL MAGAZINE - MAART 2014

INTERNATIONAL PA De Major League is niet langer het feestje waar uitsluitend Amerikanen voor worden uitgenodigd. Niet eerder waren zoveel spelers van buiten de Verenigde Staten actief op het hoogste podium. Liefst 268 buitenlanders staan komend seizoen op het 40-man roster bij de dertig ploegen in de MLB. Dat is ruim één op de zes spelers.

Ook in de afgelopen wintermaanden waren het twee ‘buitenlanders’ die het transfernieuws domineerden: de Japanner Masahiro Tanaka en de Dominicaan Robinson Cano.

Miguel Cabrera is wellicht de verpersoonlijking van de bescheiden machtsovername. Al twee jaar – back-to-back – prijkt de naam van de Venezolaan op de American League MVP-Award. Met indrukwekkende prestaties aan slag (.348 en 44 homeruns, 2013) en een solide verdediging op het derde honk is de superster van Detroit Tigers de homegrown sluggers te slim af.

hot item We moeten terug naar 1888 voor de laatste keer dat de MLB in Sidney te vinden was.

In de komende jaren zal het contigent buitenlanders alleen maar toenemen. De MLB publiceerde onlangs een lijst van de tien meest talentvolle korte stops in de Amerikaanse hoogste competitie. De Arubaanse Nederlander Xander Bogaerts ging met de eer van nr. 1 aan de haal. Een jaar eerder was Curaçaoënaar Jurickson Profar nog lijstaanvoerder. Saillant detail: in diezelfde top 10 van 2014 staan maar liefst zeven spelers die niet uit de Verenigde Staten komen. Achter de kersverse World Series-kampioen Bogaerts staan drie Puerto Ricanen, namelijk: Javier Baez (Chicago Cubs), Carlos Correia (Houston Astros) en Francisco Lindor (Cleveland Indians). Pas op plaats vijf vinden we de eerste Amerikaan in het gezelschap, Addison Russel (Oakland A’s). Op de andere veldposities is de invloed van de Amerikanen weliswaar groter, maar het zijn met name de Latijns-Amerikanen die langzaam maar zeker de lat bepalen.

★KORTE NIEUWTJES: NET TE KLEIN VOOR EEN HELE PAGINA, MAAR WEL HET VERMELDEN WAARD ★ LIJSTJE MET NATIONALITEITEN

ASSTIME?

Fastball Magazine deed een MLB paspoortcheck en vond onder het contingent spelers de volgende nationaliteiten: 138 spelers - Dominicaanse Republiek De Dominicanen hebben de honkbalwereld in hun zak. De officieuze wereldtitel werd veroverd op de World Baseball Classic en omgerekend naar een 40-man roster kan het land meer dan dríe eigen teams op de been brengen in de Major League. Het land uit Midden-Amerika is vertegenwoordigd in alle dertig organisaties. De echte supersterren zijn Robinson Cano, Albert Pujols, David Ortiz, Nelson Cruz, Melky Cabrera en Jose Valverde.

92 spelers - Venezuela Het Zuid-Amerikaanse land leverde de afgelopen twee seizoenen de American League MVP: Miguel Cabrera van Detroit Tigers. Ook de wieg van bepalende spelers als Gregor Blanco, Pablo Sandoval, Elvis Andrus en Jonathan Herrera stond in Venezuela. Dat honkbal alleen in dit ZuidAmerikaanse land populair is, komt door de olierijkdom. In het begin van de twintigste eeuw trokken veel Amerikaanse arbeiders naar de olievelden en namen het spelletje baseball met zich mee.

24 spelers - Cuba

De opening day series tussen Los Angeles Dodgers en Arizona Diamondbacks op de Sydney Cricket Ground in Australië. betekent een terugkeer van de Amerikaanse profs op bekende bodem. Hoewel, de laatste keer dat honkballers van het hoogste niveau in Sydney te bewonderen waren (buiten de Olympische spelen van 2000) was in 1888.

Onder aanvoering van Albert Spalding, inderdaad, de sportartikelenfabrikant, reisden in de negentiende eeuw de Chicago White Stockings en een Major League All-Star team naar Australië voor een aantal demonstratiewedstrijden. De sterren uit Amerika waren aan een wereldtoernee bezig ter promotie van de sport.

Ook Sri Lanka, Egypte, Italië, Engeland, Schotland en Ierland werden bezocht.

In Australië werd in meerdere plaatsen gespeeld. In Melbourne kwamen zelfs 12.000 nieuwsgierige Aussies op de wedstrijd af. Destijds was Sydney Cricket Ground het toneel van drie wedstrijden. Dit jaar worden er twee demonstratie wedstrijden, zowel Dodgers als D-Backs neemt het tegen een Australisch All-Star team op, als twee officiële wedstrijden gespeeld.

Sinds 2010 heeft Australië zijn eigen topdivisie in het honkbal. De ABL bestaat uit zes teams. Onder andere Danny Arribas (in Sydney) speelde het afgelopen jaar in deze competitie. Arribas reikte met zijn ploeg Blue Sox tot de derde plaats. Het is de eerste keer dat MLB zijn opening day down under speelt. Eerder werd wel al in Japan, Mexico en Puerto Rico geopend.

De Cubaanse honkballers beleven dit seizoen een primeur.

Het heeft president Raúl Castro en zijn kornuiten behaagd om vanaf dit seizoen de overstap naar de professionele leagues te legaliseren. Overigens weerhield dat verbod van voorheen weinig spelers om ‘over te lopen’. Toch is het een geruststellende gedachte dat Cubaanse toppers zich nu dagelijks met de wereldtop kunnen meten, zonder daar enige consequenties van te hoeven ervaren. In het huidige MLB-contigent Cubanen, uit het land dat zich nog steeds recordwereldkampioen is, springen Yasiel Puig, Alexei Ramirez en José Abreu er bovenuit.

22 spelers - Puerto Rico Hoewel de Puertoricanen de op één na sterkste selectie van de afgelopen WBC bleken te hebben, spelen opvallend veel van de Latijns-Amerikanen niet in de Major League.

In Puerto Rico werd in de negentiende eeuw al honkbal gespeeld door Amerikaanse en Cubaanse immigranten.

Onder de toppers in de League zijn Carlos Beltrán, Ángel Pagán en Yadier Molina.

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

11

★ BULLPEN ★

★

KORT NIEUWS WERELDWIJD Slim gaat voor TelMex League Carlos Slim, de op één na rijkste man op aarde, gaat in zijn thuisland Mexico een honkbalcompetitie opzetten. De TelMex League is een jeugdcompetitie voor u15 teams en moet alle huidige jeugdleagues in het land gaan vervangen. In augustus 2014 moet opening day van het eerste seizoen plaatsvinden. De League wordt de allereerste landelijke jeugdcompetitie in Mexico. Tot op heden werd het kampioenschap per regio bepaald. Slim wil het honkbal, de populairste sport in het land, naar een hoger niveau brengen. De TelMex League moet het model zijn waar alle honkbalcompetities in het land

naar gevormd worden. Jeugdhonkbal is zeer belangrijk in Mexico, zo is het land regelmatig gastheer van het wk onder de 15. In augustus van dit jaar vindt het toernooi opnieuw in het Latijns-Amerikaanse land plaats. De ploegen uit het Nederlands Koninkrijk (Aruba en Nederland) nemen dit jaar geen deel aan het toernooi.

CEB op de Pony De Europese honkbalbond (CEB) heeft een overeenstemming met PONY Baseball and Softball gesloten. PONY is organisator van jeugdtoernooien wereldwijd. CEB en PONY willen de groei van de honkbalsport stimuleren

door meer toernooien te bieden.

PONY is onder andere organisator van het Europees Kampioenschap voor clubteams tot 14 jaar en tot 16 jaar. Dit jaar worden beide toernooien in de Tsjechische hoofdstad Praag gespeeld tussen 16 en 19 april. Beide EK’s hebben zestien deelnemers uit dertien landen.

De winnaars plaatsen zich automatisch voor voor het wk voor clubteams voor teams tot 14 jaar en tot 16 jaar eind komende zomer.

De CEB vaardigt vier landen af naar het WK voor landenteams tot 15 jaar in augustus in Mexico (Italië, Tsjechië, Duitsland en Litouwen). Dat aantal moet groter worden in de komende jaren als het aan de Europese bond ligt.

X-FACTOR AT BAT

In Guyana, het buurland van Suriname, begint de honkbalbond (GBL) samen met televisiezender E-Networks een talentenjacht voor honkballers. Het programma gaat Baseball Star heten. De reality show is onderdeel van een plan om het land Guyana op de honkbalkaart te zetten.

De GBL bestaat pas sinds 2011 en wordt gesteund door USA Baseball.

Sinds 2012 is Guyana lid van IBAF, de internationale honkbalfederatie.

Guyana heeft naast Suriname ook

B FASTBALL MAGAZINE - MAART 2014

honkbalgrootmacht Venezuela en opkomend honkballand Brazilië als buren. Op korte termijn wil de bond een nationale ploeg aan de diverse toernooien mee te kunnen laten doen in de regio. De tv-show is onderdeel van de try-outs om de talenten van het land te scouten.

Een talentenjacht voor honkballers is niet nieuw. Vorig jaar vond een soortgelijk project al in India plaats.

Uit dat project groeide de Disney Film Million Dollar Arm die in mei in de bioscopen verschijnt.

Het Nederlands team start het EK in Ostrava tegen de Kroatische nationale selectie.

De wedstrijd staat op vrijdag 12 september om 15.00 op het programma. Na Kroatië staan wedstrijden tegen achtereenvolgens thuisland Tsjechië (13 september, 19.00), Griekenland (14 september, 15.00), Spanje (15 september, 15.00) en Rusland (16 september, 11.00) op het programma.

Bondscoach Steve Janssen is zeer tevreden met het vandaag gepresenteerde speelschema voor het Europees Kampioenschap in september. De coach is vooral blij met de aanvangstijden van de wedstrijden.

“Met name de laatste wedstrijd is erg in ons

“Het EK-sch

FOX Sports gaat voor honkbal FOX INTERNATIONAL GAAT IN NEDERLAND HET KOMENDE MAJOR LEAGUE-SEIZOEN VOLLEDIG IN BEELD BRENGEN. DE SPORTZENDER BRACHT AFGELOPEN OKTOBER AL DE WORLD SERIES OP DE BUIS. FOX DOOK DAARMEE DIRECT IN HET GAT DAT ESPN AMERICA NA HET VERTREK UIT NEDERLAND ACHTERLIET. EEN NOBEL STREVEN NA EERDERE DEBACLES VAN SPORT1 EN ESPN. PR-MANAGER MAARTEN VAN ROOIJEN VAN FOX NEDERLAND LEGT UIT WAAROM ZIJN ZENDER WEL SUCCESVOL ZAL ZIJN.

voordeel,” zegt Janssen. “Het geeft toch een halve dag extra rust voor de jongens uit de bullpen als wij al om 11.00 spelen.” Oranje speelt de laatste wedstrijd op dinsdag 16 september tegen Rusland. Om 15.00 en 19.00 staan ook nog wedstrijden gepland.

Woensdag is een rustdag. Op 17 september verplaatst het Nederlands team zich om vanaf 18 september in Brno (finalepoule) of in Trebic/Blansko (Runner-up Poule) het toernooi af te ronden. De finale is op zondag 21 september.

Het speelschema was verder geen verrassing voor Janssen. “Zo’n schema wordt gemaakt

aan de hand van de uitslag van het vorige toernooi, het EK in 2012. Alleen de qualifiers worden geloot (In deze poule Rusland, red.) Ik had alleen in mijn eigen berekening een foutje gemaakt. Ik dacht dat we zouden openen tegen thuisland Tsjechië. Dat het eerst Kroatië is vind ik zeker niet in ons nadeel.”

De andere poule wordt in Regensburg in Duitsland gespeeld. In die groep zit ondermeer titelverdediger Italië. Het Europees kampioenschap wordt van 12 tot en met 21 september gespeeld.

ema is in ons voordeel”

FOX International Channels (FIC) en Major League Baseball International sloten een overeenkomst voor alle dertig landen waar FOX actief is in één contract. Vooralsnog zal de onderneming dan ook geen Nederlands programma rondom MLB maken. “In eerste instantie gaan we het Amerikaanse signaal dat wij doorkrijgen rechtstreeks op de zender brengen. Inclusief het Amerikaans commentaar. Dat is het model zoals wij het dit jaar gaan hanteren.”

Volgens Van Rooijen is het moeilijkste onderdeel van het uitzenden van Amerikaanse sporten in Europa het tijdsverschil.

Van Rooijen snapt dat ESPN en Sport1 de stekker uit het project trokken. “Het is moeilijk om een goed verdienmodel rondom de MLB, maar ook de NFL en NBA, te maken. Het tijdstip waarop de wedstrijden worden uitgezonden is niet aantrekkelijk. De uitzendingen zijn bij ons op grote schaal ingekocht waardoor wij er in Nederland financieel geen omkijken naar hebben.”

FOX is enthousiast over de nieuwste toevoeging aan het pakket. Honkbal is een belangrijke stap op weg naar het doel van het sportkanaal. “We willen een zo breed mogelijk pakket aan topsport bieden. We hadden de Eredivisie voetbal en de grote internationale voetbalcompetities al, net als de NFL. Sinds kort zijn tennis en de Major League daarbij gekomen. Het Amerikaanse honkbal is echte topsport en mag niet ontbreken op een sportkanaal. Van Spring Training tot aan de World Series in oktober.”

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

13

★ BULLPEN ★

B FASTBALL MAGAZINE - MAART 2014

★

08/03/2014 MET OPGEHEVEN SOK St Louis Cardinals center Rafael Ortega draagt, in tegenstelling tot zijn teamgenoten, opgetrokken sokken als hij naar het Amerikaanse volkslied luistert tijdens een oefenpotje van zijn team tegen de Washington Nationals in Jupiter, Florida (AP Photo / David Goldman).

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

15

SNAPSHOTS

★ BULLPEN ★

★

11/03/2014 EEN HANDJE GEVEN Een vader geeft zijn zoon en zijn vriendje een handje in een poging om handtekeningen te bemachtigen van de outfielders van New York Yankees tijdens een oefenwedstrijd tegen de Washington Nationals in Viera, Florida (AP Photo / David Goldman)

B FASTBALL MAGAZINE - MAART 2014

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

17

DE STELLING:

MEER SPEKTAKEL LEIDT TOT MEER PUBLIEK HET NEDERLANDS HONKBAL ZIT IN EEN SPAGAAT. INTERNATIONAAL HEEFT HET NEDERLANDS TEAM DE AANSLUITING BIJ DE TOP GEVONDEN MAAR DE HOOGSTE AFDELING VAN DE BOND TREKT IEDER JAAR MINDER BELANGSTELLENDEN. ONZE COLUMNISTEN ANDY HOUTKAMP EN NICK STUIFBERGEN KAARTTEN DIT PIJNPUNT AFZONDERLIJK VAN ELKAAR AAN IN HUN COLUMNS VORIGE MAAND. LEIDT MEER SPEKTAKEL TOT MEER PUBLIEK? EN HOE DAN? // TEKST: LIONEL STUTE // FOTO: HENK SEPPEN

manier de wedstrijden ‘opleuken’ met, tussen de innings door, ‘rare spelletjes’ en muziek?

Hoofdklassewedstrijden zijn aardig om te bekijken als het gaat om teams die ergens voor strijden dan wel aan elkaar gewaagd zijn. Maar laten we eerlijk zijn: wedstrijden als NeptunusADO of Pioneers-Hawks die ik vorig jaar gezien heb, daar zitten weinig mensen op te wachten. Dus dan trek je gewoon géén of heel weinig publiek. Dat is in elke sport zo.”

Wim van den Hurk (60)Organisator European Big League Tour, voorzitter Bixie Baseball en vader van...

“De hoofdklasse biedt inderdaad te weinig spektakel. In welk opzicht? Dat de kwaliteit achteruit gaat hebben we in eerdere edities al besproken. Daar moet en kan vanaf de jeugd en via de academies aan gewerkt worden. Of moet er méér actie in de wedstrijden komen?

Terug naar aluminium knuppels met meer honkslagen en homeruns betekent dan dus meer spektakel? Dan laat je de concurrentie in de andere Europese competities een te grote voorsprong nemen. Misschien moeten we ons daar niet zo druk over maken. Op toernooien die er toe doen zoals de WBC worden toch de ‘Amerikaanse’ profspelers ingezet. Moet de hoofdklasse dan maar op een andere 18

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

Ronald Jaarsma (36) Oud-international, assistent coach Amsterdam Pirates “Spektakel is een breed begrip. Het hangt allemaal samen met hoeveel je van het spel

begrijpt. Een liefhebber geniet van een pitchersduel. Maar vraag je mijn tante wat ze het mooiste moment van een wedstrijd vindt dan noemt ze een homerun. De echte reden is dat de competitie steeds zwakker is geworden, van de tien sterke clubs in een klasse van twaalf een aantal jaar geleden zijn dat er nu nog vier van de acht. Dat komt door het beleid. De KNBSB heeft ervoor gekozen de jeugd op te leiden voor de Minor League. Dus de sterke Nederlandse jongens verdwijnen al snel. Bovendien kunnen clubs dat niet meer opvangen met het aantrekken van een goede buitenlander. Daarin zijn ze gebonden aan EU-regels. De zwakke plekken in een team kunnen niet meer aangepakt worden, dat hoort niet zo te zijn. Stalen knuppels of de hekken naar voren halen is geen optie, daar wordt het niveau slechter van. Als je tien homeruns per wedstrijd ziet kun je pas echt spreken van een Mickey Mouse competitie.”

Frank Koene (45) Oud-international, voormalig trainer HCAW, Hoofddorp Pioniers en UVV

It’s in the rulebook Hoewel meervoudig homerunkoning Bryan Engelhardt (Corendon Kinheim) in 2013 net zoveel homeruns sloeg als de legendarische Simon Arrindell in 1962 voor Sparta deed wordt ‘lands hoogste afdeling van het honkbal als vele malen minder spectaculair dan jaren geleden ervaren. Zes homeruns (het totaal van zowel Engelhardt als Arrindell) steekt ook wat schril af tegen de jaarlijkse tientallen van Miguel Cabrera in de MLB.

