O príncipe servente_histórias do dragão de gelo 01 HURRI COSMO

O Príncipe Servente Histórias do Dragão de Gelo 01 Hurri Cosmo O príncipe Joron, de Blade Rain, foi beijado por um homem, que ele não fazia ideia que era o Rei Aric, de Claymoor Doom. É claro, que o Rei Aric não tinha ideia de que quem ele tinha beijado era um homem, uma vez que Joron estava vestido como uma mulher. Disfarçado para escapar do recém-coroado rei de Blade Rain, que, simplesmente, acontece de ser o irmão de Joron, Joron fica, completamente, fascinado por Aric, quando ele é resgatado por ele, de um assalto. Aric, também, fica fascinado pela beleza da "mulher" e por aquele beijo incrível. Aric, que é levado a acreditar que a bela mulher que ele beijou é, na verdade, a princesa, vai, imediatamente, se encontrar com o rei de Blade Rain e pede a mão da princesa em casamento, e sua oferta é aceite. Infelizmente, o Rei Aric está agora noivo de Liarta, a irmã de Joron. Mas uma emergência faz Rei Aric correr para casa, sem descobrir o erro que ele cometeu, e, agora, Joron deve viajar até Claymoor Doom, para renegociar a oferta, pois Liarta está apaixonada por outra pessoa e não quer se casar com o Rei Aric.

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Imagine a surpresa de Aric, quando ele descobre que o Príncipe é quem ele pensou ser a Princesa! Então, Aric faz a única coisa que ele consegue pensar. Ele libertará Liarta de sua obrigação de casamento, mas somente se Joron ocupar o lugar dela... na cama matrimonial.

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Glossário de Pessoas e Lugares O POVO Abydell - A esposa morta de Aric Tamusi e a ex-Rainha de Claymoor Doom. Em um último esforço para salvar o ReinoNem Ferry Mire de cair, o Rei e a Rainha deu a sua filha, Abydell, para o Príncipe herdeiro da Claymoor Doom. O pai de Abydell, o Rei de Raven, morreu de pneumonia, pouco antes do casamento real, e sem filho para herdar o trono, quando Aric e Abydell, os reinos se fundiram.

Eventualmente, isso foi o que deu Aric a ideia de consolidar os reinos.

Aric Tamusi - O jovem Rei de Claymoor Doom. Ele subiu ao trono quando tinha apenas doze anos depois que seu pai foi morto no levante de Amberlava nas florestas do norte. Ele estava prometido desde o nascimento a Abydell Raven, filha do Rei de Raven, que acrescentou um reino inteiro para Claymoor Doom.

A Quadrilha Cetin – Um bando de bandidos destrutivo que gostam de destruí quanto eles gostam de pilhar. Eles se tornaram hábeis em ostentar sua capacidade de escapar do Rei Aric em cada empreendimento. Eles também foram responsáveis pela morte de

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um amigo muito querido de Aric e ele prometeu prendê-los e punilos.

Kurk Kuro - (Sua Graça, Senhor) - Duque da Província da Lua, ele está apaixonado por Liarta.

Diagus Amar - Cresceu como meio-irmão de Joron, porém, como se viu, eles não eram irmãos em tudo, e Príncipe herdeiro de Blade Rain. Depois que Oxys morreu, ele ascendeu ao trono e tornou-se o Rei. Erora Amar - Rainha de Blade Rain, esposa do Rei Oxys Amar. Ela é mãe de ambos Diagus e Liarta.

Kalen - A filha doente de Hawklin Hawklin - O pai veio a Blade Rain para buscar medicamento que iria salvar a vida de sua jovem filha, um medicamento que só foi produzido e disponível na enfermaria real.

Kinnabe - Valete e companheiro confiável do Príncipe Joron o braço direito de Aric, seu secretário e manobrista.

Liarta - Meia-irmã de ambos Diagus e Joron. Ela é a filha da Rainha Erora mas, como se vê, não se sabe quem é seu pai. Ela é apaixonada pelo Duque da Província da Lua, uma província bastante influente no reino de Blade Rain, que fica no reino, que faz fronteira com Trovão Lobo Unido. A Província da Lua é a primeira linha de defesa contra o rei louco que preside Trovão Lobo.

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Senhor VenTorry - Ele era amigo do Rei Oxys, original de Mire onde foi o confidente e companheiro próximo do Duque Mormir até que o Duque morreu.

Infelizmente, desde Erora estava fazendo visitas constantes à Mire, ele se tornou obcecado por ela. Ele tinha um ciúme doentio do relacionamento de Mormir e Erora, mas ele manteve o segredo que Mormir que ele era o verdadeiro pai de Diagus. Quando o Duque teve uma morte muito misteriosa, ele tinha uma suspeita queErora pode tê-lo matado, mas não disse nada. Ele se mudou para Blade Rain, sendo amigo de Oxys para que ele pudesse estar perto de Erora. Mas Erora o rejeitou.

Frustrado porque os seus avanços são desprezados, VenTorry ficou com raiva e começou dando ideias para o Rei sobre um possível envolvimento de sua esposa na morte há muito tempo de Mormir.

Quando Oxys chegou a essa mesma conclusão, e, infelizmente, viu, com a ajuda de VenTorry, que a sua própria doença espelhada na de Mormir, ele pedi a VenTorry que escreva uma missiva ao Rei de Claymoor Doom, pedindo ajuda. VenTorry decide usar a missiva para finalmente viver a sua fantasia com a Rainha. Acreditando que a missivapoderia causar outra morte como a 24 anos atrás, ele copia a missiva e contrata um servo para entregar o original ao Rei Aric Tamusi. VenTorry ostenta a missiva falsa em frente à Rainha, dizendo-lhe que ele não vai entregá-la se ela tiver relações sexuais

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com ele. O que ele não sabe é que a Rainha está determinada a manter os seus segredos, mesmo que ela tem que matar... De novo.

Momisa - O nome dado a Joron usar quando se fala em vestir-se como uma mulher, a fim de conseguir medicamentospara a família de Hawklin em Pines.

Naka - A bonita filha mais velha de Hawklin Nochi - guarda e líder de seu exército pessoal do Rei Aric.

Oxys Amar - O Rei de Blade Rain, e o pai de Joron.

Joron Amar - O filho que nasceu de Pyweneth. Oxys é o pai de Joron e depois que Pyweneth morre, Joron é levado para o castelo Blade Rain, como o segundo na linha de sucessão ao trono.

Relel Tamusi - Irmão mais novo de Aric e dois anos mais velho que Pyweneth - A mãe de Joron da província de Eldhaven, uma vila costeira ao norte que fica na costa oeste da Shadowmere Bay. Ela ficou grávida de Oxys quando ele viajou para o Reino de West Quay, onde Eldhaven está localizado. Ele permitiu que ela mantivesse a criança, porque ele era apaixonado por ela. Ele apoiou em sua distante aldeia, mas quando soube que ela ficou doente ele enviou para ela e Joron.

Reeth – Principal ama de Taiyo Sherman Aki - o representante do Rei Oxys Amar. Antes e depois de sua morte, ele lê em lei a vontade do Rei.

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Sworban - O guarda que se apaixonou por Reeth elevou Tayio para impressionar Reeth quando ele fosse o único a encontrá-lo.

Tayio – O filho de três anos de idade de Aric e Abydell.

LUGARES Amberlava - A costa mais ao norte da Claymoor Doom.

Muito primitivo, as pessoas de lá não gostam da ideia de que eles estão sob nenhum tipo de regra. Em uma revolta, o pai de Aric, o Rei, foi morto. Quando Aric subiu ao trono ele presidiu uma invasão em Amberlava, subjugou os rebeldes e matou aqueles que tinham assassinado o Rei. Anos mais tarde, ainda há agitação para o norte.

Blade Rain - O reino que tem a Passagem dos Dragões do gelo dentro de suas fronteiras.

Claymoor Doom - O maior, mais rico e mais forte reino na terra.

Cristal Chifre Unido - Para o sul e oeste de Blade Rain, esse reino se sustenta pela agricultura. Um pequeno e tranquilo reino, eles mantêm estritamente para si mesmos.

Diagus cavalgou através deste reino na sua caminhada ao redor da terra, mas não fala muito sobre o que ele encontrou lá.

Black Marsh - Ábeira das montanhas Norborne e a Grande

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Marsh, esta obscura aldeia é o lugar onde o Príncipe Relel traz Caelyth, irmã gêmea de Abydell, para o treinamento para se tornar a segunda via do falecido Abydell.

East Grand Província - Sul e oeste do castelo de Blade Rain, esta província possui terras altamente valorizada, fornecendo grande parte da produção no reino de Blade Rain. Éden Downs - A aldeia em Claymoor Doom onde o bandoCetin saiu para saquear as instruções de Diagus.

Eldhaven - A aldeia longe do mar no reino de West Quay onde Joron e sua mãe são.

Florestas de Black Willows - Uma terra mítica que trouxe os rumores de existir e onde trouxeram a madeira que esculpiram o trono de Claymoor Doom Pines - A vila do outro lado da passagem. Na verdade, é uma parte do próprio passe e pertence ao reino de Blade Rain. É mais a fronteira do norte das terras de Claymoor Doom.

Cinza Valley - Uma pequena aldeia situada nas colinas elevadas em Claymoor Doom. Este é o lugar onde Diagus conheceu a Quadrilha Cetin.

Passagem do Dragão do Gelo - A única passagem segura através das traiçoeiras Montanhas Norborne que se estendem a todo o comprimento da terra. É uma passagem natural onde as

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montanhas se unirem tornando-se uma caminhada fácil para o outro lado. Ainda é apenas razoável durante o dia.

Norborne Montanhas - Montanhas traiçoeiras altas que se estendem por todo o caminho em todas as terras do Dragão do Gelo.

Elas se estendem para o mar de ambos os lados da terra formando picos pontiagudos que são impossíveis de navegar porque elasestão apenas sob a superfície da água.

Nem Ferry Mire - Originalmente, o reino de Nem Ferry Mire, entregue a Claymoor Doom quando Aric e Abydell eram casados. O castelo é um grande Chateau junto ao mar, no alto das famosas falésias, onde Aric costumava ir para relaxar e refletir antes que Abydell caiu para sua morte nesses mesmos altos penhascos.

Província da Lua - Na borda sudoeste de Blade Rain, faz fronteira com as terras do Trovão Lobo.

Riven Slade Unido - Pouco se sabe sobre este reino do outro lado da Baía Shadowmere. Mais da metade de seu território é coberto pelo Great Marsh, um lugar perigoso obscuro cheio de criaturas sedentas de sangue não identificados.

O Grande Marsh só é derrotado pelas Montanhas Norborne para o sul e as montanhas ao leste Wilderglith tornando este reino quase impossível de viajar.

Shadowmere Bay - Uma grande baía do mar que se estende

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até as terrad do Dragão de Gelo.

Pedra Mire – Oeste do castelo Blade Rain , através do Gloom madeiras, esta província possui nada mais do que terras agrícolas férteis. Esta província era governada por Mormir, um homem que tinha inicialmente sido um bom amigo do Rei Oxys Amar. Mormir morreu no auge da vida de uma doença indeterminada. Seus filhos assumiram a gestão da província. Esta província também possui terras reais, terra dada à Rainha da Blade Rain, Erora, após a morte de seu marido.

Trovão Lobo Unido - O reino do sul e para o leste de Blade Rain. O Rei ganancioso deste reino também está em uma missão para se pronunciar sobre todos, só ele é um invasor.

West Quay Unido - Este é outro reino sobre o qual pouco se sabe. Este é o reino de Joron e sua mãe é originalmente. A aldeia de Eldhaven fica bem ao norte, às margens do Shadowmere Bay. Madeiras de Wyryn - Sul do castelo de Claymoor Doom essas madeiras eram grossas e impenetrável, que dizem ser a casa de lobisomens. Também faz fronteira com um grande pântano raso chamado Baron Bog. Wyrm Shire - Esta província fica no extremo norte do reino de Claymoor Doom, sul de Amberlava, e tem sido muitas vezes um lugar de agitação.

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Prólogo O menino, Rex, mexia no beco, esperando, como tinha sido dito. Estremeceu no escuro, mas era devido a tensão, nada mais.

Certamente não era uma noite fria. Ele ouviu o movimento para a esquerda e pulou, quase gritando em voz alta. Com os olhos arregalados e uma boca aberta, ele se levantou, seu coração batendo loucamente em seu peito, Rex assistiu a um gato magro para as sombras mais escuras. ─ Gato estúpido ─ ele murmurou para si mesmo. Mas de repente as sombras mudaram e um homem se aproximou. ─ Você é Rex? ─ soou uma voz. ─ S-Sim... Eu sou ─ Custou tudo para ele não virar e correr o mais rápido que podia. ─ Bom ─ O homem se aproximou. O casaco que o homem usava mostrava riqueza e a barriga redonda saliente, que estendia o tecido grosso ao seu limite.

Rex queria estender a mão e tocar o casaco porque tinha um olhar de suavidade sobre isso, mas se conteve.

Enquanto o homem não era necessariamente de qualquer real

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importância, apesar de seu traje caro, ele certamente não era um servo.

E apesar de Rex não poder discernir as cores que o homem usava, devido à escuridão do beco, ele também não achou que o homem era do castelo. Rex não tinha sido dito que iria encontrá-lo, só que um homem lhe daria cem peças de prata para entregar uma carta. Sua família poderia realmente usar esse tipo de dinheiro.

Ainda assim, ele se surpreendeu que o homem era, obviamente, de algum status mais elevado. ─ Eu... Eu estava...

O homem entregou-lhe primeiro um papel dobrado e selado com cera ─ Aqui. Entregue isso para o Rei Aric Tamusi de Claymoor Doom. ─ Claymoor Doom? Isso é... eu não posso... isso é muito longe...

O homem ao lado entregou-lhe um pequeno saco, pesado ─ Aqui está a prata lhe foi prometido, uma centena de peças, mais um pouco mais. Contrate um cavalo. Ele não deve levar mais de uma semana, de ida e volta. ─ Ele se inclinou mais perto. Rex podia sentir o cheiro de licor obsoleto em sua respiração enquanto ele respirava no seu rosto. ─ Não diga a ninguém.

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Rex pegou a bolsa e abriu-a, vendo-a, de fato, tinha uma pilha de prata reluzindo na parte inferior. Perguntou-se brevemente se ele deveria ter o tempo para contá-lo ─ Eu não... mas... ─ Ele olhou para cima e ficou chocado que o homem foi embora.

Ele olhou ao redor, mas o homem tinha desaparecido.

Não só ele podia se mover em silêncio, mas para um homem velho e gordo, ele também pode mover-se rapidamente.

Rex olhou para o pedaço de papel que o homem lhe entregara. ─ Merda ─ Rex sussurrou. Ele tinha o selo do seu próprio Rei, Oxys Amar de Blade Rain ─ A carta secreta de um Rei para outro?

Isso não pode ser bom ─ Ele guardou a carta e com um olhar mais cauteloso ao redor, dirigiu-se rapidamente para os estábulos.

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Capítulo 1 Erora, Rainha de Blade Rain, gostava muito de sexo.

Contanto que seus parceiros fossem relativamente de boa aparência, isso não importava para ela quem veio para a cama. Mas o homem que ela deixava ter o seu caminho com ela esta noite certamente não se encaixava nessa descrição. Em circunstâncias normais, ela jamais teria considerado este excesso de peso, babuíno de pele brilhante.

Mas esta não era qualquer circunstância normal.

Quando ele se atrapalhou ao redor, ela pensou em como foi que o Senhor VenTorry encontrou seu caminho para sua cama. Ele teve a audácia de pensar que ela poderia ser chantageada tão facilmente.

Ter relações sexuais com o homem não era o problema. Mas a crença de que ele a tinha chantageado era que ela não podia suportar.

E a chantagem? O conhecimento de VenTorry que o Príncipe herdeiro, Diagus, seu único filho, não era o filho de seu marido, Oxys, o rei.

Quando ele terminou, ela derramou-lhes algo para beber.

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Quando ela voltou, ele estava sentado ali lambendo os lábios grossos com um olhar lascivo em seu rosto brilhante. Ela ouviu uma risada baixa. Tinha certeza de que ele achava que o som era convidativo, mas só parecia nojento. Ela entregou a VenTorry o copo de água fria e ela bebeu a sua quando se sentou na cama, suas costas nuas para ele. Ele pegou o copo e bebeu tudo, engolindo com andorinhas barulhentas e um gemido ecoando dentro do vidro. Depois de um arroto molhado, ele jogou o copo, quebrando-o no chão de pedra.

Erora mal se encolheu.

Que incômodo.

Bem, tanto para a sua chantagem, porque ela tinha envenenado sua água e, quando ele morresse, ele estaria com muita dor, enquanto ela observaria. Ela gostava disso, assistir enquanto eles se contorciam em agonia, especialmente quando ela sabia que ela era a causa do mesmo. Assim como com Mormir.

Ah sim, a Sua Graça, Mormir, Duque de Pedra Mire - o homem que ela amava, o primeiro homem a traí-la. Quem sabia que o Senhor VenTorry tinha sido seu amigo e confidente?

Ela se lembrava de algum idiota chorão que ofegava como um cão aos pés do duque cerca de vinte e quatro anos. E, sim, o duque e ela não tinham sido tão discretos naquela época como deveriam, mas ela também achava que ela tinha lidado com tudo isso, havia se livrado de qualquer um que pudesse adivinhar o seu segredo

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sombrio. Obviamente que não. VenTorry não tinha provas. Ainda assim, os rumores poderiam ser tão prejudiciais.

Mas o problema era a carta na posse de VenTorry. Uma carta de seu próprio marido, o Rei, ditada e paraVenTorry para entregar.

VenTorry tinha mostrado a ela, até mesmo a deixou ler.

Droga. Ela entrou em pânico quando ela ouviu os murmúrios bêbados de Oxys sobre como o bom duque de Pedra Mire morreu ameaçou olhar para o assunto muito velho mesmo. Ela tinha que pará-lo, não tinha? Ela deveria saber que ele não tinha capacidade de discernir seus segredos.

O homem estúpido tinha apenas duas coisas em sua mente, encher os bolsos com o dinheiro dos constituintes e foder sua esposa.

Foda engano.

E agora ela tinha esse idiota acenando com uma carta de condenação em seu rosto, pensando que ele era tão esperto.

VenTorry prometeu a ela que não iria entregar a carta, se ela o convidasse para sua cama. Mas essa carta, agora no chão junto com as roupas, nunca deixaria este castelo e nem VenTorry - vivo de qualquer maneira.

Ela quis saber quem era o receptor da carta de seu marido.

Oxys era, obviamente, paranoico e assim omitiu o nome de

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propósito, permitindo apenas a operadora para saber o destino. Foi a única coisa que ela não iria descobrir com este babuíno. Ele prometeu só para lhe dizer “algum dia”, quando ele tinha tido o seu preenchimento de seus “ativos femininos,” pensando que iria protegê-lo. Mas ela não tinha a intenção de esperar tanto tempo.

Quando ela continuou a suportar as tentativas desajeitadas de VenTorry, ela refletiu sobre seus envenenamentos - o primeiro em Morimir, seu trabalho em andamento sobre o seu marido, e morte de VenTorry.

Ainda assim, talvez teria sido mais inteligente que ela usasse um método diferente em seu marido, o rei, que ela teve em Mormir, algo diferente do que lentamente envenenando-o. Era apenas que ela tinha aperfeiçoado este veneno. Ela poderia matar rápido ou lento, sem muita dor ou com excruciante tortura. Muito provavelmente os resíduos egoístas de um homem via as semelhanças entre ele e a doença de Mormir.

Oh bem, o velhote não haveria qualquer tipo de problema por muito mais tempo de qualquer maneira. Ela iria intensificar seus planos.

Infelizmente, com a morte de seu marido de longo sofrimento, ela não seria mais a Rainha. Mas não podia ser evitado. Ela poderia viversendo a mãe do Rei.

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No entanto, mesmo isso não aconteceria se Oxys descobrisse que seu primeiro filho, Diagus, não era de seu sangue. A parte profunda do seu ser pensou que iria servi-lo bem. Ela muitas vezes imaginou o olhar de choque em seu rosto naquele momento de conhecimento.

Mas, evidentemente, poderia nunca acontecer. Ela precisava de seu filho para ascender ao trono. O segredo teria que permanecer exatamente isso, um segredo.

Então, esse homem, VenTorry, sendo que ele sabia, também teria de morrer.

Quando o primeiro espasmo da morte bateu em VenTorry, ele se dobrou, curvando-se sobre a cama. Ela sorriu para ele, quando ele olhou para ela. Seus olhos estavam arregalados com a confusão, um pouco de saliva escorrendo despercebida pelo queixo.

Sabendo que ela causou sua dor e agora a incerteza, ela queria gritar de prazer. ─ Algo de errado... Querido?

Ele estreitou os olhos, como se para perguntar se ela tinha alguma coisa a ver com isso. ─ Claro que sim ─ ela gritou para a questão em silêncio.

Outra dor tomou conta dele e ele gritou quando apertou o estômago e, novamente, enrolado em uma bola.

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Ahhh, tudo bem.

Ele empurrou de novo, gritando em um tom gutural que soava como a própria morte. Ela viu baba misturada com um filete de sangue de sua boca.

Oh. Era tão emocionante olhar em seus olhos moribundos. Ele empurrou de novo e ela ouviu o moribundo lhe dizer... ─ Eu... estava certo... não confiar... Pensei que talvez... tentar... ─ Ele arquejou através de outro espasmo duro. ─ Mas eu pensei que se eu não lhe disse que... ─ Ele deu uma risada estridente, em seguida, dobrou novamente, respirando pesadamente, um estertor muito evidente no som. ─ A carta que lhe mostrei... A carta de Oxys... era uma cópia. ─ Ele levantou os olhos morrendo de vontade de olhar diretamente para Erora ─ O original que eu... enviei... para... para...

Senhor VenTorry empurrou mais uma vez e parou de se mover completamente.

O grito que vinha da Rainha não foi de prazer.

─ Príncipe Joron ─ Kinnabe correu pelo corredor em direção às câmaras do Príncipe. Ele entrou na sala de recepção freneticamente procurando por ele, mas o quarto estava vazio. ─ Príncipe Joron ─ ele chamou novamente.

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─ Sim? ─ Joron disse grogue quando ele saiu de seu quarto.

Ele vestiu um roupão para cobrir sua nudez, mas não conseguiu amarrá-lo.

Kinnabe desviou os olhos, divertido. O Príncipe não tinha ideia de sua beleza ou como isso afetava aqueles que o rodeavam, tanto mulheres como homens. Pequeno, ele tinha pele branca creme perfeita. Seu cabelo estava na altura dos ombros, sedosos e marrom escuro. Ele normalmente usava vagamente amarrado para trás, mas esta manhã, penduravam emaranhados ao redor de seu rosto. Isso só aumentou o seu fascínio, como se ele estivesse saindo de sua cama, o que ele estava. Seu rosto era doce com os grandes, belos olhos verdes, um nariz perfeito e completo, adoráveis lábios. Ele tropeçou numa cadeira em frente à lareira, finalmente puxando seu manto apertado em torno de si por causa do ar frio e não de modéstia repentina. ─ Sinto muito, meu príncipe, eu sei que você só foi para a cama há duas horas atrás, mas o Rei se reúne com um plebeu, Hawklin Tuso de Santo Pine Parrish, do outro lado da Passagem do Dragão de Gelo. Entendo que sua filha está gravemente doente e precisa de remédio que só é produzido aqui na Enfermaria Real. Hawklin tentou conseguir pelas assembleias oficiais, há três dias, mas foi adiada. O Rei está se reunindo com fora dessas reuniões habituais, porque ele veio todo esse caminho.

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Joron arregalou os olhos, surpreso. Como Joron, Kinnabe estava bem ciente da estranheza que o Rei Oxys, o pai de Joron, levaria tempo longe de suas atividades habituais para realmente se reunir com uma de suas pessoas em necessidade, especialmente agora que ele mesmo havia adoecido. ─ Sério? Quando? ─ Eu acredito que eles estão reunidos de agora, meu príncipe. ─ Droga. Depressa. Ajude-me a vestir. Preciso estar lá para garantir que... ─ Ele correu para o seu quarto com um Kinnabe animado como a sombra dele. Muitas vezes Kinnabe tinha pensado levar o príncipe em seus braços e simplesmente ter o seu caminho com ele, e esta seria uma oportunidade perfeita, a sós com ele no quarto dele. Ele sorriu para si mesmo enquanto dirigia o pensamento para longe de novo, porque, é claro, isso nunca iria acontecer.

Kinnabe empurrou seu próprio cabelo escuro, rebelde afastando dos olhos quando ele seguiu o príncipe para as câmaras de cama. De pé atrás de Joron, Kinnabe elevava-se sobre ele, mas, falando a verdade, a maioria dos homens fazia isso... e até mesmo algumas mulheres. A pequena estatura do Príncipe inspirava a proteção nos outros; às vezes, sua natureza compassiva fazia com que essa proteção fosse necessária. Kinnabe sorriu carinhosamente na parte de trás da cabeça de Joron, seus olhos vagando até o belo

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pescoço escondido pelo cabelo sedoso, desejando que ele poderia levar o príncipe em seus braços, lamber e acariciar sua suavidade.

Ele havia tocado o príncipe suficiente em seus anos de serviço pessoal para saber em primeira mão como macio que era.

Kinnabe e Joron correram pelo corredor até a parte de trás da sala de reunião. Joron tinha estado escondido, secretamente ouvindo, três dias atrás, quando as assembléias oficiais ocorreram.

Ele, então, passou esses três dias e toda a noite passada consertando o que o rei se recusou. Ele e os servos do castelo tinham reunido muitos feixes de legumes frescos e carnes, e ele os entregou para seis famílias carentes em duas aldeias. Ele trouxe remédios e suprimentos médicos para quatro famílias, nos outros dois. Ele também foi capaz de encontrar alguns velhos equipamentos agrícolas que, em seguida, deu a um agricultor, um que forneceu alimento para um bom número de famílias, e considerou que a ação como seu último dever antes de arrastar-se por meio de entrada de serviço, até seu quarto, e colapsar em sua cama.

E agora outro morador estava em extrema necessidade.

Os servos já tinham estado no salão e o configurou para ele.

Ele passaria despercebido enquanto ele deslizou para a cadeira que havia sido deixada lá. Ele podia ver as palavras quando o homem chamado Hawklin implorou ao rei.

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─ Por favor, Vossa Majestade, me disseram que este medicamento iria curá-la... ─ Mas você não pode pagar por isso. Esse é o problema. ─ Eu vou trabalhar por isso. Eu farei qualquer coisa. Eu posso vir para o castelo... ─ Eu preciso de ajuda aqui ─ o Rei bufou. Joron, embora não pudesse vê-lo, pensou que seu pai soou diferente, tenso, quase como se fosse um esforço para falar. ─ Não seja tão insolente como supor que eu vou dar-lhe uma posição aqui só porque você está em necessidade. Está, obviamente, preguiçoso e recusar-se a fornecer para sua família. ─ Senhor! ─ O tom de Hawklin foi chocado. ─ Vá embora. Se você não tem como pagar por aquilo que você quer, então eu perdi meu tempo com você ─ Não houve falar por um momento, um espasmo de tosse súbita vindo sobre o rei. Quando passou, ele voltou a falar. ─ A menos que... ─ S-senhor? ─ A esperança soava na voz de Hawklin. ─ Você tem outra filha, não é? Uma mais velha? ─ Sim... ela... o nome dela é Naka, Naka Tuso. Ela está prestes a se casar, Senhor. ─ Sim, Naka. Eu a vi... Se você estiver disposto a enviar Naka

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para o castelo, eu tenho certeza que posso encontrar muitas posições para ela...

Mais uma vez, Joron não podia vê-lo, mas adivinhou que o rei usava um sorriso maligno. Joron fechou os olhos com nojo e vergonha. Agora fazia sentido porque o rei tinha permitido esta reunião “extra” acontecer. Doente ou não, o apetite sexual de seu pai continuou com raiva. Hawklin estava agora mais provável lutando consigo mesmo, tentando desesperadamente acreditar que o rei significava um emprego e não o que ele sabia ser a verdade.

Ainda assim, as palavras do homem eram estranhas para Joron quando ele falou. ─ Sua Majestade... que você...

Houve sons de suspiros, movimento e murmurações, então silêncio. Joron suspirou quando o silêncio continuou perguntandose por que, quando sentiu um toque em seu ombro por trás, virou e viu Kinnabe fazendo sinal para ele seguir. Levantou-se rapidamente e saiu do quarto para o corredor. ─ O que aconteceu? ─ Ele sussurrou. ─ O Rei... ele desmaiou... desmaiou e... e foi levado para o quarto. ─ Ele desmaiou? Que tal Hawklin? Como ele vai ser conseguir o medicamento agora? ─ Joron balançou a cabeça em descrença,

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então fechou os olhos na culpa. Seu primeiro pensamento deveria ter sido para seu pai e sua doença. Seu colapso enquanto estava sentado no trono era novo, o que significava que ele estava, obviamente, muito pior.

A condição de seu pai piorando também era a razão de seu irmão, Príncipe Diagus, haver retornado ao castelo pela primeira vez em mais de três anos. Diagus seria o próximo rei, quando seu pai falecesse, um evento que parecia mais do que nunca agora.

Joron voltou quando ouviu um barulho vindo do salão principal. Alguém estava vindo. ─ Merda. Corra.

Ambos Joron e Kinnabe saíram correndo de volta para o quarto dos empregados. Eles ouviram um guarda gritando com eles, mas

ambos

sabiam

que

não

seriam

perseguidos.

Joron

simplesmente não queria ser reconhecido por qualquer um dos guardas pessoais de seu pai. Ambos se chocaram contra a cozinha, chocando os servos. Eles bateram a porta atrás deles, rindo do medo e choque de quase serem pegos. Joron voltou para Kinnabe, uma vez mais grave. ─ Qual é a idade da filha doente de Hawklin?

Kinnabe respondeu imediatamente ─ Acredito que Kalen tem seis, meu príncipe.

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Joron balançou a cabeça lentamente, uma vez mais com vergonha de seu pai ─ Kalen? Um nome tão bonito e apenas seis.

Sabemos de que remédio ela precisa? ─ Sim. Com sua permissão, vou recuperar todas as poções necessárias da enfermaria. ─ Bom homem. Diga a Hawklin que ele terá o remédio, mas que não espere por ele. Se ele o fizer, ele vai parecer suspeito. Deixeme ter mais algumas horas de sono e eu vou entregar para ele na entrada da Passagem do Dragão de Gelo. Diga-lhe para esperar por mim lá. ─ A entrada para a...? Príncipe... Passagem, por isso até agora...? ─ Por favor, Kinnabe, é necessário. Que não vai se sentir confortável se ele estivesse mais perto do que com ele. Além disso, eu quero dormir mais um pouco e eu não quero que Hawklin fique em qualquer lugar em seu caminho de casa, apenas no caso. ─ Ele naturalmente terá que parar na entrada para a noite, de modo que é o melhor lugar para encontrá-lo.

Kinnabe franziu a testa, mas Joron sabia que ele não diria mais nada. Ele sabia por experiência própria que era inútil fazê-lo. ─ Eu entendo. Eu não gosto disso, mas eu entendo. Vou entregar a mensagem e vou acordá-lo em poucas horas. A entrada é

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viagem de quase um dia. Você vai precisar de tanto descanso quanto possível.

Joron sorriu. Poucas horas seriam o paraíso. Virou-se para os servos ─ Existe algum brinquedo que eu poderia pegar para ela também, algo para animá-la? Uma boneca, talvez?

Cinco mulheres compunham a equipe da cozinha no momento.

Todas elas tinham parado o seu trabalho quando os dois homens as surpreendeu. A mulher veio para a frente da cabeça, sorrindo. ─ Sim, Sua Alteza, vamos preparar alguns pacotes de cuidado para ela ─ Ela parecia feliz.

O Príncipe sorriu para ela ─Obrigado. Sua generosidade será recompensada. ─ Não há necessidade, Sua Alteza. É o mínimo que podemos fazer para ajudar. Obrigada.

Joron esticou e bocejou e virou um sorriso brilhante nas mulheres, que por sua vez deu uma risadinha. Kinnabe sabia que Joron não tinha ideia do porquê. Sorriso radiante do Príncipe sempre o afetou também. O Príncipe olhou para Kinnabe com essa pergunta em seus olhos e Kinnabe encolheu os ombros. Mesmo que ele explicasse, o garoto nunca iria entender. Ele riu enquanto guiava o Príncipe fora da porta.

Kinnabe sabia que ele teria que ficar na fila para proteger

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Joron, mas ele também sabia que esse homem tinha o espírito mais forte do que qualquer um que ele já conheceu. Ele ficou maravilhado com sua bondade e sua bravura. Joron trabalhou incessante e incansavelmente para corrigir muitos erros com o que podia e ele fez isso de forma anônima. Ninguém, senão os servos do Castelo Blade Rain que estavam realmente envolvidos sabiam, e todos juraram segredo.

Quando o Príncipe voltou para seus aposentos, Kinnabe caminhou para os estábulos, com a intenção de encontrar o Hawklin partindo.

O cavalo de Kinnabe já estava selado quando ele chegou no estábulo. Ele foi mais uma vez surpreendido com a velocidade com que as notícias viajavam dentro e fora das muralhas do castelo.

Tornou-se rotina para ele ter feito as coisas com antecedência da sua chegada, simplesmente devido ao fato de que todos eles clamavam para cumprir as ordens do Príncipe. Todos acreditavam nele e iriam para todo e qualquer esforço para ser uma parte de suas missões.

Kinnabe montou em seu cavalo e rapidamente encontrou com Hawklin fora dos portões principais e Kinnabe contou o homem de sorte que ele era. Os portões eram grandes e haviam sempre pessoas que viajam dentro e para fora. O impulso e a paixão da multidão que um gargalo aqui seria tudo, mas escondê-los.

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─ Hawklin ─ Kinnabe surgiu ao lado Hawklin antes de continuar, já que ele não queria chamar atenção desnecessária.

Quando Hawklin virou, Kinnabe notou seus olhos estavam vermelhos e inchados, as lágrimas ainda visíveis em seu rosto.

Baixando a voz, ele disse, ─ Hawklin, ouça com atenção. Só posso dizer isso uma vez. Espere na entrada da Passagem do Dragão de Gelo. Você receberá o medicamento que você precisa. Um homem não identificado irá encontrá-lo lá e dá-lo a você. Não diga a ninguém. Você entendeu? ─ Quando Hawklin balançou a cabeça, boca aberta, Kinnabe virou o cavalo e se dirigiu de volta para dentro dos portões.

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Capitulo 2 A batida veio quando Joron subiu de volta debaixo das cobertas, mas não foi Kinnabe que entrou. Joron rapidamente sentou-se, os lençóis caíram longe de seu mais uma vez corpo nu, Diagus entrou no quarto. Levou um momento para Joron reconhecêlo. Fazia três anos.

O cabelo de Diagus tinha crescido e agora tocavam seus ombros em uma cascata de preto brilhante. Joron tinha sido dito por muitos que parecia seu irmão era grosseiramente bonito e Joron teve que concordar agora, quando ele olhou para o rosto do homem, a barba por fazer que enfeitou lhe dando-lhe uma aparência muito madura. Ele sempre foi mais alto do que Joron. Seus músculos ondulavam sob uma camisa azul colada ao corpo. Mas eram aqueles olhos que Joron mais notava. Abrigado sob grossos, cílios escuros, eles sempre foram um azul profundo, mas agora eles pareciam penetrantes e duros enquanto ele ficou olhando para Joron, tornando-o desconfortável.

Diagus correu o olhar daqueles olhos intensos para baixo no peito de Joron. Um sorriso apareceu em seu rosto e Joron olhou para o que ele poderia estar olhando.

Droga. As cobertas não só tinham caído longe de seu peito,

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mas também expôs seus quadris e área privativa. Joron agarrou as bordas da colcha e puxou-os sobre si mesmo, de repente, consciente de sua vulnerabilidade e sua nudez. Ele virou a cabeça para trás até Diagus e ficou chocado com o olhar ardente no rosto de seu meioirmão quando ele passou o olhar por ele de novo. Diagus lentamente lambeu os lábios. ─ Bom dia, irmão ─ Sua voz era baixa e rouca. ─ Você sempre dorme nu?

Joron não viu nenhuma razão para responder a esse tipo de pergunta. ─ O que você quer? ─ Isso é jeito de cumprimentar o seu irmão, a quem você não tem visto em muito tempo? ─ Eu... bem... bem vindo de volta...

Diagus riu quando ele aproximou e sentou-se na cama próximo ao joelho de Joron. Ele pegou a colcha e puxou para ele, tentando descobrir Joron novamente, todo o contato com os olhos, mantendo com ele. ─ É hora de levantar-se, você não acha? ─ Ele sorriu um sorriso malicioso. ─ Ou buscá-la...

Antes que ele pudesse parar as mãos rápidas do Diagus, Joron foi exposto novamente e de repente Diagus estava em cima dele. Ele

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rapidamente pegou os pulsos de Joron e prendeu-o para a cama. Ele esfregou seus quadris contra Joron e grunhiu quando ele mergulhou no para os lábios capturando-os e forçando sua língua na boca de Joron. Ele gritou e contraiu seus quadris, tentando afastar Diagus, mas isso só fez Diagus gemer contra seus lábios enquanto ele empurrou para baixo com o seu corpo.

Finalmente Joron mordeu a língua de Diagus, que o fez empurrar para trás, terminando o beijo. ─ Bastardo! Saia de cima de mim ─ Joron gritou, enquanto ele empurrou com sucesso Diagusde cima dele. ─ Maldito seja ─ Diagus sentou-se, segurando a mão à boca.

Joron ficou em pé e estendeu a mão para seu cobertor.

Diagus arrebatou-lhe o pulso e com a mão livre, pegou o pênis flácido de Joron ─ Eu não tive café da manhã. Quer me alimentar?

Joron gritou “bastardo” de novo e deu um tapa empurrando Diagus mais uma vez para longe dele.

Diagus soltou, só para embrulhar uma mão ao redor da nuca de Joron e puxá-lo para perto ─ Bastardo, hein? Bem, isso não me descreve, agora, não é? Mas saiba disso. Você vai ser meu, Joron.

Você me entende? Meu. ─ Diagus ─ A Rainha ficou na entrada do quarto de Joron com uma túnica de seda azul real, que foi simplesmente amarrado em sua

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cintura fina e caiu pesadamente piscina ao redor de seus pés. Seu cabelo escuro, mas grisalho estava preso em um bagunçado coque, fios que caem livremente ao redor do rosto cinzelado. Um simples fio de pérolas brilhava em seu pescoço fino; pulseiras de ouro brilharam em seus braços. Uma onda de exótico perfume encheu o ar, assim como sua presença encheu a sala, profundo e ameaçador.

Joron a odiava, mas mais ainda, temia. ─ O que você pensa que está fazendo? ─ Seu tom gelado causou arrepios pelas costas de Joron.

Diagus

largou

Joron

e

se

levantou.

Ele

curvou-se

profundamente para ela. Quando ele se endireitou, virou-se para Joron, sorriu de novo, piscou, e saiu da sala, passando por sua mãe, sem desculpar-se.

Joron rapidamente puxou a colcha em volta dele e olhou para a rainha. Ela sorriu um sorriso maligno e com uma voz muito doce, disse: ─ Seu pai quer vê-los em seus aposentos. Ele não está passando bem. Parece que o seu irmão vai se tornar rei antes do fim do dia ─ Ela virou-se, graciosamente pegou seu vestido e seguir Diagus. De costas para Joron, ela disse: ─ Quando isso acontecer, príncipe Joron, vou pedir a ele que você está excluído deste castelo. ─ Sua voz de repente ficou escura. ─ Você pode ir e viver com os camponeses que você ama tanto. ─ Com isso, ela saiu do quarto.

Joron sentou-se por um momento, sem saber imediatamente o que fazer. Seu último comentário não significava nada, mas por um

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segundo, pensou que ela poderia Joron realmente saber o que ele vinha fazendo nos últimos anos. Mas, claro, ela não sabia. Se soubesse, ela sem dúvidas teria o detido. Erora amava apenas três coisas: seu status como Rainha de Blade Rain, riqueza e Diagus. Ela tinha feito isso bem claro todos os dias de sua vida. Se ela descobrisse que Joron dava alguma coisa para os “camponeses,” ela o teria matado.

Ele saiu novamente da cama. Então, seu pai queria vê-los.

Nunca houve qualquer dúvida de que seu irmão iria assumir o trono.

Joron certamente não se importava. Ele estava esperando que Diagus fosse um rei melhor para o povo e Joron poderia finalmente relaxar e pensar em outra coisa que ele poderia fazer com a sua vida, em vez de correr ao redor limpando os maus feitos de seu pai. Mas era estranho para ele, ser convocado, mesmo que ele estivesse morrendo. Talvez ele quisesse dizer adeus. Por mais estranho que isso seria para seu pai - que nunca se importou com ninguém, que não a si mesmo enquanto Joron o conhecia, ele achava que isso era possível. Talvez a ideia de julgamento de Deus o fazia lamentar algumas das escolhas de sua vida. Seja qual fosse a razão, Joron precisava obedecer e iria para as câmaras de seu pai. Mais uma vez ele se vestiu rapidamente, perguntando se Kinnabe tinha sido capaz de pegar o pai de Kalen.

Se ele tinha, e ele não tinha nenhuma razão para acreditar no

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contrário, ele não teria mais descanso hoje. Ele deixou seus aposentos e se dirigiu para a câmara do Rei. ─ O que exatamente você acha que estava fazendo?

A voz de Erora sempre irritava Diagus, especialmente quando ela pensava que estava sendo maternal.

Os dois tinham chegado juntos ao lado da cama de seu pai.

Oxys estava deitado na cama enorme, braços ao seu lado sobre as cobertas, o rosto contraído e pálido, os lábios em uma carranca permanente. Diagus ficou triste com o fato de que ele iria morrer com essa expressão. ─ Eu não sei o que você quer dizer ─ Diagus estava virado de lado para a rainha, de repente se preocupando se seu pai estava coberto corretamente e seu travesseiro estava fofo sob sua cabeça em uma vã tentativa de acalmar seus pensamentos. Ele rapidamente se tornou óbvio qualquer esforço seria inútil. Droga que o irmão dele por ter se tornado o que se tornou. ─ Você sabe muito bem o que eu estou falando. Qual foi aquela pequena cena para lá com seu irmão? ─ Erora tirou seu lenço e cobriu a boca e nariz, como se houvesse um cheiro no quarto. Talvez houvesse. O cheiro de morte à espreita. ─ Sim, você interrompeu, não é? ─ Diagus. Ele é seu irmão.

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─ Meio-irmão. E não fique tão surpresa por ter me encontrado nessa posição. Se você estivesse mesmo alguns minutos mais tarde, você teria me encontrado em uma situação muito mais envolvente.

No futuro, vou lembrar de colocar um guarda na porta ou bloqueála. ─ Ele se virou para ela. ─ E você deve bater. ─ Ele sorriu. ─ Como você pode não ser mais que a obsessão estúpida que você tinha quando você era jovem? Você é mais parecido com seu pai todos os dias. ─ Eu diria que eu sou na verdade mais como você.

Ela gritou. ─ Oh Mãe, controle-se. Não é como se você não soubesse de minhas preferências. Isso é o que eu deveria ter dito o meu precioso irmão, esta manhã também, porque eu totalmente a intenção de fazer isso do meu jeito nisso. Acostume-se.

Elase aproximou de Diagus, com os punhos cerrados. ─ Diagus. Você está para ser Rei. Como você pode ser tão egoísta? Como você pode ser tão depravado? ─ Depravado? Eu? Agora o sujo falando do mal lavado, não é?

Havia muitas razões para minha partida deste buraco do inferno, há três anos. Sim, uma delas era “superar”, como você diz, a minha obsessão por Joron. Mas uma das outras era escapar de suas indiscrições, minha querida mãe. É uma coisa é ter os camponeses

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pagando por suas necessidades com suas esposas e filhas, como meu pai sempre achava que podia exigir. Pelo menos ele não tentava esconder sua enfermidade do povo. Você, por outro lado, simplesmente pulava de cama em cama para a cama sem nada para mostrar para ele exceto um rosto que está finalmente começando a mostrar sua idade, que, sendo um dos mais próximos segredos de todos os tempos.

Ele ignorou o ofegar. Ele tinha certeza que ela ia gritar novamente, mas felizmente ela segurou este tempo ─ E assim, você sabe, eu não tenho nenhuma intenção de passar por minha vida não tendo o que eu quero, muito menos o que eu preciso. Preciso de Joron, quer você goste ou não.

Erora virou vários tons de roxo e branco, finalmente terminando um vermelho escuro. Diagus teria rido, exceto que ele estava, de repente preocupado com sua saúde. Ter um dos pais já à beira da morte foi o suficiente por um dia. Mas recuando não era um forte traço para ele. ─ Eu não vou deixar o meu filho indo para a cama com o seu irmão! ─ O que diz que você tem nele? Estou prestes a ser rei e não há nada que você possa fazer para impedir. Eu certamente não pretendo compartilhar a minha autoridade, mesmo com você. Vou declarar meu irmão fora de limites para tudo que não seja eu e ele

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terá de cumprir ou sofrer as consequências. ─ Diagus parou por um momento, imaginando o que essas consequências poderiam ser. Ele não se importaria de administrá-las. Ele riu. ─ Sim... sim... ─ E assim, todo o trabalho duro que ele tinha feito para acalmar mesmo tinha ido para direto para fora da janela. Ele sentou-se na cadeira na cabeça de seu pai. Joron e os outros estariam aqui em breve e ele precisava para se recompor. Ele precisava se comportar não apenas como um futuro rei à frente do grupo de testemunhas, mas também na frente de seu irmão. Ele tinha realmente começado com o pé errado com ele e se ele pretendesse ganhar o seu irmão, ele teria que agir mais como um homem capaz de fazer exatamente isso.

Quando Joron chegou, ele viu tanto a rainha e Diagus já estavam presentes. A rainha se sentou em um lado da enorme cama, esfregando suavemente com um pano de seda em lágrimas inexistentes, Diagus sentou no outro lado, o lado de seu pai estava realmente deitado, segurando uma mão fina. Era tão estranho ver seu pai assim quando ele tinha apenas ouvido a sua voz não há uma hora, sugerindo descaradamente assumir mais um parceiro sexual.

Que tipo de doença veio e se foi assim?

Ele notou as outras pessoas na sala, seis deles, todos vestidos de preto e sentado ao lado. Nem a rainha nem Diagus deu-lhes qualquer atenção, então, obviamente, eles pertenciam aqui. Um homem, em particular, este Joron quando ele entrou na sala assistiu

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de pé. O aceno lento que deu a Joron causou arrepios na espinha.

Ele rapidamente virou-se para o pai e caminhou até o lado da cama de seu irmão sentou-se. Descendo, ele levou a mão que Diagus estava segurando e olhou para a forma frágil deitada na cama. O rei parecia pálido e, embora seus olhos estivessem fechados, parecia estar com dor. ─ Pai, você está com dor? ─ Ele olhou para o homem de pé, como se pudesse fazer alguma coisa. O homem moveu lentamente a cabeça para trás e para frente, só olhando para Joron.

Joron olhou depois para Diagus, que apenas deu de ombros. O que havia de errado com essas pessoas? Será que eles não se importavam? Embora o próprio Joron raramente visse o homem, ele era humano e ao Rei. Parecia prudente e justo ajudá-lo com a dor.

Mas, como tantas outras vezes, com a doença de seu pai tinha, talvez não havia nada que pudesse fazer.

Ele olhou de volta para o rosto de seu pai, de repente sentindo raiva e desespero. Parecia um desperdício. O homem estava morrendo e não havia tempo para ter qualquer tipo de relacionamento com ele. Houve pouco ou nenhum contato real, quando ele estava crescendo. Joron havia sido deixado aos cuidados das mulheres do castelo, junto com Diagus. Mas Joron permaneceu um pária da rainha, porque ela não era sua mãe. Ela deixou claro seu ódio e nojo de Joron, quase todos os dias.

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Joron não conseguia se lembrar de quando ele foi levado para o castelo, mas as mulheres amáveis que ele levantou a certeza que ele sabia como isso aconteceu. Todo mundo sabia que o casamento do rei e da rainha foi uma conveniência, uma combinação de riqueza e de terras, e não havia o verdadeiro amor entre eles.

Mas pode ter havido amor entre a mãe de Joron e Oxys. As mulheres disseram que seus sentimentos pela mãe de Joron é o que deu ao Rei a sua força na época. O Rei lhe suportou após Joron nascer, certificando-se que tanto ele quanto sua mãe tivessem o suficiente. No entanto, quando a mãe de Joron ficou doente, o Rei os trouxe para o Castelo Blade Rain. Ele os queria perto para que ela pudesse ter os melhores cuidados médicos.

Mas pouco depois de chegar a viver no castelo, a mãe de Joron morreu. As mulheres lhe disseram que seu pai tinha sido gentil com sua mãe e entristecido apaixonadamente quando ela morreu. Depois do funeral, o Rei declarou que ele era o pai de Joron. Testemunhas foram encontradas para substanciar a alegação e, apesar da luta da rainha, não havia nada que pudesse fazer. Joron tornou-se oficialmente um Príncipe e segundo na linha sucessória do trono.

Olhando para trás, se as histórias eram verdadeiras e que o Rei tinha sido realmente no amor com a mãe de Joron, que poderia ter sido a sua morte que ele havia mudado.

Para Joron foi dito que ela era bonita e que ele se parecia com

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ela, especialmente agora que ele era mais velho. Ele foi informado de seu rosto, sua risada, seu sorriso, a cor de seu cabelo, tudo seu lembrava a ela. Poderia ter sido uma das razões de seu pai o evitava.

Mas, principalmente, o seu tipo e que dá o coração foi o presente mais precioso e permanente que ela lhe dera, como sua mãe. Ele desejou que muitas vezes ele tivesse sido capaz de conhecê-la.

E agora o pai estava morrendo. Em algum lugar no seu coração, ele esperava que sua mãe fosse encontrá-lo quando isso acontecesse, mas ele estava certo de que ela estava no céu e ele tinha suas dúvidas, onde seu pai iria acabar.

O coração de Joron bateu mais forte quando os olhos do rei se abriram e focou em Joron. ─ Pyweneth? ─ ele sussurrou, seus olhos de repente arregalados.

Joron ficou chocado. Pyweneth era o nome de sua mãe ─ Não, pai. Sou Joron. ─ Ah... é claro. Perdoe-me, eu pensei... Joron... ─ ele resmungou. ─ Escute meu representante ─ Ele tossiu e Joron podia ver que havia sangue em seus dentes.

De repente, assustado, Joron queria soltar a mão ele segurava, mas seu pai agarrou-a com mais força do que Joron pensou que ele poderia ter ─ Vocês três... vocês devem... ouvir... ─ O Rei, de

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repente, baixou a mão até a cama, soltando Joron. O coração de Joron apertou em seu peito, pensando o pior. Ele percebeu que Diagus pensava a mesma coisa, quando ele se levantou para olhar para baixo sobre seu pai. Ambos viram a ascensão regular do peito do rei, ao mesmo tempo. Não seria por muito tempo. Joron olhou para Diagus com os olhos arregalados.

Para Diagus, Joron deve ter parecido uma criança assustada, porque ele colocou um braço carinhoso em torno dele, puxando-o para perto. Joron permitiu que, sabendo que era só para o conforto.

Ele também colocou um braço em volta de seu irmão e se inclinou, colocando sua cabeça em seu peito. Ficaram assim por um momento, observando o sono pai. Então o homem que tinha estado no canto saiu e dirigiu-se aos três. ─ Meu nome é Sherman Aki. Represento o Rei. Normalmente, eu iria vir para á frente após a morte do rei de ler na lei a sua vontade para quando ele passar. É com a insistência do rei eu venho a vocês agora. ─ Ele abaixou a cabeça primeiro para a rainha, em seguida, para Diagus, e então ele virou um pouco a se curvar a cabeça para Joron. Virou-se ligeiramente de novo e dirigiu-se ao Rei. ─ Com sua licença... ─ Mas o Rei não era capaz de responder naquele momento. O homem esperou por um minuto, em seguida, continuou. ─ Primeiro, é habitual, assim como está escrito na lei, que o filho primogênito irá suceder ao trono. Sendo o Rei, Oxys

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Amar decretou isso também. Diagus Amar, ser o primeiro nascido do sangue Amar, vai ser Rei após a morte de seu pai. ─ Ele mais uma vez baixou a cabeça em direção Diagus. Joron olhou Diagus, afastando-se de seu abraço, viu um sorriso triste. Ele deu um passo para trás, em seguida, fora do alcance imediato de Diagus. Diagus olhou para ele e suspirou. ─ Como também é habitual, e escrito na lei, mas agora confirmada com a vontade do Rei, sua Rainha, Erora Amar, deve permanecer no castelo adequado, desde que ela deseja. Ela também tem direitos e acesso à propriedade real em Pedra Mire enquanto ela desejar. Se, por qualquer razão, ela opta por deixar o reino, a ela será dado tesouros e riquezas para sustenta-la. A quantidade será determinada por um conselho de regentes em momento surge uma necessidade. Seus títulos permanecerão. No momento em que o futuro Rei Diagus Amar tiver uma esposa, seu título será alterado para Rainha Mãe Amar ─ Virou-se e fez uma reverência para a Rainha, que continuava a fingir lágrimas. Ela assentiu em direção a ele, nenhuma vez olhando para ele. Joron não perdeu o sorriso em seu rosto.

O homem pigarreou, ganhando a atenção de todos mais uma vez ─ No que se refere ao Príncipe Joron Amar, a propriedade Passagem do Dragão de Gelo vai para ele após a morte do Rei. Instantaneamente, a Rainha estava de pé. Diagus também deu

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um passo adiante, na direção do homem. Ambos gritaram: ─ O quê?

A Rainha gritou para o homem ─ Eu não vou permitir isso.

Essa propriedade pertence ao reino e, portanto, ao Rei. Eu não vou permitir que essa ─ ela acenou com o braço em Joron, que simplesmente ficou perplexo com o rumo dos acontecimentos ─ criança que nem sequer pertence aqui, esse tipo de poder e controle.

Ao mesmo tempo, sua mãe estava gritando, Diagus empurrou Joron atrás dele, como se estivesse protegendo-o da fúria de sua mãe ─ Você quer me dizer que quando o Rei morrer, a Passagem do Dragão de Gelo deixará de pertencer ao reino? Como isso pode acontecer? ─ Eu sinto muito, suas majestades, mas eu estou lendo somente em lei que o Rei decretou. Você sabe tão bem quanto eu, é certo e justo que vá ser obedecida.

A Rainha olhou para ele ─ Ele ainda não está morto.

Diagus empalideceu quando ele se virou para a cama novamente. ─ Você está certo, Mãe, ele não está. Precisamos fazê-lo mudar isso... Para o bem de todos.

Joron não entendeu muito bem o olhar no rosto do irmão. Se ele tivesse que adivinhar, seria preocupação. Mas por quê? Houve um gemido alto, em seguida, vindo da cama. Joron olhou para o pai

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e viu-o respirar o seu último suspiro. A Rainha virou para vê-lo e gritou ─ Nãããoooo...

Em qualquer outro cenário, em qualquer outra família, onde o amor estava sempre presente em tudo, o comportamento da rainha teria sido seguido com choro e lamentação pela morte de um marido, um pai, um rei. Neste caso, o choro veio porque ela descobriu tarde demais que a Passagem do Dragão de Gelo - a única rota segura através das traiçoeiras Montanhas Norborne - tinha passado completamente e de forma legal, para Joron.

Porque o Rei estava morto e não havia testemunhas de sua passagem, testemunhas da leitura de sua vontade e o que ele disse, não havia nada de qualquer um deles poderia fazer a não ser aceitála.

Joron estava tão chocado quanto o irmão e a rainha.

Ele olhou para o corpo sem vida agora do Rei. De repente, havia outros ao redor da cama, eles empurraram todos para o lado e começou a verificar a respiração e os batimentos cardíacos. Ahhh, Joron pensou, estes seriam os médicos. Quando, finalmente, o trabalho ocupado parou e os médicos deram um passo atrás, um silêncio caiu pesadamente sobre a sala, como se, finalmente, em reverência ao rei agora morto. Joron não pude deixar de pensar que o homem vil não merecia isso, mas bateu aquele

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sentimento de volta. Já não era o seu trabalho para julgar o homem.

Na verdade, ele nunca tinha sido o seu trabalho. Então, uma voz quebrou o silêncio. ─ Viva o Rei... ─ Foi um pequeno, quase inaudível comentário, vindo de um dos homens sentados.

Eles realmente foram testemunhas deste evento; testemunhas da passagem de um rei e a ascensão de outro. O cântico foi repetido e várias outras vozes se juntaram. ─ Viva o Rei ─ Em seguida, um pouco mais alto, com mais força, ─ Viva o Rei. Diagus estava ao lado de sua mãe, olhou com os olhos arregalados para o irmão, e depois caiu o queixo ao peito, enquanto os cânticos continuaram.

Joron olhou novamente para o pai, desejando que ele pudesse verter algumas lágrimas por ele. Ele tinha, afinal, levado ele e sua mãe doente e deu-lhes abrigo. Ele havia sido dito em um momento que o homem ainda o adorava, na verdade, tinha afeição por ele.

