Play Tennis October by Ventures

THE WAY TO LIVE YOUR PASSION

www.playtennis.be

HET BELGISCHE MAGAZINE VAN TENNIS EN ONTSPANNING

STUNTTEAM!

PLAY TENNIS Nr 367 • 6 e OKTOBER 2017 • 38ste JAARGANG AFGIFTEKANTOOR BRUSSEL X P405246

Naar Frankrijk voor de titel

NADAL V/S FEDERER

Wie wordt de grootste? IN EEN WERELD IN VERANDERING,

IS EMOTIES DELEN BELANGRIJKER DAN WINNEN. Deel alvast jouw emoties op facebook.com/wearetennis

@WTennisBelgie

V.U.: W. Torfs, BNP Paribas Fortis NV, Warandeberg 3, 1000 Brussel, RPR Brussel, BTW BE 0403.199.702. FSMA nr. 25.879A.

EUROPEAN OPEN

Antwerpen wou Monfils zien

YOUR SUCCESS.

YOUNGEST US OPEN FINALIST EVER

OUR MISSION.

CORI GAUFF

2017

TRAINING CAMPS JUNIORS - ADULTS

TENNIS & SCHOOL SCOLARSHIP USA PRO TRAINING BASE FAMILY HOLIDAYS NICE - FRANCE WWW.MOURATOGLOU.COM

ALEXEI POPYRIN ROLAND GARROS CHAMPION

INHOUD OKTOBER

in een (oog)opslag...

DAVIS CUP

Naar Lille om geschiedenis te schrijven

Verantwoordelijke Uitgevers Edition Ventures Bernard de Wasseige

EUROPEAN OPEN

Gaël Monfils, één van de blikvangers

48 TENNIS VLAANDEREN/AFT

Vlamingen en Walen reiken elkaar de hand

Inleiding Een Belgenmop zoals we ze graag hebben

& François Didisheim 431 D Ch. de Louvain 1380 Lasne Tel.: 02/379 29 90

Internationaal

Fax: 02/379 29 99

Snapshot 6

Algemene leiding

Paparazzi 8

Bernard de Wasseige, François Didisheim, Axel Defort

Directeur redactie Christian Carette ccar@mail.be & Filip Dewulf pipo.dewulf@skynet.be &

Coördinatie Sabrina Roersch sro@ventures.be & Thierry Milan thierry.milan@ventures.be

Fotografen Reporters

Grafisme & layout Pascale Zidelmal

Drukkerij

Dossier: de U.S.Open is altijd een stapje voor

Davis Cup: queeste naar de zilverschaal

Davis Cup: wat vindt de coach van David Goffin ervan?

U.S.Open: de renaissance van Rafa

U.S.Open : de meisjes van Uncle Sam

De mooie affiche van de European Open in Antwerpen

Gaël Monfils: op zoek naar de Graal

Tennis Vlaanderen en de AFT: op dezelfde golflengte

Nationaal De zomertornooien: Risings Stars Tour is een kwaliteitslabel

De column van Filip Dewulf

Corelio Printing

Advertenties Thierry Milan - 0474/29 12 88

Codic Open: “Niets groots wordt bereikt zonder het nodige enthousiasme” 60

thierry.milan@ventures.be

Abonnementen Ornella Guarella

Zoute Family Trophy: een brug tussen de generaties

Dit is Belgisch

02/379.29.90 30€/6 nummers BE93210098087967

Cijfers & Letters Resultaten 63

Specifieer naam, adres en gewenste taal

De kalenders

Enkele getallen

66 PLAY TENNIS 3

MORE INFO & TICKETS

www.europeanopen.be

Een Belgenmop,

INLEIDING

DOOR CHRISTIAN CARETTE

zoals we ze graag hebben

e Fransen vinden dat wel grappig, zo’n Belgenmop. Zolang ze er zelf maar niet de risée van zijn. Dat is nog maar

Nationaal twee jaar geleden nog maar half gevuld raakte voor een

eens duidelijk geworden toen Yannick

halve finale waar men zestien jaar op moeten wachten had. Van-

Noah op de zaterdagavond van de halve

daag liggen de kaarten anders. Het Belgische Davis Cup-team

finales van de Davis Cup verklaarde dat

leeft. En elkeen van de 8000 aanwezigen tijdens de halve finale kan

hij er van overtuigd was dat Australië

getuigen dat ze een unieke belevenis meemaakten op de Heyzel.

altijd in de finale zou geraken. Thierry

De vraag is dan ook hoeveel er de korte trip naar Lille gaan ma-

Van Cleemput kwam de opmerking ter ore en meer had hij niet

ken, als er genoeg tickets voorhanden zouden zijn. 20.000? 30.000?

nodig om het zijn pupil David Goffin toe te fluisteren net voor diens monumentale match tegen Nick Kyrgios. Op de site van

Als die tweede Davis Cup-finale in drie jaar tijd – sta daar eens

sportkrant L’Equipe heette het zondagavond al dat dit een onwaar-

even bij stil! – er niet geweest was dan hadden we in dit nummer

schijnlijk mooie, bijna unieke, opportuniteit voor Frankrijk zou

vol ingezet op het duo Federer-Nadal. Zij verdeelden onder hun

worden om een tiende zilverschaal te winnen. Het is ook zo, wij

beidjes de grandslamkoek en dat is op hun leeftijd, met hun verle-

zijn de outsiders. Maar zij krijgen de druk, en die gaat niet van

den en hun blessures een ongelooflijke prestatie. Roger Federer en

de poes zijn. En ten opzichte van de finale in 2015 – die ervaring

Rafael Nadal realiseerden allebei een droomcomeback. Die begon

gaat meetellen – zijn de rollen min of meer omgekeerd. Net als

voor de Zwitser met een somptueus duel met zijn aartsrivaal in de

wij twee jaar geleden versloegen de Fransen enkel landen (Japan,

finale van de Australian Open, zette zich voort langs Indian Wells

Groot-Brittannië en Servië) die zonder hun beste pionnen aantra-

en Miami en eindigde in Wimbledon. Ondertussen had Rafael

den, dat scheelt toch een slok op de borrel. Ondertussen wonnen

Nadal op Roland Garros al voor de tiende keer in de Coupe des

wij wel in Duitsland, zonder Goffin, en van een Australië dat ab-

Mousquetaires kunnen bijten en prolongeerde hij die heerschap-

soluut voor de finale ging.

pij tijdens een indrukwekkende U.S.Open. Met als kleine kanttekening natuurlijk dat toen al de helft van de top tien in de lappen-

Als de Serviër Lajovic in Lille Pouille kon verrassen, waarom zou

mand lag en het mannentennis daardoor een flinke aderlating te

Steve Darcis, die in Frankfurt toch van Kohlschreiber en Zverev

verwerken kreeg. De oudjes moesten de meubelen redden en de-

won, dat dan ook niet kunnen? En wie durft stellen dat Goffin geen

den dat met verve. Coach en nonkel Toni Nadal was er wel van

twee matchen kan winnen tegen Frankrijk? Hij zit momenteel aan

overtuigd dat zijn neefje, die hij niet meer gaat begeleiden in het

1 9 op 22 in Davis Cup en verloor de laatste twee jaar enkel van een

buitenland, met zijn zestien grandslamtitels, de negentien stuks

superieure Murray. Het dubbelpaar Herbert-Mahut is misschien

van Federer gaat verbeteren. “Maar langs de andere kant had ik ook

wel een beetje te hoog gegrepen, al verloren ze wel in de eerste ron-

wel niet verwacht dat Roger nog tornooien naar drie winnende sets

de van de U.S.Open van het Hollandse duo Haase-Middelkoop. En

ging kunnen winnen.”, moest een eerlijke Toni toegeven. Daarover

als Lleyton Hewitt beweerde dat hij met zijn bende klaar was om de

gaat het dus in dit magazine. Met daarnaast natuurlijk ook de no-

Davis Cup te winnen, waarom zouden wij het dan ook niet mogen

dige aandacht voor de tweede editie van de European Open in Ant-

denken? Het parcours van deze hechte, Belgische ploeg is opzien-

werpen. Wat een veelbelovende en aantrekkelijke affiche trouwens

barend. Aan de hand genomen door twee boegbeelden, geholpen

voor een ATP 250-tornooi! Daarop enkele spectaculaire heerschap-

door een hypercompetente staf, geïnspireerd door een kapitein die

pen zoals de nieuwe, Canadese wonderboy Denis Shapovalov en

banden kan smeden en gesteund door een enthousiast publiek dat

de elastieken Fransman Gaël Monfils. Die laatste wisten wij trou-

tot voor kort enkel de weg naar een Davis Cup-ontmoeting vond

wens te strikken voor een even sympathiek als exclusief interview.

als Nadal of Djokovic van de partij waren. Niet vergeten dat Vorst

En nee, we hebben het niet over de finale van de Davis Cup gehad...

PLAY TENNIS 5

SNAPSHOT INTERNATIONAAL

De andere kant van

DE MEDAILLE !

6 PLAY TENNIS

p 15 juli stapte Yanina Wickmayer in Hasselt in het huwelijksbootje met Jérôme Van Der Zijl. De twee vormden al ruim zes jaar een koppel en waren al drie jaar verloofd. Wicky zag er ravissant uit in haar deels kanten jurk en vierde haar echtverbintenis met

collega’s als Steve Darcis, Kristina Mladenovic, Ysaline Bonaventure en Anastasia Pavlyuchenkova. De tennissport was sowieso nooit ver weg want op de open, gebruinde rug van Wickmayer was de aftekening van haar tennisblousje nog goed te merken. Een beetje de andere kant van de medaille dus, maar dat kon de pret niet drukken.

SNAPSHOT INTERNATIONAAL

(N)iets aan

DE HAND

egen maanden geleden leek het leven en de carrière van Petra Kvitova volledig in te storten. Een dief drong haar appartement in Prostejov binnen en verwondde bij de daaropvolgende schermutseling de linkshandige Tsjechische zeer ernstig aan haar speelhand. Er kwam een zeer zware operatie door een handspecialist aan te pas om de doorgesneden spieren, pezen en ligamenten te herstellen. Op de U.S.Open jongstleden kon Kvitova nog steeds geen vuist ballen met haar linkerhand maar dat weerhield haar er niet van om de kwartfinale te halen, waarin ze na een spetterende driesetter werd uitgeschakeld door Venus Williams. “Ik ben blij dat ik nog met de toppers kan meedoen.”, zei de 27-jarige, voormalige Wimbledon-winnares, “In het begin van mijn comeback legde ik nogal wat druk op mezelf, maar nu ben ik blij dat ik hier kon tonen dat ik nog goed kan tennissen.”

PAPARAZZI INTERNATIONAAL

“Misschien dat op een dag de coaches ons handje gaan vasthouden tijdens een match. Ze zouden superfit zijn!”

(Roger Federer over de experimenten met coaching op de baan)

50.000 DOLLAR VOOR EEN NACHTJE Bernard Tomic kwam even de honneurs waarnemen op de U.S.Open – hij won zowaar een set van Gilles Muller in de eerste ronde! – maar de onmogelijke Australiër is ondertussen wel teruggevallen naar de 150ste plaats op de wereldranglijst. Hij had nog maar net verloren in New York of Tomic zat alweer in een nachtclub in Melbourne. Meer bepaald in ‘Bond’, een privéclub die nogal in trek is, waar de voormalige top 20-speler zich kostelijk amuseerde met enkele kameraden. Volgens The Herald Sun mag je dat letterlijk nemen want Tomic zou zo’n 50.000 Australische dollars (33.500 euro) opgehoest hebben om de kaviaar en champagne te kunnen betalen. “Het was gewoon een nachtje uit waar ik van genoten heb.”, zei Tomic, “Ik zit tien maanden per jaar in het buitenland en dit was een kans om mijn vrienden terug te zien. Ik weet dat sommige mensen dat bedrag dat ik gespendeerd heb belachelijk zullen vinden. Maar eigenlijk stelt dat niets voor mij voor. Als je veertien miljoen dollar hebt gewonnen staat dat voor amper 0,36 procent. Al besef ik wel dat het mogelijk een beetje choquerend is.” Tomic probeerde zijn eigen gedrag toch nog te justifiëren: “Ik heb hier hard voor gewerkt. Ik heb niet de Lotto gewonnen.” Klopt min of meer. Zijn oprechtheid is wel echt. “Ik ben niet de slimste maar ik zeg wel wat ik meen. Het is soms beter van eerlijk te zijn in plaats van te verbergen wat je werkelijk voelt.” 8 PLAY TENNIS

SERENA EN BEYONCE: ÉÉN STRIJD Om haar 36ste verjaardag te vieren vroeg superster Beyoncé aan achttien naasten om zich als een ongenaakbare R’n’B-diva te verkleden, met andere woorden: zij zelf. Onder hen onder meer Michelle Obama, met wie Beyoncé erg close is, en haar grote vriendin, Serena Williams. Elk van hen nam de old school look aan die de zangeres zelf had gelanceerd in haar clip ‘Formation’, van haar laatste album ‘Lemonade’. Een hoge hoed met brede randen die telkens het gezicht maskeerde, lange en brede vlechten langs beide kanten van het gezicht, sombere en voluptueuze mond, indrukwekkend juweel om de hals, zwart topje en blote schouders gestileerd in een gladde vormgeving. Nee, de vrouw van Jay Z liet niets aan het toeval over. De achttien zwartwit-foto’s, die beschikbaar waren op haar website, zijn tevens een getuigenis van haar engagement. Beyoncé, zelf afkomstig van Houston, voelde zich immers aangedaan door de ravages veroorzaakt door orkaan Harvey. Vandaar dat ze op haar site een link postte onder de naam ‘Beygood’, een samenvoeging van ‘Be good’ en haar bijnaam ‘Bey’, om giften te doneren voor de slachtoffers van de natuurramp. “Die donaties helpen de mensen opnieuw iets op te bouwen op lange termijn en zorgen er ook voor dat de eerste noden zoals veldbedden, dekens, kussens, babyproducten en andere zaken, snel ter plaatste geraken.”, schreef ze als boodschap erbij.

KIMIKO DATE HEEFT DAN TOCH EEN EINDDATUM Het is uiteindelijk dan toch zover: Kimiko Date heeft haar rackets aan de haak gehangen. Op de Japan Women’s Open in Tokio mocht ze met een wildcard haar afscheid vieren. Dat gebeurde twee weken voor haar 47ste verjaardag. Date gaf nu toch toe dat ze niet meer over de fysieke capaciteiten beschikte om te concurreren met speelsters die soms bijna 30 jaar jonger zijn. Begin dit jaar onderging het voormalige nummer vier van de wereld nog enkele ingrepen – onder meer een implantatie van kraakbeen in haar knie – om toch maar haar carrière te kunnen verder zetten maar het was een opspelende schouderblessure die uiteindelijk de druppel te veel bleek te zijn. Date ging in 1996 als toptienspeelster als eens op pensioen om zich in 2008 aan een comeback te wagen. Daarin was ze ook nog succesvol want al een jaar later won ze haar laatste van acht WTA-titels. De innemende Japanse stond ook drie keer in de halve finale van een grandslamtornooi.

PAPARAZZI

INTERNATIONAAL

“Het ATP-klassement zou over twee jaar berekend moeten worden. Dat zou de spelers iets meer beschermen en ze helpen om rustpauzes in te lassen. Met de ranking over een jaar kan je geen break nemen als je in een goede positie wil blijven zitten.” >

(Rafael Nadal)

BECKER MOET HET DUITSE MANNENTENNIS WEER DOEN BOOMEN Toch wel ietwat verrassend die aanstelling van Boris Becker als hoofd van het Duitse mannentennis. Nog maar enkele maanden geleden werd hij door een Engelse rechtbank failliet verklaard en tevens kwam hij van een uiterst succesvolle en twee jaar en half durende passage als adviseur bij Novak Djokovic. Maar Becker moet nu dus het mannentennis in zijn thuisland terug doen boomen. Becker zal als assistent Davis Cup-kapitein Patrick Khünen bijstaan en vooral de jonge spelers aansturen. Na de roemrijke jaren met hemzelf en Michael Stich (en bij de dames Steffi Graf) ging het Duitse tennis door een existentiële en ook financiële crisis. Het was lang zoeken naar lichtpuntjes en talenten, om enige vorm van enthousiasme te genereren bij het veeleisende thuispubliek. Angelique Kerber was de eerste die terug wat leven in de brouwerij kreeg maar nu lijken ook de heren terug min of meer herboren. Met Sascha Zverev hebben ze alleszins een fantastisch paradepaardje voor de komende jaren en daar moeten ze bij de ‘Deutscher Tennis Bund’ toch van kunnen profiteren. Becker was trouwens tussen 1997 en 1999 al eens kapitein van de Davis Cup-ploeg maar had toch redelijk lang een eerder ongemakkelijke relatie met de DTB.

NOVAK EN SERENA SPELEN PAPA & MAMA Er viel niet aan te ontsnappen: Serena Williams werd tijdens de U.S.Open voor het eerst mama. Op 1 September bracht ze een meisje, Alexis Olympia, op de wereld. Een hele verdieping van het Saint Mary’s hospitaal in West Palm Beach was afgehuurd voor dit heuglijke gebeuren. De volgende etappe voor de 36-jarige Williams moet nu haar huwelijk worden met de vader van de baby, Alexis Ohanian. Tegelijkertijd zal ze al wel een racket in de hand nemen. “Reeds lang voor de bevalling heeft ze om een sparringpartner voor september gevraagd.”, gaf haar coach Patrick Mouratoglou toe, “’Onderschat me niet!’, had ze erbij verteld toen ze mijn sceptische blik zag.” Ik twijfel er dan ook niet aan dat ze er alles aan gaat doen om terug te komen. Of ze gereed gaat geraken voor de Australian Open? Ik heb haar al voorbereid dat het geen goed idee is om er naar toe te trekken aan 50 procent van haar kunnen.” Quasi op hetzelfde moment als Serena Williams werd ook Novak Djokovic voor de tweede keer vader. Zijn vrouw Jelena Ristic beviel eveneens van een meisje, dat de naam Tara meekreeg. Hun zoontje Stefan is ondertussen al twee jaar oud. Met een liefdevolle boodschap op zijn sociale mediakanalen drukte hij ook alle lelijke geruchten over onenigheid in het koppel de kop in. Dat gebeurde in juli ter ere van hun huwelijksverjaardag.

VINCI VERLIEST HAAR U.S.OPEN-TROFEE MAAR KRIJGT HEM TERUG Roberta Vinci kreeg begin augustus dieven over de voer in haar Zuid-Italiaanse woonplaats Taranto en die gingen aan de haal met zowat al haar waardevolle bekers. De vijfvoudige grandslamwinnares in het dubbelspel zag bijvoorbeeld ook haar ereschaal voor haar finaleplaats op de U.S.Open 2015 verdwijnen. “De trofeeën die van me weggenomen zijn hebben enkel een simpele symboolwaarde maar ze herinneren me er elke dag aan waarom ik zoveel getraind heb, zweet gelaten en opofferingen gemaakt. Dit is een voorbeeld van lafheid en domheid. Ik zou graag willen weten wie in het bezit is van mijn trofeeën, tranen, zweet, vermoeidheid, glimlach, toewijding en opofferingen.” Eind augustus kreeg Vinci voor aanvang van de U.S.Open een replica van haar trofee uit 2015 uit handen van de Katerina Adams, de voorzitster van de USTA. Een mooie geste van het tornooi in New York. Waarop Vinci trouwens gevat repliceerde. “Ik zou graag nog een andere trofee hebben, die van 2017.”, lachte ze. Zonder succes, ze verloor in de eerste ronde van Sloane Stephens. PLAY TENNIS 9

PAPARAZZI INTERNATIONAAL

“Ik ben niet goed genoeg voor Sébastien Grosjean. Hij is erg betrokken, een ongelooflijke trainer. Hij heeft me veel geholpen. Maar hij heeft iemand anders nodig. Laat me het zo stellen: er zijn spelers op het circuit die er elke dag alles aan doen om beter te worden. Ik behoor niet tot die groep.”