“Ik vind dit een zeer moeilijke stelling. Het heeft volgens mij vele oorzaken dat er minder publieke belangstelling is. Dat ligt niet alleen aan het spektakel in de wedstrijden. Als eerste is het een maatschappelijk probleem. Helaas is de mens meer individualistisch geworden. Er zijn nog maar weinig mensen, die zich willen inzetten voor hun club. Dat zie je zowel in het team als in de vereniging terug. Eigenbelang staat op voorop. Veel spelers gaan na de wedstrijd meteen naar huis. “Vroeger” was je met elkaar de vereniging en was je bijna elke dag bij de club. Bij verenigingen waar het goed gaat zie je het “samen”- gevoel nog wel. Daar zit dus ook meer publiek. Ook de visie KNBSB speelt een rol. Vanaf ongeveer 2000 was het beleid voornamelijk gericht op het verbeteren van het niveau van het Nederlandse honkbal. Veel tijd, aandacht en geld gingen naar de betere spelers. Denk daarbij bijvoorbeeld aan de A-lijn

Een mogelijke oorzaak kan het materiaal waarmee gespeeld wordt zijn. Onze columnist Nick Stuifbergen noemde de ballen zelfs ‘al tien jaar niet meer wedstrijdwaardig’. Andy Houtkamp stelde voor de hekken tien meter terug te trekken als de ballen niet vervangen mogen worden. Probleem is echter dat beiden vastliggen in de spelregels.

Voor de bal geldt: De bal is een voorwerp gevormd door garen gewonden rond een kleine kern van kurk, rubber of

en de honkbalscholen. Wanneer je als speler niet goed genoeg was kwam je op een vergeten pad. Persoonlijk vind ik dat veel bestuursleden (KNBSB) meevoeren op het succes van het Nederlands team en het grotere belang, het honkbal in Nederland, vergaten. In die tijd zijn veel spelers rondom A-team niet netjes behandeld.Deze spelers zijn verloren gegaan voor het honkbal, terwijl deze ex-spelers belangrijk hadden kunnen zijn. Je moet altijd goed zijn voor je spelers, ook voor degenen die afvallen. De afgelopen jaren zie je dat de KNBSB deze grove fouten probeert te herstellen. Ik hoop daarom ook dat de Dutch Senior Baseball League een succes wordt en via die weg een aantal oude sterren terugkeren in de sport.” ★fastball ★

gelijksoortig materiaal, bedekt met twee stukken wit paardenleer of rundleer, het geheel geperst en vast gestikt. De bal mag niet minder dan 141 gram en niet meer dan 149 gram wegen en moet een omtrek hebben tussen 229 en 235 mm. De hekken: De afstand van de thuisplaat naar de dichtstbijzijnde afrastering, tribune of ander obstakel op goed gebied dient 98 meter of meer te zijn. Een afstand van 122 meter naar het midveld en 100 meter langs de foutlijn wordt als maximum aanbevolen. bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

19

De Grootste Honkbalwinkel van Europa!

Covee Sports B.V. Papendrecht 078-6150189 www.covee.nl info@covee.nl CoveeSports @CoveeSports

10% KORTING op www.covee.nl met USA Sports Magazine Kortingscode Fastball05

20

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

HET GAAT WEER LOS! ZATERDAG 22 MAART: EEN HISTORISCHE OPENING DAY IN MAJOR LEAGUE BASEBALL. HET NATIONALE CRICKETSTADION VAN AUSTRALIË IN SYDNEY IS HET DECOR VAN LOS ANGELES DODGERS- ARIZONA DIAMONDBACKS. EEN WEEK LATER GAAN DE ANDERE 28 FRANCHISES OOK VAN START. WIE VOLGT BOSTON RED SOX OP ALS WORLD SERIES WINNAAR? WIE WORDEN DE MVP’S? HOE GAAN DE KONINKRIJKSJONGENS HET DOEN? DE REDACTIE KEEK IN DE GLAZEN BOL.

in samenwerking met bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

21

AMERICAN LEAGUE WEST VERMOEDELIJKE STAND: 1.

2.

3.

4.

5.

LOS ANGELES ANGELS OAKLAND ATHLETICS TEXAS RANGERS SEATTLE MARINERS HOUSTON ASTROS

V

oor Los Angeles Angels was 2013 een teleurstellend jaar.

De aangetrokken supersterren, OF Josh Hamilton en IF Albert Pujols konden het gebrek aan pitching niet verbloemen. Pujols heeft bovendien sinds hij zijn megadeal ondertekende in december 2011 eigenlijk vaker op de disabled list dan op het veld gestaan. Ook 2013 bracht niet wat men ervan verwacht had. Het kwam manager Jerry Dipoto op kritiek te staan. Op websites van fanclubs werd zelfs een complete analyse gepubliceerd waarom Dipoto zijn ontslag moest krijgen. Deze winter is powerhitter IF Mark Trumbo ingeruild voor pitchers LHP Tyler Skaggs en LHP Hector Santiago. Of dit genoeg is in de sterke AL West valt te betwijfelen. Angels haalde bovendien Raul Ibanez (Seattle Mariners) en David Frees (St. Louis Cardinals) naar Anaheim. Daar tegenover staat, naast Trumbo, ook het vertrek van Peter Bourjois die de omgekeerde weg van David Freese bewandelt naar St. Louis.

Voor Angels is er veel aan gelegen dat superster Mike Trout door blijft groeien en het laatste stapje maakt naar de buitencategorie. Als alles op zijn plek valt kan Angels een grote rol spelen dit seizoen.

Het solide Oakland Athletics dan. Moneyball icoon Billy Beane heeft zijn zaken altijd goed voor elkaar. Ook dit seizoen staat er weer een sterke ploeg. Beane weet als geen ander dat de bullpen de sleutel tot succes is en A’s heeft daar dan ook weer versterkingen voor gezocht. Closer Jim Johnson komt over van Baltimore Orioles en set-up man Luke Gregerson is van San Diego gehaald om de achtste inning te gooien. Bartolo Colon (New York Mets), Grant Balfour (Tampa Bay Rays) en Fernando Abad (Washington Nationals) zijn daarentegen vertrokken uit Californië.

Texas Rangers, de organisatie waar Nederlanders Nick Urbanus en Kalian Sams onder contract staan, heeft een paar te verwachten trades gemaakt. Om ruimte te maken voor Nederlands international Jurickson Profar is Ian Kinsler naar Detroit gestuurd. Infielder Prince Fielder bewandelde 22

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

ALBERT PUJOLS HEEFT SINDS HIJ ZIJN MEGADEAL ONDERTEKENDE IN DECEMBER 2011 EIGENLIJK VAKER OP DE DISABLED LIST DAN OP HET VELD GESTAAN de omgekeerde weg. Daarnaast is free agent OF Shin-Soo Choo voor zeven jaar vastgelegd. Pitching gaat wel een probleem vormen voor de Rangers en dan met name het gebrek eraan. De vijf op de rotatie Infielder Robinson Cano heeft deze winter het nieuws gedomineerd. New York Yankees weigerde aan de eisen van agent Jay-Z te voldoen en besloten het geld anders te spenderen. Seattle Mariners was wel bereid de portemonnee te trekken. De Most Valuable Player van de World Baseball Classic 2013 werd voor meer dan 200 miljoen dollar voor tien jaar vastgelegd. Outfielders Logan Morrison (Miami Marlins) en Corey Hart (Milwaukee Brewers) zijn aangetrokken om Cano van bescherming te voorzien. De aanwinsten moeten het begin zijn van een campagne die Seattle eindelijk van de hatelijke nul af helpt. Mariners is één van de twee ploegen (Washington Nationals de andere) die nog nooit de World Series speelden.

Houston Astros zit al jaren in de hoek waar de klappen vallen. Ook afgelopen seizoen werden, voor het vierde jaar op rij, meer dan 100 nederlagen genoteerd aan het einde van het reguliere seizoen. Terwijl het eerste jaar in de American League juist een feestje had moeten worden. Voor de ploeg uit Texas komt ook dit seizoen te vroeg. De grootste talenten zijn nog niet klaar voor de big league en zullen eerst nog een aantal jaren moeten rijpen in de minor leagues. Het feit dat aanwinst RHP Scott Feldman de kar moet trekken, die vorig seizoen naa een half jaar Cubs alweer mocht vertrekken naar Baltimore Orioles, zegt genoeg over de kwaliteit van de Astros. ★USASPORTS ★

next big thing George Springer, Houston Astros Na het seizoen in de Double A (.978 OPS, 19 HR, 23 SB) en Triple A (1.050 OPS, 18 HR, 22 SB) dat George Springer kende in 2013 was wel duidelijk dat Houston Astros geen beroep op hem ging doen hoe goed hij ook zou presteren op het veld. Dat zal in 2014 anders zijn, de ‘stros kunnen de vierentwintigjarige simpelweg niet langer onder de duim houden in de Minors. Door de komst van Dexter Fowler zal hij misschien niet op center field maar op links of rechts in het outfield komen maar Robbie Grossman, Marc Kraus en L.J. Hoes kunnen hem waarschijnlijk niet meer dan een paar weken van het lijf houden. Sterker nog, het zou ons al verrassen als hij niet tijdens Opening Day al op de line up staat. Zijn hoge aantal strike outs (161 in 590 at bat’s) zijn wel een punt van aandacht. Bovendien zal Springer met de traditionele ups en downs van een rookie te maken krijgen. Maar Springer is zo’n zeldzaam multitalent met slagkracht, sprint snelheid en een sterke arm. Als Astros hem niet opstelt is dat waarschijnlijk om zijn kostprijs en free agency te drukken. Dan nog is het ondenkbaar dat Springer minder dan 400 keer op de plaat gaat verschijnen en mee gaat dingen naar de titel AL Rookie of the Year.

AMERICAN LEAGUE CENTRAL VERMOEDELIJKE STAND: 1.

2.

3.

4.

5.

DETROIT TIGERS CLEVELAND INDIANS KANSAS CITY ROYALS CHICAGO WHITE SOX MINNESOTA TWINS

E

igenlijk speelt Detroit Tigers de komende 162 wedstrijden puur als voorbereiding op de play-offs.

Aan de hand van ’s werelds beste slagman Miguel Cabrera lijkt geen van de overige teams ook maar in de buurt te komen van de ploeg uit Motor City. De grote wisseltruc rond superster Prince Fielder kan nog wel eens goed uitpakken voor de ploeg van nieuwbakken manager Brad Ausmus.

Het bracht een ware stoelendans teweeg in Detroit, maar laat dat nu net de bedoeling zijn geweest. Alles met slechts één doel: het fit houden van ‘Miggy’ Cabrera. Want ook de AL MVP van afgelopen jaar had later in het seizoen last van kleine pijntjes. Narigheid die Detroit niet kan gebruiken. Daarom moest de Venezolaan terug naar zijn veilige haven, het eerste honk. Weg uit de hot corner op drie.

Kill your darlings: Fielder (1B) sneuvelde. In ruil voor veel geld én drievoudig All-Star Ian Kinsler vertrok hij naar de Rangers. Detroit sloeg hiermee twee vliegen in één klap. Het infield zal naast Cabrera en Kinsler (2B), bestaan uit korte stop José Iglesias en het grote talent Nick Castellanos op drie.

Met Justin Verlander, Max Scherzer en Anibal Sanchez heeft Ausmus een kwalitatief sterke, maar toch ook smalle ‘pichting rotatie’.

Het zou de Achilleshiel kunnen zijn van dit degelijke blok uit Michigan. Die met het aantrekken van zesvoudige All-Star Joe Nathan dan wel weer over een closer van naam beschikken.

Achter Detroit moet Cleveland Indians het verrassende jaar 2013 een goed vervolg zien te geven. Zonder echte sterren bereikten de ‘Wahoos’ vorig jaar de Wild Card play-offs, dankzij een nette 92-win campaign. Tampa Bay Rays bleek hierin veel te sterk. Laat het een mooie herinnering zijn voor de club met dat mooi logo, manager Terry Francona werd zelfs uitgeroepen tot AL Manager of the Year, want het verloor in december zijn sterkhouder. Pitcher Scott Kazmir tekende in december een tweejarig contract bij Oakland Athletics.

De grootste verrassing kan dit jaar nog wel eens uit de staat Missouri komen. Daar waar

IN DETROIT BRACHT BRAD AUSMUS EEN STOELENDANS TEWEEG MET MAAR EEN DOEL: HET FIT HOUDEN VAN ‘MIGGY’ CABRERA. PRINCE FIELDER SNEUVELDE DAAROM. Kansas City Royals een einde probeert te maken aan een lange periode zonder post season. De droogte duurt als sinds 1985. Toen won Royals de felbegeerde World Series. Vorig jaar werd er met elan over de aansluiting met de top gesproken. Het voorseizoen was dan ook ronduit indrukwekkend, maar dankzij een geweldige eindsprint greep Indians dan toch die tweede plek in de AL Central. Dit jaar zijn de kansen op een spot in de play-offs groter dan ooit.

Routinier Omar Infante werd aangetrokken voor het tweede honk, de aan slag gevaarlijke Norichika Aoki kwam over van Milwaukee Brewers en met eerste honkman Eric Hosmer had Royals al een potentiële All-Star in handen. Tel hierbij werper Greg Holland op, die statistisch gezien tot de beste closers uit de Major League behoort, en je kan spreken van een gevaarlijke outsider voor ‘oktober’.

Waar het afgelopen seizoen in mineur eindigde, zo vrolijk en optimistisch begon 2014 voor Chicago White Sox. ‘Hun’ Frank Thomas werd in januari van dit jaar immers toegelaten tot de Hall of Fame. Iedere fan met zwart-wit bloed liep voor even met de borst vooruit, trots. Zo’n lichtpuntje kon de ploeg uit Illinois dan ook wel gebruiken, want 2013 was een jaar om snel te vergeten. Bijna honderd wedstrijden gingen verloren. Ondanks de aanwezigheid van de uitmuntende werper Chris Sale. Komend seizoen zijn alle ogen op de Cubaan Jose Abreu gericht. Hij kwam voor veel geld binnen en moet het slaggeweld van White Sox weer op peil brengen.

En Minnesota Twins dan? Hun toekomst

next big thing Danny Salazar, Cleveland Indians Vreemd genoeg heeft Cleveland Indians total geen moeite gedaan om de naar Baltimore Orioles vertrokken Ubaldo Jimenez te vervangen. Veteranen Aaron Harang en Shaun Marcum kregen Minor League deals aangeboden en Josh Tomlin krijgt de kans zich te revancheren voor het verloren afgelopen seizoen na een slepende elleboog blessure.

Let wel, deze mannen strijden om plek vijf op de rotatie. Maar wie krijgt dan Jimenez’s nummer 2 plek achter Justin Masterson? De houding die Indians heeft aangenomen verraad iets over het vertrouwen dat de club in Danny Salazar heeft. Zijn serie (3.12 ERA, 52 IP, 44 H, 15 BB, 65 K; 2 ER of minder in zeven van zijn tien starts) betekende dat juist hij mocht starten in de Wild Card Game tegen Tampa Bay Rays. Na een kwakkel seizoen in 2011, vocht hij zich in 2012 terug in de Double A en Triple A met als grootste wapenfeit een fastball van maar liefst 155 km/u. Tweehonderd innings pitchen is misschien nog iets teveel gevraagd voor de 24-jarige dit seizoen, maar wie weet.

ziet er aardig uit. Met MLB’s grootste talent Byron Buxton en de eveneens bijzonder getalenteerde Miguel Sano heeft Twins goud in handen. Dit jaar zal te vroeg komen met een laatste plaats als gevolg. ★USASPORTS ★

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

23

AMERICAN LEAGUE EAST VERMOEDELIJKE STAND: 1.

2.

3.

4.

5.

BOSTON RED SOX TAMPA BAY RAYS NEW YORK YANKEES TORONTO BLUE JAYS BALTIMORE ORIOLES

W

ie American League East zegt, zegt New York Yankees. Dat komt de afgelopen seizoenen meer door hun fancy imago dan door de prestaties. Ook dit off-season trokken de Bronx Bombers de aandacht weer naar zich toe. De contractonderhandelingen met superster Robinson Cano liepen spaak.

Om dit snel te vergeten trok de club zijn welbekende portemonnee. Binnen een week na het afscheid van Cano werd de rode loper uitgerold voor Brian McCann (Atlanta Braves), Jacoby Ellsbury (Boston Red Sox) en Carlos Beltran (St. Louis Cardinals). Er moest ook een alternatief komen voor de wankelende reus CC Sabathia. Zo geschiedde, want het Japanse wonderkind Masahiro Tanaka is inmiddels in de befaamde pinstripes te bewonderen.

Twee sterren uit het rijke verleden gaan een vreemd seizoen tegemoet. Levende legende Derek Jeter kondigde zelf zijn afscheid aan. 2014 wordt zijn ereronde door de Amerikaanse honkbalstadions. En die andere superster, Alex Rodriguez, werd gedwongen een stap terug te doen. A-Rod mag vanwege een dopingschorsing dit jaar naar de tribune.

Door al het transfergeweld in New York zou bijna vergeten worden dat nota bene de World Series kampioen van 2013 in deze divisie speelt, Boston Red Sox, de ploeg van Xander Bogaerts. Boston raakte Ellsbury kwijt maar hield free agent Mike Napoli binnenboord.

Napoli tekende voor twee jaar bij en dat terwijl hij precies nu zijn topjaren moet gaan beleven. Bovendien werd de selectie aangevuld met de veteraan A.J. Pierzynski (Rangers) op de catcherspositie en kortestop Jonathan Herrera (Rockies). Vooral die laatste moet een gevaarlijk probleem oplossen voor de kampioen. Stephen Drew had volgens de club te hoge eisen en mocht vertrekken. Die plek wordt komend seizoen ingevuld door de veel minder ervaren Bogaerts en Herrera. Een risico.

Ook een Nederlands tintje bij Baltimore Orioles. De broers Jonathan en Sharlon Schoop staan onder contract in Maryland.

24

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

JETER EN RODRIGUEZ GAAN BIJ NEW YORK YANKEES EEN VREEMD SEIZOEN TEGEMOET Vooral de jonge Jonathan moet hoge verwachtingen gaan waarmaken. De tweede honkman geldt als toptalent op zijn positie bij de club. Bovendien begon hij zijn carrière in de MLB met een monsterlijke homerun tegen Toronto Blue Jays. Schoop is niet het enige talent in de selectie van de O’s. Wat te denken van Dylan Bundy en Manny Machado.

Gegarandeerd de toekomstige sterren van de league. Vlak voor aanvang van Spring Training werd de toch al behoorlijk sterke slagploeg uit Baltimore versterkt met slugger Nelson Cruz.

Zijn prijskaartje van acht miljoen dollar kan een koopje blijken te zijn.

Tampa Bay Rays plaatste zich afgelopen seizoen via de achterdeur voor de play-offs.