Mas Joron nunca se lembrava de qualquer bondade vinda de seu pai; na verdade, ele só se lembrava da dor. Joron não conseguia sentir pena que agora ele estava morto. Ele suspirou e sentiu uma grande necessidade de sair da sala. Ele ainda tinha uma longa jornada pela frente e de repente partir neste exato minuto parecia

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uma ótima ideia. Ele afastou-se da cama, de seu irmão e da rainha, e fez o seu caminho até a porta. ─ Onde você pensa que vai? ─ rosnou a Rainha. ─ De volta para o meu quarto. Eu não tinha muito sono ontem à noite e estou cansado ─ Ele não se virou para encará-la. Ela não era mais, a partir de dez minutos atrás, um corpo diretivo. Mas seu irmão era e agora tinha poder sobre ele. ─ Espere um minuto, Joron ─ Diagus soou, de repente, cansado mesmo. ─ Você precisa abrir mão de seus direitos da Passagem do Dragão de Gelo. É estúpido e o Rei não estava em total controle de sua mente. Estúpido. Que diabos ele estava pensando? ─ Então, como se Diagus percebesse que havia testemunhas presentes, ele suavizou o tom ─ Olha, Joron, eu vou fazer isso lucrativo para você. Vou fazer com que você receba... ─ Mas ele não teve permissão para terminar a frase. O Representante o interrompeu com um pedido de desculpas. ─ Por favor, perdoe-me por minha intromissão, Sua Majestade. Devo adverti-lo das questões jurídicas envolvidas agora, vendo o rei, cuja vontade ainda está lendo, está morto. Tudo o que está escrito aqui agora é lei. Escrito aqui é o único caminho que a posse da Passagem do Dragão de Gelo volte ao reino e, portanto, ao rei.

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Lentamente Diagus virou-se para o homem, com um tom pingando de raiva ─ Então diga-nos, Sr. Representante, como isso pode acontecer?

Ele empalideceu ─Hum... só em caso... ─ o Representante olhou rapidamente para Joron, que também havia se virado para ele, então de volta para Diagus ─ a morte de Joron Amar. Ele... ─ Mais uma vez ele olhou para Joron. ─ Você não é capaz de... vender ou doar os seus direitos. O rei estava preocupado que você seria... ─ ele olhou para o chão ─ manipulado para vendê-lo fora do reino. Sinto muito, príncipe Joron ─ Ele mais uma vez voltou sua atenção para o novo rei. ─ Após a morte do príncipe Joron - e só a sua morte - a propriedade da Passagem do Dragão de Gelo voltaria para você... Rei Amar.

A rainha jogou a cabeça para trás e riu. Diagus simplesmente fechou os olhos e balançou a cabeça. O Representante olhou para Joron com um olhar de desamparo.

O homem tinha, de fato, acabado de assinar o atestado de óbito de Joron.

Joron engoliu em seco, escorregou para fora da sala, e correu pelo corredor em direção a seus aposentos. Ele verdadeiramente já não estava seguro no castelo.

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Capítulo 3 Joron deixou o castelo pela porta dos servos, como de costume, sobrecarregado com a sua embalagem de brinquedos, presentes e o medicamento precioso para Kalen. Ele ficou surpreso com a generosidade do povo, que sabia o que estava fazendo e para onde estava indo. Ele sorriu. Não havia nada mais surpreendente do que o coração e o espírito humano quando havia uma criança doente envolvida. Com a ajuda de dois dos funcionários da cozinha, ele garantiu que todos os pacotes em seu cavalo, junto com sua esteira de dormir e um pouco de comida, e, em seguida, saiu.

Ele não permitiria que seus guarda-costas o acompanhassem.

Ele raramente fazia. Os que foram encarregados de protegê-lo não eram felizes e tinham discutido incessantemente com ele para permitir que um fosse, especialmente neste momento, já que ele estava indo para as bordas do próprio reino, algo que ele não fez muitas vezes. Mas ele recusou, porque, a partir de hoje, as coisas tinham mudado definitivamente. Ele não podia permitir que qualquer outra pessoa fosse envolvida neste ato de traição contra o rei, que agora era seu irmão.

Até Joron podia discernir que tipo de rei Diagus seria, ele precisava ser mais do que cauteloso. Seu disfarce sempre funcionou

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bem; ainda assim era uma faca de dois gumes.

A família real não era muito querida no público e por uma boa razão. Desde que Joron fazia parte da família real, que teria sido bom deixar as pessoas saberem que no castelo ele realmente os ouviu e os e apoiou, embora não fosse o próprio Rei. Claro que, tal conhecimento não poderia ser permitido. Joron não seria tão arrogante a ponto de acreditar que ele não seria atacado se ele fosse o próprio desfile para as cidades e casas das pessoas necessitadas.

Para ser grato a um servo era muito mais fácil do que ser grato a um real ganancioso.

Além disso, o que se falava era que Joron, o príncipe bastardo, foi distribuindo guloseimas em oposição aos ditames do rei acabaria por chegar aos ouvidos reais. Ninguém se importava muito o que um funcionário fez.

Mas um príncipe, ainda que humilde, entregando suprimentos necessários, teria ajudado a má imagem a se dissipar.

Ainda assim, desobedecendo ás ordens do Rei, mesmo sendo um príncipe, não iria protegê-lo no final. A cabeça de um príncipe saia tão facilmente como qualquer outro. Portanto, a menos que ele anunciasse a sua identidade, o melhor.

Ele tinha necessidade de intensificar a segurança, porém, por um tempo, até que ele entendesse o que era que ele estava contra

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com o irmão. Ele estava extremamente feliz agora que ele tinha escolhido se encontrar com Hawklin onde ele marcou o encontro.

Quanto mais longe ele estivesse de saber quando o medicamento fosse entregue, melhor.

Apesar de ter sido uma distância razoável, o portão principal para o castelo era visível da entrada dos servos no Blade Rain. Rei Aric tinha parado com seu grupo e, pegando o copo espião oferecido a partir de seu assistente, ele se concentrou no que o jovem estava ocupado embalando um cavalo para a partida. Sim, este era o mesmo jovem que ele tinha visto antes. Ele primeiro tomou conhecimento dele da última vez que tinha visitado o castelo há um ano. Mais uma vez ele tinha visto de longe, que o tempo de uma janela do Castelo de Blade Rain, enquanto o jovem estava chegando de uma viagem. Quando ele desmontou, sendo ajudado por servos do castelo, Aric se viu desejando que as suas próprias mãos estivessem agarrando e firmando o jovem. O sorriso do jovem servo tinha sido infeccioso e absolutamente lindo. Aric imaginou puxandoo para um abraço, só para sentir o cheiro do cabelo castanho brilhante que soprava delicadamente em torno de seu rosto. No entanto, naquela época, o rei Aric forçou fora esses pensamentos.

Ele não poderia cobiçar o servo de outro rei. Ele não estava preparado para oferecer qualquer coisa que a viagem, tendo apenas vindo a renegociar seu uso da passagem, e que tinha sido caro o

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suficiente. Para se ter adicionado a compra de um servo para a mistura teria sujado sua intenção e propósito de estar em Blade Rain. Lembrou-se de como ele endureceu seu coração e mente, sabendo que ele precisava manter o foco.

Mas tinha sido um erro, porque para os próximos onze meses, mais, tudo o que ele sonhou, tudo o que ele fantasiou, era aquele jovem.

Desta vez, quando o Rei observou mais uma vez, sentindo seu pênis agitar em apenas vê-lo, o jovem parecia estar saindo ao invés de retornar. ─ Siga-o. Descubra quem ele é e o que ele está fazendo. Ele parece que está tentando fugir do castelo e eu quero saber o porquê.

Ele é, obviamente, um servo, então eu quero saber onde ele está indo. Quero saber o quão importante ele é para Blade Rain. ─ Sim, Senhor ─ O homem de Aric levantou-se imediatamente para obedecer à ordem de seu rei.

Depois de quase cinco minutos de simplesmente assistir o homem bonito, Aric estava sentindo algo que não sentia há muito tempo, um despertar. Ele não questionou.

Ele não se importava. Ele só sabia que ele estava mais do que interessado.

Ficou claro que o jovem estava sendo cauteloso, com os olhos e

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a cabeça balançando de uma forma, então o próximo a ruídos ou sombras imaginárias. Mesmo a esta distância, Aric achava que ele podia sentir o calor do jovem. Ele imaginou que ele viu em seus olhos verdes. Ele deve questionar por que ele tinha essa forte reação, mas ele simplesmente achou que tinha algo a ver com o fato de que ele não tinha um rapaz com ele em um longo tempo.

Já fazia algum tempo desde que alguém tinha capturado sua atenção assim, mulher ou homem. Era verdade que o jovem era muito bonito em seu rosto, corpo e movimentos reais, embora ele fosse um servo. Mas havia algo mais sobre ele, algo sobre o seu sorriso, o olhar em seu rosto que fez Aric querer desesperadamente saber mais. Ele realmente sentiu a necessidade absoluta de tocá-lo.

Ele suspirou quando ele finalmente entregou o copo de volta para seu subordinado. Ele tinha negócios aqui que não podia esperar e se aproximar de um jovem criado sem o consentimento da família real era rude na melhor das hipóteses. Ele precisava acalmar sua luxúria subitamente furiosa até que ele aprendeu mais. O Rei mais uma vez voltou-se para o portão principal e relutantemente permitiu que o jovem caísse a partir de sua visão. Ele só foi encorajado pelo fato de que seu homem iria obter as informações que ele queria. Até então, ele teria que ser paciente.

Joron saiu, feliz com a partida mais cedo, sabendo agora que ele deveria chegar à entrada da Passagem do Dragão de Gelo, antes

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do anoitecer. Ele pretendia acampar durante a noite e voltar na parte da manhã. Ele assumiu que o pai de Kalen chegaria uma hora ou mais à frente dele e iria acampar, bem como, também de sair na parte da manhã. A Passagem do Dragão de Gelo, também viajou como era, ainda não era um caminho para negociar durante a noite.

Havia armadilhas e animais silvestres a serem considerados e, embora o pai de Kalen gostaria de continuar, Joron não tinha nenhuma intenção de permitir.

Não demorou muito antes de Joron se sentir desconfortável.

Duas horas para a jornada, ele começou a se sentir como se estivesse sendo vigiado, como se ele estivesse sendo seguido. O conhecimento veio a ele lentamente, ouvindo o estalar ocasional de galhos secos ou o farfalhar distante de folhas - percebesse soar como a vibração repentina de aves que vieram de uma área que ele já passou ou longe exalação de ar.

Ele riu de si mesmo para imaginar coisas, esperando que ele estivesse imaginando coisas. Se não fosse os homens de seu irmão o seguindo, então poderiam ser ladrões, mas, em plena luz do dia que era improvável. No entanto, um homem sozinho era definitivamente um alvo, apesar do homem está vestido como estava, o que certamente não parecia rico. Ele não iria atrair a tentativa normal de um roubo. É claro que havia esses sacos em seu cavalo.

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Ele continuou, embora às vezes agora ele lamentasse a necessidade de não permitir que pelo menos um guarda viesse junto para sua proteção. Ele incitou o cavalo a andar mais rápido, na esperança de colocar o sentimento de inquietação atrás dele.

A noite chegou rapidamente e estava perto das montanhas.

Joron não tinha medo de ser capaz de chegar à entrada da Passagem do Dragão de Gelo antes de escurecer, mas quando o fim da manhã se transformou em tarde e, em seguida, para o início da noite, a sensação de estar sendo arrastado não foi embora. Joron não parou novamente ou girou com desconfiança, porque ele não via ninguém. Se de fato ele estava sendo seguido, por qualquer motivo, não iria aparecer.

Joron veio para cima e sobre a colina que anunciou a decente para a entrada. À luz falhando, ele viu vários campos sendo criados, um número de incêndios já em chamas. Parecia ser uma noite movimentada na passagem. Joron deu um suspiro de alívio. Com toda essa atividade, quem quer que fosse que estivesse o seguindo ele não pensaria em fazer alguma coisa hoje à noite.

Esquecendo seu companheiro invisível no momento, Joron mais uma vez chutou o cavalo a andar mais rápido. Desde que Joron não tinha ideia de como Hawklin parecia, ele teria que adivinhar, mas só havia um fogo com um homem solitário sentado perto dele.

Joron freou seu cavalo em direção a ele.

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O homem solitário empurrou a cabeça para cima, assustado com o barulho repentino, então ele se levantou rapidamente e pôs-se cuidadosamente com a mão em seu quadril. Presumivelmente, uma faca com bainha presa ao cinto e descansou sob essa mão. Quando Joron estava perto o suficiente, ele o chamou. ─ Você é Hawklin?

O homem estreitou os olhos, mas manteve sua mão em seu quadril. ─ Sim. Quem é você? ─ Eu sou do castelo e tenho o seu medicamento.

Hawklin imediatamente relaxou. Ele acenou fracamente e esperou que o cavalo de Joron parasse na frente dele. Joron desmontou e estendeu a mão em um gesto de amizade. Hawklin tomou ─ Posso perguntar o seu nome? ─ perguntou o homem mais velho.

Joron sorriu e soltou a mão de Hawklin ─ Meu nome não é importante. É a generosidade dos servos do castelo que você deveria agradecer em suas orações por esta noite. ─ Ele estendeu a mão e agarrou-se o mais precioso dos sacos e deu a Hawklin com um ligeiro arco ─ Por favor, em seu nome, pegue isto, e nossas orações, à sua filha. ─ Obrigado. Eu não posso te dizer o suficiente... ─ disse ele e Joron encolheu, esperando que o homem não fosse chorar, e também porque ele sabia que a próxima pergunta. ─ Você poderia

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me dizer... quero dizer... por que...

Joron não o deixou terminar ─ O rei está morto. Ele morreu apenas algumas horas atrás, bem antes de eu sair. Príncipe Diagus, que voltou recentemente de uma ausência de três anos, subiu ao trono. Na confusão que se seguiu, fomos capazes de obter o medicamento. Não se preocupe. Ele não vai ser desperdiçado. Talvez você tenha ouvido rumores de um grupo de fora do castelo que ajuda aqueles que estão em necessidade. Isto é o que nós fazemos. ─ Joron sorriu o que ele esperava que fosse um sorriso encorajador.

Hawklin sorriu o melhor que podia, com uma lágrima escorrendo pelo seu rosto. Ele balançou a cabeça e virou-se para embalar o saco em seu alforje. Quando ele enfrentou Joron novamente, ele estava de volta no controle ─ Obrigado.

Joron riu ─ Eu tenho mais presentes para você e sua família, Hawklin. ─ Ele pegou o resto dos sacos e ajudou Hawklin amarrá-los no seu cavalo, fazendo-o pronto para a viagem.

Hawklin foi esmagado com alegria. Ele não conseguia parar de agradecer Joron, continuando a perguntar o nome dele. Joron, é claro, continuou a negar-lhe esse conhecimento. Logo escuridão completa caiu. Joron ficou aliviado ao saber que ele não teria que lutar com Hawklin sobre enfrentando a passagem da noite. Eles conversaram enquanto Joron preparou um jantar leve para eles com a comida que foi enviada junto, mas rapidamente se tornou aparente

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que Hawklin estava exausto. Então, depois que terminou de comer, Joron sugeriu que eles dormissem. Quanto mais cedo eles saíssem na parte da manhã, seria melhor para a ambos.

Embora Joron estivesse exausto mesmo, ele ainda estava desconfiado de seu observador invisível. Mas depois que ele havia se estabelecido em tão confortável posição quanto possível, o sono não seria negado.

Joron acordou sentindo frio. Sentou-se e percebeu que o fogo tinha apagado, apenas brasas remanescentes estavam. Ele também notou que havia o menor indício de amanhecer no céu. Ele pensou novamente sobre sua crença de que ele havia sido seguido. Ele desejou que ele tivesse pensado para assistir na noite anterior para quaisquer outras chegadas tardias para a entrada - se alguém chegou depois que ele tinha. Ele olhou em volta, mas agora ele ainda estava muito escuro para ver muito, já que a maioria das fogueiras estavam apagadas. Tudo o que podia ouvir eram roncos e o movimento de travessas inquietas.

Ele mexeu as brasas, adicionando mais lenha, provocando o fogo de volta à vida. Deitou-se em seguida e fechou os olhos, esperando por mais alguns minutos de sono. Ele era, obviamente, seguro para o momento. Mas também pensou que se de fato tivesse sido homens de Diagus, matando Joron aqui, especialmente na entrada da passagem, teria sido uma oportunidade perfeita e muito

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irônico.

A aurora completa surgiu sem incidentes. Hawklin avivou o fogo em chamas novamente, adicionando mais lenha, e fez café e bolos no café da manhã. Joron agradeceu quando ele aceitou o prato que lhe foi oferecido. O sol deu uma espiada no horizonte e que a passagem ainda estaria escura em muitas áreas, seria seguro agora para a passagem. Joron apertou a mão de Hawklin novamente, montou e dirigiu seu cavalo de volta para casa.

Depois que ele acenou para Hawklin e o homem desapareceu na primeira curva da passagem, Joron incitou o cavalo a galope.

Demorou cerca de uma hora antes que Joron notasse que ele ainda estava sentindo uma presença. Ele deu de ombros, uma vez que era óbvio que quem quer que fosse não iria mostrar-se. Ele descobriu que ele realmente estava feliz pela companhia.

Joron chegou ao castelo antes da hora do jantar.

Ele rapidamente entrou em seus quartos e fechou a porta.

Entou em seu quarto, com a intenção de tirar as suas roupas empoeiradas e ir até a sala de jantar. Ele ficou chocado ao ver Diagus deitado em sua cama, olhando para o teto. ─ Onde diabos você estava? ─ Diagus disse, sem se preocupar em olhar para ele ou sentar-se.

Droga. Fazia os homens de Diagus. Ainda assim, ele ia ter que

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mentir ─ Em lugar nenhum. ─ Besteira ─ Desta vez Diagus se sentou. Ele balançou as pernas para o lado da cama e olhou para Joron. ─ Você tem ido todos os dias. Na verdade, eu vim aqui ontem à noite procurando por você e você não estava aqui, então qualquer um. ─ Eu não dormi aqui na noite passada. Minha vida já não vale muito dentro destas paredes.

Diagus riu ─ Não se preocupe irmãozinho. Eu vou te proteger, por um preço.

A julgar pelo olhar de Diagus, Joron não queria saber que preço seria ─ Não, obrigado. Posso me proteger. ─ Você pode agora? ─ Ele lentamente deslizou para fora da cama e deu alguns passos em direção a Joron. ─ Você pode protegerse de mim? ─ Ele continuou a se aproximar.

Joron começou a recuar ─ Que diabos você está fazendo?

Fique longe. ─ Não, eu não vou. Eu quero saber onde diabos você estava. ─ E eu disse-lhe, em lugar nenhum.

De repente, a raiva no rosto de Diagus suavizou. ─ Olhe para você. Quem sabia o quão bonito você se tornaria enquanto eu estava fora?

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─ Bonito... o que...? ─ Você não foi tomado ainda? Você ainda é virgem? ─ O que... que tipo de perguntas são essas que vem de meu irmão? ─ Joron manteve-se recuando enquanto seu irmão continuava avançando. ─ Querido. Eu quero saber, como seu irmão e seu rei. ─ Você não é o rei ainda. A cerimônia não aconteceu. ─ Mera formalidade. Você sabe disso. Isso não significa nada.

Venha aqui. Eu te ordeno, como seu rei. ─ Não. Você não pode fazer isso. ─ Você quer apostar? Como rei, eu posso fazer qualquer coisa e qualquer um, eu quero. Agora, eu quero fazer você. ─ Não! Você está louco? Eu sou um homem e seu irmão. ─ Você sabe das minhas preferências, Joron. Você sempre soube. ─ Fique o inferno longe de mim ─ ele gritou. ─ Onde você estava, Joron? Você tem um amante? ─ O quê? ─ Joron olhou para ele em choque. Como ele poderia pensar isso? Joron virou-se e correu, com a intenção de fugir, mas Diagus parecia conhecer seus pensamentos porque ele nunca chegou até a porta. Diagus agarrou e empurrou-o contra a parede, Diagus

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segurou Joron à parede com uma mão no peito dele. ─ Eu ficaria muito

desapontado

se

você

tomasse

um

amante,

Joron,

especialmente se o seu amante fosse um homem. Agora, responda a minha pergunta. Você tem um amante?

Joron empurrou para trás tentando movê-lo de volta ─ O que diabos você está falando? Afaste-se de mim.

Diagus facilmente dominou Joron, agarrando-lhe os pulsos e prendendo-o firmemente contra a parede. Ele rapidamente se inclinou e beijou Joron duro, forçando a boca de Joron abrir para que ele pudesse mergulhar a língua dentro Joron tentou gritar por socorro, mas nada escapou. Ele tentou morder a língua de novo, mas Diagus Diagus só permitiria uma vez. No entanto, Diagus puxou para fora, largou um dos pulsos de Joron e com a mão agora livre, ele agarrou o queixo de Joron e bateu com a cabeça na parede ─ Morda-me de novo e eu juro para você, você vai se arrepender. ─ A mão apertando seu poder sobre o queixo de Joron, ele beijou de novo, forçando a língua. Ele largou outro pulso de Joron e encontrou seu caminho para o membro do Joron, começando a esfregá-lo através da calça. ─ Veja, você está respondendo muito bem...

Joron gritou o segundo que Diagus soltou sua boca. Ele agarrou a mão de Diagus que lhe acariciava e tentou puxá-lo para longe ─ Pare com isso, seu bastardo!

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Diagus usou seu corpo para empurrar Joron de volta para a parede. Ele rapidamente pegou o cinto, agarrou os pulsos de Joron e amarrou-os juntos.

Joron lutou com ele no segundo que ele percebeu o que estava fazendo ─ Não. Pare.

Diagus forçou Joron para virar e enfrentar a parede, com as mãos amarradas empurrado por cima da sua cabeça, tornando-as inúteis para Joron já que ele não conseguia movê-las agora.

Segurando-o contra a parede com uma mão na parte de trás da cabeça de Joron ele puxou a camisa do Joron e começou a morder seu pescoço, deixando marcas, esfregando o próprio membro inchado ainda dentro da calça, contra as nádegas de Joron enquanto ele gritava de novo, desta vez mais alto, tentando pedir ajuda.

Rosnando, Diagus colocou a mão sobre a boca, cortando o barulho. ─ Você precisa ficar quieto, irmãozinho. Nós não queremos atrair toda a atenção agora, não é? ─ Os gritos abafados de Joron e se contorcendo foi inútil e só parecia encorajar Diagus. ─ Joron, eu queria fazer isso desde que eu te vi quando voltei. Essa bunda apertada vai ser minha... Toda minha. ─ Ele esfregou as nádegas de Joron e quando ele foi puxando a calça de Joron, houve uma batida na porta.

Joron ouviu sua irmã, Liarta, gritando em voz alta para ele.

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─ Joron? Você está aí? Posso entrar?

A mão sobre a boca de Joron apertou ─ Cale a boca. Se você fizer qualquer barulho, você vai se arrepender. ─ Ele continuou a se esfregar na bunda de Joron, apertando e acariciando, gemendo no cabelo dele por trás. ─ Joron? Eu... Eu sei que você está aí. Deixe-me entrar Diagus rosnou ─ Foda-se. Ela não vai embora.

Ele se afastou de Joron, tirando a mão de sua boca. Ele estendeu a mão e desatou o cinto dos pulsos de Joron também.

Joron chamou Liarta, puxando rapidamente sua camisa de volta no lugar ─ E-espere. ─ Sua voz saiu quebrada e fraca.

Diagus praguejou baixinho, mas depois ele pegou o queixo de Joron e puxou até que ele estava olhando em seus olhos ─Olha, Joron... eu... eu não queria... Desculpe-me, eu... estava com tanta raiva que... ─ Ele fechou os olhos. ─ Se você dizer algo a ela...

Joron puxou para trás, desviando o olhar ─ Eu entendo. Você acha que eu iria dizer a ela tudo o que você fez agora? ─ Foi um sussurro quando Joron corou profundamente, que parecia fazer Diagus muito feliz. Ele puxou Joron de volta com força contra ele, abraçando-o. ─ Eu me empolguei... mas... você é meu, Joron. Você entendeu? Você vai vir para mim. ─ Então ele soltou e empurrou-o.

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Mais uma vez houve um estrondo na porta. ─ Joron. Estou entrando ─ Liarta abriu a pesada porta e entrou na sala. Ela parou quando viu Diagus. ─ Di-Diagus. Que você está fazendo aqui?

Diagus pigarreou ─ O que mais? Estou visitando o nosso querido irmão. ─ Ele agarrou Joron ao redor do pescoço com o braço e mais uma vez puxou para perto. Ele colocou seus lábios junto ao ouvido de Joron e sussurrou: ─ Vamos continuar esta noite. ─ Ele se afastou, soltando-o, e deu um sorriso fraco para Liarta. ─ Eu vou sair agora. Vejo vocês mais tarde na cerimônia de coroação. ─ Com mais um olhar sobre Joron, ele saiu.

Tremendo, Joron seguiu para a porta e fechou-a quando ele foi embora. Ele deitou sua cabeça contra ela e suspirou. ─ Obrigado, Liarta. Será que... você... sabe? ─ Você está brincando? Eu ouvi. Eu não tinha certeza do que eu poderia fazer, mas... bem, ele se foi assim...

Joron virou o rosto avermelhado de Liarta ─ Eu sinto muito que você teve que testemunhar isso. ─ Ele caminhou alguns passos para dar-lhe um abraço. Ela era mais velha do que Joron, mas mais baixa. Seu belo cabelo preto caiu em cascatas brilhantes ao redor de seu rosto pequeno, bonito. Fina, ela usava um vestido cor de vinho que tocou seus calçados com sapatos cor de vinho. Muito simples,

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mas ela era elegante. Ela também tinha aqueles olhos azuis escuros, quase o mesmo que Diagus, mas onde os de Diagus eram afiados os de Liarta eram quentes.

Liarta suspirou, abraçando-o de volta, e depois o soltou ─ Sim, nosso irmão ilustre está de volta. Você já ouviu as histórias, não é?

Bem... Eu já ouvi algumas das histórias. Parece que ele é muito bem quisto. Tanto é assim, ele obviamente tem essa ilusão que quem quer que seja vai cair aos seus pés. ─ Ela sorriu. ─ Eu já vi provas de que ele está certo. ─ Porque ele é o Rei agora e solteiro. Claro que vão perseguilo. ─ Bem, ele é muito bonito. Você tem que admitir isso.

Joron olhou para Liarta com uma expressão de dor ─ Eu não me importo, Liarta. Tudo o que sei é que agora, mais do que nunca, eu não estou seguro aqui. ─ Houve outra batida na porta.

Joron estremeceu com medo, mas logo percebeu que se tivesse sido Diagus novamente, ele teria simplesmente invadido ─ Quem é? ─ Príncipe Joron, sou eu ─ disse Kinnabe pela porta.

Joron rapidamente caminhou até a porta e abriu-a. Ele olhou em volta, certificando-se de que não havia mais ninguém com ele. ─ Não se preocupe, meu Príncipe. Estou sozinho ─ Kinnabe

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virou e fechou a porta atrás de si. ─ Eu tenho uma má notícia. Sinto muito, mas o remédio que lhe foi enviado para Kalen noite passada não foi o remédio certo. ─ Ele entregou-lhe outra garrafa cheia de um líquido marrom ─ Isso é o que você deveria ter tomado. ─ O quê? O que é que eu dei Hawklin? ─ Não se preocupe, não vai machucá-la. É um remédio simples para dor de cabeça, mas não vai ajudar. Alguém terá que percorrer todo o caminho para Santo Pine Parrish para levar isso para eles. ─ Droga, Kinnabe. Como isso aconteceu? ─ Nós estávamos com pressa... Peguei... Sinto muito. Eu vou...

Eu vou... ─ Kinnabe olhou para seus pés. ─ Não, não. Nós já passamos por isso inúmeras vezes, Kinnabe. Tem que ser eu, só eu ─ Joron colocou a mão no ombro de Kinnabe. ─ Olha, está tudo bem. Erros acontecem. Estou feliz que o que lhe demos não vai piorar a situação de Kalen. O único problema agora é que parece que eu estou sendo vigiado. ─ Vigiado? ─ Diagus. Ele me seguiu ontem à noite... Eu acho. No mínimo, ele sabia que eu estava saindo e ele vai me observar agora. ─ Não tem problema ─ Liarta envolveu o braço em volta da cintura do irmão. ─ Eu posso te ajudar com isso.

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─ O quê? Como? ─ Você é muito bonito, Joron. Posso vestir você como uma mulher e você pode enganar a todos. Você pode ir e vir como quiser e ninguém nunca vai saber quem você é.

Joron riu ─ Eu? Uma mulher? Muito engraçado. ─ Você acha que eu estou brincando? Eu não estou. Joron, se não fosse pela forma como você se veste, eu acho que você poderia enganar como uma mulher o tempo todo.

Joron se encolheu ─ Isso não é bom de ouvir. ─ Kinnabe estava rindo baixinho. Joron se virou para ele, o fogo em seus olhos. ─ Cala a boca ─ Kinnabe se esforçava para abafar os sons, enxugando as lágrimas dos seus olhos. ─ Realmente, Joron, ─ sua irmã acertou o ponto ─ você poderia facilmente passar por uma mulher, se você usar um vestido e nós fizermos o seu cabelo um pouco diferente. Eu poderia colocar maquiagem, por isso mesmo de perto você nunca seria questionado. ─ Eu não acho que...

Kinnabe defendeu novamente ─ Príncipe Joron, deixe-me entregar o medicamento neste momento. O risco é muito grande para você agora que seu irmão está em casa. Se você descobri... ─ Você não pode. Se você for pego, vai ser executado. Você seria rotulado como um ladrão e, provavelmente, acusado de traição

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também. Não iria mesmo lhe ser dado um julgamento e estar ligado a mim machucaria mais que ajudar eu tenho que ser o único a ir, nós sempre soubemos disso, desde quando começamos a fazer tudo isso.

Sua irmã tentou novamente ─ Joron. Esta é uma boa ideia. Se você não gostar quando eu terminar, nós vamos descobrir mais alguma coisa, certo? Vamos dar uma chance.

Joron olhou para ela, vendo aqueles olhos persistentes.

Sendo disfarçado de mulher iria protegê-lo de seu irmão.

Diagus que não estava interessado em mulheres. E também era muito importante que Kalen tivesse o remédio certo. Ele não tinha outras opções reais. Ele abaixou a cabeça na derrota. ─ Tudo bem.

Vou tentar. Mas se eu não gostar disso ou eu não achar que isso não vai funcionar, não vou fazê-lo e você não vai falar sobre isso novamente. Entendeu?

Liarta saltou para cima e para baixo ─ Claro. Oh, Joron. Você não vai se decepcionar. Eu sempre quis fazer isso. ─ Desculpe-me? ─ Sim. Você é tão bonito, Joron. ─ Ela estendeu a mão e segurou o rosto de Joron. ─ Eu sempre quis vestir você como uma boneca. ─ É isso. Eu não estou fazendo isso...

Rindo, Liarta puxou seu braço ─ Espere. Sinto muito.

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─ Sua Alteza, eu acho que ela está certa... ─ Kinnabe agarrou o outro braço. ─ Tente isso. Pense em Kalen ─ Kinnabe parecia demasiado animado para ver Joron vestido como uma mulher.

Joron suspirou ─ Tudo bem, mas sem piadas. Ouço uma piada – uma - e acabou, entendeu? ─ Absolutamente. ─ Não tem problema.

Joron sorriu um sorriso fraco ─ Eu ainda tenho um problema.

Eu não posso ficar aqui esta noite. ─ Espere ─ Liarta agarrou novamente o braço. ─ Um dos meus assistentes mudou recentemente com sua irmã para ajudar com a sua família crescente. Seu quarto está desocupado no momento, totalmente vazio. Você poderia ficar lá até descobrirmos algo mais para fora. ─ Sério? ─ Joron pensou por um minuto. ─ Talvez. Ninguém pensaria em olhar para mim lá. ─ Isso mesmo. E se o fizessem, os servos estão em um labirinto de salas, Joron. Eles nunca o encontrarão. Venha. Pegue algumas coisas e eu vou mostrar para você.

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Capítulo 4 Antes da cerimônia de coroação, tanto Liarta quanto Joron tinham ido para a sala onde o corpo do rei estava. Havia uma fila de pessoas que passavam lenta e silenciosamente durante todo o dia.

Era um momento em que os cidadãos deveriam mostrar respeito ao seu rei morto, mas Joron pensou que a maioria deles estavam mais propensos em amaldiçoá-lo, em vez de rezar por sua alma. Se ele se sentisse mal em tudo para a morte de seu pai, que era naquele momento. A vida de seu pai tinha sido desperdiçada em sexo e poder, e agora, quando ele estaria enfrentando seu Deus, ele teria pouco ou nada de bom a dizer sobre sua vida. Ele encontrou-se esperando que a bondade lhe foi dito que o rei tinha mostrado para a mãe sua não fosse ignorada. Ele fechou os olhos e fez uma oração, mesmo que apenas por si.

Eles iriam enterrá-lo em breve, talvez até o final da semana.

Abrindo os olhos de novo e em pé na frente do caixão, olhando para o rosto de seu pai, seu rosto se estendia desde a perda de peso e morte, ele percebeu que nem sequer o reconhecê-lo. De repente, a necessidade de ter ido com ele, foi a partir deste corpo e vida desperdiçada, ele pegou a mão de sua irmã, virou-se e foi embora.

Então, mais tarde naquela noite a coroação do novo rei, nem

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Joron nem Liarta sentaram-se com a rainha. Era uma ofensa imperdoável, mas ela não pareceu notar. Joron observava radiante para seu filho quando ele abaixou a cabeça para tomar a coroa.

Como Joron observava de seu ponto de vista, ele achava que Diagus parecia real e certo como o novo rei.

Uma vez, durante uma das orações, Joron viu Diagus examinando a multidão. Ele parecia estar à procura de alguém.

Quando seus olhos se encontraram, Diagus sorriu. O coração de Joron bateu mais forte quando percebeu Diagus parecia aliviado.

Será que ele pensava, porque ele não estava sentado com a rainha ele não estava lá, afinal? Ele entendeu, então, também, Diagus tinha o mesmo abandono que Joron, sendo criado por outra pessoa que não os pais. Seu coração se penalizou por ele, junto com uma oração pessoal, que ele foi capaz de encontrar a felicidade como o novo rei.

Ele sorriu de volta e acenou com a cabeça. A última coisa que ele queria fazer era encorajar o comportamento a que ele tinha sido vítima de antes, mas naquele momento, ele queria que Diagus soubesse que ele o apoiava como o novo líder do seu reino.

Quando acabou, todos foram convidados para uma recepção.

Joron não queria ir, mas Liarta arrastou-o para o salão ricamente decorado de qualquer maneira. Desde que Diagus era o centro das atenções, depois de uma saudação inicial e um abraço, ele deixou Joron sozinho. A certa altura da noite, Joron notou Diagus se

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dirigido por um corredor escuro, com um jovem criado no reboque.

Ele soltou um suspiro e pensou que este era o melhor momento para escapar ao seu novo quarto temporário para a noite. Ele chamou a atenção de Liarta. Sabendo o sinal, uma vez que ele havia trabalhado anteriormente, ela deixou o hall, Joron seguindo-a poucos minutos atrás, não querendo deixar claro que eles estavam saindo juntos.

Tinha sido um dia estranho, e a noite não tinha sido normal também. Não só foi um rei morto e um novo coroado, mas outro Rei, Aric Tamusi de Claymoor Doom,

também tinha chegado.

Obviamente sua intenção era se reunir com Oxys. Agora ele teria de conduzir seu negócio com Diagus. Mas, claro, ele teve que esperar até depois da cerimônia de coroação quando Diagus era oficialmente capaz de falar pelo reino. Joron não sabia o que o Rei Aric estava aqui para falar, mas ele não se importava.

Ele não o viu na cerimônia, mas sabia que ele iria fazer uma aparição na recepção.

Aric normalmente amarrou seu cabelo loiro escuro para trás, mas esta noite ele deixe-o solto, deixando-o fluir para seus ombros largos. Ele usava um anel de ouro fino muito modesto em sua cabeça, a única coisa que significa a sua classificação. Olhos quase negros olhavam debaixo de seus cílios grossos. Ele trabalhava duro para manter seu corpo magro; a túnica preta que usava encaixava-se nele mostrando que estava muito bem. Ele não iria ser retirado

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facilmente. Ele também era um homem alto, por isso não foi nenhuma surpresa quando ele entrou no salão, muitas cabeças se viraram em sua direção. Sendo um jovem viúvo fez de muito procurados com um marido em potencial, bem como, para que ele também não era nenhuma surpresa que ouviu alguns suspiros das mulheres. Ele parou dentro da sala e, lentamente, esquadrinhou a multidão.

Foi quando os olhos de Aric encontraram Joron, e seu coração saltou no peito. Perguntou-se mais uma vez o que esse rapaz tinha que o afetava assim. Ele observou Joron, como ele conversava livremente e com facilidade com as pessoas, seu sorriso fácil e leve.

Aric começou a se mover em sua direção, com os olhos cravados nele, a construção de luxúria quando ele olhou para cima e para baixo o seu pequeno, corpo pequeno. Ele era perfeito em todos os sentidos. Se ele pudesse chegar até ele, falar com ele, oferecer-lhe uma posição em seu próprio reino, pode revelar-se bastante fácil de levá-lo embora. Mas Aric rapidamente percebeu que não ia ser capaz de atingir o jovem quando as pessoas começaram a pressionar sobre ele.

Seu status como o Rei de Claymoor Doom, o maior, o mais rico reino na terra, fez dele quase uma celebridade e havia demasiadas pessoas de todas as classes que queriam fazer amizade com ele com um único objetivo naquela noite. Não era sua intenção, uma vez que

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esta deveria ter sido a grande noite de Rei Diagus Amar e mais atenção, se não todos, deveria ser destinada a ele. Foi a razão pela qual ele recusou-se a participar da cerimônia de coroação, fingindo uma dor de cabeça e sua necessidade de se deitar por algumas horas.

Mas ele não seria capaz de evitar a recepção.

Ele precisava oferecer não só as suas condolências e felicitações ao novo rei, mas também oferecer o seu apoio publicamente. Aric sorriu ao pensar quão incrivelmente perfeito o tempo fosse o novo Rei. Quem melhor para ter em sua festa de coroação do que o “alto” Rei de Claymoor Doom? Ao oferecer o seu apoio, seria acalmar qualquer interrupção que a morte do velho Rei poderia criar. Embora Aric não se importasse de fazer essa reivindicação, ele certamente era importante para ele o reino que possuía a passagem ficou estável, ele ainda estava perplexo. Ele nunca gostou da família Amar. Ele só sabia que eles eram gananciosos e mesquinhos em suas alianças. Ele manteve uma vigilância apertada sobre eles, mesmo que apenas para se certificar de que ninguém teria a ideia de derrubar o reino de Blade Rain.

Estando aqui agora, vendo o jovem interagir com as pessoas, o Rei mais uma vez sentiu o calor afetá-lo de maneiras que ele não tinha experiência em um tempo muito longo, se não nunca. Ele se perguntou por que um funcionário estaria vestido da forma como o jovem estava mais regiamente do que um servo deveria ser. O posto

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que ele ocupava? Parecia que era alto, embora o homem que ele havia enviado atrás dele ontem informou que ele não foi capaz de descobrir. O guarda de Aric só viu que ele se encontrou com um homem mais velho na entrada da passagem, deu-lhe remédios e outros itens, presumivelmente para sua família. Passou a noite, e saiu cedo na manhã seguinte. O homem que estava esperando por ele na entrada não sabia o nome dele também, embora ele tenha perguntado por isso várias vezes. Parecia que o jovem queria manter sua identidade secreta. Fazia sentido. Mesmo um alto funcionário de classificação poderia ter sua cabeça decepada se ele fosse encontrado roubando do rei. Era a única explicação.

Rei Aric, é claro, sabia como egoísta Rei Oxys era. Aquecia seu coração saber que os servos estavam dispostos a arriscar suas vidas para o bem-estar dos outros, embora ele ainda não gostasse, especialmente desde que ele começou a ter interesse sério neste jovem que estava definitivamente colocando-se em grave perigo. Ele teria que ter certeza que ele estaria protegido. Descobrir quem ele era e como ele pertencia a este castelo era a primeira coisa a fazer para que isso aconteça.

Rei Aric acenou rapidamente para TaParn, seu assistente, que o acompanhou até a recepção, a seguir o homem, uma vez que ele próprio não seria capaz de sair da recepção, no entanto, e ele precisava ter certeza de que ele não deixaria passar esta

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oportunidade para saber mais. No entanto, o jovem servo estava, obviamente, com pressa e rapidamente saiu quando o assistente de Aric lutou para chegar até a porta que ele deixou passar.

O Rei riu. O garoto foi rápido em seus pés também. TaParn ia ter dificuldade para alcançá-lo e, provavelmente, neste momento não iria. Este menino o intrigava mais e mais. Ele ia achar que é difícil não apenas rasgar o castelo à parte, se ele não conseguisse obter mais informações em breve.

Joron ouvira os murmúrios excitados, principalmente das meninas quando ele fez a sua saída do salão e percebeu que o Rei visitante tinha finalmente chegado. Ele se moveu mais rápido, então, não querendo ser pego tendo que ser apresentado a ele. Era melhor, já que ele não teria nada a ver com o homem no futuro de qualquer maneira. Ele correu pelo corredor, em direção à área dos criados, virando a primeira à esquerda, depois à direita, encontrando sua irmã, onde ela lhe disse que estaria. ─ Você não viu Rei Aric ─ disse Joron, oferecendo-lhe o braço. ─ Sério? Ouvi dizer que ele é incrivelmente atraente. Você o viu? ─ Ela deslizou o braço no dele e eles continuaram em direção a ala do castelo dos criados. ─ Não. No entanto, eu ouvi os ohhs e ahhs quando ele estava

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chegando ─ Ele riu. ─ Ele é outro que não é casado. Ele está realmente viúvo. Ele tem um filho pequeno, de três ou quatro anos de idade, eu acho. Ele é um homem muito poderoso. Ele seria um bom aliado. Esperemos que o nosso irmão não atrapalhe o relacionamento. ─ Você sabe por que ele está aqui? ─ Não. E você? ─ Eu não sei. ─ Eu me pergunto do que se trata. Você acha que se o pai o chamasse ele teria dito Diagus? ─ Se for esse o caso, eu espero que sim. Eu odiaria pensar que rei Aric tenha feito a viagem para nada. Acho que iria perturbá-lo.

Mas se ele é tão poderoso como você diz, para que seria que o pai precisou chama-lo? Embora... ─ O quê? ─ Eu estava pensando... se você e eu não tivéssemos já nos reunido com o pai sobre o seu amante, sua graça, Senhor Kurk, eu acho que ele poderia ter tentado casá-la com o Rei Aric.

Liarta suspirou ─ Estou tão feliz, Joron, que você me convenceu a revelar. Estou tão surpreso que ele deu a sua bênção para nós nos casarmos.

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─ Bem, ele é um duque e de uma das nossas principais províncias também, Claymoor Doom. Tenho certeza de que o pai estava orgulhoso. ─ Eu espero que sim. Enviei a notícia para Kurk já. Só estou triste agora que ele é incapaz de ver o pai novamente para agradecer a ele também. ─ Será que ele vem? ─ Em breve. Ele estará aqui para o funeral. Vamos manter o casamento aqui, é claro, mas eu não quero e minha mãe não vai se importar.

Joron inclinou-se e deu-lhe um abraço rápido ─ Estou tão feliz por você. Você encontrou o homem que você quer passar o resto de sua vida com a bênção do pai que era tão importante, embora eu tenho que admitir que estou surpreso também pela rapidez com que ele deu. Talvez ele achasse que ele precisava para fazer uma boa ação antes de morrer.

Liarta suspirou ─ Sim, infelizmente, isso pode muito bem ser a verdade.

A sala que ela o levou era pequena e aninhada entre muitos quartos fora do caminho, no final de um longo corredor.

Joron ficou maravilhado com o quão confortável era aqui nos quartos de dormir primários dos servos do castelo. Joron podia

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ouvir música e canto e crianças brincando. Ele podia ouvir orações sendo ditas, os argumentos a ser tido, e riso doce. O corredor, a esta hora, estava ocupado com pessoas indo e vindo, preparando-se, suas famílias, o castelo para a noite. Era incrivelmente acolhedor e convidativo. Ele abaixou a cabeça, na esperança de não ser reconhecido, e seguiu sua irmã para o pequeno espaço.

A noite passou sem intercorrências, mas a manhã foi brutal.

Liarta trouxe um exército de mulheres, todas determinadas a transformar o príncipe antes do amanhecer. Cada uma delas juraram segredo e entraram com braçadas de roupas, vestidos, maquiagem e fitas. Ele foi jogado em uma cadeira no centro da sala e todas foram para o trabalho.

Kinnabe tinha aparecido algumas vezes com a notícia dos movimentos de ambos, Diagus e a Rainha. Diagus realmente havia ido até o quarto de Joron no meio da noite e quando viu que Joron não estava lá, ele enviou seus homens para fora imediatamente para encontrar seu irmão. O rumor era que Diagus sabia Joron tinha um amante e que ele iria descobrir quem era. Eles haviam estado fora a noite toda pesquisando, mas vieram de mãos vazias. Eles, obviamente, nunca pensaram em verificar o quarto dos empregados.

Ele também observou os servos não deram qualquer notícia para a equipe de Diagus. A última que ouvira foi que Diagus ainda estava buscando freneticamente, de porta em porta, e a palavra era que ele

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acabaria por chegar a esta parte do castelo, se lhe fosse dado o tempo. Mas em um castelo deste tamanho, especialmente com a visita da realeza e do fato de um funeral real estava prestes a ser realizado, não iria acontecer. Joron não tinha nada para se preocupar.

A Rainha, por outro lado, tentou proposição ao Rei Aric.

Parecia que ele estava interessado em um dos servos de Blade Rain.

Ninguém sabia quem. A Rainha, tendo ouvido o mesmo rumor, apareceu na sala do rei e, basicamente, se atirou para ele. Ela foi discretamente rejeitada e mandada embora. Ninguém se importava muito sobre como a rainha se sentiu e, de fato, teria aplaudido se estivesse humilhado publicamente. Mas o Rei Aric lidou com isso hábil e diplomaticamente. A Rainha não estava de bom humor naquela manhã.

Embora a rejeição da rainha era um sujeito alto com os servos, a verdadeira conversa se transformou em que ele poderia ser o Rei Aric estava realmente interessado na única coisa que ninguém sabia era essa pessoa, um servo de alta classificação, nem mesmo se fosse uma mulher ou um homem. Joron sorriu quando Kinnabe disse a ele que estava muito livremente conversando sobre que o Rei Aric gostava de ambos os sexos em sua cama, o que fez um bom número de pessoas sonhadores no castelo que poderia ser-lhes quem tinha virado a cabeça do Rei.

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Joron rejeitou a maior parte dele, sabendo que ele não deveria estar prestando atenção a fofocas palácio; no entanto, ele teve o prazer de saber que Tamusi tinha algum discernimento, como relacionado aos seus parceiros de cama em recusar a Rainha por qualquer motivo que ele escolheu para usar.

Uma hora e meia mais tarde, Joron ficou com as roupas mais pesadas que já tinha vestido. Depois de ser forçado a experimentar nada menos que oito equipamentos, ele pensou que as mulheres haviam tomado um pouco demais o prazer de constantemente deixálo nu, ele acabou vestindo um amarelo vestido longo por baixo de um casaco de veludo verde-escuro. O vestido era ainda adornado com correntes de ouro que o corpete drapeado todo o caminho até a cintura e só aumentou o peso do vestido. As mulheres disseram que as cadeias prejudicariam a óbvia falta de seios em Joron. As mangas do casaco também eram ornamentadas, apertado em seu braço até chegar a seu cotovelo. A partir daí o tecido caía, com a suspensão de longos lenços para fora de ambos os braços. Eles também eram fortemente guarnecidos com fios de ouro. Foi puxado juntos na cintura fina de Joron com um cinto de ouro, aumentando ainda mais a sua aparência de realeza.

Joron ficou preocupado, enquanto observava todas juntas e perguntou se era realmente bom para sair vestido assim. Todas elas asseguraram-lhe que ele iria estar deslumbrante. Ele deixou ir

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sabendo que tinha entendido mal totalmente a questão. Ele estava mais preocupado com o fato de vestir do jeito que ele estava, ele seria muito óbvio, atrairia demasiada atenção. Ele simplesmente queria, precisava, ser capaz de ir para o fundo, mas não era isso que ele estava vendo acontecer.

Elas, então, enrolaram seu cabelo castanho, seu comprimento permitindo que prendê-lo para cima em um rabo de cavalo frouxo e teceu profundas fitas verdes e amarelas e de material transparente, deixando tudo nas costas. A maquiagem avermelhou suas bochechas e lábios e alongaram os cílios grossos. Elas colocaram brincos e uma grande gargantilha de veludo verde no pescoço. Felizmente, os chinelos eram confortáveis. Quando ele foi autorizado a olhar-se no espelho de corpo inteiro, ele ficou chocado. Parecia uma mulher sem sequer virar a cabeça. Ele ficou olhando, totalmente surpreso. ─ Uau... ─ ele sussurrou.

Liarta vibrou com sua realização ─Muito bom, hein? Você é linda.

Ele era. Kinnabe ficou sem palavras quando ele apareceu. ─ Eu concordo, você é linda. Verdadeiramente, incrivelmente bonita... ─ Sua voz era quase inaudível. ─ Bem, eu acho que você está certo. Ninguém vai me reconhecer. Vou tentar isso para ver o que acontece ─ Ele se virou

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para Liarta. ─ Obrigado, Liarta. Você pode ter salvado a vida de uma menina. Você certamente salvou a minha. ─ Ele a puxou para um abraço.

Os servos prepararam seu cavalo e ele percebeu por causa do vestido que teria que montar de lado. A sela tornou mais fácil para o vestido, mas não para Joron.

Montando neste vestido ia ser um desafio.

Ao sair dos estábulos, várias coisas aconteceram.

Em primeiro lugar, um dos servos que o ajudaram na sela desejou-lhe boa viagem. Isso teria sido bom, exceto pelo fato que foi precedido por “Sua Alteza.”

Ainda assim, não foi tão grande como um erro, mesmo que um dos homens do Rei Aric, que estava fora, que de manhã cedo atendendo a cavalos de Claymoor, ouviu o honorífico e olhou para cima para ver a que “Alteza” estava se referindo. Ele, é claro, não reconheceu a mulher, embora ele estivesse atordoado por sua beleza e não podia deixar de olhar quando ela passava. Ele estava preocupado, também, que ela parecia estar indo por sozinha, e alguém de sua estatura e requinte, nunca deveria ficar sozinha. Mas não era nenhum de seus negócios.

Depois que ela estava fora de sua vista, ele voltou a trabalhar.

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Em segundo lugar, um adestrador de Blade Rain, que estava cuidando do estoque, entrou quando Joron estava saindo. Ele era um homem vulgar e vendo apenas uma mulher bonita por si só, ele pensava sobre as coisas que ele gostaria de fazer com ela. Após vários minutos de sonhar com isso, ele decidiu fazer algo e rapidamente selou um cavalo e saiu atrás dela.

Em terceiro lugar, o Rei Aric decidiu tomar um passeio de manhã cedo. Ele estava pensando sobre a possibilidade deste se tornar seu reino e a uma curta missão fiança em torno dos terrenos do castelo imediatos estavam em ordem. Por mais que ele geralmente invocava seus homens para tais missões, tinha decidido no início que isso era algo que faria por si mesmo. Assumir esse reino não seria tão fácil como tinha sido com os outros, já que o controle da passagem era o segundo tema mais falado em sua mente - o real em primeiro lugar, é claro, sendo o estado de casar-se o Rei Aric. Ele desceu para os estábulos e selou o seu próprio cavalo. Uma vez montado, ele acabou apenas alguns minutos atrás do adestrador vulgar e um pouco mais atrás Joron.

Em quarto lugar, um dos guardas do Rei Aric o viu sair do castelo e o seguiu. Aric tinha uma propensão para ir sobre subterrâneo. Sendo que ele era guarda principal do Rei, neste reino de turbulência óbvio, ele não ia permitir que o seu Rei fosse a qualquer lugar sem proteção.

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Joron remexeu-se na sela. Ele não podia imaginar andando o dia inteiro assim. Então quando ele estivesse fora de vista e do alcance do castelo, ele pretendia livrar o cavalo da sela completamente. Montar sem sela seria melhor do que isso, mesmo que ele tivesse que engatar o vestido até os quadris. Ele também podia andar muito mais rápido, pois ele não se sentiria como se estivesse caindo o tempo todo.

Foi durante um de seus momentos irritados que ele ouviu a pessoa o seguindo. Imediatamente ele pensou no dia anterior, quando ele sentiu uma presença. Perguntou-se brevemente se era a mesma pessoa, mas imediatamente soube que não era porque este parecia muito mais desajeitado e barulhento. Ele parou o cavalo e se virou. Em vista montou um dos próprios adestradores de Blade Rain. O homem tinha um sorriso no rosto Joron achava estranho, até que ele se lembrou de como ele estava vestido. Mais uma vez, ele tinha optado por ninguém para acompanhá-lo. Ele se reuniu com mais resistência neste momento, mas seus homens foram utilizados para a sua recusa de sua marcação junto, especialmente nestas tarefas, sabendo de cor todas as razões. Mas desta vez ele tinha se armado. Uma mulher sozinha era muito diferente de um homem só.

Ele estendeu a mão para o tornozelo e puxou uma faca. Era pequena, mas era nítida, e o melhor de tudo, ele sabia como usá-la.

O homem se aproximou, ainda com o sorriso no rosto ─ Ei,

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moça bonita. Aonde você vai esta manhã bem?

Joron optou por não falar. Quanto menos ele falasse, melhor, mas ele segurou a faca para cima como advertência.

O homem simplesmente riu ─ O que você vai fazer com isso, meu gatinho? Me arranhar? ─ Ele estendeu a mão enquanto continuava a se aproximar. ─ Agora largue isso antes de você machuca a si mesma.

Por mais que Joron sabia que ele poderia se defender, mesmo com este grande homem, ele estava mais preocupado em ser descoberto que ele não era uma mulher. Ele também estava com medoem incitar o cavalo a galope, devido ao fato de que ele ainda não estava acostumado com esta sela impossível. Ele rapidamente tomou a decisão de correr e futucou o seu cavalo, tirando abaixo da estrada. Talvez ele estivesse errado e o homem não iria segui-lo.

Ele não estava errado.

O homem seguiu em perseguição. Joron segurou firme, mas sabia que era uma batalha perdida. O homem por trás dele estava ganhando em cima dele. Ele cutucou o cavalo novamente, mas não recebeu mais velocidade.

De repente, o homem estava ao lado dele, pegando as rédeas de Joron. Ele empurrou o homem, cortou a sua mão com a faca pequena, e ele desviou-se, abrandando, mas o adestrador não ia ser

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derrotado tão facilmente. Ele veio em Joron novamente. Desta vez, quando ele agarrou as rédeas, ele agarrou as mãos de Joron também, balançando a faca até cair. Ele caiu no chão quando adestrador puxou os dois para uma parada, Joron lutou contra o homem, mas sem fazer nenhum progresso. Então, o homem caiu de seu cavalo, trazendo Joron com ele. Ele deixou Joron cair no chão com um baque e uma enxurrada de tecido que o homem estava sobre Joron rindo. ─ Isso foi uma perseguição, minha linda senhora. Claro que isso faz o sangue circular ─ Ele segurou a mão à boca, sugando o sangue de seu ferimento de faca. ─ Você com certeza é umapequena coisa selvagem.

Joron havia tentado parar sua queda, mas só acabou rangendo seu braço quando ele bateu no chão e, por um momento, Joron achou difícil se mover. Ele olhou rapidamente ao redor procurando a faca, mas se ela estava lá, ele não a encontrou. Seus sentidos que retornam a ele, percebeu que precisava se levantar se ele tinha alguma esperança de que se livraria desta bagunça. Ele fugiu para longe o suficiente para que ele pudesse subir a seus pés, mas o adestrador não gostou nada disso. ─ Oh, não, Senhorita, você não está indo a lugar algum ─ Ele deu um grande passo e agarrou Joron aproximadamente por seu braço ferido, puxando-o para cima.

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Joron ficou chocado com a dor e gritou. O homem puxou para um abraço, forçando o rosto de Joron para cima em um beijo molhado, tentando abrir a boca de Joron com sua língua grande, molhada. Joron engulhou com a sensação. Ele lutou muito contra o homem, gritando por trás daquele beijo, sabendo que se o idiota não liberasse em breve, ele poderia vomitar. Ele ficou surpreso quão alto grito abafado que estava no silencioso ar da manhã. O homem finalmente desistiu do beijo, quando ele começou a trilhar sua língua molhada para baixo do pescoço de Joron indo para um lugar que certamente iria denunciá-lo. Joron empurrou novamente para o idiota babando, gritando mais uma vez para que ele parasse. Se este homem descobrisse o seu segredo, Joron seria um homem morto.

Rei Aric estava feliz que ele tinha escolhido para andar sozinho esta manhã. Ele tinha algumas coisas para pensar antes de tomar o tempo para falar com o novo Rei de Blade Rain. As coisas tinham mudado definitivamente devido à morte do velho Rei, que parecia suspeito para ele, juntamente com a carta que havia recebido no dia em que partiu de Claymoor. Ele lutou agora o que realmente dizer deste novo Rei. Sua principal razão para estar aqui era fazer um negócio melhor sobre a Passagem do Dragão de Gelo. Mas agora que ele precisava colocar mais uma coisa em sua agenda. Ele pode ter de questionar a doença e a morte de Oxys para satisfazer suas próprias incertezas, mas o mal-estar que estava sentindo sobre a segurança

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deste pequeno reino ia levar mais do que uma simples discussão. Ele também estava indo para ter a certeza de que as fronteiras de Blade Rain estavam protegidas. Aric não manteria em segredo, ele estava em uma missão para combinar os reinos. Se eles poderiam se tornar uma união de reinos eles poderiam ter o comércio e viagens, não só de forma mais justa, mas com mais segurança. Havia muitas coisas que poderiam fazer juntos que separados tornaram difícil para os menores, menos ricos, reinos. Alguns dos reinos já haviam caído nas mãos de Aric. Talvez Blade Rain seria necessária para ser o próximo.

