Vaihtoterveisiä maailmalta

TEKSTI Ciia Korkeamäki, Niko Kozmin, Noora Myyryläinen & Valentina Kusel

KUVAT Ciia Korkeamäki, Niko Kozmin, Noora Myyryläinen & Valentina Kusel

Pääsemme taas kuulemaan, mitä vaihdossa opiskeleville boomareille kuuluu. Vaihto-oppilaiden kokemuksia on saatu kolmesta eri maanosasta, kun Niko kertoo vaihdostaan kulttuurien kohtaamispaikassa Singaporessa, Noora vaihdostaan New Yorkin pilvenpiirtäjien alla sekä Valentina ja Ciia vaihdoistaan hieman lähempänä Euroopan kohteissa, Roomassa ja Madridissa.

Niko Kozmin – eri kulttuurien kohtaamispaikka eli Singapore

Moikka! Mun nimi on Niko Kozmin ja olen tällä hetkellä vaihdossa Singapore University of Technology and Design -nimisessä yliopistossa Singaporessa, joka on Singaporen yliopistoista kaikkein uusin. Opiskelut alkoivat täällä tammikuun loppupuolella ja muutin asumaan yliopiston kampukselle tammikuun puolessa välissä.

Vaihtoon lähteminen oli aina ollut suunnitelmissani, mutta en olisi ehkä alun perin odottanut pääseväni vaihtoon Singaporeen. Omat ennakkoluulot olivat sitä luokkaa, että jos et ole parhaimman keskiarvon opiskelijoita, niin ei kannata edes yrittää uneksia pääsevänsä Singaporeen – toisin kävi. Singaporen valitsin kohteekseni, koska siellä on lämmintä läpi vuoden, erinomainen ja laaja ruokakulttuuri ja ehkä ylipäätänsä sen takia, että pääsisi kokemaan jonkinlaista kulttuurishokkia.

Singaporessa myös englannin kielellä kommunikointi on vaivatonta, koska se on yksi maan virallisista kielistä ja lähes kaikki puhuvat täällä englantia.

Tammikuun puolessavälissä muutin tosiaan yliopiston kampukselle heidän omaan asuntolaansa, joka on tarkoitettu niin vaihto- kuin paikallisille opiskelijoillekin. Paikallisille opiskelijoille asuminen yliopiston asuntolassa on jopa pakollista heidän ensimmäisenä opiskeluvuotenaan. Lähes kaikille vaihto-opiskelijoille on taattu oma huone, josta löytyy muun muassa sänky, työpöytä, vaatekaappi sekä ilmastointilaitteet. Tämän lisäksi jokaisesta kerroksesta löytyy yhteiskäyttövessat ja -suihkut sekä oma pieni keittiöpiste, jossa saa muun muassa lämmitettyä ruokaa mikrossa tai otettua kuumaa tai kylmää juomakelpoista vettä suoraan hanasta. Muutoin isot keittiötilat löytyvät rakennuksen ensimmäisestä kerroksesta, joita ainakin vaihto-opiskelijat hyvin harvoin käyttävät, kun hyvää ruokaa saa halvalla koulun omasta ruokalasta. Elintarvikkeiden hinnat kaupoissa ovat myös melko kalliita, jonka myötä on vaan edullisempaa syödä ulkona, kuin tehdä itse ruokaa. Ensimmäisessä kerroksessa on myös pyykkitupa!

Asunnot ovat kaikki yliopiston yhteydessä, joten luennoille pääseminen on erittäin nopeaa ja vaivatonta. Muutamia vaihto-opiskelijoita asuu kampuksen ulkopuolella yleensä kuitenkin kimppakämpissä, koska asuntojen hinnat ja vuokrat ovat Singaporessa maailman kalliimpia.