In een ‘One Game Tie-Breaker’ werd Texas Rangers in Arlington verrassend verslagen.

Rays behield James Loney op het eerste honk en mocht vooral de handen dicht knijpen met het aanblijven van de gewilde pitcher David Price. Bovendien speelde de club uit Florida handig in op de soap rond Grant Balfour. De pitcher vertrok bij Oakland Athletics, kwam niet door de medische keuring bij Baltimore Orioles en keerde vervolgens terug bij Tampa Bay, waar hij tussen 2007 en 2011 al op de heuvel stond.

En dan Toronto Blue Jays. De enige ‘buitenlandse’ afvaardiging in de Major League kon in 2013 geen potten breken. De Canadezen eindigden onderaan in de AL East. In het komende seizoen wil de ploeg de weg omhoog vinden. Ook in Toronto is een nieuwe catcher achter de plaat te vinden.

Dioner Navarro kwam over van Chicago Cubs. Blue Jays beschikt daarnaast over een aantal sterren dat zich wil revancheren voor het dramatisch verlopen 2013. Denk daarbij

next big thing Xander Bogaerts, Boston Red Sox Bogaerts maakte afgelopen augustus op 20-jarige leeftijd zijn debuut. Het kwam Bogaerts toe na een .865 OPS met 15 homers in 116 wedstrijden op Double A en Triple A niveau. Hoewel hij niet veel kansen kreeg, zes starts als kortestop en zes op het derde honk, maakte hij genoeg indruk (meerdere hits in vier wedstrijden) om een plek op het postseason roster te veroveren. Het duurde nog tot game 5 van de ALCS voor hij zijn eerste start maakte. Naar nu blijkt vulde Farrell daarna iedere wedstrijd de naam van Bogaerts op het wedstrijdformulier in. Red Sox won zes van de acht wedstrijden die volgden en haalde de titel binnen. De inmiddels 21-jarige Arubaan speelde hierin een belangrijke rol met zeven hits waarvan twee doubles en een triple in 25 at bats. Bogaerts is dè favorite voor de AL Rookie of the Year Award als de nieuwe kortestop van de titelverdediger. Hij heeft de mogelijkheden om een Troy Tulowitzki achtig debuutjaar door te maken (.838 OPS, 24 HR, 33 2B, 99 RBI, 104 R, 57 BB, 130 K, 7 SV). Een superster in wording!

aan R.A. Dickey, Jose Reyes, Jose Bautista en met name Melky Cabrera. Cabrera onderging een vreemd jaar. Hij werd onterecht gelinkt aan het Biogenesisschandaal en toen hij die beschuldigingen had weerlegd moest hij zich laten opereren aan een tumor in zijn ruggengraat. 2014 moet het jaar van de comeback van de voormalig All-Star worden. ★USASPORTS ★

NATIONAL LEAGUE WEST VERMOEDELIJKE STAND: 1.

2.

3.

4.

5.

LOS ANGELES DODGERS SAN FRANCISCO GIANTS ARIZONA DIAMONDBACKS SAN DIEGO PADRES COLORADO ROCKIES

D

e Los Angeles Dodgers zijn de grote favoriet in de NL West.

Of eigenlijk de hele Major League. De verkoop van hun televisierechten aan de Time Warner Cable inc. leverde het sterrenensemble een slordige zeven miljard (!) dollar op. Genoeg munten om hun salarishouding danig uit te breiden.

Volgens velen de beste pitcher op deze planeet, Clayton Kershaw, zette dan ook vrolijk zijn handtekening onder een contract dat hem in zeven jaar tijd $215 miljoen zal opleveren. Het maakte hem met een jaarsalaris van $30,7 miljoen direct de best verdienende speler in de geschiedenis van de MLB. De Dodgers’ line-up bestaat louter uit grote namen. Yasiel Puig, Hanley Ramirez, Zack Greinke, Matt Kemp, Juan Uribe… Met onze eigen topreliever Kenley Jansen erbij een formatie, onder leiding van manager Don Mattingly, die in staat is om meer dan honderd wedstrijden te winnen komend reguliere seizoen.

In de schaduw van de Golden Gate Bridge, en – al zullen ze het zelf niet toegeven – ook bij LA Dodgers begint San Francisco aan een interessant jaar. Twee jaar geleden nog kampioen, afgelopen jaar de grootste loser. De club van hitting coach Hensley Meulens heeft deze winter snel toegeslagen. Drievoudig All-Star Tim Hudson (pitcher) kwam over van Atlanta en slugger Michal Morse is aangetrokken om sterspeler Buster Posey van alle druk te ontzien. Morse zal dan ook een sleutelfiguur worden voor Giants. Tel daar de aanwezigheid van Pablo Sandoval, Brandon Belt en Hunter Pence bij op en San Francisco beschikt wederom over een solide selectie.

Vol enthousiasme en passie begon Didi Gregorius met zijn Arizona Daimondbacks aan vorig seizoen. De resultaten waren dan ook goed, tot halverwege. Daarna vervielen de D’Backs in de grijze middenmoot. Ook dit jaar moet Paul Goldschmidt de grote blikvanger worden. De All-Star zal samen met nieuwkomer Mark Trumbo zijn team moeten dragen. Trumbo kwam over van Los Angeles Angels en sloeg daar bijna dertig homeruns.

Op het ‘hitters friendly’ Chase Field zal dat

HET CONTRACT VAN PITCHER CLAYTON KERSHAW MAAKTE HEM MET EEN JAARSALARIS VAN $30,7 MILJOEN DE BEST VERDIENENDE SPELER UIT DE GESCHIEDENIS VAN DE MLB aantal hoogstwaarschijnlijk stijgen.

next big thing

Een ploeg die eigenlijk al jaren in stilte zijn wedstrijden afwerkt is San Diego Padres.

Misschien wel de meest onbekende van allemaal. Het niet hebben van een echte superster zal hier zeker mee te maken hebben, maar Padres herbergt een aantal prima honkballers. Jedd Gyorko, Everth Cabrera en Chase Headly boekten samen redelijk wat progressie afgelopen jaar, ondanks de 86 verloren wedstrijden. Manager Buddy Black houdt vast aan zijn basisspelers en heeft met de twee pitchers Josh Johnson en Joaquin Benoit een belangrijke stap in de goede richting gezet.

Jonathan Ray, Colorado Rockies

Gaan ze meedoen om de prijzen? Nee. Maar Colorado Rockies heeft iets magisch. Spelend in het prachtige Denver, op het zo niet nóg mooiere Coors Field, gaat de aandacht vooral naar superster Troy Tulowitzki uit.

In principe is er weinig veranderd aan de degelijke formatie van manager Walt Weiss.

Hij zal vooral Tulowitzki heel moeten houden. Gebeurt dat, dan heeft Colorado met Carlos Gonzalez, Michael Cuddyer en Nolan Arenado een prima line-up. Anders gaan Rockies een lastig seizoen tegemoet. ★USASPORTS ★

Arizona Diamondbacks mag dan misschien het grootste talent van de NL West herbergen, Archie Bradley, Colorado Rockies heeft er twee die niet voor hem onder doen. Pitchers Eddie Butler en Jonathan Gray hebben ook nog eens grotere kans op succes in de Majors. Het is misschien zelfs een interessante weddenschap wie het eerst de MLB gaat halen en wie de grootste indruk achter laat van dit tweetal. Dat beide pitchers het gaan halen en dat ze de wapens hebben om succesvol te zijn staat buiten kijf. Wij gokkken op Gray, derde keus in de draft van 2013 en toptalent volgens de geleerden, als Next Big Thing in de NL West. Gewapend met een fastball van meer dan 15o km/u en geweldige slider en changeup opgeteld bij zijn talent en het kan niet lang duren voor hij de Minor League achter zich laat. in zijn 37.1 innings bij Rookie Level Grand Junction en High A Modesto afgelopen seizoen scoorde Gray een 1.93 ERA met acht walks en maar liefst 51 strike outs.

Het is misschei ngeen slecht idee om hem eerst naar het Triple A niveau in Colorado Springs te sturen om zich voor te bereiden op het hitterfriendly Coors Field. Maar gezien de wankele selectie van Rockies kan Gray misschien wel juist de ontbrekende schakel zijn.

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

25

NATIONAL LEAGUE CENTRAL VERMOEDELIJKE STAND: 1.

2.

3.

4.

5.

ST. LOUIS CARDINALS PITTSBURGH PIRATES CINCINNATI REDS MILWAUKEE BREWERS CHICAGO CUBS

A

fgaand op vorig seizoen mogen we deze divisie tot de zwaarste rekenen. Liefst drie van de vijf teams haalde de play-offs, toch zal met name Cincinnati Reds een toontje lager zingen in 2014. Het raakte zijn sterspeler Shin-Soo Choo kwijt aan Texas Rangers.

Tegelijkertijd zag het de concurrent uit Pittsburgh routnier A.J. Burnett kwijtraken.

St. Louis Cardinals, de runner-up van vorig jaar, lijkt aan de vooravond van het nieuwe MLB-seizoen hierdoor licht favoriet voor het kampioenschap. Dat rouleren geen kwaad kan doen bewijzen de Cards als altijd. Het vertrek of langdurige blessures van belangrijke spelers wordt door hun volledig uitgebalanceerde selectie en scoutingsapparaat steeds opgevangen. Dit keer was het de beurt aan Carlos Beltran. Hij zag zijn langgekoesterde wens uitkomen door bij New York Yankees te tekenen. Een aderlating, dat toch kansen met zich mee bracht.

Een speciale vermelding verdient Yadier Molina. De 31-jarige Peurtoricaan nam afgelopen seizoen voor de zesde maal op rij de Golden Glove voor beste catcher in de National League in ontvangst. Sinds zijn debuut voor St. Louis Cardinals in 2006 won hij twee World Series en werd vijf maal verkozen tot het All-Star team. Molina is een echte winnaar en dus een echte Card.

Door met enkele pionnen te schuiven gaat St. Louis aan de hand van sterkhouders Adam Wainwright, Yadier Molina en Matt Carpenter dan ook weer vol voor de titel.

Korte stop Jhonny Peralta kwam over van Detroit Tigers en het vertrek van David Freese op drie gaf ruimte voor één van de twee grootste talenten van Cards: Kolten Wang.

Samen met Oscar Tavares, het grootste talent van de twee, zullen zij hun jeugdigheid achter zich moeten laten. Aan de jonge Tavares, die één plek (3) achter Xander Bogaerts staat op de MLB Hot Prospect-lijst, de moeilijke taak om de plek van Beltran over te nemen. Voor de ploeg uit Missouri zal veel afhangen van dit duo. Kunnen ze de druk aan en spelen ze naar hun potentieel, dan is St. Louis Cardinals hard op weg naar een twee World Series titel in drie jaar tijd.

26

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

TERUG VAN EEN DOPINGSCHORSING ZAL RYAN BRAUN BIJ MILWAUKEE BREWERS PROBEREN DE CRITICASTERS DE MOND PROBEREN TE SNOEREN Pittsburgh Pirates won nog nooit het divisiekampioenschap NL Central. We moeten terug naar 1979 om de laatste titel terug te vinden. Toen nog uitkomend in East, won Pirates dat jaar ook gelijk de World Series. Sterker, de ploeg haalde vorig jaar na 21 jaar weer eens de postseason. Andrew McCutchen is de sleutel. De huidige National League MVP reeg persoonlijke records aaneen en kan terug kijken op zijn beste seizoen ooit.

Volledig terecht werd hij dan ook voor het derde jaar op rij verkozen tot het NL All-Star team. De cijfers zijn indrukwekkend: een slaggemiddelde van .317, 21 homeruns en 84 RBI. En opvallend, de razendsnelle outfielder schreef voor het vijfde jaar achtereen meer dan twintig gestolen honken achter zijn naam.

Met een bijzonder jong en getalenteerd team om zich heen gaat McCutchen maar voor één ding: de World Series. Let vooral ook op het pitchers-duo Francisco Liriano en Gerrit Kool, uhh Cole.

In Milwaukee kijkt men reikhalzend uit naar het seizoen van Ryan Braun. Terug van een dopingschorsing zal hij al criticasters de mond proberen te snoeren, maar met Brewers zal ook hij geen potten kunnen breken. Of toch wel? De ploeg van manager Ron Roenicke trok voor veel geld pitcher Matt Garza aan en heeft het potentieel om de alles-of-niets ploeg van 2014 te worden.

Ondanks het schitterende Wrigley Field, die mooie witte tenues met blauwe krijtstreep en de talentvolle Jeff Samardzija en Starlin Castro zal Chicago Cubs geen rol van betekenis spelen komend seizoen. Maar het blijft een genot om ze te zien spelen.★USASPORTS ★

next big thing Michael Wacha, St Louis Cardinals Michael Wacha’s sterke optreden in de play offs van 2013 (4-1, 2.64 ERA, 30.2 IP, 16 H, 12 BB, 33 K) betekent dat de concurrentie rekening met hem houdt. En reken maar dat hij net zo sterk aan 2014 begint. Karakteriserend voor Wacha zijn twee wedstrijden tegen Pittsburgh Pirates. De eerste keer, tijdens het reguliere seizoen, wierp hij zeven scoreloze innings. Hoewel de Bucs bij de tweede kans, tijdens de NLDS, wel via Pedro Alvarez een homerun mochten noteren was dat direct ook de enige hit tegen de 2.01m lange rechtshander. Ook tegen Los Angeles Dodgers, in game 2 van de NLCS, hield hij 6.2 innings de nul. Een overwinning tegenover superster Clayton Kershaw als gevolg. Zeven dagen later deed hij het nog eens dunnetjes over met nog zeven scoreloze innings waarna Cards de titel in de National League greep.

Ook Boston Red Sox had het moeilijk tegen Wacha, pas in game 6, zijn tweede optreden in de World Series 2013, werd hij verslagen. Op dat moment had de debutant al 180 innings geworpen in 2013, en dat voor een 19th overall pick in de draft van 2012. Natuurlijk zullen de tegenstanders beter voorbereid zijn op het arsenaal van Wacha in 2014. Maar reken maar dat Wacha dat ook is. Een enge gedachte voor alle hitters in de league

NATIONAL LEAGUE EAST VERMOEDELIJKE STAND: 1.

2.

3.

4.

5.

WASHINGTON NATIONALS ATLANTA BRAVES PHILADELPHIA PHILLIES NEW YORK METS MIAMI MARLINS

D

e National League East is op het oog een uiterst interessante divisie. In meerdere opzichten ook. Om te beginnen met onze eigen Andrelton Simmons en zijn Atlanta Braves. Ze gingen furieus van start in 2013 en leken dan ook in één ruk door te stomen naar de World Series titel. Gaandeweg het seizoen kwam er echter zand in de motor.

Toch was dit voor de ploeg uit Georgia geen reden om grote transfers te sluiten in de wintermaanden. Buiten het vertrek van Brian McCann naar New York is de selectie eigenlijk niet veranderd. Wel zorgde manager Fredi Gonzalez ervoor dat Craig Kimbrel, Julio Teheran, Freddie Freeman en Andrelton Simmons de komende jaren in Georgia blijven door hun contracten langdurig te verlengen.

Achter Atlanta Braves kunnen we een interessant gevecht verwachten. De dark horse voor de World Series is Washington Nationals. Twee jaar geleden kwam de ploeg één nul tekort voor het kampioenschap in de National League en een ticket naar de finale.

2013 was kort beschouwd dramatisch voor de hoofdstedelingen. Mede door een slepende blessure van rising star Bryce Harper – door een overigens ongecontroleerde actie van hemzelf – kwam de ploeg niet echt los.

Nationals hield net als zijn grootste concurrent Atlanta de ploeg bijeen. Harper, Gio Gonzalez, Stephen Strasburg en Jordan Zimmerman bleven in de regeringsstad.

Met het aantrekken van Doug Fister en Nate McLouth werden bovendien de zwakke punten aangepakt. Voor Nationals is komend seizoen het jaar waarin de hoge verwachtingen, die al jaren leven, eindelijk worden ingelost.

Een andere interessante klant in deze divisie is New York Mets. De tweede ploeg uit New York wil bouwen aan een team dat binnen een aantal jaar met de top kan meestrijden. De eerste stappen op dat pad zijn gezet met het aantrekken van Curtis Granderson en pitcher Bartolo Colon. De eerste kwam over van buurman Yankees. Bovendien krijgt veteraan Daisuke Matsuzaka de kans zich te bewijzen via een minor league contract waardoor hij

MET EEN SLEPENDE BLESSURE VAN RISING STAR BRYCE HARPER -DOOR EEN ONGECONTROLEERDE ACTIE VAN HEMZELF- KWAM WASHINGTON NIET ECHT LOS weinig kost en met een beetje geluk veel kan opleveren. Toptalent Noah Syndergaard, Ruben Tejada, Jose Valverde en ‘Captain America’ David Wright bleven bovendien op hun post. Interessant wordt hoe Mets de geroemde exponenten van de jeugdopleiding in gaat passen in de loop van het seizoen. Met name rond outfielder Travis d’Arnaud, pitcher Rafael Monteiro en tweede honkman Wilmer Flores leven hoge verwachtingen. New York Mets kan in oktober met alles of met helemaal niets staan.

Philadelphia Phillies tekende routiniers AJ Burnett en Marlon Byrd en behielden Carlos Ruiz. Daarmee is gelijk duidelijk waar Phillies naar zocht: ervaring in de ploeg. Het drietal draaide een goed seizoen in 2013 en kan daarop verder bordurend de ploeg op sleeptouw nemen. De balans is echter waarschijnlijk naar de andere kant doorgeslagen. Phillies hebben inmiddels een relatief oude selectie en dat kan ze opbreken in de strijd met de jonge honden uit Atlanta en Washington. De afgelopen jaren zweefde Phillies rond het midden. In 2012 kwamen ze zelfs op 81-81 uit, dat zal in 2014 niet veel beter gaan.

De zwakke schakel in de National League East is en blijft Miami Marlins. Ook in 2013 werden weer honderd wedstrijden verloren. Tijdens de eerste wedstrijden van spring training was te zien dat de ploeg nog voldoende werk te verzetten heeft.