Mas havia a jovem também. O servo ninguém parecia saber.

Quando TaParn finalmente retornou para a recepção ontem à noite depois de tentar em vão recuperar o atraso com o jovem, ele relatou que ele tinha acabado por se perder nos corredores sem fim na área dos criados. É evidente que o homem pertencia Blade Rain. Mas ele não pôde ser encontrado, e isso irritou Aric muito mais do que ele queria admitir.

Ele estava perdido em tais pensamentos quando ouviu o primeiro choro. Na hora que ele ouviu o grito abafado, ele já tinha futucado o seu cavalo na direção que o som tinha vindo.

Ele estava perto quando ouviu outro grito, este um estridente “Pare!” e quando o som acabou, ele fez uma curva na estrada e vi uma senhora sendo empurrada para o chão por um homem grande.

Ela estava lutando duro, batendo e empurrando com toda sua força

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contra o peito do homem. Aric foi surpreendido com a intensidade que ela estava lutando com ele. Ele voou de seu cavalo e em linha reta para o homem, que agora tinha a mulher presa sob ele. O atacante era um homem grande, maior do que o Rei, mas o Rei tinha formação do seu lado e este homem parecia um adestrador. Ele se chocou contra ele, jogando-o fora. Antes de ir para o chão, ele estendeu a mão para os braços do homem e eles tinham prendido atrás do infrator, antes do homem, mesmo saber que ele havia sido atingido.

Ambos rolaram sentando, Aric atrás do adestrador. Aric levou um daqueles braços e obrigou-o nas costas do homem em direção à nuca até que o homem começou a gritar com a dor. ─ Pare, pare! Isso dói! ─ Ele goleou as pernas, tentando chegar em Aric. ─ Pare de lutar contra mim ─ A voz de Aric era alta e imponente. O homem parou de lutar imediatamente. Aric, segurando o prisioneiro com firmeza, gritou: ─ Minha senhora?

Você está bem? ─ Ele pensou que ela estava bem da forma de tigre como ela estava lutando, mas ele queria ter certeza.

Joron tinha estado totalmente chocado quando o homem voou nele. Ele só viu um borrão preto e castanho e ele estava livre do

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homem fedorento, sujo que estava tentando o seu melhor para molestá-lo. Ele sentou-se rapidamente, pensando em correr agora, sua identidade secreta intacta, mas quando ele viu uma criatura real segurando o atacante, ele acabou não sendo capaz de se mover. De repente, o deus bonito estava falando com ele, perguntando se alguma mulher estava bem. Ele não tinha certeza de que o homem estava falando como nos dois primeiros segundos, porque ele gritou “Senhora”, mas então ele percebeu mais uma vez que ele era a “Senhora.”

Ele tropeçou em seus pés, limpando a frente de seu vestido, e puxando o cabelo emaranhado de fitas de seus olhos. ─ Sim... sim. Estou bem... eu sou.... ─ Merda. Ele começou com sua própria voz e fechou os olhos quando ele percebeu isso.

Droga. Outra bagunça. Isso não era assim uma boa ideia, afinal. Mas ele não podia mudá-lo agora. Ele continuou a limpar-se, ganhando tempo antes que ele tivesse que olhar para cima e ver o quanto o erro que lhe custou. Mas parecia que o homem não percebeu quando Joron viu seu salvador lentamenteficar de pé, trazendo seu atacante com ele. Agora Joron podia ver a verdadeira magnificência de seu salvador e ele não podia deixar de olhar. ─ Bom ─ disse o deus, em voz baixa que vibrou os ossos de Joron. ─ Estou feliz em ouvir isso. E este homem também, pois ele teria morrido por minha mão, se você tivesse o menor ferimento ─

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Ele puxou novamente o braço do outro e o homem gritou de dor. ─ Deixe-me ir, seu idiota.

O salvador de Joron bateu com o rosto preso pela primeira vez no tronco de uma árvore próxima ─ Cuidado com a boca. Há uma Senhora presente. ─ O atacante de Joron choramingou, mas parou de lutar completamente. Joron pensou que deveria ter doído como o inferno.

Aric virou então para a mulher que ele salvou. Quando o fez, ele foi atingido duramente por sua beleza, a ponto de seu membro se mexer e tentar voltar à vida. Aric ficou chocado, uma vez que esta foi a segunda vez depois de chegar à Blade Rain que ele tinha tido esse tipo de reação a um de seus cidadãos ou ele pensou que ela era um cidadão. Ele olhou nos belos olhos verdes da jovem e percebeu que poderia ter se afogado neles. Ele encontrou-se querendo empurrá-la para baixo ele mesmo, mas a moça parecia absolutamente aterrorizada. A última coisa no mundo que ele queria que acontecesse era que ela a fugir para a floresta com ele ainda pairando sobre seu atacante. Não haveria maneira de detê-la. Se ele se envolvesse na sua conversa, ela poderia se acalmar. ─ Posso perguntar o seu nome, minha Senhora? ─ Sua voz era surpreendentemente fraca e rouca. Ele limpou a garganta, tentando cobrir sua reação óbvia.

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─ Mo... Momisa. Meu nome é Momisa. ─ Momisa ─ Ele tentou o nome estranho em sua língua. ─ Posso perguntar o seu? ─ Sua voz soou incrível para ele. De alguma forma, o tom, baixo, como o ronronar de um gato, foi direto para seu pênis subindo. Ele estava simplesmente perdendo a cabeça?

Mas então, ele percebeu com a sua pergunta, que ela não tinha absolutamente nenhuma ideia de quem ele era. De repente, ele não queria que ela soubesse. Ele estava totalmente hipnotizado por ela e ele estava pensando que ele queria saber se ela iria tê-lo antes que ela soubesse quem ele era. O que ela diria a uma proposta de casamento de um homem com nenhuma riqueza ou poder?

Casamento?

Ele não tinha ideia de quem era essa mulher e ele estava pensando em casamento?

De repente, tudo o que eles ouviram foram cascos de cavalo na estrada.

Eles olharam para cima para ver um guarda a cavalo entrar em exibição. Aric levantou a mão e o homem a cavalo parou. O recémchegado estava tomando rapidamente na cena. ─ Você. Guarda ─ Aric reconheceu seu principal guarda, Nochi, o segundo que ele viu. Ele tinha que fazê-lo entender

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rapidamente para não dar o fato de que eles se conheciam. ─ Por favor, leve este criminoso e seu cavalo de volta a Blade Rain. Ele atacou esta linda, jovem.

Ele puxou o homem para fora da árvore e empurrou-o na direção do guarda.

O guarda desmontou e cumpriu a ordem, mas Aric sabia que o homem estava totalmente confuso. ─ Sim, Senhor. Claro ─ Ele se virou para Joron. ─ Você está bem, minha Senhora?

Joron nunca iria se acostumar a ser tratado como uma dama.

Isso estava bem, no entanto, uma vez que isso nunca iria acontecer novamente ─ Sim. Obrigado. ─ Para Joron, sua voz soou como um morto, mas o recém-chegado olhou-o de perto, ele não pareceu notar. O guarda segurou um braço de seu atacante e esperou. Foi a primeira vez que Joron teve a chance de ver o rosto de seu agressor depois que ele se chocou contra a árvore. Parecia que ele tinha um nariz quebrado, com certeza; era difícil de ver através do sangue.

Quão difícil é que você tem que empurrar alguém para o tronco de uma árvore, a fim de fazer isso? Joron engoliu em seco. Uma vez irritado, seu salvador parecia não ter nenhum problema em distribuindo punição pesada. Joron não poderia evitar, mas

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perguntou como irritado o homem estaria se ele descobrisse que ele estava enganado em pensar que alguém estava atacando uma mulher indefesa e ele era realmente um homem.

Voltou-se para o seu salvador. O homem estava andando em direção a ele.

Oh merda. ─ Onde você está indo, minha Senhora? Para o castelo Blade Rain?

O homem-deus, como estava de pé na frente dele agora, olhando fixamente para ele. Ele poderia dizer que ele não era uma mulher?

O coração de Joron batia tão violentamente que mal conseguia respirar. Felizmente seu salvador parecia pensar que seu sofrimento foi devido ao rescaldo de ser atacado. ─ Por favor, minha Senhora, ele não é mais uma ameaça para você.

Aric, no entanto, não poderia dizer a mesma coisa sobre si mesmo. Ele olhou para esta mulher de grandes olhos verdes e estava totalmente perdido. Ele queria levá-la e violentá-la aqui no local.

Além de com o jovem que não tinha chegado tão perto, ele nunca tinha se sentido assim antes. Sim, ele tinha sido um longo tempo desde que ele tinha se permitido o prazer do sexo. Fazia um tempo

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ainda mais longo desde que ele teve relações sexuais com uma mulher. Ficando aqui, tão perto dela, cheirando sua essência, vendo sua beleza e necessidade óbvia de estar sob a proteção de alguém, ele não tinha ideia do porquê. ─ Onde você está indo? Você não deveria estar viajando sozinha.

O medo ainda parecia fazer a bela mulher arisca. Aric sentiu que não era algo esta gata selvagem experimentava muitas vezes.

Havia algo mais que ela estava com medo do que o idiota que a tinha atacado? ─ Eu estou indo para... Pine Parrish ─ disse ela. ─ Eu... apenas deixei o castelo.

Ela se virou para olhar para baixo da estrada, em seguida, virou-se para Aric, as fitas de tecido e cabelo todo movendo-se com ela. Houve uma leve fragrância que o atingiu então. Ele respirou fundo. ─ Obrigado mais uma vez ─ Ela continuou. ─ Como eu posso pagar por sua bondade e cavalheirismo? ─ Não há necessidade, minha Senhora ─ Aric inclinou a cabeça para ela, sendo muito perto de realmente um arco. ─ Estou apenas feliz por ter chegado a tempo. Novamente, eu preciso salientar que você não deve estar aqui sozinha.

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─ Eu... sei disso. Obrigado por sua preocupação.

Embora Aric forçou seus olhos para permanecer mirados nos dela, ele podia ver que ela estava torcendo as mãos em perigo óbvio.

Ele também podia ver a vibração de seu batimento cardíaco acima do tecido que ela usava em torno de seu pescoço dizendo-lhe que seu coração batia loucamente em seu peito. Ela estava ansiosa com o fato de que Aric estava tão perto na frente dela? Ele definitivamente estava perto, tão perto que Aric podia sentir seu hálito quente enquanto ela respirava, sentir o calor de seu corpo, e ele poderia olhar profundamente para aqueles olhos insondáveis. Havia algo naqueles olhos. Ele também podia ver seus lábios deliciosos, um pouco molhados quando ela correu a língua sobre eles. ─ Eu gostaria de lhe oferecer uma recompensa ─ Sua voz nervosa repentina trouxe a atenção de Aric volta. ─ Eu tenho a capacidade de fazer isso. Diga-me o que posso fazer.

Aric riu ─ Você tem a capacidade de fazer isso? Uma recompensa? Então que tal um beijo? ─ Ele simplesmente saiu. Ele estava pensando sobre aqueles lábios tão próximos na frente dele e ele não pode deixar de dizer isso. Perda de controle de suas palavras nunca tinha acontecido antes. Ele era um Rei, e não um filho tolo. E, além disso, Senhores, nobres e reis, com certeza, não abandonariam moças finas na floresta, especialmente as que estavam presente real e desacompanhadas.

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Ele nunca deveria ter sugerido, porém, porque agora ele estava pensando sobre isso a sério. Ele não tinha certeza se seria capaz de parar com apenas um beijo, se essa criatura requintada permitisse.

No entanto, seu corpo parecia estar agindo por conta própria, seus próprios lábios primeiro com tal proposição e, em seguida, as pernas, quando ele deu um passo adiante, mais perto dela.

Ele viu os olhos dela passar longe e sua boca aberta. ─ Um beijo? Não. Quero dizer...

Aric se aproximou mais ainda, forçando-a de volta para o tronco de uma árvore. Ele ficou maravilhado com o fato de que ele não ia ser capaz de parar a si mesmo, porque depois de fazer tal pedido que ele precisava para obter uma resposta positiva, antes que ele se adiantasse. Ele sabia que não era adequado beijar uma donzela especialmente quando ela apenas disse que “não,” mas ele estendeu a mão para ela de qualquer maneira, colocou uma mão atrás do pescoço e outra em torno de sua cintura fina, e ele puxou-a em seus braços e seus lábios.

Seus lábios queimaram-no. Seu choque com a traição dela a fez dócil, quando ela derreteu em seus braços, como se ela pertencesse ali. Ele ganhou o acesso ao interior de sua boca doce. Ele mergulhou em exploração, atingindo, alegando. Ela pareceu se dissolver no beijo, devolvendo-o por apenas um segundo, deixando escapar um pequeno gemido. Aquelas mãos, que haviam desembarcado no peito

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de Aric, tinha parado de empurrar. Será que seus dedos apenas enrolaram no tecido da sua túnica? Ele aprofundou o beijo, não sendo capaz de controlar-se, pela primeira vez em sua vida. Ele a puxou para mais perto, movendo a mão para baixo e sobre sua curva rechonchuda, colocando o rosto de sua bunda e puxando para cima.

Ele sempre foi um homem de bunda e esta era incrível.

Sua masculinidade endureceu dolorosamente.

De repente, ela virou-se para o gato selvagem que tinha visto quando ele montou pela primeira vez. Ela começou a empurrar em seu peito para fazê-lo quebrar o beijo. Ele não queria. Ele realmente não queria. Na verdade, ela resistindo agora só foi tornando-se mais difícil de parar. Mas ele finalmente tomou conta de si mesmo e lançou-a do beijo alucinante. Ele a abraçou, ainda colocando sua bunda, apertando e amassando a carne, sentindo sua redondeza através de todo o tecido. Ele olhou para baixo em seus selvagens olhos verdes, respirando pesadamente.

Ele sussurrou, seus lábios pairando sobre a dela, ─ Desculpeme, minha Senhora. Agi precipitadamente. Perdoe-me.

Ela também estava respirando pesadamente, sua respiração lavando o rosto de Aric ─ Por favor, Senhor, tire a mão da minha bunda. ─ ela disse sem fôlego e com os olhos arregalados. Isso não soou como uma ordem. Na verdade, parecia sedutora como o inferno.

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O coração de Aric caiu. Ele realmente sentiu-o ir. Ele não podia acreditar o quão incrivelmente adorável ele achou esta criatura que ele ainda segurava firmemente em seus braços. Ele riu e soltou. ─ Vou considerar esse beijo recompensa suficiente.

Embora ele estivesse pensando que era absolutamente longe de ser suficiente. Ele deu um passo para trás e se curvou, com a voz mais uma vez rouca. Ele tinha a intenção de acompanhá-la para Pine Parrish. Ele conhecia a paróquia, mas ele não podia mais confiar em si mesmo sozinho em sua presença.

Além disso, tinha uma consulta com um novo Rei para manter.

Ele caminhou rapidamente para o seu guarda e assumiu o comando do atacante da mulher já sentado em seu próprio cavalo, com as mãos atadas. O guarda segurava a outra extremidade da corda. Aric olhou para o homem confuso quando ele pegou a corda dele. ─ Por favor, acompanhe esta jovem até que ela esteja a salvo de volta em casa. Proteja-a com a sua vida. ─ Inclinando-se perto ele rapidamente sussurrou: ─ Descubra quem ela é e não deixe que ela saiba quem eu sou. E eu estou falando sério. Proteja-a com a sua vida. ─ Espere ─ A mulher gritou, o medo aparecendo em seu rosto novamente. ─ Eu vou ficar bem sozinha. Eu não preciso ter alguém comigo... ─ Bobagem. Eu já prometi protegê-la, minha Senhora, e eu vou

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fazer isso ─ Tomando a ponta da corda que prendia o atacante, Aric puxou o homem e sua montaria em direção ao seu cavalo, e amarrou-o em sua sela. Ele observou atentamente enquanto Nochi ajudou a jovem voltar para seu cavalo, em seguida, virou-se e montou-se. Ela olhou para trás e Aric disse: ─ Perdoe-me por não a acompanhar eu mesmo, mas você estará seguro com o meu... este guarda. Boa viagem, minha senhora, até que nos encontremos de novo. E não se percam. Nós vamos nos encontrar de novo. ─ Com isso, ele virou seu cavalo e voltou para o castelo.

Ele precisava de alívio rápido da dor que ele estava tendo. Em circunstâncias normais, ele simplesmente escolheria entre um bando de homens e mulheres dispostos a aliviar os desejos carnais. Mas sendo tão fortemente atraído pela primeira vez a uma jovem que ele“apenas alguém” nunca conheceu e até agora tinha sido incapaz de encontrar, em seguida, tão fortemente atraído por esta mulher mistério, já não faço. Iria ser um longo caminho. Mas, então, a antecipação e suas fantasias iam fazer a meta finalmuito mais agradável.

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Capítulo 5 Joron não tinha escolha. Ele teve que aceitar a companhia do jovem servo. As coisas certamente não estavam funcionando como planejadas. O ataque chocante do adestrador, ele iria lidar com isso após seu retorno, uma questão simples. Mas... Aquele beijo.

Seu coração batia com tanta força contra o peito ele realmente parecia ferido.

Como poderia um beijo fazer seu cérebro derreter? Foi a única maneira que ele poderia explicar. Para ter os braços fortes em torno dele, puxando-o contra esse corpo duro... oh, mas o homem era lindo. Sua presença era esmagadora e... Caramba.

Ele não sabiao seu nome.

Mas o que poderia isso importar? Ele nunca mais o veria como uma mulher. E agora ele ia ter que lidar com estar na companhia de um guarda que não sabia quando tudo o que ele realmente queria fazer era tirar essas roupas e voltar a ser um homem. Isso tinha sido um erro enorme.

Os dois viajaram a princípio em silêncio, o beijo sendo a única coisa na mente de Joron, a ponto de seu membro estar realmente se tornando doído por estar tão duro, algo que nunca tinha

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experimentado antes.

Ele estava tão confuso.

Ele não tinha pensado muito sobre o seu estado de estar sozinho. A maioria das mulheres em seu próprio castelo tinha desistido dele e ele normalmente estava muito ocupado para realizar muitas funções para pessoas de fora do reino. No passado, tornou-se hábito de recusar os convites, dizendo-lhes gentilmente que ele não tinha tempo para um relacionamento, o que ele realmente acreditava que era a razão. Agora ele estava pensando que talvez não fosse a razão em tudo. Ele honestamente pensava que ele estava em grande controle de suas emoções. Quando ele se verificou, considerando como eles se enfureceu, no momento, que certamente não era o caso.

Porque agora tudo o que ele conseguia pensar eram aqueles penetrantes olhos escuros, grande corpo do homem, e como ele tinha fisicamente empurrado Joron contra uma árvore e obrigandoo a um beijo. Como essa língua mergulhando dentro e... oh. O homem segurou sua bunda, acariciou-o como se ele pretendesse fazer mais, e maldito... como Joron teria amado... o quê?

Ele doía.

O que era que seu corpo queria que o homem fizesse? Depois houve aquele olhar em seus olhos. Havia tanta... luxúria.

Calor. Ondas de choque - como rolando fora dele. Joron nunca

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teve em sua vida se sentido tão excitado e pelo beijo de um homem.

Mas como pode ser isso? Certamente ele não teve essa reação ao adestrador que o tinha atacado. Só se sentiu assim com seu salvador.

E talvez isso era tudo o que era. Gratos sentimentos foram se tornando confusos em sua cabeça. Sim. Isso tinha que ser ele. Ele olhou para o guarda, que andava um pouco à frente dele. Será que ele poderia imaginar sentir assim em relação a ele? Ele era um homem grande, mas Joron pensou que a possibilidade existia, ele apareceu por causa de sua grande extensão de músculos. Ele parecia estar excessivamente dotado com eles. Seu cabelo era escuro e curto, corte perto de seu couro cabeludo. O homem era bonito ao seu modo, talvez se esquecendo de fazer a barba, esta manhã, o crescimento de barba escura o fez parecer feroz. Seus olhos também eram escuros, como do seu salvador.

De repente, o guarda virou-se para ele, como se ele tivesse ouvido seus pensamentos. Joron, ficou chocado ao ser pego olhando e pensando o que ele estava pensando, como se o homem pudesse adivinhar - corou duro e baixou os olhos, mas logo olhou para cima. ─ Desculpe-me, posso saber o seu nome? ─ Joron perguntou suavemente. ─ Ahhh... é... claro, minha Senhora, perdoe-me por não me apresentar ─ o homem gaguejou. ─ Meu nome é Nochi. ─ Ele inclinou a cabeça um pouco quando ele disse isso. ─ Desculpe-me,

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mas eu não entendi o seu. ─ Meu nome é Momisa ─ Joron pigarreou. ─ Você... parece conhecer o homem que me salvou... e ele não conseguiu me dar o seu nome. ─ Joron suspirou. Ele não conseguia sequer articular uma frase. Ele foi jogado completamente fora de equilíbrio com o fato de que ele se permitiu ser beijado por um homem em primeiro lugar, mas mais para ser tão afetado por isso.

Não, não apenas afetado, estava sentindo falta nele.

Tornando-se difícil quando seu sexo foi tocado e acariciado, como o que seu irmão tinha feito para ele, era uma coisa. Mas para se tornar duro a partir de um beijo era algo completamente diferente. Ele suspirou de novo. ─ Mas é claro, você não o conhece...

O guarda permaneceu em silêncio.

Joron olhou para cima, de repente curioso agora sobre este homem ─ Quem é você afinal? Eu nunca vi você e eu acho que eu conheço a maioria dos guardas no castelo. ─ Ele estremeceu um pouco, sabendo que ele deu muita informação. Ele não tinha ideia se ou não a jovem donzela que ele estava fingindo ser teria qualquer oportunidade para conhecer os guardas. Claro que, sendo o príncipe, que era um dado adquirido. Mas o homem não pareceu notar ou se importar o que ele tinha dito. ─ Eu trabalho para o Rei Aric Tamusi de Claymoor Doom. Eu

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sou o seu principal guarda pessoal e o chefe do seu exército.

Joron notou imediatamente a forma como o homem estufou o peito em ser capaz de dizer o que ele disse. Era óbvio que ele amava a sua função e seu rei. Joron sentiu inveja de vencê-lo. Ele desejou que ele pudesse sentir remotamente assim sobre seu ex-rei e pai. Ele duvidava que algum dia se sentiria sentir assim em relação a seu irmão ou qualquer um, não importa que tipo de Rei que ele seria.

Joron ainda se perguntava, no entanto, qual foi a razão para este guarda estar fora tão cedo e tão disposto a acompanhá-lo para o que seria uma viagem durante a noite. ─ Está tudo bem com você fazendo isso? Quer dizer, você vai definitivamente ser desperdiçado. Sendo você de Claymoor Doom, você sabe qual a distância para Pine Parrish. Está tudo bem?

Joron achou estranho o guarda empalideceu ─ Por favor, não se preocupe, minha senhora. Ele não vai me perder. ─ Ah... tudo bem ─ Joron amaldiçoou em silêncio. O guarda não estava indo para dizer-lhe mais. Foi de propósito? Mas por que seria isso? Era verdade que ele não sabia como fazer o papel de um plebeu, mas ele sabia o suficiente para que ele não precisasse pedir mais esclarecimentos. Como um príncipe e como um homem, ele estaria livre para exigir mais informações se ele sentisse que era necessário. Neste caso, por algum motivo, ele sentiu que era. Estava faltando alguma coisa importante aqui e isso o incomodava. Mas

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sendo uma “Senhora” de nenhum posto, ele poderia reclamar, ele foi preso com estar satisfeito com o que a explicação foi oferecida. E ele apareceu este guarda de Claymoor Doom não ia oferecer mais.

Nochi mais uma vez virou-se na sela para olhar para trás ─ Por favor, perdoe a minha ignorância e petulância, minha Senhora, mas posso perguntar como você está relacionada a Blade Rain? Qual é a sua função no castelo?

Tudo bem, ele não esperava essa pergunta. Inferno, ele não esperava nenhuma pergunta. Mas o pior de tudo, ele sabia que teria que responder-lhe. Sendo um príncipe, ainda que humilde, tinha suas vantagens, e uma delas era que você poderia ignorar perguntas que não queria responder. Estar em silêncio, porém, neste caso, seria considerado rude. Ele acreditava que Nochi era muito honrado de fazer ou dizer qualquer coisa se ele fosse rude, mas foi essa mesma honra que ele rejeitou a falar. Bem, a mentira não era honrada. Mas dizer a verdade não era uma opção.

Ele sabia que sua irmã tinha assistentes que fizeram todos os tipos de coisas para ela, como o que Kinnabe era para ele, então se ele dissesse a Nochi que ele era uma atendente para a princesa ele poderia passar por isso. Um guarda nunca se atreveria a continuar uma linha de perguntas que inquiriu sobre as vidas privadas das mulheres, muito menos da realeza. ─ Eu... eu estou no... atendimento à princesa... ─ Então a

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próxima pergunta natural será o que diabos eu estou aqui sozinha, se de fato eu tinha ligações diretas para a princesa? Seria uma questão que, como príncipe, perguntaria.

Eu deveria ter simplesmente ficado quieto. Eu sou um idiota? ─ Eu vejo ─ disse Nochi e ficou em silêncio por alguns momentos. ─ Não... você tem... você é prometida, Momisa? Você tem alguém especial?

Mas que diabos? Bem, sua identidade ainda não foi comprometida, isso era certo ─ Não. ─ Ele respondeu com mais irritação do que ele pretendia e pensou muito tarde foi definitivamente a resposta errada. Ele deveria ter pensado nisso mais e descoberto que, se ele fosse “prometida” as perguntas teriam parado. Droga. Eu sou um idiota! ─ Eu vejo ─ Mais uma vez ele ficou em silêncio. Provavelmente pensando até a próxima pergunta bunda estúpida para Joron estragar a resposta. Desta vez, ele iria pensar. Mas não havia mais perguntas como o último e, para isso, Joron era grato. Em vez disso, o guarda começou a falar sobre Claymoor Doom, como se ele estivesse tentando impressionar Joron. Claro, Joron descobriria tarde demais que era exatamente o que o homem estava tentando fazer. Joron teve sentimento que Nochi estava preparando-se para pedir ao tribunal o homem que ele achava que era uma mulher e parte desse processo, pelo menos na mente do guarda, era fazer com

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que ele/ela entendesse e apreciasse onde esperava tirar “sua” algum dia. Foda-se, o que é uma bagunça.

Joron não poderia se sentir mais patético.

Esta era mais uma razão para que essa ideia estava errada desde o seu início. Joron deveria ter escutado o seu instinto, desde o início.

Não querendo incentivar o guarda mais longe do que ele imaginou que já tinha, Joron permaneceu tão silencioso quanto podia. Ele balançou a cabeça e sorriu quando era o caso, interveio alguns palavrões quando necessário. Esperava que ele não parecia ser indiferente, mas também esperava que ele não pareceria interessado também.

Finalmente cerca de uma hora e meia de viagem, Nochi ficou em silêncio. Joron ficou aliviado.

Eles mais uma vez montaram em silêncio, Joron pensou mais e mais sobre o beijo roubado...

O guarda estava pensando mais e mais sobre a moça em sua presença. Ela não era prometida. Por um momento, Nochi se perguntou o porquê. Ela era requintada. Como poderia alguém assim não ser reivindicada? Ele permitiu que seu coração a imaginasse em seus braços, aqueles lábios macios o beijando, aqueles braços finos ao redor de seu pescoço, suas mãos tocando-a,

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sentindo sua pele, seu redondeza, como seu Rei tinha.

Sim. Seu Rei. Ele para ele que tinha feito as perguntas, não a si mesmo. Ele estremeceu. Ele tinha visto o rubor de suas bochechas quando ele perguntou o nome dela. Com sua pequena estatura, o rosto ligeiramente manchado, e o ar que ela criou em torno de si mesma, totalmente fascinava. Ele definitivamente tinha notado a beleza da jovem quando ela tinha montado primeiro em torno dessa curva, sabendo que seu Rei havia encontrado problemas. Ele havia percebido o fogo em seus olhos e o fato de ela não parecia se importar. Seu vestido havia se tornado sujo da luta, só notou agora.

Mas a verdade era que ela ainda parecia assustada e precisava de braços resistentes ao seu redor.

Parecia uma contradição tão forte, seu fogo e desamparo. Ela parecia pronta para lutar com tudo nela, mas, ao mesmo tempo, pronta para fugir. Ele tinha sido totalmente desbaratado. E então, com seu pudor com apenas dizer-lhe o seu nome e do jeito que ela parecia tão fora de lugar nesta missão dela, fosse o que fosse... Ela realmente deveria não ter ninguém, porque quem em sã consciência teria permitido que ela fosse em qualquer lugar sozinha? Que segredo

esta

belíssima

criatura

escondia?

Alguém

a

teria

machucado? Ele agora sentia a necessidade e o desejo feroz para protegê-la e desejou a oportunidade de fazê-lo. Ele endireitou-se na sela, procurando a área para a menor indicação de que a esperança

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se tornaria realidade.

Mas ele a tinha traído já, escondendo quem ele era ou quem foi que a salvou. E, de repente, viu-se invejando seu rei. Ele queria essa mulher para si mesmo. Sendo principal guarda pessoal de seu rei, ele sabia que Aric só jogou no amor, não que ele teve muitos parceiros recentemente. Ainda assim, ele tinha quebrado muitos corações no passado e agora Nochi opôs ao seu Rei colocando a mão sobre esta inocente. Pela primeira vez em sua vida, ele queria que o Rei ficasse para atrás.

De repente, os sons de um cavaleiro se aproximando rapidamente o alcançou. Nochi rapidamente pegou as rédeas das mãos de Joron e empurrou seu cavalo para o lado da estrada, colocando-se em frente dele, bloqueando qualquer ataque que poderia ser destinado a ele. Joron permitiu que por força do hábito, tendo tido que acontecer com ele várias vezes quando ele estava fora com seus próprios guardas. Ele esticou o pescoço para á frente para ver de quem era que estava sendo protegido. Na esquina da estrada à frente veio um cavalo a galope. À primeira vista, o cavalo do homem parecia fora de controle, mas o mais perto que ele chegou, era evidente que ele estava simplesmente com pressa frenética. Nos próximos segundos, Joron percebeu que ele conhecia o homem. Ele puxou as rédeas de volta de Nochi e cutucou o seu cavalo para sair de trás do guarda quando ele gritou para o homem, ele podia ser

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visto. ─ Hawklin ─ ele chamou. ─ Hawklin.

O homem sobre o cavalo puxou para trás duro nas rédeas enquanto Nochi virou para Joron e mudou-se para bloquear a sua saída. ─ Minha Senhora. Pare.

Joron olhou para o guarda e rapidamente disse: ─ Senhor Nochi, por favor, deixe-me passar. Eu conheço este homem. Ele é a pessoa que eu ia ver.

O guarda relutantemente permitiu Joron vir ao seu lado quando o cavalo de Hawklin parou na frente deles. Joron percebeu naquele momento Hawklin não iria reconhecê-lo. Ou pior ainda, o faria. Mas era tarde demais agora. Ele se dirigiu a ele rezando um milhão de orações. ─ Hawklin, você está aqui sobre o erro do medicamento?

Hawklin encarou Joron e ele interiormente se encolheu. Será que ele descobriu? Então Joron o assistiu quando ele se virou para olhar desconfiado Nochi. Joron viu medo neles, como se o pobre homem pensasse que Nochi o atacaria antes e perguntaria depois.

Ele olhou para Nochi demais e viu que ele olhou para Hawklin com desconfiança e malícia, mão na espada. Quando ele olhou para trás para Hawklin porém, o medo tinha desaparecido e tinha sido substituído com o que parecia ser de aprovação. Como se ele

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concordasse que Joron precisava ser protegido de tal forma. O que há de errado com os homens? Em seguida, balançando a cabeça levemente, Hawklin parecia vir a si mesmo em lembrar sua missão e o que Joron tinha dito. ─ Sim. Eu... meu nome é Hawklin e a mãe de Kalen, ela... ela é minha esposa, disse que o remédio que o jovem me deu no outro dia foi... ─ Sim, foi um remédio dor de cabeça ─ Joron interrompeu, eternamente grato Hawklin não pareceu reconhecê-lo. ─ Sentimos muito, Hawklin. Faça o favor de mantê-lo e o use para esses fins. ─ Joron tirou e cavou uma bolsa de fantasia que a ele tinha sido dado com a grande garrafa escondida dentro dele. Ele puxou-a e entregoua a Nochi, sabendo que não ia deixar Hawklin chegasse mais perto.

Nochi graciosamente pegou a garrafa, olhando diretamente nos olhos de Joron e sorridente, obviamente grato por Joron permitir que ele ficasse entre eles, e jogou-a para Hawklin.

Hawklin agarrou-o fora do ar ─ Obrigado... Obrigado.

Descobrimos isso ontem à tarde. Cheguei até onde eu poderia durar a noite e... Eu estava tão preocupado que eu não saberia com quem falar, porque o rapaz que eu conheci antes nunca me deu seu nome. ─ Percebendo que ele estava balbuciando, ele se interrompeu. ─ Eu... eu sinto muito, senhorita. Sua beleza tem atrapalhado meu cérebro, ao que parece. ─ Joron ouviu um rosnado baixo vindo de

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Nochi ─ Não, não se preocupe, meu jovem. ─ Hawklin voltou sua atenção mais uma vez para Nochi. ─ Tão bonito como o seu cargo é, ela está mais do que segura comigo. Eu sou um marido e um pai de mulheres bonitas e entendo muito bem a necessidade que elas têm de ser protegidas. Gostaria de defendê-la com a minha vida também ─ Ele acenou com a cabeça primeiro na direção de Nochi então em Joron. ─ Obrigado. Obrigado, quem quer que seja, para me encontrar assim. Perdoe-me se eu me desperdiço agora, ser mais gentil com o meu pobre cavalo, eu ainda poderei chegar em casa amanhã de manhã. ─ Com outro aceno de cabeça para Joron, Hawklin virou o cavalo e chutou para trás em um ritmo mais lento indo na direção oposta.

Voltando ao castelo com seu prisioneiro, Aric colocou-o nas mãos de um de seus próprios homens, dizendo-lhe para levar o homem para a enfermaria do castelo. Ele jurou que lidaria com ele mais tarde se então cavalgou de volta para fora se decidindo se continuaria com sua turnê dos terrenos do castelo Blade Rain.

Depois de algumas horas de andar em um círculo cada vez mais amplo em torno do Castelo Blade Rain, o Rei Aric voltou aos estábulos. Sua missão era simplesmente observar as possíveis rotas de ataque que viria a ser eficaz se de fato ele precisasse das informações e ele estava bastante satisfeito com os resultados que ele trouxe de volta com ele.

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Tomando este castelo, se necessário, seria mais fácil do que esperava. Ele suspirou interiormente, sabendo embora a agitação era sempre um pensamento na mente de cada soldado, os reinos tinham sido pacíficos. No entanto, ao pensar sobre ambos ainda procurando o servo e agora a mulher que ele tinha tomado um grande interesse, e sabendo que eles fizeram desta a sua casa, ele estava irritado com a falta de proteção oferecida pelo ambiente ao redor do castelo. Ele não tinha certeza de qual seria o seu próximo passo. Ele deveria assumir imediatamente de forma que nenhum outro Rei ambicioso teria a chance? Ele não estava pronto para um empreendimento dessa magnitude. No entanto, o reforço da segurança só tornaria mais difícil para as suas tropas depois. Mas então, o que ele considerava suas propriedades seriam protegidas.

Sorriu com o pensamento. De alguma forma, ele sabia que a moça, cujos lábios ele ainda sentia queimando, definitivamente não gostaria que sua declaração fosse sua propriedade.

Montando em estábulos, ele era grato ver um de seus próprios adestradores atendendo os cavalos e entregou as rédeas para ele, estando muito cansado para realmente lidar com o próprio cavalo. O homem cumprimentou seu Rei e perguntou como seu passeio tinha sido. ─ Bom, mas não sem ocorrências. Parece que eu salvei uma donzela em perigo ─ Ele riu. ─ Uma Senhora bonita, bem - muito

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estupidamente sozinha. - Mas recebi um beijo muito gratificante como recompensa. ─ Ele fechou os olhos por um momento, lembrando-se daqueles lábios, daquela língua, e que bunda.

Ahhh, sim, tocando aquela bunda perfeitamente redonda teve seu sexo respondendo com entusiasmo. E a maneira como ela o beijou de volta, só por um segundo, apenas por um momento, causou arrepios por sua espinha. Ele queria mais, mais beijos, mais toques, mais de tudo. Ele suspirou enquanto começava a se afastar. ─ Você quer dizer a Princesa? ─ O adestrador começou a escovar o cavalo de seu Rei, já tendo tirado a sela.

Aric voltou-se para olhar para ele ─ O que você quer dizer com princesa? ─ Esta manhã, uma bela jovem saiu daqui sozinha. Uma das pessoas com ela a chamava de “Sua Alteza.” Eu simplesmente achava que era a princesa. ─ Cabelo castanho com fitas verdes e amarelas? Ela estava usando um vestido verde e amarelo? ─ Sim. Essa é ela. ─ Ela foi chamada pelo título de “Sua Alteza”? ─ Sim, meu Rei. Lembro-me nitidamente. Como você deve saber por si mesmo, ela é difícil de perder.

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Aric

assentiu

lentamente

com

a

cabeça.

Sim,

isso

definitivamente era muito verdadeiro ─ Ela me deu um nome falso?

Eu não posso acreditar. Por que ela faria isso? ─ Ele franziu o cenho para o desenvolvimento interessante. Sim, ela era a princesa, que agora fazia sentido total. Havia dois outros filhos na família Amar, uma filha e um filho, e Momisa não era o nome da princesa. Era Liarta. Mas desde que ele nunca tinha conhecido nenhum, ele não tinha ideia de como a Princesa ou o Príncipe mais novo pareciam. Ao pensar sobre isso agora, era muito estranho que ele não tinha se encontrado com eles na recepção após a coroação do novo Rei também.

Ele agradeceu ao seu homem de novo e fez o seu caminho para o castelo.

Porque no mundo que ela tinha lhe dado um nome falso?

Será que ele tem alguma coisa a ver com a missão que ela estava?

Isso era também a razão pela qual ela estava sozinha? Ela havia dito que estava em seu caminho para a aldeia de Santo Pine.

Parecia muito estranho, porque o homem, o jovem servo que conheceu na noite anterior também deve ter sido de Pine Parrish, sendo que se encontraram na entrada para a passagem. Pine Parrish era a única paróquia que pertencia a Blade Rain além da Passagem.

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Aninhada firmemente em um vale, na verdade foi considerado parte da Passagem. As terras que fazem fronteira diretamente com Pine Parrish eram as participações mais ao sul de Claymoor Doom.

Por isso, só faz sentido, então, o homem, o servo que conheceu fosse de lá. Os dois incidentes estão relacionados? A princesa estaria indo entregar ainda mais remédios? Ele estava agitado, ele teria que esperar até o final de amanhã para descobrir. Mas hoje ele estava se encontrando com o Rei Diagus.

Sabendo que a mulher que ele tinha caído duro era a princesa, ele agora estava pensando em oferecer-lhe a mão, se ela já não fosse prometida. Inferno, ele iria oferecer-lhe a mão, mesmo se ela já tivesse sido pedida em casamento. Ele poderia dizer com certeza que ele nunca se sentira assim por uma mulher. Nunca. Era só prudente ele ter a vantagem de seu status permitindo que ele a reivindicasse sua noiva. No entanto, ele teria gostado de mais informações antes de fazer a oferta. Também era desconcertante a mulher ter sangue Amar correndo por ela e ele continuava a ser atraído. Maravilha das maravilhas. ─ Você quer o quê?

O fato do novo Rei Amar estar finalmente prestando atenção era incrivelmente irritante. Aric teve um tempo difícil escondendo sua raiva, mas ele iria fazê-lo simplesmente para conseguir o que queria. O que ele queria agora era a princesa. Para ser frustrado

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sobre o protocolo não ajudaria nada. ─ Eu sinto muito, Tamusi, mas acredito que a minha irmã já foi prometida a outro. Como é que eu posso fazer um acordo com você por seu lado, se for esse o caso?

Aric sorriu. Então, ela foi prometida a outro. Certamente não o surpreendeu, considerando a sua beleza incomparável e seu charme incrível, e aqueles lábios... Ele não conseguia o suficiente daqueles lábios. Ele balançou a cabeça. Fique na pista. Eu preciso negociar sua mão. ─ Eu não me importo que ela esta prometida, Rei Amar. Use a sua autoridade para promete-la a mim. ─ Bem ─ Rei Amar demorou. ─ Eu acho que eu poderia mudar as coisas que minha irmã está em causa. Tenho o poder. ─ Ele riu. ─ Sim, isso é definitivamente algo que eu posso fazer ─ Aric não podia evitar, mas achou que havia um tom em sua voz, ou talvez fosse a maneira como ele disse isso, mas, de repente, o fez pensar que era um pensamento calculado da parte de Amar contra sua irmã.

Perguntou-se brevemente o que tinha acontecido entre irmão e irmã para fazê-lo querer ter poder sobre ela, quase como um castigo, mas ele não ligava muito, desde que ele fizesse a sua princesa. ─ Mas... isso vai te custar.

Foi a vez de Aric rir. Claro que custaria. Disso ele nunca teve

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dúvida. Mas ele podia pagar. Instalou-se na cadeira em que estava sentado, sabendo que ele tinha ganhado. Ele não percebeu o quão tenso estava até aquele momento.

Sim, ele iria pagar o preço, mesmo que esta princesa tivesse sangue Amar, mesmo que ela era fosse uma mulher. Agora ele queria essa mulher e mais importante, quando se casassem, ela seria a chave para ganhar uma posição neste reino e, portanto, a propriedade Passagem do Dragão de Gelo. Certamente, a passagem era importante razão suficiente para ele, na verdade, mais uma vez tomar uma noiva mesmo uma noiva Amar. Ele riu de novo, olhou para o Rei Amar, levantou o copo de conhaque que Amar tinha oferecido para ele quando se sentou e deu a Diagus uma saudação silenciosa. Agora iria começar as negociações reais. ─ O seu preço?

Diagus jogou a cabeça para trás e riu.

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Capítulo 6 Nochi estava relutante em deixar Momisa ir uma vez que eles chegaram de volta ao castelo, mas o Rei, obviamente, tinha interesse por ela e se fizesse qualquer tipo de movimento não seria bem recebido. Ele havia prometido a seu Rei, iria protegê-la até que ela estivesse de volta com segurança. Além disso, a jovem nunca indicou que ela aceitaria um avanço, por isso tanto quanto ele queria permanecer em sua companhia, ele teve que deixá-la ir. Ela juntou seu vestido e quase correu pelo corredor, enquanto o soldado que a assistiu balançar para trás e para frente. Ele suspirou. Linda, charmosa e inacessível.

Virando as costas, ele foi encontrar seu Rei.

Joron estava aliviado por finalmente estar longe de Nochi. Não importa as perguntas do homem. Uma vez que ele estava fora dessas roupas, Momisa deixaria de existir.

E ele nunca iria fazer isso novamente.

Ele chegou na sala de seu pequeno servo praticamente despercebido e enviou uma empregada para recolher algumas outras pessoas para ajudá-lo a tornar-se Joron novamente. Ele começou a

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retirar as roupas que ele poderia remover sozinho enquanto esperava. Em poucos minutos, havia seis mulheres lotando a sala. ─ Sua Alteza. Nós não o esperávamos de volta hoje.

Joron reconheceu a empregada como uma daquelas que o tinha ajudado a vestir aquele equipamento ridículo. ─ Eu sei ─ afirmou Joron, sentindo-se exausto. Ele levantou os braços, virou ou parou quando lhe foi dito para fazê-lo e, para seu alívio, uma das muitas camadas saiu. ─ Hawklin estava quase todo o caminho aqui e me encontrei com ele umas duas horas depois. Deilhe o medicamento correto e ele voltou.

Limpando as manchas de sujeira óbvias, escovando sem sucesso, Joron tinha certeza de que a empregada iria perguntar o que aconteceu, mas, felizmente, ela não fez. Sua pequena escapada na floresta precisava ficar o seu segredo privado para o momento, até que ele pudesse descobrir o que diabos ele estava sentindo cada vez que se lembrava daquele beijo. Oh. Aquele beijo. ─ Bem, é uma coisa boa, Sua Alteza, porque fomos informados que o funeral de seu pai será amanhã. ─ O quê? ─ Joron virou-se rapidamente, a atendente capturando toda a sua atenção. ─ Por que tão cedo? ─ Normalmente, o corpo estaria no estado em algum lugar mais perto de uma semana para permitir a palavra de viajar para os confins de todos os reinos.

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Para enterrar o Rei em apenas três dias era algo inédito. ─ Nós só formos informados quando o funeral será. Não nos explicaram nada. Talvez a princesa saiba. Ela foi enviada para lá e deve estar aqui em breve.

Joron notou que haviam trazido uma banheira cheia de água quente para ele. Ele suspirou com alívio. Um banho seria apenas a coisa que faria com que ele realmente voltasse seu estado normal.

Por fim, ele foi destituído da sua falsa feminilidade e ele afundou na água fumegante quando as mulheres rindo saíram do quarto e fecharam a porta. Ele deveria ter tentado ser mais modesto e tentar esconder sua nudez, mas as roupas que ele usava parecia voar fora dele, como se as mulheres estivessem tentando ver tudo dele novamente de propósito. Ele ainda sentia alguns beliscões e carícias, os quais pareciam totalmente desnecessários, embora, a cada vez, eles foram seguidos por “desculpe-me”, “oh, eu sinto muito”, ou gritos.

Havia até mesmo um jovem na sala de um servo que tinha visto ao longo do tempo, uma parte do pessoal da cozinha, que havia trazido uma bandeja de comida, e ele podia jurar que ele também se uniu aos toques inapropriados e carícias. Não importava. Os servos do castelo tinham tomado grande risco para ele, fazendo o que eles fizeram. Se ele tivesse que sofrer alguns avanços indesejados, ele o faria. Ele estava apenas feliz por não ser uma mulher.

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Não é mais uma mulher... Ele estava feliz?

Sim, droga, ele estava, mas sua mente mais uma vez de volta virava para aquele beijo. Quando ele notou que estava excitado?

Quando ele foi apoiado na árvore? Foi o fato de que ele foi forçado... foi isso o que o despertou? Não. Seu irmão obrigou-o também, para não mencionar o adestrador, e ele não sentiu nada que não fosse a enorme necessidade de escapar.

Pensando sobre isso, ele precisava lidar com o adestrador.

Embora ele já não fosse a mulher que poderia acusá-lo em seu rosto, ele ainda poderia ser o príncipe com quem a mulher falou sobre isso.

Ele suspirou. Será que ele realmente se depararia com o seu salvador de novo? Mas se ele fizesse, ele era um homem agora. Seu salvador de modo algum estaria mais interessado. Ele deitou a cabeça para trás na borda da banheira e desejou que ele soubesse quem era o homem. Ele poderia admirá-lo de longe. Sua beleza era incrível, seu cheiro, sua voz... suas mãos, sua língua... Droga. Ele não deu o nome dele de propósito.

Joron se perguntou de onde ele era. O reino poderia produzir tal perfeição? O que ele estava fazendo aqui?

Talvez ele devesse perguntar a seu irmão.

Ha. Sim, certo. O que ele perguntaria? Quem é esse grande homem olhando correndo no bosque do castelo beijando donzelas?

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Você vê, querido irmão, uma dessas donzelas passou a ser apenas eu e eu realmente gostaria de tentar novamente aqueles lábios... Ele riu.

O que Diagus diria da paixão repentina de seu irmão com um homem que não era ele?

Ainda assim, ele nunca tinha visto antes seu salvador. Mas ele nunca tinha lidado muito com os sangues azuis de qualquer dos reinos, incluindo muitos dos seus, e não havia dúvida de que o homem era alguém importante. Joron poderia dizer pelo jeito que ele falava e se portava e pela maneira que Nochi, a chefe de guarda do rei Aric de Tamusi, imediatamente o obedeceu quando ele deu a ordem para acompanhar Joron em sua missão. E ficou claro que ele não sabia que ele queria, por isso ele não era de Claymoor Doom. O homem não era de Blaide Rain, que ele sabia com certeza. Então, quem é ele? Se Joron tinha realmente tido tempo para assistir a algumas das funções reais, ele poderia tê-lo reconhecido.

Mais uma vez, ele estava sempre muito ocupado e geralmente nem sequer convidado para as bolas e recepções mesmo sendo o segundo na linha ao trono, ele não estava sempre perdido.

Não importava. Ele não ligava para essas coisas de qualquer maneira. Ele estava realmente feliz que ele não era o príncipe herdeiro. A única razão pela qual ele estava lamentando remotamente não fazer parte desse círculo era a possibilidade se ele tivesse sido ele agora iria conhecer a identidade de seu salvador. Mas

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tão atraente quanto esse aspecto foi que, uma e única coisa que nunca teria sido o suficiente de qualquer maneira. Ele tinha ido à sua maneira e em sua maior parte, foi totalmente permitido. Tendo sido capaz de seguir seu próprio caminho tinha provado ser melhor para todos. Porque Joron tinha planos.

Mesmo como um jovem Príncipe, Joron tinha grandes aspirações. Ele queria construir grandes edifícios. Ele passava horas em seu quarto de desenho descobrindo e desenhando para o ponto que seus esboços estavam queimados em seu cérebro. Ele frequentemente redesenhava depois de um dia cansativo com seu irmão, cujas provocações e insultos sem fim acabaria por fazê-lo chorar. Nesses momentos ele iria recuar para a segurança de seus lápis e papel. E, quando ele cresceu, ele ainda lhe proporcionou conforto do mundo exterior. Então, a única vez que seus desenhos se tornaram algo mais do que simples desenhos foi quando ele foiviu em primeira mão as necessidades de seu povo.

Isso tinha sido um erro. Ele pretendia fugir do castelo despercebido. Normalmente, isso nunca foi um problema. Ninguém nunca o viu nem ninguém o considerava de qualquer tipo de ameaça ou ajuda. Ele havia sido criado apenas como um “herdeiro de reposição”.

Mas nos momentos de solidão absoluta e isolamento, que tinha sido feito de cristal claro que ele não tinha nada que estar no castelo,

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muito menos estar na linha para o trono. A rainha nunca o deixava esquecer que ele era um filho bastardo. Claro, na frente do rei, ela iria fazer o papel da mãe, embora ela nunca permitiu que Joron a chamasse de mãe, obedientemente tinha certeza que seus filhos e, mesmo Joron, foram cuidados. Era pouco mais do que encomendar em torno de seus funcionários e, principalmente, para “manter os pirralhos fora da vista.” Mas cada vez que ela parecia possivelmente se importar com ninguém na sala, ela iria tomar as dores de plantar seu beijo frio e úmido na testa de Joron.

Para este dia, apesar de ter sido anos desde que ele teve de suportar o que acabou sendo um beijo final, ele ainda podia sentir a sua falta de jeito e ouvir o som da beijoca, transformando seu estômago.

Mas então ele tinha tropeçado na porta de trás para a sala que seu pai costumava reunir-se com os cidadãos. Eles vieram de todo o reino. Normalmente as suas necessidades eram normais e simples.

Eles vieram pela semente para o plantio, equipamento ou de trabalho, medicamento ou alimento. Havia sempre um preço e, na maior parte, Joron não via um problema com isso. Ele tinha ouvido que seu pai era brutal e duro. Mas se ele não fosse, as pessoas iriam começar simplesmente contando com a família real, em vez de seu próprio trabalho duro e determinação. Na época, ele realmente acreditava que o sistema de seu pai era bom.

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Levante-se e ande sobre suas próprias pernas. Se você confiar em outra pessoa, você vai cair. Ele cresceu com aquela martelada em sua cabeça até que era a sua própria opinião.

Até o dia em que ele tropeçou nesta porta.

Ele não ia ficar. Ele percebeu imediatamente que ele estava em algum lugar que ele não deveria estar, testemunhando algo que ele não deveria testemunhar, quando ouviu seu pai fazer um acordo com um cidadão, um acordo para o sexo com a esposa do cidadão. O homem estava lá por causa de um incêndio em seu campo ou algo parecido - Joron não tinha ouvido os detalhes iniciais e evidentemente por causa do fogo, o homem não tinha nada com que negociar, mas se ele não conseguisse ajudar, eles iam morrer de fome.

Então ele ouviu seu pai dizer ao cidadão uma vez que ele não poderia pagar, a menos que o Rei fosse capaz de passar a noite com sua esposa, ele não poderia levar nenhum alimento. O homem implorou e suplicou, até chorou para o Rei ter pena, tudo sem sucesso. Ele nunca iria esquecer de ouvir o tom frio e inflexível de seu pai, podia ouvi-lo rindo como ele deveria ter estado ao tocar na mulher. Ela exalava pequenos palavrões até que esses murmúrios cheios de terror se transformou em implorando para ser deixado em paz. As lágrimas da mulher e os gemidos de uma criança pequena tinha sido queimado em sua memória.

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Joron

vomitou.

Lembrou-se

dos

servos

do

castelo

simplesmente aparecerem para limpar a bagunça. Eles tentaram fazê-lo sair, mas ele recusou. Na verdade, Joron voltou a esse ponto, uma e outra vez, e lentamente, quando semanas viraram meses e depois anos, Joron aprendeu a ajudar seu povo, seus cidadãos. Ele nunca seria Rei e isso estava bem. Mas ele nunca iria deixá-los sofrer mais uma vez quando o Rei, seu próprio pai, fez o homem e sua família sofrer. A notícia se espalhou, mas nunca de volta para sua família. Ou se o fez, no momento em que o fez, ninguém se importava. Mas, então, as paixões de seu pai e o apetite governando sua vida e que ele nunca se importou que Joron fez. A Rainha estava ocupada demais com suas próprias obsessões para se importar muito com Joron também. Mesmo quando Diagus saiu na sua busca por prazeres carnais, ambos ainda ignoraram.

Isso foi bom para Joron.

E agora o pai estava morto. Havia um novo Rei no trono. Ele esperava que o irmão fosse um melhor Rei, porque se fosse esse o caso, Joron planejava mostrar-lhe seus planos.

Ele queria transformar suas visões de edifícios de cura em todo o reino. Dessa forma, as pessoas não tinham que vir todo o caminho para o castelo por medicamentos e tratamentos. Tantas vezes aqueles que precisavam de cuidados médicos necessários mais rápido do que uma viagem dessas permitia, às vezes nem mesmo

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sobreviviam à jornada.

Mais uma vez, devido ao fato de que o custo era sempre um problema, a maioria nunca chegou a fazer a viagem para o castelo e baseava-se em mal qualificados, autoproclamados “curandeiros” que não eram muito mais do que impostores que tomaram mais vidas do que salvavam. Assim, uma grande parte do seu sonho era, construir mais e mais enfermarias, eles teriam que ter os médicos e as pessoas para misturar os medicamentos e as pessoas a cuidar dos doentes e feridos que estavam lá para tratamentos.

Todas essas pessoas precisam ser treinadas. Ele tinha pensado muito sobre isso e se ele exigisse que todos eles tivessem papéis que os identificassem como tal, as pessoas teriam confiança neles e teriam a certeza que eles não eram os charlatães que tanto prejudicam a terra.

Ele sabia que esse sonho era grande e precisava de recursos infinitos para fazer tudo acontecer. Ter a posse da passagem poderia ser a oportunidade que ele precisava, desde que, é claro, ele vivesse e seu irmão, na verdade provasse ser um Rei decente.

Joron afundou na água, submergindo toda a sua cabeça, retornando quando sua irmã voou para o quarto. Ela parou quando viu Joron na banheira. Ela estava obviamente chateada. ─ Estou tão feliz que você está de volta ─ ela gritou. ─ Você

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quer saber o que aconteceu? ─ Antes que ela pudesse dizer outra palavra, ela explodiu em lágrimas. Chocado, Joron pegou a toalha que havia sido deixado para ele e rapidamente saiu da banheira. ─ Liarta. Quê? Por favor, acalme-se e diga-me ─ Ele enxugouse o mais rápido que pode, correndo para sua mala ao lado da cama, revirando-a para encontrar algo para vestir. ─ Ele... ele... ─ Ela estava chorando, apenas capaz de recuperar o fôlego.

Joron vestiu uma calça e uma túnica e foi imediatamente para Liarta, levando-a de volta para a cama para se sentar ─ Acalme-se.

Acalme-se. Você não pode me dizer se você não pode falar. ─ Sentando-se ao lado dela, ele começou a esfregar suas costas enquanto ele a levou para um abraço ─ Diga-me o que está acontecendo. ─ Ele me prometeu ao Rei de Claymoor Doom ─ Ela gemia e outra onda de lágrimas veio sobre ela enquanto ela escondeu o rosto no ombro de Joron. ─ Como ele pode fazer isso? ─ Joron mal entendeu a última parte, uma vez que foi abafado e veio através de soluço após soluço. ─ Ele fez o quê? ─ Quem quer que ela se case com o Rei Aric? ─ Pai? Foi essa a razão para a visita deste rei, afinal? Não podia ser. ─ Espere. Algo não está certo, Liarta. Isso não poderia ter sido o

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pensamento do pai. Se tivesse sido ele nunca teria dado o seu consentimento para que você possa se casar com o duque. É... tem que ter algo que Diagus... ─ Eu sa... é Diagus. Ele está se vingando de mim por ter interrompido vocês dois ─ Ela continuou a chorar em sua camisa. ─ Você está falando sério? Ele disse isso?