Opiskelukulttuuri on täällä melko erilaista Suomeen verrattuna. Mitä itse olen huomannut, niin täällä opiskeluun käytetään paljon enemmän aikaa ja energiaa. Kurssit eivät niinkään ole olleet haastavampia kuin Suomessa, mutta ne yleensä sisältävät hyvin paljon erilaisia ryhmätöitä. Samanlaista tapahtumakulttuuria ei myöskään ole, mutta liikuntamahdollisuudet ovat heillä hyvin laajat. Täällä pääset kokeilemaan vaikka mitä lajeja laidasta laitaan, oli kyse sitten tenniksestä, vuorikiipeilystä tai sukeltamisesta. Itse olen käynyt enimmäkseen ainoastaan yliopiston kuntosalilla ja uima-altaalla sekä olen välillä pelaillut koripalloa porukalla.

Tähän asti olen tykännyt hyvin paljon asua täällä! Singaporessa on suurkaupungin tunnelmaa, jossa eri kulttuurit ja ihmiset kohtaavat. Täällä on hyvin puhdasta ja turvallisuudesta välitetään hyvin paljon. Suosittelen tätä kohdetta kaikille niille, jotka haluavat kokea jotain erilaista ja joilla on myös halua nähdä Aasiaa enemmän. Matkustaminen eri lähimaihin on Singaporesta hyvin helppoa varsinkin, kun yliopiston vierestä löytyvät erinomaiset julkisen liikenteen palvelut, kuten metro, jolla pääsee parilla pysäkillä suoraan lentokentälle. Tähän mennessä olen käynyt Vietnamissa ja Thaimaassa ja ajatuksena olisi käydä vielä Malesiassa sekä mahdollisesti Filippiineillä!

Noora Myyryläinen – Unelmien New York

Moikka! Noora täällä. Opiskelen Adelphi Yliopistossa New Yorkissa. New York oli ollut unelmani pikkutytöstä asti, joten vaihtokohteen valinta ei ollut vaikeaa. Vaihtoni alkoi tammikuun lopussa ja kaikenlaista on jo ehditty kokea.

Asun opiskelija-asuntolassa kampuksella. Kampuksella asumisen kautta on helpompaa tutustua uusiin ihmisiin, mutta se on myös kokemus, jonka jälkeen alkaa arvostamaan omaa tilaa. Kampusruokakin on ollut aika positiivinen yllätys. Eläminen täällä on todella kallista ja itsellä suurin rahasyöppö on ollut junaliput keskustaan (noin 14 euroa edestakaisin ja 4-5 päiväreissua viikossa).

Täällä yliopistossa painotetaan paljon suullista osaamista. Aktiivisuudesta voi saada lisäpisteitä ja esimerkiksi kauppatieteiden opiskelijoille ”public speaking” -kurssi on pakollinen.

Kaupunki on kulttuurin ja bisneksen keskus. Ihmisiä on ympäri maailmaa ja töitä saa tehdä, jos haluaa elää täällä. New Yorkin ihmisiä tai elämää ei oikein voi ymmärtää, ellei kaupungissa ole asunut. Jos joskus työelämässä kiinnostaa kansainvälinen liiketoiminta Yhdysvalloissa, suosittelen isosti vaihtoa tänne.

Amerikkalaiset elokuvat kuvastavat mielestäni aika hyvin opiskelijaelämää. Fraternities, sororities ja urheilujoukkueet ovat iso osa yliopistokulttuuria. Adelphin vaihto-ohjelma on melko pieni, joten alussa ystävien saaminen vähän pelotti, mutta loppujen lopuksi, kun pistää itseään vähän likoon, usein ne ihmisetkin löytävät sinut. Suurin osa ystävistäni on paikallisia. Pienessä yliopistossa tutustuminen on myös helpompaa. Muutamat ystäväni olivat jo kuulleet uudesta suomalaisesta opiskelijasta ennen kuin ehdin esitellä itseni. Yliopisto on tavallaan oma pikkukaupunkinsa, jossa kaikki tuntevat toisensa. Ja aina, kun haluaa vaihtaa maisemaa, 40 minuutin päässä on Manhattan.