Universiteitsteam Miami Hurricanes maakte het de profs knap lastig. De ploeg uit Florida heeft wel een goede aanwinst in Jarrod Saltalamacchia. ´Salty´ kan als catcher over

next big thing Christian Yelich, Miami Marlins Twee van de grootste sterren voor de toekomst zijn al doorgebroken in Miami de afgelopen jaren. Giancarlo Stanton heeft op zijn vierentwintigste al 117 homruns over de hekken gejaagd. En Jose Fernandez was er afgelopen seizoen als twintigjarige bij ope Opening Day om vervolgens AllStar, NL Rookie of the Year en derde in de NL Cy Young Award te worden. Doordat Fernandez en Stanton de weinige aandacht die Marlins krijgt opeisten viel het debuut van Christian Yelich niet buitengewoon op. In zijn debuutjaar kwam de 21-jarige outfielder in 61 starts wel tot 21 multi-hit wedstrijden en overlegde uitstekende cijfers in zijn laatste dertig wedstrijd: .330/.431/.468. Startend op het left field is Yelich een prima nummer twee slagman achter veteraan Rafael Furcal en voorafgaand aan Stanton. Vijftien homeruns en vijfentwintig gestolen honken is niet ondenkbaar voor Yelich komend seizoen en de komende jaren wordt hij alleen maar beter. Wat misschien nog belangrijker is.

Zijn doorbraak, net als die van Fernandez, is essentieel in het behouden en aantrekken van sterke spelers voor de lange termijn in Florida.

de afgelopen jaren betere rapportcijfers overleggen dan de door iedereen gewilde Brian McCann. Toch zal Miami de rode lantaarn vasthouden. ★USASPORTS ★ bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

27

Kenley Jansen 28

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

YOU AIN’T MUCH, IF YOU AIN’T DUTCH HET SEIZOEN BEGINT. TIJD OM TE KIJKEN WELKE NEDERLANDSE JONGENS OP DIT MOMENT AAN DE OVERKANT VAN DE PLAS KANS MAKEN OM WEKELIJKS IN BEELD TE KOMEN OP HET NEDERLANDSE FOX SPORTS. // TEKST: TIM DE RUITER // FOTOGRAFIE: AP IMAGES

Xander Bogaerts Op het laatste moment, net voor het begin van de Spring Traing kon Roger Bernadina opgelucht adem halen. Eindelijk, na maanden van onzekerheid stond ineens Cincinnati Reds op de stoep bij huize Bernadina. Of ‘ie zin had om een plek in de veertig man tellende selectie af te dwingen?

Dat had ‘Shark’ wel. Eind oktober nog afscheid genomen van Philadelphia Phillies, eind januari een kans gekregen bij het sterker geachte Reds.

That could be worse.

Bernadina is zo’n typische multifunctionele speler. Hij beslaat het hele outfield als het moet.

Het probleem met dit soort allrounders is – heel ironisch – dat ze allround zijn. Geen specifieke kwaliteit die hen onderscheid van de rest. En met een vijver die zo groot is om uit te vissen, moet je van goede huizen komen om je plek in een MLBselectie te veroveren.

Door de jaren heen heeft onze goedlachse Roger dit wel bewezen. Het verhaal is bekend. Na een vaste waarde te zijn geweest voor Washington Nationals mocht hij na een minder seizoen abrupt vertrekken. Sentiment in de Amerikaanse topsport is geen issue. Twee dagen later stond de 29-jarige Nederlands international alweer te shinen, ditmaal met een Phillies-cap op zijn hoofd.

Zijn start was werkelijk overrompelend, maar vooral aan slag ebde zijn vorm langzaam weg.

De Curaçaoënaar kon niet genoeg indruk maken en viel buiten de boot in Philadelphia. Toch bleef zijn verdedigende kracht niet onopgemerkt. Het moet worden gezegd, slaggemiddeldes die niet boven de .200 reiken zijn simpelweg ondermaats voor een speler in de Major League. Maar zijn atletische ‘capriolen’ in het outfield waren constant van een bijzonder hoog niveau.

Op het moment van schrijven ziet het er goed uit voor Bernadina. In negen Spring Training-wed-

strijden kwam hij twaalf maal aan slag te staan.

Liefst tien keer kwam hij op de honken, waarvan zes maal door de bal het veld in te slaan (.500).

Twee tweehonkers, één driehonker en zeven runs.

Cijfers van formaat. De kans dat Bernadina zich – voorlopig – als reserve achter toptalent Billy Hamilton bij de Reds-selectie voegt is dan ook groot.

Mocht Bernadina ook daadwerkelijk een plek in de selectie van manager Bryan Price afdwingen zal hij de concurrentie moeten aangaan met zeker twee andere reserves. Ook Chris Heisey en vooral Skip Schumaker staan te trappelen om een spot in de basis op te eisen. Een blessure van Jay Bruce of een terugval van het talent Hamilton valt ook niet uit te sluiten en dan zal ‘Sharkadina’ in pole position liggen om die rol in te vullen.

Overigens ligt er bij het doorkomen van de selectierondes een contract ter waarde van $1 miljoen klaar voor onze Roger. Geen verkeerd vooruitzicht. bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

29

MET EEN GRAND

Jurickson Profar

SLAM TEGEN SAN DIEGO PADRES LIJKT PROFAR KLAAR VOOR HET NIEUWE SEIZOEN Jurickson Profar Geheel in lijn met het afgelopen seizoen modderde supertalent Jurickson Profar de eerst weken van 2014 maar wat aan. Ogenschijnlijk zonder zorgen, maar Profar kwakkelde wel degelijk met een schouderblessure. Een kwetsuur die enkele terugslagen kende. Als verjaardagscadeau, Profar (21) verjaarde eind februari, kreeg hij groen licht van de Texaanse medische staf, om deze binnen 24 uur weer in te trekken. De peesontsteking in de schouder bleek toch niet voldoende herstelt te zijn voor slag- en gooiwerk. Niet voor niets sloeg Rangers zijn kamp op in Surprise, Arizona.

Maar dat geduld een schone zaak is, heeft de jonge Curaçaoënaar inmiddels aan den lijve ondervonden. Langzaam maar zeker boekte Profar progressie. Na het afwerken van de dagelijkse workouts liepen zijn teamgenoten richting clubhuis. Iedereen, behalve Jurickson. Hij nam, onder het toeziend oog van manager Ron Washington, grondbal na grondbal in ontvangst.

Na een korte sessie van zo’n dertig fieldballen sprak Profar met een lokale journalist. Normaal gesproken bleef het niet bij dit aantal, gaf hij aan.

Als coach Washington tevreden was, kon je de training snel afronden. Zo niet, en je maakte er een potje van, dan mocht je nog eens tweehonderd grondballen fielden. Op de vraag hoe vaak hem dat was overkomen, glimlachte Profar: “None.”

Komend seizoen is Profar de beoogde twee honkman van de formatie uit Texas. Het medische team bracht hun grote talent tijdens de Spring Training dan ook stap voor stap.

Eerst als aangewezen slagman, later ook op zijn nieuwe stekkie in het veld. Vooral dat eerste was afgelopen seizoen voer voor discussie. Profar´s slagprestaties waren niet overtuigend. Om aan die onzekerheid een eind te maken sloeg hij tegen San Diego Padres een heuse Grand Slam.

En met een verlenging van zijn contract op zak lijkt ook Profar klaar voor het nieuwe seizoen 30

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

Shairon Martis Hij treedt in de voetsporen van Rick van den Hurk, Wladimier Balentien en Andruw Jones.

Ook Shairon Martis zet zijn Major League-droom voorlopig in de ijskast en is vertrokken naar het Verre Oosten. Martis past hierdoor voor een rol tussen wal en schip in de Amerikaanse hoogste honkbalcompetitie. Voor de 26-jarige werper ligt de toekomst in Taiwan, bij Uni-president 7-Eleven Lions. Geen onbekende club voor ‘ons’ Nederlanders. Diegomar Markwell en Ivanon Coffee gingen Martis voor. Ook zij kwamen uit voor de ploeg uit Tainan City.

Zijn nieuwe werkgever is er één van statuur. In het vijfentwintig jarig bestaan werden maar liefst negen Taiwan Series pennants – titels – binnengehaald door Lions. Bovendien werd in 2013 de finale van de Asia Series, hoewel verloren, gehaald.

De Curaçaoënaar kwam het afgelopen jaar uit voor Minnesota Twins. In ruim tachtig innings voor Triple-A affiliatie Rochester Red Wings tekende Martis een 4.26 ERA op. Niet bijzonder indrukwekkend, maar het leverde hem wel zijn comeback in de Majors op. Na vier jaar ‘droogte’ stond Martis in september weer op de plaat voor het grote Twins. Verder dan negen innings, verdeeld over zes wedstrijden, kwam hij niet.

En dat betekent dat zijn belangrijkste wapenfeit alweer dateert uit 2006. De werper kende toen zijn finest moment door zijn beroemde no-hitter tegen Panama te gooien op de WBC. Iets wat eigenlijk al veel te lang geleden is voor een pitcher die op zijn achttiende al onder contract kwam te staan bij San Francisco Giants.

Martis kon opnieuw de Minors in komend seizoen, hij had immers diverse aanbiedingen op zak.

Na negen jaar op het tweede plan koos de pitcher echter voor een nieuwe uitdaging die via Tiburones de la Guaira in de Venezolaanse Winterleague naar de Chinese CPBL leidde.

Loek van Mil Iemand die van Azië ook zijn jachtterrein maakt is Loek van Mil. De boomlange Ossenaar kiest

niet voor de weg van de minste weerstand, want hij gaat aan de slag bij Rakuten Golden Eagles.

Inderdaad, de club van Andruw Jones, maar ook die van Masahiro Tanaka. Na een briljant seizoen, zonder één enkele verloren wedstrijd, tekende deze stoicijnse pitcher voor een recordbedrag bij New York Yankees. Uitgerekend hem moet Van Mil uit de gedachten van de Japanse fans zien te verdrijven. Één voordeel, de schuchtere Tanaka en de imposante Van Mil zijn qua verschijning al een wereld van verschil. De langste honkbalprof op aarde – een krappe 2.15 meter schoon aan de haak – kwam negen jaar uit in de Minor League organisaties van Minnesota Twins, Los Angeles Angels en Cincinnati Reds.

Voordat Van Mil daadwerkelijk een plek in de hoofdmacht van de Japanse grootmacht krijgt toegewezen moet hij zich eerst tot eind maart bij Rakuten Eagles – dus zonder het tussenvoegsel Golden – in de Japanse Minors gaan bewijzen.

Vreemd genoeg kreeg hij in zijn eerste wedstrijden aldaar een rol als reliever toebedeeld. Een rol die hem wel ligt gezien zijn ervaring, maar weinig van doen heeft met het vervangen van starter Tanaka.

Wordt vervolgd…

Andrelton Simmons Hoe het jaar er van Andrelton Simmons er uit gaat zien? Gewoon, met een uitverkiezing voor de All-Star Game en een positieve hoofdrol tijdens de play-offs met zijn club Atlanta Braves in oktober. Dat klinkt opportunistisch, maar is zo’n gekke gedachte nog niet. Na een bijzonder geslaagd 2013 volgde enkele weken geleden de kers op de taart. Simmons tekende een nieuw verbeterd contract. Een overeenkomst die loopt tot het seizoen 2020 ter waarde van $58 miljoen.

In de Verenigde Staten zijn ze gek op statistieken, zo ook Baseball Info Solutions. Het bedrijf rekende uit dat Simmons met zijn verdedigende acties zijn Atlanta van 41 defense runs heeft behoedde.

Het hoogste aantal sinds BIS deze statistiek begon bij te houden tien jaar geleden. Braves general

manager Frank Wren noemde Simmons dan ook ‘one of the premier shortstops in de game’.

De talentvolle korte stop won daarmee afgelopen seizoen de Golden Glove en de Platinum Glove.

Reden daarvoor was zijn indrukwekkende elite defense en verrassende prestaties aan slag. Met zeventien homeruns voegde Simmons zich bij de beste vier op zijn positie in de National League en een slaggemiddelde van .256 is gewoonweg goed te noemen. Toch zullen het vooral Simmons’ onnavolgbare dubbelspellen, barehanders en diving catches zijn geweest die hem de persoonlijke titels opleverde.

Als Simmons het komend half jaar zijn vorm kan doorzetten, lijkt er geen twijfel dat hij als All-Star ook écht in de voetsporen van Andruw Jones en Bert Blyleven gaat treden.

Kenley Jansen Hij stond in de schaduw van Clayton Kershaw.

Hoewel, eigenlijk stond vrijwel iedere pitcher in de schaduw van Kershaw. Maar achter iedere drievoudig NL Cy Young Award-winnaar staat een goede closer. En dat is precies wat Jansen deed afgelopen seizoen. Hij was een strikeout machine en maakt een einde aan wedstrijden die Kershaw begon. En hoe.

Als blijk van vertrouwen schotelde Los Angeles Dodgers zijn closer een jaarsalaris van ruim vier miljoen dollar voor. Het stelde hiermee de duurst bullpen in de historie van de club veilig. Onder

ANDRELTON SIMMONS HEEFT ZIJN BRAVES MET ZIJN VERDEDIGING VOOR 41 RUNS BEHOED leiding van manager Don Mattingly hoopt Dodgers dit jaar de vruchten van hun forse investering te plukken. De World Series moeten gewonnen worden en daar zal de Curaçaoënaar een belangrijke rol in vervullen.

Afgaand op het voorseizoen is het echter nog niet helemaal zeker of de 26-jarige Jansen wel dé closer van Los Angeles gaat worden. De rechtshandige hard-thrower kan tijdens Opening Day, wanneer Dodgers in Sydney aantreed tegen Arizona Daimondbacks, zomaar als reliever in de achtste inning het veld op stappen. Opvallend, maar niet ondenkbaar.

Didi Gregorius

geen twijfels. Met enkele fantastische acties stal Gregorius de harten van zijn fans op Chase Field.

Echter, in het slagperk waren de prestaties ondermaats. Daimondbacks-manager Kirk Gibson was dan ook voornemens om iets toe te geven op zijn defense door de sterkere slagman Owings aan te wijzen als zijnde nieuwe nummer 1 op de korte stoppositie.

Of Gregorius de komende tijd zijn opwachting gaat maken bij Triple-A affiliatie Reno Aces of toch in de Big League zal moet blijken. Feit is dat de nog steeds jonge Didi (23) zich dit seizoen moet focussen op het slaan, wil hij een écht carrière maken in de Major League. Niet onmogelijk, maar hij zal er hard voor moeten werken. ★fastball★

Mariekson ‘Didi’ Gregorius vond zichzelf de afgelopen maand terug in een stevig gevecht. Samen met Chris Owings streed de geboren Amsterdammer om een plek in de line-up van Arizona Daimondbacks. Op het moment van schrijven leek alles in de richting van Owings te wijzen. Een hard gelach voor Gregorius, die zich afgelopen jaar nog knap in de basis negen knokte.

Over zijn verdedigende kwaliteiten zijn ook bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

31

32

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

FASTBALL

XANDER BOGAERTS

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

33

HOE IS HET MET?

BILL GROOT

“ALS DE LENTE KOMT, DAN KRIEBELT

I

N DE RUBRIEK ‘HOE IS HET MET….?’ IS FASTBALL MAGAZINE OP ZOEK NAAR NEDERLANDSE HONKBALGROOTHEDEN

UIT HET VERLEDEN. DEZE MAAND 87-VOUDIG INTERNATIONAL ÉN MEEST WAARDEVOLLE SPELER VAN DE HOOFDKLASSE IN 1985: BILL GROOT (52). HOE VERGAAT HET DE STERKE

Hallo Bill, wat doet de voormalig MVP van ‘85 tegenwoordig?

“Ik woon in het Noord-Hollandse Krommenie en verdien mijn brood bij een groot technologiebedrijf. Waar ik overigens al werkte toen ik nog actief was als honkballer op het hoogste niveau, dus een kleine dertig jaar. Op het gebied van sociale media geef ik onze klanten advies over de best mogelijke ondersteuning hiervan. Na de Olympische Spelen van 1988 in Seoul ben ik gestopt met tophonkbal. Het leven van een topsporter samen met het opbouwen van een maatschappelijk carrière was niet meer te combineren. Ik moest een keuze maken.”

SLAGMAN VAN HAARLEM NICOLS, DIE ALS EERSTE HONKMAN FAAM VERWIERF MET ZIJN SPECTACULAIRE SPAGAAT.

TEKST: MARC KOK 34

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

Naar wat later bleek, niet je definitieve afscheid? ”Nee klopt, vier jaar later maakte ik mijn rentree in de hoofdklasse. Doordat ik een slaggemiddelde van .408 haalde, werd ik weer opgeroepen voor het Nederlands team. Mijn werk en het feit dat ik inmiddels vader van twee kinderen was lieten dat niet toe.”

Het jaar daarop hing Groot zijn handschoen definitief aan de wilgen. Een hardnekkige blessure aan zijn linkerschouder

maakte verder honkballen onmogelijk. De gevreesde slugger kon aan slag niet meer voldoende indraaien naar de bal. Verder spelen had geen zin.

Een flinke tegenvaller voor iemand die niets liever doet dan honkballen.

“Als in de lente de zon weer gaat schijnen en ik ruik het verse gras, dan begint het altijd weer te kriebelen bij me.”

Zie jij een goede coach in jezelf?

‘In het verleden heb ik enkele jeugdteams begeleid, maar door tijdgebrek ben ik daar niet intensief mee doorgegaan. Toch, als ik in de gelegenheid ben, geef ik graag training. Toevallig ben ik afgelopen maand bij Sparks Haarlem (overgangsklasse, red.) begonnen als hitting coach. De zaaltrainingen zitten er inmiddels op, dus we kunnen gelukkig weer lekker de open lucht in. Mijn ambitie? Vooralsnog dat ik deze jongens beter maak. Als ik ze stappen zie maken als slagman, is dat mijn beloning.”

Wat breng jij die gasten bij aan slag?

‘Veel mensen denken ten onrechte dat een goede slagman erg sterk moet zijn. Zelfvertrouwen,de

HET WEER” juiste focus en geduld. Dat is het geheim. Elke slagman gaat ooit door een slechte periode heen.

Juist op die momenten is zelfvertrouwen erg belangrijk. Durf.”

“Omdat het verschil tussen een goed en slecht geslagen bal slechts enkele millimeters is, is een sterke concentratie essentieel. Je zult geduld op moeten brengen om te wachten op jouw favoriete bal. Maak geen swing op een curveball, als je weet dat je die ballen moeilijk raakt. Komt jouw bal vervolgens wel voorbij, dan sla je toe. In Japan hebben honkballers veel geduld. De zelfdiscipline daar is erg sterk ontwikkeld. Daarom honkbalde ikzelf vroeger ook erg graag tegen dit land.”

Naast een uitstekend slagman, stond de oud-international Groot ook bekend als een vaardig eerste honkman. Dankzij een spectaculaire spagaat was hij als geen ander in staat slecht aangegooide ballen alsnog te pakken. De Italiaanse sportkrant La Gazetta dello Sport noemde hem ooit ‘Il Spagato’. Voor het publiek erg vermakelijke acties.