Ela assentiu com a cabeça em seu ombro.

Que diabos foi Diagus pensando? Você não mexer com esses tipos de assuntos reais porque alguém da sua família fica com raiva. ─ Não se preocupe ─ Ele continuou a acariciá-la de volta. ─ Eu vou chegar ao fundo disto. Diagus, tão estúpido e egoísta como ele pode parecer ser, às vezes, não poderia ter querido dizer isso. Ele não colocaria este reino em perigo se ele tomasse decisões como essa e por tais razões. Deixe-me falar com ele e ver se consigo descobrir o que realmente aconteceu. Talvez Rei Aric ainda não saiba ou se ele sabe, não concordou. Há um tempo habitual para a recusa, dado a todos os casamentos arranjados. Você sabe disso. Não se desespere.

Por agora, vá para o seu quarto. O Duque está seu caminho? Eu soube que o funeral também é amanhã, que é outra coisa estranha para Diagus fazer. Você sabe alguma coisa sobre isso?

Ela fungou e enxugou os olhos enquanto ela se afastou do ombro de Joron. Ela riu e também limpou a camisa de Joron, que

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tinha as provas de suas lágrimas pesadas ─ Eu não sei por que o funeral é amanhã. ─ Ela continuou: ─ É... é como se eles quisessem apressar e levá-lo no mausoléu ou algo assim. Foi a mãe quem insistiu que fosse assim. É muito estranho.

Joron assentiu ─ Sim, é. Mas não importa, eu acho. ─ Oh, Joron! Você tem certeza que quer falar com Diagus depois do que ele tentou fazer? Quero dizer, ele está bravo com você também, sendo que ele esperava que fosse em seu quarto na noite passada e, mais uma vez, você não estava lá. Sei que ele teve seus homens destruindo o castelo procurando por você. ─ Sim, eu sei. Você está certa. Eu não tenho certeza sobre Diagus se ele está chateado. Mas eu ainda vou falar com ele. Vou porque isso é importante para você. Não se preocupe comigo. Eu posso lidar com ele.

Ela empalideceu ─ Não, você não pode. Se eu não tivesse aparecido naquela hora ele teria... Ele teria... ─ Tudo bem, tudo bem, eu vou levar Kinnabe. Com mais alguém na sala, ele provavelmente vai me deixar em paz. ─ Você não parece muito convincente.

Ele olhou para ela e sorriu ─ Por favor, não se preocupe. Você tem o suficiente para se preocupar. ─ Joron observou seu rosto, pois, mais uma vez se contorceu em agonia.

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─ Por favor, faça-o d-desistir ─ Ela lamentou, voou de volta em seus braços novamente, e as lágrimas começaram frescas de novo. ─ Eu vou. Vou. Dá-me hoje. Vou falar com Diagus e perante o rei Aric, isso vai ser resolvido. Confie em mim ─ Ele deu-lhe um abraço e empurrou-a suavemente. ─ Volte para o seu quarto e fique lá. Não deixe ninguém além de mim ou Kinnabe para entrar, certo? ─ Por quê? ─ Só... Apenas faça isso. Nem mesmo suas empregadas, certo? ─ Você acha que o Rei Aric irá enviar alguém para mim, não é? ─ Ela estava em pânico. ─ Sim, mas se você ficar no seu quarto, mantiver a sua porta fechada, e não abrir a qualquer um, não deve ser um problema. Ele não vai sequestrar você, certo? Acho que ele é um bom homem ou isso é o que eu sempre ouvi.

Ela assentiu e se levantou da cama, farejando e respirando ─ Tudo bem. Vou deixar em suas mãos, então. ─ Ela se inclinou e beijou a testa de Joron ─ Obrigada. ─ De nada. Lembre-se, não confie em ninguém para entrar, somente Kinnabe ou eu.

Ela assentiu com a cabeça novamente e correu da sala.

Joron suspirou. Por que Diagus fez algo tão perigoso? Ele tinha

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que saber que sua irmã foi prometida ao duque e você simplesmente não se afastar desse tipo de compromisso, sem, no mínimo, uma negociação. Joron estava certo que o preço da noiva teve que ser decidido já no bem. Não ia ser um inferno para pagar e, em breve, porque o duque estava a caminho e estaria aqui amanhã.

Joron falaria com Diagus primeiro. Talvez ele possa corrigi-lo isso. Se não desse certo, ele poderia ter que se aproximar do Rei Aric e eles ainda precisavam passar o funeral amanhã.

Homem estúpido.

Diagus estava sentado à grande mesa de seu pai quando o guarda mostrou Joron e Kinnabe na sala. O balcão dominou o espaço. Ao lado dele estava uma enorme estante que ocupava toda a extensão da parede e subiu para o teto alto. Os livros que detinha eram o verdadeiro tesouro.

Ambos Joron e Diagus tinham sido autorizados a pegar e ler tantos quantos eles quisessem. Eles muitas vezes disputavam certos títulos. Era a única coisa que tinham em comum, embora ele teve que admitir o amor de Diagus de livros da fronteira mais como uma obsessão. Ele tinha sido grato a seu pai, que nunca proibiu esse luxo, porque nenhum dos dois conseguia o suficiente.

Por trás da estante de livros incrível e enorme recepção estavam grandes janelas que davam para a parede de trás do castelo

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e um jardim agora cheio de mato. Esta parte do castelo enfrentou a leste e a única coisa além desse muro era pântano, areia movediça, e as criaturas desagradáveis. Pesado, tecido de veludo marinho caía da coroa das janelas e foi empurrado para trás em direção ao chão para permitir o sol quente na sala.

Ainda assim, Diagus, como seu pai, tinha mais do que suficiente luz vindo de várias velas que revestem não só a mesa, mas também toda a superfície plana, incluindo o manto que presidiu uma grande lareira no lado oposto da sala. Nele estava uma lareira, mas de alguma forma o calor que estava tentando emitir nunca conseguiu sair para o quarto. E, embora os pisos estivessem cobertos de tecidos grossos, a sala permanecia fria. Diagus olhou para cima com um sorriso que desapareceu tão rapidamente como veio quando viu que Joron não estava sozinho. ─ Bem, irmão, eu estou feliz em ver que você decidiu sair do esconderijo e me visitar, mas por que trazer o seu guarda? ─ Eu acho que você sabe a resposta para essa pergunta.

Diagus sorriu e voltou sua atenção para Kinnabe. ─ Por que você não espera do lado de fora com o resto dos guardas, enquanto meu irmão e eu temos uma conversa? ─ Ele piscou para Kinnabe, que de repente percebeu que ele estava prestes a desafiar o seu Rei. Ele olhou rapidamente para Joron.

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─ Ele não vai a lugar nenhum. Se ele não fica, então nem eu.

Diagus subiu de trás da mesa e mudou-se em torno dela, caminhando lentamente para os dois que tinha parado no meio da sala. Ele estava movendo a cabeça lentamente para trás e para á frente, olhando o chão enquanto andava. Ele parou cerca de um metro e meio na frente de ambos e olhou para o rosto de Joron. ─ Joron, Joron, Joron. Você continua a pensar que você tem escolhas nestas coisas quando você deve perceber que você claramente não tem. Eu sou seu Rei. Se eu mandar a sua pequena sombra aqui para se perder, então ela se perde. Então eu vou dizer isso mais uma vez.

Kinnabe, dê o fora daqui. ─ Seu olhar voltou para Kinnabe.

Joron fez olhar para ele ─ Diagus... Rei Diagus, eu vim para discutir um assunto urgente com você. Permita que Kinnabe fique até terminarmos.

Diagus ficou em silêncio por um momento, ele olhou fixamente para Joron ─ Se eu ouvir o seu... assunto, então ele vai sair para que possamos discutir outras coisas?

Joron engoliu em seco. Ele ouviu os protestos começar do lado dele quando Kinnabe trocou de pé, com a intenção de colocar-se na frente de Joron, como se isso fosse de alguma forma protegê-lo.

Joron, sem olhar para ele, colocou a mão suavemente no braço de Kinnabe, impedindo-o de avançar ─ Eu estou disposto a ter uma conversa com você, mas...

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Com uma ingestão aguda da respiração, Kinnabe primeiro puxou o braço longe do aperto suave que Joron tinha sobre ele e agarrou Joron, voltando-se para encará-lo ─ Você está louco? Você sabe o que será essa sua discussão. Joron, por favor, não faça isso!

Joron sorriu gentilmente para Kinnabe, tentando transmitir que ele sabia o que estava fazendo. Ele colocou a mão na de Kinnabe. ─ Por favor, não se preocupe. Vamos conseguir fazer. Certo? ─ Não... ─ Basta! ─ Ficou claro que Diagus finalmente ganhou. Ele não ia desperdiçar outro momento. Ele já podia sentir sua masculinidade reagir a este novo rumo dos acontecimentos. Ele estaria tirando o máximo proveito dela. ─ Qual é o assunto urgente para que possamos passar para assuntos mais agradáveis ?

Diagus arrecadou Joron com seu olhar. Ele não conseguia entender como seu irmão era sedutor. Só de olhar para ele fez todo o seu corpo esquentar. Quando ele encontrou os olhos de Joron, ele viu a fuga de cor do rosto dele. Ele riu quando se virou para caminhar de volta para sua mesa. Mais uma vez, ele sentou-se atrás dela e viu Joron mover-se graciosamente para á frente para as cadeiras que foram posicionados em frente a ela, magro, franzindo a testa Kinnabe seguindo atrás. Após Joron se sentar, ele esperava que Kinnabe sentasse ao lado dele na outra cadeira, mas ele não o fez. Ao

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invés disso, optou por ficar atrás dele, com as mãos protetoramente sobre o encosto da cadeira de cada lado da cabeça de Joron. ─ Eu vou direto ao ponto ─ Joron começou, sua voz forte, com as costas retas. Diagus ficou realmente impressionado. ─ Eu soube de Liarta que você prometeu sua mão em casamento ao Rei Aric Tamusi de Claymoor Doom. Como você poderia fazer isso, sabendo que ela já foi prometida à Sua Graça, Senhor Kurk. Sem negociar com ele, e eu sei que você não poderia, desde que o homem não é aqui, isso pode ser uma jogada incrivelmente ruim a fazer. Será que você pensou sobre as consequências? Para não mencionar o fato de que você nunca discutiu isso com Liarta.

Diagus não estava preparado para o quão irritado ele se sentiria ouvindo Joron defender sua irmã ─ Eu sou o Rei, Joron. Eu não tenho nada para discutir com ninguém, especialmente nossa irmã. Ela vai fazer o que eu decreto. Tanto quanto sua graça, Senhor Kurk, está em causa, eu vou dar-lhe de volta o seu preço - que era patético, para começar - e uma escolha de qualquer uma de nossas belas donzelas. Isso deve calá-lo, certo? ─ Ele se inclinou para frente ─ Além disso, eu sou seu Rei também. ─ Não, Diagus, você sabe que não vai funcionar. Primeiro de tudo, uma empregada doméstica, mesmo se ela é justa, certamente não é o mesmo que uma princesa. Segundo, e mais importante, eles estão apaixonados. Ele não vai ser feliz com isso e pode tentar

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separar-se do reino. Seu pai tentou isso antes. Você sabe disso. Sua propriedade é imediata contra o reino Trovão Lobo e que o Rei é tão louco como eles dizem. Como o Rei Aric, ele está engolindo cada pedaço de terra que ele pode chegar. Só que Trovão Lobo idiota não tem a intenção de combinar reinos para qualquer benefício, que não o seu próprio. O Duque simplesmente está ao lado dele e nós poderíamos ter uma guerra em nossas mãos, especialmente com tão infeliz quanto o nosso povo tem sido por muito tempo. Você simplesmente não pode fazer isso. ─ Por que você acha que eu fiz isso em primeiro lugar? Nossa irmã vai ser a rainha do reino mais influente junto ao nosso, você não vê? É um casal feito no céu. Mesmo que o duque se separe, que diferença faria? De fato, ele não se atreveria. Além do mais, o amor não tem nada a ver com qualquer coisa quando você está falando de riqueza e poder. Uma vez que temos Tamusi do nosso lado, até mesmo o Rei do Trovão Lobo não se atreveria a nos tocar. ─ Quanto?

Diagus piscou duro ─ O quê? ─ Como é do caralho muito, Diagus? Quanto você o fez pagar, não só por nossa irmã como também pela passagem? Você acha que eu sou idiota? Eu sei que você também teve de ter negociado isso.

Quanto?

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Diagus riu mais uma vez, impressionado com o quanto seu irmão tinha mudado ─ Você é mais esperto do que eu te dei crédito, você está certo. Eu negociei isso também. ─ Você sabe que eu deveria ter sido envolvido nessas discussões. ─ Não seja ridículo. Seria estúpido para qualquer reino a ter de lidar com nós dois. Pai não sabia o que ele estava fazendo. Ele estava obviamente doente da cabeça, assim como o corpo. ─ Você sabe muito bem que não importa. Pai me colocou no comando... ─ Joron interrompeu abruptamente por um momento.

Diagus observou quando toda a atitude de seu irmão parecia mudar ─ E... e você precisa respeitar isso. ─ Diagus estreitou os olhos. O que diabos aconteceu dentro do cérebro de seu irmão? ─ Não se preocupe, Joron ─ disse Diagus lentamente. ─ Eu sei o que estou fazendo. Fiz um negócio incrível. Acredite em mim, você não poderia ter feito melhor. ─ Mas isso é exatamente o que eu estou falando. Você não pode fazer essas coisas. As pessoas precisam da Passagem e você os mantém como reféns com sua ganância. O que você o fez pagar?

Diagus riu. Ele deve ter imaginado a mudança na atmosfera ─ Irmãozinho, você é tão fraco. ─ Ficou claro que Joron necessitaria da forte influência de um poderoso Rei para guiá-lo. Levantou-se mais

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uma vez de sua cadeira e começou a vir ao redor da mesa. Kinnabe entrou imediatamente para o lado de Joron. Diagus suspirou ─ Oh Kinnabe, relaxe. Eu não vou atacá-lo... ainda. ─ Seu olhar foi para de volta para Joron. Ele empurrou Kinnabe para trás e sentou-se no braço da cadeira que Joron estava sentado. Ele passou o braço em volta da parte de trás da cadeira, impedindo Kinnabe de retornar à sua posição original. Joron olhou para frente, o suor começando a se formar em sua testa. O bufar que, obviamente, pensou Kinnabe estar no quarto daria não ia fazer diferença. No entanto, Diagus continuou num tom mais suave. ─ A passagem é o único poder real que temos.

Fiz um acordo com um Rei que não só pode pagar, mas aquele que usar a mais. Só faz sentido que ele paga a mais. Além disso, ele não se importou com o negócio, especialmente depois que eu prometi a ele Liarta. Parece que ele estava bastante desesperado para ter a mão dela também.

Joron virou a cabeça para Diagus ─ Como pode ser isso? Liarta disse que nunca o conheceu.

Diagus inclinou aproximando-se mais e colocou a mão sob o queixo de Joron ─ Isso é outra coisa, Joron. Você não acha que seria uma demonstração de respeito por você e Liarta de ter ficado na recepção após a coroação e encontrado o homem? Ele é, além de mim, é claro, o mais importante homem. Eu espero que você não o tenha ofendido por não conhecê-lo.

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Joron puxou seu rosto e tentou sair da cadeira. Diagus facilmente escorregou na cadeira, tirou Joron de volta para o seu colo, e serpenteou um braço apertado ao redor da cintura dele.

Joron puxou o braço de Diagus, tentando em vão escapar. ─ Deixe-me ir!

Diagus riu, mas o deixou levantar. Joron lutou fora de seu colo, mas não antes de Diagus deixá-lo perceber sua reação dura à proximidade. Joron tropeçou para frente da mesa e se virou ─ Não me venha com essa merda. Você nem mesmo ficou por lá. Você saiu com algum menino antes que o Rei veio para a festa. É melhor esperar que você não tenha ofendido o homem. ─ Você viu isso? Joron, você estava com ciúmes? ─ Diagus ficou surpreso que seu irmão tenha realmente testemunhado aquela pequena indiscrição. Havia alguma esperança que Joron se importava com ele? Ele olhou para ele com os olhos arregalados. Ele viu Joron recuar. ─ Você está louco? Ciumento? ─ Ele virou-se. Diagus calmamente se levantou da cadeira e se aproximou de Joron. Ele colocou seus braços em volta dele e o puxou para perto.

Ele realmente teve a intenção de provocar Joron, torná-lo confuso, perturbado, ou simplesmente louco. Mas o calor que sentia de que um ato fez o confuso e perturbado.

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Diagus sussurrou no ouvido de Joron ─ Não há necessidade de ser ciumento. Se você estivesse na minha cama, eu não levaria mais ninguém para lá. Nunca. Isso é uma promessa.

Joron trouxe um cotovelo de volta para o lado de Diagus e tirou de seu abraço, mais uma vez, para enfrentá-lo ─ Pare com isso.

Eu sou seu irmão e um homem. Como você pode dizer essas coisas para mim?

Diagus permitiu Joron a afastar-se dele, forçando-se a ser paciente ─ Como eu já disse antes, Joron, você sabe a minha preferência. Você sendo um homem é o que me atrai e você que sendo meu meio-irmão não me incomoda nem um pouco. ─ Chega disso! Eu vim aqui para discutir Liarta. Você precisa chamar o Rei Aric volta e dizer-lhe que Liarta não está disponível. ─ Agora quem é louco? Seria mais provável chamar o duque e dizer-lhe que ela não está mais disponível. Você está realmente preocupado com ele tentando sair do reino ou você está mais preocupado em fazer a nossa querida irmã feliz? ─ O Duque tem muita influência e você sabe disso. Ele é um homem perigoso para atravessar. Você está brincando com fogo.

Diagus deu um passo para Joron, apoiando-o para a mesa. Ele se inclinou sobre Joron, forçando Joron para dobrar para trás, e colocou a mão sobre a mesa de cada lado dele. Com o rosto bem no

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próximo, seus lábios tão perto que era quase um beijo, ele sussurrou, sentindo a respiração ansiosa de Joron em seu rosto. ─ O incentivo que você tem a oferecer-me para me convencer do seu lado do argumento? Se for o incentivo certo, eu poderia reconsiderar.

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Capítulo 7 Joron o empurrou. Isso não ia a lugar nenhum.

Ele já tinha decidido que não iria oferecer seu corpo. Ele ficou surpreso que ele tinha considerado isso. Liarta nunca teria permitido de qualquer maneira. Ele estava certo que Diagus só o levaria e nunca corrigiria seu erro. Ele teria que vir com um plano diferente e ele achava que tinha agora. ─ Eu mudei de ideia. Eu não tenho nada para lhe oferecer.

Estou indo embora ─ Ele foi para a porta, apontando para Kinnabe, que estava de pé, torcendo as mãos.

Mas Diagus agarrou o braço de Joron e puxou-o para trás, batendo-o contra a borda da mesa ─ Onde você pensa que vai? ─ disse ele com os dentes cerrados ─ Eu acho que você fez uma promessa quando você entrou neste quarto e eu não vou deixar você desistir. ─ Eu não prometi nada. Eu disse que iria discutir outras coisas com você, não...

Diagus puxou para um beijo áspero, mergulhando a língua e ele passou os braços firmemente ao redor da cintura e do pescoço de Joron. Ele lutou e tentou gritar, o empurrando, mas estava claro que

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não era forte o suficiente. Em algum lugar no fundo de sua mente, ele esperava que Kinnabe fosse ficar longe. Para ele, colocar suas mãos sobre o Rei seria um crime punível com a morte. Então, a mente de Joron saltou de volta para o beijo que ele tinha sido forçado a aceita depois de ser empurrado contra a árvore. Ele foi fraco, com o pensamento dele e que este beijo não era assim um em tudo, ele estava inesperadamente ficando excitado e ele lutou mais duro. A última coisa que ele queria era que Diagus pensasse que ele estava reagindo a este beijo. De repente, parecia haver tumulto na sala e alguém estava chamando o nome do Rei. ─ Rei Diagus! Sua Majestade.

Joron sentiu e ouviu Diagus rosnado, quando ele afastou-se do beijo. Ele continuou a segurar Joron firmemente, movendo a parte inferior do corpo, movendo seu membro duro contra ele ─ Como você ousa me perturbar? ─ ele gritou, finalmente virando, liberando Joron, mas mantendo um aperto sólido em seu pulso esquerdo.

Joron tentou se afastar, mas Diagus apertou um pouco mais, virouse para ele e disse entre dentes: ─ Fique quieto.

O homem que tinha entrado estava, obviamente, chocado com o que viu e baixou o olhar para o chão ─ Eu... eu sinto muito... Por favor, Sua Majestade, o Rei Aric foi chamado para longe de repente.

Ele se prepara para partir, meu rei, e estará voltando para Claymoor Domm. Ele me disse que se você quisesse vê-lo antes dele sair, você

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teria que correr para o portão da frente. Ele... ele não vai esperar, mas... ─ O quê? ─ Diagus soltou o pulso de Joron e se dirigiu para a porta. ─ Ele não deixou nada para trás? Ele levou Liarta com ele?

Medo esfaqueou o coração de Joron e ele rapidamente olhou para Kinnabe ─ Kinnabe. Vai. Certifique-se.

Kinnabe virou-se e começou a seguir o Rei para a porta com Joron bem atrás dele. Eles viraram na direção oposta, ao Rei e foram pelo corredor em direção aos quartos da princesa. Quando eles chegaram, tanto Kinnabe e Joron bateram na porta ─ Liarta. Liarta somos nós. Abra a porta ─ Joron sabia em seu coração, ela não respondeu. Ele teria de estender a mão e abrir a porta do mesmo e quando o fez, ele iria encontrar o quarto aberto e vazio. Mas, de repente, ouviu as fechaduras em movimento e a porta se abriu.

Liarta estava ali, com os olhos úmidos, vermelhos e inchados. Joron deu um suspiro de alívio quando ele a empurrou de volta e os dois entraram na sala. Kinnabe fechou a porta atrás dele, trancando-a com firmeza. ─ O que... o que aconteceu? ─ ela respiravaofegante, os olhos arregalados. ─ Rei Aric foi embora. Parece que havia uma emergência.

Diagus estava chateado por isso, obviamente, ele esperava algo do

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rei antes dele sair. Ele... Questionou se ele tinha ou não levado você e eu pensei... ─ Você pensou o pior. Portanto, não é fixo. Você não foi capaz de mudá-lo... ─ Ela virou-se e foi sentar-se em uma cadeira que tinha sido colocado perto da janela. Ele esperava que ela começasse a chorar de novo, mas tudo o que ela fez foi se sentar e olhar para fora do vidro ─ Eu acho que foi demais para esperar. Obrigado por tentar. ─ Liarta, não desista da esperança. Você está certa. Eu não fui capaz de fazer Diagus mudar de ideia, mas eu não estou pronto ainda. Tenho outro plano e agora que o Rei Aric foi embora sem você, eu acho que poderá dar certo.

Ela foi subitamente incentivada novamente, virando-se para ele com uma quebra de sorriso nos lábios ─ O quê? ─ Foi apenas um sussurro. ─ Eu não tenho todos os detalhes ainda, mas você está segura por enquanto. Mantenha o duque longe de Diagus. Você pode dizer a ele o que aconteceu. Seria melhor vindo de você. Mas diga a ele que tudo vai ficar bem. Eu vou resolver isso, tudo bem? Confie em mim.

Ela cruzou as mãos no colo e olhou para eles, balançando a cabeça. Joron respirou fundo e voltou para a porta e levou Kinnabe até a sala do pequeno servo tinha sido ocupando desde a morte de

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seu pai. ─ Meu Príncipe, que ideia é essa que você tem. Já que eu não gosto.

Joron começou a andar da pequena área. Ele tinha que pensar.

Ele iria visitar o próprio Rei Aric. Ele trocaria pela liberdade de sua irmã a Passagem do Dragão de Gelo. Ele mandaria sua irmã e o Duque saírem amanhã à noite, depois do funeral, para se casar, apenas no caso de não funcionar, mas ele realmente pensava que funcionaria. Ele tinha o poder, agora que a passagem era sua para negociar. Ele estava certo de que também, uma vez que foi chamado acordo claro de Diagus tinha que ter sido uma despesa enorme.

Certamente uma das razões para o desespero do Rei Aric tinha que ser uma vez que ele era casado com Liarta, ele estaria mais no controle das negociações relativas à Passagem. Ele iria colocar-se com a ganância de Diagus até então.

Desde que os dois não se encontraram, mesmo que o Rei tinha de alguma forma, visto Liarta e foi levado pela beleza dela levando à quebra do contrato de casamento de sua irmã não iria impedi-lo de fazer muito melhor de lidar a Passagem do Dragão de Gelo. Sendo que Joron tinha ouvido falar que ele era um bom Rei, ele não seria capaz de ignorar um preço melhor. Joron sairia na manhã seguinte ao funeral, cedo o suficiente para torná-lo através da Passagem, dormir um pouco em Pine Parrish, e, possivelmente, raspar um dia

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viajando para o Castelo Claymoor. Ele gostaria de fazê-lo em menos do que os três dias, que normalmente levava, se possível. Rei Aric teria estado em casa por vários dias naquele ponto.

Joron iria esperar a chegada do duque, em seguida, informar a ele e Liarta do plano. Bem, não tudo. Tudo o que precisava saber era a parte deles escaparem do Blade Rain e voltar à cidadela da Província da Lua, onde o Duque viviam – casarem-se e viverem felizes para sempre. O resto eles teriam que sair com ele.

Joron levantou antes do sol. Embora o funeral estivesse sendo mantido excessivamente distante, ele ainda estava à espera esperava que fosse um termo melhor, para centenas de pessoas que pululam até os jardins do castelo. Até agora, eles tinham vindo praticamente sem parar e passado pelo caixão, mas deixando o castelo adequado quase tão rápido. Joron não tinha certeza se eles tinham acampado em algum lugar fora das muralhas do castelo, à espera do funeral a ter lugar, ou simplesmente foram para casa. De qualquer maneira, ele precisava se certificar que tudo estava pronto.

Sempre que grandes encontros como esse aconteciam, sempre haveriam problemas, grandes e pequenos. Ele não se importava muito com as pequenas coisas, mas os grandes teriam que ser antecipados e tratados. Coisas como insolação, desidratação, ossos quebrados, e os ataques cardíacos. Embora tivesse iniciado logo que

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pode depois de saber que o funeral tinha sido criado para esta data, ele não teve muito tempo para reunir as pessoas necessárias para fazer todos os preparativos. A manhã de Joron passou rápido quando ele deu ordem após ordem, o envio de seus homens em um número de diferentes direções de uma só vez, alguns de suprimentos, alguns para erguer abrigos temporários, alguns para reforçar a segurança dentro e ao redor do castelo.

A outra coisa que ele não estava olhando para á frente para os problemas era as hordas que as pessoas trariam. A maioria estaria aqui para realmente pagar seus respeitos finais, mas não haveria os demais, que estavam aqui apenas para causar grandes problemas para ladrões e assaltantes, molestadores e vigaristas. Seria um dia muito problemático, e a noite seria pior. Ele esperava que ele tivesse colocado o suficiente de seu próprio povo de plantão.

Ao tempo que os primeiros convidados oficiais chegaram, Joron já estava exausto. Diagus e ele cumprimentaram o Senhor e Senhora da Província East Grand e depois de alguns minutos, Joron desculpou-se e voltou para seu quarto para tomar um rápido banho refrescante antes que o dia realmente começasse.

Depois, ele vestido com o uniforme da guarda real que ele iria usar para o resto do dia, calça azul escura apertada e uma túnica azul que ele colocou na altura da cintura. Em seguida, ele colocou um casaco azul pesado, escuro que abotoava na frente com pequenos

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botões de ouro. O casaco caiu passando os seus quadris finos, montou no alto de seu pescoço, e foi ricamente costurado com fios de ouro.

Em seguida veio o cinto que levava sua espada real. O aperto era na forma de uma pantera agachada; seus olhos eram safiras azuis escuros, piscando para fora de um pouco acima do guarda.

Pisando em seu joelho quase, brilhantes botas pretas altas, ele finalmente pegou o chapéu, azul escuro de novo com uma única pena branca ao lado. Ele colocou isso debaixo do braço. Ele só iria colocá-lo quando ele montasse em seu cavalo para acompanhar o cortejo para o cemitério. Mas para tê-lo com ele e não sobre a sua cabeça era uma demonstração de respeito ao pai morto e o novo Rei, uma tradição que remonta a, ele tinha certeza, o início dos tempos.

Ele ficou sério quando ele deu uma última olhada em si mesmo no espelho. Seu irmão estaria vestido exatamente o mesmo. A única diferença seria a coroa de ouro na cabeça. Ele também teria a espada do Rei ao seu lado neste dia. Era uma espada incrível, mais uma vez transmitida desde o início dos tempos. Seu punho era a cabeça de uma águia, os olhos de diamantes. O guarda consistiu de uma varredura de ouro maciço incrustado com rubis e safiras e esmeraldas. Era estritamente para o show e nunca tinha sido usado na batalha. Diagus tomaria de volta sua própria espada após todas as cerimônias eram completos e a espada do Rei iria voltar a subir na

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parede nos aposentos reais mais uma vez.

Joron voltou em direção ao salão principal onde os servos do castelo tinham colocado comida e bebida. Ele precisava de um pouco de café. Quando ele chegou, o salão já estava repleto de pessoas. Ele pegou uma xícara de café que foi entregue a ele por um dos trabalhadores do castelo. Ele sorriu para a jovem e virou-se para observar o movimento na sala. Se ele estivesse lá assistindo o tempo suficiente, poderia colocá-lo para dormir. Claro, sentando-se por dez minutos daria os mesmos resultados. As vozes murmurantes baixas e movimento lento eram hipnotizantes. Ele percebeu que era um daqueles momentos em que ele iria se lembrar para o resto de sua vida. Não que fosse um bom momento. Ele foi realmente muito preocupante e iria assombrar não apenas suas lembranças, mas também seus pesadelos. Ele estremeceu.

De repente, houve uma mão em seu ombro e os lábios perto de sua orelha ─ Hora de ir, irmão. ─ A mão em seu ombro o virou. ─ Onde? ─ Ele não tinha ideia qual seu papel seria em tudo isso. O ódio da rainha por ele iria ditar todas as decisões que lhe dizem respeito e onde ele estaria no dia de hoje.

Ele já havia decidido que ele iria permitir que ela pensasse que ela precisava, principalmente porque ele realmente não se importava muito. Ele não estava interessado em pé ou sentado na frente de todas essas pessoas, fingindo que este era um dia angustiante e

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triste. Mas foi também devido ao fato de que ele não estava ansioso para passar muito tempo ao redor da Rainha.

Ele sabia que a Rainha iria se comportar na frente das pessoas, mas ele odiava o fato de que ela estaria colocando em um rosto triste falso, pensando que ela seria capaz de enganar alguém.

Bem, talvez ela mesma. Certamente ninguém mais.

Mas se a ele fosse dada a liberdade de não estar com a bruxa, ele também pensou que ele poderia ter a chance de ver o homem novamente. Se ele fizesse, se aquele homem estivesse por algum acaso aqui para o funeral, ele seria capaz de saber quem ele era.

Pensando nisso fez bater o coração de Joron mais rápido. Ele tinha toda a intenção de simplesmente adorá-lo à distância. Se de alguma forma fossem capazes de fazer mais do que isso... bem, provavelmente não. Mais uma vez, Joron teve que se lembrar que eram dois homens. O homem tinha beijado alguém que ele pensava que era uma mulher.

Ahh aquele beijo... Ele ficou chocado com sua própria necessidade de mais.

De repente, a voz de Diagus o tirou de seus pensamentos ─ Durante o serviço, vou sentar ao lado de Mãe, você vai estar ao meu lado Liarta, ao seu lado. ─ Joron olhou para o irmão, em seguida, ouviu a tensão em sua voz. Diagus realmente parecia ferido. ─

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Quando acabar, Mãe e Liarta estarão em um carro atrás do vagão que carrega o caixão e vamos montar e seguir para o cemitério real em conjunto.

Joron foi pego de surpresa, não só pelo fato de que, obviamente, a rainha destina em mostrar o reino fossem uma família grande e feliz, mas mais ainda para o olhar no rosto de Diagus. ─ Claro... bem ─ Poderia ser que Diagus realmente amasse seu pai? Ou seria culpa por não estar aqui pelos últimos três anos? Fosse o que fosse, Diagus parecia o inferno.

Diagus virou para ir embora, mas por impulso Joron estendeu a mão e o parou. Diagus se virou para ele e Joron caminhou até ele, colocou os braços ao redor da cintura e colocou a cabeça no peito de Diagus por um momento. Diagus estava, obviamente, chocado, mas ele se recuperou rapidamente e passou os próprios braços firmemente em torno de Joron, colocando a sua cabeça pesada em cima dele. Ficaram assim por alguns minutos até que Diagus realmente empurrou Joron suavemente. ─ Por mais que eu odeie sair nesse momento, nós temos que ir.

Joron assentiu e, juntos, eles saíram da sala em direção a sala do trono.

Nenhum deles percebeu o quarto que ficou em silêncio mortal

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quando cada olho os observava abraçar e prender um ao outro e, em seguida caminharem juntos.

O momento foi poderoso para todos que o viram.

Foi um apoio mútuo entre os irmãos para a perda de seu pai.

Ele só aprofundou o amor que o povo já tinha por Joron mas começou um provisório por Diagus. Ele ainda precisava provar a si mesmo, mas naquele momento era um longo caminho a fornecer o tempo que seria necessário para fazer exatamente isso.

O resto do dia se moveu rapidamente. Joron ficou surpreso ao descobrir que o Rei do Claymoor Doomtinha deixado vinte de seus homens para ajudar com tudo o que precisava ser feito. Diagus entregou seus cuidados sobre Joron e ele era extremamente grato.

Joron imediatamente os dispersou na multidão para ajudar a sustentar suas próprias tropas. Foi um grande alívio, uma vez que, em seguida, permitiu café, refeições e cama. Ele teria que pensar em alguma forma para agradecer ao Rei Aric por sua generosidade.

Mais tarde naquela noite, Joron finalmente foi capaz de escapar para o quarto do servo. Mais uma vez, ele acalmou-se aos ruídos da noite chegando. Ele se esforçou para passar pelos corredores despercebido. Não foi tão difícil.

A maioria dos servos ainda estavam presentes na recepção

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fazendo limpeza e atendendo. Os sons que o saudaram eram principalmente os das crianças. Ele rapidamente passou a usar roupas mais soltas, não querendo dormir esta noite nu. Ele precisava ser até antes do amanhecer de novo, já que seu destino desta vez era o castelo de Claymoor Doom.

Ele havia se decepcionado hoje. Ele nunca viu o homem que o beijou tão apaixonadamente na floresta. Porque no mundo que este homem preencheu seus pensamentos? Por que esse beijo o deixava louco cada vez que pensava nisso? Mesmo agora, após o dia cansativo que ele tinha, seu sexo saltou para atenção no segundo que Joron se permitiu lembrar aquelas mãos sobre ele, abraçando-o, segurando-o próximo ao corpo duro... oh.

Ele totalmente entendeu Diagus e suas preferências, como ele dizia, mas era possível que ele era da mesma maneira? Será que ele preferia os homens? Ele não tinha absolutamente nenhuma experiência no que então era uma boa pergunta. Ele teve que admitir, porém, quando, ocasionalmente, ele foi confrontado por uma mulher tentando atrair sua atenção não necessariamente o excitava, mas que significava que ele não gostava delas? Ele nunca se sentiu assim com qualquer outra pessoa, que importava era um homem?

Não, isso não importa. Essa parte não o incomodava. Ele riu.

Terá que ficar em segredo de Diagus. Mas o que o incomodava era o

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fato de que ele não sabia quem era o homem, nem sequer sabia seu nome, e se o homem descobrisse o que ele levantou contra aquela árvore na floresta com aquele beijo era realmente incrível um homem, ele iria correr como o inferno na direção oposta. Isso é o que o incomodava. E não havia nada que ele pudesse fazer a respeito.

No entanto, ser capaz de explorar um relacionamento, especialmente com um homem, era um luxo que não podia pagar.

Quando ele se levantou, em apenas algumas horas, ele estaria mais uma vez em uma missão para ajudar alguém em necessidade.

Era o que ele fazia. Para ter qualquer tipo de relacionamento seria ridículo neste momento. Nenhum amante jamais iria entender ou aceitar esse tipo de comportamento e que era estritamente se ele sentisse que poderia dizer a pessoa.

Logo ele estaria a caminho de Claymoor Doom, um reino que estava do outro lado do mundo, na medida em que ele estava preocupado. Ele sabia como encontrá-lo, embora ele nunca tivesse estado tão longe em toda a sua vida adulta. Se ele empurrasse duro, que seria uma viagem de três dias, dependendo do tempo. Ele já tinha informado aos servos de cozinha que ele precisava provisões para três dias, mas ele não lhes disse para onde estava indo. Seus próprios homens ficariam chateados porque ele não tinha a intenção de trazer todos os guardas mais uma vez e Kinnabe, o único outro no

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castelo que conhecia seus planos, jurou segredo. Ele desejou que ele tivesse pensado nisso antes do tempo, antes dele deixar Kinnabe saber. A menos que alguém soubesse, menor a chance de qualquer outra pessoa sofrer as consequências. Todas as coisas que ele fez antes, os medicamentos e os alimentos, tudo isso pode argumentar pertencia a ele, bem, já que, no momento, ele ainda fazia parte da família real.

Mas isso, o que ele planejava fazer, agora, chegou mais perto de traição do que todo o resto. Esta foi uma das primeiras ações que Diagus fez como Rei e Joron ia tentar propositadamente desfazer.

Quanto menos nomes estivessem ligados ao que ele estava fazendo, menos cabeças iriam rolar no final.

Mais do que nunca, ele tinha que fazer isso sozinho.

A manhã veio rápido demais. Ainda estava escuro, o que tornou muito mais difícil. Ele tinha pouco a fazer, só se vestir, recolher as disposições, que devem ser estabelecidos para ele, e selar seu cavalo. Ele havia planejado assim para que ele ter de encontrar ninguém. Dessa forma, a notícia dele ter ido não iria se espalhar por várias horas, se o fizesse em tudo. Ele realmente esperava que este primeiro dia após o funeral que ele não iria ser desperdiçado. Ele tinha dado todas as instruções necessárias para o seu povo, incluindo os homens do Rei Aric, para manter as coisas funcionando bem até que todos os visitantes tivessem ido embora, o que deve

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acontecer nos próximos dias. Esperemos que, se as coisas ocorreram como ele acreditava que seria, ele estaria de volta pelo tempo as coisas foram voltando ao normal.

Ele chegou ao estábulo, ouvindo atentamente o início da manhã. Ele rapidamente selou o seu bom cavalo e montou, cutucando em um galope, logo que o caminho permitiu. Seu desejo era não só atravessar a Passagem hoje, mas por meio de Santo Pine Parrish, e estar bem em território Claymoor Doom antes de ter que parar. Ele teria que montar duro para fazê-lo.

Seria um longo dia.

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Capítulo 8 TaParn entrou no escritório do Rei do Claymoor Doom e inclinou a cabeça uma vez para o homem atrás do balcão ornamentado,

que

foi

cercado

por

documentos,

mapas

e

manuscritos. ─ Senhor, Sua Alteza Real, o Príncipe Joron Amar, está aqui para ver você.

As sobrancelhas de Aric subiram com a menção de qualquer Amar. O funeral foi há apenas quatro dias, o que significava que o menino teria que ter deixado bem cedo no dia seguinte e empurrado pra caramba para chegar aqui. Ele zombou seu assistente. ─ O que ele quer?

TaParn sorriu ─ Ele diz que é uma questão pessoal, ele só irá discutir com você, Senhor, e ele diz que é um pouco... urgente. ─ Sério? ─ Aric balançou a cabeça, fechando os olhos por um momento. ─ O que poderia o filho e irmão de idiotas, eventualmente, ter de discutir comigo que é urgente? ─ Tenho certeza de que eu não tenho ideia, Senhor ─ Os olhos de TaParn brilharam e o canto de sua boca apertou como se ele tivesse um delicioso segredo.

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─ Diga a ele para ir embora ─ Aric não tinha tempo para os jogos.

TaParn evidentemente não estava surpreso, mas, em seguida, o homem conhecia bem o seu Rei. Ele olhou de volta para o seu trabalho, esperando o homem para se despedir ─ Há mais uma coisa, Senhor.

O Rei mais uma vez levantou a cabeça e, em seguida, uma sobrancelha quando ele olhou para cima de sua mesa com irritação e assentiu para o homem a ir em frente. ─ Nós temos mais informações sobre o jovem servo que você queria que nós investigássemos no Blade Rain.

O Rei sentou-se ereto na cadeira de pelúcia. Seu assistente de fato tinha sua total atenção ─ Garath já voltou? ─ Aric queria negociar pelo jovem, mas ainda não tinha ideia de quem ele era. Ele já tinha negociado a mão de uma princesa indescritível a um preço muito elevado.

Negociar por um servo ele ainda não tinha identificado, teria sido um absurdo. Aric já havia sido agitado com a necessidade de deixar sua futura noiva de Blade Rain, mas desde que ele não tinha vindo para comprar um, ele não tinha sido preparado. Até que ele foi chamado em casa por causa da doença de seu filho, ele tinha toda a intenção de enviar para o montante acordado e esperar chegar em

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Blade Rain. Então, ele não só teria sido capaz de conhecer a princesa, mas levá-la com ele também. Ele também pode ter tido tempo suficiente para descobrir quem é o servo para levá-lo também. Infelizmente, isso não aconteceu. Agora, talvez, ele ainda seria capaz de matar dois coelhos com uma cajadada só. Quando ele voltasse para a Blade Rain para ver a sua noiva, ele poderia ter a sorte de recolher outro servo também. ─ Não, ele ainda está na sua atribuição. Esta informação foi obtida sem a sua ajuda. ─ Vá em frente. ─ Agora sabemos a identidade do jovem. ─ Sim? TaParn parecia que mal podia se conter. ─ Ele é Sua Alteza Real, o Príncipe Joron Amar.

Aric, normalmente completamente no controle de suas emoções, não conseguiu manter o olhar de choque do rosto. ─ O quê? Você tem certeza? ─ Como isso pode ser? Ele tinha dificuldade em acreditar que ele tinha sido atraído pela primeira vez ao príncipe, a criança abandonada com um menino que pensava ser um servo, então a princesa?

Alguma coisa estava errada aqui, não estava encaixando bem;

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─ Sim, Senhor, muito certo.

O Rei afastou TaParn, permitindo-se pensar sobre este pedaço de informação. O Príncipe? O homem que ele estava tão atraído, e por mais de um ano, era o Príncipe? Como pode ser isso? Ele suspirou. O fato de que ele foi relacionado de forma alguma a Diagus assim foi também extremamente ruim. Raiva súbita para o jovem, como se ele pudesse evitar quem ele era, se levantou como bile. Era uma coisa para casar com a Princesa, porque oferecia uma solução para a Passagem do Dragão de Gelo, além de guerra e era tão atraente como a mulher era. Embora em lembrar sua reação a ela quando ele a beijou, fez essa afirmação não é totalmente preciso.

No entanto, ele realmente achava que o servo lhe daria muitas horas de puro prazer. Ele só nunca tinha imaginado que ele era um interno e isso era tudo. Sim, uma alta patente, e ele daria o homem qualquer posição no seu próprio castelo, assim como para convencêlo a estar sob o mesmo teto.

Ele nunca poderia ter imaginado que seu posto assim tão alto.

Mas o que sobre isso? O que o jovem príncipe estava fazendo, então, parecendo a esgueirar-se dentro e fora do castelo, vestido como servo, usando a entrada dos servos? O que foi aquilo? Bem, o jovem estava esperando para falar com ele. Ele com certeza gostaria de dar-lhe uma audiência, porque Aric tinha algumas coisas para discutir também.

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Aric foi surpreendido por seu sexo ter se tornado duro, mesmo agora. Sua libido, evidentemente, a intenção de ignorar as bandeiras vermelhas que havia subido em todo o lugar, junto com profunda desilusão, porque ele era um maldito príncipe e não um menino servo em tudo. Obter posse era impossível.

Assim, o jovem tinha vindo a ele sobre algo urgente, hein?

Bem, isso era bom. Ele iria ensinar este rapaz uma coisa ou duas sobre a urgência. Sua raiva contra a família do príncipe certamente não parecia esfriar o seu sangue; na verdade ele fez correr muito mais quente. Ele não seria gentil. ─ Devo ainda mandá-lo embora, Senhor? ─ Não! Leve-o para os meus aposentos privados. Vou encontrar com ele lá ─ Aric não perdeu a única sobrancelha de TaParn levantada para ele, mas o homem simplesmente assentiu com a cabeça e saiu do escritório.

Sim, ele levaria este jovem, teria o seu caminho com ele, e, finalmente, deixaria essa obsessão de um ano atrás. Obteria a cabeça no

lugar

novamente.

Mesmo

se

ele

arriscasse

algumas

consequências devido ao fato de que o homem era realeza, ele não se importava neste momento. Ele estava confiante de que a família Amar estava interessada em casar sua Princesa com o Rei de Claymoor Doom e que a família real não teria problemas com isso, ele tinha certeza. E, embora ele definitivamente estivesse ansioso

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para deitar com a menina. O menino era em quem ele estava realmente pensando, fascinado, fixado. O servo. Ele havia planejado treiná-lo para atender às suas necessidades, seus desejos, cada capricho seu. Muito ruim. Ele esperava que o assunto poderia tê-lo distraído mais do que isso foi, obviamente, iria.

Relel, irmão do Rei Aric, tinha sido o primeiro real a saudar Joron, por isso não era nenhum mistério que o menino tinha ficado nervoso quando TaParn tinha originalmente entrado na sala para ver quem tinha chegado sem aviso prévio. Após espantar Relel para fora, TaParn voltou e viu Joron de costas para ele, resmungando. Era muito adorável todo nervoso e inquieto e ele tinha derretido totalmente o coração de TaParn com seu apelo ansioso para falar com o Rei. Houve uma boa razão para a sua apreensão depois de experimentar Relel. Como seu irmão, Relel certamente não era sutil ou suave e podia ser muito grande.

Relel também era conhecido até mesmo de se passar pelo Rei Aric, às vezes. Sorte para Relel, ele optou por não fazer isso neste caso.

Então, depois de descobrir que Relel não era o Rei e sendo quase molestado no processo, Joron olhou para TaParn. O menino parecia um filhote de cachorro olhando para ele com aqueles incríveis olhos verdes depois que ele expressou seu pedido.

Aqueles olhos falaram de total confiança e inocência, algo que

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ele viria a se arrepender, agora que ele estava na cova dos leões.

TaParn, é claro, reconheceu-o no segundo que ele viu e estava muito curioso o que este “pessoal, empresarial urgente” foi, especialmente porque ele obviamente se sentiu compelido à “prática” antes de realmente conhecer o rei. Porque é isso que o rapaz estava fazendo.

TaParn andou atrás de Joron, sabendo que o príncipe ainda não tinha ideia que ele havia retornado. Joron assustou e virou-se rapidamente quando TaParn pigarreou. Divertido, ele olhou para aqueles olhos inocentes, observando as bochechas que estavam ficando vermelhas, e não pude deixar de pensar que este menino era muito bonito.

TaParn inclinou-se ligeiramente ─ Príncipe Joron Amar, o Rei vai vê-lo agora. Por favor, siga-me.

Enquanto caminhavam, Joron olhou para os quartos que estavam abertos, tentando estabelecer uma sensação de poder do Rei e da riqueza. Ele havia estado bastante surpreso no início, quando ele finalmente entrou em vista da enorme estrutura que foi neste castelo. Ele, é claro, ouviu dizer que era grande, ornamentado, e muito bonito, mas sabendo disso ainda não o preparou para a sua grandeza.

ClaymoorDoom sempre tinha sido um reino rico.

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Um dos maiores, ele ostentava muitos recursos naturais. Mas ele também sabia que o atual rei, que tinha sido rei desde a infância, também tinha continuado a acumular riqueza para o reino até o ponto que ele estava se tornando rapidamente a alto Rei. Suas participações eram enormes e os móveis do castelo mostravam um pouco disso.

Joron pensou além disso, o castelo provavelmente não mudou muito em muitos anos. Havia pouca demonstração de desgaste, mas os móveis eram definitivamente mais velhos. As paredes eram decoradas com tapeçarias em tons quentes e convidativos.

Alguns descreviam as guerras e escaramuças, outros bailes e banquetes. Eles não pareciam estar desbotados, mas eles ainda tinham a aparência clássica de idade. Eles caminhavam e passavam por eles tão rápido, porém, Joron teve um tempo duro de ser capaz de olhar atentamente para qualquer um deles.

De repente Joron sabia que ele estava completamente perdido.

Ele estava prestando tanta atenção aos ambientes específicos e como eles eram que não tinha visto para onde estavam indo. Em determinado momento, eles passaram por portas duplas depois que um guarda destrancou e abriu-as. Joron tinha se preocupado com uma pintura especial, que parecia ter Dragão de Gelo passar como seu sujeito e ele perdeu totalmente o fato de que tinha entrado em outra parte do castelo. Joron estava ficando nervoso novamente.

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Onde eles estavam indo? Ele acreditava que o Rei ficava muito para trás na área onde haviam estado, mas ele estava sendo arrastado para baixo estes longos corredores em uma parte do castelo que parecia que não era para qualquer um ver. Ele pensou que era hora de perguntar o que estava acontecendo. ─ Hum... Onde exatamente você está me levando?

Mas o homem ignorou.

Então Joron achava que sabia exatamente onde estavam. ─ Espera... é isso... este são os aposentos reais privadas do castelo. ─ Ele estendeu a mão e pegou apertou a manga de TaParn o puxando. ─ Ei. ─ Sim? ─ TaParn disse com voz rouca. Ele limpou a garganta, mas continuou andando. ─ Não é estranho... o Rei sempre conduz negócios em seus aposentos privados?

Eles haviam finalmente chegado às grandes portas duplas, ornamentados que, após a sua abordagem, haviam sido abertas por dois guardas. A cena além revelou uma grande e ricamente mobiliada sala de recepção calorosa. TaParn parou em frente da entrada e se virou para Joron. ─ Nunca. ─ Ele estendeu a mão, palma para cima, em direção às portas abertas, indicando ao príncipe que ele deveria entrar ─ Depois de você.

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Joron ficou olhando para TaParn por um momento, não soube o que pensar ou fazer. TaParn levantou uma sobrancelha. Joron soltou um suspiro que ele obviamente estava segurando e atravessou as portas. Nervoso ou não, não havia escolha.

TaParn seguiu dentro e as portas se fecharam atrás deles.

TaParn indicou alguns móveis enfrentando uma enorme lareira para o lado direito da sala ─ Por favor, sente-se. O Rei estará aqui em breve. ─ TaParn permaneceu de pé perto da entrada, com as mãos cruzadas atrás dele.

Joron olhou para a área perto da lareira.

Havia duas cadeiras substanciais, cada um coberto de tecidos grossos e peles, grandes o suficiente para ser próprios leitos. Apesar de terem dominado a área, a lareira chamou mais atenção. Tinha uma grande lareira alegre nele e Joron andou até ficar na frente dela aproveitando o calor que emanava, especialmente depois da longa caminhada através daqueles arejados, corredores desertos.

Então, lá estava ele, prestes a romper o noivado de casamento feito por seu irmão para sua irmã com um Rei. Não qualquer Rei, mas o Rei. Ele não ia enganar a si mesmo, isto poderia ficar feio. Foi uma das razões que Joron tinha encorajado a irmã para fugir a noite antes dele sair. Se as coisas corressem mal ainda haveria um caminho sem volta, porque sua irmã estaria casada e já teria ido

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ficando segura. Ele fechou os olhos. Ele não sabia quantas vezes isso foi sobre ele na cabeça. Os três dias inteiros sozinho, sem ninguém para conversar, e o tempo todo só pensando neste momento, e tudo o que poderia dar errado, tinha-o feito nervoso e com falta de ar. Ele esperava que o sentido deste Rei de negócio fosse tão bom quanto o que tinha ouvido, porque o que ele tinha para oferecer deveria falar sobre isso. Ele ia ser do jeito que ele começou esta conversa.

De repente houve um barulho atrás dele. Ele rapidamente se virou para ver as portas duplas que se abriam mais uma vez e um grande homem veio varrendo para a sala. Os dois guardas que estavam na porta entraram depois dele. Joron prendeu a respiração quando ele olhou para o homem impressionante, que era, obviamente, o Rei. Ele estava vestindo uma camisa preta simples sobre um peito bem desenvolvido. Ele estava com uma calça preta bem com chinelos pretos. Tão claro como as roupas eram, eram impecavelmente feitas. Os materiais eram excelentes e o corpo a que se agarrou era magnífico. Mas os olhos de Joron estavam fixos nas coxas incríveis do homem. Eram grossas e fortes e musculosas e por alguma razão, ele não poderia desviar o olhar. Ele queria tocar suas coxas, ele queria prová-las... Joron ficou chocado com seus próprios pensamentos

enquanto

observava

as

coxas

trabalhando

e

flexionando seu caminho para o quarto. Joron forçou seus olhos para perceber o que cabelo loiro longo e escuro do Rei estava preso

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em um rabo de cavalo solto, emoldurando seu rosto esculpido... e foi aí que o olhar de Joron parou. Seus olhos se abriram largos quando o reconhecimento duramente o atingiu. Este é o homem que me salvou, que me beijou! Oh deuses, este é o homem que encheu seus sonhos , pesadelos e pensamentos... e por dias e noites e... oh. Mas... foi quando ele estava vestido como uma mulher.

A boca de Joron caiu aberta, mas absolutamente nenhuma palavra saiu.

O Rei continuou seu passo para dentro da sala, caminhando em direção a Joron, mantendo uma expressão estóica. Parando na frente de uma das cadeiras de grandes dimensões, ele sentou-se. Ele indicou a Joron, que ainda estava com os olhos arregalados, perto da lareira, a sentar-se na outra.

Joron percebeu que ele estava olhando. Ele ficou tão chocado ao ver esse homem de novo, e mais espantado que ele estava realmente com o Rei da Claymoor Doom, que ele achou difícil trazer suas emoções sob controle. Ele tinha certeza de que o homem não o reconheceu, já que não havia absolutamente nenhuma indicação em seu rosto, então ele achou que estava seguro. Mas ele estava irritado com ele mesmo, porque ele tinha certeza de que sua angústia se mostrou e o Rei tinha que ter notado. Ele caminhou alguns passos até a cadeira oferecida e sentou-se com toda a dignidade que pode, limpando a garganta, preparando-se para a tarefa que veio realizar.

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Ele lutou com seus pensamentos, porém, porque no momento em que tudo o que ele conseguia pensar eram aqueles, exigentes lábios quentes e aqueles braços que tudo abrangiam que agora se sentavam em frente a ele. Seu corpo reagiu tudo por conta própria. Ele estava grato por ser capaz de se sentar. Ele esperou pacientemente, de olhos no chão diretamente na frente dele, para o Reidar-lhe permissão para falar e encontrar um ponto em que ele não estava com medo de falar.

Aric estava muito interessado em saber por que houve o reconhecimento naqueles olhos lindos, olhos que pareciam, ele percebeu agora, muito parecidos com sua irmã. Ele teria que descobrir como e por que este jovem pensou que ele o conhecia. Ele, o próprio, só nunca tinha visto Joron à distância. Ele teve que admitir, porém, de perto ele era mais intrigante. Seu corpo leve, perfeito movia-se com graça. O rosto era mais do que bonito e seus olhos estavam cheios de vida. Aric não podia evitar, mas achou que ele se parecia com sua irmã um pouco. Ele sorriu para o fato de que ele se perguntou o que seria necessário para acender o fogo que ele sabia deveria se escondem bem debaixo da superfície deste homem que ficou lá mexendo, à espera de permissão para continuar. Era um fogo que ele tinha visto e experimentado com sua irmã e acompanhando esse menino, com os olhos baixos, as mãos postas, à

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espera de uma palavra positiva dele, Aric queria vê-lo. Esta demonstração de submissão recatada desencadeou um pouco do alfa em Aric também.

Ele sentiu seus lombos crescer quentes. Talvez isso não ia ser uma tarde desperdiçada, afinal. Isso de repente se tornou muito interessante.

Mas então, quando Aric continuou a olhar para o rapaz, ele teve um impulso irresistível, não só para possuí-lo, mas protegê-lo.

Ele parecia tão inocente e conturbado. Parte da razão pela qual ele tinha trazido para seus aposentos particulares foi porque assim que o menino estaria completamente à sua mercê, sabendo que era quase impossível escapar dessa parte do castelo. Ela havia sido originalmente projetada para manter assassinos invasores confusos e frustrados. O Rei não entretinha muitos em seu quartel - ou não muitos recentemente. Mas no passado, isso provou ser uma vantagem. Na maioria das vezes ele usou isso como um meio de escapar por si mesmo, uma vez que ele era geralmente o primeiro a dizer a um parceiro sexual que estava acabado. Mesmo que tivessem estado seus aposentos várias vezes, eles sempre se perdiam na tentativa de localizá-los novamente. Neste caso, no entanto, estes quartos poderiam vir a ser a prisão, que ele poderia precisar para este jovem.