(Nick Kyrgios)

WORLD TEAM CUP IN 2019? De Davis Cup tracht zichzelf nieuw leven in te blazen met enkele aanpassingen maar krijgt de wind van voren van de topspelers. Die geven er de voorkeur aan deel te nemen aan de Rod Laver Cup of zelfs de World Team Cup. Die landencompetitie, van 1978 tot 2012 al eens gehouden in Düsseldorf, zou in 2019 opnieuw het levenslicht zien en wel in de eerste week van januari. Meer bepaald in de eerste tien dagen van het seizoen zouden zo’n 24 ploegen met vijf spelers tegen elkaar uitkomen. Er zouden zelfs 1000 ATP-punten te winnen zijn voor de spelers die al hun wedstrijden tot een goed einde kunnen brengen. Een interessant concept dus al gaat deze World Team Cup wel in concurrentie moeten treden met het tornooi van Brisbane – één van de paradepaardjes van de Australische tennisfederatie – en de Hopman Cup, een organisatie van de Internationale Tennisfederatie. Bovendien zou de World Team Cup plaatsvinden in verschillende steden in Australië en de Aziatische regio en dat lijkt toch niet makkelijk om op elkaar af te stemmen. Afwachten dus op het wel zover gaat komen en of de spelers/toppers meteen present zullen tekenen.

DUBBEL? HANDIG! De schrik van elke tegenstander! Cheong-Eui Kim is een 27-jarige Koreaan die net buiten de top 400 geparkeerd staat maar wiens hoogste ranking net binnen de top 300 lag. Aan zijn speelstijl zal het alleszins niet gelegen hebben daar Kim met twee forehands speelt. Hij is perfect links -en rechtshandig en verwisselt quasi voor elke slag van speelhand. Bovendien kan hij ook nog eens links -en rechtshandig serveren en slaat hij geregeld ook een backhand met één hand. Als tegenstrever word je compleet gek van zoveel positieveranderingen en tactiek mag je helemaal overboord gooien, als je niet weet waar zijn zwak punt ligt. Desalniettemin moet ook Kim zelf er wel wat problemen van ondervinden daar zijn grote doorbraak nog altijd op zich laat wachten.

> >

ALS HIJ NIET OP ROLAND GARROS KAN SCHITTEREN, DAN MAAR IN DE BUURT Nasser Al-Khelaifi was de laatste maanden niet uit het nieuws te slaan. De grote man bij Paris Saint Germain zorgde voor een nieuwe financiële revolutie in voetbalmiddens door Neymar van Barcelona naar Parijs te halen. Al-Khelaifi maakte fortuin als grote baas van de Qatarese sportzender beIN Sports maar zocht eerst zijn geluk ergens anders. De voorzitter van PSG, hij kocht de club in 2011, probeerde het eerst heel even als proftennisser. Zijn beste ranking was een bescheiden nummer 995 van de wereld en hij speelde een proftornooi of acht. In 1996 kreeg hij zelfs een wildcard in het Oostenrijkse Sankt-Polten maar had hij de pech meteen op Thomas Muster (0-6, 1-6) te botsen. Begin jaren 2000 probeerde hij het a rato van twee tornooi per jaar nog een beetje – in Koeweit verloor hij op een Future-tornooi van Gilles Elseneer – maar het was vooral in de Davis Cup dat de toen nog Nasser-Ghanim Al Khulaifi genaamde zijn beste beentje voorzette. Op elf jaren dienst voor het vaderland speelde hij maar liefst 45 duels waarin hij 24 matchen wist te winnen (tegen 47 nederlagen). In 2004 hield hij zijn tenniscarrière voor bekeken en richtte hij zich op zijn studies en het ondernemerschap. Met beduidend meer succes!

VERY LUCKY LOSER Leonardo Mayer is een gelukkig mens. De 30-jarige Argentijn won dit jaar 590 ATP-punten en meer dan 400.000 dollar als een lucky loser. Mayer zorgde voor een eerste stunt op het ATP 500-tornooi van Hamburg eind juli. Niet ontiegelijk zwaar bezet maar toch verloor de gaucho in de laatste kwalificatieronde van de onbekende Duitser Rudolf Molleker (ATP 923). Mogelijk dat hij zichzelf op dat moment flink vervloekte als nummer 138 van de wereld maar een week later zag het verhaal er helemaal anders uit. Mayer geraakte immers als lucky loser op de tableau en schopte het zelfs tot in de finale. Daarin trof hij zijn naamgenoot Florian Mayer en ook die legde hij over de knie. Het was de tweede keer in zijn carrière dat Mayer de German Tennis Championships op zijn palmares zette. Op de U.S.Open deed Mayer zijn kunstje nog eens over: als eerste reekshoofd ging hij in de laatste ronde van de kwalificaties de boot in tegen Maximilian Marterer. Maar de ontgoocheling werd snel omgezet in hoop, hij werd heropgevist en mocht in de eerste ronde aantreden tegen een niet geheel in vorm verkerende Richard Gasquet. Daarna volgde nog een zege tegen Yuichi Sugita waardoor hij in ronde drie zelfs in het Arthur Ashe Stadium mocht spelen tegen Rafael Nadal. Niet slecht als lucky loser, net zoals de 140.000 dollar aan prijzengeld en de 90 ATP-punten. Mayer, die twee jaar geleden nog de nummer 21 van de wereld was, klopte dankzij zijn ‘geluk’ weer aan op de poort van de top 50.

EEN RALLY VAN 140 SLAGEN IN VIJF MINUTEN! Op het 25.000 dollar-tornooi van Leipzig zorgden de Russin Amina Ashba en de Poolse Magdalena Frech voor een opvallend spelmoment. Gedurende meer dan vijf minuten hielden ze een rally aan de gang waarbij ze zo’n 140 slagen uitwisselden. Ze waren ondertussen bezig aan de tiebreak van de derde set en de stand was 4-4. Een tikkeltje logisch dat beide dames liever niet al te veel risico’s wilden nemen en een beetje schrik hadden om het punt te verliezen. Het was uiteindelijk Ashba die de slagenwisseling in haar voordeel kon beslechten maar… wel de tiebreak met 5-7 verloor. Dit exploot komt jammer genoeg voor hen niet in het Guiness Book of World Records. Twee jongelingen, dertien en veertien jaar oud en dus vanzelfsprekend nog geen proftennissers, hadden op het tornooi van Coutances in 2014 immers al eens beter gedaan. Zij vochten gedurende 1h31 voor een punt! Maar zelfs dat duo doordrammers raakte nog niet aan de enkels van de broers Frank en Dennis Fuhrmann die een jaar eerder zomaar eventjes 50.970 slagen naar elkaar mikten. Het Guiness Book kon wel geen tijd plakken op deze uitermate slopende slagenwisseling. Op het profcircuit staat de langste rally op Roland Garros sinds 1978 op naam van Bjorn Borg en Guillermo Vilas: twee minuten en achttien seconden voor 87 slagen, beslecht met een lob van de Argentijn.

10 PLAY TENNIS

PAPARAZZI

INTERNATIONAAL

“Mijn vader zei altijd dat tennis een eenvoudig spelletje was voor slimme mensen.” (Grigor Dimitrov)

VROUWEN, HET (MENTAAL) STERKE GESLACHT Niet dat we daar nog een tekeningetje bij moeten maken maar een wetenschappelijke studie heeft nog maar eens de these onderschreven dat vrouwen het sterke geslacht zijn. Wetenschappers aan de Ben Gurion Universiteit in het Israëlische Beer-Sheva onderzochten in 2010 meer dan 1000 grandslamwedstrijden. Daaruit kwam naar voor dat de mannelijke tennisspelers op de belangrijke momenten quasi altijd genekt worden door de stress en de druk. Bij de dames leverde het onderzoek ‘gemengde resultaten’ op. Het is niet zo dat de dames nooit zenuwachtig zijn, het onderzoek toonde aan dat ze wel degelijk minder goed gaan presteren op de belangrijke punten, maar dat het in de meeste gevallen dan nog 50 procent minder erg is dan bij de mannen.

DE STORM IS GAAN LIGGEN Tornado Alicia Black stond vier jaar geleden nog in de finale van het juniorentornooi op de U.S.Open. Met zusje, Hurricane Tyra Black – hun moeder had hen zo gedoopt omwille van pr-redenen – leek ze de gedoodverfde opvolgster van de zusjes Williams te worden. Vandaag staat de negentienjarige Black evenwel tennisles te geven in een achterbuurt in Florida om de carrière van haar drie jaar jongere zusje te blijven financieren. Zelf staat ze aan de kant omdat ze een dure heupoperatie niet kan betalen. De familie Black kende al een bewogen voorgeschiedenis waarbij de zusjes twee keer op straat leefden toen hun vader het gezin verliet. Ondertussen lijdt de mama aan huidkanker en moet Tornado instaan voor het inkomen. Daardoor blijft er geen geld over voor een noodzakelijke en complexe ingreep – Tornado heeft al last van haar heup sinds een kwalificatiewedstrijd op de U.S.Open 2015, haar laatste officiële partij, en sukkelt met twee hernia’s – en moest Black haar carrière in de wacht zetten. “Soms wordt het me wel allemaal een beetje te veel.”, gaf het voormalige supertalent toe. Op haar dertiende werd Tornado Black al profspeelster. Van al haar prijzengeld en sponsorinkomsten blijft vandaag niets over. Tijdens de U.S.Open startte het voormalige kindsterretje een crowdfunding-campagne om een comeback voor te bereiden en na een week had ze al meer dan de helft van de gevraagde 40.000 dollar bijeen gesprokkeld.

HYPERCOURT EXPRESS LIGHTWEIGHT COMFORT, BREATHABLE, GENEROUS FIT

DOSSIER

INTERNATIONAAL

Door van Forest Hills naar Flushing Meadows te verhuizen werd de U.S.Open het eerste grandslamtornooi dat op hardcourt werd gespeeld.

nieuw in

New York

Trendsetten met de U.S.OPEN

De U.S.Open is altijd een tornooi geweest dat een stapje voor wilde zijn op de concurrentie. Vijf ingrijpende veranderingen in de tenniswereld werden hier ooit voor het eerst uitgetest. Wij zetten ze op een rijtje.

en shotklok tussen de punten en coaching toelaten tijdens de kantwissels. Ziedaar twee

probeerseltjes, uitgevoerd tijdens de kwalificaties van de U.S.Open dit jaar, om de sport mee te laten evolueren met de 21ste eeuw. Die shotklok – op het scorebord in een hoek van de baan wordt er afgeteld van 25 seconden naar nul – werd vorig jaar al voor het eerst uitgevoerd tijdens het juniorentornooi. Deze editie werd het gebruikt tijdens de kwalificatiewedstrijden en dat moet op termijn voor wat rechtlijnigheid zorgen in de arbitrage en het bestraffen van het tijd nemen tussen de punten. De coaching is nog een ander paar mouwen. “Het was ronduit vreemd om spelers tijdens de wedstrijd naar hun coach aan de rand van de baan te zien gaan om een praatje te maken.”, oordeelde Alison Van Uytvanck, “Waarom zetten ze die dan niet gewoon op de bank?” Ruben Bemelmans had nog een ander oordeel. “Ik denk niet dat er heel veel gaat veranderen.”, lachte hij, “Coaching gebeurde vroeger ook al. Iedereen deed het wanneer het mogelijk was. Misschien is dit dus

wel een goed initiatief?” A an goede initiatieven heeft het eigenlijk nooit ontbroken op de U.S.Open: Super Saturday met de twee halve finales van de heren en de damesfinale was lange tijd een hit. De eindstrijd bij de heren verplaatst naar maandag kon dan weer minder mensen bekoren en overleefde maar drie jaar. De langere break na een set kwam het eerst voor de dag op de U.S.Open, net als de muziek tijdens die kantwissels. New York trachtte zijn faam als moderne wereldstad waar te maken en dat deed het ook al in 1978. Toe verhuisde de U.S.Open van Forest Hills naar Flushing Meadows en veranderde het meteen ook van ondergrond. Nadat het tornooi altijd op gras was gespeeld, volgde een passage van drie jaar (Forest Hills) op Amerikaanse gravel (Har-tru, groene clay) om uiteindelijk met het Decoturf te beginnen. Nu lijkt dat een fait-divers maar toen was het het eerste grandslamtornooi op een andere ondergrond dan gravel of gras. De vijf strafste veranderingen voor het eerst doorgevoerd op de U.S.Open hebben we echter voor de volgende pagina’s gehouden.

PLAY TENNIS 13

(SPA)

BABOLAT - OFFICIAL TENNIS RACKETS, SHOES*, PERFORMANCE APPAREL, BAGS AND ACCESSORIES OF THE CHAMPIONSHIPS, WIMBLEDON

e Garbinruza mugu

BABOLAT â&#x20AC;&#x201C; OFFICIAL RACKETS, STRINGS, BALLS OF ROLAND-GARROS

TEAM BABOLAT PRO PLAYERS MAY PLAY WITH A CUSTOMIZED OR DIFFERENT MODEL THAN THE EQUIPMENT DEPICTED. *Except in Japan

15/11/2016 17:24

DOSSIER

INTERNATIONAAL

De tiebreak (1970) Met dank aan James Van Alen

KV pure drivemuguruza gris.indd 1

John Isner en Nicolas Mahut zorgden voor een debat over het gebruik van een tiebreak in de vijfde set op grandslamtornooien. Enkel de U.S.Open doet het.

De tiebreak hebben we te danken aan de ondernemer James Van Alen. Hij vond twee vormen van de tiebreak uit – eentje naar vijf winnende punten en eentje naar zeven winnende punten – om de eindeloze sets in die tijd een halt toe te roepen. In 1956 werden ze voor het eerst gebruikt als een experiment op een Amerikaanse proftornooi. In 1970 was de U.S.Open het eerste evenement dat officieel gebruikmaakte van dit ‘beslissend spel’, al was het toen nog wel de verkorte versie die als naam ‘sudden death’ meekreeg. In 1975 werd het systeem gegeneraliseerd, de tiebreak tot 7 geïnstalleerd en dat bij een 6-6-stand in de set. De U.S.Open was eerst, vier jaar later volgden de andere grandslamtornooien. De Amerikanen vonden hun uitvinding zo geweldig dat ze het toepasten in alle sets maar daarin kregen ze nog geen navolging door de andere grandslamtornooien. In de beslissende sets van het enkelspel op de Australian Open, Roland Garros en Wimbledon wordt er nog steeds doorgespeeld tot er een winnaar uit de bus komt. In Londen in 2010 lieten John Isner en Nicolas Mahut zien tot wat dat kan leiden. Ze hielden elkaar elf uur en drie dagen aan de praat alvorens de Amerikaan met 70-68 wist te besluiten. Een uitstekende uitvinding dus, de tiebreak, maar ook niet zaligmakend. In 2013 deden de Monegask Benjamin Balleret en de Fransman Guillaume Couillard op een Future-tornooi in Florida flink hun best: 36-34.

PLAY TENNIS 15

ENGINEERED FOR

Featuring the new SR-X Shock Reduction handle system which significantly reduces vibrations allowing you to feel the ball, not the impact

View the full PRECISION series online at www.dunloptennis.nl

DOSSIER

INTERNATIONAAL

Evenwaardig prijzengeld (1973) Met dank aan Billy Jean King

Billy Jean King verdient haar standbeeld. Zij heeft heel veel gedaan voor vrouwenrechten en zette en passant Bobby Riggs op zijn plaats in ‘The Battle of the Sexes’.

Een voorloper in dit geval, de U.S.Open, zonder meer. Met dank aan Billy Jean King die vooropging in de strijd voor gelijk prijzengeld tussen mannen en vrouwen. In 1973 werd een prijzenpot(je) van 227.200 dollar verdeeld en kregen de winnaars allebei 25.000 dollar. King, die ondertussen ook haar naam heeft gegeven aan het nationale tenniscentrum waar de U.S.Open plaatsvindt, dreigde met een boycot als haar winnaarscheque niet gelijk werd gesteld aan die van de mannelijke winnaar. Een jaar eerder had de Amerikaanse nog 10.000 dollar ‘gewonnen’ terwijl Ilie Nastase voor eenzelfde prestatie 25.000 dollar (of 40 procent meer) kreeg. De U.S.Open ging overstag. Toch duurde het nog een eeuwigheid vooraleer de andere grandslamtornooien het goede voorbeeld volgden. Australië deed het in 2000, zes jaar later kwam ook Roland Garros over de brug en het traditiegetrouwe en paternalistische Wimbledon deed er nog twaalf maanden langer over. Daarbij was het vooral Venus Williams die de voortrekkersrol op zich nam en zich spiegelde aan Billy Jean King. Die had in 1973 niet voor niets de Women’s Tennis Association (WTA) opgericht. Tot op de dag van vandaag blijft het debat evenwel leven of vrouwen nu wel of niet evenveel geld moeten krijgen als mannen.

PLAY TENNIS 17

Warm of

Koud

ONDER MET EN Z RAAK AFSP

Uw bandenspecialist!

MET EN ZONDER AFSPRAAK +32 2 652 50 08



Grote bandenvoorraad



Onmiddellijke herstelling



Opslag van uw winteren zomerbanden



Gespecialiseerd team



Persoonlijke service



«Pick-Up» service :



Uitlijnen en uitbalanceren



Groot aanbod aan velgen

voor particulieren, bedrijven en ambassades

Meer dan alleen banden

Ontdek vanaf juni 2017 alle pluspunten van Monsieur Pneus en geniet onmiddellijk van onze talrijke kortingen!

BRUSSEL

L. Mommaertslaan, 10 – 12 • 1140 Brussel Tel. 02/736.00.04

GENVAL

Av. Albert Ier, 180 • 1332 Genval Tel. 02/652.50.08

www.monsieurpneus.be

DOSSIER

INTERNATIONAAL

’s Avonds en onder de lampen kan het in het Arthur Ashe Stadium wel eens spoken.

Avondsessies (1975) Elektriciteit in de lucht Op 27 augustus 1975 werd de eerste grandslamwedstrijd ooit onder kunstlicht gespeeld. Dat gebeurde op de West Side Tennis Club (Forest Hills) waarbij zo’n 5000 toeschouwers de Nieuw-Zeelander Onny Parun voor de verrassing zagen zorgen door Stan Smith in eigen huis te verslaan. Sindsdien werd het vaste prik in New York en zorgt het voor een aparte sfeer. Toeschouwers zijn soms al wel eens een beetje gemarineerd in zon en alcohol waardoor de ambiancemeter flink de hoogte in kan schieten. Er hangt vaak letterlijk elektriciteit in de lucht in het Arthur Ashe Stadium en dat heeft al heel veel memorabele partijen opgeleverd. De tweede ronde tussen Ilie Nastase en John McEnroe in 1979 was mogelijk een uitschieter met een onnoemelijke chaos op en naast de baan. Toch waren de andere grandslamtornooien niet onmiddellijk overtuigd. Ook al was het een nieuwe en lucratieve bron van inkomsten toch startte de Australian Open pas in 1988 met avondsessies. Roland Garros hoopt er in 2020, als hun nieuw stadion af is, mee te beginnen terwijl het op Wimbledon quasi onmogelijk is daar er een avondklok (23h) van toepassing is in de omgeving. De ‘Night Sessions’ op de U.S.Open kennen dus uiteindelijk weinig concurrentie maar zijn eigenlijk een must voor elke tennisliefhebber.

PLAY TENNIS 19

ITF Pro Circuit 15.000 $

T.C. Odrimont

T.C. La Cure

De BATD Tour 2017 was een enorm succes en dit, dank zij u : sponsors, spelers, trainers,

Tennis Europe U12 & U16

onze speciale gast Alexis Popyrin,

R. Primerose C.B.

en supporters ! Dank en tot volgend jaar !

ITF Senior

DOSSIER

INTERNATIONAAL

Hawk-Eye (2006) Een derde oog voor de speler Het systeem, een videoherhaling aangevraagd door de spelers voor een betwiste beslissing van een lijnrechter, werd dat jaar voor het eerst toegepast op de Miami Open. De U.S.Open was het eerste grandslamtornooi dat op de kar sprong. Mardy Fish was de speler die voor het eerst gebruikmaakte van Hawk-Eye in zijn eerste ronde tegen Simon Greul, dat was op 28 augustus 2016 om 14h15. Fish was mis. Het computersysteem werd in 2001 uitgevonden door Paul Hawkins en maakt gebruik van minstens zes videocameraâ&#x20AC;&#x2122;s rond de baan. De zes verschillende invalshoeken worden gecombineerd en dat zorgt voor een driedimensionale weergave van de baan van de bal. Spelers hebben het recht op drie interventies per set en verliezen een mogelijkheid als ze ongelijk hebben. Het systeem bleek een snel aanslaand succes waarbij de toeschouwers meeleven met het spannende moment als de afdruk van de bal wordt aangeduid. De Australian Open en Wimbledon volgden dan ook in 2007 met de installatie van Hawk-Eye. Nog niet op alle banen, daarvoor zijn de kosten iets te hoog, maar wel op de showcourts. Ion Tiriac opperde niet zolang geleden om Hawk-Eye ook op Roland Garros in te voeren, om alle subjectieve beslissingen te kunnen uitsluiten.