Groot is van nature altijd al lenig geweest.

Als kind stond hij veelvuldig op de tatami

en karate heeft hem geleerd dat stretchen op de juiste manier de lenigheid ten goede komt.

“Ik doe het nog elke dag. Als ik rechtop sta, kan ik mijn handen ook nu nog plat op de grond leggen.

De spagaat? Dat weet ik niet. Misschien is het beter dat ik dat op mijn leeftijd ook niet meer probeer, haha.”

Volg je het honkbal nog intensief?

“Absoluut. Geregeld ga ik naar Kinheim en Pirates. Dit jaar zal ik natuurlijk ook bij Sparks Haarlem gaan kijken. Maar ik heb er niet elke week tijd voor. Ik heb een drukke internationale baan, waarbij ik ook vaak ’s avonds werk. Dan moet ik in het weekend natuurlijk ook tijd hebben voor mijn familie.”

En aan de andere kant van de oceaan, de Major League?

‘De MLB volg ik op de voet. Tijdens het seizoen het liefst elke dag. Gelukkig kan je de wedstrijden tegenwoordig heel makkelijk live volgen of terugkijken op je computer, iPad en zelfs smartphone.

Technologie waar ik graag gebruik van maak. Als kind heb ik veertien jaar in Amerika gewoond, nabij Chicago. Cubs was en is mijn favoriete

team. Voor mijn werk kom ik nog wel eens in de Verenigde Staten. Uiteraard neem ik dan graag een kijkje in de stadions en bij wedstrijden. Chicago Cubs mag dan geen absolute top zijn, ik krijg nog steeds kippenvel op Wrigley Field.”

Wat is jouw kijk op het huidige Nederlands honkbalteam?

“Alle lof voor wat ze de afgelopen jaren gepresteerd hebben. In mijn tijd als international was er een behoorlijke kloof tussen Oranje en landen als Cuba en de Verenigde Staten. Maar die verhoudingen zijn duidelijk veranderd. Nederland is momenteel de regerend wereldkampioen en behaalde natuurlijk een prachtige plek in de halve finale op de World Baseball Classic.”

“Afgelopen jaar was ik in de States en heb ik mijn Amerikaanse collega’s voortdurend gepest met het feit dat Nederland boven de Verenigde Staten eindigde tijdens dat toernooi. ‘Het seizoen is pas net begonnen’, was dat hun antwoord. Dat kan wel zijn, maar ‘we’ hebben dat toch maar mooi bereikt. En dat heb ik ze ook zeker duidelijk gemaakt, haha!” ★fastball ★

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

35

APPELTJES VAN ORANJE NEDERLANDERS IN DE MAJOR LEAGUE BASEBALL. ER ZIJN ER DERTIG DIE HET HOOGSTE NIVEAU HEBBEN BEREIKT IN DE VERENIGDE STATEN. NEGEN DAARVAN HEBBEN, MET JONATHAN SCHOOP ALS MEEST RECENTE VOORBEELD, IN DE ORGANISATIE VAN DE BALTIMORE ORIOLES GESPEELD. DAT IS MEER DAN BIJ WELKE ANDERE CLUB DAN OOK. HOE KOMT DAT? IS HET BELEID, OF TOEVAL? HEEFT HET EEN ANDERE OPVALLENDE REDEN? EN WAAROM JUIST BIJ DIE CLUB? FASTBALL MAGAZINE ZOCHT HET UIT. // TEKST: MARK LOBBEZOO // FOTO: AP IMAGES 36

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

T

ot begin jaren negentig waren de Major Leagueclubs niet of nauwelijks geïnteresseerd in spelers met een Nederlands paspoort – uiteraard op Hall of Famer Bert Blylevens na. Scouts namen simpelweg niet de moeite om ons vasteland of de Antillen aan te doen in hun zoektocht naar aanstormend honkbaltalent. Sterker nog, ze wisten waarschijnlijk niet eens van het bestaan van de eilandengroep voor de kust van Venezuela af.

Het was met name Andruw Jones die daar in 1993 verandering in bracht. Hij was een speler die daadwerkelijk mee kon op dat hoge niveau en de ogen opende bij de talrijke Amerikaanse scouts.

De fans van Atlanta Braves konden uiteindelijk

“BALTIMORE IS DE EERSTE CLUB DIE STRUCTUREEL IN CARIBISCH NEDERLAND IS GAAN SCOUTEN” - SCOUT TON HOFSTEDE een decennium genieten van de tophonkballer uit Curaçao, gescout door – let wel, parttime scout – Giovanni Viceisza.

En waar de club uit Georgia met Viceisza een lokale scout had op het kleurrijke eiland, zo had Baltimore Orioles met Jesus ‘Chu’ Halabi al langer een troef in handen op de Antillen. In zijn ruim twintig jaar durende dienstverband bij Orioles legde Halabi vijftien spelers uit Curaçao en Aruba vast. Liefst negen van hen schopte het tot de Majors.

JURICKSON PROFAR

Baltimore en Nederland. De lijst met spelers in eindeloos, en dan is er die overeenkomstige liefde voor de kleur oranje. Eugene Kingsale, Calvin Maduro, Sidney Ponson en Radhames Dijkhoff waren de eersten die zich vanaf begin jaren negentig Bird mochten noemen. Enkele jaren later volgde Ivanon Coffie uit Curaçao en al die andere Antilliaanse talenten. Van alle Nederlanders die het shirt van Baltimore Orioles in de Major League mochten dragen, speelde Sidney Ponson de meeste wedstrijden. Hij kwam tussen 1998 en 2003 tot 223 duels in de hoofdmacht.

NAAM

PERIODE

GAMES

EUGENE KINGSALE

1996, 1998-2001 71

CALVIN MADURO

2000-2002

49

SIDNEY PONSON

1998-2003

223

RADHAMES DIJKHOFF 1998 IVANON COFFIE 2000

1 23

RICK VAN DEN HURK

2010-2011

13

JAIR JURRJENS

2013

2

PEDRO STROP

2011-2013

101

JONATHAN SCHOOP

2013-HEDEN

5

De Hollandse invasie in Baltimore, Maryland is dan ook voor een groot deel door de aanwezigheid van Halabi te verklaren. Saillant detail: het was scout Tom Giordano die Halabi ervan overtuigde om voor de O’s aan de slag te gaan. Het bleek een langdurige samenwerking.

Zo’n zes jaar geleden moest Giordano weer aan die enthousiaste man uit Curaçao denken.

Ditmaal in de hoedanigheid van adviseur in Arlington, Texas. Ook nu kwamen de twee tot elkaar en Halabi nam twee decennia aan scoutingrapporten met zich mee naar Texas Rangers. Én een aanstormend supertalent. Zijn naam? Juist, Jurickson Profar.

VAN DE EILANDEN

Ton Hofstede is een Nederlandse scout die sinds twee jaar aan Orioles is verbonden. “Ik denk niet dat we specifiek anders te werk gaan dan de overige organisaties in de MLB. Baltimore is alleen wél de eerste club die structureel in Caribische Nederland is gaan scouten.”

Na 2007 vertrok Caribean-scout Halabi naar ‘Lone Star State’ Texas en nam assistent Ernst Meyer zijn taken over. Baltimore greep op dat moment dan wel naast Profar, maar de nieuwbakken speurneus naar honkbaltalent wist ene Jonathan Schoop uit Curaçao aan zijn

organisatie te binden. Samen met dat andere grote talent van Baltimore, Manny Machado, is de ster van Schoop inmiddels rijzende in de Majors. Dit jaar moet zijn grote doorbraak betekenen.

Meyer verblijft het ganse jaar op Curaçao.

Onder de warme, aangename zon houdt hij de honkbalveldjes als een havik in de gaten. Loerend op dat ene talent. Samen met Hofstede, die slechts een half jaar op het eiland resideert, voorzien ze de plaatselijke honkballers van try-outs. Met de hulp van onder andere scout en oud-Baltimorespeler Calvin Maduro een ideale kans voor honkbaltalent om de eerste stappen te zetten naar een carrière als honkbalprof.

CAMDEN YARDS

Het scoutingsapparaat van Baltimore toont aan de er veel talent is op de Nederlandse Antillen.

Ook afkomstig uit Willemstad is Jaïr Jurrjens.

De pitcher (28) stond jarenlang bij Atlanta Braves onder contract, maar het afgelopen jaar betrad de Curaçaoënaar twee maal de plaat voor Baltimore in de MLB. Hoe snel het leven van een profhonkballer kan veranderen, blijkt uit het feit dat Jurrjens in de tussentijd Camden Yards heeft verlaten voor het Comerica Park van Detroit Tigers.

Maar de jacht op Nederlands talent strekt zich ook buiten het idyllische oord uit. Wat te denken van Rick van den Hurk. Niet afkomstig van de Antillen, maar wel behorend tot de grote groep jongens uit het Koninkrijk der Nederland die het wit-oranje shirt in de afgelopen jaren hebben gedragen. ★fastball★

De net-niet lijst De lijst met Nederlandse honkballers die nooit het allerhoogste niveau hebben behaald, maar wel degelijk bij de organisatie Baltimore hebben gespeeld is aanzienlijk.

Liefst drieëntwintig namen lang, te weten: Gregory Gustina, Bryan Engelhardt, Nelson Orman, Sherwin Cijntje, Emiel Thiel, Quincey Ascension, Garrick Oduber, Juvenal Leonora, Haily De Palm, Gerrald Gregorius, Francisco Figaroa, Gregory Milliard, Dargello Lodowica, Johannes Gregorius, Juan Maduro, Jourick Blanco, Conrad Orman, Levi Carolus, Edinho Meyer, Arthur Bonevacia, Dashenko Ricardo, Rojean Cleofra en Dudley Leonora.

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

37

“IN 2015 UIT DE HOOFDKLASSE? DAT IS NIET ONDENKBAAR.”

UVV MOET STAP TERUG DOEN DE AFGELOPEN JAREN PROBEERDE UVV DE AANSLUITING BIJ DE LANDELIJKE HONKBALTOP TE VINDEN. DE CLUB KRIJGT DAAR NU, VLAK VOOR HET NIEUWE SEIZOEN BEGINT, DE REKENING VOOR GEPRESENTEERD. HET GELD IS OP. EEN NIEUWE VOORZITTER MOET DE NIEUWE KOERS UITZETTEN. EN HET WOORD AANSLUITING WORDT VOORLOPIG NIET MEER IN DE MOND GENOMEN. // TEKST: LIONEL STUTE // FOTO: HENK SEPPEN

38

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

D

insdagavond 4 maart, tijdens de Algemene ledenvergadering van UVV Honk- en Softbal, wordt oudbondsvoorzitter Ruud van Zetten benoemd tot nieuwe voorzitter. Het is alles behalve een ideaal moment om in te stappen, want zijn voornaamste taak de komende tijd is puinruimen.

Geld werd uitgegeven als water, zonder enige vorm van plannen voor de lange termijn.

De Utrechtse hoofdklasser kan inmiddels geen nieuwe hoofdsponsor vinden en dat betekent dat met beperkte middelen de plek in ’s lands hoogste afdeling verdedigd moet worden. Van Zetten: “Natuurlijk hadden we graag een nieuwe sponsor aangetrokken, maar die is er niet en daar gaan we ook niet meer op wachten. Als iemand zich aandient, graag, maar voorlopig moeten we roeien met de riemen die we hebben. UVV heeft flink moeten bezuinigen op de hoofdklasse teams (honkbal heren en softbal dames, red.), maar ook de rookies.”

Ruud van Zetten, rechts, op archiefbeeld als bondsvoorzitter

“ER ZAL ALTIJD EERST WAT SLIJPSEL AF MOETEN VALLEN VOOR HET EEN MOOI ROBIJNTJE WORDT”

SALARIS

In het weekend voor de aanstelling van de nieuwe voorzitter Van Zetten leek opvallend genoeg een sponsordeal nagenoeg rond. De onbekende partij trok zich echter alsnog terug. Een simpele conclusie wordt getrokken door de nieuwe preses: er is minder geld, dus kan er ook minder worden uitgegeven. De in honkballend Nederland zeer bekende ‘onkostenvergoedingen’ zullen door bezuinigingen aan selectiespelers en de technische mensen niet worden uitgekeerd dit seizoen.

Alle gemaakte afspraken worden door de club ingetrokken.

Hoofdcoach Ferenc Jongejan bracht zijn selectie op de hoogte van de situatie. Spelers die zich niet in de hernieuwde plannen konden vinden waren vrij om een andere club te zoeken. “Ons beleid is op dit moment slechts gericht op handhaving”, aldus Van Zetten. “En daar horen deze impopulaire maatregelen bij. De spelers zijn

daarom vrij om van club te wisselen en een aantal heeft dat gedaan.” Zo vertrok Dennis Burgersdijk naar AdoLakers en Belgisch international Dennis Ribbens liet Nederland zelfs helemaal achter zich. Hij zocht zijn heil in Duitsland. “De overige selectiespelers blijven. Ze zijn op de hoogte van de situatie en hebben daar naar eigen zeggen vrede mee.”

Het komend seizoen lijkt daarmee gered. Echter, hoe het daarna verder moet is voor alle partijen nog onbekend. Van Zetten is optimistisch, maar houdt een slag om de arm. “Je weet nooit hoe het loopt. Dat is de realiteit. Ik verwacht niet dat het de verkeerde kant op zal gaan, maar dat wij in 2015 geen hoofdklasser meer zijn is niet ondenkbaar. Dat geldt voor zowel de heren als de dames.”

RUWE DIAMANT

Honk- en softbal heeft in Utrecht de afgelopen tien jaar flink aan populariteit gewonnen. Van Zetten ziet dan ook voldoende aanknopingspunten voor zijn club. “Het ledenaantal is in drie jaar tijd bijna verdubbeld, van een kleine 250 leden naar ruim 450 honk- en softballers. Dat betekent dat er veel te doen is hier.

We zijn een ruwe diamant die nu geslepen moet

worden.”

Met het slijpen van de diamant doelt de voorzitter op het binnen halen van nieuw geld.

De traditionele kanalen voldoen niet meer om een hoofdklasse club van de nodige financiële middelen te voorzien. “Contributie, kleine sponsors en inkomsten uit de kantine zijn niet meer toereikend in deze tijd. Bovendien zijn vrijwilligers wel bereid een klusje te doen, maar taken voor langere tijd uit besteden wordt een moeilijk verhaal. Toch zijn we één van de grootste clubs uit Nederland, dus er is voldoende mogelijk.”

Datzelfde geldt voor het voorzitterschap. Van Zetten krijgt de tijd om UVV door deze moeilijke periode te loodsen. “Er zijn genoeg hoofdbrekens.

Door de toegenomen omvang van de vereniging moeten we bijvoorbeeld de opleiding opnieuw optimaliseren. En met meer dan dertig teams binnen onze vereniging moeten we het veldencomplex zo efficiënt mogelijk benutten. En daarnaast moeten we ook nog op zoek naar geld.

Toen ik de leden bij mijn aanstelling toesprak, vertelde ik over die ‘ruwe diamant’ die geslepen moest worden. Er zal altijd eerst wat slijpsel af moet vallen voor het een mooi robijntje wordt. ★fastball★

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

39

NAAM: TOM DE BLOK LEEFTIJD: 17 CLUB: SEATTLE MARINERS AFDELING: PEORIA ARIZONA (ROOKIE LEAGUE) VOORMALIGE CLUBS: AMSTERDAM PIRATES, DIAMONDS BASEBALL

DAGBOEK VAN EEN HONKBALPROF:

LIVING THE DREAM TOM DE BLOK (17) VERTELT MAANDELIJKS HOE HET LEVEN ALS KERSVERSE HONKBALPROF ERUIT ZIET, VAN DAG TOT DAG. KANTELPUNTEN, MAAR OOK DE ALLEDAAGSE BESLOMMERINGEN. // TEKST: LIONEL STUTE // FOTO: HENK SEPPEN

MAANDAG 3 MAART

V

andaag heb ik weer met Jong Oranje getraind. Ik vertelde vorige maand al dat de trainingen ontzettend zwaar zijn.

Vooral door de combinatie van oefeningen die we doen. Ik blijf het programma nauwgezet volgen, want ik weet waar ik het voor doe. Die gedachte maakt het ook een stuk aangenamer. Ik voel me wel een stuk sterker dan vorig jaar na zo veel trainingsuren. Ik hoop ook dat het resultaat dit jaar nog beter zal zijn.

Ik geef ook trainingen bij Diamonds Baseball, de Academy waar ik zelf ook heb getraind. Training geven is leuk om te doen, ook al heb ik zelf een druk programma. Ik werd ervoor gevraagd en heb gelijk ja gezegd. Ik heb geen vaste routine als ik training geef. Alleen een goede warming up staat vast. De groep die ik train is gemiddeld 15 jaar oud en, ook al ben ik zelf niet veel ouder, ze luisteren naar me en werken hard. Als kind heb ik zelf ook veel geleerd van bijvoorbeeld profs als Eric de Vries en ook van Martijn Nijhoff bij Jong Oranje.

Dat ik al wat verder ben in mijn carrière is daarom denk ik een voordeel als ik voor mijn groep sta.

40

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

WOENSDAG 5 MAART

O

mdat ik nog steeds het winterprogramma volg heb ik nu de tijd om eens iets te schrijven over wat me eigenlijk te wachten staat als ik straks in Arizona speel. Dat ik nu onder contract sta bij een Seattle Mariners betekent niet dat ik het ook al helemaal heb gemaakt. Ik verwacht dat het heel hard werken wordt. Ik ga in een hotel wonen op vijf minuten lopen van het trainingscomplex in Peoria. Op het hoofdveld speelde het MLB-team van Mariners tijdens spring training zijn wedstrijden. We wonen hier met de hele ploeg. Mijn teamgenoten ken ik nog niet maar dat komt wel als ik er eenmaal ben.

In de AZL Rookie League spelen dertien teams, die allemaal bij een MLB-organisatie horen. Ik ga bijvoorbeeld Milan Post bij Arizona Brewers tegenkomen. De ploegen zijn allemaal in Arizona gevestigd dus naar uitwedstrijden gaan we met een spelersbus. De stadiums zijn, voor Amerikaanse begrippen, niet zo groot maar er kunnen toch al snel 11.000 supporters in. We spelen 62 wedstrijden en hopelijk daarna play-offs. Dat zijn dus twee of drie wedstrijden per week. Daarnaast trainen we waarschijnlijk ook drie keer. Ik sta dus sowieso zes dagen per week op het veld. Daarom heb ik ook de hele winter zes keer per week getraind, dan ben ik in ieder geval overal op voorbereid.