Mas primeiro as primeiras coisas ─ Eu sinto muito pela sua

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perda, Príncipe Joron, e pedir desculpas mais uma vez por ter perdido o funeral de seu pai. Infelizmente, eu tinha de resolver questões pessoais. Espero que meus representantes tenham sido úteis.

Joron olhou para cima, em seguida, um olhar indiscernível no rosto. O que Joron estava pensando? Aric com certeza notou o tom vermelho preencher as bochechas do Príncipe. Ah. Meus lábios. Ele está tentando não olhar para os meus lábios. Aric respirou lento enquanto ele acalmou seu coração. O jovem estava corando e isso estava fazendo todos os tipos de coisas para ele. Ele deveria falar com Joron para que ele dissesse por que ele estava corando tanto?

Ele deveria apoiá-lo em um canto tão cedo no jogo? Aric sentiu-se tonto, bêbado mesmo, em todos os pensamentos que voam ao redor em sua cabeça. ─ O-obrigado. Eles foram mais do que úteis. Obrigado por sua generosidade ─ Joron inclinou a cabeça, quando seu rosto ficou mais vermelho ainda. Aric assistiu quando Joron empurrou-se para trás na cadeira, escondendo um pênis obviamente engrossando.

Não havia absolutamente nenhuma mentira que o jovem Príncipe poderia usar para explicar isso.

Aric poderia ter aplaudido. O Príncipe foi despertado por ele.

Mas em vez disso, Aric sorriu. Estava claro que o rapaz estava

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desconfortável. No entanto, outra coisa saltou em seu cérebro ao mesmo tempo. Por que sua voz soava tão familiar? Ele nunca tinha falado com o jovem antes. Pode ser que era semelhante à voz de sua irmã, mas juntamente com o fato de que ele estava pensando agora, aqueles olhos realmente pareciam familiares, bem como, não apenas semelhantes. Ele começou a se perguntar. ─ Eu entendi do meu assistente que tinha algo de natureza pessoal que você precisava discutir comigo. Do que se trata??

Ele desejava chegar ao ponto da questão, o menino pediu para que ele pudesse chegar à reunião que ele queria. Ele sentiu o salto da masculinidade com o pensamento. Ao contrário desse jovem, Aric não sentia necessidade de esconder sua excitação.

Joron mais uma vez olhou para o rosto do Rei, ainda corando. ─ Obrigado, em primeiro lugar, por me receber, Sua Majestade. Vou direto ao ponto. Como você sabe, meu irmão, Diagus, agora se tornou Rei desde a morte de nosso pai. Contudo, uma das decisões que meu pai fez antes de sua morte foi que a posse da Passagem do Dragão de Gelo fosse minha no dia em que ele morresse.

Ahhh, então era isso. O sangue de Amar estava definitivamente correndo naquelas veias ─ Eu vejo. Então, uma vez que a transferência ocorreu, eu assumo que todas as promoções feitas antes agora são nulas e sem efeito, estou certo? E apesar de que seu irmão é agora rei, você está aqui para me dizer que ele não tinha o

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direito de fazer o negócio que ele fez? ─ Aric foi capaz de esconder a irritação de sua voz, mas seu próprio sangue começou a ferver com a audácia que este jovem filhote teve a pensar que ele agora poderia extorquir mais dinheiro dele que seu irmão já tinha. Ficou claro, desde que ele não teria feito esta viagem de outra forma. TaParn também havia informado que ele fez a viagem sozinho, sem guardacostas ou mesmo um manobrista ou lacaio. Tinha certeza de que, assim, esta viagem foi feita sem o Rei Diagus ficar sabendo. Ele iria se divertir punindo este jovem por sua arrogância.

Joron estava obviamente surpreso e mostrou por vacilar um pouco ─ Bem, sim, em parte. Eu quero lhe oferecer um negócio diferente, um negócio melhor. ─ Ele estava assistindo Aric de perto.

Para quê? Raiva? Choque? Impaciência? Tudo o que Aric transmitia era uma aparência de uma pedra fria - nenhuma emoção, nenhuma reação. Era cruel, mas ele não podia evitar. Ele queria ver este jovem perturbado e fora de controle. Ele ouviu que o Príncipe tropeçou diante ─ Eu não tive conhecimento do acordo que fez com o príncipe... quero dizer, Rei Diagus, mas... mas conhecendo meu irmão, não era aquele que um que foi mutuamente benéfico. ─ Mais uma vez, Joron baixou o olhar.

Aric sentiu vontade de rir. Ficou claro que o jovem inexperiente se sentia nu e vulnerável no brilho constante do Rei. Ele estava se divertindo muito fazendo-o sofrer.

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Mas quando as palavras que Joron havia dito tomou forma, foi a vez do Rei ser pego de surpresa. Ele estava aqui para fazer um acordo melhor? O menino também tinha olhado de novo, corando, e isso teve um efeito muito físico em Aric. Ele ainda tinha desejo incrível para a criatura deliciosa que estava sentada em frente a ele, mas ele também estava se sentindo como se ele simplesmente quisesse levá-lo em seus braços e segurá-lo até o medo que ele pensou ter visto nele tivesse desaparecido. O que diabos estava acontecendo? Em um momento ele estava com raiva e queria punir o jovem e no momento seguinte, ele queria protegê-lo? Ele forçou mentalmente esses sentimentos de lado. Será que ele estava ficando mole com a idade? Esse menino era um Amar. Ele estava provando isso neste exato momento. Aric só ia transar com o rapaz para fazer este sentimento ir embora para sempre. O que havia sobre esse rosto que o fez querer ficar com ele? Mais uma vez a sensação de familiaridade pairava pesadamente e desta vez havia algo ainda familiarizado com a maneira como ele olhou para longe dele... alguma coisa... o que era? ─ Mutuamente benéfico? ─ Aric cuspiu as palavras ─ O que você sugere? Parece que Blade Rain serve bastante bem com o negócio o seu irmão fez. Por que você quer mudá-lo?

Ficou claro para Aric que Joron forçou seus olhos para cima, desta vez para encontrar a seus próprios frios e escuros. Aric tinha

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batido em um ponto sensível. O fato de o ex-Rei do Blade Rain nunca tinha compartilhado a riqueza que ele ganhou da Passagem com o seu povo não era segredo. Não havia nenhuma razão para acreditar que o novo rei seria diferente. O acordo feito entre ele e Diagus não seria benéfico a todos do reino. Mas definitivamente seria da família real. E mesmo que o jovem príncipe não tivesse ideia do preço real que foi liquidado em entre Diagus e Aric, ele saberia que era, sem dúvida, maior do que ninguém, exceto o Rei de Claymoor Doom jamais poderia pagar.

Mas as palavras seguintes de Joron foram como um relâmpago. ─ Eu gostaria de oferecer-lhe a passagem livre. Eu tenho o poder de fazer isso.

O Rei não podia deixar de reter sua respiração enquanto ele sentiu seus olhos se arregalaram e seu coração parar no peito.

Aquela voz. Esse comentário. O que... espere... poderia ser?

“Eu gostaria de lhe oferecer uma recompensa. Tenho a capacidade de fazer isso”.

Foi o que a jovem Senhora, a Senhora, que o Rei tinha sido levado a acreditar era a Princesa, a Princesa que ele tinha desesperadamente negociado com Diagus para se casar, havia dito.

Oh, providência. Oh, doce destino, doce. A mulher não era a

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Princesa. Era claro para ele agora. Este jovem sentado à sua frente era realmente aquela mulher. Mas não havia absolutamente nenhuma dúvida que era um homem. Ele tinha visto a protuberância em sua calça apenas momentos atrás, quando ele tentou escondê-lo por afundar mais para trás no sofá. Se fosse verdade, se eles eram uma e a mesma coisa, por que no mundo ele se vestiu de mulher?

Seu coração voltou a bater mais forte. Ele precisava recuperar o controle de si mesmo. Ele tinha que saber com certeza. ─ Eu não sou um homem estúpido, Príncipe Joron. Sei que nada vem de graça.

Havia medo naqueles incríveis olhos verdes. O que foi que o assustou? Aric ficou chocado ao pensar no fato de que ele queria saber apenas para matar quem ou o que foi que fez este jovem infeliz. Ele preparou-se embora. Ele teve que parar de reagir como um homem das cavernas a tudo percebia ameaçava Joron principalmente porque ele sabia que a maior ameaça agora era ele mesmo. ─ Sim, você está certo ─ Joron continuou: ─ Eu tenho um pedido. Quero que abandone seus direitos para as núpcias você concordou sobre a minha irmã. ─ Aqueles olhos verdes vacilaram, mas eles permaneceram fixos em Aric, que tentou mais difícil do que ele já tinha antes para manter o rosto impassível e sem emoção. Ele ficou surpreso com o fato de que Joron poderia manter contato olho

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a olho - orgulhoso, na verdade. A maioria dos homens teria baixado os olhos com a forma como Aric estava olhando para ele. Mas ele também sabia que eles tinham vindo para a própria razão de Joron estar aqui. O jovem não ia recuar agora. Ele finalmente disse o que ele veio a dizer. Agora a diversão realmente começaria.

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Capítulo 9 Para Rei Aric, não havia dúvida. Ele sabia quem era que estava sentado em seu quarto privado com ele e faz todo o sentido. De fato, foi a razão Joron reagiu da maneira que ele fez quando Aric entrou na sala. Foi também a razão pela qual ele próprio tinha reagido tão fortemente para a pessoa que ele pensava que era a Princesa. Ele sorriu para si mesmo. Joron não tinha ideia de que ele conhecia. Ele iria usar isso para sua grande vantagem. ─ Acordado? Eu não concordar com qualquer coisa. Eu escolhi a sua irmã, então por que eu iria abandonar os meus direitos? ─ Joron se encolheu.

O coração de Aric saltou duro, assim como seu pau ficou duro.

Por que ele obcecar em cada reação este menino doce teve? ─ Para ganhar a passagem livre, é claro. Como eu disse, eu não sei completamente o negócio que você e meu irmão tinha, mas o negócio está acabado. Já não é mais válido. Este é o negócio que está agora em cima da mesa. ─ Não havia nenhuma dúvida na mente de Aric Joron pensei que ele parecia forte e principesco. Tudo seria ganho ou perdido aqui. Estava claro que o menino não tinha mais nada para negociar.

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Mas, claro, que não parava de Aric de empurrar para mais de qualquer maneira.

O Rei balançou a cabeça lentamente. ─Eu vejo. E se eu recusar?

Aric observou quando o rosto de Joron caiu. O menino maldito tinha que ter conhecido uma vez que este caminho existiu, seria explorado. Mas ele estava forçando Joron sobre um penhasco e ele não precisava. Passagem livre era absolutamente mais do que tinha sonhado. Ele deve aceitá-lo e levar Joron no caminho normal, mas por algum motivo ele não conseguia se conter.

Ele queriaque Joron jogasse o seu único trunfo, não ter nenhuma fuga. E na próxima respiração do menino, ele o fez. ─ Então você não será concedida passagem em tudo.

Ele manteve o contato com os olhos. Aric estava mais do que impressionado. Mas Joron começou a tremer. O jovem estava se esforçando para ser maduro nessa negociação. Era mais provável que a primeira. Ele queria tanto para sorrir... E incentivar. ─ Quem vai me impedir?

Joron fechou os olhos. Ele tinha aprendido no início, você nunca oferecer algo que você não pode entregar. Por mais que ele odiava colocar alguém em perigo, especialmente por uma razão egoísta assim, ele tinha que continuar a discutir este acordo, mesmo

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que agora estava indo na direção totalmente errada. Se não o fizesse, ele nunca seria levado a sério por qualquer pessoa, acima de tudo, a si mesmo. ─ Meu exército vai pará-lo. ─ Ele voltou o seu próprio olhar sobre aquele escuro, colocando a força de salvar sua irmã por trás dele.

Se de fato o Rei ser morto em se casar com Liarta, ele teria uma luta em suas mãos. Mas sempre havia o pensamento de que talvez o Rei Aric tinha algum outro objetivo em mente. ─ Príncipe Joron, você tem a impressão de que eu procuro um negócio melhor.

Eu não. Tenho mais dinheiro e poder do que eu sei o que fazer, então você vê, a passagem livre não é apenas isso atraente, e, pessoalmente, eu não acho que seu exército pudesse me parar, que eu quero saber é por que você quer me a abandonar os meus direitos. Responda-me com sinceridade e eu posso reconsiderar.

Joron hesitou. Ele não tinha pensado sobre isso. Ele nunca esperava que o homem iria perguntar por quê. A verdade simplesmente era garantir a felicidade e a liberdade de tomar suas próprias decisões de sua irmã. Como isso poderia ser poderoso o suficiente de um ideal que iria influenciar este homem a aceitar o que já tinha acontecido? O Rei realmente estava apaixonado por ela?

Por alguma razão, o coração de Joron doeu com esse pensamento.

Liarta tinha dito que ela nunca conheceu o homem. Qual foi a

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verdadeira razão subjacente à proposta do Rei Aric em primeiro lugar? Se tivesse sido, eventualmente, obter um melhor negócio com o Pass, Joron estava oferecendo isso agora. Por que ele continuava a negociar? ─ Minha irmã não está mais disponível. ─ Mais uma vez, ele manteve contato com os olhos.

O Rei soltou uma gargalhada, momentaneamente derrubando a cabeça para trás também. ─ Você quer me dizer que ela fugiu? Essa é a razão de você estar aqui? Ela fugiu e que você está tentando evitar uma guerra entre os reinos, porque você sabe que vai perder.

Por que você proteger a sua irmã irresponsável com o único recurso o seu reino pode vender?

Joron saiu da cadeira, embora soubesse melhor, então para tentar atacar o homem sentado em frente a ele.

No entanto, um homem em pé, enquanto o outro está sentado energia adquirida, especialmente para alguém tão pequeno quanto Joron. Esse poder não iria durar, certamente não se o rei levantou-se também, e ele o faria. Ele também sabia que os guardas estavam apenas um pouco distante e sua força contra o Rei, sem que os guardas, seria uma piada. A única coisa que ele tinha eram palavras para defender a honra de sua irmã. ─ Ela está longe de ser irresponsável, Senhor.

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Ela é simplesmente apaixonada por outro homem e antes que meu pai morreu, ele deu-lhe a sua bênção para casar com ele.

Infelizmente, a minha palavra a bênção mesmo aconteceu não foi bom o suficiente para o meu irmão. Ele ainda prometeu-lhe a você. Estou aqui para liberá-la do vínculo. É a minha única motivação. ─ Ele ergueu a voz, perdendo um pouco de seu controle, mas ele nunca perdeu o contato visual.

O Rei levantou-se lentamente, bem como, depois de rapidamente recusando a aproximação dos guardas. Ele ficou encantado em ver o flash de fogo naqueles olhos verdes e causou arrepios na espinha.

O rapaz seria um gato selvagem absoluto, uma vez que ele estava debaixo dele e Aric estava achando difícil esperar até que ele pudesse fazer isso acontecer. Então, o príncipe Joron estava disposto a arriscar o único recurso real que o seu reino tinha para oferecer, a fim de libertar sua irmã. Desde Aric já não queria se casar com ela, sabendo que agora a “mulher” que ele desejava era realmente o homem de pé aqui, não havia nada para ele perder. Mas ele não podia deixar de punir esse rapaz um pouco mais. ─ O que ela prometeu para você, se você fizer isso? ─ Ele deu um passo em direção a Joron. ─ Como eu disse, nada é gratuito. Eu quero saber o que está em jogo, então eu sei como combate-la. ─ Ela me prometeu nada. ─ Os olhos de Joron brilhou mais

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brilhante com sua raiva crescente. Aric se viu perdendo em seu desejo de ver ainda mais. ─ Ela não sabe o que eu estou oferecendo a vocês para conseguir este feito. Ela teria tentado me parar se ela fez.

Tenho a certeza que fugiu na noite anterior eu parti para Claymoor Doom, por isso novamente, ela não esta mais disponível. Não há nada para contrariar. Nenhum deles tem mais nada a ver com isso. ─ Oh, eu imploro para diferir. Se eu desistir desse chamado novo acordo para baixo, ela ainda será obrigada a tornar-se minha esposa. Eu não me importo se ela não é mais virgem. Meu herdeiro já nasceu e o que você é me oferecendo, não me agrada ─ Ele deu mais um passo em direção a Joron. Ele enfrentou agora de pé diretamente em frente dele, apenas alguns centímetros de distância. ─ O que mais você tem? ─ O Rei sorriu.

Estava claro que o rapaz estava exausto. A pressa frenética que havia mantido a chegar aqui tão rapidamente quanto ele fez foi, finalmente, mostrando em seus belos olhos. Fisicamente, a cadeira estava bem atrás dele e com Aric tão perto na frente dele, ele não tinha para onde ir. Ele parecia chocado com a direção que as coisas tinham ido. Ele nunca esperou que o Rei fosse recusar o negócio, uma vez que foi oferecido. ─ Eu não sei. ─ Foi um sussurro. ─ É isso.

Se você aceitar, eu vou recusar você e qualquer um dos seus revendedores, passagem.

Entenda o que isso significa.

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─ Eu entendo, Príncipe Joron. ─ Aric não podia ajudar, mas para amenizar seu tom. ─ Eu entendo as pessoas podem perder suas vidas por causa deste negócio que você quer que eu faça. Você recusaria riquezas para o seu pobre reino e colocar seu exército em risco, tudo para que sua irmã pode se casar com alguém que ela está apaixonada. Tenho pouco tempo ou paciência para tal sentimento fraco ─ O Rei parou por um momento, em seguida, levantou a cabeça enquanto olhava para baixo nos olhos assustados e confusos de Joron. Oh, como ele queria assegurar-lhe que ele estava em terreno seguro, em território seguro. Ele parecia tão perdido. Estava na hora de acabar com esse joguinho. ─ No entanto, eu tenho uma proposta para você. Vou levar este acordo, a livre passagem, e livrar a sua irmã de sua obrigação... sob uma condição. ─ Ele esperou por Joron para digerir as novas informações, assisti retorno esperança para aqueles lindos olhos e seu coração pulou uma batida. Por mais que ele gostava de ver o fogo deste jovem e o fato de que ele havia criado, ele gostava mais, por uma razão que não iria explorar, no momento, o fato de que ele criou esperança.

Joron engoliu em seco. ─ Vá em frente, ─ ele sussurrou, remexendo, parecendo incrivelmente desconfortável com o Rei tão perto dele.

O sorriso do Rei cresceu. Seu membro saltou e contorceu quando se obrigou a permanecer no controle. Ele estava tão no

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limite, ele realmente começou a temer por este homem pequeno, jovem que iria muito em breve suportar o peso de sua luxúria. Tinha sido um longo tempo desde que ele sentiu isso despertou, se alguma vez. De repente, ele empurrou Joron de volta para sua cadeira, bloqueando-o com as próprias mãos na parte de trás da cadeira de cada lado da cabeça de Joron quando o Rei curvou-se, inclinando-se.

Ele estava bem perto do rosto de Joron, seus lábios pairando bem em cima do Joron enquanto ele sussurrava muito lentamente, ─ Você vai tomar o lugar de sua irmã... na minha cama. ─ Ele desceu sobre aqueles lábios, ao entrar no quarto, queria beijar desde que vi pela primeira vez eles. Ele chupou duro, arrancando um gemido de Joron, que colocou as mãos nos ombros do Rei em uma débil tentativa de empurrá-lo de volta. Usando a língua, Aric forçou a boca de Joron a se abrir e o beijou mais profundo. Mais uma vez, Joron derreteu no beijo. Encorajado, Aric moveu uma de suas mãos para a parte de trás do pescoço de Joron para puxá-lo mais perto para o beijo e outro lado, ele moveu sobre a coxa de Joron, então sentiu o pênis de Joron duro.

De repente, o menino puxou violentamente para longe, seus gemidos dando lugar a um grito chocado. Ele bateu na mão de Aric afastandoe empurrou-o no peito com toda a sua força. A força de Joron não era páreo para Aric, mas ele se permitiu ser empurrado para trás e mais uma vez dispensou os guardas. Joron se abaixou ao

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lado do Rei, debaixo do braço esquerdo do Rei, e ficou de pé atrás de Aric. Ele rapidamente se virou para ele e recuou, tropeçando em uma mesa final, derrubando um vaso pesado, mas pegando antes de bater no chão. ─ Que diabos você pensa que está fazendo? ─ Joron gritou, com a voz trêmula. Ele levou a mão à boca, limpando-o como se ele pudesse livrar-se do sentimento do beijo. ─ Eu sou um homem.

Como posso tomar o lugar de minha irmã? ─ Ele continuou recuando.

Aric virou-se lentamente enquanto Joron estava gritando com ele. Ele deu um passo em direção a ele novamente e ele podia ver o pânico nos olhos de Joron quando o menino rapidamente olhou ao redor, à procura de opções para escapar, mas, claro, não havia nenhum. As portas duplas, a única saída, estavam ladeadas por dois grandes guardas junto com TaParn. Todos os três estavam cientes que Joron teria a permissão do Rei para sair da sala, e ele mostrou.

Ele nunca iria fazer isso para as janelas e uma aberta, antes de ser abordado e embora houvesse alguns degraus no caminho para esta sala, o menino tinha que saber agora foi realmente muito uma queda muito no chão.

A única outra porta fora da sala era um quarto. Aric sorriu.

Seria divertido se depois do que aconteceu, esse foi o lugar que ele correu.

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─ Estou negociando o acordo, Príncipe Joron. Se você virar a minha contraproposta para baixo, não terei outra opção aberta para mim, exceto sair e ir buscar a minha noiva. Se essa é a escolha, eu entendo, mas, em seguida, você deve tê-la em seus cuidados quando eu chegar ou acredita em mim, não vai ser um inferno para pagar.

Eu não sou alguém que você pode enganarde qualquer coisa que comprei. ─ Ele deu mais um passo em direção a Joron. Joron retrocedeu outro passo, bem como, mas a distância entre eles havia definitivamente se tornado menor. ─ Para sua informação, Príncipe Joron, eu já enviou o preço da noiva para o seu irmão. Ele dirige um negócio muito íngreme. Você poderia aprender uma coisa ou duas com ele. Então você vê, eu já comprei uma noiva. Possoimaginar eu vou ter isso de volta, agora vou? Então, a única questão a ser respondida é: quem vai ser a noiva... a sua irmã... ou você? ─ Eu... ela... mas...

Aric fez o seu movimento. Em dois passos largos, Aric estava perto o suficiente para Joron para agarrar seus braços. Ele puxou as pernas de Jorondebaixo dele e ele caiu. Aric se agarrou a ele para que ele não realmente caísse e se machucasse quando ele caiu no chão, mas o menino logo estava preso debaixo de Aric, suas mãos estendidas para o chão de ambos os lados de sua cabeça - Aric em seus próprios joelhos, abrangendo os quadris de Joron. ─ Mas nada, Príncipe. É você ou ela. Escolha. ─ Claro que, se Joron preferiu

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sacrificar sua irmã, ele não seria mais capaz de deixar aqui sem satisfazer o fogo que agora queimava insuportavelmente quente em Aric. Ele foi tão difícil depois de beijar e tocar o jovem, ele estava pronto para explodir, especialmente depois de conhecer o rapaz também estava atraído por ele.

Agora, basta estar tão perto e segurando seu corpo lutando estava enviando-lhe muito mais sobre a borda. O atrito que ele estava sentindo em seu membro estava se tornando muito. ─ O que é que vai ser? Eu quero a sua resposta agora. ─ Ele precisava de sua resposta. Se ele não estivesse dentro desse jovem em breve, ele perderia sua mente fodida.

Joron estava chocado demais para falar. Ele empurrou de volta em seus pulsos preso e torceu o corpo para trás e para á frente, mas não havia nenhuma maneira que ele seria capaz de escapar por baixo do homem maior. Por alguma razão, o coração encantado com sua própria impotência. Ele olhou nos olhos selvagens que até agora parecia ser pedra fria. Luxúria gritou um deles agora. O que ele poderia fazer? Ele não poderia voltar atrás em sua palavra para sua irmã e ele acreditava que o Rei iria levá-la se ele recusou. Assim como o Rei sabia Joron iria enviar seu exército para impedi-lo de usar o Pass. Eles estavam em um beco sem saída e parecia que Joron perderia porque seu exército não era páreo para Claymoor Doom.

Rei Aric estava certo. Vidas seriam perdidas e ele não mais poderia

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justificar isso do que permitir que sua irmã fosse entregue a este homem, quando ela estava apaixonada por outra pessoa.

Mas em algum lugar em seu coração, ele sabia que havia uma razão muito mais egoísta estava considerando este negócio, entusiasmado com este negócio. Ele parou de lutar. Ele podia ouvir e sentir a respiração quente do homem pairando sobre ele enquanto esperava sua resposta. Ele não tinha escolha. Ele não iria escapar dessa. Mas ele não estava com medo. Ele tremia só de pensar que ele estava nessa posição, nos braços deste homem, à mercê deste homem, mas não estava com medo. A vibração do seu coração, a falta de fôlego, veio de sua excitação. Sua própria presença, não só por sua calça muito apertada, mas entre as coxas grossas do Rei - era mais um sinal de presos - membro duro. Quando o Rei lhe havia tocado pela primeira vez seu pacote embaraçoso, ele ficou chocado.

Ele não queria que este homem incrível soubesse que ele tinha fisicamente reagido tão fortemente a ele. Mas o seu corpo doía com uma necessidade que ele não tinha ideia de como preencher.

No entanto, este homem parecia saber. Talvez este homem poderia saciar a sede furiosa que o seu corpo tinha.

Embora houvesse apenas uma resposta que podia dar, uma resposta que ele queria dar, antes que ele lhe deu, ele precisava de uma resposta também. ─ Você vai deixá-la em paz? ─ ele sussurrou.

Ele realmente queria que sua irmã feliz, mais ainda, ele queria

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esse homem para si mesmo. Ele se encolheucom sua própria possessividade. Não houve verdadeira honra por mais tempo em suas intenções. ─ Essa é a coisa sobre a mesa, ─ disse Aric com os dentes cerrados.

Mesmo que fosse por uma única noite, ele iria fazer disso um negócio ─ Se apenas para apagar as chamas que agora queimava vivo. ─ Tudo bem. Combinado, ─ ele sussurrou.

Oh merda! Negócio! Este lindo menino ia ser um parceiro!

O Rei levantou a cabeça para a porta onde seu assistente e os guardas estavam de pé, não faltando em todos os largos olhares olhos de luxúria em todos os três deles enquanto eles observavam a cena jogando na frente deles. Ele teria que assistir a este no futuro.

Parece que o jovem preso debaixo dele havia capturado mais do que apenas a sua atenção. ─ Saia.

Ele rapidamente se levantou de cima de Joron e mergulhou-o em seus braços, levando-o para o quarto. Aric jogou na cama e pulou em cima de Joron e, depois que ele tirou a camisa que ele estava usando, cobriu-o de beijos no rosto, pescoço e no peito.

Então, algo chamou sua atenção.

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O Rei levantou-se, olhando para o corpo de Joron.

Essas marcas eram de beijo? Este menino não era o inocente que ele retratou ser? Com um grunhido feroz, ele rasgou o resto das roupas de Joron. Joron gritou enquanto ficava nu.

O Rei, inclinando-se sobre ele, empurrou as pernas levantando e abrindo, e ele rapidamente umedeceu um dedo e encontrou o seu lugar secreto, empurrado em sua bunda. Joron soltou um grito de dor, arqueando as costas e empurrando duro com as pernas para tentar escapar dele.

Merda. Com as marcas do beijo, ele pensou... ─ Eu sinto muito... ─ o Rei sussurrou no ouvido de Joron, facilmente segurando-o para baixo. ─ Parece que você é virgem. Perdoe-me, perdoe-me. Tanto quanto isso me alivia, você tem que saber que a primeira vez que vai ser doloroso. Vou tentar ser tão suave quanto eu posso, mas eu tenho medo que eu estou bem passado meu limite... ─ gemidos mais dolorosos escapou de Joron quando o Rei trabalhou, muito mais lento agora, para prepará-lo. Ele beijou e acariciou o pescoço de Joron, sussurrando em seu ouvido. ─ Tudo vai ficar bem. Vou fazer você se sentir bem também.

Logo ele inseriu dois dedos lisos e moveu suavemente dentro e fora, dentro e fora, que se estende tão rapidamente quanto ele ousou. ─ Eu prometo que você vai se divertir... ─ Ele grunhiu

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quando ele se levantou, tirou os dedos, cuspiu sobre eles, e um terceiro

dedo

juntou

os

dois

primeiros.

Ele

empurrou

profundamente, desta vez observando quando ele fez. Joron mais uma vez moveu os seus quadris, mas ele não estava mais tentando desalojá-los. Joron apareceu agora devasso, totalmente sedutor.

Um gemido escapou da boca do Rei, quando ele viu aqueles perfeitos quadris subindo e descendo, seduzindo-o ainda mais do que ele pensou ser possível; certamente mais do que ele jamais foi.

Para não mencionar, ele pensou que poderia gozar com apenas o dedo nessa bunda apertada, observando os dedos, liso, com mais saliva, desaparecer novamente e mais uma vez na abertura entre os dois montes perfeitamente redondos de carne. Enquanto ele trabalhava lentamente no lugar secreto de Joron, ele observava, hipnotizado, quando Joron começou a balançar com o ritmo.

Gemidos curtos vieram com cada impulso rápido de seus dedos.

Quando ele penetrou profundo, Joron soltou um longo gemido prazer preenchido, levantando seus quadris, como se pedisse algo mais, algo maior, algo mais profundo.

Aric não podia esperar mais. Tirou a latejante masculinidade abrindo mais as pernas de Joron, ele posicionou a cabeça do seu pênis pingando na entrada de Joron. Ele esfregou o agora pulsando, buraco soltando com seu pau e uma quantidade generosa de présêmen, criando o seu caminho para dentro. Ele empurrou e ele

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assistiu a ponta desaparecer.

Ele gemeu quando os músculos da bunda Joron o apertou com força.

Joron gemia alto com os dentes cerrados. O Rei se afastou um pouco, em seguida, empurrou com força para á frente e moveu-se mais para dentro, ouvindo mais um grito de Joron, deixando-o tonto de paixão. Aric respirava por ela, tentando manter o controle. Ele empurrou mais duro.

Joron enterrou os dedos nos braços de Aric. ─ Ah-h-h... dói... ─ ele sussurrou. ─ Eu sei, um pouco. Que eu conheço. ─ Aric pegou o pênis Joron e começou a esfregá-lo de volta à vida.

Durante toda essa distração, ele penetrava em Joron, indo cada vez mais fundo, ouvindo os gemidos de Joron tornarem mais rítmicos. ─ Eu sinto muito, Joron. ─ Ele sussurrou. ─ Eu não posso segurar.

Com um grunhido, Aric pegou ambos os pulsos de Joron novamente e prendeu-os com uma das mãos acima da cabeça de Joron quando ele usou a outra mão para empurrar as coxas de Joron mais acima. Ele puxou seu pênis saindo alguns centímetros e empurrou com força de volta para ele, desta vez, até o punho.

Joron gritou.

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─ Você é tão fodidamente apertado. ─ Aric gemeu. A sensação era mais do que podia suportar. Ele ainda segurou por um momento, permitindo tanto para ajustar, então ele começou a puxar de volta, com a intenção de mover-se lentamente, mas ele já tinha ido longe demais. Ele continuou a bombear o pau mais uma vez duro de Joron, bem como, no tempo, com suas estocadas, usando saliva como lubrificante. Ele observou Joron empurrar para frente e para trás por baixo dele. Ele ouviu pequenos choramingos, mas lentamente se transformou em gemidos de prazer, o que só alimentou o fogo de Aric. Ele continuou a se mover tão lentamente que podia; espantado com as sensações incríveis que ele estava experimentando, sentimentos que eram novos.

Ele levantou-se de joelhos e levantou uma das pernas de Joron, ganhando um melhor acesso. Ele penetrou em Joron mais rápido, então, desesperado agora para gozar. Empurrando duro e profundo, ele o levou a um dos orgasmos mais poderosos que ele já tinha tido quando Joron explodiu em sua mão com um grito, derramando sêmen sobre ambos os seus estômagos. Ele montou em seus próprios espasmos, empurrando tão profundo como ele poderia ir, masturbando o pênis de Joron bem, até que não havia mais nada em qualquer um deles. Ele finalmente tirou e caiu na cama ao lado do Príncipe.

Ele não podia acreditar. Ele não fazia sexo há um tempo, mas,

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mesmo assim, ele nunca se sentiu assim em toda sua vida. Era como se o garoto sabia exatamente o que fazer, apesar de que certamente não era o caso. No entanto, sua mente vagou de volta para o que ele viu quando a camisa de Joron saiu. Ele viu marcas de beijo. Eles tinham que ser. Embora fosse óbvio que o garoto era virgem, ele não tinha nenhuma dúvida sobre isso, ele ainda estava com alguém. Ele perguntou quem. Era um homem? Uma mulher? Quando? As marcas eram bastante fresco, por isso tinha que ter sido recentemente. Ele iria perguntar a ele. Teria que perguntar.

Por alguma razão, ele não entendeu, ele se preocupava com o garoto e o que aconteceu com ele. Ele não permitiria que ninguém o tocasse. Isso era estranho para ele. Na maioria das vezes ele encorajou seus parceiros sexuais para que outras pessoas além dele.

Ficava muito menos confuso quando as coisas chegaram a um fim. Mas com este jovem, ele foi obrigado a não permitir que ele e que era muito diferente. De repente, houve movimento ao lado dele.

Joron tentou levantar-se da cama e Aric deteve. ─ Onde você pensa que vai? ─ Estamos feitos, certo? ─ Ele afastou-se dele.

Aric o puxou de volta para a cama. ─ Feito? Oh meu Príncipe doce e precioso, você acha que estamos fazendo? Nós ainda nem sequer começamos. ─ Aric maravilhou-se com ele e a pontada de medo que ele tinha sobre o fato de Joron poderia escapar de seus

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braços.

Joron olhou para membro de Aric. Ficou claro para Joron que ele ficou surpreso, mas não mais do que Aric era ele mesmo. Ele já estava se tornando duro de novo. Joron levantou a cabeça para o rosto de Aric para satisfazer sua luxúria encheu os olhos negros e ele engasgou. Ele afastou a sua mão e rolou para fora da cama.

Não havia nenhum lugar para o jovem para realmente ir, mas ele foi para a porta de qualquer maneira. Aric viu o jeito que ele estava quase mancando. Sua bunda estava dolorida. Oh. Essa bunda.

Desta vez, Aric prometeu a si mesmo, ele seria mais suave. Não havia dúvida que Joron tinha apreciado o seu jogo, mas ele queria mandálo para o céu neste momento. Aric saiu da cama e rapidamente pegou o Príncipe com um braço forte ao redor de sua cintura fina e atirou-o para trás em cima da cama. Aric riu. ─ Vamos ver como você gosta com restrições. Não se preocupe.

Eu acho que você pode apreciá-lo. ─ Aric tirou o cinto de tecido e rapidamente amarrou as mãos do príncipe para a cabeceira da cama, ao mesmo tempo o príncipe gemeu e lutou contra ele, mas Aric não perdeu o fato de que Joronestava seu caminho para se tornar duro novamente também.

Ele se inclinou e mordeu lóbulo da orelha de Joron. Ele seguiu a linha do pescoço para baixo, beliscando e mordendo enquanto Joron inclinou para cima e gritou de luxúria. Aric levou grande

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alegria em fazer suas próprias marcas na pele bonita quando ele viajou até o peito e os mamilos perfeitos, alegres, que o saudaram, implorando por atenção. Sua própria concupiscência tinha sido acalmado um pouco, então agora ele poderia tomar seu tempo. ─ Eu vou te foder lentamente desta vez. Vou fazer você implorar por isso, ─ ele falou entre beliscões, mordidas, e chupando esses bicos super sensíveis. Joron estremeceu e arqueou as costas para as mordidas.

Aric riu, seu corpo respondendo imediatamente enviando sinais prontos para seu pênis, mais uma vez latejante. Ele não conseguia se lembrar de alguma vez ter este desejo preenchido. Ele tentou permanecer no controle, enquanto ele continuava baixo contorcendo estômago de Joron, beliscando, marcando, lambendo e chupar, saboreando a pele de Joron, bem como seu espermaantes.

Ele finalmente estava em um de seus destinos, como ele tomou o pênis duro de Joron em sua boca, o que lhe valeu um grito de choque e prazerquando Joron tentou impedi-lo de sair. ─ Deixe-me ouvir sua voz sensual. Diga-me o que você quer que eu faça. ─ Ele chupou o pau de Joron, tomando-o até o punho, chupando duro. Os quadris de Joron levantaram da camadentro dos lábios. Aric bombeava a base do pênis de Joron com a mão quando ele puxou a ponta de volta em sua boca, lambendo e esfregando com os dentes.

Em seguida, ele voltou a chupar duro na ponta, passando a língua ao redor da abertura no topo, sugando o esperma ainda cobrindo-o,

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saboreando seu sabor, durante todo o tempo masturbando até a base. De repente, ele sentiu Joron endurecer no próximo orgasmo.

Ele riu, pensando que ele não era o único na luxúria. ─ Ah, não, você não. ─ Ele agarrou a base de seu pênis e apertou com força. Ele pegou outro pequeno laço da gaveta em uma mesa perto da cama e amarrou-o firmemente à base do pênis de Joron. ─ Pronto, agora você só vai gozar quando você me pedir para deixá-lo. ─ Isso lhe valeu um grito exasperado. Ele olhou para o rosto torturado de Joron. ─ Até que você me diga o que você quer claramente, eu não vou entender.

Ele empurrou os quadris de Joron e colocou um travesseiro sob ele. Ele podia ver que Joron estava quase delirando de prazer quando ele passou os dedos passado no anus de Joron. Usando a língua Joron fez bom e molhado. Quando Aric moveu lentamente a mão, Joron continuou a lamber os dedos que saíramde sua boca, que age sozinho empurrando Aric direito até a borda. Então ele rapidamente penetrou os dedosna entrada de Joron, desta vez dois primeiro, bombeando lentamente, em seguida, acrescentou o terceiro. Ele observou os dedos sair e entrar ouvindo o sexy som, sugando e molhado. ─ Você ainda está muito encharcado aqui do meu sêmen. Você ouviu? Todos esses sons molhados, quando o fodi com os dedos? ─ Ele ouviu Joron gritar de êxtase, mexendo os seus quadris. ─ Se você

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não me dizer o que você quer, eu não sei.

Diga-me, Joron, o que você quer que eu faça? ─ Ele empurrou os dedos, movendo-os mais rápido e mais profundo, empurrando com mais força. ─ Por favor... ─ Por favor, o que, Príncipe Joron? ─ Impulso, pressão, pressão. ─ Você precisa de mais do que os dedos fodendo você, não é? ─ Por favor... foda-me. ─ Eu não posso ouvi-lo... ─ Impulso, pressão, pressão. ─ Por favor. Foda-me, ─ Joron gritou. ─ Como você quiser. ─ Aric tirou os dedos, rapidamente virou Joron até seu estômago e puxou a bunda para o ar, abrindo as suas coxas, o travesseiro agora sob o estômago de Joron. De joelhos por trás de Joron, Aric posicionou seu pênis em sua entrada e entrou rapidamente, todo o caminho, em um impulso duro. Joron gritou uma e outra vez quando Aric impulsionou dentro e fora de seu corpo apertado, gemendo em voz alta, não acreditando no sentimento incrível que ele estava experimentando. Mudou-se em um ritmo que ele só tinha experimentado com este homem. Ele bateu nele, encontrar mais uma vez foi muito difícil para ter qualquer tipo de controle. Tudo o que ele queria agora era esse áspero sexo, duro de

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novo e de novo. Ele adorava ouvir gemidos e protestos de Joron, tanto quanto ele adorava assistir seu corpo responder. ─ Por favor... deixe-me gozar. ─ Joron estava ofegante.

Sim! Era hora. Aric levantou a mão para soltar a gravata na base do pênis de Joron. Levando-o em sua mão, segurando-o com força, ele bombeou ao ritmo de suas estocadas. ─ Mais rápido... mais... ─ Joron gritou, com a voz embargada pela paixão.

Com essas palavras, Aric quase perdeu. Esse garoto, esse virgem, que estava, obviamente, ainda muito dolorido, queria-o mais rápido e mais duro? Como ele poderia recusar? Com uma mão, ele se firmou, empurrando as costas de Joron e bateu dentro e para fora, enquanto ainda masturbava o pênis de Joron sem piedade. ─ Ahhh. Vou para... para... ─ Joron gritou e seu corpo estremeceu com o pulso de seus espasmos poderosos.

Aric assistiu quando o pênis de Joron explodiu líquido espesso sobre o travesseiro e os lençóis abaixo dele, sentiu os espasmosdo seu pênis dolorosamente dentro dele com cada um. Levou apenas mais três estocadas e Aric explodiu novamente dentro de Joron. Ele estremeceu com a força de seu orgasmo, maior e mais duro do que o anterior. Ele forçou seu pau no fundo e segurou lá até quando as poderosas ondas diminuíram. Ele finalmente deixou Joron cair na

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cama. Ele estendeu a mão e desamarrou os pulsos e caiu para o lado dele, sua respiração saindo ofegante.

Ele podia sentir um leve arrepio e percebeu que ele estava coberto por uma leve camada de suor. Ele olhou para Joron e viu que ele estava tremendo, mas parecia que ele já estava em sono profundo, ou desmaiou. Ele se levantou e pegou sua camisa, que tinha descartado mais cedo e limpou ambos e a cama o melhor que pôde. Então ele deitou ao lado de Joron, agarrou a colcha, e puxou-a para cobrir os dois.

Joron o surpreendera novamente. Ele foi bastante exigente, uma vez que ele estava para gozar e Aric descobriu que ficou excitado mais que qualquer coisa que já teve. Surpreendeu-se com a forma como ele realmente tornou-se excitado duas vezes. Isso nunca tinha acontecido antes. Nunca. Ele permitiu que o sono o vencesse, sabendo que se por algum motivo Joron acordaria e pensou que ele poderia deixar o seu quarto, seus homens não iria deixá-lo. Como ele afastou, ele pensou sobre o fato de que ele acreditava uma ou duas sessões com este menino iria saciar seu desejo por ele e que ele estava satisfeito no momento, ele não estava nem perto de satisfeito.

Mesmo pensando no garoto tão perto de dormir e ele podia sentir sua masculinidade mais uma vez pular e se contorcer. Era óbvio que ele teria de transar com ele muito mais do que apenas duas vezes para tirá-lo do seu sistema.

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Capítulo 10 Ela jogou o anel para ele e correu. Ele deixou cair o anel para o chão e correu atrás dela, porque ele achava que o princípio ela iria cair da escada, ela tinha sido conhecido por puxar merda assim, mas ela não o fez. Ele deu um suspiro de alívio quando ele retardou sua busca por ela. Ele também sabia que ela iria precisar de algum tempo para esfriar depois de sua explosão. Ela nunca se desculpava; Aric estava acostumado a isso. Ela, normalmente, mostrava a ela a culpa de outras maneiras, no entanto. Mas quando a porta da frente se abriu e os ventos da tempestade sopravam, seu coração se apertou em seu peito. Ela ia lá fora? Com este tempo? Nesta escuridão? Não!

Aqui não! Não por estes motivos! Tudo em torno desta vila mar eram gotas mortais afiados direito às águas escuras do oceano.

Abydell! Não!

Aric acordou com um suspiro, coberto de suor, e respirando com dificuldade. Exceto pelo o brilho da lareira ainda estava escuro.

Ainda era noite.

Acalme-se.

Ele diminuiu sua respiração, permitindo-se lembrar que era apenas mais um pesadelo. Outro maldito pesadelo sobre aquela noite. Pesadelos que ele tinha pensado que finalmente tinha parado.

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Aparentemente não.

Ele estendeu a mão para o homem dormindo ao lado dele eo puxou de volta em seus braços. O homem estremeceu assim que Aric o segurou mais apertado. Para seu deleite, Joron aconchegou mais perto também. Ele não iria pensar sobre sua esposa morta. Agora não. Ele tinha se mudado. Não era justo que, de repente, ele teve que ser lembrado daquela noite.

A noite em que ela morreu.

Por causa dele... Não. Era tudo atrás dele agora. Ele já havia trabalhado por tudo isso porcaria um milhão de vezes. Ela não deveria ser capaz de voltar agora. Merda. Ele sabia exatamente o que iria acontecer agora; a mesma coisa que sempre aconteceu todas as vezes no passado, este pesadelo encontrou o seu caminho em sua vida. Ele estava acordado, incapaz de parar de tremer, com o coração batendo em sua cabeça até que ele se transformou em uma enxaqueca.

Mas ele encontrou-se calmo apenas por ter Joron em seus braços. Já que o seu coração tinha abrandado e ele sentiu sono novamente. Ele também estava ficando excitado também. Ele riu.

Calmo e excitado. Agora houve uma combinação. Haveria tempo. Ele iria deixar o rapaz descansar. Teria este homem em sua cama, enquanto ele queria agora. Joron pertencia a ele, e o jovem era exatamente o que ele precisava.

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Joron acordou com uma entrada de ar e sentou-se lentamente, uma dor latejante maçante irradiava a sua bunda, fazendo o quarto girar. ─ Onde... ─ Ah, sim. Lembrou-se.

E isso era bom. Oh, tudo bem. Essa dor é a prova de que realmente aconteceu.

Ele olhou ao redor da sala grande. Na parede em frente a ele, um fogo crepitava alegremente em uma grande lareira. Ele sentiu o calor irradiando dele. À sua esquerda estava um guarda-roupa enorme, ocupando quase toda a extensão da parede.

O tom escuro, ornamentado de madeira era um vívido contraste com as paredes de pedra branca. Olhando para a direita estava a porta que dava para a sala de estar e na parede da cama estava ligado, duas janelas com vidro ondulado, sol derramar dentro Ele se perguntou que horas eram, uma vez que era, obviamente, o amanhecer bem passado. Ele percebeu que o rei tinha ido embora e ele parecia estar sozinho. Embora parte dele estivesse aliviado, outra parte dele se sentia solitário. Ele não conseguia ouvir nada, nenhum movimento em tudo.

Ele suspirou, sonhador lembrando dos braços fortes ao seu redor no meio da noite, a respiração quente em sua cabeça, uma perna pesada prendendo o seu próprio. Ele se aconchegou no calor, sentindo-se fisicamente exausto, mas satisfeito e saciado pela primeira vez em sua vida.

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Aric tinha feito isso. Joron sorriu.

Mas ele tinha que se levantar, ir embora. Ele lentamente colocou os pés para o lado da cama e arriscou levantando-se. A dor estava lá, mas não intensificar e ele disse uma oração silenciosa de agradecimento. No entanto,a prova das atividades de ontem à noite escorreu por suas pernas. Ele voltou para cama, pegou o lençol de cima, e envolveu-o em torno de seu corpo nu, desejando que ele pudesse tomar um banho. Não só ele também sentir suado e pegajoso, mas ele pensou que poderia ajudar com a dor doce também. Como se na sugestão, ele ouviu barulhos vindos da sala de estar do lado de fora do quarto e, de repente dois grandes guardas musculosos em uma banheira. Eles colocaram no meio do chão não ocupado pela cama grande e com um aceno rápido para Joron, eles deixaram. Em seguida, uma série de mulheres se aproximou, cada um carregando um grande balde de água fumegante, e colocaram na banheira e logo estava cheio.

A última mulher, sorrindo um sorriso tão doce como o mel, trouxe uma toalha e um sabonete. Ela caminhou até Joron e colocouem suas mãos e ele se esforçou para segurar, mas também segurar o lençol. A mulher riu quando ela puxou o lençol. ─ Você não tem nada que eu não tenha visto antes centenas de vezes. ─ Ela piscou e saiu, fechando a porta do banheiro atrás dela.

O que ela quis dizer com isso? Concedido que ela era velha,

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provavelmente tinha visto sua parcela de homens nus, mas ela quis dizer isso, ou, possivelmente, ou os muitos homens que tinham desfilado através nesse quarto? Por uma razão Joron sabia significava certa dificuldade, o seu coração doeu com esse pensamento. Ele seria estúpido pensar que ele era o único que o Rei tomou em sua cama.

Na verdade, ele tinha levado mal sabendo o inferno que ele mesmo era. Isso pode até ser um dos muitos quartos que o Rei tinha para si mesmo, entreter muitos homens e mulheres com sua aparência, charme e vigor.

Ele fechou os olhos. Embora eles só fizeram isso duas vezes, apesar da declaração feita pelo Rei da noite passada que iria fazê-lo muitas mais vezes, sua noite como uma noiva tinha acabado. Ele tinha assuntos urgentes para resolver. Ele havia conseguido o que ele veio fazer, sua irmã estava livre.

Embora ele não tinha ideia de como Diagus reagiria a esse desenvolvimento, ele ainda estava na hora de ir para casa. Ele iria elaborar a documentação necessária sobre a passagem para tornar tudo oficial e enviar alguém de volta com ele para assinaturas e selos e tudo o que precisava ser feito.

Mas ele iria permitir-se o luxo desse banho quente primeiro.

Ele deixou cair o lençol no chão e caminhou os poucos passos

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para a banheira. Entrando, ele se encolheu ante o calor então suspirou um suspiro agradecido quando ele afundou na água. Doeu, estava tão quente, mas ele também se sentia como o céu. Ele mergulhou sua cabeça sob a água, esfregando os olhos e rosto, quando ele reapareceu. Ele pegou o sabonete e esfregou-se, lavando em todos os lugares. Quando ele tocou algumas áreas, porém, lembrou-se os toques marcantes dos dedos do Rei, sua língua, sua respiração... Caramba.

Tudo o que ele tinha a fazer era pensar sobre o homem, seu corpo, seus movimentos, sua voz... ele precisava para forçar esses pensamentos de sua mente. Pensamentos como que levaria a lugar nenhum e a maneira mais fácil para ele sair desta banheira, em suas vestes, e fora deste castelo, não é uma tarefa fácil, já que ele se lembrou da longa caminhada que levou para chegar a este ponto quarto fora. Ele precisava se lembrar de que ele tinha o seu próprio reino para cuidar e nada do que ele desejava agora ia ajudar.

Desejado? Oh merda, desejado?

Ele se levantou rapidamente, saindo da banheira, pegando a toalha e secando o mais rápido que podia, em seguida, olhou para suas roupas. Onde estavam? Bem, não é uma surpresa, já que ele duvidava que sobreviveu ao ser arrancado do seu corpo na noite anterior. Outra imagem insana assumiu a sua mente quando ele vestiu, quando ele foi detido e levado para baixo, entrou, e afirmou...

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Estremeceu.

Desde quando é que ele sempre quer ser dominado?

Foda-se.

Ele poderia simplesmente encontrar outra coisa para vestir.

Ele caminhou até o grande armário contra a parede e abriu uma das portas. Como ele esperava, guardava as roupas do Rei. Ele pegou uma calça de cordão preto, vestiu rapidamente. Ele teria que enrolar as pernas da calça para ele não tropeçar sobre ela, masserviria.

Agora, uma camisa. Ele vestiu uma de botão. Mais uma vez, ele teria que enrolar as mangas e pendurou quase de joelhos para não cair, mas ele teria que servir. Ele imaginou que ele parecia um pouco ridículo, mas foi bom o suficiente. Agora, ele precisava de seus chinelos. Mais uma vez, eles não estavam à vista. Eles devem ter pego todas as suas roupas, incluindo seus chinelos. O que isso significa? Será que eles iriam deixá-lo sair? Que razão teria para fazê-lo ficar? Ele voltou para o guarda-roupa, abriu-a e tirou um par dedemasiado grandes chinelos pretos. E agora? Sem problemas. Ele pegou duas faixas de tecido preto e depois que ele colocar os chinelos, envolveu cada um com as faixas em torno de seus pés e tornozelos, efetivamente prendendo os chinelos em seus pés, juntamente com a calça enrolada. Era desconfortável e um pouco estranho, mas serviria. O único passeio real, ele teria que fazer seria a partir desta sala para seu cavalo.

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Ele estava pronto para ir. Agora, ele precisava de alguém para guiá-lo de volta para a entrada principal e ajudá-lo a encontrar os estábulos. Se ele estava na estrada em breve, ele ainda pode ser capaz de viajar algumas horas antes do anoitecer. Claro, ele dependia do tempo que realmente era. Ele tinha um sentimento muito naufrágio foi mais tarde, em seguida, ele queria que fosse.

Depois de deixar o quarto, dirigiu-se para as portas duplas que levaram primeiro para essa câmara do Rei. Ele estava realmente esperando que houvesse alguém lá para ajudá-lo, mas então ele também pensou que poderia realmente ser mais fácil se não houvesse e ele encontrou o seu próprio caminho. De repente, as portas duplas estavam abrindo e o servo do Rei entrou, seguido por um homem carregando uma bandeja grande. O cheiro doce de alimentos veio com eles e Joron viu a bandeja estava carregado com coisas maravilhosas para comer. O homem colocou a bandeja sobre uma mesa com cadeiras dentro do quarto. Joron maravilhou-se com o barulho que está sendo feito em cima dele, mas ao mesmo momento em que ele percebeu que ele estava com muita fome.

Apontando para Joron para sentar, ele notou o assistente levantando uma sobrancelha enquanto seu olhar tomou em trajes de Joron. ─ Bom dia, Vossa Alteza. Tenho certeza de que você está com fome. Você não teve a oportunidade de comer na noite passada.

O homem tinha um sorriso sabedor em seu rosto enquanto ele

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observava Joron. ─ Eu também ver que você era capaz de encontrar algo para vestir...

O rosto de Joron ficou vermelho de vergonha e ele olhou para o chão. Lembrou-se de que este homem esteve presente durante todoas negociações na noite anterior.

O homem sabia muito bem o que tinha acontecido depois que ele deixou.

Joron murmurou seu agradecimento e avidamente olhou para a bandeja, finalmente, encontrou e escolheu um rolo de canela com cobertura de açúcar. Foi o primeiro cheiro que ele identificou quando a bandeja entrou na sala. Ele se sentou e deu uma grande mordida, saboreando a maravilhosa suavidade quente. Ele tinha que terrecém-saído do forno para ter um gosto tão bom assim.

TaParn estava decepcionado com o fato de que o jovem estava vestido. Ele esperava que ele fosse capaz de ver o corpo tentador que ele sabia que estava por baixo. Mas ele sorriu gentilmente para a timidez e desenvoltura do jovem. Ele sorriuquando ele viu o que ele escolheu para comer. Ele realmente era ainda uma criança. Ele riu com o fato, quando ele empurrou o grande rolo em sua boca, açúcar permaneceu por todo lábio. TaParn imaginou qual seria o gosto, a seria a sensação, para beijar.

Ele deu um passo em direção a ele e que o rosto inocente olhou

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para ele, e não suspeitou de nada, sem saber do deleite delicioso que ele fez, sentado lá em suas grandes demais roupas e com os lábios doces. Mais uma vez, TaParn recuou, mantendo um rígido controle sobre suas ações, principalmente devido a sua lealdade para com o seu Rei. Se não fosse por isso, ele pode muito bem ter levado o jovem em seus braços. Ele pensou um pouco sobre a possibilidade do Rei se cansaria de seu novo brinquedo em breve. Ele sempre fez. Então, e somente então, que ele iria fazer a sua jogada. ─ Você... Você tem açúcar em toda a sua boca... ─ Ele percebeu que sua voz estava rouca. ─ Ah... Desculpe... ─ Joron passou a sua língua para fora e em torno de seus lábios, ajudando a empurrar em sua boca com os dedos, inocentemente fixando em sua boca, puxando-os para fora, fazendo sons de sucção que eram incrivelmente sexy e TaParn quase perdeu se mais uma vez.

Ele rapidamente virou-se e caminhou até a outra cadeira, sentando-se. Ele não só seria mais seguro para ele esta aqui, mas sentado também esconder a protuberância dolorosa que agora apareceu na frente de sua calça. Na verdade, seria mais seguro para ambos se ele saísse da sala, enquanto observava Joron que estava empurrando mais do rolo em sua boca, usando sua língua para capturar toda a crosta de acuçar neste momento.

Ele queria desesperadamente enfiar sua própria língua nessa

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boca. Ele queria sentir a respiração de Joron, ouvir seus gemidos.

Isso foi ruim.

Ele desviou o olhar. Como no mundo poderia fazer esse garoto comendo um rolo de canela tão sexy? TaParn era um homem crescido que tinha a sua escolha de qualquer mulher ou homem no reino, não só por causa de seu status, mas também por causa de suas próprias boa aparência e reputação. Ele era um homem que, para todos os efeitos práticos, tornou-se entediado com sexo e ali estava ele, quase perdendo a compostura. Não admira que o Rei estivesse louco de paixão por Joron. Ele invejava o Rei, porque ele foi capaz de tê-lo. Mas se TaParn fosse paciente, e ele teria que ser, ele poderia tê-lo no final. Oh as coisas que ele faria com que o corpo quando ele fez. Iria envolve rolos de canela e um monte de gelo, com certeza. Ele sorriu como sua imaginação fugiu. Ele seria parar em seus aposentos após esse; não havia ajudá-lo.

Joron terminou o rolo e limpou a boca com o pano fornecido.

Ele comeu o foi um dos melhores que ele já tinha provado. Ele olhou ao redor do tabuleiro e se houvesse carnes e frutas e queijos, não havia mais rolos de canela para ele levar. Foi tão bem.

Ele não queria ser um glutão. Ele se levantou e TaParn ficou com ele. ─ Você pode me mostrar onde fica os estábulos e o meu cavalo? Eu gostaria de viajar algumas horas para a viagem de volta antes do anoitecer. ─ Ele olhou para a bandeja de comida.

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─ Talvez você me permitisse levar algumas comigo? Eu acredito que eu não trouxe o suficiente para durar a minha viagem de volta para Blade Rain.