De uitvinding van Paul Hawkins heeft het leven van de proftennissers veranderd.

PLAY TENNIS 21

DOSSIER

INTERNATIONAAL

Interview tijdens de match (2015) Eenmalig vertier Tijdens de U.S.Open 2015 kreeg Coco Vandeweghe, nadat ze de eerste set gewonnen had van Sloane Stephens, twee vragen voorgeschoteld van interviewster Pam Schriver. Het was een manier van sportzender ESPN om zich, als nieuwe rechtenhouder van de U.S.Open, op de markt te plaatsen. Vanzelfsprekend was dit op voorhand doorgesproken met de betrokkenen maar toch bleef het de gemoederen beroeren. Ten eerste bracht het niet echt grote televisie voort: de clichĂŠantwoorden van Vandeweghe waren volledig te verwachten in het midden van de strijd, maar veel van de spelers weigerden gewoon hun medewerking waardoor het moeilijk was om er een weerkerend item van te maken. Op Roland Garros was Nelson Monfort er in de jaren daarvoor al geregeld in geslaagd om tijdens matchen tot bij de respectievelijke coaches te geraken maar ook die wilden niet allemaal hun geheimen prijsgeven. Ook het idee om de trainers op de WTA-tour die op de baan komen een zendertje te doen dragen heeft niet echt het gewenste effect voortgebracht. De gesprekken zijn vaak in een vreemde taal voor de tv-kijkers ofwel zijn er emotionele uitbarstingen te zien die geen mooi beeld vormen van de speelsters. Het interview tijdens de wedstrijd lijkt dan ook een eenmalig uitstapje te blijven.

Nelson Montfort slaagde erin Toni Nadal middenin een match te interviewen, maar wat was de meerwaarde?

PLAY TENNIS 23

Davis Cup

Queeste naar de zilverschaal Historisch, die tweede finale in drie jaar tijd voor onze Belgen. In Frankrijk eind november ligt de zilverschaal binnen handbereik nadat het weekend in Paleis 12 als een heldenroman met opmerkelijke hoofdrolspelers had gelezen. Heel België hoopt dat het laatste hoofdstuk een happy end kent. VOORWOORD

r was eens een Belgische tenniscoach met on-Belgische ambities. De Davis Cup winnen zijn grote droom. Johan Van Herck begon in 2011 aan zijn missie en bouwde stelselmatig het geloof van een team, staf, federatie en land op. Met een konijnenpoot in de hand – sinds zijn aanstelling speelde België twaalf van de zestien ontmoetingen op eigen bodem! – trok hij van duel naar duel. Hij sleutelde en bouwde aan zijn team. Hij zag spelers en stafleden afhaken (Xavier Malisse, Olivier Rochus, Jean-Louis Caverenne), hij mocht nieuwe namen (dokter Maurice Joris, David Goffin) integreren maar zijn droom bleef overeind en kreeg meer en meer vorm. Geholpen door de afbladdering van de competitie werd in 2015 een eerste hoogtepunt bereikt: de finale werd gehaald nadat Zwitserland, Canada en Argentinië zonder hun beste krachten naar ons land afzakten. Groot-Brittannië deed dat wel en verbrodde twee jaar geleden een

“Onwaarschijnlijk wat Steve Darcis in Duitsland voor mekaar kreeg. Zeker als je naar de resultaten van Zverev kijkt.”

24 PLAY TENNIS

beetje het volksfeest in Gent. Een unieke kans gemist (mede door een armblessure bij Steve Darcis) dacht iedereen. Zo niet, de kapitein. Mensen reageerden sceptisch toen hij daar in Flanders Expo claimde dat er nieuwe opportuniteiten zouden komen en dat hij zijn droom niet opgaf.

4x4 Zeker toen speerpunt Goffin begin dit jaar te kennen gaf dat hij de eerste ontmoeting in Duitsland ging uitzitten leek de kans op een goede afloop quasi nihil te worden. Maar Van Herck bleef inpraten op zijn groep en had bovendien met Steve Darcis Mister Davis Cup in zijn rangen. Vandaag lijkt het onwaarschijnlijk wat ‘Shark’ voor mekaar kreeg daar in Frankfurt: eerst Philipp Kohlschreiber in

DAVIS CUP

INTERNATIONAAL Bij afwezigheid van Joris De Loore kon het Belgische dubbel te weinig gewicht in de schaal leggen.

Het dak van Paleis 12 ging er op zondag helemaal af. Een geweldige troef, zo’n enthousiast publiek.

bijna vier uur met 7-6 in de vijfde set overleven en dan op zondag supertalent Sascha Zverev drie uur lang een lesje geven in patriottisme, moed en intelligent tennis. Dat de heren Bemelmans en De Loore ondertussen waren uitgegroeid tot een fameus dubbelteam – de broertjes Zverev kunnen erover meespreken – kwam de kapitein goed uit. In Duitsland winnen, niet zeker dat veel notoire tennislanden dat kunststukje kunnen overdoen, zeker niet tegen die opstelling van de ‘Manschaft’. Voor de kwartfinale tegen Italië zag Van Herck de Belgische nummer een terug opduiken en dat gaf hem in Charleroi een rustige zekerheid. Goffin was zoals voorspeld twee klassen sterker dan de Azzuri terwijl ook Darcis weer zijn duit in het zakje deed. Meteen stond België opnieuw, en voor de vierde keer in de Davis Cup-geschiedenis (1904, 1999, 2015), bij de beste vier tennislanden ter wereld. Het geloof begon

te groeien. Maar dan moest er toch nog voorbij 28-voudig titelwinnaar Australië geraakt worden. De Aussies kwamen bovendien met negen(!) spelers en een uitgebreide delegatie naar Brussel afgezakt, onder aanvoering van hun skipper, Lleyton Hewitt.

“Waar is dat feestje? In Paleis 12 was dat feestje!”

Resultaten België vs Australië: 3-2 David Goffin vs John Millman 6-7, 6-4, 6-3, 7-5 Steve Darcis vs Nick Kyrgios 3-6, 6-3, 7-6, 1-6, 2-6 Ruben Bemelmans/Arthur De Greef vs John Peers/Jordan Thompson 3-6, 4-6, 0-6 David Goffin vs Nick Kyrgios 6-7, 6-4, 6-4, 6-4 Steve Darcis vs Jordan Thompson 6-4,7-5, 6-2

PLAY TENNIS 25

David Goffin ging nooit eerder zo diep, emotioneel en fysiek, in een Davis Cup-weekend.

DE HELDEN David Goffin

Pardon service

Onwaarschijnlijk het parcours dat de 26-jarige Luikenaar aflegde na zijn terugkeer van de U.S.Open in New York. “Op maandag dacht ik niet dat ik ging kunnen spelen.”, gaf Goffin, die nog altijd sukkelde met tendinitis aan de linkerknie, toe, “Ik heb elke dag ontstekingswerende injecties gekregen en tot vier uur verzorging. Dat is natuurlijk wel het positieve, dat de medische staf hier de hele tijd ter mijner dienste stond. Sowieso ging ik er tot het laatste moment alles aan doen om speelklaar te geraken.” Dat bleek ook zo in de praktijk. Pas op donderdagavond, dus ná de loting, besliste de Belgische nummer een om op de eerste dag aan te treden in deze halve finale. Met John Millman kreeg hij wel een verrassende naam tegenover zich. De Australische kapitein gokte om de talentrijke maar van een blessureperiode terugkerende Thanasi Kokkinakis aan de kant te laten en de fysiek sterke Millman – vorig jaar nog nummer 60 van de wereld en in het bezit van enkele opzienbarende overwinningen (Pablo Carreno Busta, Richard Gasquet, Lucas Pouille) maar ook een blanco gravelpalmares – Goffin zolang mogelijk op de baan te houden en te ambeteren. De 28-jarige, Australische marathonman slaagde daar ook goed in: Goffin had vier zware sets en drie uur en half zwoegend tennis nodig. “”Ik ben supercontent.”, zuchtte hij na afloop, “Ik had nooit gedacht dat ik dat in me had. Ik heb het zwaar gehad, pijn in de benen. Ik heb de wedstrijd er met mijn hart en op karakter uitgesleurd.”

Kyrgios gaf ootmoedig toe dat hij op een sterkere tegenstander gebotst was. “Als hij zo speelt behoort hij tot de besten ter wereld.”, zei de Australiër die zich, op een klein akkefietje met

“Als je de energie van het publiek weet mee te pakken beleef je grote momenten met grote emoties.” David Goffin

26 PLAY TENNIS

48 uur later deed Goffin iets ongezien. In een compleet volgelopen en gek wordend Paleis 12 speelde hij een wereldpartij tegen Nick Kyrgios. België stond op dat moment 1-2 achter – Ruben Bemelmans en Arthur De Greef hadden ’s zaterdags in het dubbelspel logischerwijs weinig in de pap te brokken – en dus was het van moetens. De 22-jarige Kyrgios opende met een monsterset: tien aces – top: 228km/h! – geen dubbele fouten en een tweede opslag aan 204km/h om de tiebreak naar zich toe te trekken. Fenomenaal! – maar Goffin antwoordde met een koekje van eigen deeg: hij klokte af op 20 aces aan 70 procent gemiddeld. Hij won maar liefst 83 procent van de punten op zijn eerste service! “Ik kende nooit een betere opslagwedstrijd.”, glunderde hij achteraf, “Ik voelde me beter in mijn vel dan vrijdag. Het was ook een andere match. Ik voelde dat ik sterker was in de slagenwisselingen en dat gaf me vertrouwen. In zo’n ambiance probeer je ook de energie van het publiek mee te pakken en dan beleef je grote momenten met grote emoties.”

David Goffin valt in de handen van de kapitein: hij vervulde zijn rol van speerpunt met verve.

" ETHIAS, PARTENAIRE DE L'AFT "

ASSURÉMENT

TENNIS ET PLUS ENCORE ! P a r te n a i r e h is t o r i q u e d e s fédérations sportives, dont l'AFT, Ethias fait vivre, à leurs côtés, ses valeurs d’humanisme, d’éthique, d’engagement et de proximité. Forte de son héritage mutuelliste, Ethias offre à tous, particuliers, associations, collectivités et entreprises des contrats d’assurance au meilleur rapport qualité-prix. Ethias S.A., rue des Croisiers 24, 4000 Liège RPM Liège – TVA : BE 0404.484.654 – IBAN : BE72 0910 0078 4416 – BIC : GKCCCBEBB

Pour en savoir plus : www.ethias.be/sports

zijn racket in het voorlaatste game na, voorbeeldig en gefocust had gedragen, “En als hij dan nog zo serveert, dan wordt het alleen maar moeilijker. Zijn forehand is goed, zijn backhand is super en hij beweegt uitstekend. Ik was zeker niet slecht maar hij was gewoon te sterk.” Goffin won zijn negentiende match in dertien Davis Cup-ontmoetingen. Daartegenover staan maar drie nederlagen (Murray, Golubev en Troicki). Hallucinante statistieken die zijn vaderlandliefde alleen maar onderstrepen. “Ik voel heel veel fierheid.”, besloot Goffin.

Steve Darcis

Inspiratie ? Zondag brengt natuurlijk verandering! Darcis in een beslissende, vijfde match is een zekerheid geworden. Ook al gokte kapitein Hewitt opnieuw door een aangeslagen Millman te vervangen door Jordan Thompson. Geen verschil voor een beresterke Darcis. “Ik voelde dat hij in het begin toch wel wat gespannen was, terwijl ik iets meer ervaring heb in dat soort situaties.” Zeg dat wel: zeven jaar geleden deed Darcis in Cairns de Australiërs al eens eerder de das om en in Brussel won hij voor de vijfde keer het beslissende punt voor België. “Je kan moeilijk niet geïnspireerd geraken als David zo’n ongelooflijke wedstrijd aflevert.”, grinnikte Mister Davis Cup, “Hij zette me op weg. En ik heb het mooi afgemaakt.” In een dolle atmosfeer – 8000 luidruchtige fans gingen quasi twee uur constant op en neer en moedigden hun helden uit volle borst aan – moest Darcis twee setpunten wegpoetsen eind tweede set maar eigenlijk kwam hij voor de rest nooit echt in de problemen. “Bij 2-2 moeten spelen is nochtans niet zo héél plezant.”, glimlachte hij, “Maar dit was alweer een magisch moment. We hebben zo’n hechte ploeg, zo’n ongelooflijke staf en zo een prachtig publiek…om dan zo te kunnen eindigen, daar speel je tennis voor. Dit nu nog eens allemaal samen kunnen beleven is fabuleus.”

“Dit was de vijfde keer dat Steve een beslissende, vijfde match tot een goed einde bracht.”

“We zitten met een mirakel.”, grapte dokter Maurice Joris tijdens de loting in het statige stadhuis van Brussel op donderdag, “Steve heeft geen problemen.” Altijd gevaarlijk want dan loert de blessure bij de 33-jarige Luikenaar meestal om de hoek. Darcis heeft naast geen kwaaltjes op dat moment ook wel niet al te veel vertrouwen. Hij komt uit een woelige en emotionele periode en rateerde nog compleet zijn eerste ronde op de U.S.Open. Maar met het rood shirt van België om het lijf komt er ook een andere speler op de baan. Dat toonde hij al meteen op vrijdag als hij Kyrgios meer dan drie uur en half lang het leven zuur maakt. “Ik heb de storm laten passeren.”, zei Darcis over een eerste set waarin hij geen enkel punt wist te winnen op de service van stormram Kyrgios, “Daarna heb ik getracht hem te destabiliseren met mijn spel en daar ben ik aardig in geslaagd.” In zijn 22ste Davis Cup-duel bleef zijn teller van overwinningen op 21 staan. Of zou zondag daar verandering in brengen?

Johan Van Herck De man van de droom, de man van het geloof in een goede afloop. Niets is onmogelijk, is niet voor niets zijn motto. “Dit was waarschijnlijk mijn zwaarste week ooit als Davis Cup-kapitein.”, zuchtte Van Herck, “Het begon al met Joris (De Loore) die op zaterdag zijn knie kapot maakte (De Loore beschadigde bij een val de knie waar hij op de U.S.Open al last van had en moest een meniscusoperatie ondergaan, red) terwijl ook David in het begin van de week nog zeer onzeker was. Maar we zijn de overwinning met heel de ploeg gaan zoeken. Ook de organisatie was perfect en de zaal was ronduit indrukwekkend. Een ongelooflijke week die we nooit gaan vergeten. We komen van zover terug!”

Stijl van de ploeg

Met een rood shirt aan wordt Steve Darcis een andere tennisser.

28 PLAY TENNIS

Een tweede finale op drie jaar tijd: Van Herck ontpopt zich stilaan tot de meest succesvolle kapitein in de Belgische Davis Cup-geschiedenis. Zoals altijd deelde de 43-jarige Herenthoutenaar die lof met heel zijn omkadering. “We hebben een ploeg die er staat op de grote momenten.”, wist Van Herck, “We zijn in het begin van het jaar niet naar Duitsland afgereisd om te winnen maar we hebben er wel iets heel strafs voor mekaar gekregen. We hebben gevochten tot de laatste snik, in de stijl van de ploeg. We hebben daar uiteindelijk de zege niet gestolen, we hebben ervoor geknokt. En het heeft ons naar de finale gebracht. Want ook hier in de halve finale was de zege terecht. We verdienen het. Een mooi antwoord van onzentwege aan de criticasters die twee jaar geleden zeiden dat we veel geluk hadden gekend met de loting en de tegenstanders zonder toppers. In deze campagne kregen wij met afwezigen te maken maar we stonden toch telkens ons mannetje. En dat gaan we ook doen eind november.”

Lleyton Hewitt: “Davis Cup is voor mij de enige competitie die telt” EPILOOG Op 24, 25 en 26 november speelt België in Lille voor de achtste keer tegen Frankrijk. 3-4 staat het in het voordeel van onze zuiderburen maar het zou verbazen mocht de ploeg van iconische kapitein Yannick Noah deze kans op een tiende Davis Cup-schaal met een gerust gemoed tegemoet zien. In Frankrijk heerst er veel respect voor Goffin en co en is het klimaat er niet naar om van een aangename aanloop te spreken. De Franse bondsvoorzitter Bernard Giudicelli leverde na de U.S.Open nog openlijk kritiek op zijn topspelers. Noah vond dat niet kunnen en liet dat ook blijken. Ook de scherpe houding van de pers zint de laatste, Franse Roland Garros-winnaar niet en ook met die mensen ligt hij op ramkoers. In die ietwat gespannen ambiance zullen Jo-Wilfried Tsonga, Lucas Pouille en de rest de rust moeten vinden om te weerstaan aan de druk van de verwachtingen. Want na de traumatische finale van 2014 tegen Zwitserland (ook in Lille!) valt een tweede, keihard échec gewoonweg niet in te beelden in la douce France. Een juichende Goffin en Darcis, een beeld dat de Belgische tennisfans eind november willen terugzien.

Ex-nummer een van de wereld, Lleyton Hewitt, ondertussen al twee jaar aan het roer van de Australische Davis Cup-ploeg was groot in het verlies. “Ik ben vanzelfsprekend ontgoocheld maar dat is sport.”, zei de voormalige verloofde van Kim Clijsters (die trouwens ook aanwezig was in Paleis 12 om de Belgen aan te moedigen), “Alle krediet voor hen. Hun twee enkelspeler hebben op zondag ongelooflijk goed getennist.” De tweevoudige grandslamwinnaar (U.S.Open 2001 en Wimbledon 2002) trainde trouwens de hele week mee met het Australische team. Hij kan zijn energie duidelijk nog niet helemaal kwijt. Ook op de bank coachte hij vurig en probeerde hij zijn enthousiasme over te zetten op de spelers. Maar dat heeft ook te maken met zijn liefde voor de Davis Cup. “Dit is voor mij de enige competitie die telt.”, zei Hewitt terwijl de Rod Laver Cup een week na deze halve finale werd gehouden in Praag en ook de World Team Cup opnieuw in de steigers staat, “Ik ben opgegroeid met de Davis Cup en ik ben trots om voor mijn land uit te komen. Elke keer als ik de goudgroene combinatie aantrek voel ik me fier. Dit was mijn grootste duel sinds onze finale in 2003 (in 2015 verloor Australië nog eens de halve finale maar toen was Hewitt speler noch kapitein, red). Hier een resultaat in behalen zou tennis als een sport in Australië helpen. Niet vergeten dat we eigenlijk maar goed twee maanden hebben, december en januari, om te schitteren in eigen land.”

Frankrijk met Belgisch geluk naar de finale

Welke trofee in het salon? “Deze finale is veel meer open dan die tegen Groot-Brittannië.”, maakte Van Herck zich bovendien sterk, “We hadden altijd al de ambitie om de Davis Cup te winnen en met deze ploeg kunnen we dat doen. We hebben de ervaring van de vorige finale en die gaan we meepikken. Wij staan er op de grootse momenten. We gaan naar Frankrijk reizen en daar vechten tot de laatste snik om te trachten te triomferen.” Wie er allemaal van de partij gaat zijn – Joris De Loore werd bijvoorbeeld de maandag na de halve finale geopereerd aan zijn knie en zou zo’n zes tot acht weken buiten strijd zijn - is nog niet duidelijk. Zo’n finale op het einde van een zwaar seizoen is altijd een beetje een rariteit. Over één ding was Mister Davis Cup wel zeker. “Ik weet niet of we de beker verdienen maar we hebben echt wel een straffe ploeg.”, zei Darcis, “We hebben dit jaar geen makkelijke loting gekend en toch zijn we erdoor geraakt. Het zou enorm zijn mochten we eindelijk die titel kunnen pakken. Ik zou het alleszins balen vinden om na afloop twee trofeeën van verliezend finalist in mijn salon te hebben staan.”

Last minute !

2018: België tegen lelijk eendje Hongarije.

Als finalist van deze editie kreeg België het voorrecht om volgend jaar de eerste ronde in eigen land af te werken, ook al kwam een uitmatch in Hongarije tijdens de loting uit de computer. Niet direct een affiche waar de Franstalige Tennisfederatie, daar zal de ontmoeting plaatsvinden, begin februari een zaal makkelijk mee kan vullen. Hongarije kwam voor het eerst sinds 1996 terug in de wereldgroep en had dat te danken aan de heren Marton Fucsovics en Attila Balazs. Geen top 100-spelers maar ze verrasten tijdens het barrageduel in Boedapest wel een jonge, Russische ploeg. Mogelijk wordt dit opnieuw een kans voor David Goffin om de eerste ronde, net als dit jaar, uit te zitten. Bij winst wacht België in de kwartfinale een verplaatsing naar Servië of Amerika.