Ik begin dus nog lang niet het profleven vol glitter en glamour. Maar ik voel me ook helemaal nog geen prof nu. Misschien dat dat komt als ik straks bij de groep aansluit. Een ding weet ik zeker: ik zal me altijd een Amsterdammer blijven voelen! ★fastball★

DE INTRODUCTIE VAN INSTANT REPLAY Een heerlijk lentezonnetje daalt neer op Hammond Stadium, Fort Meyers (Fla.). Wedstrijden in het kader van de Grapefruit League (Spring Training) hebben normaliter niet zoveel om het lijf, anders dan het aangename klimaat. Maar deze wedstrijd? Die is anders.

Tekst: Tim de Ruiter Aan slag staat Twins-outfielder Chris Rahl. Hij ziet zijn ploeg op dat moment met een ruime marge op voorsprong staan tegen Toronto Blue Jays. Zelf staat hij achter; twee slag kaal.

Dan de pitch. De bal is hoog in de zone en als slagman kan hij niet anders dan swingen. Het is geen hoogvlieger, die Rahl, maar een aardige sprint in de benen heeft ‘ie wel. Rahl slaat een grondbal in de handen van korte stop Munenori Kawasaki, die uit balans is wanneer hij op het eerste honk aangooit. Daar moet Jared Goedert zich volledig strekken om de hoog aangegooide bal ternauwernood te vangen. Zijn rechtervoet even los van het honk.

De razendsnelle Rahl heeft er geen oog voor.

Hij denkt maar aan één ding, dat is rennen.

Eenmaal over het honk ziet hij het gewenste gebaar van de scheidsrechter. Beide armen gestrekt uit elkaar: safe. ‘He was off the bag’, aldus de dienstdoende commentator. Direct stapt Blue Jays-manager John Gibbons de dug-out uit. Dit keer zonder geïrriteerde blik, ferme pas en de cap achterstevoren op het hoofd. Met een voorzichtige glimlach stapt Gibbons op de hoofdscheidsrechter af. Hij vraagt om een second opinion.

CHALLENGE

3 maart 2014 zal de boeken ingaan als de dag waarop de Major League voor het eerst expanded instant replay in gebruik nam. En terecht, want Gibbons haalde zijn gelijk. Het ritueel duurde dan wel iets langer – het spel lag ruim twee minuten stil – dan het Hawk-Eye-systeem (tennis) of de video-referee bij het (ijs-)hockey, maar de beslissing werd teruggedraaid op basis van videobeelden. Een unicum.

De situatie als in Fort Meyers zal de honkbalfan vaker tegenkomen dit MLB-seizoen.

Overeenkomend met de nieuwe regels zijn managers vanaf nu in staat om tot de zevende inning een actie te ‘challengen’. Daarna bepaalt het arbitrale korps of een aangevraagde herhaling noodzakelijk is. Het tijdperk van petjes smijtende en verongelijkte managers is niet voorgoed verleden tijd, want ze krijgen er éénmaal per wedstrijd de kans toe, tenzij de beslissing ook daadwerkelijk wordt teruggedraaid. Dan behoudt de ploeg zijn challenge.

Homeruns, geraakt werper, een bal geslagen op fout gebied, het raken van de honken. Alle

momenten doordrenkt met dramatiek komen onder een vergrootglas te liggen. En het publiek kijkt over de schouder mee, want de call is live terug te zien op de immense schermen in de stadions.

MAX SCHERZER

Als een manager een beslissing aanvecht neemt de hoofdscheidsrechter via een headset direct contact op met het hoofdkwartier van de Major League in New York. Aldaar neemt een bevoegde umpire het definitieve besluit aan de hand van videobeelden.

Sommige criticasters vragen zich af of de expanded replay het spel niet onnodig ophoudt.

Helemaal in een tijd waarin het tempo van het honkbalspel al zo ter discussie staat. MLB geeft echter aan dat de scheidsrechter binnen anderhalve minuut duidelijkheid moet geven en dat die besluitvorming niet meer aan te vechten is.

Detroit Tigers-werper Max Scherzer, afgelopen seizoen winnaar van de Cy Young Award, reageerde op twitter bijzonder content met de nieuwe, innovatieve regel in het Amerikaanse honkbal. “Finally we have replay!! Umps have an impossible job and this should better the game.

Plus replays on the scoreboard.” ★fastball★ bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

41

De Grootste Honkbalwinkel van Europa!

Covee Sports B.V. Papendrecht 078-6150189 www.covee.nl info@covee.nl CoveeSports @CoveeSports

10% KORTING op www.covee.nl met USA Sports Magazine Kortingscode Fastball05

42

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

Even voorste

het Minor Lllen... team van M eague innesota Twins

ODE AAN DE REDWINGS. GEEN ENKELE ANDERE CLUB HIELD HET LANGER DAN ACHT JAAR VOL IN MINNEAPOLIS. Honkballiefhebbers kennen allemaal de Major League en de clubs die daarin spelen. Maar wat weten ze van de leagues eronder en de clubs daarin? Fastball Magazine duikt deze maand in Minnesota Twins.

Tekst: Mark Lobbezoo Het meest geroemde Triple-A team van Baltimore Orioles, Rochester Red Wings. Daar sloten we vorige editie mee af. Beroemd en berucht door hun vele titels en die krankzinnige wedstrijd tegen Pawtucket Red Sox. De clash duurde liefst 33 innings. Maar Minor Leagueclubs doorselecteren is in de Majors als het kopen van een nieuw paar schoenen. Dat gebeurt op regelmatige basis. Zo ook Red Wings.

Sedert 2003 mag de ploeg uit Rochester zich affiliatie van Minnesota Twins noemen. Daarmee is Red Wings inmiddels het langst zittende belofteteam van Twins, want geen enkele andere club – veertien(!) in totaal – hield het langer dan acht jaar vol in Minneapolis.

GOVERNORS’ CUP

Prachtig gelegen aan Lake Ontario, nabij de imposante Niagara Falls, ligt de stad Rochester (New York St.). Op een kleine 1600 kilometer verwijderd van haar ‘grote’ broer. En dan te bedenken dat op slechts anderhalf uur rijden van Target Field, Minneapolis die andere stad

Rochester ligt. We zijn haast geneigd te denken dat de bestuurders van Twins zich bij het afsluiten van het contract danig hebben vergist in de locatie. Dit terzijde.

Rochester Red Wings zag reeds in de negentiende eeuw (1899) haar eerste levenslicht. Opgericht als Rochester Broncos is het daarmee de oudste club uit de International League; de competitie waar alle Triple-A teams tegen elkaar strijden. Belangrijker nog, met tien Governors’ Cups is Red Wings recordhouder wat betreft kampioenschappen in de beloftecompetitie.

1929 markeerde een belangrijk jaar in de clubgeschiedenis. Er vond een naamsverandering plaats – Rochester Red Wings – en de club werd voor het eerst onderdeel van een franchise uit de Major League. Ruim dertig jaar stuurde ze spelers door naar St. Louis Cardinals, om tussen 1961 en 2002 zich te verbinden aan Baltimore Orioles.

De echte gloriejaren van de club liggen echter al even achter ons. Zeventien jaar geleden mocht de ploeg uit de Flower City voor het laatst de kampioensbeker omhoog houden. In 2006

stonden ze nog een keer in de finale tegen Toledo Mud Hens, maar die confrontatie ging verloren.

BYRON BUXTON

Na het winnen van hun jongste titel (1997, red.) betrad Red Wings het nieuwe stadion Frontier Field. Voor een schamele $35 miljoen kunnen bijna elfduizend toeschouwers genieten van honkbal op een hoog niveau. Een level dat langzaamaan weer oude vormen begint aan te nemen. Afgelopen seizoen eindigde de ploeg van manager Gene Glynn met een respectabel winstpercentage van .535 op de vierde plaats in de International League.

En de toekomst ziet er ook rooskleurig uit. Met Byron Buxton en Miguel Sano beschikt Minneota Twins over twee geweldig grote talenten. De twintigjarige outfielder Buxton werd zelfs voor het tweede jaar op rij tot MLB’s no. 1 prospect verkozen. Hoewel beide spelers nog niet uit kwamen voor Triple-A team Red Wings, is de kans dat zij dit jaar Rochester komen versterken aanzienlijk. ★fastball★ bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

43

44

Kijk eens om je heen. Op elke hoek een reclamebord,

Hels kabaal maken kan iedereen, maar hels kabaal

in elke straat een neonlicht. Onder invloed van duizenden

maken met een creatief goed doordacht plan is een

uitingen per dag wordt de kans dat je als bedrijf tegen-

vorm van kunst. Met meer dan 10 jaar ervaring in de

woordig nog gehoord wordt steeds kleiner. Opvallen

sport- en entertainmentwereld kan Pandæmonium de

in de menigte is dan ook het devies – met een ludieke

juiste snaar raken van de doelgroepen waar u juist het

stunt of een hoax, die met een beetje geluk zelfs het

meest zichtbaar wil zijn. Dat is effectiever dan een fraaie

wereldnieuws haalt. Desnoods verzinnen we er een

advertentiepagina inkopen bij een mooi sportblad.

eigen magazine bij of maken we uw ‘corporate story’

Pandæmonium richt zich vooral op internationale (en

lekker nieuwswaardig. Pandæmonium kan daar als geen

bovenal Amerikaanse) bedrijven die zich in Nederland

ander bij helpen. Omdat onze PR-projecten opvallen en

willen vestigen of Nederlandse bedrijven met een

scoren – door bijvoorbeeld Amsterdamse Cheerleaders

typische Amerikaanse product of dienst. Simpelweg,

naar de Rotterdamse Kuip te sturen of een Wereldkam-

omdat het in het verleden tot gegarandeerde successen

pioenschap Voetbal voor asielhonden te organiseren.

heeft geleid. Kijkt u even mee? www.pandaemonium.nl

Pandaemonium PR & Media Relations | Postbus 629 | 2130 AP Hoofddorp | T. +31 (0)23 890 5293 | info@pandaemonium.nl | www.pandaemonium.nl FASTBALL MAGAZINE maart 2014

METEN = WETEN Meten en weten behandelt onderwerpen waarbij fysica en statistiek een rol spelen. Dit keer behandelen we de knuckleball. Tekst & illustraties: Tim de Ruiter // Foto: AP Images Sander

H

et is een circusbal. Onvoorspelbaar. Vernederend. “I don’t think even he knows where it’s going”, zei Derek Jeter al eens geïrriteerd over de knuckleball van Tim Wakefield. De oud-pitcher van Boston Red Sox is één van de weinige die deze bijzondere worp ooit écht onder controle heeft gekregen. De bal kan op het allerlaatste moment van richting veranderen. Er is geen peil op te trekken.

Tegenwoordig staat Toronto Blue Jays’ R.A. Dickey bekend als knuckleballer. Na een wonderlijke carrière die in het slop geraakte, leerde hij zichzelf de worp aan om zijn loopbaan te redden. ‘Tricky’ Dickey kreeg ook een nieuwe kans, bij New York Mets. Een kans die hij met beide handen aangreep. Twee jaar geleden werd hij All-Star en als eerste knuckleball pitcher won hij de Cy Young Award.

Een knucklebal is bijzonder lastig te gooien, hij ligt vreemd in de hand.

Het hebben van sterke nagels en een goede pedicure is een pre, want met twee vingers bovenop de bal krijg je pas de allesbepalende grip . De bal wordt met een relatief lage snelheid gegooid, of eigenlijk geduwd. Het geheim zit ‘m in de rotatie van de bal, die moet zo min mogelijk zijn.

Voor de slagman zit de moeilijkheid in de onvoorspelbaarheid. De bal heeft namelijk de neiging om te buigen tijdens de vlucht als gevolg van fluctuerende luchtstromen langs de naden en krassen op de bal. Kortom, de pitcher laat ‘chaotische natuurkunde’ bepalen hoe de bal beweegt. Een ongeleid projectiel.

Een zuchtje wind, een losse naad, een regendruppel: zulke kleine dingen zijn van invloed op de vlucht van de bal en zorgen voor een onvoorspelbare lijn. Links, rechts, boven of beneden; de knuckleball verandert van de ‘normale’ lijn en dus kan erg vernederend overkomen. De beste sluggers, de sterkste gasten trappen allemaal in die chaotische lijn.

De catcher die de knuckleball van Wakefield in ontvangst mocht nemen was Jason Varitek. Drievoudig All-Star, Golden Glove-winnaar en tweevoudig World Series-winnaar, kortom: een man met honkballende kwaliteiten. Maar ook hij had de grootste moeite met het ‘ongeleide projectiel’.

“Everything you taugh as a catcher, gets thrown out of the window.”

Nu komt het ironische. Een klein beetje teveel spin of de bal iets te hard gegooid en de pitch is als een veredelde batting practice. Dus wanneer de worp niet goed wordt uitgevoerd, is ‘ie gelijk heel erg slecht. Iets uit de richting en de bal ligt onherroepelijk tegen de boarding. Je moet als knuckleballer om leren gaan met tegenslagen, zonder verslagen te worden ★fastball★

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

45

46

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

VOOR NEDERLANDER KALIAN SAMS IS TWIJFELEN GEEN OPTIE MEER:

2013 was een jaar vol tumult voor Kalian Sams. Het komende seizoen wil hij de buitenwacht eindelijk laten zien hoever zijn talenten reiken. Sams is getergd, vastberaden, maar ook kritisch op zichzelf. Dit jaar moet hij doorbreken in de Major League. Is het niet bij zijn huidige werkgever Texas Rangers, dan wel ergens anders.

Tekst: Lionel Stute & Tim de Ruiter // Foto: Fastball Magazine

A

ls we hem ontmoeten oogt Sams ontspannen. Hij neemt een hap van zijn oer-Hollandse krentenbol. “Nederland voelt echt als thuiskomen, maar toch ben ik blij als ik straks naar de States ga voor Spring Training. Het is hier veel te koud, man.”

Sams heeft de zaken op een rijtje. Na het afgelopen seizoen waarin hij driemaal van club verwisselde maar nergens zijn stempel kon drukken, heeft hij de balans opgemaakt. Die viel slecht uit. Als de 27-jarige krachtpatser zijn ultieme droom bewaarheid wilt zien worden moet dit seizoen zijn breakthrough worden. “Dat heb ik wel in mijn achterhoofd, ja. Ik train en speel elke dag om die stap hogerop te maken. Dat vergt een andere mindset dan voorheen. In het verleden maakte ik de fout soms niet 100% te geven.

Familieproblemen kregen de aandacht en dat kan simpelweg niet. Dan geef je fifty-fifty, dat is te weinig. De MLB is hard, voldoe je niet dan staat de volgende al klaar. Punt. Maar nu wil ik eens aan de beurt zijn en daar zal alles voor moeten wijken.”

Twijfel is het woord dat de outfielder en aangewezen slagman vaak gebruikt tijdens het gesprek. Twijfels over zijn eigen kunnen, twijfels over zijn vorm, twijfels over de juiste stappen in zijn carrière. “Afgelopen jaar had ik

die onzekerheid bij San Diego Padres. Ik stond goed te spelen, werd van Double-A naar Triple-A gepromoveerd, maar gaandeweg kreeg ik steeds minder kansen. Op een gegeven moment realiseerde ik me dat ik al twintig wedstrijden op rij geen start had gemaakt. Vervolgens slaat de twijfel toe: ‘Ligt het aan mijn vorm? Waarom speelt hij wel en ik niet? Wat houdt me tegen?’. Eerlijk gezegd is twijfel altijd een probleem voor mij geweest. Ik dacht teveel na. Dat heb ik nu van me afgezet. Ík ben de beste en dat zal ik bewijzen ook.”

ROGER EN GREG

Droogweg komen die laatste woorden misschien hooghartig over, maar schijn bedriegt. Achter die ietwat pedante woorden en imposante torso vol tatoeages schuilt een uiterst sociale en correcte jongeman. Een sporter die worstelde met de keiharde Amerikaanse topsportcultuur. Sams moest er zelf mee leren omgaan, maar kreeg hulp uit vertrouwde hoek. “Roger is mijn maatje. We kennen elkaar al van kleins af aan, uit Den Haag. Vooral de laatste wintermaanden heeft hij veel tijd en energie in mij gestopt.”

Die Roger is de altijd goedlachse Roger Bernadina. Outfielder bij Cincinnati Reds en – ondanks zijn 29 jaar – nestor van de huidige Nederlandse Major League-enclave. Bernadina gaf zijn jeugdvriend in het afgelopen off-season bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

47

“SHIN-SOO CHOO IS GEEN CONCURRENTIE, WANT MIJN ENIGE CONCURRENT BEN IK ZELF. IK MOET ALTIJD HET BESTE UIT MEZELF HALEN, DAT IS DE MANIER OM JE PLEK AF TE DWINGEN. NIET DOOR NAAR ANDEREN TE KIJKEN”

de nodige adviezen. Niet met lukrake one-liners maar tijdens lange gesprekken, veelal gedurende hun gezamenlijke krachttraining in de gym.

Door schade en schande wijs geworden weet de ‘Shark’ wat er voor nodig is om de top te halen én daar te blijven. Want net als Sams kende ook Bernadina een turbulent seizoen, zij het een niveau hoger. Washington Nationals zette hem zonder pardon op straat, een diensverband van liefst twaalf jaar ten spijt. En na een kort intermezzo bij Philadelphia Phillies streek Bernadina neer bij Reds. Hij was voor even een honkbalnomade, net als Sams. “Ik heb van hem geleerd dat je hard moet zijn. Je moet niet alleen zeggen dat je beter bent dan de anderen op jouw positie, maar je moet dat echt voelen. Pas dan kun je het beste uit jezelf halen. Dat is die 100% zoals ik het bedoel”, aldus Sams.

Bernadina is niet de enige die Sams deze lessen probeerde bij te brengen. Toen hij bij Seattle Mariners voor het eerst in een Major League organisatie terecht kwam, was het Gregory Halman die Sams bij de hand nam. Hoewel één van de jongste in de selectie, werd de naam van Halman wel iedere wedstrijd steevast als eerste op het wedstrijdformulier gezet. “Greg was spijkerhard. Zijn mindset was echt ongelofelijk.

Ik zal het niet letterlijk herhalen, want om de drie woorden vloog er een scheldkanonnade uit als hij sprak, maar hij was voor niemand bang. Niemand.

Hij is zo ontzettend belangrijk voor me geweest.