TaParn parecia atordoado. ─ Eu... eu sinto muito, mas eu não posso fazer isso... ─ Oh. Bem... talvez um de seus guardas. Ou, se você está muito ocupado, por favor, basta apontar na direção certa. Tenho imposta a você e seus funcionários o suficiente. Tenho certeza de que vai encontrá-lo. ─ Não, quero dizer... não é isso.... O Rei deixou ordens você não deve sair desta sala. ─ Joron viu rapidamente o movimento em direção a um dos guardas que então rapidamente saiu, fechando a porta depois de sair. Joron tinha certeza que ele estava fora para recuperar o Rei. O outro guarda, que permaneceu na sala de um grande, com as mãos cruzadas atrás dele bem na frente das portaspelo homem.

O coração de Joron afundou. Embora num primeiro momento Joron pensou que TaParn estava sendo gentil, quando ele imaginou um irmão mais velho deve ser, agora ele percebeu que ele iria se tornar o inimigo sem hesitação. Mas a última coisa que ele precisava era de manhã para ter o Rei de volta nesse quarto. Seu sexo já estava pulando. ─ Olha, você não precisa se preocupar o Rei com isso. Ele é um homem ocupado com assuntos urgentes, tenhocerteza. Mas

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também tenho assuntos urgentes para tratar. Este pequeno jogo acabou. Todos os jogadores e peças precisam retornar os seus lugares, para mim, para minha terra e meu povo.

Ele suspirou e sentou-se. Se ele não apresentar uma ameaça, ele pode ser capaz de fazer este homem compreender e ajudá-lo. ─ O meu povo contar comigo. Você tem que entender isso.

Talvez meu irmão seja um melhor Rei. Não demoraria muito, infelizmente, mas até que algo assim acontece, eu tenho que garantir que as pessoas sejam cuidadas. Eles contam comigo para alimentos e suprimentos e até mesmo medicamentos.

A maioria do nosso povo é pobre, por ter dito um péssimo Rei por muito tempo. Eu estou tentando nos últimos anos corrigir, como muitos desses pecados que eu puder. Por favor, entenda. Eu não posso descansar nem por um dia. Deixe-me ir para casa.

TaParn ficou impressionado que o jovem realmente descobriu que ele tinha causado um racha na atmosfera e desativou-o imediatamente ao se sentar. Ele também sentiu que o seu apelo era genuíno e verdadeiro. E, de fato, se o que o Príncipe estava dizendo era verdade, também foi impressionante. TaParn não tinha conhecimento do que aconteceu em Blade Rain. Não era seu trabalho saber... Ainda. Ele tinha sido dito quando Joron foi seguido naquele dia, tinha ido pela passagem para se encontrar com um homem que doava remédios e presentes. Na época, eles não tinham

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ideia que era o Príncipe. Eles pensaram que era apenas um alto funcionário que foi basicamente roubar o castelo. Como nobre como era - os servos do castelo escolheram fazer o que eles fizeram - ainda era imperdoável roubar, não importa o que foi roubado nem que os bens roubados foram eventualmente dado. Mesmo nesse caso, onde tinha sido aprendido a medicina e os presentes foram dados para uma menina muito doente que não tinha outro meio de tornar-se bem, exceto através da generosidade da família real. Ele ainda teria sido um crime. Agora, é claro, na verdade, tinha sido o Príncipe o tempo todo e não os servos do castelo. Esse fato fez toda a diferença no mundo.

Agora já não podia ser chamado de roubo.

No entanto, as ações furtivas de Joron deixou claro que o Rei anterior nunca soube o que o Príncipe fez nas costas e seria verdadeiro do novo Rei, bem como, se o novo Rei continuou a reinar da mesma maneira. Ele teria que ir trabalhar imediatamente descobrir o que Joron tinha contra o novo Rei. Se ele tivesse fugido com ele ─ durante anos, era fácilver que o Rei anterior era estúpido, ou se importava pouco, não só para o seu povo, mas pelas ações de todos aqueles ao seu redor. Este novo Rei pode não ser tão insensível ou cego. Seu próprio Rei gostaria de saber, a fim de proteger Joron.

Ele enviaria um detalhe para o castelo para ter uma conversa com os servos. Ele tinha uma suspeita que Joron estava em risco e se

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ele estivesse os servos saberiam.

Eles seriam ferozmente leais a seu Príncipe que arriscava a sua vida para ajudar um povo carente. Ele poderia ser um playboy como seu irmão é, voando de reino a reino, exigindo ser tratado membro convidado da realeza, aproveitando-se dentro e fora dos quartos, ele desfilou completamente. Mas era óbvio que Joron não era esse tipo de real. Em vez disso, ele escolheu trabalhar duro, dedicando seu tempo e esforço para o seu povo. Foi muito impressionante deste jovem. Ele próprio era um servo fiel, parecendo compreender completamente a sua posição real.

TaParn sentou-se, em seguida, bem como, para também ser menos ameaçador. ─ Príncipe Joron, por favor, espere e converse com o Rei Aric. Ele está a caminho em breve. Você precisa entender que o meu Rei tem que me dizer o que fazer, mesmo que isso signifique mantê-lo aqui. Mas também entendo que Rei Aric é um bom homem, um bom Rei, ele é difícil e, por vezes forte, mas nunca cruel, ele faz com que aceitem o que ele quer, mas ele é justo e seus julgamentos são sólidos. Se você explicar as coisas para ele claramente, ele vai ouvir.

Joron fechou os olhos por um momento. O que poderia ser a razão pela qual ele não seria liberado? Não havia mais qualquer propósito para ele aqui. Era inútil imaginar que o Rei pensava nada dele além do prazer que tinham compartilhado na noite passada. Ele

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reabriu os olhos e olhou para TaParn. ─ Tudo bem. Vou esperar e falar com ele, pois há pouca coisa que eu posso fazer no momento.

Você disse que ele estava em seu caminho?

Nesse

momento,

o

Rei

entrou

na

sala,

seus

olhos

imediatamente encontrando os de Joron. ─ TaParn, deixe-nos, e fecha a porta ao sair. ─ Os olhos do Rei não afastaram de Joron, uma vez que encontrá-los. TaParn imediatamente se levantou da cadeira o segundo, o Rei entrou no quarto e acenou para ele. Quando ouviu suas palavras, ele olhou para Joron, piscou, e se dirigiu para a porta, fazendo sinal para o guarda segui-lo. Joron também tinha ficado de pé, quando o Rei entrou, agora viu quando as portas se fecharam mais uma vez com os dois juntos sozinhos. Ele descobriu que ele estava realmente animado, um pouco tímido, e apreensivo.

Nada disso pode ser bom.

Quando Aric entrou na sala, ele não estava à espera de ter o fôlego tirado novamente por este homem.

Aric reconheceu suas próprias roupas em Joron, obviamente, muito grande para ele, e ele realmente o fascinava. Fizeram-no parecer pequeno e manso, embora Aric soubesse melhor. Um tigre se escondia sob a superfície, mas, ainda assim, vestido assim, ele parecia mais com ele precisava de proteção e abrigo. Aric mais uma vez se sentiu compelido a puxar em seus braços e nunca deixa-lo ir.

O que tinha sobre este jovem que o fez se sentir algo tão forte assim?

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Ele engoliu em seco e preparou-se para tentar ouvir e não levá-lo imediatamente para o quarto.

Aric não tinha indo muito longe, só no fim do corredor, na verdade. Ele tinha uma sala mais perto de seus aposentos particulares, simplesmente por conveniência. Ele vinha tentando trabalho, tentando prestar atenção aos documentos que ele havia sido, mas tinha sido inútil. Tudo o que podia pensar, toda a sua mente insistiu em voltar para não importa o quanto ele se obrigou, foi Joron. Quando o servo voltou e disse a ele Joron tinha se vestido para sair, medo encheu em seu coração e visões de uma sala vazia fez correr, empurrando o guarda de lado com tanta força que quase caiu.

Mas Joron ainda estava aqui. Aric respirou fundo e tentou acalmar seu coração. Ainda aqui. ─ Disseram-me que queria ir embora. Pensei que tínhamos um acordo. ─ Ele manteve o tom de comando, mas tão suave quanto pôde, no momento, sua respiração ofegante. Ele não seria nada bom para assustar o menino. ─ Agora você pertence a mim. Você vai voltar atrás no acordo? ─ Ele lamentou as últimas palavras imediatamente após dizê-las. Ele não tinha nenhuma intenção de permitir que Joron voltasse atrás. Para dar voz à possibilidade existente não era o que ele pretendia fazer. Mais uma vez, o medo apunhalou seu coração e suas palavras escaparam com demasiada

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severidade. ─ Eu não vou permitir isso! ─ Joron pulou um passo inteiro para trás, arregalando os olhos com a força das palavras do Rei. Aric viu os olhos de Joron se abrirem, pela primeira vez em estado de choque, possivelmente trêmulo, então com raiva. ─ Desculpe-me? Eu pertenço a você? Você estava realmente falando sério sobre isso? Olha, você teve o seu divertimento comigo; você teve a sua chance comigo e humilhou a minha família, mas também recebeu a passagem livre através do Dragão de Gelo. Eu não tenho nenhuma intenção de voltar no meu negócio. Conhecendo meu irmão e seus negócios e por sua própria admissão, que é abundante pagamento para liberar a minha irmã. Agora eu preciso ir para casa.

O Rei observou aqueles olhos e percebeu que ele nunca pode ter o suficiente sozinho. Não era que ele gostava de deixar o rapaz louco, era simplesmente que ele amava o fogo que queimava lá quando ele se tornou verdadeiramente apaixonado. Ele sentiu que a noite passada também, quando ele gritou, pedindo e implorando. ─ Você não está indo a lugar algum, exceto para a minha cama.

O acordo era que tomaria o lugar de sua irmã. Desde que eu ia casar com ela, agora você mora aqui. Você está em casa. Você pertence a mim. Isso, meu caro Príncipe, era o acordo. ─ O quê? O que você está falando? Eu não posso ficar aqui por tempo indeterminado. Tenho pessoas que dependem de mim para

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suas próprias vidas. Eu não posso ficar aqui como sua noiva de mentira.

Obviamente Joron estava frustrado quando ele se virou rapidamente afastando-se de Aric. Antes que ele fez, porém, Aric tinha certeza de que ele viu as lágrimas.

Merda. Ele não queria isso. Mas o pensamento deste tesouro simplesmente se afastando dele o mandou para uma pirueta emocional, algo que ele não tinha ideia de como lidar. Talvez fosse hora ele calar a boca e descobrir por que Joron queria ir para casa.

Ele fechou os olhos por um momento, socando seu medo de perceber que ele pode não ser capaz de realmente ficar com ele.

Joron estava certo. Não só era um Príncipe, ele era um ser humano.

Se o jovem fosse “pertencer” a ele, Aric teria que permitir Joron escolhesse por si mesmo. Ele respirou fundo. ─ Vá em frente. ─ Eu... Meu reino... o nosso povo não é tão rico quanto você... ─ Joron soluçou.

Aric não podia ajudar, mas acho que foi incrivelmente adorável. Ele encontrou-se se aproximando de Joron, no entanto, parar a si mesmo antes de tocá-lo. Droga. Era tudo o que ele pensava sobre tudo esse rapaz tocando-o de manhã.

Agora tudo o que podia pensar era tirar as roupas grandes

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demais e prendendo-o para a cama.

Joron de repente virou. É evidente que ele não se importava mais se Aric viu as lágrimas. Mas o Rei ainda se sentia doente, porque ele estava fazendo ele chorar. Quando Joron falou dessa vez, sua voz estava trêmula. ─ O meu povo foi servido por um Rei muito egoísta durante o tempo que me lembro. Meu pai nunca foi nada mais do que um idiota desastrado que tinha muitas mulheres através de seu quarto como podia. Mesmo quando ele estava morrendo.

Mesmo assim. ─ Ele fechou os olhos, obviamente, pensando em algo desagradável quando uma lágrima escapou e correu pelo seu rosto ignorado. Ele abriu de novo e Aric quase gemeu. Aqueles lindos olhos verdes estavam brilhantes de lágrimas. ─ Sabe, meu pai estava, na verdade, tentando fazer um acordo com relações sexuais com o pai de uma rapariga no comércio para a medicina, a fim de salvar a vida de sua outra filha, e meu pai estava transando antes de morrer? Naquele exato momento no tempo, não um dia iria passar e ele estaria morto, deitado no estado e mesmo assim ele estava pensando com seu pênis. ─ Ele olhou de volta para o rosto do Rei. ─ Por anos eu fui o único que ficou entre o meu povo e o lobo que iria comê-los vivos - eu e a incrível ajuda dos servos em meu castelo. ─ Ele suspirou profundamente. ─ Até um dia em que eu não estou lá para corrigir os erros minha família consistentemente nas mãos para o nosso povo pode significar a diferença entre a vida e a morte. Por

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favor, entenda que eu sou necessário. Por favor, deixe-me ir. Eu nunca pensei que você falasse sério. Muitas vidas das pessoas estão em jogo. Disseram-me que você é um bom homem, um bom Rei. Só então você entende o que um Rei ruim durante muitos anos pode fazer. Ajuda-me a ajudá-los. Deixe-me ir.

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Capítulo 11 Aric ficou em estado de choque, mas ele se esforçou para não deixá-lo mostrar em seu rosto. Joron continuava surpreendendo-o.

Ele nunca desejou nada nem ninguém tanto assim em toda sua vida.

Ele queria levá-lo e fazer amor apaixonado louco; ele queria simplesmente levá-lo e abraçá-lo enquanto lhe dizia que todas essas coisas ruins iriam embora agora ele segurou-o e amava... Amava?

Poderia ser?

Tudo o que ele sabia com certeza era que ele não poderia deixar este jovem escapar de sua vista. O pensamento que ele fez o que ele fez dentro de seu próprio reino, revertendo os danos causados a cada dia pelos idiotas. Amar era incrível. Era edificante para ele ouvir Joron concordaram com a avaliação, sabendo que ele também tinha o nome e tinha o mesmo sangue correndo em suas próprias veias. Assim, seu único desejo era o de ajudar o seu povo?

Aric gostava de tornar os desejos realidade para as pessoas que vieram para sua cama. Em tempos de alta paixão, ele descobriu que daria ao seu parceiro quase qualquer coisa que ele quisesse - joias, peles, ouro, até mesmo títulos. Ele tinha o poder e a riqueza, e ele adorava fazer seus parceiros sexuais felizes. É claro que os “desejos” que ele estava acostumado a ouvir e a concessão sempre foram itens

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para si e Aric nunca havia questionado antes, simplesmente compreendê-la como algo normal e natural. Esta seria a primeira vez que ele faria qualquer coisa que ele estava pensando agora. ─ Tudo bem. Mas eu não vou deixar você ir. Se eu fizer isso, você não vai voltar. Eu... ─ Droga. Ele estava sufocando. Ele limpou a garganta. ─ No entanto, eu vou ajudar. Com o meu dinheiro e poder, vamos fazer as coisas acontecerem mais rápido e melhor, em conjunto, para o seu povo. Vou enviar algumas das minhas pessoas ao seu assistente, eu confio em você, para saber o que você pode ter faltado nos dias que você se foi. Quantas vezes é que o Rei tem as suas audiências com o povo?

Joron apenas olhou para ele por um momento, claramente confuso e incerto sobre o que fazer. Mas obedientemente ele respondeu a pergunta. ─ Um, bem, geralmente uma vez a cada duas semanas, dependendo das multidões. Meu pai acabou de realizar um. Mas meu irmão, como o novo Rei... Eu diria que ele gostaria de ter um em breve. ─ Tudo bem. Meus homens vão esperar para receber instruções de seus servos, e quando eles voltarem, vamos reunir tudo o que precisa e definir como você sempre fez, exceto sairemos daqui, utilizar os recursos a partir daqui.

Os olhos de Joron se arregalaram em choque. ─ Obrigado... obrigado, mas... não vai funcionar...

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─ Por quê? ─ Aric perguntou. Ninguém geralmente se opôs a ele.

Eles certamente nunca lhe disseram que ele estava errado. ─ Estou verdadeiramente grato que você gostaria de ajudar, mas a viagem de volta a Blade Rain agora, esta hora do dia, porque não pode ser antes, é pelo menos quatro dias, incluindo hoje. Então eles têm que voltar e organizar o que é necessário, o que, infelizmente, vai demorar mais tempo, especialmente desde que os seus servos não estão cientes do que é o que fazemos. Então haveria a viagem de volta ainda novamente. Algumas dos meus servos não serão capazes de esperar por esse tipo de tempo. Sinto muito que eles são tão necessitados, sinceramente, estou envergonhado por isso...

O Rei estava balançando a cabeça. Ele entendeu. Claro, seria tempo demais para tomar. ─ Não, por favor, não seja. Estou arrependido de ter colocá-lo em uma posição em que você precisa para explicar essas coisas para mim. Nós vamos chegar a outra solução. Eu ainda vou enviar um detalhe para reunir informações necessárias. Nesse meio tempo, você pode ir através de nossos armazéns e escolher as coisas que são para de ajuda. Vou fazer uma suposição ás necessidades são uniformes, como eles estão aqui. Vamos carregar um vagão ou vários se você considerar necessário, com tudo o que você acha que

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podemos usar. Há uma série de coisas que eu vou ter de fazer em primeiro lugar, como ter uma sessão com o meu povo, bem como, mas assim que pudermos, vamos a cabeça para fora, ok?

Nós, obviamente, antes de deixar os meus homens voltar, mas vamos enfrentá-los e, se está faltando alguma coisa, ele pode ser enviado para nesse ponto. Isso parece mais razoável? ─ Sim... sim, ele poderia... trabalho... ─ Joron parecia tão surpreso quanto ele parecia incerto, mas que rapidamente se transformou em emoção. ─ Você deve ter armazéns magníficos.

Quero ver como você os organiza. Talvez eu pudesse aprender e ensinar nosso povo. Sim, eu gostaria de ver isso.

Obrigado. Será que você pode me mostrar... Eu podia ver sua enfermaria? Você faz seus medicamentos aí?

Aric riu uma gargalhada no prazer inocente. ─ Eu não tenho nenhuma ideia que eu não tenho certeza se eu sei exatamente onde é a enfermaria, mas sim, você pode ver o que quiser eu vou abrir todas as portas para você... Você só tem que apontar para ele. ─ Aric maravilhou com a excitação de Joron sobre algo tão mundano como a visualização da organização de um armazém como ele fez quando viu o fogo ardente da paixão nos olhos.

Sua resposta infantil a ser oferecida a oportunidade de ver

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mais do trabalho de Claymoor Doom mesmo animado Aric de repente. O funcionamento real do castelo, as coisas básicas que tinha que ser feito para que tudo funcione corretamente, não era algo que Aric tinha pensado. Agora mesmo ele estava interessado em ver como funcionava, especialmente se ele estava com Joron, através dos olhos de Joron. Ele caminhou rapidamente para a porta e abriua, inclinando-se para fora. Joron ouviu murmurar algo para quem estava do outro lado da porta, em seguida, ele voltou, fechando a porta atrás de si. ─ Concluído. Parece que o meu servo assistente esta um pouco à frente de mim e já estava escolhendo um detalhe.

Você tem uma mensagem para o seu, que identificaria quem estou mandando para ver quais as pessoas podemos confiar? ─ Eu não posso acreditar que você está fazendo isso... ─ Claro! Qual seria a vantagem de ter riqueza e influência, se não puder ajudar uma causa nobre? O que você acha que eu faria?

Enviá-lo sozinho? Ou será que você realmente acha que eu seria cruel o suficiente para mantê-lo e deixar o seu povo sofrer mais do que eles já sofreram sob o seu pai?

Ele caminhou em direção a Joron e colocou os braços ao redor dele, puxando-o para perto. ─ Assim que possível, o mais cedo depois de amanhã, vamos voltar para o seu reino juntos.

Mas, entretanto, que mensagem pode ser dada como prova ela

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veio de você?

Joron permitiu-se ser puxado para dentro do abraço do Rei. Seu coração emocionado com seu toque. Ele olhou nos olhos escuros do Rei, sentindo-se se perder nelas, mais uma vez, todo o seu corpo tremendo em antecipação do que poderia vir em seguida. ─ Eu... a única coisa... ─ Sim, a única coisa seria dizer a Kinnabe que a sua missão para salvar a princesa foi realizado. Ele iria deixar de fora detalhes de como; ele ainda não tinha certeza se todas as regras que agora precisavam seguir ou se ele mesmo o faria.

Mas ninguém que não seja Kinnabe e mesmo sabia o que estava fazendo e onde ele estava. Seria o suficiente. ─ Pergunte para Kinnabe e dizer-lhe a minha irmã foi liberado da obrigação... que ela estava...

Joron olhou para baixo, me perguntando o que era pensamento Aric.

Joron ainda não tinha certeza de qual foi a razão por trás da oferta desesperada para a mão de sua irmã. Talvez ele tivesse visto a partir de uma distância e se apaixonou, mas se fosse esse o caso, então por que ele tinha permitido que esse comércio para acontecer?

Se ele queria que ela tanto assim, por que não colocar mais de uma luta? O que este homem realmente pensa, não só de sua irmã, mas também dele? Essa foi a pergunta real. O que Aric achava dele? Ele ouviu o Rei dar risada e ele olhou de volta para ele, em um sorriso no

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rosto de Aric. ─ O quê?

O Rei ficou em silêncio por um momento, como se estivesse pensando em algo profundo e se ele deveria ou não compartilhá-lo.

Então ele abraçou Joron, puxando sua cabeça em seu ombro. ─ Nada ─ Ele disse suavemente, colocando a cabeça no topo da Joron do. ─ Algum dia eu posso te dizer, mas não agora.

Era bom estar envolvido nos braços deste homem, ser abraçado por ele, ouvir seus batimentos cardíacos, sentindo seu calor.

Joron suspirou. ─ Então, se o meu povo dizer isso para Kinnabe que a sua irmã está a salvo de mim, certo?

Joron endureceu em seus braços e começou a empurrá-lo. ─ Não foi isso que eu quis dizer...

Aric riu de novo, segurando-o apertado. ─ Eu sei.

Mas isso é o que dizer, certo? Ele vai entender e conhecer a mensagem é realmente de você? ─ S- sim... ─ Não se preocupe. Eles serão diplomáticos. Afinal, eu imagino que o Rei Amar não será feliz seu decreto foi ignorado. Vou ter que ter uma conversa...

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Desta vez Joron foi capaz de empurrar o Rei de volta e para longe. ─ Espere! Você não pode dizer o meu irmão... quer dizer... ele não pode saber...

Aric foi capaz de segurar os braços de Joron enquanto tentava escapar dele. ─ Eu sei, eu sei. Você já fez isso tudo por conta própria, sem qualquer da família real tivesse conhecimento. Eu entendo isso.

Eles ainda não precisam saber. Mas isso só vai ser uma questão de tempo antes de seu irmão descobrir que a sua irmã não vai ser minha esposa. Pode haver algum inferno para pagar por isso.

Quanto mais cedo nós enfrentarmos, melhor.

No entanto, eu acredito que eu estou preparado para ficar contra ele. Além disso, se eu não perdi o meu palpite, eu diria que ninguém sabe que você esta bem, nem Kinnabe, certo? Eu acho que é importante a sua família sabe que você está seguro. ─ Por favor, Rei Aric, não deixe que o seu povo entre em contato com o meu irmão. Ele não pode... ele não pode saber onde estou... ─ Joron olhou para baixo. Como diabos ele explicaria isso?

Joron sentiu o Rei endurecer quando ele usou o título honorífico. Por alguma razão ele deve ter batido algum tipo de coragem e fez Aric estremecer. ─ Por quê? ─ Aric manteve a voz baixa, mas se assemelhava a um rosnado.

Joron parou de lutar. Ele não ia escapar de qualquer maneira

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para que ele olhou para aqueles olhos negros. ─ Eu prefiro... não ter que dizer. ─ Ele baixou os olhos e se permitiu ser puxado para trás em abraço apertado do Rei. Joron ouviu a exclamação exasperada sair de Aric, como se não pudesse acreditar no que estava ouvindo.

Ele tinha a sensação de que o homem não tolera provocação. ─ Diga-me porquê! Diga-me por que você está se escondendo de seu irmão. ─ Desta vez, a voz dele estava comandando, permitindo nenhuma desobediência.

Joron ainda hesitou. Como ele contaria a este homem os seus medos? Como ele contaria o que seu irmão e a Rainha pretendia fazer? ─ Diga-me, ─ ele deu um pequeno sacudiu os ombros de Joron. ─ Duas razões, ─ Joron finalmente soltou olhando para longe, afastando novamente e saindo dos braços de Aric.

Ele deu um passo para trás um sentimento de alivio por Aric permitir ele se afastar. ─ Duas razões ─ disse ele de novo, desta vez mais suave, mais silencioso. ─ Uma delas é que ela tem a intenção de me matar. ─ Joron riu um riso patético. ─ Ela? ─ Joron observou quando Aric ergueu a sobrancelha.

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Joron suspirou. ─ A... a Rainha. Parece que a única maneira da passagem da propriedade voltar para o Rei está sobre a minha morte. Meu pai, em sua infinita sabedoria, acreditava que ele estava me fazendo um favor, dando-me algo importante do reino, porque eu tenho certeza que a Rainha não fez isso em segredo, mesmo para ele, tinha a intenção de me expulsar do castelo por completo quando ele morresse. ─ Ele virou-se e caminhou mais alguns passos de Aric, seu estômago agitado enquanto contemplava o que dizer e não dizer a este homem.

Joron sabia que tinha incrível privilégio crescendo e não tinha o direito real para reclamar. Ele tinha amor em algum nível, mesmo que fosse a partir de servidores que foram empregados para dar essa mesma coisa. Mas sua família estava doente.

Não.

Sua madrasta não era apenas doente, ela era má.

Embora tivesse pensado nisso de vez em quando, ele nunca tinha sido tanto como ele fez agora, neste exato momento. Ele odiava que ele era um Amar sabendo vindo daquele castelo refletia sua vida, sua educação... Dele.

Se ele pudesse ter a opção de correr e esconder tudo isso com este homem, ele o faria. Ele não tinha certeza o que Aric achava dele.

Aric só estava brincando com ele agora, não havia absolutamente

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nenhum compromisso, sem amor entre eles.

Que pensamento estúpido. O que era uma coisa muito, muito estúpida para pensar. Era simplesmente cobiça o que Aric tinha por ele; luxúria acabaria fria e arrefecer rapidamente com esses ventos de insanidade.

Mas para Joron... Oh merda.

Para Joron, isso importava.

Aric permitiu que Joron se afastasse um pouco. O jovem estava de repente muito angustiado. Dois motivos? Claro que a morte de Joron resultaria em uma mudança de propriedade do sempre tão importante passagem e só fazia sentido a Rainha iria procurar isso.

Na verdade, ele fez mais sentido que Diagus faria e, portanto, seu medo de seu irmão. Aric, porém, iria proteger Joron agora com sua própria vida. Ele também teria que se certificar de que havia um círculo de guardas em torno dele em todos os momentos, a fim de garantir sua segurança, uma vez que apesar de Aric desejava ter Joron ao seu lado a cada minuto, que não poderia acontecer. No entanto, ele teve uma ideia. Joron tinha defendido para si a maior parte de sua vida, de modo que ter alguéme tentar protegê-lo não seria recebido de braços abertos. Ainda assim, ele poderia lidar com este problema particular.

Mas não era isso que Joron tinha dito. Ele tinha dito que a

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Rainha estava lá para matá-lo, não Diagus.

Havia outra razão, uma razão diferente, Joron estava com medo e era sobre issoque Aric estava pensando.

Ele se esforçou para não assumir qual foi a razão, se esforçou para ouvir Joron. Ele poderia estar errado sobre isso. Mas seus pensamentos não se acalmaria. Ele sabia. ─ Você disse um dos motivos, Joron. Qual é o segundo?

Ele viu o garoto estremecer. Certamente sua madrasta tentando matá-lo foi o suficiente para fazer qualquer um sair de casa, e Aric não teria questionado os motivos mais longe, mas não havia outro motivo. Um lapso e Joron agora estava, obviamente, lamentando que tinha feito. E parecia que Joron ia tentar o tratamento do silêncio. Aric ouviu suspirar, mas ele permaneceu de costas, recusando-se a responder. ─ Droga, Joron. ─ Aric caminhou até Joron, agarrou seus ombros e obrigou-o a virar-se para encará-lo. ─ Por que você está se escondendo especificamente de seu irmão?

Joron olhou nos olhos profundos escuros de Aric. Ele queria chorar. Ele não queria que tudo de horrível que ele teve que viver fosse exposto. Seu coração doer quando ele percebeu que se ele permitisse que Aric soubesse de todas essas informações, tudo isso

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ridículo que era sua carne e sangue, ele seria rejeitado. Aric ficaria indignado com o que ele levou para a cama na noite passada. Joron finalmente seria humilhado além de um ponto até que ele pudesse voltar a partir.

Se Joron viveu com esse conhecimento em uma base diária e embora soubesse que todas as famílias tinham problemas, após o retorno de seu irmão, sua era especialmente falta. Para ele, para se expo a este homem quase perfeito era impensável. Ele não poderia dizer isso. A vida era injusta. Ele sempre fez o possível para esconder todas as coisas ruins, de seu pai - ou, mais importante, o que ele não fez. Era, obviamente, parte do motivo pelo qual ele trabalhou tão duro para fazer as coisas direito. E ele era grato que o seu irmão havia deixado, desde que ele não tinha que lidar com ele também durante esses anos. Mas agora... agora ele precisava lidar com a luxúria de seu irmão por ele também e quem diabos fez isso? O irmão teria sequer esses sentimentos, muito menos agir sobre eles?

Como ele contaria isso a esse homem?

Aric esperou pela resposta, mas realmente não precisava mais dela. Que diabos era isso que ele estava sentindo? Isso era ciúme?

Ele estava sentindo ciúmes? Mais uma vez, esta foi a primeira vez para ele. Então, foi o irmão que deixou essas marcas de beijo.

O pervertido maldito. Ele fechou os olhos por um momento, em agradecimento que Joron havia escapado daquele castelo antes

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que ele realmente houvesse sido violado. ─ Tudo bem. ─ Ele rosnou. ─ Eu entendo. Eu conheço o filho da puta. Será que ele o tocou? Feri-lo de alguma forma?

Joron olhou para o Rei, chocado novamente. ─ Sim! Sim, droga, eu sei. Agora, responda a pergunta.

Joron balançou a cabeça. ─ Não... não... ele não foi muito longe, mas...

Aric preparou-se porque não havia tais emoções quentes que funcionam através de seu cérebro e do corpo no momento em que ele quase perdeu o controle. O que diabos esse homem fez com ele? ─ Eu não vou permitir isso! Você está me ouvindo? ─ Aric estava totalmente espantado com a raiva que estava sentindo. Ele nunca tinha sentido isso antes, nunca tinha sido tão possessivo. Ele puxou Joron em um beijo violento, enfiando a língua tão profundo como ele poderia fazê-lo, procurando algo, qualquer coisa, que pode capturar o coração deste homem, mantê-lo em seus braços. Aric sentia desesperado novamente, como de alguma forma Joron estivesse escorregando de suas mãos. Ele apertou-o mais perto.

De repente, ele precisava Joron debaixo dele; ele precisava estar

dentro

dele.

Ele

soltou

Joron

enquanto

caminhava

rapidamente para a porta. Abriu-a e saiu, fechando-a atrás de si. Ele falou com o guarda e disse-lhe tudo para dizer ao grupo que

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preparasse tudo para partir para Blade Rain. Se ele não fizer isso, neste momento, ele teve a chance de não ser feito. Ele tinha que pensar sobre o futuro imediato, porque ele tinha certeza de que agora se tornaria volátil. Ele tinha dificuldade em compreender que um homem poderia ter esses tipos de sentimentos em relação ao seu irmão, mas ele sabia o quão perdido ele mesmo havia se tornado neste jovem príncipe; ele mal podia culpar alguém.

No entanto, houve coisas que ele ia ter que saber, mais do que o que ele tinha sido capaz de saber por Joron.

Mais do que ele jamais iria descobrir por Joron. Ele mandou o guarda ir, certificando-se de que ele não só saberia exatamente o que dizer antes de sair, como fortalecer também a segurança ao redor do castelo. O treinamento teria que começar imediatamente depois que mais homens fossem encontrados para preencher o papel de guarda, mas, até então, ele iria fazer o seu povo trabalhar de horas extras para proteger o seu homem. Ele começou a considerar um quarto muito por dentro, um sem janelas em tudo, mas ele precisava ter cuidado, porque para manter Joron basicamente um prisioneiro, mesmo que fosse para seu próprio bem, nunca iria funcionar. Ele voltou para o quarto, fechando a porta.

Ele observou Joron enquanto caminhava em direção a ele. Ele podia ver a confusão de novo, misturado com medo. Não, isso não era algo que ele queria que este jovem senti-se, de nada nem de

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ninguém, mas acima de tudo ele. Então, aqueles belos olhos forampara o chão. Ahhh. Será que ele pensa que eu ficaria desgostoso com ele? Será que Joron acreditar que ele seria tão superficial? Aric lhe mostraria exatamente o que ele estava sentindo... de novo. Aric caminhou até Joron e o puxou em seus braços, quase não abrandando. E como ele tinha feito na noite passada, ele levou-o para o quarto, seus olhos nunca afastando os de Joron. Ele gentilmente colocou-o na cama e começou a desabotoar a camisa muito grande para o corpobronzeado.

Aric beijou e lambeu a pele pálida, perfeita, cheirando a sabonete misturado com o que ele já identificado como perfume pessoal de Joron. Foi um inebriante perfume sexy, Aric sabia que já estava queimado profundamente em seu cérebro, em seu próprio ser. Ele estendeu a mão e desatou o cordão da calça Joron tinha encontrado com a mão na cintura, procurando o quente, pulsante e latejante no segundo que ele tocou. Ambos Aric e Joron engasgaram e Aric mais uma vez tomou plena posse dos lábios de Joron. Como ele conseguiu o suficiente? Ele acariciou o membro inchado de Joron suavemente, tentando - ele sabia em vão - permanecer no controle, para fazer este ato de amor demorar. Joron arqueou as costas, levantou os quadris na mão de Aric, mostrando-lhe que queria mais também. Aric o liberou do beijo, inclinou-se ao ouvido de Joron, e sussurrou: ─ O meu único desejo é fazer você feliz. ─ Ele então

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acariciou mais duro, ganhando um gemido de prazer.

Ele precisava de Joron agora. Ele tirou a calça de Joron, tendo apenas um pouco de dificuldade com os sapatos personalizados que Joron tinha criado. Beijando o pescoço e os ombros perfeitos, arrastando rapidamente no peito e no estômago, ele finalmente tomou o membro de Joron em sua boca. Ele chupou duro, puxando o salgado pré-sêmen da fenda, esfregando a língua pela ponta, empurrando-o. Os quadris de Joron subiram violentamente e Aricempurrou para baixo, rindo para si mesmo, divertindo-se com o seu gato selvagem. Ele estendeu a mão e colocou os dedos na boca de Joron, deixando-o chupa-los novamente, molhando. Observá-lo era tão sexy. Ele puxou-os para trás para fora e imediatamente encontrado e empurrou dois dos dedos na entrada da Joron. Joron gritou. Aric sabia que a dor devia ser ainda bastante intensa. Mas, desta vez, ele tinha a intenção de fazer amor com ele. Ele continuou a sugar delicadamente o duro pênis de Joron quando ele começou a mover os dedos para dentro e para fora, lentamente no início, quando os músculos de Joron fecharam em torno deles.

Ele afastou o membro duro de Joron e tirou os dedos. Puxando os quadris de Joron, pegou um recipiente de óleo do lado da cama, o óleo que tinha ordenado para ser trazido naquela manhã. Ele usou a mão livre para aplicar o óleo em seu pênis, enquanto ele mais uma vez ternamente empurrou os dedos de óleo de volta para abertura

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apertada de Joron, massageando carinhosamente enquanto ele gentilmente abriu e soltou a entrada de Joron. Ele se concentrou em manter as coisas devagar.

Ele observou Joron; os olhos do menino estavam semicerrados, a boca ligeiramente aberta. Oh, como ele queria beijar aqueles lábios.

Mas mais uma vez ele estava com medo de perder o controle.

Ele tirou os dedos de Joron mais uma vez e assim que ele fez, ele posicionou-se imediatamente, empurrando lentamente o seu pênis.

Desta vez, ele foi capaz de empurrar para a marca no meio do caminho, antes de afastar. Ele empurrou mais duro o segundo, ganhando um suspiro de seu jovem.

Ele olhou para Joron se contorcendo, os olhos fechados meio observando. Não havia nada mais excitante que já tinha experimentado do que ver a concupiscência encher os olhos deste jovem. Como nunca teria o controle dessa relação se ele nunca poderia ganhar o controle do sexo entre eles? Ele tentou tão duro mover-se lentamente, deliberadamente, mas, como os músculos de Joron pulsava ao redor de seu membro, ele sabia que era uma vez uma batalha perdida.

Inacreditável.

Era a terceira vez e ele ainda não conseguia obter controle

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sobre isso? De repente, ele não se importava. Ele rapidamente pegou o membro de Joron e começou a bombeá-lo, desejando que ele tivesse passado mais tempo chupando aquele incrível pênis duro.

Ele lambeu os lábios e jurou que iria fazer isso quando eles fizeram amor novamente, o que até agora ele sabia que seria muito, muito em breve. Ele bateu em Joron então. Ele viu aqueles olhos verdes piscar quando a paixão construía para ele também. Joron moveu seus quadris, atendendo às pressões duras que Aric fazia. Merda.

Não havia nenhuma maneira que ele ia ser capaz de fazer isso durar.

Mais uma vez, ele se perdeu com os sentimentos que Joron evocava deles. ─ Eu não posso segurar... ─ Quando o membro de Joron começou pulsando duro em sua mão e ele sentiu o sêmen quente e úmido em seus dedos, ele também sentiu o aperto violento em seu próprio membro e ele mais uma vez se esvaziou no rapaz.

Seu orgasmo foi tão grande. Ele nunca tinha se sentido tão duro antes. Nem uma vez. Tudo o que sabia era que ele queria sentir sentimento de novo e de novo; a dor e o prazer, juntos. Ele realmente queria isso fora de controle, pulsando felicidade subindo pelo seu corpo mais uma vez, mesmo que ele montou os espasmos dessa onda intensa.

Joron era mais que viciante. Era ridículo como Aric precisava dele mais e mais. Ele caiu novamente nos lençóis, pensando

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vagamente que ele teria que permitir-lhes ser mudado em algum momento. Mais uma vez, ele estava feliz, mas nem de longe satisfeito. Parecia que quanto mais ele fez isso com Joron, mais ele precisava fazer isso. Sexo com ele estava tendo exatamente o efeito oposto que ele esperava. Poderia ser amor? Tantas coisas não faziam sentido em que Joron em sua vida estava em causa. Ele pensou que só ontem à noite ele teria que transar com ele nos lençóis mais algumas vezes, a fim de tirá-lo da cabeça. Mas isso não seria o caso.

Joron não ia deixar, não a cabeça de Aric, não o castelo de Aric, não o quarto de Aric.

Que diabos estava acontecendo com ele?

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Capítulo 12 Aric deixou de assistir algumas audiências e disse a Joron que ele estaria de volta em um tempo. Ele mostrariaao redor do castelo a Joron, então, se ele quisesse, e, claro, que ele queria. Ele estava preso aqui no momento, por isso, se ele pudesse saber mais sobre como ajudar o seu próprio povo, vendo como esse grande castelo organizado, quando ele finalmente fosse para casa, teria valido a pena... certo?

Claro, o deixou tempo para pensar.

Joron não podia acreditar que ele permitiu que Aric fizesse o que ele fez com ele. Mas seu corpo simplesmente encantado com toque do grande homem e doía tão maravilhosamente depois. O prazer que sentia era esmagador, os beijos do homem era avassalador. Claro que ele o salvou, salvou-o. Rei Aric caminhava como um trovão e assumiu o controle não só da mão forte vil, mas também do coração de Joron. Então, algo nele tinha realmente se encaixado quando ele foi levado para os braços de Aric no meio da floresta, quando ele foi forçado contra a árvore e... e... Ele não iria permitir-se debruçar sobre ele, mas ele já estava na maneira sobre sua cabeça. Era óbvio. Ele estava se apaixonando. Antes disso, ele não sabia o significado da palavra. Antes ele havia sido detido por

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Aric, ele não tinha ideia do que ele estava vivendo sem.

Antes que o Rei saiu, ele tinha encomendado um banho para ele e agora Joron descansava na água quente e perfumada. O pensamento de Aric nesta água foi suficiente para fazer a sua masculinidade pulsar, tentando voltar à vida mais uma vez.

Joron suspirou. Ele nunca antes em sua vida teve de lidar com este tipo de problema.

Ele queria ter relações sexuais.

Mesmo depois de ter só passado uma hora, ele queria isso de novo, e se o Rei estivesse aqui, ele imaginou como ele iria se aproximar dele, sentada nu em seu colo beijando - o, acariciando -o, esfregando seu corpo nu contra ele... Pare.

Ele suspirou de novo. Como é que as coisas se tornaram assim?

Ele precisava sair depois de tudo. Ele tinha que ainda estar aqui mesmo agora. Ele não podia ir embora atéAric ordenar. Esse negócio de que ele havia se colocado no comando de alguma coisa que só ele podia fazer; Joron sempre soube disso. Sim, ele era extremamente grato que Aric estava se oferecendo para ajudar, mas este foi um enorme compromisso e não uma coisa de uma vez. Além disso, o tempo adicional de estar em Claymoor Doom, se ele estava ainda aqui, era demais. Se eles saíssem de amanhã, ele ainda estaria atrasado em três dias, talvez quatro dias no mínimo, somado à

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missão. Além disso, como poderia Joron pedir ajuda cada vez que o Rei de Blade Rain reuniu-se com o seu povo? Não. Ele precisava fazer isso por si mesmo e pelo seu próprio castelo.

E talvez nas próximas semanas e meses, ele iria ver o seu irmão, na verdade, fazendo um esforço para ser um bom Rei. Ele veria alimentos, medicamentos, equipamentos e ajuda onde fosse necessário, receber o pagamento adequado, quando apropriado. Ele iria ver todo mundo resolver em uma rotina que foi finalmente saudável, incluindo a mãe de Diagus, e a vida seria boa.

Ou... Ele veria Diagus afundando na cobiça e luxúria que agora sabia ser possível em todas as pessoas, incluindosi mesmo.

Ele riu. A ganância e a luxúria. Exatamente o que ele próprio estava sentindo agora. Cobiça em direção ao homem que era Rei sobre a maior extensão de terra na área. Um Rei no comando de duas vezes o número de aldeias e cidades e de três vezes o número de pessoas do que Blade Rain. Um Rei extremamente ocupado, que não escondeu sua intenção de mudar a forma como todos os reinos fez negócio e também não escondeu o fato de que ele pretendia colocar-se à frente. A ganância que Joron sentia não era apenas para querer Aric de volta nesse quarto e na cama, com a exclusão de tudo o que ele era, obviamente, a cargo de, mas também não queria que ele visse ninguém. O Rei era possessivo e Joron ficou emocionado com as palavras que ele tinha usado uma e outra vez... Você é meu,

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você é meu. Claro, isso não significa que o Rei não teria de assumir outros parceiros; ele só queria dizer Joron não seria permitido, não que ele queria. Mas ele realmente não queria compartilhar Aric e querendo o fez perceber a sua própria propensão para a ganância.

No entanto, foi sua própria concupiscência, que o surpreendeu mais. Ele estava pensando sobre esse homem, antes mesmo que ele soubesse quem ele era, desde seu encontro na floresta, seu corpo desejando algo que ele não conseguia identificar. Mas este sentimento só cresceu nele uma vez que ele entendeu o que realmente significou a liberação sexual. Ele nunca pensou que poderia ser tão carente. Ele nunca pensou que ele iria responder a dominação. Ele estremeceu. Ele queria Aric aqui agora, dizendo-lhe para entrar em sua cama para que ele pudesse tomá-lo mais uma vez. Sua masculinidade cresceu dolorosamente duro, assim como a bunda dele latejava de dor inacreditável. O que estava acontecendo com ele?

Ele realmente precisava voltar para seu reino. Se ele estivesse fora da influência de Aric longe de sua vista, o seu cheiro, ele pode ser capaz de superar isso. Era verdade que o seu corpo não estava a salvo de Diagus lá e nem a sua vida, mas pelo menos com essas ameaças ele sabia o que estava enfrentando. Lá, ele tinha algum tipo de controle sobre suas próprias emoções. Aqui, ele estava contra algo que ele não entendia e assustava mais do que qualquer coisa antes.

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Ele tinha que fugir.

E ele tinha que fazê-lo agora.

Ele se levantou rapidamente e enxugou-se. Sim, teria sido uma coisa maravilhosa ser capaz de aprender com este castelo. No entanto, a sua necessidade de estar fora do alcance do Rei, fora de sua influência, foi maior ainda. Mas, então, ele mais uma vez realizado, enquanto olhava ao redor do quarto, suas roupas não estavam e desta vez o grande armário estava vazio. Quando Aric tinha feito isso? Enquanto Joron estava desmaiado dolorido depois de seu ato de amor feroz? O que ele pretende fazer?

Ficar nu o tempo todo que ele estava aqui?

Ele teve um calafrio muito agradável com o pensamento.

Bem, esses eram os aposentos privados do Rei, certo? Aric obviamente tinha suas roupas, mas ele não teria se afastado. Ele envolveu a toalha em torno de si. Ele teria que fazer para o momento. Sua próxima edição foi o guarda na porta. Se houvesse mais de um, o que ele estava planejando não iria funcionar e se fosse esse o caso, ele não teria outra chance. Mas ele não tinha escolha. Se ele não saísse agora, ele tinha a sensação de que ele nunca faria isso.

Não importa que ele realmente não quisesse escapar. Ele queria acreditar que ele pudesse iniciar um relacionamento de longo prazo com esse homem, esse Rei dos Reis. Ele queria acreditar que poderia

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haver amor entre dois homens. Ele realmente gostaria de acreditar que ele poderia esquecer por um tempo todos os problemas e questões e crises constantes das vidas que ele havia jurado proteger de volta para casa. Por um tempo ele pode relaxar e não estar no limite o tempo todo, imaginando se fosse hoje o dia em que seria descoberto ou um erro seria feito e alguém ia morrer ou se ele iria fazer algo estúpido e um dos servos do casteloou, Deus me perdoe, um dos bons cidadãos sofreria por causa disso. Quanto mais pensava sobre isso, mais realmente o irritava. Por que ele era o único que foi o responsável? Por que era que ele era a única pessoa que se importava porra?

Joron suspirou.

Quantas vezes ele teve esse argumento com ele mesmo?

Não era verdade. Ele não era o único. Os servos do castelo se importavam profundamente com as pessoas. Eles provaram isso todos os dias. Eles se importavam profundamente com Joron. Ele poderia abandoná-los? Ele poderia simplesmente ir embora, porque ele finalmente entendeu a ganância e a luxúria?

Será que ele poderia fazer isso?

Não. Ele não podia. Era exatamente a ganância e a luxúria que ele tinha lutado contra toda a sua vida.

Ele pegou o vaso pesado que ele tinha salvado de cair na noite

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anterior e se posicionou na porta.

Ele preparou-se e começou a gritar. ─ Ei. Pare com isso. Ajude. Ajude.

Joron ouviu o trinco na porta. Ele estava de pé do lado de trás da

porta

quando

o

guarda

veio

correndo,

sua

espada

desembainhada, Joron teve acesso perfeito para a parte de trás de sua cabeça. Ele desceu o vaso para baixo tão duro quanto podia e o homem caiu como uma pedra. Surpreendentemente, o vaso não quebrou, mas quando o guarda bateu no chão, uma enorme sensação de culpa e revolta atingiu Joron e quase lhe tirou o fôlego.

O que eu fiz? Eu matei o homem? Oh doce misericórdia, por favor, não deixe o homem morrer.

Mas então Joron não só viu a respiração forte constante do homem, mas ouviu um gemido e percebeu que ele já estava acordando.

Isso não iria trabalhar para ele.

Ele abaixou o vaso outra vez, não tão duro. O homem continuou a respirar, mas ele ainda estava deitado. Joron largou o vaso e se dirigiu para a porta, com o coração batendo forte em sua garganta, seu estômago girando em todas as direções. Ele colocou as mãos sobre os joelhos por um momento, quando o seu estômago continuava apertar e testa ficou fria e úmida. Finalmente, com um

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suspiro profundo, ele se virou para a forma como ele tinha chegado ontem, caminhou rapidamente pelo corredor, e tentou a primeira porta que ele viu. Abriu-se para outro conjunto de salas. Ele entrou e fechou a porta.

Não havia fogo na lareira e estava frio, mas as pesadas cortinas foram puxadas para o lado, deixando a única luz na sala. Era estranho as cortinas estariam abertas se o quarto não era ocupado.

Joron sentiu esperança.

Ele caminhou rapidamente para a área de quarto e direito de outro grande guarda-roupa. Com certeza, havia a roupa no baúno quarto do Rei. Ele escolheu outra túnica e calça de cordão, desta vez escura, e rapidamente vestiu. Mais uma vez, ele precisava criar chinelos improvisados , mas ele sabia que desta vez o que fazer, e antes de muitos minutos se passaram, ele estava completamente vestido e andando pelo corredor, tentando escolher seguir que o guiaria por todo o caminho de volta pelo próprio. Ele não iaembora só; ele iria encontrar servos do castelo e outros guardas. Ele não tinha certeza do que ele iria fazer sobre isso, se eles acabaram reconhecendo-o, mas agora o seu único objetivo era encontrar o seu caminho para o exterior e para o seu cavalo.

Ele

caminhou

pelos

corredores

vazios

e

silenciosos,

perguntando por que esta parte do castelo era tranquilo portanto mortal.

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Ele voltou a pensar quando ele foi levado por aqui apenas um dia atrás e percebeu, mesmo assim, parecia deserta.

Então, o fato dele continuou a não ver ninguém era, evidentemente incomum. Então, de repente ele chegou ao final do corredor.

Era o final e não estava certo.

Ele tinha virado de alguma forma. Em algum momento ontem, TaParn tinha feito uma vez e Joron pensou que ele estava admirando uma das tapeçarias de guerra à esquerda que ele teria colocado no lado direito e uma vez que virou à direita, quando ele encontrou o que ele pensava que era aquela foto, ele virou à esquerda. Isso deveria ter sido correto, mas claramente não era. Ele precisava refazer seus passos para trás. Sim, mas como agora?

Droga.

Onde ele cometeu o erro? E agora ele não se lembrava deste corredor em tudo.

Merda. Ele estava perdido.

Mesmo se ele queria voltar para o quarto e começar de novo, o que, naturalmente, ele não fez, e o guarda já teria acordado por agora, não havia nenhuma maneira que ele iria encontrá-lo.

Nem mesmo se ele foi dado o resto do dia de merda. Ele parou.

Continuando já não fazia qualquer sentido.

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Foda-se.

Então, lá estava ele, perdido e sem pistas que seu próximo passo precisava ser. Mas então... O que é isso?

Ele podia ouvir alguma coisa. Parecia... Como uma criança.

Tinha uma criança chorando? Joron virou na direção que ele pensou que o som estava vindo e seguiu na ponta dos pés em direção a ela, em seguida, percebeu mais uma vez que estava indo na direção errada, pois o som parecia desaparecer. Ele virou-se mais uma vez, amaldiçoando-se por sua estupidez, e caminhou rapidamente, ouvindo atentamente. Se havia uma criança chorando, isso significaria que tinha de haver pessoas e pessoas estariam perto de uma porta. Bem, foi uma direção para ir, o que fez mais sentido do que ainda está de pé como um idiota.

Seguiu o som do outro corredor, mas ele logo percebeu que estava totalmente deserto como qualquer um desses corredores estavam. Fazia sentido o Rei iria residir em uma parte separada do castelo. Desde que ele era um homem importante, seria muito mais fácil para protegê-lo quando não havia nada ao seu redor. Seria muito mais fácil para escolher os candidatos a assassinos, bem como, uma vez que as únicas outras pessoas seriam os próprios guardas e, talvez, um hóspede ocasional. Mas era mais prováveis clientes frequentes e talvez fosse mais a razão para o isolamento do que qualquer outra coisa.

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Droga. Por que seus pensamentos sempre levavam de volta a isso?

Ele tinha que se concentrar em onde estava e onde o som estava vindo. Ele havia estava vagando por um tempo agora, mas ele não se lembrava de passar por qualquer porta principal, como fez ontem, quando eles vieram para esta parte do castelo, então ele ainda estava na ala privada. Era possível que ele tinha andado em círculos, mas ele realmente não reconhecia nada do que ele estava vendo, até mesmo como parte da presente jornada. Estava claro para ele que ele não tinha sido aqui. Mais estranho ainda, por que uma criança estava neste espaço muito vazio? O garoto chorando estava perdido também? Mas a criança parecia jovem, jovem demais para ficar sozinho em qualquer lugar deste grande castelo, muito menos neste lugar solitário. Joron parou em frente a uma porta fechada e colocou o ouvido para a superfície. O choro tinha parado, mas Joron podia ouvir soluços e ele estava vindo atrás desta porta. Ele estendeu a mão para o trinco e girou, mas ela não abriu. Estava trancada?

Joron notou que o choro já tinha parado. ─ Ei, ─ Joron sussurrou em voz alta pela porta. ─ Há alguém aí? Você... Você está bem?

Nada.

Joron abaixou-se para olhar para o trinco, perguntando-se se ele poderia abrir. Ele tinha conseguido abrir vários trincos nos

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últimos anos. Ele não era tão bom nisso quanto Kinnabe, mas ele não era ruim. Trincos simples eram melhores, como as dos armários de alimentos, que eram fáceis de abrir. Mas ele tinha conseguido algumas complicadas demais, como os armários de medicina. Mas para aqueles que você precisava de algo para buscá-lo. Felizmente isso não foi preciso. Havia um pedaço de madeira de três vertentes presas debaixo da porta, olhando muito parecido com um batente de porta. Joron tinha visto isso antes. Manter uma porta aberta, por vezes, não era conveniente, porque uma cunha iria ficar fora longe demais e se tornar um risco de tropeço. O pedaço da madeira aliava móvel aninhado no meio da cunha. Segurando o dedo em linha reta a partir da parte grossa da cunha, ele foi empurrado por baixo de uma porta do lado de trás.

Empurrado um dedo para baixo no lado de trás, levantando-se na parte da frente da porta, de forma eficaz mantendo a porta aberta, sem o perigo do pedaço de madeira sair. Neste caso, estava presa na parte externa da porta, quando a porta fosse aberta para o lado de fora, era para manter a porta fechada, um bloqueio para uma criança que não sabe como removê-lo. Joron puxou o dedo para cima, puxou a cunha para fora, e a porta se abriu.

O quarto estava completamente vazio, desprovido de qualquer mobiliário. Provavelmente era um pequeno quarto. Havia uma lareira escura e grandes janelas com cortinas ao longo da parede de

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frente para ele. Um pouco de claridade passava pelas bordas dessas cortinas pesadas, que pouco iluminavam o quarto. Há, em posição fetal no meio do chão, havia um pequeno corpo; Ele soluçava e dava leves gemidos quando Joron assistiu as mãozinhas limpar furiosamente em seu rosto. Joron não poderia dizer a esta distância ou a esta luz se era um menino ou menina. Ele rapidamente olhou ao redor, porque a criança era definitivamente muito pequena para ficar sozinho, mesmo em uma sala trancada, mas não era, obviamente, ninguém mais aqui. Por que alguém colocou nesse quarto e, em seguida, fechou? Será que a pessoa que fez isso tinha a intenção de voltar? Alguém tinha intenção de machucar a criança? ─ Ei, ─ Joron chamou suavemente. ─ Ei, pequeno, você está bem? ─ Ele não queria se aproximar de repente da criança. Ele tinha certeza de que o garoto estava chorando porque estava com medo.

Ele deu um passo para dentro do quarto. Quem fez isso deve ter deixado alguns brinquedos ou algo para beber. Para ter deixado uma criança sozinha em um lugar escuro e vazio era imperdoável. ─ Você está perdido, como eu? ─ Joron riu suavemente. Ele observou que a criança se sentou, ainda esfregando os olhos.

Joron agora pensou que era um menino, devido à forma como ele estava vestido. Ele tinha cabelos escuros sobre um rosto angelical de querubim e inchados olhos cheio de lágrimas. Seu pequeno corpo estava vestido com o que parecia ser uma túnica verde fino, escuro,

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que mal parecia quente o suficiente quando Joron percebeu o quão frio estava neste quarto quando ele entrou mais ─ Você está ferido? ─ Viu-o balançar a cabeça dizendo não. Joron deu mais um passo. ─ Posso entrar e ver por mim mesmo? ─ Ele o viu acenar neste momento. ─ Obrigado.

Joron andou para á frente, ainda lento. Quando chegou o menino, sentou-se no chão em frente a ele, ainda não se atrevendo a tocá-lo, apenas observando, não vendo nenhum ferimento. Ele olhou para os olhos muito grandes, muito escuros. ─ Você está bem. O que você está fazendo neste quarto sozinho?

O pequeno garoto fungou, levantou-se e se sentou no colo de Joron. Ele se aconchegou e colocou o dedo na boca. O coração de Joron sentiu como se fosse sair do seu peito. Ele passou os braços em torno deste pequeno corpo gelado e abraçou-o. A pequena respiração da criança ainda estava ofegante. Ele obviamente tinha chorado muito tempo e ele estava chorando sozinho. Pobrezinha.