Twee jaar geleden kenden de jongens van kapitein Van Herck een clemente loting richting finale in Gent tegen Groot-Brittannië. Dit seizoen was het de beurt aan Frankrijk om te profiteren van een landencompetitie die duidelijk van haar pluimen heeft verloren. In de eerste ronde moesten de mannen van Yannick Noah naar Tokio maar Kei Nishikori stuurde zijn kat. In de kwartfinale was het de beurt aan Andy Murray om niet op te dagen in Rouen en voor de halve finale gaven zowel Novak Djokovic als Victor Troicki en Janko Tipsarevic verstek. In Lille hadden de Fransen toch nog hun handen meer dan vol met een geïnspireerde Dusan Lajovic die op de eerste dag Lucas Pouille versloeg in vier sets en de Servische ploeg in de race hield. Zo kregen de 18.000 toeschouwers toch ook nog een beetje waar voor hun geld op zondag en zij zagen Jo-Wilfried Tsonga uiteindelijk de klus klaren voor de negenvoudige (laatste keer in 2001) Davis Cup-winnaar. Dit wordt de derde finale voor Yannick Noah als kapitein en hij verloor nog nooit een eindstrijd. Zijn laatste zege dateert wel al van 1996. Een jaar nadien vloog Frankrijk, met Noah op de bank, uit de wereldgroep van de Davis Cup door toedoen van…België.

Dicht bij huis Sympathiek van de Franse federatie om de finale van de Davis Cup te laten plaatsvinden in het Stade Pierre-Mauroy in Lille. Daar zal voor 27.500 toeschouwers een hardcourtbaan worden aangelegd. Het voetbalstadion van Losc Lille was eerder ook al de thuisbasis voor de halve finale tegen Servië en de finale tegen Zwitserland in 2014. Door die traumatische ervaring voor de Fransen – Federer en Wawrinka gingen met de zege aan de haal – en het gegeven dat er eind november een rugbyinterland (Frankrijk-Japan) gepland stond in de arena leek Nanterre of Marseille op het eerste zicht een meer haalbare kaart, ook al omdat daar het thuisvoordeel een grotere rol van betekenis zou kunnen spelen hebben. Lille zou eind november wel eens overrompeld kunnen worden door Belgische supporters, al moet de FFT officieel maar tien procent (2750 tickets) van het totaal afgeven aan de Belgische federatie. Het wordt afwachten of het daar bij zal blijven. Drie jaar geleden waren er ook veel meer Zwitsers die de verplaatsing hadden gemaakt. Zij zorgden toen voor één rood blok in de tribunes. Het goede voorbeeld?

De coach van Goffin, Thierry Van Cleemput “Ik had voorspeld dat de blessure van David hem mentaal ging laten groeien” Heel België heeft eindelijk nog eens kunnen zien tot wat David Goffin allemaal in staat is, terwijl hij zich tegelijkertijd nooit eerder zo bloot gaf op een tennisterrein. Zijn zege op Nick Kyrgios was één van de knapste sportprestaties van het jaar en tevens een bevrijding voor deze jongeman die sinds Roland Garros op zijn ongemak was. We laten zijn coach aan het woord, die kan het beter uitleggen. PLAY TENNIS: Thierry, naast een match van hoogstaand niveau waarvan we al lang wisten dat hij dat in zich had, was het vooral opvallend om David zo spontaan en bevrijd aan het werk te zien. Hij viel op zijn knieën, zocht het contact met het publiek en was ongewoon emotioneel. De mensen die hem tot voor kort nog als een grijs figuur omschreven zullen hun ogen niet geloofd hebben. THIERRY VAN CLEEMPUT: “Hij heeft zijn persoonlijkheid, net zoals iedereen. We doen er alles aan opdat die af en toe wat meer naar buiten komt, maar je gaat hem nooit zien meedoen aan ‘Temptation Island’, ‘Sterren op de dansvloer’ (nochtans doken er na het duel wel interessante video’s op van de afterparty en een goed geïnspireerde Goffin, red), aan het stuur van een dikke wagen of bezig met het in vuur en vlam zetten van een zaal. Het beeld dat van hem rondgaat wordt natuurlijk niet alleen door hem gevoed, de media speelt daar ook een rol in. Enkele gefrustreerden die de publieke opinie beïnvloeden, iets dat ik niet speciaal apprecieer en zelfs een beetje triestig vind. Ik heb zelfs ergens gelezen dat het grandslambilan van de Belgen ten opzichte van vorig jaar verbeterd was behalve dan voor David Goffin. Ik weet echt niet wat ik daarop moet zeggen. Die mensen begrijpen waarschijnlijk niet wat het betekent om op dit niveau te presteren. We zijn wel een sportland, maar zonder sportcultuur, wij kijken gewoon graag naar sport.” P.T.: In alle geval hebben we David gezien als de echte motor van deze ploeg. Samen met Steve Darcis. Iets dat vroeger minder evident was. T.V.C.: “Ik zou graag nog eens onderstrepen dat als België vandaag in de finale van de Davis Cup staat, dat dat vooral door toedoen van Steve is. Als hij niet alles had gewonnen in Duitsland, waar wij een keuze moesten maken, dan spraken we nu niet over een finale, hè. Daar ligt de echte stunt van deze campagne. Wat David betreft kan ik alleen maar zijn aantal zeges aanhalen (19 op 22 matchen), waarbij hij telkens alles heeft gegeven, voor de

30 PLAY TENNIS

DAVIS CUP

INTERNATIONAAL

nen het goed met elkaar vinden. Er is respect tussen ons. Weet je, David is een uitzonderlijk mens en een monster van efficiëntie. Je gaat niemand op het circuit vinden die het tegenovergestelde denkt of beweert. Enkel in België…tja, je bent nooit sant in eigen land, hè. Juan Martin Del Potro, die wordt aanbeden op het circuit, vertelde me een tijdje geleden nog dat Messi en hij de twee meest gehate personen zijn in Argentinië.” P.T.: De andere kant van deze finalemedaille is wel dat jullie voor de derde keer op rij (twee Davis Cup-finales, één keer de Masters) geen rust gaan kennen tijdens de winterbreak en dat ook de voorbereiding weer maar eens zeer kort zal zijn. Tot zover die fysieke opbouw van zijn lichaam. T.V.C.: “We worden gestraft omwille van ons succes. Als we enkel naar de carrière van David en zijn knie hadden gekeken dan was het ideaal geweest om de hele week door de medische staf verzorgd te worden maar toch de halve finale te skippen. Dan hadden ploeg. Als hij meedoet, dan verwacht iedereen dat hij zijn twee mat-

we wel niet in de finale gestaan. En wat had hij dan gemist! Hij

chen wint. Alsof dat de norm is, en dat is een druk die maar weinig an-

heeft uiteindelijk zelf de knoop doorgehakt, en ik had niets anders

deren kennen. We praten nu bijvoorbeeld enkel maar over de wedstrijd

verwacht. Hij is de baas van zijn eigen onderneming, hè. Net na de

tegen Kyrgios maar die van vrijdag tegen Millman was minstens even

laatste bal van Steve ben ik naar huis gereden en om 4h ’s nachts,

zwaar. ‘Dav’ was niet op zijn best, niet technisch, niet fysiek en tac-

ik kon niet meer slapen, heb ik het programma van David herwerkt.

tisch tenniste hij ook al niet zoals het moest. Maar mentaal was hij wel

Het was een redelijk snelle berekening: in plaats van de acht weken

even sterk als op zondag. Ik had op voorhand al gezegd dat zijn bles-

die hij nodig heeft, gaan we nu met de Davis Cup en de vakantie

sure van Roland Garros hem mentaal zou kunnen laten doen groeien.

van David ergens half december uitkomen. Dat wil zeggen opnieuw

Hij was niet klaar toen hij hernomen heeft na zijn revalidatie. Maar

geen doorgedreven basistraining en daar moeten we ons aan aan-

we hadden simpelweg geen andere keuze. Hij speelde al die tijd met

passen. Trachten een alternatief te vinden om hetzelfde te bereiken. Misschien dat we in de twee we-

een zekere terughoudendheid, omdat hij nu eenmaal voorzichtig is. Daardoor ontwikkelde hij een tendinitis aan zijn knie, iets wat we niet konden voorzien. Hij heeft afgezien, zeker op sportief gebied, ge-

“In de finale schat ik dat we 45 procent kans maken om te winnen. Voor een outsider is dat enorm!”

ken tussen Paris Bercy en de finale wat werk kunnen verrichten, maar daarvoor is het afwachten hoe hij zich fysiek gaat voelen. Hij heeft ook in Brussel nog met ontstekingsremmers gespeeld, hè. Bo-

durende drie maanden.” P.T.: Wij persoonlijk begrepen niet goed waarom Hewitt voor

vendien kan hij zich ook nog plaatsen voor de Masters. Wat ik nu al

de laatste wedstrijd Thompson in de plaats van Millman zette te-

weet is dat hij waarschijnlijk zijn eerste ATP-match van 2018 pas op

gen Darcis?

de Australian Open gaat spelen. Met in de aanloop daar voor, zoiets

T.V.C.: “Ik heb gehoord dat die zich pijn zou hebben gedaan. Ik weet

als de Hopman Cup. Na de finale van 2015 is David terug aan het

niet of dat waar is. In alle geval, toen ze mij zeiden dat het Jordan

seizoen begonnen in Brisbane. Hij was daar niet klaar voor. Nu, ik

Thompson ging worden, wist ik al zeker dat we naar de finale gingen.

kan u wel al zeggen dat zijn entourage volgend jaar weer gaat uitge-

Ik heb zelfs tegen de anderen gezegd dat Steve de eerste set zou win-

breid worden: tijdens de grote rendez-vous is het voorzien dat dokter

nen, het moeilijk zou krijgen in de tweede maar toch winnend zou

Joris of de kinesist van het team, Patrice Wauthier, mee zullen rei-

afsluiten. Je mag dat navragen. (lacht)”

zen, en dat gedurende een twaalftal weken per jaar.”

P.T.: Ook opvallend aan Australische zijde: de houding van Kyrgios gedurende het weekend, voorbeeldig en respectvol.

P.T.: Twee jaar geleden hebben we je nog zien wenen in Gent na de finale. Dit keer hoop je misschien op vreugdetranen?

T.V.C.: “…David heeft tegen iemand gespeeld van wie hij nog nooit

T.V.C.: “Ik heb daar gehuild, ja. Omdat ik dacht dat we zoiets

gewonnen had en die, als hij zo gefocust is, van iedereen kan win-

nooit meer gingen meemaken. Ik was mis. Des te beter. We gaan

nen. De attitude van Kyrgios (die zeer regelmatig voor een Belgisch

niet als favoriet naar die finale maar zij zullen de druk voelen, wij

punt applaudisseerde, red) toont aan dat topsport je toch nog enke-

niet. Als we enkele fouten uit het verleden kunnen mijden, dan denk

le mooie waarden kan aanleren. De felicitaties naderhand waren al-

ik dat we 45 procent kans hebben om te winnen. En dat is enorm

leszins oprecht. We trainen niet zo vaak met Kyrgios maar we kun-

voor een outsider!”

PLAY TENNIS 31

De renaissance van rafa

“Of Federer nu twee of 24 tornooien wint, dat interesseert mij niet”

Voor de derde keer heerste Rafael Nadal in de betonnen jungle van New York. Zijn zestiende grandslamtitel brengt hem weer in de slipstream van Roger Federer.

oor aanvang behoorde Rafael Nadal tot het kransje topfavorieten, al spraken zijn resultaten in Montréal en Cincinnati nu niet direct tot de verbeelding. De 31-jarige Mallorcaan groeide evenwel in het tornooi en genoot van een gunstige loting gecombineerd met het slagveld dat het hedendaagse mannentennis is. Bij afwezigheid van de helft van de top tien (Murray, Djokovic, Wawrinka, Nishikori en Raonic) moest Nadal op weg naar zijn derde U.S.Open-titel geen enkele match spelen tegen een tegenstrever uit de top 20. Hij profiteerde ervan om zijn herwonnen vertrouwen, zijn uitzonderlijke fitheid en zijn onmenselijke competitiegeest – “Hij speelt elke bal opnieuw aan zo’n hoge intensiteit.”, voelde finalist Kevin Anderson – te etaleren. Dit was de Rafa van de grote dagen. “Zijn basisslagen, zijn beweeglijkheid, zijn verdedigende kwaliteiten,

het was er allemaal.”, wist de 31-jarige Zuid-Afrikaan, “Telkens als je hem een kansje gaf met een iets te korte bal, was hij ermee weg.” Anderson profiteerde natuurlijk ook van de afvalrace op het mannencircuit maar toonde tegelijkertijd dat doorgedreven professionalisme, enorm veel toewijding en een continue zin om te verbeteren vroeg of laat vruchten afwerpt. De kwartfinale tegen Sam Querrey was zowat zijn moeilijkste pot maar dat de voormalige toptienspeler terug op weg is naar zijn oude positie lijkt zo klaar als een klontje. Dat bewees zijn halve finale tegen de superdegelijke maar ietwat grijze Pablo Carreno-Busta. “De Masters halen wordt mijn doel voor de rest van het jaar.”, was Anderson alvast duidelijk over zijn bedoelingen.

32 PLAY TENNIS

US OPEN MANNEN

met Groot-Brittannië een bal per ongeluk vol op het oog van de stoelscheidsrechter mikte. De schorsing en boete hebben de jongeman met de Israëlische roots evenwel gelouterd. Met een uitzonderlijke cool, een zeer vlotte babbel – ook in tv-uitzendingen of persconferenties achteraf – en swingend tennis stal hij de harten van heel wat liefhebbers. Zo ook dat van Sloane Stephens trouwens. Toen zij deze zomer op bezoek was in Canada dacht ze in een restaurant Shapovalov en zijn clan te zien zitten. Stephens trakteerde de groep op een drankje, nadat ze zich via Google ervan vergewist had dat het om de juiste jongeman ging. Maar omdat er geen reactie kwam van die tafel ging ze opnieuw op zoek naar nog een foto van de Canadese ster in wording en begreep ze dat ze de verkeerde kerel iets had geoffreerd. Toen ze Shapovalov enkele dagen later in het echt tegenkwam vertelde ze hem het ludieke voorval en sindsdien zijn die twee vrienden.

Na zijn eerste grandslamfinale droomt Kevin Anderson ook van een deelname aan de Masters.

Wat een comeback in een comeback! Next ‘Next Gen’ Nadal, Roger Federer en Alexander Zverev zijn al redelijk zeker van die top acht in Londen. De Duitse youngster, hier en daar opnieuw naar voren geschoven als kandidaat voor de eindzege, toonde nog maar eens dat er nog een tikkeltje maturiteit ontbreekt om van hem een superspeler te maken. Net als in de voorgaande grandslamtornooien kon hij de verwachtingen niet waarmaken – nu is een verlies in de tweede ronde tegen Borna Coric geen schande – en dat zegt wel iets over die ‘Next Gen’-generatie. Die moest dit keer gedragen worden door godbetert twee halve pubers. Andrey Rublev, de eerste tiener in de kwartfinale van de U.S.Open sinds Andy Roddick in 2001, en Denis Shapovalov (18), vanuit de kwalificaties tot in de vierde ronde, namen de honneurs waar terwijl Nick Kyrgios, Karen Khachanov en Daniil Medvedev roemloos ten onder gingen. Shapovalov is daarbij de man waar heel Noord-Amerika plat voor ging. Nog maar zes maanden geleden beleefde de blonde ijshockeyfan zijn ergste nachtmerrie toen hij in de Davis Cup-ontmoeting

De mooiste comeback van het tornooi hebben we voor het laatst bewaard en kwam op naam van Juan Martin Del Potro. De oud-winnaar (2009) stond in zijn achtste finale tegen Dominic Thiem door een verkoudheid op lemen voeten en op de rand van de afgrond. “Ik was klaar om op te geven maar het publiek sleurde mij erdoor.”, zei Delpo die onderweg nog twee matchballen afweerde. De knisperende vijfsetter toonde nog maar eens aan hoe dicht Del Potro, die na drie polsoperaties in drie jaar tijd nog steeds niet over al zijn backhandcapaciteiten beschikt, bij de top aanleunt en tegelijk hoe ongelooflijk geliefd hij is bij het (in New York Zuid-Amerikaans kleurend) publiek. Dat werd eens temeer bevestigd in de kwartfinale tegen Roger Federer, waarbij ook diens kaduke rug en gebrekkige voorbereiding aan de oppervlakte kwamen. Door de zege van de gaucho op de verzwakte Zwitser kwam er op deze U.S.Open ook geen allereerste duel tussen Federer en Nadal in ‘the big apple’. In de halve finale was het eerste reekshoofd, na een felle eerste set van Del Potro, trouwens heer en meester op de baan en liet hij de vriendelijke, Argentijnse reus eigenlijk geen schijn van een kans.

“Het ontbreekt Zverev nog altijd een beetje aan maturiteit om een plaatsje aan de supertop te ambiëren.”

Nadal was vroeger het idool van de kleine Denis Shapovalov. Hier staat hij in het rood te blinken als mascotte voor een match in 2008 op het tornooi van Toronto. Vandaag kan de Canadese sensatie zijn idool kloppen, zoals hij aantoonde in Montréal. PLAY TENNIS 33

US OPEN MANNEN

U.S.Open 2.0

De laatste tien jaar is de USTA niet opgehouden met het aanpassen en verbeteren van de U.S.Open. Eerst en vooral op gebied van infrastructuur met de tribunes langs de trainingsbanen, de nieuwe Grandstand en het dak boven het Arthur Ashe Stadium. Dit jaar stond het vernieuwde Louis Armstrong Stadium nog grotendeels in de steigers waardoor de publieksstromen tijdens de wedstrijden blijkbaar moeilijk te kanaliseren waren. Maar ook op tennisgebied probeert het tornooi de vinger aan de pols te houden en mee de toekomst te bepalen. Zo werd er deze editie voor het eerst een shotklok gehanteerd tijdens de kwalificatiewedstrijden en werd ook coaching tijdens de kantwissel toegestaan. Het uitdelen van een trofee aan de begeleider van

de winnaars was een extraatje dat algemeen geapprecieerd werd. Toch blijft het tornooi ook zijn mindere kantjes hebben. De afstand van de site naar de hotels in Manhattan blijft een heikel punt terwijl ook het transport niet altijd van een leien dakje loopt. Zo kreeg Kirsten Flipkens op één van de eerste dagen te horen dat ze de hele voormiddag geen auto kon reserveren omdat er niet voldoende voertuigen in circulatie waren. Terwijl men net dit jaar reclame had gemaakt met het feit dat de transportvloot met 25 auto’s was uitgebreid. Dat een organisatie die honderden miljoenen euro’s spendeert aan een upgrade van de infrastructuur bovendien ‘vergeet’ of geen belang hecht aan het opfrissen van de trainingsbanen stoot ook veel spelers tegen de borst. Enkel de reekshoofden en Amerikanen mochten tijdens het tornooi zelf blijkbaar gebruikmaken van de oefenterreinen op de site terwijl het ‘gewone volk’ naar de banen buiten het complex verdreven werd. Daar zijn de tennisbanen evenwel oud, versleten en totaal anders aanvoelend dan de wedstrijdvelden en dat zorgde voor heel wat ergernis. Toch wel een smet op het grootste tennistornooi ter wereld.

De beste aller tijden

De Belgen

Waarmee we terug bij overlever Rafael Nadal zijn. In het laatste grandslamtornooi van nonkel en coach Toni (na meer dan 20 jaar dienst zwaait die af om minder te reizen en meer tijd op hun tennisacademie in Mallorca door te brengen) won hij zijn derde U.S.Open -en zestiende grandslamtitel. Hij gaat bovendien bijna zeker het jaar als nummer een van de wereld afsluiten en lijkt in deze vorm nog bijlange niet aan het einde van zijn Latijn. Op amper drie eenheden van Federer (19 grandslamtitels) kan het debat over wie de grootste tennisser aller tijden is alweer in alle hevigheid losbarsten. “Ik heb dat soort motivatie niet nodig.”, beweerde Nadal echter, “Gewoon meedoen op de U.S.Open is voldoende motiverend voor mij. Ik zit daar echt niet mee in of Federer twee of 24 tornooien heeft gewonnen. Ik volg mijn weg en wat mij bezig houdt is mijn carrière. Niet die van iemand anders.” Toch maken we graag nu al een afspraak voor eind januari in Melbourne, die wedergeboorte van de beste Rafa doet iedereen dromen.