En koskaan unohda sitä hetkeä, kun nousin Penn Stationin liukuportaita ensimmäistä kertaa ylös ja edessäni Empire State Building näytti hipovan taivaanrajaa. Tekemistä riittää jokaiselle päivälle, eikä kaupunki oikeastaan koskaan nuku. Korona iski tänne aika kovaa ja se on erityisesti vaikuttanut turvallisuuteen. Olin kuitenkin varautunut paljon rauhattomampaan ympäristöön, joten olin jopa yllättynyt, kuinka rauhallista täällä välillä on.

Asia, jota rakastan New Yorkissa, on kaupungin tarinat. Ihmiset täällä rakastavat elämäntarinoita ja elävät omaa tarinaansa varten. Kaikkien tarinat ovat uniikkeja, mutta niitä usein yhdistää omanlaisensa ”viha-rakkaus”-suhde tähän kaupunkiin. Elämä täällä ei ole helppoa, sillä yhteiskunnan tukiverkkoja ei oikeastaan ole, mutta silti jostain syystä monet unelmoivat tästä kaupungista. Ehkä ihmiset haluavat selvittää, miksi elokuvia tehdään juuri tästä kaupungista. Itse ainakin nykyään ymmärrän miksi.

Moikka! Mä oon Valentina ja oon tällä hetkellä vaihdossa Italian pääkaupungissa Roomassa. Opiskelen täällä Sapienzan yliopistossa, joka on Euroopan suurin yliopisto. Yliopistossa opiskeleekin yli 120 000 opiskelijaa ja täällä törmääkin eri alojen opiskelijoihin helposti.

Heti opiskelujen alussa tiesin, että aion lähteä vaihtoon heti kun se on mahdollista. Pitkän pohdinnan jälkeen valitsin Italian vaihtokohteeksi, koska halusin tutustua italialaiseen kulttuuriin ja elämäntapaan. En voi tietenkään kieltää, etteikö italialainen ruoka ja viini olisi toiminut houkutuksena tämän päätöksen tekemisessä. En ollut myös koskaan aikaisemmin käynyt Italiassa, joten ajattelin tämän olevan mahtava mahdollisuus mennä sinne heti pidemmäksi aikaa.

Rooma valikoitui kohteeksi yliopiston laajan kurssitarjonnan vuoksi. Täällä on mahdollisuus valita kursseja eri tiedekunnista vähän samaan tapaan, kuin meillä Tampereellakin ja tämä on ollut mahtava mahdollisuus opiskella jotain, mitä Suomessa ei ole tarjolla. Itse olen päässyt valitsemaan Fashion studies-ohjelman kursseja, joissa oppii esimerkiksi muodin markkinointiin liittyviä asioita.

Täällä ollessa olen huomannut, että asioiden selvittämisessä täytyy olla kärsivällinen ja itsenäinen. Tämä koskee oikeastaan kaikkea sekä opiskeluja että tavallista arkielämää. Koulussa opiskelu on mukavaa, mutta valehtelisin, jos väittäisin, ettei täällä tulisi Sisua ikävä. Meinaa aika yllättävä juttu täällä oli se ettei kursseille tarvinnut ilmoittautua.

Rooma on todella kaunis kaupunki ja täällä riittää tekemistä. Rooma on täynnä kaikkia ihania puistoja, museoita, ruokapaikkoja ja hintataso näiden osalta on opiskelijan budjettiin sopiva. Roomassa on todella halpaa ja nopeaa matkustaa eri kaupunkeihin junalla tai bussilla ja itse olenkin jo päässyt matkustelemaan Siennaan, Firenzeen ja Napoliin.

Täällä on myös ollut todella helppo tutustua muihin opiskelijoihin esimerkiksi luennoilla ja tapahtumissa. Omalla kohdalla on myös käynyt superhyvä tuuri kämppisten kohdalla, koska heidän kanssaan tehdään paljon kaikkia päiväreissuja ja käydään vaihtaritapahtumissa. Tapahtumia täällä järkätään melkein joka päivä, joten opiskelijaelämä on täällä tosi menevää. Jos haluaa siis kokeilla elämää suurkaupungin sykkeessä, hyvän ruuan, viinin ja hullun liikenteen keskellä, Rooma on superhyvä vaihtokohde!