Onde estava sua mãe... ou a babá? Eles estavam procurando por ele? Claro que tinha que estar.

Mas Joron tinha ficado surpreendido como o silêncio desses corredores desde que ele se aventurou. ─ Será que alguém o trouxe aqui e o deixou? ─ Ele sentiu sua cabecinha balançar para cima e

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baixo. ─ Quem fez isso? Você sabe quem foi?

Você sabe por quê? ─ A resposta do pequeno menino foi enterrar a cabeça mais fundo no peito de Joron depois ele pressionou um objeto duro redondo na mão de Joron. Joron olhou para ele e percebeu que era um botão de uniforme. Sua babá? ─ devemos ir encontrar sua mãe, ─ perguntou a Joron, empurrando o botão no bolso da sua calça. O garoto balançou a cabeça negativamente. Não? ─ E seu pai? ─ E se fosse um sim, bem que, é claro, o faria. Mas fazer uma bagunça de seus próprios planos, para acompanhar a criança de volta para onde ele precisava estar, ele iria sacrificar sua própria fuga. Mas não podia sacrificar a segurança da criança era muito mais importante.

Ele levantou-se com a criança pequena aninhado em seus braços. Por alguma razão, sentiu uma conexão com ele. Talvez fosse porque ele estava sozinho e Joron poderia identificar-se com isso muito bem. Talvez fosse porque ele tinha subido em seu colo e se aconchegou no seu peito, e fez Joron querer protegê-lo e absolutamente torturar a pessoa que fez isso com ele. Joron podia ouvir sua respiração regular estável e percebeu que ele estava dormindo. Ele desejou ter perguntado seu nome, mas em vez disso, ele abraçou-o perto, dando-lhe o seu próprio calor do corpo. Ele iria encontrar o pai do menino e descobrir o que aconteceu. Ele não era o seu lugar para fazer uma coisa dessas, mas agora ele estava furioso

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que este menino havia sido deixado aqui, trancado nesse quarto sozinho, e estava assustado. Que pai permitiria isso?

Ele ficou no corredor, então, perguntando para onde ir, desejando que o menino estivesse acordado o suficiente para dizer a ele. Ele fechou os olhos e ouviu duro para ver se ele podia ouvir vozes, o movimento, qualquer coisa, mas ele não podia. Ele olhou para o rosto sereno, confiante e suspirou. E a vida era isso aqui em seus braços. O pai, que sempre poderia segurar essa criança, todos os dias, era o homem mais sortudo do mundo. ─ Nós vamos encontrar o seu pai, ─ Joron sussurrou. ─ Não se preocupe. ─ Ele olhou para cima, virou à esquerda, sem motivo, e andou tão rápido quanto ele ousou, não querendo acordar a criança.

Ele manteve caminhando por vários minutos, ignorando quaisquer ramificações.

Este era um corredor deserto, mas era o principal e tinha que levar a algum lugar. Mas, é claro, não antes quando ele viu o fim do corredor. Ele se parecia com foi dividido, um caminho a percorrer, uma para a esquerda e para a direita, mas ele agora teria que tomar outra decisão.

De repente, ele podia ouvir vozes. Elas soaram frenéticas quando eles chamavam um nome, e ele estava vindo do corredor que levava para a direita. Um choque doloroso de adrenalina percorreu o corpo de Joron. Isso foi tudo. Ele iria transformar este canto e não

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haveria o grupo de caça. Ele poderia colocar a criança no chão e dizer-lhe para seguir em frente e que deixaria Joron livre para correr de volta pelo caminho que tinham vindo. Ele pode ser capaz de entrar em uma sala vazia e esperar, agora ele tinha alguma ideia de qual caminho a percorrer. Ele poderia fazer isso. Mas sentia que era importante realmente não entregar a criança. E se o seu algoz fosse uma das pessoas que ouviu vindo? Ele não tinha ninguém para protegê-lo. Não, ele não iria abandonar essa criança do jeito que ele estava, obviamente, abandonado antes. Assim, sua débil tentativa de escapar tinha acabado. Ele não tinha escolha. Ele prometeu esta algo a essa criança. Ele continuou andando.

Ele dobrou a esquina e parou. Lá, na frente dele, dois homens e três mulheres, vindo pelo corredor. Todos pararam, bem como quando o viram, reconhecendo imediatamente o pacote em seus braços. As mulheres engasgaram e gritaram, apontando os dedos, e os dois homens não hesitaram. Eles vieram para ele como se esperasse Joron virar e correr, mas é claro, ele não o fez. Quando chegaram ele, um puxou a criança ainda dormindo dos braços dele, o outro preso braços de Joron atrás dele. ─ Ei. Tenha cuidado com ele. Ele esta dormindo, seu idiota.

Joron foi empurrado na parede. ─ Fique quieto!

Como você conseguiu Taiyo?

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─ Ele... Merda, isso doe. ─ Ele estava sozinho trancado em um quarto. Ele estava chorando...

O homem que o segurava contra a parede puxou um de seus braços para cima e dor atravessou Joron quando ele gritou.

Podia ouvir Taiyo chorando de novo, em algum lugar no fundo.

Nossa, pobre criança. Mas, de repente, havia dois bracinhos apertados em volta da coxa de Joron. Joron tentou olhar para baixo, mas o homem o segurou com muita força. ─ Taiyo, ─ Joron gritou tão calmamente quanto podia para ele não assustar o menino mais do que já estava. ─ Taiyo, por favor, volte. Você pode se machucar... ─ Taiyo! ─ Uma voz ressoou por trás dele; uma voz que Joron conhecia muito bem.

Merda.

Os bracinhos deixaram a sua perna quando ele ouviu Taiyo gritar: ─ Papai.

Foda-se. Ele deveria ter visto isso chegando.

Em seguida, finalmente, ─ Joron? ─ Houve um pequeno grito e, de repente, o homem segurando-o contra a parede tinha ido embora.

Joron virou, esfregando o braço dolorido, vendo Aric olhando

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para captor de Joron, puxando-o do chão pela parte de trás do colarinho. ─ Toque-o de novo e eu vou te matar. ─ Aric soltou o homem e ele caiu no chão.

Ele rapidamente se levantou embora e com um arco para o Rei, ele murmurou suas desculpas e deu um passo atrás para se juntar aos outros no corredor. Joron olhou para Aric e viu que o menino estava colado ao pescoço de Aric, mas assim que o menino viu que Joron estava olhando para ele, ele quase pulou para fora dos braços de Aric, lançando-se em direção a Joron.

Joron ficou chocado, mas estendeu os braços para pegá-lo no ar. Aric soltou um pequeno grito, Joron tinha certeza, por medo dele cair. Taiyo abraçou Joron duro ao redor do pescoço, esfregando o nariz molhado contra ele. Joron teve que rir. Ele abraçou a criança de volta, despenteando seu cabelo. ─ Estou feliz que você está bem agora, ─ ele disse baixinho no ouvido do menino, em seguida, ele segurou-o de volta para Aric. O olhar no rosto de Aric foi de espanto. Joron notou que as mulheres no corredor também estavam de olhos largos e olhando para Joron como se tivesse crescido outra cabeça. Suas bochechas estavam vermelhas e de repente ele abaixou o olhar para o chão.

Aric se aproximou de Joron quando ele pegou Taiyo de volta, forçando Joronolhar para ele, e disse em uma voz só Joron e Taiyo podia ouvir. ─ Eu vou leva-lo de volta ao meu quarto, onde você vai

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me dizer o que o... razão... ─ Essa palavra especial saiu por entre os dentes cerrados. Era óbvio que ele pretendia usar palavras mais descritivas, mas não o fez por causa da presença de seu filho. ─ Por que você está neste corredor. Você me seguiu!

Joron só podia olhar para aqueles olhos negros e sentir-se puxado para dentro. É claro que ele iria segui-lo. O Rei ficou com raiva, mas ele iria segui-lo. Se ele pudesse, ele iria segui-lo até o fim dos tempos. Havia uma parte dele que emocionou ele havia sido pego, emocionado com as palavras de possessividade de Eric, mas havia uma parte dele que gritava ─ Não, ─ sabendo agora que ele tinha falhado em sua fuga, sabendo que ele nunca iria ter outra chance. Mas ele ainda sussurrou: ─ Sim, Senhor.

Aric recuou então e olhou para cima para uma das mulheres. ─ Bom, Reeth, você está aqui. Siga-nos. Assim que voltar ao meu gabinete você pode tomar Taiyo para o banho, agora ele foi encontrado. Mas primeiro... ─ Ele olhou para trás para Joron. ─ Você o encontrou? ─ Eu... eu encontrei-o trancado em um quarto... Eu estava passando e o ouvi chorar... ─ Joron indicou onde ele tinha vindo. ─ Eu... estava tentando encontrar alguém...

Aric puxou Joron para um abraço também. Ele respirou profundamente, em seguida, deixou sair em um suspiro. ─ Obrigado. Ele está desaparecido há horas. ─ Então, em um sussurro

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no ouvido de Joron, ─ Eu não tenho certeza isso importe, mas eu gostaria de ver o quarto onde você o encontrou. Será que você se lembra que quarto se você ver de novo? ─ Eu... acho que sim. ─ As palavras de Aric foram gentis e suaves, provocando arrepios pelas costas de Joron, especialmente porque ele estava tão perto. ─ Mas... talvez Taiyo não deve vir. Ele disse que... bem, eu perguntei se alguém tinha deixado lá. Ele disse que sim e me deu isso. ─ Joron colocouo botão que Taiyo tinha lhe dado na mão do Rei. ─ Quem faria isso?

Joron tinha visto o fogo nos olhos de Aric antes, mas foi geralmente misturado com luxúria crua. Este era diferente. Joron só poderia descrever como fúria. Se a pessoa que fez isso fosse encontradoele tinha certeza de Aric iria matá-lo.

Joron tinha certeza de que iria torcer por ele.

Aric virou-se para um guarda, um que evidentemente veio com Aric, porque Joron não reconheceu e lhe disse algo que Joron não podia ouvir. Aric virou e sussurrou ─ Venha ─ no ouvido de Joron, em seguida, virou-se e começou a caminhar.

Joron seguiu atrás dele assim como o guarda Aric falou brevemente.

O coração de Joron disparou. Liarta disse que o Rei era viúvo.

Quando a sua esposa tinha morrido? No máximo, se ela morreu no

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parto, ela teria morrido dois ou três anos atrás. Aric ainda estava de luto? Ele tinha negociado a mão de sua irmã em casamento, por isso não parece provável. O coração de Joron doeu em seu peito. O que ele estava pensando? Ele estava com ciúmes de sua irmã ou pior ainda, uma mulher morta? Isso significava que ele estava pensando que ele poderia conquistar o amor deste homem? A única coisa que o homem fez com ele era sexo agressivo e feroz. Com o abandono que ele tinha quando estava com ele, Joron percebeu que esse tipo de sexo não era algo que um homem estaria sujeitando a uma mulher, nem algo que uma mulher iria aturar. Foi a única razão pela qual o Rei tomou Joron e outros como ele para a cama. Embora Joron estivesse achando que ele o amavatambém, ele ia acabar em algum momento e que ele precisaria para sobreviver a isso.

Quando ele tinha dado seu coração a este homem?

Ele podia ouvir o pai e o filho falar. O tom de voz que Aric estava usando derretia Joron também, embora não pudesse entender as palavras reais. Era o mesmo tom que Aric tinha usado na noite anterior, quando ele estava pedindo desculpas por machucá-lo. Com seu filho estava cheio de amor e ternura, mas como Joron pensou sobre o tom, quando foi usado com ele, ele estava cheio de ternura também. No entanto, poderia ter sido perto do amor também?

Pare com isso.

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Ele teve que parar de pensar dessa forma. Este homem era muito grande, demasiado, demasiado importante para ficar remotamente preocupado com ele. Eles pararam a fuga de Joron, porque ele não tinha deixado o castelo e ele basicamente se entregou por causa da criança. Joron duvidava que o Rei iria segui-lo se ele saísse. Joron iria esperar por outra oportunidade. Ele estava determinado que ele iria fugir, antes que ele fosse expulso, porque se acabasse o mataria. Ele estava absolutamente certo disso.

Aric, enquanto segurava e falava baixo com Taiyo, podia sentir o calor do jovem arrastando atrás de si. Ele estava extremamente feliz e aliviado que Taiyo havia sido encontrado, mas, tanto quanto ele tentou manter o foco em seu filho, ele não poderia fazê-lo. Joron nunca pareceu mais bonito para ele como ele fez quando ele abraçou o filho e sorriu um desinibido sorriso radiante. Mas, como hipnotizado como Aric sabia que ele poderia tornar na companhia deste jovem, sua raiva e medo sobre o possível motivoque Joron foi neste corredor superou isso. Por que diabos Joron saiu vagando do quarto dele? Ele estava tentando fugir de novo? Por mais que Joron odiaria estar preso como um prisioneiro - se foi a razão - Aric já não teria qualquer problema em fazer isso.

Seu coração estava dando pequenos saltos, pensando sobre o fato de Joron tinha viajado esta longe de seus aposentos sem ser interrompido.

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Se o perdesse, ele não sabia o que ele faria. Ele não estava disposto a admitir nada mais do que um desejo incontrolável poderoso completo e total, algo que nunca tinha experimentado antes. Ele não estava pronto para desistir.

Mas então, havia o fato de que ele queria tornar a segurança em torno dele mais apertado e não antes que ele disse essas palavras e Joron realmente saiu do quarto? Sozinho?

Alguém ia responder por isso.

No entanto, quando o alarme tinha sido levantado de que seu filho, o Príncipe herdeiro Taiyo, estava sumido, cada homem e mulher disponível saiu à procura dele, e neste enorme castelo, não era tarefa simples. Então, talvez ele não tenha o direito de culpar ninguém.

Ele olhou para o filho. Por que Taiyo sentia tão confortável com Joron quando ele estava com medo de todos os outros? O que Joron tinha feito em poucos minutos, que as mulheres do castelo não poderam fazer em anos? Ele iria descobrir isso também. Ele iria encontrar este quarto que o seu filho tinha estado preso em seguida, voltar para seus aposentos particulares. Ele passaria o seu filho paraama dar um banho.

Então ele iria procurar as respostas do seu amante... amante?

Ah, merda. Sim, amante e a palavra significava todos os tipos

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de coisas que ele não estava disposto a pensar. Claro, Joron o deixava louco de desejo e nem sequer tentar fazê-lo.

Suas sessões juntos tinha sido inacreditável e ele sabia, sem pensar que ele já era viciado em Joron e o que o jovem fez com ele.

Mesmo agora, com o homem atrás dele, seguindo em silêncio, obedientemente, ele queria simplesmente virar e fixá-lo contra a parede e tomá-lo como uma espécie de animal.

Mas, em seguida, houve o coração do jovem. Era tão bonito quanto o próprio homem que ele estava dia após dia. Sacrificar qualquer privilégio que ele mesmo poderia alegar que ele pudesse fazer o seu povo seguro, bem e feliz.

Sua graça suave e sorriso perfeito, a voz suave e pequeno corpo... O Rei tinha certeza que tudo que Joron teria que fazer era levantar um dedo e ele cairia em cima dele para fazer o que o jovem queria que ele fizesse. Se Joron descobrisse que tinha esse tipo de poder sobre ele, Aric estaria perdido. Claro, parecia que ele já estava, de qualquer maneira.

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Capítulo 13 Relel Tamusi era o irmão mais novo do Rei Aric DE Claymoor Doom. Pela maior parte, ele não se importava que ele não era o Rei. Até Taiyo nascer, ele tinha sido o próximo na linha de sucessão ao trono, mas não ter esse status por mais tempo não o incomodava. No entanto, houve momentos em que ele pensou sobre o fato de seu irmão parecia ter o melhor de tudo e isso o incomodava.

Como agora, porque de alguma forma o seu irmão tinha Joron.

Ele viu como Joron se afastou atrás seu irmão tão obedientemente enquanto Aric carregava Taiyo. Relel teria gostado de ter Joron sendo obediente a ele, em vez e oh as coisas que ele gostaria que ele fizesse. Sim, Relel estava achando que ele estava sentindo grande zelo para com o Rei Aric.

Afinal, Relel tinha visto o belo jovem príncipe primeiro. Seus traços perfeitos e corpo pequeno apenas gritou “foda-me” para ele.

Relel havia entrado na ante-sala do Rei simplesmente porque ouviu alguém sendo escoltado lá. Ele não tinha realmente se interessado nos assuntos do Rei, mas às vezes a vida era esse lado chato e descobrir talvez um petisco ou dois de fofocas para ajudar a passar o tempo seria sempre era algo que ele precisava. Não que

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qualquer um dos visitantes de seu irmão já teve esse tipo de potencial, mas ele definitivamente estava raspando o fundo do barril naquele dia sem intercorrências. Claro, não doeu quando ele também ouviu os servos que tinham trazido o visitante em dizer que ele era um homem lindo, um Príncipe, segundo eles, outro reino. Ele não tinha ouvido falar.

Homem lindo e um Príncipe?

Parecia divertido.

Então, ele andou atrás do jovem, respirando seu perfume, logo que ele estava perto o suficiente, o que assustou o pequeno cachorro, fazendo-o virar bruscamente e quase desajeitadamente.

Relel riu. ─ Você... você é o Rei Aric Tamusi, ─ o belo rapaz gaguejou. ─ Eu-eu sou o Príncipe Joron Amar... ─ Ele era, obviamente, um Príncipe humilde, se ele não conhecia o seu irmão.

Relel tinha empurrado para trás o cabelo longo, loiro de olhos escuros para que ele pudesse ter um melhor olhar para o pedaço do pescoço do adorável homem e descobri que ele estava absolutamente delicioso.

Seus inocentes olhos verde-esmeralda olharam para ele, bebendo o que Relel sabia que tinha que ser sua própria beleza majestosa. Ele ainda tinha que encontrar um homem ou uma mulher

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que tinha sido capaz de resistir ao charme do Relel. Mas, infelizmente, o pequeno Príncipe tinha olhando para o Rei. Eles sempre foram, o que geralmente não dizia respeito a Relel tanto assim. No entanto, por alguma razão, esta pequena criança abandonada de um real interesse capturado as pontas de Relel.

Havia algo sobre o cheiro dele, algo sobre a aura em torno dele. Ele realmente desejava que ele pudesse ter simplesmente o espirituoso pequeno Príncipe em um local fechado à chave então e tomado seu tempo sobre esse corpo doce.

Mas fazer isso de novo com um dos pretensos visitantes de Aric teria apenas lhe rendido outros dez dias confinados ao seus aposentos e ele seria levado a morte absoluta. ─ Não, esse é o meu irmão. Permita-me apresentar-me. Eu sou o Príncipe Relel. ─ Ele estendeu a mão em saudação. Quando o jovem deu-lhe a mão, ele não podia deixar de puxá-lo em um abraço; seu cheiro tinha sido absolutamente inebriante. Ele se inclinou em direção a orelha do rapaz, respirando quando ele fez, querendo da pior maneira morder esses lobos deliciosos e sussurrou, ─ Estou muito feliz em conhecê-lo.

O jovem, obviamente, tinha ficado chocado porque ele tentou puxar de volta imediatamente. Relel claro que não iria deixá-lo. Ele estava tendo um maravilhosotempo jogando esse homem lindo em uma emoção e fazendo-o continuar a gaguejar. ─ Oh! Ah... eu...

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obrigado, mas... ─ Você vai ficar a noite... Príncipe Joron?

Inclinando-se mais uma vez para ganhar proximidade com ouvido perfeito de Joron, Relel tinha respirado, ─ Quando você terminar com o meu irmão, vou ter muito prazer em mostra-lhe o seu quarto, certificar-me que você está satisfeito com a firmeza de sua cama. ─ Dessa vez ele não pôde resistir em lamber em seguida, empurrando sua língua dentro da orelha do príncipe.

Relel gritou positivamente quando Joron saltou para trás, ainda não sendo capaz de afastar-se do aperto de Relel. ─ Não, eu quero dizer... sim! Quer dizer... eu não tinha pensado... talvez eu vou voltar a encontrar uma pousada... ─ Bobagem. Você vai ficar bem aqui. Comigo.

Relel tinha então o puxou para um abraço apertado, e ele não conseguiu soltar de volta. Ele pegou um punhado do cabelo de Joron e puxou para trás, expondo sua bela garganta, apenas implorando para ser marcado.

Mas TaParn idiota escolheu aquele momento exato para interrompê-los. Ele teria tido o pequeno cachorro também; ele tinha certeza disso. Ele teria mantido confuso e até o momento em que ele tomou. Oh, era um pensamento incrivelmente excitante. Imaginou o pequeno corpo do menino se movendo sob ele, pedindo para ele

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parar, ele não saberia o que estava acontecendo com ele, por que Relel estava fazendo isso, tudo em um tom sedutor e beicinho, fingindo que ele não gostou. Ele totalmente imaginou ter aqueles pequenos braços erguidos acima da cabeça, amarrado à cabeceira da cama, enquanto ele explorou a bundinha doce que ele sabia tinha sob essas roupas empoeiradas que ele usava naquele dia. Sim, ele adorou a ideia daqueles olhos inocentes, grandes e ingênuos, olhando para ele em total submissão. Mas TaParn enxotou-o e levou o Príncipe menino embora, sabendo de todos os crimes de Relel e, obviamente, não querendo lidar com mais nenhuma delas.

E, infelizmente, como uma criança obediente errante, ele permitiu isso.

Mas agora ele se arrependeu totalmente.

Porque agora Relel simplesmente ficou no corredor e viu como seu irmão, segurando o seu filho, o moleque mau cheiroso, afastando o corpo perfeito de Joron longe dele. Isso nunca faria. Não, não, não.

Nem um pouco. Essse corpo deve estar sob ele, ofegante e gemendo por ele. Ele queria ver tudo, cada expressão, cada lágrima, cada suspiro. Ele precisava desse homem jovem. Por alguma razão, ele não conseguia pensar em mais nada. Ele tinha que levar o jovem para longe de seu irmão. A questão era como.

Mas havia algo que Relel tinha na manga real que poderia funcionar. Algo que ele tinha descoberto há algum tempo. Um trunfo

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que ele sempre tinha a intenção de usar contra seu irmão mais velho, quando o tempo e a situação se apresentar. Ele tinha pensado originalmente para usar sua pequena descoberta como chantagem, um pouco poderosa e valiosa de informações quando ele precisava de uma vantagem política. Mas agora ele decidiu que iria fazer algo completamente diferente.

Ele, finalmente, trouxe a mulher aqui. Ele já tinha colocado seu plano em ação, antecipando-se um momento em que ele iria saltar no Rei desavisado. Sua trama engenhosa iria trabalhar para isso. Na verdade, ele iria trabalhar em um monte de boas maneiras.

O melhor deles, é claro, seria Relel levar o inocente Joron em sua cama.

Sim, de fato, era tempo de finalmente trazer a Rainha Abydell Tamusi para casa.

Eles chegaram às grandes portas duplas nos aposentos do Rei, depois de terem de alguma forma passado pelo quarto que Taiyo tinha sido trancado e Aric permitiu que Taiyo saltasse para os braços de Joron, quando ele entrou naquela prisão escura, com o guarda que os havia seguido. Eles não gastam muito tempo e Joron constantemente acalmou um Taiyo tremendo, até que eles saíram.

Aric agora sorriu quando olhou para o guarda, que estava levantando-se do chão, depois de ter sido obviamente puxado por Joron. Seu olhar não perdeu o vaso ao lado do homem grande. Aric

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deu um olhar de soslaio para Joron. O gato selvagem mantido distribuindo surpresas. Ele nunca iria quebrar seu espírito, mas ele queria ter certeza que Joron soubesse quem estava no controle e para quem tudo e todos, incluindo agora ele pertencia. Se ele continuasse a pensar que ele poderia sair, ele teria que ser ensinadode forma diferente. Aric nunca na vida se apaixonou por qualquer um, com exceção, é claro, de seu filho. Joron agora afetou tudo o que ele fez, tudo o que ele pensou, e tudo o que ele disse. E ele só o conhecia ao longo de vinte e quatro horas. Bem, fisicamente o conheço, é verdade. Mas ele tinha muitas fantasias dele em relação ao ano passado. Era obsessão e não estava ficando melhor disse ao guarda que tinha vindo com eles, para levar o homem ferido para a enfermaria e enviar dois guardas até a porta imediatamente. O guarda ferido levantou-se e com o canto do olho,Aric viu quando Joron aproximou-se dele e murmurou um pedido de desculpas. Ele ouviu dizer que ele entendeu que o homem tinha simplesmente entrando para protegê-lo e por isso ele era grato. Ele estava triste por machuca-lo. Ele ouviu o guarda gaguejar, obviamente tentando dizer algo para impressionar Joron. Aric balançou a cabeça. Ele finalmente virou-se para encontrar os olhos do guarda, ainda um pouco fora de foco do golpe que Joron tinha lhe causado, e disse-lhe para ir. Ele curvou-se pela primeira vez ao Rei, em seguida, para Joron e se dirigiu para o corredor.

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Aric observava os dois homens se afastarem e perguntou quanto tempo levaria para que as duas substituições fossem enviados. Ele nunca se preocupou com a porta do seu quarto, antes, portanto, não tinha ideia de quanto tempo levaria. Ele entregou Taiyo para a mulher que os tinha seguido, dando um grande abraço em Taiyo e um beijo antes de entregar. A ama muito grata, Reeth, também cobriu de beijos, dizendo-lhe o quanto ela havia sentido falta. Aric perguntou à mulher como ela poderia ter perdido o controle do garoto e ela disse que ele simplesmente não estava em seu quarto quando ela foi vê-lo depois de sua soneca. Ela disse que, certamente, não entrou em pânico naquele momento, mas depois de ter verificado todos os locais habituais onde ele poderia ter ido e ele ainda estava longe de ser encontrado, ela deu o alarme. Aric também perguntou para Reeth se ela tinha visto alguém novo ou estranho pendurado em torno de Taiyo, mas ela disse que não tinha. Ela jurou que seria mais vigilante. Aric suspirou. Ele já havia tentado perguntar a Taiyo sobre quem foi quem tinha colocado ele no quarto, mas Taiyo não ia dizer a ele. Joron disse que ele reagiu muito bem da mesma maneira que ele fez quando Joron perguntou-lhe, também. Taiyo simplesmente colocou o polegar na boca e enterrou a cabeça no peito.

Aric tinha examinado o botão que Joron havia lhe dado, como se o próprio botão fosse a pista que ele precisava. Ele sequer olhou

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para cima de Reeth, como se esperasse encontrá-lo faltando um botão, mas, é claro, não foram encontrados.

Assim que ambos ama e a criança saíram do quarto, Aric se virou, pegou Joron pela frente da túnica que ele usava, e empurrou-o contra a parede. Joron olhou para cima e viu pura raiva no rosto de Aric e por um segundo fugaz, pensou que Aric acreditava que Joron era a pessoa por trás do desaparecimento de seu filho. Joron não sabia o que dizer ou fazer para provar que ele não era. Se Aric realmente acreditava, ele seria um homem morto. Mas Joron viu medo nos olhos de Aric também. De quê? O que poderia este homem poderoso, possivelmente, ter medo dele? ─ Agora me diga o que diabos você estava fazendo fora desse quarto, quando eu claramente disse para ficar aqui. Preciso amará-lo para a cama? ─ Sem esperar por uma resposta, obviamente, não se importando com o que poderia ser, ele o puxou para longe da parede, pegou-o, atirou-o por cima do ombro como um saco de grãos, e foi para o quarto. ─ Não! Coloque-me no chão. ─ Joron gritou, sabendo que não seria nada bom. Aric simplesmente segurou as pernas firmes. A próxima coisa que Joron soube, ele estava sendo jogado em cima da cama. Ele esforçou-se para sentar-se, de novo, sabendo que era inútil. Aric o segurava forte.

Aric de repente estava perto dele. ─ Você vai se comportar? Se

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você não fizer isso, eu te juro eu vou te amarrar, mantê-lo amarrado, e fodê-lo. ─ Joron parou de lutar contra ele e permitiu Aric segurálo com firmeza para a cama. ─ Agora me diga o que você estava fazendo? Você estava tentando fugir?

O queJoron poderia dizer? Sim, ele estava. Mas, agora, tudo o que ele conseguia pensar era em presença deste homem. Tudo o que encheu seus sentidos era cheiro deste homem. Joron olhou para aqueles olhos e depois para aqueles lábios e encontrou-se querendo ser beijado. Ele soltou um suspiro e sentiu seu rosto ficar quente.

Quando ele olhou para trás, para os olhos de Aric, o que ele viuo deixou em choque. Eles estavam grandes e ele, também, de repente ficou em um tom de vermelho. E então Joron estava sendo beijado à força enquanto Aric habilmente começou a tirar a roupa mais uma vez. Droga. Ele continuava a perder suas roupas desta forma.

O ato sexual foi intenso. Mas se tinha começado feroz e quente, Aric pareceu mudar rapidamente enquanto observava as reações de Joron a tudo. Em um ponto durante o seu empurrão duro, enquanto as pernas de Joron estavam sobre os ombros de Aric para permitir uma penetração mais profunda, Joron sentiu o pênis de Aric bater em alguma coisa dentro dele que fez todos os nervos de seu corpo reagir. De repente, Aric estava batendo naquele local novamente e novamente. Ele não conseguia recuperar o fôlego enquanto ele gemia alto com cada impulso duro e Joron gozou, gritando o nome

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do Rei. Agora, deitado ao lado do Rei dormindo, ele pensou sobre esse sentimento avassalador e total perda de controle. O fato de Aric esta intensamente observando durante esse momento específico fez seu coração fazer coisas estranhas também, mas sabendo que ele deu a si mesmo completamente para o prazer Aric estava dando a ele também o fez estremecer de vergonha. Ele sentiu vergonha em sua libertinagem. Ele fechou os olhos.

Joron nunca tinha se apaixonado, nunca soube o que poderia ser, mas ele estava com muito medo que fosse isso. Ele tinha se apaixonado e forte, e ele sabia que estava sozinho nesses sentimentos também. Aric nunca poderia devolvê-los.

Aric tinha adormecido em seu lado direito, segurando Joron em um abraço firme, com um braço em seu pescoço, o outro arremessado sobre o peito, uma perna prendendo ambas suas pernas.

Não haveria nenhuma maneira que ele seria capaz de se mover sem Aric saber, mas ele estava nos braços daquele homem e estava mais e mais profundamente apaixonado por ele.

Não havia nada que ele pudesse fazer, mas escapar.

Diagus estava fora de si. Fazia dois dias completos e, finalmente soube que agora seu irmão estúpido partiu para

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Claymoorpara salvar sua irmã e ele estava furioso. Dois dias. A babaca Kinnabe finalmente falou, mas o tempo desperdiçado em obter esses dados podem não ter deixado tempo suficiente para salvar Joron. E não era qualquer forma de tortura que forçou Kinnabe falar também. Evidentemente Kinnabe finalmente chegou à conclusão por conta própria que Joron pode estar em algum perigo.

O que diabos seu irmão estava pensando, indo sozinho contra um homem como Aric Tamusi? Diagus tinha visto aquele olhar nos olhos do Rei ao negociar a mão de sua irmã. Ele não ia aceitar um não como resposta, e teria pago qualquer preço. Mas, é claro, Diagus teve que pesar isso com a possibilidade do homem ser louco o suficiente para travar uma guerra, a fim de levá-la, também, se isso era o que teria levado. Seu irmão não sabia disso. Joron só nunca pensou que o mundo era preto e branco e todos seguiram as mesmas regras. Diagus sabia que Joron achava que ele era cruel e só se preocupava com ele, mas não era como Diagus era alguma merda estúpida que só pensava em dinheiro. Ele poderia ganhar alguma riquezadeste idiota apaixonado, mas ele também sabia que havia uma linha na areia que ele precisava para assistir e não cruzava. Ele viu nos olhos de Tamusi; aqueles olhos negros realmente loucos. E agora, seu irmão, em sua estupidez infinita, fugiu de cabeça nessa loucura e tudo para salvar sua irmã.

Estúpido.

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Ao olhar para trás, ele provavelmente deveria ter consultadoo irmão. Ele teria salvo deste problema agora. Não que Joron o teria ouvido. Era óbvio que o idiota tinha pensado até este plano traseiro estúpido quando ele estava em seu escritório tentando fazer Diagus mudar de ideia.

Foi por isso que, de repente, alterou o curso e foi capaz de escapar de suas mãos mais uma vez.

Então, é claro, Diagus também soube que a sua irmã fugiu com o Duque e desapareceu de porra existência também. Ele estava convencido de que era apenas mais uma fase do estúpido plano de Joron, muito perigoso. Ele enviou seus homens a cidadela do Duque para encontrá-la, para se certificar de que ela estava realmente lá, mas isso ia levar tempo demais.

Droga para o inferno.

Diagus sentou atrás de grande mesa de seu pai. Não era como se ele estivesse fazendo algum trabalho real ainda. Gostava da sensação de ser capaz de estar lá, estar na cadeira do Rei, pensando em tudo o poder que ele agora tinha tudo para si mesmo. Parecia bom demais para ser o que todos agora tinha que vir a ele. Ele não perderia essa autoridade como seu pai fez. Ele realmente tinha calafrios tomando as decisões para seu povo, em sua primeira sessão. Mas ainda assim, quando Tamusi basicamente pediu a mão de sua irmã, naquele momento, era o mais doce. Por ter algo que o

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homem queria, algo que ele precisava. Esse foi o poder.

No entanto, agora...

Era cedo. Neste ponto, o seu irmão não estava no castelo Claymoor ainda. Mas Diagus não era de esperar. Ele não sabia por que se sentia Joron estava em perigo, mas ele realmente fez. Ele suspirou. Esta constante necessidade que ele estava sentindo, onde seu irmão estava em causa estava cansando ele. Ele tentou incessantemente saciar seus desejos com alguém que podia, mas ele precisava rapidamente encontrar ninguém que poderia satisfazê-lo.

Ele havia chegado à conclusão de que fazê-lo em tudo foi inútil. Ele não se importa que ele fodeu, e o maior problema foi, ele já não estava mesmo gostando. Tudo o que ele conseguia pensar enquanto transava era em Joron e o fato de que quem quer fosse, no momento não era ele. E agora Joron tinha deslizado para fora sob suas mãos novamente.

Droga.

Ele teria que resgatá-lo, mas ele tinha que ter cuidado. A fim de fazer isso, ele teria que ser mais esperto do que Tamusi. Trazer a sua irmã de volta ia ser o primeiro passo. Ela agora pertencia a Tamusi e embora o Duque era um homem perigoso à ira, assim como Joron disse, Tamusi era pior. Ele não tinha escolha. Seu coração se afundou enquanto contemplava iminente a guerra civil, com o Duque ou com o Rei de Claymoor Doom. Nenhum deles viria

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a ser saudável para a sua coroa recém-adquirida.

Ele estava cansado, mas ele ainda deixaria esta noite. Ele poderia não perder mais tempo. Nem ele iria permitir que qualquer outra pessoa tirasse Joron e, embora, ao contrário de Kinnabe, ele acreditava que Joron estaria seguro a esse respeito a partir de Tamusi, ele não queria correr nenhum risco. Ele sabia como a presença de Joron em uma sala parecia afetar a todos; a beleza pura que emanava de seu irmão atraiam homens e mulheres como mariposas para uma chama.

Ele seguiria Joron para Claymoor Doom e ele iria arrastá-lo de volta. Para o inferno com Tamusi. E quando ele o recuperasse, talvez ele precisava colocar Joron em uma gaiola até que ele teve o suficiente dele. Até agora, o hábito de seu irmãodesaparecer ou ser salvo quando as coisas estavam ficando interessante o estava deixando louco.

Não havia nenhuma dúvida em sua mente o Rei iria devolver o seu irmão quando soubesse que a sua irmã fugiu e se casou. Mas Tamusi não parecia se importar no momento se sua irmã era virgem ou não. Ele nunca fez a pergunta.

Talvez o fato de que ela tinha feito isso, eles haviam feito isso, não iria incomodá-lo. Diagus iria simplesmente declarar o casamento nulo e sem efeito, uma vez que sua irmã foi oficialmente prometido a Tamusi por decreto do Rei. O que, claro, já tinha sido

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feito e Joron estragou tudo. Por que diabos o irmão acha que ele poderia fazer isso sozinho? Por que ele fez isso, afinal?

Se Tamusi exigiu sua irmã como resgate de seu irmão, que assim seja. Ele estaria pronto e que ele iria lidar com qualquer uma das consequências mais tarde.

Anteriormente, ele havia ordenado aos seus homens para reunir o exército para resgatar seu irmão de Claymoor Doom. Ele lhes disse que iria montar antes que o sol se levantou. Claro, Diagus não tinha provas a seu irmão tinha sido sequestrado, mas ele não precisava disso, sabendo o que ele sabia.

Aquele seu maldito irmão pagaria por todo este problema. Ah, sim, querido irmão, você não é tão astuto como você poderia pensar que você é.

Diagus ficou chocado quando ele finalmente conseguiu sair para o pátio. O exército montado era vasto. Não só cada soldado que sempre usava um uniforme estava montado, mas havia pessoas da cidade, bem como, a realização de qualquer tipo de candidato a arma de machado para forquilha para uma enferrujada espada antiga. A palavra do sequestro de Joron evidentemente se espalhou como fogo e parecia que não havia um só homem, mulher ou criança que não arriscaria a vida para ajudar a resgatá-lo. Diagus percebeu que ele estava ali, cada vez mais estavam se reunindo muito a porta da frente quando a notícia se espalhou.

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Diagus sorriu, percebendo pela primeira vez o quanto o reino obviamente amava seu irmão. O que o surpreendeu mais foi a mordida de ciúmes não com o fato de ele não possuir a mesma posição com o seu povo, mas eles pareciam conhecer o seu irmão mais do que ele fez.

No entanto, todo o reino não poderia vir com ele nesta missão. Ele mandou o seu primeiro oficial para espalhar a notícia.

Pessoas foram autorizados a marchar com ele para Claymoor Doom.

Desmontagem da tropa e segurando de volta seria agora ter tempo mais precioso.

Diagus não sabia o que ele iria enfrentar quando chegasse a Claymoor Doom. Se de fato ele precisavacomprar a liberdade de seu irmão, ele poderia fazê-lo com a sua irmã. Se ele precisava convencer seu irmão a voltar para casa, ele tinha os meios para fazer isso também com a prisão de Kinnabe. Ele tinha uma razão muito convincente para obrigar sua irmã rebelde para cumprir com os seus desejos também, se ele precisava, com a intenção de fazê-la assumir a responsabilidade pela captura de Joron. Ele havia até mesmo colocar em movimento outro plano se tudo o mais falhou.

Sim, ele cobriu todas as bases e estava pronto para seguir em frente. Em breve, muito em breve, Joron estaria de volta em seus braços e, finalmente, em sua cama.

Ele sorriu e esticou os músculos doloridos. Por alguma razão,

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ele realmente acreditava que ele ia ter que lutar contra o Rei de Claymoor Doom a fim de trazer Joron casa. Não era um pensamento agradável. O Rei de Claymoor Doom era formidável e comandou um exército de não apenas numeroso, mas de grande talento. Tamusi estava se movendo em direção a consolidação dos reinos e até agora não tinha sido cumprida com a oposição, principalmente devido a essas mesmas coisas. Mas ele se viu pensando e acreditando que poderia ganhar o dia porque, quando ele olhou para a multidão de plebeus que pareciam como se eles não recuariam, que pareciam dar a impressão de ser capaz de assumir qualquer monstro para salvar Joron, ele sabia em seu coração, isso estava longe de terminar.

Sendo seu Rei, ele tinha o dever de protegê-los. Ele não podia deixá-los acompanhá-lo, apesar de que seria uma visão incrível até mesmo para o Rei de Claymoorpara ver este tamanho do chamado exército, desorganizado como estava, indo pegar de volta o seu Príncipe. O preço ainda seria muito alto. Não. Ao contrário, Diagus tinha que acreditar se uma luta tinha de ter lugar em tudo, que seria sobre uma mesa de negociação e não em um campo de batalha.

Finalmente voltando a partir do pátio cheio, ele tomou as rédeas de seu cavalo e montou-se em um salto, com apenas um pensamento em sua cabeça.

Ir buscar Joron de volta para casa.

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Capítulo 14 ─ Será que você ainda gostaria de ir nessa caminhada? Tenho uma audiênciaem pouco tempo. Você pode vir comigo para isso também, se você gosta. Depois, podemos ir para as áreas de armazenamento.

O braço de Aric estava sob o pescoço de Joron enquanto estavam deitados na cama e enquanto ele falava, ele o puxou para um abraço, forçando a cabeça de Joron em seu ombro. Joron sentiu o hálito quente de Aric no topo de sua cabeça, sentiu a suave elevação e queda de seu peito sob sua bochecha enquanto Aric abraçou. Joron não poderia deixar de fechar os olhos quando as emoções passaram através dele. ─ Sim, eu realmente faria isso. ─ Ele sorriu, realmente ansioso para ver como eles se moviam suprimentos dentro e para fora, o que e como eles mantiveram o inventário, e como eles lidavam com a deterioração. Se fosse mais eficiente do que o que ele viu em casa, ele iria tentar aprender a fazer as alterações. Mas a grande coisa que ele queria ver... Eles sabiam alguma coisa mais sobre medicamentos do que Blade Rain? Pela primeira vez, Joron realmente pensou sobre o que foi que Aric estava tentando fazer na consolidação dos reinos.

Ele tinha originalmente ouvi dizer que era mais sobre os negócios,

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sobre a partilha de recursos e responsabilidades para a segurança, mas em pensar em medicamentos e ajudar os necessitados, a consolidação era realmente algo a considerar.

Se todos aqueles que tinham interesse em misturar medicamentos ou tratar os doentes puderam consultar juntos e discutir cada um dos seus resultados, todos seriam beneficiados.

E melhor poderia ensinar aos outros e um conhecimento universal começaria. Além disso, se havia um lugar central, onde um depósito de alimentos, roupas e materiais normalmente necessários em tempos de crise, foi mantido, seria muito mais fácil de manter o inventário e, portanto, mais eficiente para fornecer para aqueles que precisam. Os armazéns menores nas paróquias, um lugar muito local de refúgio, seria apoiado e mantido por aquela unidade principal.

Foi brilhante. Sim, ele precisava sair desse castelo, mas agora seria irresponsávelcom o seu povo, se ele saiu antes que ele aprendeu tudo o que podia. ─ Sim. Por favor. ─ Virou então para olhar nos olhos do rei, só para ver se ele podia discernir o que ele estava pensando, mas quando o fez, o que ele viu foi muito encorajador. O rei parecia feliz.

Ele parecia relaxado e feliz. Joron corou como imagens do que eles tinham compartilhado caiu em sua mente e ele rapidamente desviou o olhar. Uma grande mão caiu sobre seu cabelo e acariciou.

Joron suspirou. ─ Eu vou precisar de roupas...

Aric riu uma gargalhada. ─ Sim, acho que sim. Vamos ver o

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que podemos encontrar. ─ Ele saiu da cama, arrastando Joron com ele. ─ Parece que você tem muito mais recurso do que eu lhe dei crédito. Que me lembre, ainda temos de falar sobre o que foi que você estava fazendo vagando ao redor do castelo, quando eu lhe disse para ficar neste quarto. E para não falar no fato de você bateu em dos meus guardas.

Joron empalideceu, lembrando-se de ser pego e a ira de Aric por causa disso. Fazer o que tinha acabado de fazer tinha feito Joron esquecer. Mas como eles poderiam discutir por que foi que ele estava tentando fugir? Como ele poderia dizer que este homem incrível que ele já havia se apaixonado e para proteger seu próprio ser, ele teve que colocar a si mesmo fora de perigo?

Ele absolutamente não podia permitir-se se apaixonar ainda mais.

Joron simplesmente não queria ser um de muitos. Ele queria ser o único e este homem tinha febrilmente beijado uma mulher na floresta, um estranho absoluto. Então horas depois, ele zelosamente negociava a mão de sua irmã em casamento, e de apenas dois dias depois, apaixonara, levando Joron para sua cama.

Mesmo sem tudo o que Joron tinha testemunhado, não havia nenhuma maneira que Aric ficaria sem parceiros. Nunca. Mas não significava nada para Joron. Ele não podia. Ele tinha um trabalho a fazer, um reino que ele precisava. Ele não poderia fingir por mais

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tempo que ele queria dizer qualquer coisa a este Rei. Mesmo que ele quisesse, ele não mudaria as suas responsabilidades. Como ele poderia lhe dizer nada disso?

Em vez disso, ele iria mudar de assunto. ─ Eu... ele realmente não se importa, não é? Quer dizer, não seria mais importante para descobrir quem está aterrorizando o seu filho? Quem o colocou naquele quarto? ─ Há. Isso deve fazê-lo. O pai Joron viu, mesmo por os poucos momentos que o viu, disse-lhe claramente que o assunto era muito mais importante em todos os sentidos.

Aric suspirou. Sim, ele realmente precisava descobrir o que aconteceu com seu filho. Era óbvio quem fez isso foi um do seu próprio povo. Seu coração despencou com esse conhecimento. Quem odiava Aric ou seu filho tanto que este ato era algo para vim a mente de alguém? Quem poderia atacar uma criança pequena, em vez de se destacar e desafiando Aric a céu aberto?

Ele confiou na ama, só tinha que procurar para ver se havia um botão faltando, porque seria o que ele faria. Não tinha nada a ver com a confiança e tudo a ver com segurança. O botão em si foi extremamente comum, usado em praticamente toda roupa dos guardas de Claymoor Doom. Mas, ainda que o botão era comum, ele ainda não era facilmente substituído. Então, no momento, ele iria questionar as pessoas ao redor de Reeth e esperou a pista que ele tinha que ajudar a identificar o culpado.

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Mas, enquanto isso, ele ainda quis saber a razão que Joron estava fora dos aposentos do Rei, em primeiro lugar. Aric olhou para ele então. Joron estava esperando por uma resposta. Ele sorriu. Esse jovem certamente era inteligente, tinha que dar isso a ele. Ele facilmente mudou de assunto e afastou os pensamentos de Aric à ação em outros lugares. E isso tinha funcionado. Aric foi dotado de que ele não se esqueça de um objetivo, algo Joron não poderia saber, mas neste caso, ele permitiria o redirecionamento. Era óbvio que Joron estava tentando fugir, por que razão ele realmente não sabia.

Pode ser qualquer número de motivos e alguns deles foram os que Aric não estava disposto a ouvir. Então, por enquanto, ele permitiria que este pequeno demônio escorregadio para contornar a questão.

Ele era devido, em sessão de qualquer maneira. Ele iria arrastar Joron junto para ter certeza de que ele não fez mais tentativas hoje. ─ Não se preocupe, Joron. Eu não tenho nenhuma intenção de deixar quem quer que fosse que fez isso com meu filho, sem punição.

Eu já posto em movimento tudo o que posso no momento de descobrir quem ele é. Além disso, eu também tenho certeza que Taiyo está bem protegido a partir de agora. E eu quero que você saiba, eu mandei para algumas roupas para você. As mulheres que irá certificar-se do ajuste estão esperando na porta.

Aric caminhou até seu guarda-roupa contra a parede oposta e quando ele abriu, mais uma vez, ela estava cheia de suas roupas.

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Aric olhou para trás ao olhar atordoado no rosto de Joron e sorriu para sua inocência total. ─ Qual é o ponto de movê-los para longe? Você ainda vai encontrá-los de alguma forma, certo?

Então, eu não vou mais me incomodar nessa. Além disso, eu estou te dando roupas que realmente lhe cabem. Você não vai mais parecer um garotinho vestindo com as vestes de seu pai.

Ahhhh, Aric pensou, não foi o flahs de raiva novamente. Seu coração saltou e seu pênis pulsou. Mas ele se virou. Por mais que ele queira voltar agora para a cama, ele não podia. Ele tinha negócios a tratar, um reino para ser executado. Ele tinha uma longa sessão na frente dele e ele levaria Joron com ele.

Esse pensamento e o que significava, de repente pegou no cérebro de Aric. Joron era bem versado em assistir esses tipos de coisas. O coração de Aric bateu mais forte e ele sentiu uma ondaquente sobre o rosto, o fato de saber que Joron teria a experiência, havia uma forte possibilidade de que ele estaria julgando tudo o que Aric faria ou não faria para o seu povo. Ele não tinha pensado nisso, nessa medida. E se Joron não aprovasse a maneira como ele liderava o seu povo? E se depois, ele teria que olhar para o rosto desapontado de Joron? Não... isso não aconteceria. Ele era justo para o seu povo.

Ele era duro, sim. Ele às vezes era mesmo impiedoso, mas nunca cruel. E ele foi definitivamente justo. Ele fechou os olhos em

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uma prece silenciosa para o discernimento e sabedoria. Hoje ele iria ler as antigas palavras escritas na escada enquanto subia para o seu trono. Ele iria pagar a homenagem e honrá-los da melhor maneira que sabia.

Joron iria com o Rei Aric para a sessão com o seu povo que ele tinha vestido uma túnica bege e calça. Eles haviam sido trazidos e deixados para ele usar até outro conjunto de roupas poderia ser feito que ele se encaixaria melhor do que roupas de Aric tinha. Na verdade, a túnica e calça quase coube nele, mesmo que fossem de propriedade de alguma criança desconhecida pertencente a um dos criados. Não que Joron se importasse de vestir roupas dos empregados; ele realmente fazia isso o tempo todo. Ele estava simplesmente ofendido que eles eram considerados roupas infantis.

Supôs, agora que ele pensava sobre isso, elas eram consideradas roupas infantis em seu próprio castelo também. Ele não tinha dado que pensar muito antes. Ele também estava certo de que ninguém entre seus servos nunca iria dizer-lhe uma coisa dessas também.

Mas, claro, aqui eles não poderiam esperar não só para dizer a ele e provocá-lo sobre isso, mas eles não fizeram nenhum esforço em tudo para esconder o fato de que havia crianças que eram maiores do que Joron.

Ele sabia disso. Ele apenas nunca disse isso.

Ele também estava muito envergonhado, porque era óbvio que

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Aric estava tendo um tempo bom ouvindo as brincadeiras vindo de seus servos do castelo enquanto eles estavam ocupados e falavam com Joron bem agitados. Parecia que ele não ia permitir que Joron saísse da sua vista, então decidiu sentar-se em uma de suas cadeiras grandes e assistir, como se ele estivesse sendo entretido. No entanto, quando um jovem também se aproximou, Joron notou o Rei parar de sorrir. A agitação continuou, enquanto o jovem juntou-se, tocando junto com o resto, até que a voz do Rei ecoou na sala. ─ Fora! Todos vocês. Vocês tiveram tempo suficiente para descobrir o tamanho que ele é. Agora saiam vocês.

Todos eles correram para fora da sala, agarrando-se os papéis, giz e tecidos. O último a sair foi o jovem que deu um longo olhar no corpo quase nu de Joron, coberto apenas por uma toalha ao redor da cintura. Quando o homem encontrou os olhos bastante surpreso de Joron, o servo piscou. Joron ouviu um grunhido perto atrás dele mostrando que Aric estava atrás dele e as portas para seus quartos bateu com um baque que sacudiu as janelas, assustando Joron o suficiente para que a toalha se soltar e caiu no chão. Joron voltou-se então para ver Aric tinha saído da cadeira perto da lareira e tinha dado alguns passos em direção a ele, mas estava parado agora. Ele havia parado quando a porta se fechou. Foi uma coisa boa que o jovem tinha saído, porque Joron não tinha ideia de que o Rei teria feito se ele não tivesse. No entanto, o olhar nos olhos do Rei, no

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momento, Joron sabia o que ele ia fazer agora.

Parecia que os bons cidadãos de Claymoor Doom iriam ter que esperar um pouco mais. ─ Desculpe-me, Rei Aric, mas acho que ele está mentindo.

Joron sentou à esquerda e atrás de Aric, por trás do trono. ─ O quê? ─ O Rei virou-se para olhar para Joron.

Joron foi surpreendido quando Aric ouviu e atordoado ele prestou atenção em tudo. Joron se encolheu na cadeira, transformando cada tom de vermelho que havia, percebendo que estava sendo olhado por mais do que apenas Aric. Ele achava que era por sua audácia de interromper o Rei na sessão. Se houvesse um buraco no chão, ele teria pulado dentro dele.

Normalmente, ele sempre foi um silêncio mortal durante esses tipos de processos, principalmente porque ele nunca deveria estar presente, mas ele nunca tinha sido na frente onde ele poderia realmente ver os rostos dos cidadãos como eles contaram suas histórias. Ele nunca tinha tido a oportunidade de comparar o que estava ouvindo atrás de uma parede, com o rosto, expressões e linguagem corporal.

E este homem estava mentindo. ─ O que você disse? ─ Aric estava irritado agora. Ninguém gostava de ser interrompido, especialmente um Rei, especialmente

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na sessão. ─ Eu disse, eu acho que ele está mentindo... ─ A voz de Joron era um sussurro, acompanhado por pequenos ruídos.

A raiva que Joron viu no rosto de Aric desapareceu. Ele abaixou a cabeça por um momento. ─ Por que, Joron? ─ ele perguntou. ─ Por que você diz isso?

Joron ainda se sentia como um idiota por interromper. Ele realmente não queria dizer nada, muito menos em voz alta. Ele estava tão surpreso se o que ele sabia ser a verdade. À medida que as pessoas vieram através da sala em suas várias missões, para o que quer que era que eles queriam audiência com o Rei, Joron continuou a ser surpreendido e emocionado com o seu assento na primeira fila.

As pessoas estavam nervosas e surpresas por esta pessoa extra que estava sentado à esquerda do Rei, mas ele também se sentou longe o suficiente que era bastante óbvio que ele não tinha voz.

Aric teve, até o momento, praticamente ignorou sua presença também. Pelo menos era o que ele retratou.

Pelo contrário, Aric estava muito consciente da presença de Joron. Quando ele se sentou e ouviu, ele tentou o seu melhor para prestar mais atenção do que ele normalmente fazia. Ele não queria perder a menor observação, o que poderia influenciar suas decisões de forma alguma. Ele queria ter certeza de cada uma de suas

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conclusões foram pensados e calculados a partir de todos os ângulos.

A maioria, ele ficou aliviado, foram fáceis. Ele honestamente sabia que seria, mas ele ainda correu com dúvidas.

Há muito tempo, Aric, juntamente com seus assessores, criaramum sistema de aconselhamento onde mediadores foram fornecidos e os argumentos foram ouvidos por eles em primeiro lugar. Devido ao sistema, geralmente disputas foram resolvidas antes de chegarem aos ouvidos de Aric. As únicas disputas que realmente fizeram ao trono foram os desentendimentos mais difíceis ou brigas que não iria se contentar com o conselho ou os confrontos do tipo domésticos, que tendiam a ser mais envolvidos e voláteis.

Aric estava certo que Joron ouviu sua participação desses argumentos tão bem, mas, obviamente, nunca se envolveu com eles.

Ainda assim, Joron ficou durante anos no julgamento em silêncio sobre estas coisas exatas. Mas esta não era uma daquelas questões familiares voláteis que estavam na frente do trono. O homem em questão estava aqui principalmente pedindo alimentos e gado após um trágico incêndio que levou tudo com ele, incluindo sua esposa.

Para Aric, era uma questão simples e ele estava felizque ele foi falar com ele, porque ele iria mostrar para Joron quão generoso ele poderia ser. Mas agora, Joron estava dizendo a ele que o homem estava mentindo? Sobre o quê? Certamente houve testemunhas do fogo. A esposa do homem estava morta. Por que ele mentiria?

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─ Eu... não sei por que ele iria mentir... eu só... sei que ele esta. ─ Joron, você tem que me dar mais do que isso. Julgamentos tem que ser baseados em fatos. Você tem que saber isso. ─ Claro que sim. É só... ─ Joron olhou para o homem mexendo na frente do trono. ─ Pergunte-lhe especificamente o que aconteceu com a sua esposa.

Os olhos de Aric se estreitaram. O queJoron estava pensando?

Ele virou-se, meditando sobre isso em sua mente, olhando duro para o homem que estava na frente dele. ─ Como foi, Senhor, que a sua esposa morreu?

O homem olhou para o Rei com um olhar chocado em seu rosto. ─ Eu... eu... ela era... ela foi... ─ Ele imediatamente baixou o olhar. ─ Ela entrou no celeiro para liberar as vacas, mas ela não conseguiu sair. ─ Onde você estava? ─ Eu... eu estava... eu estava tentando apagar o fogo.

Aric estreitou os olhos. Por que o homem estava agindo como se estivesse criando uma história? Se ele não tivesse sido questionado antes? Se os mediadores tinham visto esta mesma coisa e essa foi a razão pela qual ele foi enviado até o Rei? Ou, talvez, o homem pensou com a perda de sua esposa, os mediadores sentiriam pena o suficiente para ele que lhe daria o que

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quisesse, como Aric estava pensando em fazer... e tudo sob o pretexto de se exibir na frente de Joron. Mas tinha sido Joron que tinha visto. O calor aumentou no rosto de Aric por uma série de razões, mas o maior deles no momento era raiva ao pensar que tinha sido enganado. ─ Com o quê? ─ ele quase gritou.

O homem se assustou. ─ Senhor? ─ O que você estava usando para apagar o fogo? ─ B-baldes? Baldes. Eu estava trazendo baldes de água do poço. ─ Você não devia ter enviado sua esposa nessa missão em vez de enviá-la para o celeiro para morrer?

O homem caiu no chão de joelhos. ─ Sim! Sim, eu deveria ter.

Mas... mas...

Aric deu um tiro no escuro. ─ Mas você estava bêbado e desmaiado e quando acordou...?

Houve uma pequena pausa. ─ Tudo se foi...