Met zeven stonden de Belgen aan de start van deze U.S.Open en dat was een zeer mooi aantal. David Goffin bereikte, op één been, de derde ronde na een relatief makkelijke opener tegen Julien Benneteau en een meer dan vier uur durende kraker tegen Guido Pella. Door de opgave van Gaël Monfils in ronde drie, en vooral ook het niveau geëtaleerd door Goffin in die anderhalve set, leek de Luikenaar op weg naar een kwartfinale tegen Rafael Nadal maar dat bleek dus niet waar. Andrey Rublev in de achtste finale maar vooral zijn knie (tendinitis) en de mentale inspanningen om met die blessure om te gaan eisten hun tol waardoor Goffin meer tegen zichzelf speelde dan tegen de Russische tienersensa-

“Ik houd me bezig met mijn eigen carrière, niet die van een ander.” Rafaël Nadal

34 PLAY TENNIS

Er zat meer in

tie. Steve Darcis kende reeds in de eerste ronde ‘un jour sans’ tegen Pella waardoor er geen Luiks onderonsje kwam en Ruben Bemelmans moest eveneens meteen zijn meerdere erkennen in de sterke Fransman Lucas Pouille. Bij de dames had Elise Mertens bijna het verloop van het damestornooi veranderd maar op haar eerste uitje in het Arthur Ashe Stadium (avondsessie!) liet ze een setbal onbenut in de tweede set van haar knappe partij tegen Madison Keys. Geen oneer voor de nog altijd maar 21-jarige Limburgse. Ook Kirsten Flipkens en Yanina Wickmayer kunnen terugkijken op een behoorlijke U.S.Open met allebei een nederlaag in de tweede ronde tegen stevige tegenstandsters, respectievelijk Elena Vesnina en Kaia Kanepi. De Estse bonk werd nadien zelfs de eerste kwalificatiespeelster sinds 1981 die tot in de kwartfinale van Flushing Meadows geraakte. Enkel Alison Van Uytvanck ontgoochelde een beetje met direct verlies tegen Saisai Zheng. Wij blijven het herhalen: er zit meer in de Brabantse. Ze bewees een tiental dagen later ons gelijk door in Québec haar eerste WTA-titel te winnen.

ZIN OM MILJONAIR TE WORDEN?

elke woensdag en zaterdag

*Als je de enige winnaar bent met de 6 juiste nummers

De meisjes Van Uncle Sam “Dit kan nooit verbeterd worden” Sloane Stephens werd de verdiende winnaars van de 137ste editie van de U.S.Open. In amper haar vijfde tornooi terug na een tien maanden durende afwezigheid won ze haar grootste titel. “Beter dan dit wordt het nooit meer!”, zei Stephens.

“Heb je die cheque (3.700.000 dollar) gezien die ze me overhandigd hebben? Als dat je geen zin geeft om te tennissen…” Sloane Stephens

36 PLAY TENNIS

US OPEN

DAMES

Nummer 957

Madison Keys deed het goed tot in de finale. Daarin kraakte ze, aangeslagen en nerveus, tegen haar beste vriendin.

ome-back. (de; m; meervoud: comebacks): terugkomst, hernieuwd optreden. Van Dale hoeft niet veel woorden vuil te maken aan de omschrijving van het woord maar het spreekt voor zich dat een comeback in de tenniswereld veel meer voorstelt. Vraag maar eens aan Sloane Stephens. Op 23 januari van dit jaar werd ze geopereerd aan een stressfractuur in haar linkervoet. Gedurende zestien weken mocht ze geen gewicht plaatsen op haar voet en droeg ze een vreemdsoortige constructie waardoor haar voet de grond simpelweg niet kon raken. In maart werd ze in dienst genomen door televisiezender ‘The Tennis Channel’ om interviews uit te voeren op Indian Wells, vanuit een rolstoel. Maar Stephens had toen al wel haar coach Kamau Murray verwittigd dat ze op hem rekende als ze er opnieuw aan wilde beginnen. De boodschap van Murray? “Laat maar iets weten als je terug kan wandelen.” Het duo had in 2013 al eens een piek bereikt met de halve finale op de Australian Open maar toen de daaropvolgende resultaten niet het verhoopte vervolg brachten – Stephens had moeite met de verwachtingen en toonde zelfs motivatieproblemen – gingen ze uit elkaar. Begin 2016 gaf Murray zijn job in de farmaceutische industrie op om opnieuw fulltime met Stephens te reizen.

Kim Clijsters heeft een innige omhelzing klaar voor winnares Sloane Stephens.

Dat stressfractuur eind vorig jaar was natuurlijk een flinke terugslag. Maar Stephens was erop gebrand weer te keren en zette haar eerste voetstappen terug in mei. Ze combineerde het met tennissessies gezeten op een tafel en in een bureaustoel met wieltjes onder. Moedig. “Heel haar positivisme in dat proces was bewonderenswaardig.”, wist Murray, “Op een bepaald moment wordt het tennis van je afgepakt en als je dan kan terugkomen ga je het veel meer appreciëren.” Begin juli verloor Stephens bij haar rentree op Wimbledon in twee sets van landgenote Alison Riske. Een kleine maand later was het Simona Halep die haar met 7-6, 6-0 de weg versperde in Washington. Stephens trok zich wel op aan die eerste set tegen de Roemeense topper. “Op een bepaald moment ga ik wel matchen beginnen winnen, hoor.”, maakte ze zich sterk. En gelijk had het toenmalige nummer 957 van de wereld: halve finales in Toronto en Cincinnati waren voorbodes dat Stephens opnieuw naar haar beste vorm groeide. Maar van daar naar het winnen van de U.S.Open is natuurlijk nog een hele stap.

Binnenpret Stephens had wel het geluk dat ze een hele tijd gedurende de U.S.Open onder de radar kon blijven. De headlines werden in de eerste week bijvoorbeeld gedomineerd door Maria Sharapova. Zelf ook bezig aan een langgerekte comeback van een dopingschorsing versloeg ze in een zeer entertainende eerste ronde Simona Halep. De emotionele reactie van de 30-jarige Russin na afloop – ze liet zich op haar knieën vallen, had tranen in de ogen en ging haar entourage bedanken – toonde dat ook Sharapova diep had gezeten en niet direct op de warme omhelzing van het New Yorkse publiek – ze kreeg bij haar intrede in het Arthur Ashe Stadium net geen staande ovatie – gerekend had. Dat bij haar terugkeer ook enkele dissonante geluiden te horen waren viel evenwel niet uit te sluiten. De zesvoudige grandslamwinnares heeft nog steeds niet al te veel vriendinnen in de dameskleedkamer, elke vraag over doping pareerde ze hautain als iets uit het verleden en de businesskant van het verhaal – Sharapova mocht drie keer in het grootste stadion van de U.S.Open aantreden, waarbij haar met Swarofski-kristallen behangen kleedje van Nike met heel veel aandacht ging lopen – deed hier en daar toch wat wenkbrauwen fronsen. “Ik vind het niet normaal dat een dopingzondares telkens in het Ashe Stadium wordt gezet terwijl het num-

En ook een troostende liefkozing voor verliezer Madison Keys. PLAY TENNIS 37

DAMES

INTERNATIONAAL

mer vijf van de wereld op een onchristelijk uur naar baan vijf verbannen wordt.”, verwoordde Caroline Wozniacki haar ongenoegen over de programmatie op een wilde woensdag toen 87 wedstrijden moesten afgewerkt worden omwille van de regen de dag ervoor. Dat de winnares van de U.S.Open 2006 uiteindelijk in de vierde ronde in drie sets werd uitgeschakeld door Anastasija Sevastova werd hier en daar dan ook op gegrinnik en binnenpretjes onthaald.

Een jurkje met Swarofskikristallen. Meer had Maria Sharapova niet nodig om de aandacht te trekken.

Kvitova komt dichter Heel anders het verhaal van Petra Kvitova. De 27-jarige Tsjechische heeft geen vijanden op het circuit en sinds haar comeback van het angstaanjagend voorval in december – Kvitova werd in haar eigen huis overvallen waarbij ze zeer ernstig aan haar speelhand verwond raakte – lijkt die liefde nog vergroot te zijn. Zeker als de linkshandige, tweevoudige Wimbledon-winnares dan ook nog eens haar beste tennis begint terug te vinden. Op het Billy Jean King National Tennis Centre waren er momenten dat ze deed denken aan de Kvitova uit haar beste periode. Garbine Muguruza, nochtans het nieuwe nummer een van de wereld en (lichtjes) tornooifavoriete voor aanvang, kon erover meespreken. In de achtste finale werd de Spaanse Wimbledon-winnares simpelweg weggehamerd. “Ik heb niet het gevoel dat ik iets verkeerds heb gedaan maar zij speelde gewoon erg goed.”, moest Muguruza toegeven, “Het is alleszins ongelooflijk dat ze opnieuw op dit niveau tennist.”

Rollercoaster

heb mezelf voorgenomen dat ik op de baan altijd het beste van mezelf ging geven.” Met de eindzege in zicht – het was van 2001 geleden dat de oudste Williams nog eens gewonnen had op Flushing Meadows! – liep het uiteindelijk mis voor de zevenvoudige grandslamwinnares. In haar 20ste U.S.Open bleek haar opvolgster Stephens in de halve finale net een tikkeltje sterker. Het weldoordachte, opportunistische tennis van de dertien jaar jongere yankee overleefde de rit in een rollercoaster van een wedstrijd (6-1, 0-6, 7-5).

Make America great again De halve finales met Stephens-Williams en Madison Keys tegen Coco Vandeweghe waren sowieso hoogdagen voor het Amerikaanse damestennis. Het was van 1981 geleden dat nog eens vier thuisspeelsters de laatste vier van de U.S.Open bevolkten. En dan was Serena Williams nog niet eens van de partij. Bovendien werd voor het derde grandslamtornooi op rij de finale van het juniorentornooi gespeeld door twee Amerikaanse meisjes. Met Amanda Anisimova (16) en Cori ‘Coco’ Gauff (13!) lijkt de toekomst verzekerd. Die toekomst zal eerst nog wel een paar jaar richting gegeven worden door Stephens en Keys. De 22-jarige ‘Maddie’ heeft alle tools om uit te groeien tot een vaste kracht aan de wereldtop: immense power, behoorlijke touch en een gedurfd tennis. Bovendien wordt ze begeleid door Lindsay Davenport en toonde ze op deze U.S.Open voor het eerst ook hardnekkigheid en mentale weerbaarheid door in moeilijke omstandigheden – haar match tegen Vesnina in de derde ronde eindigde rond 2h ’s nachts! – toch door te zetten. Dat haar lichaam, voorheen eveneens een probleemzone, het ook bijna zeven wedstrijden onder druk uithield geeft redenen tot optimisme.

Dat mag ondertussen ook wel eens over Venus Williams gezegd worden. 37 jaar en met twee finales (Melbourne, Londen) een halve finale (New York) en een achtste finale (Parijs) verzamelde ze van alle speelsters op de tour dit jaar de meeste overwinningen op grandslamniveau. Bewonderenswaardig, daar ze in 2011 gediagnosticeerd werd met het Syndroom van Sjögren, een auto-immuunziekte die haar leven en trainingsschema’s overhoop wierp. “Als atlete heb ik mezelf nooit limieten opgelegd.”, zei Venus die in de beste wedstrijd van het tornooi Kvitova Venus Williams nipt de baas bleef in de kwartheeft dit jaar finale, “Dus het heeft wel even het meeste geduurd voor ik dat kon aangrandslamwedstrijden vaarden. Maar ik heb ook gegewonnen. En dat leerd het glas halfvol te zien en op haar 37ste.

38 PLAY TENNIS

Enkel in de finale gaf Keys niet echt thuis. Ze leek aangeslagen door een blessure en tevens bevangen door de zenuwen waardoor ze nooit de sleutel vond om het berekende tennis van Stephens, een boezemvriendin nota bene, te ontmantelen. Die kon dus haar sprookje ook een fantastisch slot geven: van zero naar hero in eigen omgeving en van een plaatsje in niemandsland naar een plek in de top 20 op drie tornooien tijd. Het vriendinnetje van voetballer Jozy Altidore toonde zich na afloop daarenboven in het bezit van een spitante persoonlijkheid. “Heb je die cheque gezien die ik net overhandigd heb gekregen?”, glimlachte ze bij het denken aan de 3.700.000 dollar aan prijzengeld, “Als je dan geen zin hebt om te tennissen, dan weet ik het niet meer.”

Sportverzekeringen

Goed verzekerd? Dat is al gewonnen!

ETHIAS, SPORT VERZEKERD Als bevoorrechte verzekeraar van honderden sportfederaties en sportclubs biedt Ethias een ruim gamma van producten en diensten aan die zijn afgestemd op hun noden:Â burgerlijke aansprakelijkheid van organisatoren, dekking van lichamelijke ongevallen, arbeidsongevallen voor personeelsleden en vrijwilligers ... Op die manier kunnen duizenden sportievelingen hun activiteiten in alle gemoedsrust uitoefenen.

Voor meer info: www.ethias.be/sport Ethias NV, rue des Croisiers 24, 4000 Luik RPR Luik - BTW: BE 0404.484.654 - IBAN: BE72 0910 0078 4416 - BIC: GKCCBEBB

De mooie affiche van de European Open “Iedereen wou Gaël Monfils zien” Van 15 tot 22 oktober vindt alweer de tweede editie van de European Open plaats, het enige ATP-tornooi op Belgische bodem. Op de affiche toch wel enkele ronkende namen zoals David Goffin, boegbeeld en ambassadeur van dit tornooi, de onvoorspelbare Gaël Monfils, en de achttienjarige, Canadese sensatie Denis Shapovalov. Jawel, de jongeman die deze zomer Del Potro en Nadal wist te verslaan en de vierde ronde bereikte op de U.S.Open. Spektakel verzekerd dus in Antwerpen.

aar eerst hadden wij een rendez-vous in Brussel waar zich de lokalen bevin-

den van de tornooiorganisatie. Op 100 stappen van de Europese Commissie zetelt tornooidirecteur Andy Hancock. Het naamkaartje op de bel leest sinds kort wel ‘Golazo’. “En dat is geen fout.”, lacht Hancock, “Het is nog altijd dezelfde ploeg die het tornooi op poten zet maar sinds februari doen we dat onder de vleugels van Golazo, en dat heeft eigenlijk niets met de European Open te maken. Ik heb simpelweg mijn bedrijfje (VAAV Communication) verkocht aan een grotere speler. (Golazo van Bob Verbeeck staat zelf aan de basis van heel wat tennisevenementen in Antwerpen en organiseert tevens de Memorial Van Damme, red). De deal heeft voordelen voor de European Open, de logistieke en technische af handeling bijvoorbeeld is nu handen van de persoon die dat ook al deed voor de Diamond Games. Hij weet bij wijze van spreken waar elke vijs zit in het gebouw. Ook wat promotie, sociale media,

ideeën en nieuwe acties betreft geeft dit gewoon een meerwaarde.” jaar hebben we ons vooral op het sportieve gefocust.”, gaat Hancock verder, “We kregen er een geweldige quotering voor van de ATP: 18 op 20, zowat het hoogst mogelijke cijfer bij een debuut. Dit jaar willen we vooral het publiek plezieren. Het aanbod zal dan ook met 300 procent verbeteren. De Lotto Arena is een formidabele zaal maar uiteindelijk is er niet zo heel veel plaats. Desalniettemin gaan we trachten standjes te zetten in de entreezone, dagelijks voor wat animatie te zorgen en een betere kwaliteit van eten aan te bieden. Volgens een studie van de ATP blijft een toeschouwer zo’n zes uur ter plaatse op een tornooi. Dat is drie keer zolang als voor een voetbalwedstrijd, daar willen we een fijn kader voor scheppen. Bovendien is er geen Optima Open meer, geen Ethias Trophy meer en dus blijft dit evenement als enig belangrijk tornooi in België over. Er zijn ongeveer 250.000 leden in ons land en dat zijn dus eigenlijk allemaal potentiële bezoekers. Daarom moeten de poorten openstaan voor iedereen, groot en klein, meer of minder bemiddeld. Het is belangrijk dat de ervaring van die mensen gelijkstaat aan wat ze te zien krijgen op de baan.” “Vorig

“Er zijn maar weinig sportevenementen in België, en zelfs in Noord-Europa, met zo’n mondiale zichtbaarheid en uitstraling.” Kristoff Puelinckx, eigenaar van de European Open.

“Wij hebben een overeenkomst met David waarover we niet mogen praten maar we kunnen wel zeggen dat hij zich erg betrokken voelt bij het tornooi.” 40 PLAY TENNIS

EUROPEAN OPEN INTERNATIONAAL

De Lotto Arena biedt met zijn 5000 zitjes en fijne baan een perfecte infrastructuur voor een toernooi als de European Open.

“Een geweldig platform”

Toen negentien maanden geleden het gerucht dat de ronde deed over een ATP 250-tornooi in Antwerpen bevestigd raakte waren de sceptische blikken en opmerkingen niet te tellen. De laatste Diamond Games, zonder Kim of Justine, was een fiasco geworden. De Brussels Open was ook geen lang leven beschoren en je kon je afvragen of het charisma van David Goffin voldoende draagwijdte had, vooral in Vlaanderen, om een tornooi te lanceren dat geen kans maakte om een topper van de Big Four te presenteren. Wel, met een budget van meer dan drie miljoen euro maar geen hoofdsponsor, buiten de gebruikelijke steunpilaren van de ATP, moest de European Open, zoals verwacht, wel enkele gaten dichtrijden na de eerste editie. Maar op alle andere gebieden was het een succes waar moed uit te halen viel, ook al werd dan op een haar na de droomfinale tussen Goffin en Gasquet gemist. Ondanks de druk en zijn (vermoeiende) Aziatische toernooi speelde David zijn rol van ambassadeur heel overtuigend waardoor er uiteindelijk toch nog zo’n 19.000 fans op een week tijd naar de Lotto Arena kwamen afgezakt. Velen hadden daarbij achteraf complimentjes voor de organisatie. “De mensen hadden bepaalde verwachtingen en die werden met goed tennis en een leuke omkadering ingelost.”, aldus Hancock, “We hebben dan ook een geweldig platform voorhanden om er iets heel goeds van te maken.”

“Van zodra de spelerslijst is uitgekomen hebben we terstond felicitaties gekregen. Zelfs van Kim Clijsters.” Andy Hancock

“Shapovalov, dat is dankzij Sébastien Grosjean”

“Meer sponsors, publiek en toppers”

“De regel stelt dat je het derde jaar moet afwachten vooraleer je een bilan opmaakt van zo’n onderneming.”, weet Kristoff Puelinckx, eigenaar van de European Open, “Het is uiteindelijk niet de bedoeling van geld te verliezen maar wel degelijk om er te verdienen. En ik hoop dat dat er ook ooit van gaat komen. We zitten alvast op schema. Dit blijft natuurlijk een project op de lange termijn maar dit jaar hebben we al meer spon-

sors, meer VIP’s, meer topspelers en hopelijk geraken we ook aan meer publiek. We mikken op 25.000 mensen. Ook al stelt de ticketverkoop maar vijftien à 20 procent van het totaalbudget voor, het zijn toch die tennislief hebbers die zo’n evenement doen leven, hè. Voor het slotweekend zijn de premium zitplaatsen (achter de baan) alvast voor meer dan de helft verkocht. De sector VIP Hospitality draaide vorig jaar al behoorlijk maar doet dat nu nog veel beter. Het is duidelijk dat het product aanslaat bij de bedrijven. Bovendien hebben we met BNP Paribas Fortis, Bwin, David Lloyd en zelfs Les Lacs de l’Eau d’Heure en Port of Antwerp enkele Belgische partners erbij gekregen die zich overtuigd weten van de internationale uitstraling en verspreiding van ons tornooi. Onze wedstrijden komen bijvoorbeeld in 45 landen rechtstreeks op televisie. Dat staat gelijk aan een publicitaire waarde van 83 miljoen dollar. Hier in België staan ze er zo snel niet bij stil maar er zijn maar heel weinig evenementen in dit land, of in het noorden van Europa, die daar aan kunnen tippen.”

Ook de stad Antwerpen, en haar burgemeester, staan achter de European Open.