Greg zei altijd: ‘Kalian, je moet denken, dit is mijn plek en niemand neemt hem van me af. Ík hoor hier te staan!’ Dat was deels ook de reden waarom hij in korte tijd onomstreden in de basis kwam te staan bij Seattle. Greg heeft mij gevormd tot de speler die ik nu ben.”

Inmiddels heeft Sams zelf ook de nodige ervaring om op terug te vallen. Daarvoor gaat hij terug naar afgelopen seizoen, toen hij in de clinch lag met zijn vorige werkgever San Diego Padres.

“Mijn cijfers waren prima, maar na het aantrekken 48

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

van een andere jongen gaf de club mij geen kans meer. Ik speelde niet meer en gaf mijn agent opdracht ontslag aan te vragen. Dat wilden ze me niet geven. Ik was mijn plek kwijt geraakt, desondanks gunden ze me geen kans ergens anders. Daar leer je van.”

“Als persoon ben ik een sociale en bescheiden jongen, maar ik nam die eigenschappen tot voor kort onbewust mee het veld op. Tijdens dat San Diego-verhaal begreep ik pas echt wat Greg bedoelde als hij zei: ‘Je moet schijt aan ze hebben.

Iedereen denkt aan zichzelf ’. Al die jongens kunnen honkballen, maar je mentale gesteldheid bepaalt of je die volgende stap kunt zetten. De Major League is een ontzettend egoïstische business.”

CALL UP “Als ik dit seizoen geen call up krijg voor de Major League ga ik goed nadenken over een stap naar Azië,” legt Sams uit. “Wladimier Balentien is wat dat betreft iemand waar ik me aan spiegel.

Hij redde het niet bij Mariners en week uit naar Japan. Hij is daar een totaal andere speler geworden. En kijk nu eens. In Amerika willen ze hem terug.”

Curaçaoënaar Balentien ontpopte zich inderdaad vrij snel van slugger in de marge tot homerunkoning in Japan. “Maar het is niet een knop die je eventjes omzet. De ballen moeten ook precies goed vallen om het vertrouwen aan slag op te bouwen. Pas dan, als je geen twijfel meer kent,

Het is voor ‘ons’ Europeanen een nogal vreemde, botte instelling. Is er dan niet iets als clubliefde?

“Zo werkt het niet. Pro Ball is hard, voor iedereen. Ook voor de Amerikaanse jongens. In de collegeteams zijn ze gewend om hun eigen vaste plek in de ploeg te hebben. Eenmaal in de MLB is alles anders. Voldoe je niet? Dan nemen ze iemand anders.”

THUIS

De afgelopen vijf maanden was Sams in Nederland. Voor zijn doen een extreem lange periode. Zoals gezegd, hij voelt zich thuis hier.

Veramerikaansen zal hem dan ook niet gebeuren.

“Ik kom hier graag en dat zal altijd zo blijven.

Vrienden en familie, ze staan allemaal erg dicht bij me.”

Sams eindigde het seizoen in de Verenigde Staten met het ondertekenen van een nieuw contract bij Texas. Hierdoor moest hij zich begin maart voor de Spring Training weer melden aan de overkant van de oceaan. In de tussentijd won Sams en passant de Holland Series. “Ik sta ingeschreven bij Neptunus, dus waarom niet? Gelukkig kon ik mijn steentje bijdragen en wonnen we de titel.”

Op de vraag waarom hij niet voor ‘zijn’ ADO speelde, antwoordde de Hagenaar kort maar duidelijk: “ADO is ADO niet meer.”

Het World Port Tournament in Rotterdam en de Haarlemse Honkbalweek zijn vanwege zijn verplichtingen in Amerika geen optie, maar op de grote toernooien wil Sams er maar al te graag bij zijn. Het Nederlands team kan daarom ook op hem rekenen. “Ervan uitgaande dat ik in de Major League speel, moet ik het Europees Kampioenschap laten schieten. Zo niet, ben ik er in september bij. De bondscoach (Steve Janssen, red.) weet ook dat ik beschikbaar ben. Ik heb ook gewoon met Oranje getraind deze winter.”

“IK HEB VAN ROGER GELEERD DAT JE HARD MOET ZIJN. JE MOET NIET ALLEEN ZEGGEN DAT JE BETER BENT DAN DIE ANDEREN OP JOUW POSITIE, MAAR JE MOET DAT OOK ECHT VOELEN.” bepaal jij wat je slaat. Dát is het verschil tussen een swinger en een hitter. De beste slagman op dit moment, Miguel Cabrera (Detroit Tigers, red.), slaat alleen de ballen die hij wil slaan. Zijn timing, discipline om ballen buiten de strike zone te laten gaan en repeterende beweging. Alles klopt. Door zijn houding in het slagperk dwingt hij pitchers tot het gooien van ballen die hij – Cabrera – wil hebben. Hij is in charge en niet andersom.”

Nu de transferkruitdampen zijn opgetrokken weet Sams dat de concurrentie bijzonder groot is in Arlington, Texas. Grote namen werden aangetrokken en Rangers wil meedoen om de prijzen. Shin-Soo Choo werd voor veel geld binnen gehaald, maar Sams maalt er niet om.

Hij ziet het niet als een obstakel in zijn plan de

Majors te halen. “Ik zie het niet als concurrentie, want mijn enige concurrent ben ik zelf. Ik moet altijd het beste uit mezelf halen, dat is de manier om je plek af te dwingen. Niet door naar anderen te kijken. Druk laat ik me dan ook niet aanpraten.

Ik ben nu vrij in mijn hoofd.”

Vervolgens komt Sams met een opvallende kijk op spelen in de Minor League. De Triple-A competitie is voor hem een grote try-out, waarbij niet alleen ‘zijn’ Rangers toekijken. “Ik speel niet alleen voor Texas, ik speel ook voor de 29 andere teams. Ik wil maar één ding: spelen in de big league. Als dat ergens anders kan twijfel ik geen moment.”

Zijn off-season was lang, toch zat Sams niet stil. De gespierde slugger gaf een aantal clinics aan de Nederlandse jeugd deze winter. Hoewel een gymzaal in Aalsmeer in niets op een Major League faciliteit lijkt vindt hij ook op een koude zondagmorgen in februari plezier in zo’n demonstratietraining. Voor NBSC legt Sams in die gymzaal maar liefst drie groepen kinderen uit hoe je een bal moet slaan. Hij maakt er een echte training van met circuitjes en stations waar gericht aan de slag wordt gewerkt. “Als kind vond ik het geweldig om training van grote jongens te krijgen waar ik tegenop keek. Daarom doe ik dit graag. In Amerika doe ik ook altijd mee. Als ik gevraagd word zeg ik altijd ja. Meestal geef je ze – de kinderen – wat kleine tips mee. Voetenwerk, concentratie op hand-oog coördinatie en de swing. Het belangrijkste is dat ze het leuk hebben, want dat is ook waarom ik ooit met honkballen ben begonnen.” ★fastball★

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

49

C

arlos Delgado had op zich geen hekel aan ‘God Bless America’, maar er kwam een punt dat de eerste honkman van Toronto Blue Jays het liedje niet meer kon horen tijdens the seventh inning stretch. Goed, hij begreep nog dat de patriottische song het traditionele ‘Take me out to the ballgame’ verving voor een korte periode na 9/11. Maar vooral na de Amerikaanse inval in Irak (2003) snapte hij er niks meer van dat clubs ‘God Bless America’ bleven draaien. “Ik denk dat het de domste oorlog ooit is. Amerika heeft na een jaar zoeken nog steeds geen massavernietigingswapens gevonden. Ik vind het echt stompzinnig.”

De Puerto Ricaan nam daarom een besluit.

Op het moment dat bij de eerste klanken iedereen in het stadion opstond, bleef hij stilletjes op de bank zitten. Teamgenoten hadden geen idee totdat ze in juli 2004 de krant lazen. Een journalist van de Toronto Star was het wel opgevallen en stelde hem een paar vragen. “Ik zou het geen politiek willen noemen, want ik haat politiek. De reden waarom ik niet ga staan is omdat ik er niet van hou hoe ze ‘God Bless America’ verbinden met 9/11, de oorlog in Irak en honkbal. Ik geloof niet in de oorlog.”

Zijn club Blue Jays vond het prima. In Canada waren ze toch al lang gestopt met het draaien van de lofzang en ook zijn nieuwe club, Florida Marlins, besloot dat hij het zelf maar moest weten. Delgado kreeg pas een probleem toen hij in 2006 bij de New York Mets ging spelen. In the Big Apple lag ‘God Bless America’ heel gevoelig. De Yankees speelden het lied altijd, zelfs bij Spring Training wedstrijden. Telkens als Delgado met Blue Jays in Yankee Stadium honkbalde werd hij dan ook massaal uitgefloten.

Ook Mets wilden dat iedere speler ging staan bij ‘God Bless America’. “Het beleid geldt voor iedereen en dus zal ik daar staan”, zei Delgado ineens. “Ik wil geen afleiding veroorzaken voor de club. Noem mij maar gewoon werknemer nummer 21”, hiermee doelend op zijn rugnummer, dat hij speciaal had gekozen ter ere van zijn held en landgenoot Roberto Clemente.

Jeff Wilpon, de zoon van de eigenaar, was tevreden. “Carlos heeft zijn eigen persoonlijke visie, die hij voor zichzelf houdt.” Delgado was er daarna wel klaar mee, maar helaas voor hem de columnisten nog niet. Die vonden dat hij veranderd was in een ‘yes-man’. “Clemente vocht tegen onverdraagzaamheid en zou nooit hebben gebogen voor muggen zoals Wilpon”, schreef Dave Zirin van The Nation. “Delgado had de nieuwe Clemente kunnen zijn, maar hij koos er voor slechts werknemer nummer 21 te zijn.” ★fastball ★ 50

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

HONKBAL PL

AATJE:

“God bless Tekst: Jan Kos

America”

Enjoy the best food & drinks while watching your favorite sports!

Monday till Thursday

Burn The BBQ All you can eat BBQ Ribs

9,90

European Top Soccer - NBA - NFL MLB – NHL - Rugby - Tennis Formula 1 - Boxing - Darts

Daily Specials Saturday

Friday

Kick the Bucket 20 hot wings + a pitcher Bavaria

Beers & Burgers A single Burger + 0,5L Bavaria

19,50

9,90

Sunday

Britain’s Best Fish & Chips

7,50

Doelenplein 7 Delft 015 - 213 63 82 www.sportsbar-thescore.com Opening hours: Monday till Friday from 16:00 - Saturday and Sunday from 12:00

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

51

SLA

KANKER

DE WERELD UIT “WEES DE VERANDERING DIE JE IN DE WERELD WILT ZIEN” IS EEN VAN DE WIJZE UITSPRAKEN VAN GANDHI. MAAR WIE DE ALTIJD VROLIJKE SWEN HUIJER KENT, ZOU ZOMAAR KUNNEN ZEGGEN DAT DEZE UITSPRAAK VAN DE BOOMLANGE WERPER VAN HOOFDDORP PIONIERS KOMT. DE ALLEMANSVRIEND EN TEVENS ÉÉN VAN DE INITIATIEFNEMERS VAN BASEBALL AGAINST CANCER IS HARD AAN HET WERK OM VERANDERINGEN MOGELIJK TE MAKEN. // TEKST - LIONEL STUTE, FOTOGRAFIE: HENK SEPPEN

A

l jaren filosoferen Swen Huijer en zijn beste vriend Joey van Ruth over het voornemen om iets te doen tegen de ziekte kanker.

“Iedereen, dus ook wij, heeft vrienden of familieleden aan deze nare ziekte zien bezwijken”, aldus de 23-jarige Huijer. De plannen om concreet iets te gaan betekenen voor KWF Kankerbestrijding begonnen toen de pitcher werd ontslagen door zijn Amerikaanse werkgever, Boston Red Sox. Na zijn terugkeer uit de Verenigde Staten stapte Huijer op zijn geliefde racefiets. De Hoofddorper is een fanatiek fietser en samen met vriend Joey geregeld te vinden op de fietspaden in de regio Haarlemmermeer. Het idee om mee te doen aan de Alpe d’HuZes was dan ook snel geboren. Enig obstakel was het vereiste sponsorbedrag van 2500 euro om deel te mogen nemen aan deze loodzware koers.

52

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

Het plan om een dag te organiseren waarbij clinics werden gegeven, leek de Hoofddorpers de beste manier om sponsorgeld binnen te halen. “Wat we toen niet wisten, is dat wat als een kleinschalig project begon, ineens uitgroeide tot een veel groter evenement. Van alle kanten kregen we hulp aangeboden en stap voor stap kregen we in de gaten dat het een heel mooi honkbalfeest kon gaan worden”, vertelt Huijer trots.

GOUDEN TIJDEN

Een mooi honkbalfeest werd het zeker. Meer dan tweehonderd fanatieke honkbalspelers uit Nederland en België gaven op een zonnige lentedag acte de présence. Waar de honkballertjes, onder leiding van Huijer en een aantal Nederlandse internationals, druk bezig waren met het verbeteren van hun honkbalskills, moesten ook hun ouders aan de bak. In de sportschool naast het complex

van Hoofddorp Pioniers volgden ze voor het goede doel een les Zumba van Van Ruth.

“Het geeft een enorme kick als je ziet wat mensen allemaal over hebben voor het KWF. Vorig jaar was zo’n groot succes, dat we het dit jaar nog grootser aan gaan pakken. Op 30 april aanstaande moeten er nóg meer kinderen en ouders staan. En natuurlijk meer sponsoren. Dat laatste gaat de goede kant op. Een groot bedrijf als DHL heeft zelfs al een sponsorpakket aangeschaft. We hebben zelfs een eigen kledinglijn dit jaar en op het gloednieuwe sportcomplex van Pioniers kunnen we vierhonderd spelers ontvangen.

De clinics worden verzorgd door de beste trainers en internationals van Nederland.

En het belangrijkste, de gehele opbrengst gaat direct naar het KWF.” Ook Fastball Magazine doet een duit in het zakje. Het blad is op het honkbalcomplex aanwezig en

van elke verkocht abonnement gaat een flink percentage naar Swen Huijer en zijn mannen.

Wegens tijdgebrek stapt het gedreven duo dit jaar niet op de fiets om de Alpe d’Huez te beklimmen. Dat neemt niet weg dat ze nóg meer geld kunnen en willen binnenhalen.

Huijer en Van Ruth zijn ambitieus. “De bijna 4200 euro van vorig jaar moeten we overtreffen. Niet alleen overtreffen, maar verpletteren. Wij hebben alles tot in de puntjes georganiseerd, het is nu aan de mensen om hun goede kant te laten zien.

Samen kan je alles bereiken.”

Het aantal aanmeldingen loopt storm, maar Huijer wijst erop dat aanmelden nog altijd kan. “Via de website van Baseball Against Cancer of de Facebookpagina, maar losse donaties zijn natuurlijk ook van harte welkom. Samen zetten we weer een stap om kanker de wereld uit te slaan.” ★fastball★

,,HET GEEFT EEN ENORME KICK OM TE ZIEN WAT MENSEN ALLEMAAL OVER HEBBEN VOOR HET KWF...”

Voor de tweede keer Baseball against Cancer is aan zijn tweede editie toe. Net als in 2013 zal ook dit jaar het terrein van Hoofddorp Pioniers het evenement huisvesten. Er wordt daarom ook voor het allereerst op de nieuwe locatie in Hoofddorp gespeeld en getraind. Jonge honkbaltalentjes in de leeftijd tussen 5 en 18 jaar kunnen lessen krijgen van topspelers die op dezelfde positie spelen. Het gaat dan om Pitching, Catching, Fielding en Outfield.

De instructeurs zijn David Bergman, Bayron Cornelisse, Danny Rombley, Nick Stuifbergen en Eric de Vries. Voor de allerkleinsten is er BeeBall, met ´s ochtends een trainingsprogramma en na in de middag tot 14.00 wedstrijdjes. Ook de redactie van Fastball Magazine kun je op Baseball against Cancer tegenkomen.

Wij zullen de gehele dag aanwezig zijn in de merchandisesector. Heb je vragen of tips voor ons, kom dan vooral even bij ons buurten. bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

53

VOOR HEEL EVEN WEER

EEN MONTREAL EXPO

EVEN, HEEL EVEN, VOOR ONGEVEER EEN DAG OF TWEE KUNNEN DE FANS VAN DE MONTREAL EXPOS WEER TERUG NAAR VROEGER, ALS EIND MAART TORONTO BLUE JAYS HUN LAATSTE SPRING TRAINING WEDSTRIJDEN SPELEN IN HET CANADEES OLYMPISCH STADION. DE BETONNEN KOLOS WAAR EXPOS ZELF ZO LANG HONKBALDEN OP HET HOOGSTE NIVEAU. TEKST: JAN KOS // FOTO: AP IMAGES 54

FASTBALL MAGAZINE maart 2014

televisie-inkomsten mis en besloten in 1995 dat op te vangen met de verkoop van een aantal sterspelers. De één na de ander vertrok.

“Alsof Montreal iedere dag een mes in zijn rug kreeg”, vond Berry. De provincie Quebec liet de club ook nog eens vallen. De regering wilde geen nieuw stadion in het centrum, ook al zou dat de inwoners misschien opnieuw aan het team kunnen binden. Ze investeerden hun geld liever in Canada dan in ‘baantjes voor een paar dozijn Amerikanen’.

HUILENDE MANNEN

H

oewel de Expos al tien jaar niet meer bestaan, droomt de aanhang al een tijdje van een terugkeer van Major League Baseball in hun stad. Die hoop kon je vorig jaar juli al voelen toen ruim zeshonderd mensen een wedstrijd bezochten tussen Blue Jays en Tampa Bay Rays. De fans droegen authentieke shirts van de Canadese club, hadden een petje met de rood-wit-blauwe M op hun hoofd en zongen aan één stuk door ‘Let’s go Expos’. Aan de reling hingen foto’s van oud-spelers en spandoeken met teksten als ‘1994 Best team in Baseball’ en ‘Nos Amours’.

Het leek een goede grap, maar de Canadezen meenden het serieus. “We willen laten zien dat Montreal veel honkbalfans heeft en dat de sport hier nog altijd leeft”, zei Matthew

Ross van supportersgroep ‘Expos Nation’. “Nu alleen nog hopen dat er een miljonair is die ons een keer ziet.”