Ciia Korkeamäki – Iloa ja elämää Madridissa

Moikka! Mä olen Ciia ja vietän kolmannen vuoden kevätlukukauden opiskellen Madridissa, Universidad Autonoma de Madrid nimisessä yliopistossa. Päädyin hakemaan Espanjaan vaihtoon, koska rakastan Espanjan kulttuuria, lämpöä ja tunnelmaa. Madrid oli minulle Espanjan kaupungeista vielä tuntematon, joten irtisanoin asuntoni, pakkasin laukkuni ja lähdin ottamaan kaupungista selvää.

Kaupunkina ja vaihtokohteena Madrid on ollut ihana. Se on vilkas, nätti ja sieltä löytää koko ajan uusia katuja söpöine kahviloineen. Yöelämä Madridissa on aivan omaa luokkaansa ja vaihtoehtoja illanviettoon on niin paljon, että välillä menee pää pyörälle pelkästä ajatuksestakin. Myös vaihto-opiskelijoita Madridissa on todella paljon, joten aina löytää kaverin messiin. Lisäksi matkustaminen täältä Espanjan keskuksesta muualle Espanjaan ja Eurooppaan on helppoa. Pääsiäisloma kestää täällä 10 päivää, jonka aikana ehtii hyvin reissuun muualle Eurooppaan. Itse suuntaan naapurimaahan Portugaliin ja koukkaamme paluumatkalla Barcelonan kautta. Asun täällä Madridissa aivan keskustassa ja kaikki ison kaupungin palvelut ovat vain muutaman minuutin kävelymatkan päässä. Halusin kokeilla vaihdossa kämppiseloa ja muutin viidentoista hengen asuntoon, jossa jokaisella on oma huone. Vaikka en ole aiemmin asunut kämppisten kanssa, ja viidentoista kämppiksen kanssa asuminen kuulostikin aluksi hurjalta idealta, on kämppiselämä osoittautunut vaihdossa todella hyväksi valinnaksi! Uudessa kaupungissa ei ole ollut hetkeäkään yksinäinen olo ja tulen tosi hyvin juttuun kaikkien kanssa. Asuntomme yhteiset tilat ovat isot sekä hyvin varustellut ja vessojakin on runsaasti.

Yliopisto sijaitsee Madridin pohjoispuolella ja tällä hetkellä koulumatka on suhteellisen pitkä ratatöiden vuoksi, mutta normaalitilanteessa matka on suhteellisen kivuton. Koulussa minulla on kolme kurssia, joista kaksi kurssia on taloustiedettä ja yksi espanjan kurssi. Taloustieteen kurssit ovat laajempia yhdeksän opintopisteen kokonaisuuksia ja ne pidetään englanniksi. Vaihtoon hakiessani ajattelin myös, että Espanjan laid-back-tyylinen kulttuuri siestoineen on hyvä irtiotto arjesta kandin palauttamisen jälkeen. No, täysin rentoutumislomahan tämä ei ole ollut, sillä koulua on jokaisena arkipäivänä ja muita aktiviteetteja on niin paljon kuin jaksaa käydä. Silti tunnelma on erilainen ja ihmisistä täällä huomaa, että he elävät täysillä hetkessä ja nauttivat elämästä. Tämä on myös osittain tarttunut minuun ja voinkin sanoa, että elämä on aika ihanaa täällä. Viikonloppuna samaan aikaan, kun istuin puistossa kavereideni kanssa ja lämpöä ulkona oli yli 20 astetta, lähetettiin minulle kuvia Suomesta, jossa satoi räntää vaakatasossa.

Summatakseni asioita yhteen: suosittelen vaihtoon lähtemistä kaikille! Asiaa kannattaa ainakin harkita, sillä vaihdossa saa niin paljon unohtumattomia kokemuksia, uusia ystäviä ja oppii myös oman mukavuusalueen ulkopuolelle menemistä. Näitä kuukausia tulen muistelemaan vielä pitkään!