Ele sussurrou esta última frase, sacudindo os ombros em pranto aparente.

Aric não podia evitar, mas achou que o gesto parecia falso.

Ele fechou os olhos por um momento. ─ Por que você

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mentiria? ─ Porque... porque eu não fiz... ─ Por que você mentiria? ─ Aric não tinha mais paciência. ─ Eu... eu...

Aric ouviu Joron dizer algo de novo, mas ele tinha chegado à mesma conclusão. O Rei olhou para baixo olhando-o com os seus olhos negros. ─ Você começou o fogo, não é? Foi você quem ateou fogo em seu próprio celeiro em chamas. Você deixou a sua mulher morrer. Porquê?

O homem lançou um olhar na direção de Joron então seu olhar voltou para o Rei. Aric não ficou surpreso em não ver nenhuma lágrima. ─ Eu não fiz isso de propósito. Eu não fiz. Simplesmente aconteceu. Eu estava no celeiro e, sim, eu estava bebendo. A lanterna caiu. Acordei com a fumaça e fui capaz de sair, mas você tem acreditar em mim. Eu não sabia que minha esposa estava lá dentro. ─ É claro que você sabia. Você tinha que saber. Isso é porque você realmente não fez nada, não é? Você nem sequer tentou apagar o fogo. ─ E Aric, finalmente, entendeu o que Joron tinha acreditado desde o início. O homem assassinou sua esposa. Como Joron sabe disso? ─ Sua esposa foi lá para encontrá-lo. Ela entrou para encontrá-lo, e você não fez nada para ajudá-la. Mais uma vez.

Porquê?

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O homem levantou a cabeça, em seguida, olhou para o Rei mais uma vez. O olhar em seu rosto havia mudado drasticamente.

Era agora cheio de pura maldade. Os olhos do homem se estreitaram e seu rosto estava contorcido em um grunhido. E enviou um arrepio pelas costas de Aric quando ele começou a se sentir desconfortável. ─ Essa cadela estava tendo um caso com o meu vizinho, Taga. ─ A voz do homem era muito baixa. ─ Provavelmente, há meses. Eu não tinha ideia. Bem, Taga não sobreviveu. ─ Ele riu um riso louco.

Então, de repente seus olhos voltaram para a esquerda do Rei. Tarde demais Aric percebeu que o olhar foi direto para Joron. O homem subiu os degraus rapidamente, mas Aric foi capaz de ficar entre Joron e o homem, virando as costas para apresentar a maior parte, menos vulnerável a ele para proteger Joron.

Joron não se moveu. Ele olhou nos olhos do Rei, observando, esperando instruções.

Em algum lugar bem no fundo da mente de Aric ele pensou sobre o fato de que teria de ensinar o jovem sobre se defender, mas seu ato de total confiança, entregando a sua segurança e bem-estar totalmente a Aric, tocou em algo muito profundo dentro dele.

O homem estava gritando que o moleque por trás do Rei tinha fodido tudo para ele. Ele tinha feito todos acreditarem em sua

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história, mas o pirralho maldito ferrou tudo. Aric teve pouco problema, tendo os golpes do homem caíram sobre ele. Ele tinha certeza de reter algumas contusões, mas não eram no mínimo fatais.

Finalmente, os guardas se aproximaram do trono, tirou o homem do seu Rei, e arrastou-o para fora da sala.

O tempo todo o homem gritou que ele iria pegar esse pirralho.

Talvez Aric não seria capaz de deixar Joron fora de sua vista. ─ Senhor, você está bem?

Aric se virou e viu que era Nochi que falava. Aric então ouviu uma entrada de ar suficiente para fazer o Rei por sua vez de olhar para Joron. Aric rapidamente voltou-se para enfrentar a sua guarda, percebendo por que Joron engasgou.

Ele sorriu. Ele também viu Nochi olhando para Joron mais de perto do que Aric se sentia confortável. Ele não tinha certeza o que o homem faria se ele descobrisse se Joron era realmente a bela donzela na floresta. Ele teria que pensar sobre se deve ou não contar a ele. Por enquanto, ele disse-lhe para enviar um guarda para a casa de Taga para ver se Taga estava realmente morto como o homem havia indicado e que ele iria terminar a sessão. Nochi balançou a cabeça e com um olhar mais pensativo em Joron, ele saiu das câmaras.

O resto da sessão correu bem a partir desse ponto. Aric estava

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mais tenso durante todo ele, embora os problemas fossem simples.

Ele estava mais generoso do que ele teria normalmente sido ao julgar pelas reações das pessoas, eles entenderam que ele estava desligado hoje também. Ele também sabia que Joron teria pego nele também. Ele estava chutando a si mesmo por ser tão estúpido. Não que o que ele fez foi errado. Ele não era um Rei amoroso e não queria que o seu povo se acostumasse com qualquer tipo deato de caridade. ─ Uau. Isso foi ótimo. ─ Joron estava caminhando ao lado do Rei quando ele caminhou para uma área que o Rei tinha visto, talvez uma ou duas vezes em sua vida. Dois guardas estavam à frente, liderando o caminho, e mais dois seguiram atrás. Aric alegrou a proteção extra que tinha finalmente começado. Eles iriam sair para ver os depósitos de Claymoor Doom. Foi definitivamente um lugar secreto, garantiu também que ele era um daqueles lugares que ninguém queria ver.

Joron estava feliz. ─ Eu nunca fui capaz de estar na frente das pessoas antes. Eu não podia acreditar que uma diferença que realmente faz. E não usava mediadores. O que é uma ótima ideia. ─ Joron andou mais rápido e virou-se ligeiramente para olhar para Aric. ─ Eu sei que meu pai tinha mentido também. Na maioria das vezes, eu sabia isso, sem ser capaz de vê-los. Ignorei pela maior parte. Às vezes, eu ainda iria intervir quando havia crianças

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envolvidas, mas na maioria das vezes, eu permiti quem o Rei escolheu para ficar. Mas foi uma experiência diferente de um ponto de vista totalmente diferente de hoje, ser capaz de vê-los. ─ Ele caiu para trás em linha com Aric mas ainda olhou para ele e quando Aric olhou de volta para ele, Joron sorriu um sorriso enorme. ─ Obrigado.

Aric perdeu um passo, quando se virou. Com aquele sorriso, toda a angústia que ele sentia sumiu completamente, permitindo Joron assistir a sessão simplesmente ela desapareceu. Se ele pudesse ser recompensado com aquele sorriso cada vez, ele iria fazê-lo o tempo todo. ─ Bem... ─ Ele limpou a garganta, de repente rouca. ─ Se você esta animado, espere para ver esses depósitos. ─ Foi uma tentativa de uma piada, mas Joron não entendia nada disso. Ele realmente estava feliz por voltar a fazer o que estavam fazendo. ─ Sim. Eu estou olhando para á frente.

Aric notou que ele estava quase pulando. Ele realmente era como uma criança. Mas não havia dúvida, ele era um homem.

Quando Aric olhou, olhou para ele, ele descobriu que não era capaz de obter o suficiente apenas da visão dele. Joron tinha tomado sobre todos os aspectos de sua vida. Ele ainda poderia trabalhar comoRei e ser o pai, embora ele descobriu que tinha de se concentrar em cada coisa, a fim de fazer isso acontecer, mas o que ele achava desse jovem, tanto dentro como fora de seu quarto, fez toda a diferença em

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todo o mundo.

O que isso significa?

Não importava. Não poderia importa. Ele estava apaixonado.

Ele admitiu isso agora. Pode ser um pouco antes dele admitir para Joron. Por alguma razão, ele queria ser egoísta com seus pensamentos ao longo destas linhas. Todos esses sentimentos eram novos e importantes. Ele não era ele mesmo e ele tinha emoções muito mistas onde estava em causa. Não haveria mais verdades para enfrentar o passar do tempo. Mas a palavra “amor” e como ele se encaixa em sua vida foi um desafio bastante grande.

De repente, aqueles olhos verdes estavam fixos nele e ele sentiu um fluxo de choque elétrico físico por meio dele. Ele foi direto para sua virilha e ele fez uma careta. Essa foi a primeira coisa que ele ia lutar sob controle, a parte física deste relacionamento. Ele realmente gostava do tempo em um relacionamento quando as coisas estavam normais, casual, ocasionalmente aquecida. Ele gostava do controle que tinha naqueles tempos.

Porque esta por cima cheio de paixão ia deixá-lo louco. ─ Você é ele! ─ Joron veio por trás Taiyo e bateu nele, ele fez cócegas em seus braços, em seguida, correu para esconder atrás de um banco de encosto alto pesadamente acolchoada. O grito que vinha do menino rapidamente se transformou em riso incontrolável

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quando ele se virou para perseguir Joron. Joron fingiu não ver Taiyo vindo por trás dele, mas depois, no último segundo possível, ele se virou e pegou o pequeno corpo em seus braços. Taiyo gritou novamente, rindo e soluçando ao mesmo tempo. Joron riu também, quando ele jogou a criança sobre a parte de trás do banco para saltar sobre as almofadas. ─ Mais uma vez! ─ Taiyo gritou, quando ele saiu e deu a volta para a parte de trás do banco onde Joron estava. Joron riu quando ele agarrou-o e atirou-o sobre a borda, desta vez rolando sobre a parte de trás do banco com ele. Ambos riram, saíram do banco e correram em torno da volta antes de fazê-lo de novo.

Eles estavam na câmara do Rei fora de sua sala do trono. No meio do caminho para sair, um dos homens de Aric os encontrou e sussurrou algo para o Rei. Aric parou a sua turnê curta, prometendo inicia-lo de volta mais tarde, mas ele tinha um negócio urgente a tratar. Joron não teve que pedir para ir com ele. Aric deixou claro que ele faria. Depois de cerca de meia hora depois, Taiyo e Reeth, sua babá, apareceu Taiyo e Joron estava jogando desde então.

No início, Reeth mostrou choque e pânico com os dois jogado, principalmente porque eles estavam sendo tão barulhentos na câmera de trabalho quando o Rei estava obviamente tentando trabalhar. Logo no início, ela disse a eles para não fazer barulho.

Mas ela se acalmou depois que ela olhou para o Rei, que estava

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assistindo seu filho brincar com Joron. Ele balançou a cabeça lentamente para ela e sorriu.

Este foi simplesmente muito divertido, não para assistir. Quem se importava quão alto ele se tornou?

Aric tinha necessidade de ler o documento havia para cuidar.

Quanto mais cedo ele lesse, mais cedo ele poderia voltar para a turnê com Joron. Mas a cena que se desenrolava na frente dele, vendo seu filho jogar duro, rindo com total abandono, seu coração mal podia conter sua alegria. Por causa de seu estado e a ameaça constante de sequestradores, Taiyo não tinha permissão para brincar com as crianças de sua idade. Seu tempo era passado com a ama e professores, as pessoas que estavam ensinando-o a ser Rei. Mas vêlo, finalmente, ser capaz de tirar vantagem de ser uma criança estava fazendo o seu coração bater mais forte. Sem mencionar o fato de que ele também era capaz de assistir Joron ser a mesma criança.

Joron tinha tido uma infância muito curta, bem como, sendo jogado cedo para o papel de cuidador. Mas, no momento, nem Joron nem o seu filho tinha uma pista que havia outra pessoa no castelo, e muito menos na mesma sala com eles.

Uma batida brusca na porta trouxe Aric de volta para as tarefas na mão. Embora soubesse que o homem era um dos seus, ele ainda estava vigilante com as duas pessoas mais importantes e preciosas brincando e rindo tão perto.

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─ Entre.

Joron, rapidamente, olhou para cima quando o homem entrou, era alto, como a maioria dos guardas que Aric tinha. Ele também era amplo nos ombros, com cabelo curto e uma carranca em seu rosto,dando-lhe um aspecto severo. Ele certamente era alguém que Joron não gostaria de causar raiva. Ele entrou, lançando um olhar na direção de Joron. Seu olhar caiu para Taiyo, que estava de pé ao lado de Joron, e quando ele reconheceu a criança, ele rapidamente desviou o olhar e mudou-se para á frente.

De repente, os pequenos braços de Taiyo apertaram forte a coxa direita de Joron. Joron olhou para baixo para ver o menino enterrando seu rosto nas dobras da calça de Joron. Joron agachou, puxando Taiyo longe de sua perna. ─ Ei, Taiyo ─ disse ele em voz baixa. ─ O que há de errado? ─ O menino jogou-se nos seus braços, o polegar de Joron na boca, os olhos fechados.

Mas o que... Espere.

Poderia ser?

Joron olhou para cima e até a mesa de Aric, onde o homem que tinha entrado estava agora. O homem estava de costas para Joron, para que ele não pudesse ver seu rosto, mas ele não teria importância. Taiyo era o único que poderia identificar o seu algoz.

Joron, rapidamente, olhou ao redor para encontrar Reeth, mas

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estava longe de ser vista. Droga. Ela estava lá um momento atrás.

Joron pegou Taiyo então, o que lhe permitiu esconder o rosto no ombro e pescoço de Joron quando Joron caminhou até a mesa. Aric estava ouvindo o que o guarda estava dizendo, mas ele olhou momentaneamente para o par se aproximando. Um olhar de confusão brilhou rapidamente em seu rosto, mas deu lugar à curiosidade. Joron deu a volta para a parte de trás da mesa para ficar ao lado de Aric, Taiyo choramingando em seus braços. Quando ele parou ao lado do Rei, ele olhou para o guarda, um homem que ele ouviu Aric chamar de Sworban. O rosto que ele viu estava com raiva, quando o guarda olhou primeiro para Joron então para Taiyo, mas quando seu olhar caiu sobre o menino nos braços de Joron, aquele olhar ficou frio. Lentamente, o olhar voltou-se para o rosto de Joron.

Joron sorriu quando notou a camisa do uniforme do homem.

Aric mudou de posição na cadeira. ─ Joron, por favor, leve Taiyo para o outro lado da sala. Vou terminar em breve. Há livros por lá também. Taiyo gosta que leiam para ele.

Mas Joron não se mexeu. ─ Joron?

Joron olhou para Aric. Então, ele olhou para Sworban. Ele ajustou Taiyo em seus braços para que ele pudesse usar uma mão, enquanto apontava para um bolso lateral do casaco do guarda estava vestindo.

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─ Você tem um botão faltando em seu casaco. ─ O quê? ─ Sworban olhou para onde Jaron estava apontando ─ O que você está falando... ─ Ele olhou para o outro lado do casaco, onde ainda tinha um botão, em seguida, rapidamente de volta para o lugar onde Joron tinha apontado. ─ Bem, olhe para isso. Acho queo botão caiu. ─ Ele olhou de volta para o Rei. ─ Eu sinto muito, Sua Majestade. Eu não sabia que havia um botão faltando no meu uniforme. Vou substituí-lo imediatamente. ─ Seu olhar voltou para Joron. ─ Obrigado... Senhor, por me mostrar. ─ Joron sorriu, novamente, no óbvio desconforto do guarda. O olhar no rosto de Sworban não era de gratidão. A forma que Joronviu, o homem iria cortar a garganta de Joron se pudesse em vez ser grato que ele havia sido interrompido com algo tão sem importância.

Aric se levantou quando ele enfiou a mão no bolso da calça.

Ele tirou algo e colocou-o sobre a mesa.

Sworban olhou. ─ Você... ─ Ele rapidamente olhou para o rosto do Rei. ─ Você tem meu botão? Você o encontrou?

Ele estendeu a mão para pegar, mas Aric bateu a mão sobre ele. Então Aric estava gritando. ─ Guardas! ─ A voz áspera assustou Sworban e Joron, e Taiyo continuou a abraçar Joron apertado ao redor do pescoço. A confusão no rosto de Sworban cresceu.

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Houve, de repente, uma grande quantidade de movimento na câmara.

Três grandes homens entraram, seguido de perto por Nochi.

Joron viu os olhos de Nochi olhar ao redor, em antecipação de problemas. Eles, então, aproximaram e pôs-se diretamente atrás do Sworban muito intrigado. ─ Nochi. Leve Joron e Taiyo para o outro lado da sala. ─ Os olhos do Rei não se afastaram de Nochi e Sworban imediatamente deu a volta na mesa, agarrando o braço de Joron em um punho de ferro e puxou. Joron não resistiu, permitindo a si mesmo e Taiyo para ser levado rapidamente a um canto à esquerda da mesa do Rei. Nochi então posicionou-se diretamente na frente deles, de costas para eles, tão perto que Joron teve problemas vendo claramente o que ainda estava acontecendo com Sworban e o Rei. Ele esticou o pescoço e foi capaz de vislumbrar os dois enquanto eles continuaram a conversar. ─ Então, Sworban, este é o seu botão? ─ Aric pegou o botão da mesa e estava examinando com aparentemente grande interesse. ─ Eu... é... bem, eu não sou tudo o que tenho certeza... botões parecem todos iguais... ─ Sworban ainda usava um olhar perplexo, mas agora ele estava obviamente se tornando cauteloso. ─ Você sabe onde esse botão foi encontrado? ─ Aric continuou

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a girar o botão de um lado, depois o outro. ─ Não, Senhor...?

Finalmente Aric olhou de volta para Sworban. ─ Na mão do meu filho. Agora você pode me dizer Sworban, por que meu filho teria o seu botão?

Sworban ficou ali por um momento. Então, quando ele entendeu, os olhos primeiro se abriram, então eles se estreitaram. ─ Eu não acho que esse é o meu botão, Senhor. ─ Eu acho que é. ─ Aric manteve sua voz muito coloquial. ─ Eu acho que você sequestrou meu filho e você trancou em um quarto sozinho. Eu poderia trazer meu filho aqui e tenho certeza que ele vai reconhecê-lo como a pessoa que fez isso com ele, mas eu prefiro não tem que fazer isso. Na verdade, vai ser mais fácil se você confessar sem ele de fazê-lo. Então, deixe-me perguntar-lhe de novo, este botão é seu?

Sworban não conseguiu segurar o olhar do Rei. Deixou cair o queixo ao peito. Joron imaginou que ele estava olhando para o botão traidor. Ele estava em conflito óbvio, mas ele finalmente respondeu. ─ Tudo bem. É o meu botão. Mas eu nunca quis machucar o Príncipe. Eu estava simplesmente tentando... Eu ia... Eu gosto de Reeth e ela não me dá a hora do dia. Eu queria fazer alguma coisa para chamar a atenção dela. Eu estava simplesmente indo colocar o

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Príncipe no quarto enquanto ele estava dormindo e quando Reeth deu o alarme, eu seria o único a encontrá-lo. Mas... o Príncipe acordou e viu meu rosto e... Eu não sabia o que fazer... ─ Então você decidiu deixá-lo? ─ Sim! Ele teria me reconhecido. Pensei que eu ia ficar de fora da sua vista, isso é tudo. Ninguém jamais teria que saber.

Aric deu a volta na mesa e, em seguida, quando ele colocou-se na frente de Sworban, ele agarrou o queixo de Sworban em um aperto apertado, virando o rosto para que ele pudesse olhar para ele. ─ Isso não é tudo o que você fez, não é Sworban? Você também quis ter certeza de que meu filho não fosse falar sobre quem foi que o colocou naquele quarto, não é? Diga-me. Diga-me o que você fez! ─ Eu não fiz nada com ele! ─ Diga-me! ─ Aric apertou.

Sworban se afastou do aperto do Rei sobre ele e deu um passo para trás. Aric não se mexeu, mas o guarda de pé atrás deles mudouse para bloquear Sworban de ir mais longe. ─ Eu... eu disse a ele... que eu... machucaria o seu pai... ─ Sua voz caiu para um tom patético, mas não mexeu simpatia de Aric. ─ Você disse a ele que iria me machucar? Eu tenho dificuldade em acreditar que o deixou com apenas me machucando. Mas isso não faz diferença. Vou decidir o seu destino mais tarde, quando eu

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não estiver tão bravo. Guardas, leve-o para as masmorras. Algumas noites trancado lá vai ajudá-lo a colocar algumas coisas em perspectiva. ─ Com isso, Aric virou as costas para o homem. ─ Certifique-se de tirar o uniforme dele também. Ele já não tem o direito ou o privilégio de usá-lo. ─ Sim, Senhor.

Aric permaneceu exatamente onde estava até que os sons deles levando Sworban e saindo com ele cessou. Ele, então, virou-se para Taiyo e Joron, que ainda estavam protegidos atrás de Nochi. Nochi passou para o lado, expondo ambos. Joron baixou Taiyo no chão e com uma voz suave, fez Taiyo volta em torno de olhar para o pai.

Aricinclinou-se para á frente, segurando seus braços em direção a Taiyo, amor escrito em seu rosto. Taiyo correu e pulou quando Aric se inclinou para pegá-lo. ─ Papai. Homem mau! ─ Sim, querido, o homem mau se foi. Ele não pode feri-lo ou a mim. Você entendeu? O homem mau se foi.

A resposta da Taiyo foi apertar o pescoço de Aric.

Aric olhou Joron. ─ Como você soube? ─ Eu... eu não. Eu vi a reação da Taiyo por causa dele. Eu não queria colocá-lo na frente do homem, mas eu não poderia encontrar Reeth. E então eu vi o botão faltando... ─ Obrigado. Obrigado por salvar meu filho e encontrar seu

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algoz.

Joron sorriu e olhou para o chão.

Nochi, que assistiu a troca, ficou impressionado com a forma que Joron timidamente olhou para o lado quando o Rei agradeceu.

Ele não podia ajudar, mas achou que ele já o tinha visto isso antes, mas é claro, ele sabia que não tinha. ─ Nochi, por favor, leve Joron e Taiyo de volta para meus aposentos... onde esta Reeth?

Não havia som e movimento, em seguida, a partir da janela e Reeth saiu de trás da cortina pesada. Nochi empalideceu, percebendo que ele não tinha notado a protuberância no tecido. ─ Eu... Sinto muito, Senhor, ─ Reeth começou, ─ mas esse homem... eu não podia... Eu sinto muito. ─ Ela caiu de joelhos, com o rosto entre as mãos. ─ Por favor, me perdoe!

Nochi viu seu Rei suspirar. ─ Reeth, tudo bem. Eu sei que você não teve nada a ver com isso e eu não a culpo por estar com medo do homem. Mas daqui para frente, certifique-se de me dizer imediatamente se você se sentir ameaçada. Taiyo não é a minha única preocupação ou responsabilidade. Agora, pare de chorar.

Sworban será punido. Ele não vai incomodá-lo mais. ─ Então, como uma reflexão tardia, ele perguntou para ela. ─ Não há mais ninguém que precisa se preocupar, não é?

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Reeth levantou a cabeça, lágrimas manchando suas bochechas. ─ Não! Não, nem um pouco, Senhor. Ninguém. ─ Levante-se, Reeth, e leve Taiyo de volta para os aposentos reais. Provavelmente é tempo para... para... bem, algo para Taiyo, certo? Matemática, leitura, soneca? ─ Oh, sim. Sim, Senhor. ─ Ela ficou de pé. ─ Obrigado, Senhor.

Ele acenou afastando-a, ele colocou Taiyo de volta no chão, golpeando sua bunda e mandando-o para a sua ama. Mas Taiyo tinha outras ideias. Em vez disso, ele deu um par de passos e, em seguida, desviou-se para envolver seus braços em volta das coxas de Joron novamente.

Ambos Aric e Nochi riram. ─ Bem, Joron, parece que você ainda temoutro admirador. ─ O Rei estava realmente radiante.

Joron deu ao Rei um sorriso radiante quando ele se abaixou e pegou uma pequena mão gordinha na sua. O sorriso chocado de Nochi com o seu poder. Ele viu que o Rei não foi afetado pelo quer que fosse.

Nochi inclinou para á frente para o lado de Joron. Por alguma razão, ele estava sentindo uma estranha sensação de déjà vu e ele suspirou. Nada poderia estar mais longe da verdade. Ele não tinha conhecido esse rapaz antes. Ele sabia disso. ─ Hora de ir, Príncipe

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Joron, Príncipe Taiyo.

Joron virou-se para ele quando ele pegou a criança.

O Rei gritou: ─ Você vai estragá-lo, carregando-o o tempo todo.

Joron, simplesmente, sorriu e, mais uma vez, Nochi sabia que ele tinha visto aquele sorriso antes. Sabia. Nochi fez sinal para o guarda da frente para levar, então ele fez um gesto para Joron seguir.

Ele teria que descobrir isso antes que o deixasse louco.

Aric assistiu todos sair. Ele teria que terminar com os documentos aindaem cima da mesa, logo que ele pudesse. Queria agradecer a Joron corretamente na privacidade de seus quartos, e especificamente, sua cama.

Ainda seria horas embora e seu coração afundou com esse pensamento quando os quatro saíram da sala. Aric não podia evitar, mas achou que a luz do sol foi com eles.

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Capítulo 15 ─ Sua Alteza!

A voz tinha vindo de fora da porta do quarto do Rei. Joron estava sentado em uma cadeira perto da lareira, lendo um livro.

Curioso, ele colocou de lado, levantou-se da cadeira, e se dirigiu para a porta. ─ Por favor, Príncipe Joron, fique para trás. ─ Jibain, um guarda que Aric ordenou em ficar de sentinela dentro do quarto, colocar uma mão.

Joron caminhou para onde ele estava, mas não recuou de volta para onde ele tinha estado. Ele estava esperando que o guarda não insistisse que ele saísse da sala completamente. Aric tinha terminado com os seus deveres há algum tempo e tinha voltado para seus aposentos e os braços de Joron. Mas, infelizmente, teve de sair novamente quando convocou para a porta por um corredor. Joron não conseguia ouvir qual era mensagem, mas parecia urgente. Aric havia dito a Joron, em termos inequívocos, que ele deveria permanecer dentro da câmara.

Joron estava se preocupando com Aric, preocupado que houvesse um problema, mas Aric assegurou-lhe que nada estava

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errado.

Jibain, que estava perto da porta, virou-se e apoiou-se um passo, com a mão já na sua espada. A voz do lado de fora era baixa, então, quem tinha se aproximado da porta parecia estar discutindo a sua razão com o guarda.

De repente, as portas foram se abrindo. Quando os dois guardas principais, que estavam sorrindo de orelha a orelha, entrou atrás de um menino pequeno servo, Jibain deteve. ─ Halt, ─ ele exclamou. ─ O que quer? ─ Eu... eu... ─ O menino servo, que era menor do que Joron, gaguejou e deixou cair seu olhar para os seus pés movendo. ─ Fale, garoto!

Joron sorriu, quando tanto ele quanto o menino saltou com a ordem rouca de Jibain. Ele se encontrou com os olhos assustados do menino, que sorriu timidamente de volta. Ele então levantou a cabeça para olhar para Jibain. ─ Disseram-me para vim ver o Príncipe Joron. Ele irá acompanhar o Rei no passeio ao Éden Downs, para capturar a Quadrilha Cetin. ─

A

Quadrilha

Cetin?

─

Claramente

Jibain

ficou

impressionado. ─ Sim, ─ disse aos dois guardas juntos. ─ Vamos todos.

Jibain olhou para trás para o menino. ─ Éden Downs? Isso é

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onde eles estão? ─ Sim... sim, Senhor... ─ E todos nós estamos indo? ─ Eu... eu fui informado apenas para trazer o Príncipe Joron...

Jibain, rapidamente, virou-se para Joron. ─ Você sabe quem eles são... Cetin?

Joron balançou a cabeça. ─ Eles são um grupo de homens rudes que têm assolado as nossas terras por um longo tempo. Eles pilham e destroem, causando aflição e angústia por onde passam. Lançamos armadilhas que facilmente ter evitado enquanto exibindo sua capacidade de permanecer livre na frente do nosso Rei. Não há um homem, mulher ou criança no nosso reino que não se alegrem em voz alta à medida que são levados à justiça.

Joron entendia tais coisas embora seu reino felizmente tinha sido poupado de tais problemas. Claro, seu reino era pobre, não uma verdadeira atração para ser pilhado. ─ Então você tem palavra que eles estão no Éden Downs?

Jibain virou mais uma vez para o menino, que estava balançando a cabeça loucamente. ─ Sim. A palavra veio de um viajante. O Rei, imediatamente, mandou chamar o Príncipe Joron.

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Jibain se abaixou e colocou a mão no ombro do rapaz. ─ Ele enviou você, rapaz? ─ Não... não... ele enviou outro... que me enviou. ─ O olhar no rosto do menino mudou ligeiramente. ─ Não importa, rapaz. Cetin A quadrilha pode ter finalmente encontrado seu destino hoje. ─ Ele, então, virou-se para Joron. ─ Você quer ir?

O coração de Joron saltou para a garganta. Ele nunca tinha estado em uma missão como essa antes. Claro, ele queria ir. ─ Sim. Oh, por favor. Sim. ─ Bom ─ Virou-se novamente para os três perto da porta. ─ Rapaz, pode ir e eu levo Príncipe Joron a sala do trono do Rei... ─ Não, eu vou levá-lo para os estábulos. O Rei vai estar lá... ─ É claro, os estábulos. Belas, vamos embora. ─ Ele fez um sinal para os outros dois guardas para sair e, em seguida, também estendeu a mão para Joron se juntar a eles. ─ Depressa ou vamos ficar para trás.

Joron teve que correr para manter-se.

Eles chegaram ao estábulo, que estava muito tranquilo.

Não havia ninguém ao redor de todo. Imediatamente Jibain

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tornou-se suspeito, colocando uma mão para parar Joron. ─ Será que eles já foram...? ─ De repente, houve movimento. Uma grande quantidade de movimento, quando os homens vestidos de preto se aproximaram deles. Apesar de dois grandes guardas, Jibain, e o menino havia acompanhado Joron, foi ainda facilmente superado.

Jibain acabou debaixo de três dos invasores, de bruços no chão, braços presos às costas. O menino foi facilmente dominado por um quarto, um braço firmemente ao redor de seu pescoço pequeno. Os dois guardas foram presos no ponto de espada por vários outros, e Joron foi apoiado na parede, dois intrusos cobertos de preto segurando-o contra ela. O da direita de Joron falou com ele. ─ Príncipe Joron!

Joron olhou para ele e pensou que ele se parecia com um de seus próprios guardas, do Castelo de Blade Rain. ─ S-Sim...? ─ Estamos aqui para salvá-lo. ─ Salvar... O que você está falando...? ─ Eu tenho uma mensagem do Rei Diagus. Kinnabe disse ao Rei onde você estava e nós estamos aqui para levá-lo para casa em segurança.

Pelo canto do olho de Joron, viu Jibain lutar debaixo de seus captores. ─ Não! Príncipe Joron, por favor!

Estava claro que ele estava preocupado. Mas estes eram os

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homens de Joron. Joron relaxou ao seu alcance e imediatamente ele foi lançado. ─ Solte-os, ─ disse ele em voz baixa. ─ Deixe-os ir todos.

Eles são boas pessoas e não sou um prisioneiro.

Alguns segundos confusos passaram, mas Jibain foi autorizado a ficar em pé. Ele limpou a sujeira do seu uniforme. O menino correu para Jibain e foi empurrado por trás dele.

Joron sorriu com a resposta aparentemente automática de Jibain de proteger. Ele suspirou.

Mais uma vez, o homem que tinha falado, falou outra vez. ─ Meu nome é Delri, Alteza. Estou aqui para levá-lo até a clareira a poucos quilômetros daqui para encontrar-se com o Rei Diagus.

Jibain começou a protestar, mas Joron levantou a mão para detê-lo. A mensagem subjacente era claro, porém ele veio velada.

Joron não tinha escolha. Kinnabe disse a Diagus.

Isso só podia significar uma coisa. Kinnabe foi forçado. Ele, sem dúvida, estava na prisão e ficaria até Joron para libertá-lo. A mensagem que não foi transmitida era se Joron queria Kinnabe vivo, ele teria que voltar para o castelo Blade Rain. Essa foia verdadeira mensagem. Isso estava cem por cento claro.

Delri, é claro, não tinha conhecimento algum da relação que existia entre Joron e Diagus ou uma que Diagus esperava se

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desenvolver. Este homem também não tinha ideia do que Joron e Kinnabe vinham fazendo juntos por um número de anos agora, colocando-se em perigo, juntamente com outros servos do castelo, ajudando os moradores de Blade Rain. Não havia motivo para ele acreditar que Diagus sabia sobre isso ainda, mas ainda assim, ter Kinnabe sob custódia de seu irmão não levaria a nada de bom.

Joron não tinha pensado sobre o que aconteceria se eledemorar, não tinha permissão para sair. Obviamente seu irmão entrou em pânico, e quem melhor para perguntar o que estava acontecendo do que Kinnabe o companheiro e amigo constante de Jaron.

Joron deveria ter previsto isso. Aparentemente, o plano de Diagus era controlá-lo através de Kinnabe.

Ele fechou os olhos plenamente consciente que Delri estava esperando impacientemente, querendo estar fora e longe, à espera de uma decisão de seu Príncipe.

Estúpido. Que decisão? Como normal, ele não tinha nenhuma porra de escolha.

Ele tinha que voltar. Mas não foi isso o que ele queria de qualquer maneira? Agora ele realmente teria de fugir, sem tentativas mais tímidas... E seria agora. E tudo ficaria bem. Ele precisava ir ver o que o seu irmão faria de qualquer maneira, para se certificar que as

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pessoas fossem cuidadas, assim como ele tinha feito todo esse tempo com o pai. Baseando-se em Aric sequer uma vez para o tipo de ajuda que ele deu ao seu povo era fraco e egoísta da parte dele.

E agora ele tinha sido através dos armazéns. Ele não podia mais usar isso como uma desculpa. É claro que ele não tinha visto o local onde os medicamentos foram feitos ainda, mas ele provavelmente não iria entender mesmo assim. O resto pode simplesmente ser feito por meio de mensagens e corredores. Isso eratudo para o melhor. Depois que ele estava fora dos muros do castelo, com certeza, uma vez que ele estava fora das terras de Claymoor Doom, ele não seria perseguido.

Aric não teria nenhum motivo para fazer uma coisa dessas.

Então, por queo coração de Joron estava machucando? Por que ele estava à beira das lágrimas reais? Não havia dúvida de que ele era muito profundo aqui na sombra deste grande homem e os danos que faria mais tarde, quando ele finalmente fosse para casa, quando, no futuro, foi a decisão do Rei mandá-lo para casa... Bem, ele estava muito contente ele já não teria que enfrentá-lo. Ele estaria em breve livre de alguma vez a acontecer porque não só os guardas vestidos de pretos trouxeram uma mensagem, que, obviamente, também trouxeram com eles um plano.

O plano tinha sidoatrair Joron aqui para os estábulos.

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Um cavalo-curiosamente, não o seu, estava selado e pronto para ele, e que iria sair tão silenciosamente como este detalhe tinha sido planejado.

Simples.

Eficiente.

Final.

Voltando.

Ele estava vestido, desta vez, com roupas feitas para ele.

Elas ainda eram grandes, mas os chinelos se encaixavam perfeitamente. Ele suspirou mais uma vez, na verdade, sentia falta da forma como as grandes roupas do Rei ficava sobre ele, do jeito que cheirava... Ele acenou para Delri e sem uma palavra, caminhou até o cavalo indicado por ele. Ele olhou para Jibain, que não disse nada, mas a raiva estava escrito em seu rosto. Ele estava bravo com Joron por deixa-lo? Será que ele estava louco, ele tinha sido ultrapassado tão facilmente e deixou de viver? Ele estava irritado com o fato de que eles usaram um menino, um inocente, para transmitir esta mensagem, colocando o rapaz em perigo?

Provavelmente, todas essas coisas. Porque ele não o conhecia nem ele sabe alguma coisa sobre o porquê Joron tinha sido no seu reino, em seu castelo, certo?

Mas isso não era verdade. Joron sabia que as conversas eram

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profundas

e

precisas

em

seu

próprio

castelo.

Ele

havia

testemunhado e usado em inúmeras ocasiões.

O que o fez pensar a mesma coisa não existia aqui também?

Servos eram uma família muito unida e tendem a cuidar dos seus próprios. O povo do castelo Blade Rainarriscaria sua própria vida um pelo o outro e, ele se atreveu a pensar, para ele também. Ele faria isso por eles. Foi o motivo que ele escolheu para arriscar o que ele fez para o seu povo, só a si mesmo e mais ninguém, porque ele nunca quis que ninguémlevasse a culpa.

No entanto Joron sabia que culpa se espalharia por associação com ele, apenas o conhecimento do que ele fez.

Kinnabe seria a primeira a ser suspeito. Por que Joron pensou que o homem estava seguro?

Ele suspirou.

Aric era um bom Rei. Joron sabia agora. Ele era o Rei que Joron esperava que o seu pai poderia ter sido. Ele era o Rei que Joron esperava que seu irmão seria. Mais uma vez o coração de Joron bateu mais forte. Ele estava fazendo a coisa certa, não é?

Claro que ele estava. Kinnabe era muito importante para ele e para o reino para permitir Diagus para mantê-lo preso. Ele também era muito arriscado para permitir Diagus questionar o homem mais do que ele já tinhafeito. Esperava que ele estivesse bem. Kinnabe

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nunca teria contado onde Joron estava sem intensa tortura física ou mental. E se ele saiu que era Joron e os servos do castelo estava fazendo todo esse tempo e Kinnabe sabia sobre isso, ele seria executado imediatamente. Joron não seria capaz de detê-lo.

Bem, talvez ele pudesse.

No entanto, seria necessário prometer algo que ele teria grande dificuldade em seguir adiante. Mas pelo amor de Kinnabe, ele faria qualquer coisa. O que era tão angustiante era que Kinnabe sabia. Era ainda outra razão que ele estava assustado por causa do Kinnabe. O que seria necessário para Kinnabe confessar? ─ Onde está Diagus... ei Diagus? ─ O próprio homem estava aqui. E onde Aric tinha ido? Foi falar com Diagus? Era por isso que ele estava tão preocupado e colocou o guarda extra em Joron?

Delri tinha andado com Joron para seu cavalo. ─ Ele está com o Rei Aric, negociando a sua libertação. Mas essa foi uma fase dois para o espírito, no caso dele não ser bem sucedido. ─ Você entende que não fui sequestrado, não é? ─ Eu só entendo as minhas ordens de meu Rei, Sua Alteza. Eu só tenho que libertar você de seus captores, em seguida, fugir com você para o ponto de encontro onde vamos esperar para o Rei Diagus.

Então Diagus estava com Aric, hein? Onde estão? Na mesma

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câmera dos julgamentos?

O mais provável, e a partir daqui que a câmera estava longe.

Ele já tinha conseguido sair do castelo. Não havia dúvida de que desta vez ele iria fazê-lo fora das dependências do castelo e fora do alcance de Aric. O terceiro tempo é o charme. Ele riu um riso patético.

Ele não queria pensar sobre isso, porque esse pensamento só deixou ele tonto. E realmente nunca teria a oportunidade de conhecer Aric novamente. Não haveria necessidade. Este, generoso, homem possessivo inteligente simplesmente balançaria a cabeça e desistiria de Joron porque ele era muito difícil de segurar. Ele veio com muita bagagem, muitas obrigações. Obrigações que pesava sobre Joron cada momento de cada dia e houve momentos em que ele desejava que ele pudesse romper com eles e simplesmente respirar.

Em vez disso, ele suspirou mais uma vez. Ele estava aqui agora, ao lado de um cavalo já selado e pronto para ir. Como se na sugestão, o cavalo relinchou e bateu o seu casco em antecipação do passeio duro que ele parecia sentir que estava sendo utilizado.

Joron não podia olhar para trás, de onde ele veio. Em sua mente, ele viu Aric correndo na direção deles, agitando os braços, gritando ordens a Joron e dizendo que não devia ser autorizado a sair. Ele ouviu seu sussurroem sua mente, agora atrás de seus olhos

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fechados, Aric acomodou Joron de volta para a sala do Rei, voltando para a cama do Rei, sendo ordenado por ele, nu e esperando... Se ele olhasse para trás, não veria mais desse lugar, então ele não podia...

Ele tinha que parar com isso. Mas seria um longo tempo antes que ele pudesse. Enquanto montava o cavalo, tomou as rédeas, e seguido de perto por trás Delri, ele sabia que seria sempre esperando por Aric para detê-lo. Ele sempre estaria esperando Aric para capturá-lo novamente. Mas... Mas, em seus momentos de vez em quando, ele sabia que nunca iria acontecer. Aric não pensava dessa forma. Joron teria que se contentar que a poucos dias ele era íntimo com um verdadeiro Rei. Ele tinha recebido horas preciosas com um homem que ele não só admirava, mas agora aspirava imitar. Ele teria que se dar por satisfeito por ter vivido em sua presença por um curto período de tempo e que teria de durar para o resto de sua vida.

Escolher não era algo que ele teve, este ato de desafio de Aric, era absolutamente diferente. Mas, é claro, era algo que Aric jamais entenderia ou perdoaria. E foi o que mais pesou na mente de Joron.

Ele era propositalmente, ou pelo menos assim parece para Aric, machucando-o. Mas ele precisava salvar Kinnabe e tudo o que acontecesse depois disso, ele teria que ver.

Ele estava agora pensando seriamente que ele precisava escapar de Blade Rain também. Ele tinha pensado em encontrar a aldeia que asua mãe havia deixado quando o Rei Amar veio atrás

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dela.

Ele pensou se ele foi lá, ele poderia viver uma vida que não era mais volátil, não mais imprevisível e instável. Ele iria ver que tipo de Rei Diagus seria e depois tomar uma decisão, porque a única coisa que ele não podia fazer, não faria, era abandonar o povo de Blade Rian. Nesse meio tempo, ele iria perguntar sobre aquela vila particular. Ele só tornaria as coisas mais fáceis se ele tivesse um plano de fuga. Seria mais fácil para ter mesmo a ilusão de fuga. ─ Você se atreve a colocar suas mãos em um Rei? ─ Diagus ficou entre dois grandes homens, que segurou com força em seus braços.

Havia dois igualmente grandes homens que estavam no pronto, logo atrás deles também. Eles estavam todos em uma grande câmara.

Indo para os lados tinha muitas pequenas áreas íntimas, círculos de cadeiras, algumas duras, outras macias e confortáveis.

Essas áreas pequenas foram designadas para conversas e tendo lugar com mediadores e plebeus que antes nunca se encontraram com o Rei. Eles foram projetados para serem locais discretos, informais e descontraídos. A maioria das áreas tinha tapetes grossos sob eles, que também ajudou na discrição das trocas, abafando e absorvendo vozes. Pequenas mesas repletas de velas tornou o lugar

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íntimo e quente também.

No entanto, uma olhada rápida ao redor hoje viu que todas essas áreas estavam escuras e desertas. No final da câmara, em frente as enormes portas duplas que levam a ele, estava o trono do Rei de Claymoor Doom. Aric Tamusi estava sentado na borda desse trono, emitindo a aura de força e poder por sua postura sozinho.

Esta era a câmera onde era realizado a maior parte das audiênciascom os visitantes, os seus servos do castelo, e o seu povo, e que tinha, de fato, feito exatamente isso, com Joron apenas algumas horas atrás.

O trono em si era muito grande e um tanto simples, mas elegante em sua simplicidade. Foi esculpido a partir de madeira que veio das antigas florestas mágicas de Willows Black, que já não existiam. Ele tinha espalhado boatos que deu os verdadeiros Reis de sangue que tiveram a coragem de sentar-se nele tinha sabedoria e discernimento extremo. Aric não acreditava em nada disso. Mas não era algo que ele diria em voz alta, porque ele também sabia que esses rumores tornava essa câmera, esse trono quase um lugar sagrado.

O trono em si, apesar de simples, tinha uma atmosfera sobre ele que pareceu acalmar todo mundo que entrava para falar com o Rei. Além de ser altamente polido, a única ornamentação real era a parte de trás do trono, que subiu no alto do resto da cadeira e profundamente gravado no brasão da família real da altura de Aric,

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sua cabeça ainda não tocava o brasão, no entanto o seu pode ter sido um dos primeiros a chegar à borda inferior.

O brasão tinha a imagem de uma pantera atacando na parte direita e um gavião voando na parte inferior esquerdo. A pantera representava a força e a resistência, enquanto o falcão representava agilidade e inteligência. Havia um pouco de cor, de modo que o mais marcante de ornamentação eram os olhos. Grandes diamantes embutidos, um estranho roxo azulado, brilhavam dando a impressão de vida real nas imagens.

Os diamantes estavam disponíveis apenas aqui no reino, tiradas de uma mina secreta, conhecida apenas pelarealeza, nas entranhas do castelo. Era a marca registrada do Rei do Claymoor Doom e uma das principais razões que o castelo foi construído sobre esta terra.

Nos outros dois quadrantes foram bandeiras. No lado esquerdo superior era uma bandeira roxa azulada representando o nome do reino, Claymoor Doom, escrito em Kitin antiga, a língua das ninfas que supostamente ainda ocupavam a vasta, mas inexploradas florestas do norte do reino.

Aric estava certo as únicas pessoas que sabiam desse detalhe era sua família. Era um pedaço de sabedoria que já não era sequer lembrado em canções. Isso foi bom para Aric.

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Gostava de ter a verdade o cercando, coisas que eram reais e tangíveis, e não mitos e folclore. Embora ele iria usar o seu poder para o bem, se a oportunidade se apresentou. A outra bandeira era uma versão mais moderna.

Todas as bandeiras que enfeitavam o castelo hoje foram duplicadas do mesmo. Ouro e simples na sua concepção, era simplesmente um ornamentado 'T' para Tamusi, em um círculo grosso, e o nome 'Claymoor Doom' escrito abaixo dela, tudo no mesmo tom verde azulado.

Surpreendentemente, o ouro que tinha sido colocado nas fendas profundas da crista ainda estava intacta e brilhante depois de muitas gerações de Reis que haviam sentado no trono. O trono foi levantado em uma plataforma, acessível por quatro etapas de azulejos ornamentados que embrulhados em torno de três lados, cada passo tendo um antigo ditado de coragem e autoridade.

Encontre a coragem de fazer perguntas, para melhor entender e falar claramente, então você está totalmente compreendido. Não suponha nada.

Não importa a situação ou o trabalho que precisa ser feito, em cada instância única, não, ser, e dar o seu melhor.

Entenda o poder da palavra falada e a palavra escrita. Vamos dizer sempre a verdade.

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Seja imune às opiniões e ações dos outros As palavras não foram posicionados para que os visitantes da câmeravisse e lesse.

Eles eram, na verdade, no topo de cada escada e virou-se para ser lido por quem sentasse no trono.

Aric lembrou o pedindo seu pai uma vez.

As palavras não deveriam ser legíveis também a todos os que visitaram o Rei? Se não eles também seriam feito para saber estas verdades?

Mas seu pai lhe disse sabiamente quem sentou no trono tinha uma responsabilidade maior para não abusar da sua autoridade. Seu pai lhe disse quando, algum dia, Aric se tornar Rei, cada vez que ele se sentou naquela cadeira grande, ele deve recitar cada linha e lembrar como facilmente o poder absoluto corrompe. Ele iria sempre lembrarque o seu lugar era para servir o seu povo e não o seu povo o servir; seu papel era o de levar, respeitando toda a vida, as liberdades, opiniões e necessidades, e não para governar pelo medo e intimidação. Ele não podia evitar, mas achou embora se Joron não fosse um Rei e nunca antes lesse hoje essas palavras, ele era um excelente exemplo de como aquelas palavras eram, no mínimo, perto de grande verdade. As sábias palavras dos passos para o trono, se realmente seguido a cada dia, seria um bom Rei e, Joron provou, um homem ainda melhor.

Mas essas palavras não iriam ajudar Diagus hoje.

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─ Não tenho nenhum problema com ele, especialmente quando o Rei entra no meu castelo sem ser convidado. ─ Aric se mexeu na cadeira desconfortável, os servos olhando para ele. ─ Por que você está aqui, Amar? E por que você colocou o seu exército em frente ao meu palácio? Você está querendo uma guerra?

Eu lhe asseguro, você vai perder. ─ Eu vim para buscar o meu irmão e eu queria ter certeza de que eu não tinha problemas para fazê-lo.

Aric riu gostosamente. ─ Eu não nego que o seu irmão está aqui, mas você está me dizendo que o seu exército patético tem alguma esperança de levá-lo a partir deste castelo? Como eu disse, você vai perder! ─ Devolva-o para mim! Se você não fizer isso, eu garanto que haverá problemas.

Mais uma vez, Aric riu. ─ Você acha que eu o mantive prisioneiro? Embora não seja totalmente falso, no momento, o Príncipe Joron Amar pertence a mim agora, por sua própria escolha.

Ele trocou sua liberdade pela de sua irmã e eu aceitei o acordo. Ele é meu. Então pegue seus homens e saia da minha terra. ─ O quê? Ele não tem o direito de fazer um contrato como esse, como você bem sabe. O único que pode negociar com a família real é o Rei. Qualquer que seja o acordo que você fez com ele,

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possivelmente, não tem nada a ver com o Dragão de Gelo, será anulado e sem efeito. Ele não vai ficar assim. Agora, onde ele está? ─ O acordo vai continuar, Amar. Ele pertence a mim e já consumamos a união. ─ Consumaram? Você quer dizer... Seu filho da puta! Você não tinha o direito de tirar sua virgindade.

Embora Aric tinha adivinhado isso sobre o Rei de Blade Rain, ainda era um golpe para ele realmente ter a prova e que estava de pé em frente dele. Ele estava mais uma vez grato que Joron conseguiu escapar do castelo Blade Rain e cair em sua proteção antes de nunca ter sido violado, e ele não pôde evitar a onda de raiva que bateu tão duro como um punho para seu estômago. ─ Ora, Amar, porque, você queria sua virgindade? Não fique tão chocado. Estou bem ciente de seus pensamentos pervertidos em direção ao seu próprio irmão. ─ Meio-irmão. Você vai pagar por isso, Tamusi. Vá para o inferno! Joron não tinha o direito de negociar qualquer coisa e você não tem direito a ele em tudo. Eu ainda vou levá-lo para casa comigo, não importa o quanto você sujou ele e vou trazer a minha irmã, por contrato original. Agora, onde ele está?

Então, seu irmão mais novo estava falando, hein? Ele precisava finalmente fazê-lo perceber que ele não tinha liberdade para além dele, o Rei de Claymoor Doom, ditado por ele. Ele estava grato

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naquele momento que ele tinha vindo com o segundo plano e colocou-o em movimento antes de entrar nesta câmera. Era óbvio que Aric Tamusi não tinha intenções de dar Joron de bom grado, mesmo com a promessa de sua noiva pretendida. Com a febre que ele tinha abordado a mão dela, para agora de forma tão casual atirála de lado era desconcertante.

Algo não estava certo.

O que ele prometeu agora era limitar o seu irmão por mais de duas razões que ele tinha originalmente planejado. Uma, a obsessão carnal total e absoluta de Diagus, e dois, a necessidade do reino de possuir o direito de negociar a passagem pelo Dragão de Gelo. Mas proteger seu irmão idiota de Tamusi seria agora uma terceira e mais imediata preocupação. ─ Meus segredos e coisas que eu sustento esconde o caro e precioso bem dentro destas paredes. Você nunca vai encontrá-lo, mesmo que eu lhe permita acesso, o que, é claro, eu não vou. Você vai sair, Diagus. Você vai deixar meu castelo e minhas terras, juntamente com os seus indisciplinados, soldados assim chamados, que vieram com você. Se você voltar, será por apenas meu convite ou você vai ser recebido com espada e arco na fronteira. Você entendeu?

O bem mais caro e precioso? Foram apenas alguns dias. Como poderia

haver

esse

tipo

de

compromisso?

Mas

disse-lhe

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enfaticamente que ele tinha sido exatamente certo para ir com plano de dois.

Diagus colocou um olhar de derrota em seu rosto, mas apenas para o efeito. Ele já havia vencido a batalha. Ele tinha dado o tempo suficiente para servo. Agora, a única coisa que restava fazer era saire deixar tudo acontecer como ele tinha planejado que iria. Ele estava brincando com fogo e ele acabaria por se queimar com sua arrogância e impertinência iminente, mas valeria apena quando ele finalmente tomasse Joron em sua cama. Ele teve um tempo difícil para não sorrir. Mas ele teria de responder a essa pergunta ou seria muito óbvio. ─ Bastardo! Babaca! Vou recuperar o meu irmão. Você não pode segurá-lo para sempre. ─ Na verdade, você egoísta filho de uma cadela, você não pode segurá-lo em tudo!

Aric sorriu e acenou para o homem. ─ Vá para casa, Diagus.

Seja Rei para o seu povo. Depois do que eles têm sofrido com o seu pai ao longo dos últimos vinte anos, você não podia fazer pior. Eu... eu espero que você faça melhor por eles.

Interiormente Diagus sorriu, ainda fingindo sua derrota em frente a este homem vaidoso. Aric tinha caído para o seu subterfúgio.

Mas, claro, ele o faria. Ele era um Rei que conhecia apenas a

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grandes causas e campanhas importantes. Diagus contou com alto status e atitude de Aric e usou-a contra ele. Pelo tempo que ele iria descobrir o que aconteceu, Diagus seria um dia e talvez mais em seu caminho de volta para Blade Rain com Joron sob seu poder total e completo. O único arrependimento verdadeiro de Diagusera que ele não seria capaz de fazer Joron verdadeiramente seu, até que chegasse ao Castelo Blade Rain. Ele não podia correr o risco de perder tempo na viagem. Uma vez que estavam em terreno seguro e firme por trás de suas próprias paredes, ele iria algemar Joron em uma parte obscura do castelo, que só ele e alguns servidores de confiança estaria consciente. Sim, mesmo Diagus tinha bem guardados segredos. Talvez o castelo Balde Rain não fossedo tamanho e estatura de Claymoor Doom, mas também pode esconder muitas verdades, pecados e guardá-los tão bem.

Com um olhar de desânimo, Diagus se afastou de seus captores. Ele deu um longo olhar do que ele esperava que fosse raiva para Tamusi e quando ele pensou que a pausa foi suficiente, virou-se e caminhou em direção a essas portas duplas pesadas. Depois quepassou através delas, ele pensou, seu coração batendo freneticamente no peito...ele estaria a caminho de ver aquele rosto lindo e perfeito de seu querido irmão. Será que ele se importava que Joron não era mais virgem? Não.

Diagus teria preferido que ele fosse, mas não era um problema.

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O fogo em sua barriga só durou mais alto quando ele pensou em quão perto ele estava agora desse ato. E desta vez ninguém iria impedi-lo.

Ele segurou os pensamentos sob mão de ferro, porque não lhe faria nenhum bem comemorar sua vitória no momento. Embora não mudaria nada se elejogasse a cabeça para trás e risse, ele ainda queria ter certeza que o tempo entre a partida e a descoberta real de Tamusi da trama fosse tão vasto e amplo possível. Muito em breve um dos servos de Claymoor traria palavra em nome dos Cetinnas aldeias do norte de Claymoor, e o bom Rei Aric pessoalmente iria ver se as coisas iriam ser resolvidas de forma real em tempo hábil.

Diagus tinha certeza do fato de que ele faria.

Aric assistiu quando Diagus saiu, com o coração mais leve. E Aric pensou por um segundo que Diagus era qualquer tipo de oponente de qualquer valor em tudo o fez querer rir.

De repente, o rosto de súplica de Joron estalou em sua mente, implorando a sua própria versão para o primeiro e único desejo de ajudar as pessoas de Blade Rain. Aric, inesperadamente, sentiu-se esgotado e impotente na frente de seus olhos incríveis, mesmo quando eles estavam apenas em sua mente. Joron tinha tocadoalgo que ele nunca havia sentido antes. Ele tinha muitas vezes conhecido compaixão e se sentiu compelido a ajudar aqueles honestos em

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necessidade, mas esse sentimento foi diferente. Ele estava muito consciente de como ajudar as pessoas no lugar de Joron, na presença de Joron, faria Joron saber sobre o que ele sentia, e por alguma estranha razão, ele queria desesperadamenteisso. Ele queria Joron a pensar que ele era um bom e certo Rei, não só para si mesmo, mas para qualquer um em necessidade. Ele queria que Joron olhasse para ele com olhos de gratidão e admiração e muito amor. Em suma, ele queria ser o seu herói.

Aric ganhou este encontro com Diagus, embora as maiores surgiram no horizonte. Diagus era um idiota, de que ele estava sempre certo, mas desistir tão facilmente não era algo que se encaixam em seu comportamento. Havia outro jogo que ele estava jogando. Aric estreitou os olhos depois que essas portas maciças fecharam atrás de Diagus, tentando, em vão, descobrir qual era o jogo. Nesse meio tempo, ele iria proteger seu bem mais precioso de qualquer um e com todos os meios possíveis e agora estava preocupado que ele estava afastado por muito tempo. As medidas que ele tinha posto em prática eram frágeis em um castelo de confiança muito pacífica. Pela primeira vez em muito tempo, ele pensou sobre o fato de um reino que não era usado para conflitos e guerras muitas vezes caíramna preguiça e estupidez.

Foram esses pensamentos que foram interrompidos por um servo sem fôlego que quase cai, mal tendo força para empurrar as

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portas sólidas o suficiente para passar. Ele estava sendo puxado para trás pelos guardas que deveriam manter a entrada segura e Aric pensado, brevemente, para si mesmo que a sua própria segurança estava agora em risco, devido ao estado de treino eles estavam obviamente entrando com facilidade. Mas Aric empurrou esses pensamentos de lado por um momento, quando ele viu o olhar de angústia e de medo no rosto do servo que lutou contra os dois grandes homens para ter acesso ao quarto. ─ Chega. ─ Aric falou alto. ─ levante-se do chão, homem, e diga-me por que você está tão ansioso para falar comigo.

Continua...

Em breve, o livro dois de Contos dos Dragões de Gelo - O Servo do Rei.

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1 – O Príncipe Servente

POSTADO

2 – O Rei Servente 3 – A Coroa Servente

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