Niettemin valt het tornooi in een lastige periode van de kalender, tussen het Aziatische blok en het Europese slotakkoord en met concurrentie van gevestigde waarden als Stockholm en Moskou. In Antwerpen zijn ze dan ook terecht trots met de affiche van dit jaar. Daarop Goffin, Darcis, titelverdediger Gasquet, U.S.Open-kwartfinalist Diego Schwartzman, Ferrer, Cuevas en Paire, jongens die er in 2016 ook al bij waren, aangevuld met enkele leuke buitenbeentjes: het talent van Monfils en Shapovalov of het servicegeweld van Ivo Karlovic. “Vanaf het moment dat de spelerslijst werd vrijgegeven hebben we onmiddellijk heel wat felicitaties mogen ontvangen, nota bene ook van Kim Clijsters. Jammer genoeg gaat ze PLAY TENNIS 41

Oppassen geblazen als hij speelt: Ivo Karlov heeft een levensgevaarlijke service.

De achttienjarige Canadees Denis Shapovalov is een regelrechte ster in wording.

“Misschien dat we wel een fijne verrassing krijgen”

Richard Gasquet, winnaar van de eerste editie, heeft reclame gemaakt voor het tornooi bij zijn vrienden. er zelf niet van kunnen profiteren daar zij als ambassadrice is uitgenodigd voor de Masters bij de vrouwen in Singapore.”, zegt Hancock. “Vorig jaar hebben we een enquête gehouden tijdens het tornooi en buiten Roger Federer, Rafael Nadal en David Goffin wou eigenlijk iedereen Gaël Monfils zien. Of hij nu in de top tien of top 30 staat, dat maakt de mensen niet uit.”, glimlacht Puelinckx, “Vanzelfsprekend moet je met zo’n gasten op voorhand een contract vastleggen en weet je dus niet in welke vorm ze in Antwerpen gaan aankomen maar met zijn talent, charisma en atletische kwaliteiten – om nog maar te zwijgen van zijn geniale ingevingen – blijft hij toch een attractie. Daarnaast konden we natuurlijk niet inschatten dat de Canadese tiener, Denis Shapovalov, zo ging ontploffen in Montréal (halve finale na zeges op Del Potro en Nadal) en op de U.S.Open. Het was ‘Seb’ (Fransman Sébastien Grosjean, coach van Nick Kyrgios en mede-eigenaar van Tennium, het bedrijfje van Puelinckx) die daar een goed oog in heeft. We hebben hem dan ook al voor zijn Amerikaanse exploten kunnen tekenen. Het is ploegwerk, hè.”

42 PLAY TENNIS

Door die aanwezigheid van Grosjean leek een eventuele komst van Nick Kyrgios, nog zo’n publiekslieveling, zelfs heel even een mogelijkheid. “Ja…en nee.”, lacht Puelinckx, “We moeten keuzes maken en hij is toch geen simpele jongen en we gaan hem al gezien hebben in Brussel (Davis Cup).” Een toptienspeler is nog zo’n rariteit in die periode van het jaar. “Geen enkel ATP 250-tornooi heeft er één.”, weet Puelinckx, “Je moet daarbij een beetje geluk hebben. Dat hangt van het geld af dat je aanbiedt, in welke week dat je zit, of een topper bij hem thuis kan spelen of niet. Roger Federer doet het in Basel bijvoorbeeld of David bij ons. En alles is relatief natuurlijk, Gaël zat eind vorig jaar nog in de top tien en David had er bijna zeker nog ingestaan als hij niet dat accidentje had meegemaakt op Roland Garros. Op een tornooi als het onze is het niet slecht om de toekomst voor te stellen, jongens die misschien over drie à vier jaar de U.S.Open gaan winnen. De ‘Next Gen’-generatie die binnen afzienbare tijd de top tien gaat bevolken. Een tornooi dat nog maar net begint moet zijn eigen weg een beetje vinden, zich bewijzen, geschiedenis schrijven. Als zo’n Shapovalov bijvoorbeeld zijn eerste ATP-titel bij ons zou winnen, dan komt die mogelijk later wel makkelijker terug. Daarnaast gaan er door het afhaken van de helft van de top tien (Murray, Djokovic, Wawrinka, Nishikori) plaatsen vrijkomen op de Masters en mogelijk dat er bepaalde spelers nood gaan hebben aan punten en daarom azen op een wildcard. We hebben er al eentje aan Ruben Bemelmans gegeven maar we houden er twee achter de hand tot de laatste minuut. Je weet maar nooit. Misschien dat we wel een fijne verrassing krijgen.”

“David wil erbij zijn”

Vanwaar kwamen die 19.000 toeschouwers van de eerste editie eigenlijk? “Toch vooral uit Vlaanderen.”, legt Hancock uit, “Niet zover uit de buurt. Met dank ook aan de promotie van Tennis Vlaanderen. Geografisch is het dus wel logisch. We zijn trouwens zeer blij te constateren dat de lokale gemeenschap en de Antwerpse tennisclubs meer en meer interesse tonen in het tornooi. Redelijk wat van onze dagelijkse activiteiten zullen dan ook die richting uitgaan. Een dag voor de clubs, een dag voor de senioren, de studenten – met afterparty! – een dag voor het gemeente -en havenpersoneel zonder daarbij de traditionele Kids Day te vergeten natuurlijk. We hebben ook de kans gekregen veel reclame te maken tijdens de Davis Cup en het Feest van de Jeugd en ik heb tevens de voorzit-

EUROPEAN OPEN INTERNATIONAAL

ter van de Franstalige vleugel ontmoet om ook aan die kant van het land promotionele activiteiten te organiseren.” Leuke vondst vorig jaar: een trainingsbaan net voor het Centraal Station waar de spelers op wandelafstand van het hotel konden trainen onder de bewonderende blikken van de voorbijgangers. “Dat was een origineel idee om het tornooi wat naambekendheid te geven.”, aldus Hancock, “Maar voor deze tweede editie hebben we geopteerd voor een professionelere aanpak (en minder verkeer) en zijn we terechtgekomen bij een businesshotel, de Crowne Plaza. Dat ligt dichter bij de luchthaven, de Lotto Arena en het David Lloyd tenniscentrum in Edegem, waar de spelers onder betere omstandigheden zullen kunnen trainen.” Ambassadeur Goffin zal het graag horen. Maar hoelang loopt zijn contract als boegbeeld van het tornooi eigenlijk? Mogen we dat weten? Blijkbaar niet. “We hebben een akkoord…waar ik niets mag over zeggen.”, glimlacht de tornooidirecteur, “Ik hou het erop dat David erg betrokken is bij de organisatie en dat ook nog in de toekomst wil blijven.” Puelinckx vult aan: “Het merendeel van zijn sponsors is Belgisch, zijn fans natuurlijk ook, dit tornooi is dan ook heel belangrijk voor hem.”

“Werken die ATP 250-tornooien nu wel of niet?”

Redelijk vaak komen de organisatoren van ATP 250-tornooien naar voren om te klagen over de leefbaarheid van hun product ten opzichte van de meer lucratieve evenementen (ATP 500 en 1000). Zo vond de tornooidirecteur van Sint-Petersburg recent nog dat de creatie van de Rod Laver Cup, een idee van Roger Federer nota bene, ‘not done’ was, een directe concurrent voor zijn tornooi. Als er voldoende geld voorhanden is wordt de overbelaste kalender blijkbaar toch nog opgevuld met exhibitietornooien terwijl de laatste twee jaren (2016 zonder Federer/Nadal en 2017 zonder al de rest) aangetoond heeft dat het mannentennis een half ziekenhuis is. Wordt daarover gepraat onder eigenaars of is het ook bij de ATP 250-tornooien ieder voor zich en de ATP voor alles? “Dat is iets dan ons stoort, ja.”, geeft Puelinckx toe, “Maar tegelijkertijd zijn alle organisaties die de aandacht naar de tennissport trekken goed. Nu, ik heb natuurlijk liever ook niet dat de Rod Laver Cup tijdens mijn week plaatsvindt. (lacht) Maar je kan niet zeggen dat die ATP 250-tornooien niet werken. Ik constateer alleszins dat er maar heel weinig mee ophouden of hun licentie verkopen. De supersterren missen we misschien wel maar met een Zverev, Thiem, Kyrgios of Rublev kom je ook al een end, hè. Die bron droogt niet op.” Hancock pikt in: “Als een sport niet af en toe voor vers bloed zorgt, dan gaat die dood. Natuurlijk moet je formats zoeken en vinden die aanslaan. Elke drie maanden komen we samen met de ATP en daarbij gaan we, als ATP 250-tornooien, niet in elkaars wielen rijden. Ik zeg niet dat we samenwerken maar we kunnen wel als collega’s over bepaalde zaken discussiëren.”

Een tornooi in Buenos Aires, een Colombiaanse in New York

Vorig jaar al gaf Kristoff Puelinckx aan dat hij met zijn bedrijfje Tennium, opgezet met enkele andere investeerders en de technische ondersteuning van Grosjean, zijn horizon wou verbreden door nog meer tornooien over te nemen en een fonds op te starten voor beloftevolle jongeren die zelf niet over de mogelijkheden beschikken om zich te ontwikkelen. Waar staan de zaken twaalf maanden na de opstart van dat ambitieuze project? “Het gaat vooruit.”, weet Puelinckx, “Elke jaar nemen we een stapje. Naast Antwerpen zijn we ondertussen ook al de eigenaars van het ATP 250-tornooi van Buenos Aires, dat midden februari op gravel en in een prachtig tennisland wordt georganiseerd. Je moet het palmares maar eens bekijken – Nadal, Ferrer, Thiem, Ferrero, Nalbandian, Moya en Kuerten hebben het ooit gewonnen! – om te beseffen dat zo’n tornooitje zijn eigen legende kan creëren. Wat ons fonds betreft dat jongeren van over de hele wereld wil helpen zich te ontwikkelen, niet alleen door financiële steun maar ook door te profiteren van onze structuur en ons netwerk, dat heeft ook al zijn vruchten afgeworpen. De zestienjarige Colombiaanse Emiliana Arango heeft de halve finale van het juniorentornooi van de U.S.Open gehaald. En dat deed ons veel plezier. Ondertussen zijn we nog aan het onderhandelen met vier à vijf andere talenten.”

Eén ticket = één diamant?

Op het moment dat de European Open van start gaat begint ook ‘het jaar van de diamant’ in Antwerpen. “Om dat evenement in de kijker te zetten en het publiek van ons tornooi eraan te laten deelnemen hebben we een deal gesloten met een diamantair.”, aldus Andy Hancock, “Op de zaterdag van de halve finales krijgt elke bezitter van een ticket de kans om via loting een echte diamant te winnen.”

Op tv zoals vorig jaar

Net zoals in 2016 zal de European Open op de nationale zenders uitgezonden worden. “Ondanks de aanbiedingen die we gekregen hebben, blijven we het belangrijk vinden om zichtbaarheid te creëren en alle Belgen toegang te verschaffen tot de beelden.”, zegt Hancock, “Afhankelijk van de programmatie zal de VRT matchen uitzenden op woensdag, donderdag en vrijdag terwijl de wedstrijden van zaterdag en zondag ook op de RTBF te zien zullen zijn.”

De coach van Gasquet en Paire verandert van job

Thierry Champion, die deels Richard Gasquet en Benoît Paire (beide aanwezig in de Lotto Arena) bijstond als coach, werd recent benoemd tot technisch directeur van de Franse tennisfederatie. De voormalige speler moet daarbij het Franse tennis terug nieuw leven inblazen en zorgen voor grote(re) titels. Champion bracht de boodschap aan Gasquet en Paire over tijdens de Amerikaanse tournee. “Het was natuurlijk een verrassing.”, zei hij, “Maar ik denk dat ze wel content zijn voor mij en mijn nieuwe missie. Ik blijf nog bij hen tot het einde van de Aziatische tournee, half oktober.” Net voor de European Open dus.

Nog steeds geen hoofsponsor

Terwijl de European Open dit jaar wel kan rekenen op een resem nieuwe commerciële partners blijft de zoektocht naar een hoofdsponsor, een naampartner als het ware, gaande. Wordt dat een volgende stap om te zetten? “De economische realiteit en de hedendaagse markt zijn wat ze zijn.”, weet ook Andy Hancock, “Maar zo’n tornooi als dit verdient eigenlijk wel een hoofdsponsor. Voor zo’n project praten we natuurlijk wel over honderden duizenden euro’s, waarmee we een volgende kaap zouden kunnen ronden. Het is iets waar we alleszins naar streven, we hebben nu eenmaal een heel mooie baby.”

“Vorig jaar kwam het publiek voornamelijk uit Vlaanderen, wat geografisch logisch is. We voelen dat de Antwerpse gemeenschap meer en meer voor dit tornooi te vinden is.” Andy Hancock

PLAY TENNIS 43

Gaël Monfils Op zoek naar de Graal “Ik blijf geloven in een zege op Roland Garros” België gaat over enkele weken Gaël Monfils leren kennen op de European Open en de 31-jarige Fransman België. In Antwerpen wordt er veel van de flegmatieke showman verwacht.

om publiekstrekker te spelen dan Gaël Monfils. Met zijn zin voor entertainment, zijn onwaarschijnlijk atletisch lichaam en zijn natuurlijke flair is hij een hit over de hele tenniswereld. Dat Monfils soms meer aandacht heeft voor het ‘Hotshot van de maand’ of een grapje tussendoor dan voor een spraakmakend resultaat getuigt zijn palmares. Met zes titels op 26 finales en twee halve finales op grandslamniveau (Roland Garros 2008 en de U.S.Open 2016) is dat ronduit mager voor de kwaliteiten die de donkere Fransman bezit. In 2004 won Monfils bij de junioren nog drie van de vier grandslamtitels maar dat waanzinnige talent heeft hij nooit helemaal kunnen omzetten in een carrière aan de top. Enerzijds was zijn speelstijl veel te verdedigend en energieverslindend om een heel seizoen continu vol te houden, anderzijds kende Monfils – mogelijk mede door dat speltype – ook heel veel blessures tijdens zijn dertien jaar op de tour. Bovendien combineert hij dat alles ook nog eens met een aparte aanpak waarin plezier boven ambitie staat. Desalniettemin maakt hij zich sterk dat hij heel veel liefhebbers (en bijvoorbeeld ook Nick Kyrgios) gelukkig maakt met zijn ongelooflijk amusant tennis. “En ik geloof er nog altijd in dat ik ooit Roland Garros zal kunnen winnen.”, aldus Monfils. Ga deze sympathieke circusartiest dan ook bekijken in de Lotto Arena, u zal het u zich niet beklagen. Maar lees misschien toch ook eerst de bijhorende handleiding hieronder. Play Tennis: Over enkele weken speel je mee op de European Open in Antwerpen. Ben je eigenlijk al eens in België geweest? iemand beter

Gaël Monfils: (denkt lang na) “Eén keer! Ik ben eens op en af gekomen, een flashbezoek, naar Brussel. Het was om een reclamefilmpje op te nemen.” P.T.: Wat vind je van ons land? G.M.: “Op zo’n kort verblijf was het moeilijk om mij een idee te vormen maar ik heb wel al ontelbaar veel goede dingen over België gehoord. Heel wat vrienden hebben me al gezegd dat jullie land top is. Ik kijk er dan ook naar uit om het wat uitgebreider te ontdekken.”

44 PLAY TENNIS

EUROPEAN OPEN INTERNATIONAAL

“Federer, Nadal, Djokovic, Murray…dat zijn geen grote namen, dat zijn legendes!”

P.T.: Je hebt geluk want Antwerpen is echt wel een mooie stad. G.M.: “Nog beter! Ik heb wel al van Richard (Gasquet) gehoord dat het een schitterend tornooi is. (lacht) Vanzelfsprekend! Hij heeft er goede herinneringen aan. (Gasquet won vorig jaar de titel, red) Hij zei alleszins dat de European Open heel goed georganiseerd was en had eigenlijk niets dan positieve dingen te vertellen.” P.T. Mogelijk dat u in Antwerpen wel op een Belgische speler gaat botsen. Wat vind je van het tennis hier ten lande? G.M.: “Ik weet dat David Goffin een extreem goede tennisser is. We zijn elkaar recent nog tegengekomen (Monfils gaf op in de derde ronde van de U.S.Open, red). Een grote speler. Hij heeft vorig en dit jaar getoond dat hij in de top tien hoort. Steve Darcis is ook een supervechter, iemand die veel talent heeft. Ruben (Bemelmans) eveneens trouwens. Linkshandig en moeilijk te manoeuvreren. Daarachter hebben jullie nog andere leuke spelers: Coppelmans (Coppejans, red) en die kerel die tegen Richard heeft gespeeld dit jaar op Roland Garros. U moet het me vergeven maar ik ben zijn naam vergeten, zijn tennis niet daarentegen. Een goeie speler.” P.T.: Arthur De Greef G.M.: “Ja. Ik vond dat hij absoluut een heel goede match heeft gespeeld tegen Richard.” P.T. Zelf ben je ongeveer 25 jaar geleden begonnen met tennis als zoon van een profvoetballer (Rufin Monfils speelde in 1978 voor Girondins Bordeaux) en was je, en ben je nog steeds, een begeesterde basketbalfan. Waarom dan toch voor deze sport gekozen? G.M.: “Omdat het een individuele sport was. Jong zijnde verloor of won ik graag enkel door mezelf. Mijn ouders tennisten in het weekend en daarom heb ik het ook eens geprobeerd. Ik was meteen vertrokken. Maar in het begin deed ik eigenlijk vrij veel dingen: judo, voetbal… uiteindelijk koos ik toch voor een individuele sport. Daar hield ik het meest van.” P.T.: Twaalf jaar geleden won je je eerste challenger-titel in Besançon. Weet je nog tegen wie je de finale speelde?

PLAY TENNIS 45

“Ik heb voor tennis gekozen omdat het een individuele sport is. Ik win of verlies graag zelf.”

G.M.: (zonder aarzelen) “Dat was tegen Chris Rochus. En Ol Rochus was in 2004 mijn eerste top 50-speler die ik klopte, in Grenoble. Dat herinner ik me nog goed.” P.T.: Ondertussen heb je zes ATP-titels en 20 finales op je palmares staan. Ben je daar tevreden mee? G.M.: “Ik had graag wat meer en grotere tornooizeges gehad maar ik heb nog wel wat tijd om dat palmares aan te vullen. Ik hoop dan ook dat ik nog opportuniteiten ga krijgen. Ik heb in het verleden hier en daar wel wat kansjes laten liggen maar in veel finales was de tegenstand ook wel veel te sterk.” P.T. Dat is absoluut een mooie erelijst, waarbij je dan nog een speler bent met een internationale uitstraling die veel erkenning krijgt voor zijn talent. Je zet het Franse tennis mee op de kaart. En toch ben je regelmatig het onderwerp van kritiek in je thuisland. Recent liet Henri Leconte zich nog zeer negatief uit over jouw generatie. Hij noemde jullie dikke nekken…

G.M. (onderbreekt ons) “Blijkbaar. Ik volg de media bijna niet. Ik lees de kranten eigenlijk niet, dat ligt gewoon niet in mijn aard. Ik volg eigenlijk alleen maar de NBA via de media, en daar heb ik persoonlijk niet zoveel last van. Ik ben dus amper op de hoogte van al die kritieken of van wat de mensen zeggen. Dat interesseert me feitelijk niet.” P.T.: Hier in België staan wij toch een beetje versteld van de harde woorden voor een generatie (Gasquet, Tsonga, Simon) die het uiteindelijk toch uitstekend gedaan heeft. Iedereen heeft in de top tien gestaan en tornooien gewonnen. Enkel de grandslamtitels blijven uit. G.M.: “Daar komen ze inderdaad wel regelmatig mee af, dat we nog geen grandslamtornooi gewonnen hebben. Maar we doen ons best, hè. Kritiek maakt deel uit van onze job en zij hebben materiaal voorhanden omdat wij niet zo sterk zijn als zij hoopten.” P.T. Nochtans valt er ons inziens jullie niet zo heel veel te verwijten? G.M.: “Wij hebben een carrière die…sympathiek is. We proberen de graal te pakken te krijgen en ik hoop nog altijd dat we daar ooit in gaan slagen.” P.T.: Met de graal bedoel je waarschijnlijk Roland Garros? G.M.: “Voor een Fransman is Roland Garros heel belangrijk. Maar ik zal het je even uittekenen: ik heb twaalf keer meegedaan in Parijs, ik ben ook een paar keer geblesseerd geweest, en op die twaalf keer heeft Rafael Nadal tien keer gewonnen, Roger Federer één keer en Novak Djokovic ook één keer. Dat zijn geen grote namen in het tennis, dat zijn echte legendes! Dan is het niet zo makkelijk om je naam bij op die erelijst te krijgen. Maar ik wanhoop niet, ik blijf erin geloven.” P.T.: Geloof je echt dat er nog opportuniteiten gaan komen? G.M.: “Vast en zeker. Vooral met de veranderingen die nu plaatsvinden, de generatiewissel. Ik ben overtuigd dat er zich nog kansen gaan voordoen en ik hoop die dan ook te pakken.” P.T.: Heb je spijt van bepaalde zaken in je carrière? G.M.: “Het enige dat ik ergens jammer vind is dat ik in het begin te veel naar allerlei mensen hebben geluisterd. Ik heb er te veel belang aan gehecht.” P.T.: Over wie heb je het dan eigenlijk?