STAKING

Het is niet zo dat Montreal altijd evenveel van de sport heeft gehouden. Vooral niet toen het honkbalhart van de stad werd gebroken in het traumajaar 1994. Uitgerekend het seizoen dat Expos bovenaan stonden en de grote favoriet waren voor de titel, besloten de MLB-spelers te staken vanwege ruzie over een salarisplafond. Bij de toeschouwers brak er iets toen de World Series werden afgelast. “Die staking had effect op de hele stad en heeft honkbal zo goed als vernietigd in Montreal”, dacht derde honkman Sean Berry.

The ‘Spos liepen dankzij de staking veel

In een verouderd, uit elkaar vallend en lelijk stadion werkte een ondermaatse ploeg zijn wedstrijdjes af en bleven toeschouwers massaal weg. Alleen de diehard supporters bleven komen. “Het was alsof je naar het ziekenhuis ging om een geliefde te bezoeken die terminale kanker had”, beschreef een fan de sfeer.

In 2004 nam de MLB-leiding na 35 jaar Expos de licentie af. “Iedereen huilde bij de laatste wedstrijd”, vertelde een fan. “Volwassen mannen stonden met tranen in hun ogen en kinderen hingen verdrietig op de schouder van hun vader.” Oud-Expo Pedro Martinez, die later dat jaar feestvierde met Boston Red Sox na het winnen van de World Series, maakte een mooi gebaar. “Ik wil dit graag delen met de mensen van Montreal die nu geen team meer hebben”, zei hij terwijl hij ondertussen een fles champagne over zich heen kreeg. “Mijn hart en mijn kampioensring zijn bij hen.”

Eind maart kan Expos Nation laten zien dat de stad nog altijd een groot honkbalhart heeft als in Montreal Blue Jays het opneemt tegen Mets. Misschien dat Donald Sutherland dan ook even komt kijken. De Canadese acteur was een groot fan en zat iedere thuiswedstrijd op de tribunes. De ploeg heeft hem zelfs nog aan een rol in de Oscar-winnende film Ordinary People (1980) geholpen.

Op een avond verscheen op het scorebord de mededeling dat de acteur zijn agent moest bellen. Sutherland die voor zijn rust naar het honkbal ging en vooral niet gestoord wilde worden door zijn agent, hobbelde tussen een inning naar de telefoon. “Je moet Robert Redford bellen. Hij wil je hebben voor een film!”, schreeuwde zijn agent door de hoorn. “Zeg maar tegen Bob dat ik hem na de wedstrijd wel even terug bel”, zuchtte Sutherland. “Maar het is Robert Redford”, stamelde zijn agent nog. Montreal stond dik achter en de derde inning begon, dus Sutherland hing op en ging mopperend weer op zijn plaats zitten. De acteur zag vervolgens hoe de Expos sensationeel terugkwamen en het duel wonnen. “Blij ging ik naar beneden”, zei Sutherland. “En in een opgetogen bui belde ik mijn agent en zei: ‘kan mij niet schelen wat de deal is, ik doe die film!” ★fastball ★

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl FASTBALL MAGAZINE

55

★ SEVENTH INNING STRETCH ★

★

Het platform voor de airsoftsport binnen nederland en belgië. alles wat jij wil weten over deze sport in al zijn vormen: nieuws, productbescHrijvingen, terreinreviews, eventverslagen en veel foto’s.

56

FASTBALL MAGAZINE

maart 2014

M

A

G

A

Z

I

N

E

ELKE MAAND LEGT FASTBALL MAGAZINE EEN TROFEE VAST, DIE VOOR EEN UITGELICHTE HONKBALVERENIGING HISTORISCHE WAARDE HEEFT. DEZE MAAND ZIJN WE OP BEZOEK BIJ FLYING PETRELS: “IEDER JAAR ZIJN ER WEER NIEUWE VERHALEN”.

TEKST: MILAN VAN DER BREGGEN // FOTO: FLYING PETRELS

Al ruim dertig jaar organiseert Flying Petrels hun prestigieuze Peanut Scholentoernooi. Op sportpark De Dop strijden zo’n driehonderd kinderen van verschillende basisscholen om die ene felbegeerde wisselbeker. ,,We proberen er vooral een echte ‘feelgoodday’ van te maken’’, vertelt organisator Christel Woudstra enthousiast.

Het toernooi is een begrip in Purmerend. ,,Het aloude peanutball heeft inmiddels plaats gemaakt voor BeeBall, maar de inzet is hetzelfde: plezier maken. Het doel van het toernooi is natuurlijk om scholenkinderen te motiveren terug te blijven komen. Ieder jaar mag de winnaar de beker houden tot het volgende jaar. Als een school de beker drie keer gewonnen heeft, mogen ze deze houden. En ja, er zijn al scholen in Purmerend die dat bereikt hebben.”

Zoals een echte Hollandse honksoftbalvereniging betaamt is Flying Petrels een ware familievereniging. ,,We willen de kinderen op een speelse wijze kennis laten maken met BeeBall.

Het spel spelen we dan ook met de eenvoudigste spelregels. Plezier gaat voor prestatie, maar het is en blijft wel een sport: stoer en leuk om te doen.”

Ondanks het deelnemersveld, dat dus louter uit scholen bestaat, ontvangt de club geen cent subsidie van de gemeente Purmerend.

Toch krijgen de kinderen altijd een klein presentje mee naar huis. “Kleine, lokale sponsors voorzien ons in dingen als een springkussen, schmink en natuurlijk dé beker. In de kantine vertonen we altijd foto’s van de kinderen in actie. Live. Dus na een wedstrijd stormen de kinderen altijd direct naar binnen.

Dat geeft zulke leuke reacties.”

De trofee

,,Elk jaar brengt nieuwe verhalen met zich mee. Het enthousiasme, de gezelligheid. Tijdens het toernooi komt dat gevoel één club te zijn steeds terug. Het plezier tijdens de wedstrijden, maar ook zeker bij de nazit. Lachen om kinderen die eerst naar het derde honk lopen of de madeliefjes in het veld leuker vinden dan de bal die langs rolt. Of kinderen die met de bal in de hand achter de slagman aanrennen om te tikken, dwars over het veld en door het publiek heen.”

Vooralsnog is het nog even wachten voor Christel en de kinderen, want pas in september zal er opnieuw gestreden worden om het scholenkampioenschap van Purmerend. ★fastball★ bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl

57

★ SEVENTH INNING STRETCH ★

★

BE TRUE

Ben je ook 100% tegen het gebruik van doping? Sluit je aan en bestel het 100% Dope Free - True Winner polsbandje op www.100procentdopefree.nl 58

FASTBALL MAGAZINE

maart 2014

DE PRAKTIJK BEURTELINGS GEEFT EEN FYSIOTHERAPEUT, PERSONAL TRAINER, MENTAL COACH, DIËTIST OF DUURCOACH TIPS WAARMEE IEDERE HONKBALLER ZIJN SPEL KAN VERBETEREN. DEZE KEERDEZE KEER: TOM BARTEN (26), PERSONAL TRAINER VAN DE PROFS.

Tom Barten is bedenker van Personal Body Plan, en één van de vier partners naast Benno Nihom, Paul Lammers en Pieter Hanraets (de honkballer onder de heren).

Samen begeleiden zij onder andere Nick Urbanus, Rick van den Hurk en Milan Post. Daarnaast begeleidt Personal Body Plan diverse andere topsporters, bekende Nederlanders, mar ook juist de dagelijkse consument.

Meer informatie is te vinden op www.personalbodyplan. com. In Fastball Magazine 3 lees je meer over de vier pijlers.

TEKST: LIONEL STUTE Je staat bekend om je persoonlijke aanpak, betekent dat ook dat dè gouden tip niet bestaat als het om krachttraining gaat?

“Het enige wat voor iedereen geldt is dat het gehele Personal Body Plan op vier pijlers rust: gedrag, voeding, training en herstel.

Iedereen wil veel wedstrijden spelen en trainen, maar de balans tussen inspanning en ontspanning is van cruciaal belang. Hoe die verhouding eruit ziet is per persoon verschillend evenals de inhoud van de pijlers.”

Traditionele krachttraining “Veel mensen, ook trainers, denken bij krachttraining voor topsport vaak nog aan een old school bodybuilding schema met bijvoorbeeld veel bankdrukken. Zo algemeen is het niet. We analyseren per sport en sporter waar de behoeftes liggen en maken op basis van alle gegevens, bijvoorbeeld blessures in het verleden en positie in het veld, die we kunnen verzamelen een persoonlijk afgestemd programma. Rick van den Hurk hebben we in acht weken klaargestoomd voor zijn tweede seizoen in Zuid-Korea. Hij heeft in die twee maanden geen enkele keer hoeven bankdrukken.

Dat heeft voor hem totaal geen toegevoegde waarde en kan zelfs averechts werken. We gebruiken dan ook andere oefeningen die specifiek relevant zijn voor hem. Een voorbeeld van een oefening is de Plyo balcatch. Je houdt je elleboog hoog in een hoek van 90 graden met een verzwaarde bal in de hand. Je laat de bal vervolgens los en pakt hem in de neergaande beweging zo snel mogelijk op (reactietijd) zonder dat die op de grond valt. Vervolgens breng je de bal weer terug omhoog naar de startpositie om hem daar weer vast te zetten en te stabiliseren. Rick traint hiermee onder

andere het vermogen om de elleboog van zijn werparm tijdens de wedstrijd hoog te houden, ook al raakt hij vermoeid.”

Remmers Bij honkballers richten we ons tijdens de krachttraining veel op de remmers. Daarmee bedoelen we de antagonisten. In het geval van de gooibeweging bij honkballers bijvoorbeeld de rotator cuff en de exoratoren, de stabiliserende spieren in de schouder. Voor sprinten de hamstring en bijvoorbeeld de stabilisatoren rondom heup, knie en enkel.

Het zijn de remmers die de kracht bepalen in de concentrische beweging. Hoe zwakker deze zijn hoe eerder de remmers zich aanspannen en de beweging afremmen waardoor de power output ook minder is/wordt. Worden de remmers sterker dan worden ze pas later ingeschakeld om de explosieve beweging af te remmen, zodat niet alles stuk scheurt. Dit betekent dat je grotere snelheden kan bereiken en de power output hoger komt te liggen.

Nabootsen van de beweging tijdens de krachttraining gaat echter niet lukken. Uiteraard maak je een transfer naar de sport, maar de spiercurve en aansturing is simpelweg niet na te bootsen. Uiteraard is het ook van belang om de voorwaarden te blijven trainen.

Bijvoorbeeld rotatiekracht in de honkbalspecifieke richting, explosiever worden in de strekketen benen en armen. Daarbij gaat het om een combinatie van zowel rotatie als anti-rotatie. Starten met anti-rotatie voor de rompstijfheid om vanuit dat fundament de rotatie te trainen. ★fastball ★

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl

59

★ SEVENTH INNING STRETCH ★

★

honkballer Ken Griffey Jr.

slagman Dat is ook Ken Griffey Jr., zijn swing lijkt helemaal geen moeite te kosten. Prachtig.

werper Dat is een lastige vraag voor een slagman, maar Greg Maddux vond ik altijd heel goed.

Zonder een ‘overpowerende’ fastball te hebben slagmensen achter elkaar uitschakelen.

coach Brian Farley en Charles Urbanus. Ik heb op mental vlak veel van Farley geleerd. Bij Charles Urbanus vind ik het mooi om te zien hoe hij oprecht het beste probeert te halen. Met een aanpak die per persoon verschilt.

stadion Het oude stadion van Seattle Mariners, Kingdome. Helaas is het stadion veertien jaar geleden met de grond gelijk gemaakt. Een dome (overdekt stadion, red.) blijft toch speciaal.

VINCE ROOI (32) GING OP 16-JARIGE LEEFTIJD HET GROTE AMERIKAANSE AVONTUUR AAN. DE NEDERLANDS INTERNATIONAL KWAM IN ACHT JAAR MONTREAL EXPOS, WASHINGTON NATIONALS EN PITTSBURGH PIRATES TOT RUIM ZEVENHONDERD MINOR LEAGUE WEDSTRIJDEN. INMIDDELS SPEELT DE ZELFSTANDIG ONDERNEMER VOOR HOOFDDORP PIONIERS. FOTO: AP IMAGES // TEKST: MILAN VAN DER BREGGEN

hoogtepunt Het wereldkampioenschap met Nederland in Panama. Tegen alle verwachtingen in Cuba verslaan, onbeschrijfelijk.

dag grepen we die kans.

dieptepunt

gespeelde wedstrijd

Mijn aanhoudende schouderblessure tijdens mijn profcarrière in Amerika. Ik moest geopereerd worden en twee jaar geleden kwam het weer terug. Het heeft me veel mooie momenten gekost.

De finale van het WK 2011 in Panama: Nederland - Cuba. Ik heb die wedstrijd zelf niet gespeeld door een blessure, maar het mooie van dit team was dat iedereen speelde of je nou op de bank zat of niet. Iedereen speelde mentaal mee en moedigde het team aan. Dat heeft ervoor gezorgd dat wij geschiedenis hebben geschreven.

kantine De nieuwe kantine in Hoofddorp ziet er erg mooi uit. Qua gezelligheid zal deze plek niet onderdoen voor de ouwe locatie.

misverstand Mensen denken op het eerste gezicht dat ik arrogant ben, tot ze me leren kennen. Ik ben wel erg competitief.

bezochte wedstrijd Dat moet de wedstrijd Toronto Blue Jays tegen Chicago White Sox zijn geweest. Het was in 1997, in Canada, en mijn eerste Major League wedstrijd die ik bezocht. We waren daar met Jong Oranje voor een toernooi en op onze vrije 60

FASTBALL MAGAZINE

maart 2014

grootste ergernis Dat er spelers zijn die geen respect hebben voor de sport. Daar zal ik ´old school´ in zijn, maar het irriteert me.

honkbalcommentator Charles Urbanus, hij leeft zich heel goed in in de wedstrijd. Ook ben ik ‘fan’ van een exomroeper van Chicago Cubs: Harry Caray.

Jammer genoeg is hij overleden in 1998.

blunder Dat was in mijn tijd in Amerika bij de Clinton

Lumberkings in Iowa. In de negende inning stond een man op het derde honk. Ik had de bal, gooide deze terug naar de werper maar de bal ging er heel knullig overheen. Door die blunder scoorde de tegenpartij het winnende punt.

club De afgelopen seizoenen vond ik de Texas Rangers een leuk team hebben.

100% dope free Ik ben ambassadeur bij 100% dope free met een aantal andere (ex-) atleten zoals Epke Zonderland en Churandy Martina. We willen vooral talenten er attent op maken dat ze alleen producten gebruiken die op de antidopinglijst (NZVT) staan. ★fastball ★

ACCEPTEER VEILIG EN SNEL ONLINE BETALINGEN! Eenvoudig en betrouwbaar via het meest ervaren Nederlandse bedrijf in de betalingssector. Als een van de eerste internet betaaldienst providers (sinds 1995) maken wij ondernemers wegwijs in e-Commerce: Meerdere valuta’s en via alle bekende creditcards Eenvoudige aanmelding en gebruik: dé alles-in-één betaaloplossing Realtime online account statistieken 24/7 GRATIS Technische Support Team

GET SET UP! BEL NU: 040 292 63 78 OF CHECK MULTICARDS.NL

Bezoek dé specialist in internetbetalingen op www.multicards.nl

MultiCards is een geregistreerd handelsmerk en onderdeel van PM International BV met een internationaal hoofdkantoor in Nederland

€£$

bestel je abonnement op www.fastballmagazine.nl

61

★ SEVENTH INNING STRETCH ★

★

“Part of the team” DOOR NICK STUIFBERGEN

W

ij waren een team op een missie. Dankzij oud-bondscoach Robert Eenhoorn werd er een grote stap richting succes gezet. Waar we vroeger geen geloof uitstraalden als grootmacht Cuba tegenover ons stond, werd nu met bravoure en overtuiging gespeeld. Cuba was niet onze angstgegner, maar vice versa. Voor niets of niemand zouden wij buigen.

Een andere sleutel tot succes was de samenstelling van het team. Een gebalanceerde mix van introverte en extraverte mensen. Er was een duidelijke hiërarchie. Je had de grote mannen, zoals Rob Cordemans, Sidney de Jong en Diegomar Markwell. Aan de andere kant had je het backup plan met spelers als Duursma, Van Driel en ikzelf.

Deed je je job in wedstrijden, dan kreeg je vertrouwen en was het aan jezelf om dat vertrouwen te behouden.

In het traject naar een toernooi werd er keihard gewerkt met maar één doel: winnen. Tussen de zakelijke bezigheden door, waren er ook veel rustmomenten in het hotel. En het waren juist die momenten waarop het team elk toernooi naar elkaar toe groeide.

In 2005 werd Jack Hubbard aan de coachingstaf toegevoegd. Een wandelende honkbalencyclopedie die in loondienst was van de New York Yankees. Een fantastische man met een perfect gevoel voor timing als het om humor ging. But what goes around, comes around.

Tijdens het EK speelden we tegen Rusland. Hubbard had niet zoveel met slecht baseball en dus ook niet met de Russen. De werper van Rusland presteerde het om een pick-off zo ver te missen, dat Hubbard vol op zijn bovenbeen werd geraakt met een mooie rode afdruk als herinnering. Bij het avondeten grepen onze fysiotherapeuten gelijk in.

Met een strak gezicht werd Hubbard wijs gemaakt dat zijn been in het gips moest, anders zouden er onbekende ziekten op kunnen treden met amputatie als gevolg. Jack Hubbard moest wel luisteren. De volgende ochtend kwam onze Lucielle mankpoot aangewaggeld. Van enkel tot heup in het gips. Hij had direct door dat hij een koekje van eigen deeg had gekregen. Een perfect voorbeeld van teambuilding en dat hebben de Italianen geweten.

Die zijn nog steeds duizelig van de met 15-0 verloren finale.★fastball ★

62

FASTBALL MAGAZINE

maart 2014

IL R P A 5 2 F A VAN IN DE !

L E K N WI

NA SPRINGTRAINING WAT KOMT ER VOLGENDE MAAND? DAVE DANIELS OVER DE ACHILLESHIEL VAN ADOLAKERS • EEN GROOT INTERVIEW MET CHRIS MOWDAY, DE AUSTRALISCHE DRAGENDE KRACHT VAN HET NEDERLANDSE HONKBALTEAM • DE START VAN DE MLB • DE VOORBEREIDINGEN VAN DE SOFTBALDAMES OP HET WK • INTENSIEVE TRAINING MET TOM BARTEN

GA NAAR WWW.FASTBALLMAGAZINE.NL/BESTELLEN VOOR ABONNEMENTEN, SLECHTS €32,95!

★ SEVENTH INNING STRETCH ★

64

FASTBALL MAGAZINE

maart 2014

★