46 PLAY TENNIS

EUROPEAN OPEN INTERNATIONAAL

G.M.: “Ah iedereen. Iedereen die mij indertijd kritiek of (goedbedoeld) advies heeft gegeven. Ik had daar harder in moeten zijn. Mentaal wat steviger in mijn schoenen moeten staan. Er zijn immers nogal wat zaken die mij in het begin echt hebben geraakt terwijl ik daar nu, met meer maturiteit en ervaring, helemaal anders zou mee omgaan.” P.T.: Je bent ook heel blessuregevoelig. Is dat niet iets waar je spijt van hebt en waarmee je carrière er heel anders had kunnen uitzien? G.M.: “Dat heeft me natuurlijk niet geholpen, neen. Maar je bent zoals je bent. Dat is mijn DNA, hè, mijn morfologie. Ik heb al heel veel geluk gehad dat ik een proftennisser ben kunnen worden en een carrière heb kunnen uitbouwen. De goede God heeft me een lichaam gegeven met kwaliteiten en zwaktes. En daar dank ik hem voor.” P.T.: Hoelang denk je het nog uit te zingen op de tour? G.M.: “Ik heb niet bepaald een aantal jaren in mijn hoofd maar ik hoop, eerlijk waar, dat ik nog even kan meedraaien aan de top. Ik heb nog altijd veel honger om te spelen en te winnen.”

Maélie, het twaalfjarige zusje van Monfils, wil in de voetsporen treden van haar bekende broer.

P.T.: Heb je desalniettemin toch misschien al aan je pensioen gedacht en vooral aan wat je na je carrière zou gaan doen? G.M.: “Ja. Ik ben in nogal wat zaken geïnteresseerd. Maar de na-carrière komt tegenwoordig een beetje op verschillende ogenblikken. Dat is ook verweven met het leven, hè. Ik ben er uiteindelijk toch al 31…en vrienden beginnen nu kinderen te krijgen. Jo (Tsonga) is net papa geworden en Gilles (Simon) heeft er al twee. Ik ga niet zeggen dat ik haast heb maar ooit gaat ook mij dat overkomen. En dan kijk je daar toch wat anders tegenaan.”

“Mijn kleine zusjes speelt ook tennis en ze is geweldig. Ze zegt nu al dat ze beter wil worden dan mij. En dat is cool.”

P.T.: Je hebt ook een klein zusje (Maélie) dat tennis speelt blijkbaar. G.M.: “Ja, ze is twaalf jaar en ze doet het heel goed. Ze traint al erg serieus. Maar het is nu toch nog vooral belangrijk dat ze zich amuseert en daar kijk ik wel een beetje op toe. Ze gaat stilaan een iets professionelere toer op maar mijn vader en ik volgen het van dichtbij.” P.T.: Ze wil misschien wel in je voetsporen treden? G.M. “In mijn voetsporen treden? Ze wil véél beter worden dan mij! Dat zegt ze toch altijd. En dat is best wel cool.” P.T.: Sta je haar wel eens bij met wijze raad en wat tennisadvies? G.M.: “Zeker! Ik geef haar wat kleine tips. Maar als grote broer wil je toch dat ze zich nu vooral amuseert. Want later gaat ze zich op een andere manier moeten vermaken. Dat wil ik niet dat ze het nu mist. Als je proftennisser heb je toch een ander soort genoegen, niet dat van een twaalfjarige. Het gaat hier wel over mijn klein zusje, hè, ik wil haar dan ook zoveel mogelijk beschermen.” P.T.: Dat siert je. Amuseer jij jezelf en het publiek alvast in Antwerpen! En bedankt voor dit gesprek.

PLAY TENNIS 47

AFT en Tennis Vlaanderen op één lijn

“Het is onnozel om het topniveau in twee te kappen” Waait er met Ivo Van Aken en Michaël Dermience een nieuwe wind door de federale structuren? Tennis Vlaanderen en de AFT hebben allebei hun eigen infrastructuur en beleid maar evenzeer een plan voor een ietsje meer: samenwerken op sportgebied. We laten ze het even uitleggen.

et 40 jaar geleden legde

een decreet, in de lijn van een België dat federaal was geworden, de subsidievoorwaarden voor de sportfederaties vast. Hierdoor moesten de tot dan toe nationale sportbonden, om nog langer subsidies te krijgen, zich opdelen in een Nederlandstalige en Franstalige vleugel. Terwijl de voetbalbond altijd weerstand heeft geboden en pas kortelings, en deels, gehoor heeft gegeven aan de verplichting, was het voor de tennisfederatie een koud kunstje om op

twee jaar tijd alles in orde te krijgen, met de Vlaamse Tennisvereniging (Tennis Vlaanderen) in het noorden en de Association Francophone de Tennis in het zuiden van het land. Die afgelopen 38 jaar van verplichte samenleving – de internationale tennisfederatie (ITF) erkent trouwens enkel maar de Belgische tennisbond – heeft vanzelfsprekend voor de nodige rivaliteiten en verschillen in aanpak gezorgd en mogelijk dat een grote uniformiteit op onze tennisscène ook vruchtbaarder was geweest. Maar in het algemeen mogen we stellen dat er altijd vriendschappelijke relaties hebben bestaan tussen de twee vleugels, mede geholpen door de organisatie (beurt om beurt) van Davis Cup -en Fed Cup-ontmoetingen.

“Het is toch te onnozel voor woorden dat je denkt dat het beter zal gaan als je de topsport in een land, dat een speldekop groot is, in twee gaat kappen.” Ivo Van Aken

48 PLAY TENNIS

FEDERATIE NATIONAAL

“We moeten meer samenwerken, dat in ons belang”

Van Aken, die met Kim gewerkt heeft, en Dermience, die bij Justine gewerkt heeft, vinden elkaar in heel veel zaken.

Vlaanderen toonde de weg met de creatie van een toptenniscentrum

in Wilrijk, tien jaar voor dat van Mons aan Franstalige kant. In het noorden van het land zijn er ook bijna twee keer zoveel leden maar toch waren de sportieve prestaties al die tijd redelijk eerlijk verdeeld. Net zoals het respect en de waardering die er onder de topcoaches onderling heersten. Ze leerden vaak van elkaar en heel vaak werd ‘off record’ geklaagd dat ze niet over één nationaal tenniscentrum beschikten, om zo de toppers beter te kunnen verzamelen. Een wens die echter praktisch en vooral politiek onhaalbaar was en is in ons klein landje. Nochtans zou zo’n ‘instituut’, zeker in een individuele sport als het tennis, productief zijn voor zowat iedereen. Door het verhogen van de concurrentie en het creëren van optimale trainingsomstandigheden voor de elites van de twee regio’s komt men nu eenmaal tot betere resultaten.

We houden deze hele inleiding even in het achterhoofd als we ons haasten naar ons rendez-vous met beide technisch directeuren, Ivo Van Aken (Tennis Vlaanderen) en Michaël Dermience (AFT), in het magnifieke complex van TC Maaseik. Deze twee mannen, discreet maar serieus, kennen hun dossiers en zijn dan ook op zoek naar een constructieve dialoog tussen de twee liga’s. Op zoek ook naar een nieuwe wind? “Sinds de terugkeer van Ivo aan het hoofd van de Vlaamse federatie zijn de contacten vergemakkelijkt en meer gestructureerd.”, geeft Dermience al meteen toe. “Ik denk echt niet dat er veel verschil zit tussen wat wij willen verwezenlijken, wat we willen bereiken en waar we naartoe willen gaan.”, aldus Van Aken, “Maar daarvoor zouden we graag wat meer samenwerken, dat is in ons beider belang.” Hij lacht: “Met Alain Devos (coach van Alison Van Uytvanck) en Bertrand Tinck (ex-AFT) heb ik nu al de indruk dat er te veel Frans wordt gesproken in Wilrijk, maar dat zijn nu eenmaal goede trainers.” De Vlaamse TD beschikt over voldoende bagage om de evolutie van het Belgische tennis te beoordelen en om te begrijpen dat het zeer moeilijk is, bijna onmogelijk, om de zaken te doen bewegen binnen de lijnen van de huidige sportpolitiek. Hij was niet voor niets technisch directeur bij de VTV tussen 1979 en 2005, om daarna aan de slag te gaan als topsportmanager op het kabinet van toenmalig Vlaamse Minister van sport, Bert Anciaux. “Je moet eerlijk zijn. De oprichting van die twee federaties op het einde van de jaren ’70 heeft nogal wat zaken in beweging gebracht.”, weet Van Aken, “Het heeft ook als een hefboom gewerkt voor beide kanten, we zijn er beter van geworden. Maar op een bepaald moment moet je durven constateren dat het effect is uitgewerkt en dat we dat stadium

PLAY TENNIS 49

voorbij zijn en dat het hele systeem, jammer genoeg, niet meer geëvolueerd is. Het is toch te onnozel voor woorden dat je denkt dat het beter zal gaan als je de topsport in een land, dat een speldekop groot is, in twee gaat kappen. Met dubbele budgetten dus om hetzelfde te doen op internationaal gebied, waar niemand er iets om geeft of je nu in Vlaanderen of Wallonië woont. Ik herinner me een halve finale van de Fed Cup (Van Aken was ook een tijdlang kapitein van het damesteam en won de titel met Kim en Justine, red) in Las Vegas. Ik moest er onze drie voorzitters (Nederlandstalig, Franstalig en Belgisch) voorstellen aan iemand die ik kende en die antwoordde: ‘Sorry, maar ik ben enkel maar de voorzitter van heel Amerika.’”

“Zaken coördineren, onze krachten verenigen” Het belang van een samenwerking voor de twee liga’s ligt op sportief en financieel vlak. Het eerste ligt voor de hand: in een klein landje met niet enorm veel talent is het voor iedereen interessant dat de beste spelers elkaar veel tegenkomen, met elkaar kunnen trainen en wedstrijden spelen. Dat geeft hen het meeste kans om vooruitgang te boeken. Op financieel gebied is het voordelig omdat er nogal wat veranderd is sinds de jaren ’70. Het moge duidelijk zijn dat de subsidies en sponsoring niet direct de hoogte zijn ingegaan, en zelfs moeilijker te verkrijgen zijn, de laatste jaren. Dat terwijl de noden en de taken van de federaties wel veel complexer en zwaarder zijn geworden. Om maar een voorbeeldje te geven: de gemiddelde leeftijd voor spelers om zelf hun brood te verdienen, met andere woorden wanneer ze de top 100 (mannen) of top 50 (vrouwen) binnengeraken, is gestegen naar 24 à 25 jaar. “En dat heeft een enorme invloed op onze sportieve politiek en onze strategische keuzes.”, zucht Dermience, “De enveloppe waarover we beschikken is hetzelfde gebleven, of is zelfs verminderd (wat het geval is in Vlaanderen, red), en die moet nu verdeeld worden over veertien à vijftien jaar terwijl dat vroeger maar om tien jaar ging. Meestal konden we bij de spelers rond hun achttiende, negentiende wel een goed beeld vormen van hun toekomst op het circuit. Vandaag moet je daar drie of vier seizoenen meer voor uittrekken. En voor de betrokkene zelf is het ook niet makkelijker geworden om op die leeftijd zijn leven nog te heroriënteren.” Van Aken vult aan: “Wie begint er nog opnieuw te studeren op zijn 25ste?” Het is niet de eerste keer dat het idee voor een nauwere samenwerking tussen de twee federaties op tafel ligt maar wat kunnen we in de praktijk eigenlijk verwachten van de nieuwe aanpak? “We hebben alvast een procedure opgesteld opdat elke verantwoordelijke voor een leeftijdsgroep – onder twaalf, veertien, zestien en achttien jaar – contact houdt met zijn collega aan de andere kant van de taalgrens en minstens om de drie maanden probeert bepaalde zaken te coördineren. Ze moeten uitkijken naar de opportuniteiten die zich voordoen. En daarvoor zijn we overeengekomen om op drie fundamenten te mikken: gezamenlijke trainingen voor bepaalde elitespelers, stages die we samen kunnen organiseren en onze krachten verenigen op internationale tornooien waar we maar één trainer voor spelers van beide landsdelen gaan afvaardigen.”, zegt Dermience. Van Aken nuanceert: “Je moet wel niet geloven dat het allemaal simpel is, zo samen trainen en resultaten boeken. Een speler kan toch niet vertrekken met een coach die hij niet kent, hè? Dat moet echt gecombineerd worden met uitgebreide trainingsperiodes. Ik weet dat de perfecte verhouding in

50 PLAY TENNIS

Justine passeerde in Mons, net als Kim dat deed in Wilrijk, alvorens haar carrière een hoge vlucht nam.

de tenniswereld nog altijd één speler met één coach is maar wie kan dat vandaag betalen? Is het niet beter van een goede trainer te delen – zoveel zijn er niet, hè – dan een minder goede te hebben voor jou alleen?”

“Limburg is Vlaanderen niet” PLAY TENNIS: Mijnheer Van Aken, in tegenstelling tot wat er in het zuiden van het land is gebeurd, waar quasi alle toppers langs het centrum van Mons zijn gepasseerd, heeft Vlaanderen het geluk te kunnen rekenen op privé-academies van hoog niveau. Heel wat talenten hebben zich via die weg ontbolsterd of vonden er een plaats nadat ze de federale structuur hadden verlaten. Zorgt dat echter niet voor wat ongemak in Wilrijk? IVO VAN AKEN: “Ik denk niet dat je het probleem zo moet stellen. Sinds 1979 al geeft onze federatie veel aandacht aan de opleiding van trainers. Dat de ambitieuste tennisscholen ondertussen privé-projecten opstarten is niet meer dan gezond en logisch, dat vergroot bovendien onze kans om talent te ontwikkelen. Vanaf dat ze een ‘compleet’ programma kunnen aanbieden zijn die academies een absolute meerwaarde. Ik snap dan ook dat het voor een beginnende belofte, en zijn ouders, aanlokkelijk is om bij hen in de

David Goffin is een puur product van de AFT-school in Mons.

FEDERATIE NATIONAAL

werken met hen samen en als we er een talentje uitpikken dan gaan we buurt soms inzetten op de nabijheid, het advies en de opleiding van de plaatte blijselijke, gekwalificeerde monitoren. We stellen dan gemengde programven in plaats van ma’s voor – federatie/club – vooraleer de talentjes de stap zetten naar op internaat Tennis & Studie in Mons, een systeem dat zijn degelijkheid, toch zeker bij de mannen, al bewezen heeft. Voor de meisjes, en dat hebben de laatte komen in Antste tien à vijftien jaar uitgewezen, is het moeilijker om hen allemaal te werpen. Als de speverzamelen en te begeleiden in Mons. Daarom dat we het project ‘Team ler bij hem een goede Girls’ op poten hebben gezet waarbij zij zich in hun eigen habitat kuntrainer vindt en het finannen ontwikkelen, af en toe op het centrum komen trainen, een logistiecieel haalbaar is dan zetten we ke steun ontvangen en omkadering krijgen op bepaalde tornooien. We ons aan tafel, bekijken we het prozullen zien of dat zijn vruchten afwerpt. Er komt alleszins wat bewegramma en steunen we hem, als het proging in, maar niet zoveel als ik zou willen. Langs de andere kant hebject ons aanstaat. Zelfs al blijf ik denken dat het ben we bij de AFT altijd de gewoonte gehad de spelers totaal te omkaverzamelen van talenten de beste manier is om hen progresderen, zelfs tot ver voorbij hun 22ste. We hebben besloten om daar niet sie te laten maken. Daartegenover staat wel een groot probleem voor mee te stoppen maar om het toch anders aan te pakken. Voornamelijk mij: de academies waar u over praat en die zo’n project aanbieden omdat we de trainerstaf niet nog verder konden uitbreiden en we onze bevinden zich bijna allemaal in Limburg. Op 20 kilometer van mebudgettaire strategie moeten volgen maar ook omdat we hen een soort kaar dan nog. 50 procent van onze talenten, en een groot deel van onze hoogst gediplomeerde trainers, komen dus van daar. Dat is van elektroshock willen toedienen. Ze zijn ondertussen volwassen gewortoch niet normaal? Limburg is toch Vlaanderen niet, hè? Want in den, dan moeten ze ook wat verantwoordelijkheid kunnen opnemen en de rest van onze regio is er niet echt zo één privéstructuur die camogen ze niet verwachten dat alles hen zomaar in de schoot komt gevalpabel is om een talent ouder dan veertien jaar te begeleiden. Vanlen. Dit is hun project. We gaan ze niet opgeven, zeker niet. We blijven ze steunen in functie van hun niveau en potentieel, daag heb je dus de keuze tussen Wilrijk en Limen dat in de vorm van een beurs, het ter beschikking burg. Daarom alleen al heb je een goed draaiend, federaal centrum nodig dat garant staat voor een stellen van onze infrastructuur en hulp bij de fysiesysteem dat zorgt voor een uitstekende formatie ke voorbereiding.” van de spelers. De federatie is er voor iedereen, hè. Ik ben er bovendien van overtuigd dat onze scou“Goede trainers bestaan maar…” tingscel goed functioneert. We vinden de beste speP.T.: Komt het meeste goed niet van sterke opleilers. Maar mijn tweede groot probleem: het beeld ders op de clubs? van het centrum in Wilrijk moet bijgesteld worden, I.V.A.: “Daar ligt de sleutel inderdaad. Een zeer belangdat voel ik sinds mijn terugkeer. Het is helaas niet rijk werkpunt voor elke federatie, dat heel veel aandacht vermeer zo evident om de beste beloften te overtuigen dient. Toen ik in 2005 de VTV verlaten heb leefde er een om naar hier te komen, ondanks alle (financiële) grote motivatie onder de trainers om het te maken op het hoogste niveau en zich ook in die zin bij te scholen. Vanvoordelen en niet alleen maar omdat ze ook een oplossing hebben dicht bij huis. De federatie heeft gedaag zijn er niet minder trainers, maar er zijn er minder Michaël Dermience lukkig op een jaar tijd de boodschap begrepen: sinds die er alles voor over hebben. Ik voel niet meer diezelfde begin september is er weer een waar topteam van drang, men verdient te gemakkelijk zijn kost met simpeltrainers aan de slag (onder meer Tom Devries en Laurence Courtois weg les te geven, met of zonder een hoog trainersdiploma. Toen ik op het minisversterkten de rangen, red) om het nieuwe seizoen voor te bereiden.” terie werkte zag ik dat dat een probleem was bij heel wat sportbonden. Er zijn te veel niet-gediplomeerde trainers. En dat is vaak een fout van de federaties. Het MICHAEL DERMIENCE: “Bij ons ligt het anders. Tot op moet immers een belangrijk onderdeel zijn van het systeem, een trainer moet fatsoenlijk gevormd zijn. Maar ook de ouders moeten alert blijven, hè. Zij moevandaag en tot het tegendeel bewezen is, blijft het centrum in Mons onmisbaar. Nochtans proten eisen dat hun getalenteerd kind onder twaalf jaar wordt getraind door een coach met op zijn minst een B-diploma en boven die leeftijd een A-diploma.” beren we de laatste drie à vier jaar wel M. .D.: “Wij vormen misschien iets minder toptrainers, al blijven we er op een beetje van onze rigoureuze, mikken met terugkerende initiatieven, maar je vindt ze wel, hoor. Alleen hebexclusieve en zaligmakende aanpak af te stapben ze niet altijd zin om hun kwaliteiten in te zetten bij spelers van het hoogste pen. Voor de kindeniveau. Ze zijn ‘miskweekt’ door het systeem en ze maken zelf misbruik van dat systeem. Bovendien is het zo dat als er bij ons een talentrijke trainer zijn ren onder tien kop opsteekt, hij meestal meteen opgepikt wordt. De vraag is dan of het beter jaar durven we is om hem naar Mons te brengen of net productiever om hem in de regio zijn bijvoorbeeld ding te laten doen en hem aan de slag te laten gaan met de jongste tennissereen kans te geven tjes. Vooral ook omdat de competitiefilosofie in de clubs een beetje is verdweaan de nen. Tennis is een echte hobby geworden, zoals notenleer! Nieuw gerekruteerclubs. de leraars menen dat het comfortabeler is en minder inspanningen vraagt om een uurtje tennisles te geven als ontspanning dan te investeren in competitiegeWe

“Bij ons is het centrum in Mons onvermijdelijk. Maar we proberen wel een beetje van onze rigoureuze, exclusieve en zaligmakende aanpak af te stappen.”

PLAY TENNIS 51

De jonge Ardennees Louis Herman maakte deel uit van de Belgische ploeg onder zestien jaar die een medaille wist weg te kapen op het Europees kampioenschap.

richte trainingen. Als ze een eerste stadium van het diploma in hun bezit hebben, volstaat dat meestal voor hen. Er zijn er bij die het lesgeven fulltime doen en als je hen vraagt om hun opleiding te vervolledigen dan zeggen ze dat ze geen tijd hebben en dat het geld gaat kosten. Als je bij ons ongeveer 250 trainers hebt die op het niveau zitten van monitor, dan blijven er nog 30 over die voor initiator gaan en vijftien die voor trainer B opteren, en dat is nog maar het voorlaatste echelon.”

“Ja, we verliezen talenten…” P.T.: Jullie federaties worden (terecht) geloofd, en dat tot ver buiten de landsgrenzen, voor het goede werk dat er verricht wordt met beperkte middelen. Maar hebben jullie nooit de indruk dat er onderweg nog heel wat talent verloren gaat? I.V.A.: “Zoals ik al eerder aanstipte, ik hoop toch dat we de

“We gaan waarschijnlijk geen nieuwe Kim of Justine vinden maar we kunnen wel nieuwe Elises vormen.”

“Als de ouders niet meegaan in het project en gemotiveerd om opofferingen te maken dan heeft het kind geen enkele kans.” Ivo Van Aken

beteren overhouden. Nogmaals, als het geen Limburgers zijn moeten ze klaar zijn om naar Antwerpen te komen en moeten hun ouders de mogelijkheden en de goesting hebben om opofferingen te maken, want zelfs voor de kinderen die door de federatie worden opgevangen zijn de investeringen niet min. Als de ouders zich niet willen inwerken in het project en ze niet de echte innerlijke motivering hebben, dan heeft het kind geen enkele kans. En ondertussen is de wereld aan het veranderen, hè. Als je op school voor twee of drie examens buist dan twijfelt men toch nog om je je jaar te laten overdoen. Als je een beetje hard bent met een kleine dan staan twee minuten later de ouders voor je deur om te vragen waarom. Maar ons systeem mikt er wel op om toptalenten af te leveren, hè. We zijn op zoek naar het beste in alles. We willen daarbij niet te hard zijn maar sinds wanneer heeft wat, op een correcte manier geuite, veeleisendheid niet voor bete-

Zizou Bergs werkt bij Tennis Vlaanderen sinds kort onder de vleugels van Tom Devries, excoach van Kimmer Coppejans.

“Je moet eens zien hoe de bal uit het racket van Tibo Colson komt, jammer dat hij zo vaak geblesseerd is.” 52 PLAY TENNIS

FEDERATIE NATIONAAL

re resultaten gezorgd? Wie wil er niet beter worden? Dus ja, het is zwaar en daardoor verliezen we af en toe waarschijnlijk wel enkele talenten die voor het voetbal opteren of iets anders willen doen bij hun in de buurt.”

De Olympische gedachte bij de Vlaamse beleidsbepalers

M.D.: “Zelfde verhaal aan Franstalige kant. We hebben regio’s waar het beter marcheert. Zoals Luik natuurlijk en Namen-Luxemburg ook een beetje. Terwijl tussen CiPLAY TENNIS: “Bij het uitreiken van de ney en Aarlen er een zone ligt waar het totaal aan structuur ontbreekt om zelfs sportsubsidies dit jaar kreeg Tennis Vlaandemaar iets van competitie te ontwikkelen. Terwijl het wel een erg natuurrijke reren een ferme tik: min 25 procent, waardoor het gio is waar de kinderen nog buiten spelen. Als we daar een talentje ontdekop plaats negen terechtkwam in de hiërarchie van ken, dan is het gewoon moeilijk om die te begeleiden op 100 kilometer afondersteunde sporten in Vlaanderen, zelfs achter turstand en wordt dat op den duur onhoudbaar. Ik voel dan ook evenzeer nen en zeilen. Nochtans staan er nu al enkele jaren dooraan dat we op bepaalde plaatsen mogelijke talentjes kwijtspelen. Voorgaans drie Vlaamse meisjes in de top 100 van de wereld. al ook met die onwaarschijnlijke concurrentie van activiteiten. VanMoeilijk te begrijpen. Zien ze tennis niet meer graag bij daag kan je overal een stage van eender wat volgen: privédetective, Sport Vlaanderen? dj, bakker en oh ja, tennis ook maar vaak is dat dan nog gecomIIVO VAN AKEN: “Dat is uw mening en uw mening is ook voor uw verantbineerd met een andere bezigheid, om het wat attractiever te woordelijkheid. (lacht) Maar het is zo dat de impact van die beslissing zich zal maken. Het andere aspect waardoor het soms wat misloopt laten gevoelen op verschillende gebieden, en dan vooral bij de speelsters en spelers ligt hem, zoals Ivo al aangaf, in de familiale of sociale conboven achttien jaar. De opleiding van de jongsten blijft nagenoeg intact. Dit is een text. Je probeert het niveau van veeleisendheid te verhogen beslissing van mensen die tennis als sport niet kennen en compleet verblind zijn door maar de kinderen accepteren dat niet zomaar meer. Net het Olympisch perspectief. Volgens hun schema kom je niet aanmerking voor steun als zo min als de ouders. Vandaag organiseren we dan ook je niet het potentieel hebt om bij de top acht te eindigen op de Olympische Spelen van Toconferenties voor die mama’s en papa’s – Thierry (Van kio 2020. En toch, ook al weet ik dat dat niet alles wilt zeggen, stond Zizou Bergs in juni Cleemput) deed er vorig jaar zelfs eentje – opdat ze wenog op de twaalfde plaats van de wereldranglijst bij de junioren…Ik zou dan ook graag ten aan wat ze zich kunnen verwachten maar ook dat willen horen van die beleidsbepalers hoe ze erbij zijn gekomen om in bepaalde sportdiscize begrijpen wat wij van hen verwachten. En dat geeft plines bepaalde atleten als een zekerheid voor een top acht plaats in Tokio te catalogeren.” wel wat minuscule resultaten. We hebben nu net twee nieuwe groepen van kinderen geboren in 2004 op het MICHAEL DERMIENCE: “Vier à vijf jaar geleden was de situatie tussen de AFT en centrum binnengekregen en daarbij voel je dat het een ADEPS (Waalse tegenhanger van BLOSO) ook erg gespannen. We hebben daar over samengezeten en hebben een weldoordacht schema op papier gezet dat rekening houdt met de relevantie interessant project wordt omdat de ouders mee op de van een project en de gerealiseerde resultaten. Telkens wel in functie van de plaats waar je staat kar zijn gesprongen.” in onze structuur. We hebben de laatste jaren kunnen bewijzen dat het systeem werkt en de successen van David Goffin, Steve Darcis of zelfs Thierry Van Cleemput, die “In elke generatie komt er wel ieallemaal gevormd zijn door de AFT, helpen ons daar vanzelfsprekend mand naar voor” mee. Vandaag wordt de AFT door ADEPS naar voren geschoven P.T.: De voorbije 30 jaar zijn we telkens in geslaagd als een voorbeeld van een gedreven sportpolitiek en uitstekeneen paar Belgen in de top 100 te plaatsen. Gaat dat de vorming van zijn trainers. Ik word regelmatig uitgenoblijven duren? digd om lezingen te geven over onze projecten aan andeMM.D.: “Wilt u een garantie? Ik heb geen kristallen re federaties. Ons werk wordt naar waarde geschat en bol maar ik geloof wel dat door de projecten die in gang de vernieuwing van de installaties in Mons lijkt op de zijn gezet er uit elke generatie iemand naar voor gaat kogoede weg. We kunnen ons dan momenteel ook almen. Onze jongens onder zestien (Gauthier Onclin, Louis leen maar in de handen wrijven Herman, Raphaël Collignon) hebben net nog een medaille over onze relaties met de gehaald op het Europese kampioenschap.” verantwoordelijken I.V.A.: “Hier ga ik volledig akkoord mee. Ook onder twaalf van de Franstajaar zit het goed bij de meisjes en jongens. En Zizou Bergs (18) en lige GemeenTibo Colson (17), daar kan je ook mee werken. Colson is geregeld geschap.” kwetst maar je zou eens moeten zien hoe de bal uit zijn racket vertrekt.” M.D.: “Het ultieme doel van zo’n federale structuur is, als ze goed functioneert en werkt – dat wil zeggen: voldoende talent aanwezig, staf en entourage gemotiveerd – om spelers de top 100 te laten bereiken. Met daarbij de mogelijkheid, als een exceptioneel begaafde speler zich aandient, om een aparte cel voor een meer persoonlijke aanpak te creëren, zoals we gedaan hebben met Justine en David.” I.V.A.: “Zelfs al zit er ook heel veel werk achter, toch heb je vooral heel veel kwaliteit nodig, enorm veel talent, om in de top tien of top 20 te geraken. Je gaat geen nieuwe Kim, Justine, Xavier, Olivier, David vinden door gewoon eens met de vingers te knippen. Maar kijk dan eens naar een Elise Mertens, die met veel hard werk – ze is geen Kim of Justine – de top 40 is binnengeslopen. Een beetje zoals Sabine (Appelmans) indertijd. Zo’n spelers zijn maakbaar.”

PLAY TENNIS 53

De zomertornooien “De Rising Stars Tour is een kwaliteitslabel” Ondanks dat de Future-tornooien zich dit jaar door de ITF verplicht zagen van 10.000 naar 15.000 dollar aan prijzengeld te gaan werd het organiseren van die tornooitjes in België deze zomer zeker niet afgebouwd. De alomtegenwoordige Julien Cagnina, Jeroen Vanneste en Christopher Heyman konden er mooi van profiteren.

“Ook onze budgetten staan onder druk. De kalender loopt over van de Future-tornooien die onze hulp vragen. We moeten dan ook keuzes maken.” Tom Guetens, sponsoring manager BNP Paribas Fortis

De finalisten in Havré: de Servische topjunior Miomir Kecmanovic en Christopher Heyman.

54 PLAY TENNIS

Julien Cagnina won 24 matchen op rij in 15.000 dollartornooien. Hij moet nu de volgende stap zetten in de Challengertoernooien.

m de beginnende profs een ietsje beter te laten leven verplichtte de Internationale Tennisfederaties het prize money van de Future-tornooien naar minimum 15.000 dollar te verhogen. Dat is iets en niets voor de beloftevolle tennissers die het in dat stadium van hun carrière vaak niet makkelijk hebben om de eindjes aan elkaar te knopen. Maar tegelijkertijd is het natuurlijk wel een extra investering voor de tornooidirecties die sowieso al niet over zo heel veel middelen beschikken. Zo ook bijvoorbeeld de Waalse clubs die drie tornooien, georganiseerd door de Franstalige Tennisfederatie, op hun terreinen lieten doorgaan: Havré, Eupen en Lambermont (het tornooi van de provincie Luik). Allen moesten ze 5000 dollar (4150 euro) extra vinden terwijl hun totaalbudget telkens rond de 30.000 euro schommelde. D esalniettemin werd er deze zomer weeral bijna elke week professioneel getennist op Belgische bodem. Met de eveneens weerkerende ongemakken, zoals het Belgische weer. De tornooien van Eupen en Garisart werden ook dit jaar niet gespaard door de regenbuien. Daartegenover stonden mooie bevestigingen van het potentieel van deze organisaties. De tribunes in Koksijde vlak langs de hoofdweg waren weeral knap gevuld (met zelfs hier en daar toeristen die het proftennis ontdekten). De eerste editie in Lambermont was zelfs een ongekend succes met elke dag een massa volk, tot zelfs 500 toeschouwers voor een aantrekkelijke affiche in de ‘regionale’ finale tussen Julien Cagnina en Clément Geens. De entree in al die tornooien was wel gratis terwijl het tennis (tussen spelers die gemiddeld rond de 300ste plaats op de wereldranglijst zweven) regelmatig van een verrassend hoge kwaliteit was.

De finales van deze zomer MANNEN

15.000 $ Havré, 19-25/06 Miomir Kecmanovic (Srb) - Christopher Heyman (Bel) 6-4 3-6 6-2 25.000 $ Arlon, 26/06-2/07 Axel Michon (Fr) - Christopher Heyman (Bel) 6-2, 2-6, 6-1 15.000 $ De Haan, 03-09/07 Julien Cagnina (Bel) - Yannick Vandenbulcke (Bel) 6-7 (7), 7-6 (2), 6-4 15.000 $ Odrimont, 10-16/07 Corentin Denolly (Fr) - Juan Pablo Ficovich (Arg) 6-3, 6-0 15.000 $ Knokke, 17-23/07 Maxime Tabatruong (Fr) - Julien Dubail (Bel) 5-0 ret. 15.000 $ Duinbergen, 24-30/07 Julien Cagnina (Bel) - Mats Moraing (Ger) 6-0, 2-6, 7-5 15.000 $ Primerose, 31/07-06/08 Yannick Vandenbulcke (Bel) - Paul Woerner (Ger) 6-3, 6-4 15.000 $ Eupen, 07-13/08 Antoine Hoang (Fr) - Yannick Vandenbulcke 6-3, 6-1 15.000 $ Koksijde, 14-20/08 Julien Cagnina (Bel) - Antoine Hoang (Fr) 7-5, 3-6, 7-6 (3) 15.000 $ Lambermont, tournoi province de Liège, 21-27/08 Julien Cagnina (Bel) - Clément Geens (Bel) 6-1, 6-7 (3), 6-3 15.000 $ Damme, 28/08-03/09 Jeroen Vanneste (Bel) - Louis Wessel (Ger) 5-7, 6-3, 6-3 15.000 $ Middelkerke, 04-10/09 Marvin Netuschil (Ger) - Benjamin Hassan (Ger) 4-6, 6-4, 6-2

DAMES

15.000 $ De Haan, 26/06-02/07 Lisa Ponomar (Ger) - Alice Rame (Fr) 6-4, 6-3 15.000 $ Knokke, 10-16/07 Mirjam Bjorklund (Swe) - Marie Temin (Fr) 6-3, 6-4 15.000 $ Charles-Quint, 17-23/07 Ana Sofia Sanchez (Mex) - Mirjam Bjorklund (Swe) 3-6, 6-4, 6-1 25.000 $ Koksijde, 07-13/08 Isabelle Wallace (Aus) - Bibiane Schoofs (Ned) 4-6, 6-4, 6-3 15.000 $ Baulet, 21-27/08 Dana Kremer (Ger) - Julie Gervais (Fr) 6-3, 4-6, 6-1 15.000 $ Middelkerke, 28/08-03/09 Magali Kempen (Bel) - Julyette Steur (Ger) 6-2, 6-2

TOERNOOI NATIONAAL

Jeroen Vanneste won begin september het tornooi van Damme.

Magali Kempen, die het tornooi van Middelkerke op haar naam schreef, was de enige Belgische winnares op de Rising Stars Tennis Tour dit jaar.

European Open Op een totaal van achttien tornooien, tussen 19 juni en 10 september, behoorden veertien evenementen tot de Rising Stars Tennistour, een organisatie die oorspronkelijk door ex-voetballer James Storme en Christophe Verhaeghe werd opgezet. Met de hulp van BNP Paribas Fortis, onlosmakelijk verbonden met het Belgische tennis, werd die overkoepelende strategie dus doorgetrokken over het hele land en ook in de damestornooien. “Het idee is om al die organisaties, die wij mee op de kaart zetten, samen te brengen en er een soort van kwaliteitslabel op te plakken, om zo makkelijker te communiceren onder één naam.”, legt sponsormanager van BNP Paribas Fortis, Tom Guetens, uit, “De tenniskalender loopt over van de Future-tornooien die om onze hulp vragen. Wij moeten dan ook harde keuzes maken. Meestal kiezen we voor een historisch gegroeid partnerschap of iets op lange termijn. Tornooien die het meeste potentieel tonen, het beste gesitueerd zijn, waarvan de aanpak in het verlengde van ons professionalisme ligt en waarmee een samenwerking (ook met de stad waar het tornooi plaatsvindt) het makkelijkst succes kan opleveren.” “Bij ons ook staan de budgetten jaar na jaar onder druk.”, gaat Guetens verder, “En na meer dan een jaar onderhandelen hebben we uiteindelijk beslist om mee de kar van de European Open in Antwerpen te trekken. Het prijzengeld van de Future-tornooien is van 10.000 naar 15.000 dollar gegaan maar onze toelage is niet ver-

56 PLAY TENNIS

hoogd. Die van de AFT in de tornooien van Havré, Eupen en Lambermont ook niet trouwens. We zijn wel blij dat de AFT het initiatief heeft genomen om de Iris Ladies Trophy in Charles-Quint te ondersteunen en zo dat geschiedrijke tornooi heeft geholpen om zijn plaats op de kalender te bewaren. In beide landshelften hebben we trouwens een andere modus operandi. Terwijl in Wallonië de federatie deels zelf het heft in handen neemt en tornooien organiseert is dat helemaal niet het geval in Vlaanderen, waar het allemaal privé-initiatieven zijn.” “Wat de European Open betreft, en wat Kristoff Puelinckx en Andy Hancock ons vorig jaar vroegen, lag een deelname in de organisatie simpelweg niet binnen onze mogelijkheden. Daarvoor hadden we de hulp nodig van het moederbedrijf in Frankrijk, wat in 2016 nog niet aan de orde was. Dit jaar hebben we eindelijk een overeenkomst gesloten om als één van de ‘main sponsors’ aan te treden in een opzet waarin we ons konden vinden. We hebben in een recent verleden enkele misstappen gekend met onder meer de Brussels Open en de Diamond Games en we kijken er dan ook naar uit hoe dit tornooi zich gaat ontwikkelen.”

Julien Cagnina won deze zomer maar liefst meer dan 350 plaatsen, hij ging van 623 naar 265 op de wereldranglijst! “Internationale tornooien voor de jongsten” “We hebben het idee gehad om dit circuit aan de Kust op te starten met als doel om voor de jonge, Belgische spelers betere omstandigheden te creëren om zich te ontwikkelen en hun niveau te verhogen, vanzelfsprekend met één oog op wat er ondertussen in het zuiden van het land gebeurde.”, onderstreept Christophe Verhaeghe, “Het was mooi om te zien dat verschillende locaties zijn uitgegroeid tot succesnummers. Niet alleen in Koksijde maar ook in Knokke, Middelkerke of Damme terwijl jongens als De Loore, Coppejans, Geens of Cagnina (die terug in de top 300 staat na zijn zeges in De Haan, Duinbergen, Koksijde en Lambermont, red) er heel wat ATP-punten hebben vergaard. Het bilan is dan ook ronduit positief.” “Maar tegelijkertijd staan we ook voor een keuze, zitten we misschien zelfs wel aan het einde van een cyclus, wat de spelers betreft. Zo zijn we, net als BNP Paribas Fortis trouwens, door Ivo Van Aken, de technisch directeur van Tennis Vlaanderen, benadert. Hij wilde dat we ook de nog jongere spelers hielpen, de beloftevolle generaties vanaf twaalf jaar. Door ook voor hen meer tornooien te creëren tijdens de zomer. En ik weet dat ze aan Franstalige kant er evenzo over denken. Dit uitgangspunt ligt momenteel op tafel.” Als wij ondertussen een rapport opmaken van deze Belgische zomer (zie resultaten hiernaast) kunnen we stellen dat de helft van de titels op de mannentour door Belgen werd veroverd. Vier stuks waren er voor Julien Cagnina, die twee keer een finale van meer dan drie uur wist binnen te rijven en dus de logische winnaar werd van de Rising Stars-trofee. En dat al voor de tweede keer. De Luikenaar kende een uiterst succesvolle zomer en won meer dan 350 plaatsen, hij ging van ATP 623 naar ATP 265 op de wereldranglijst! Bij de meisjes was het wachten tot de laatste halte voor een Belgische zege. Die kwam op naam van Magali Kempen. De negentienjarige Kempense haalde de titel binnen in Middelkerke. Enkel Axana Mareen in Knokke en Margaux Bovy hadden daarvoor eens de laatste vier kunnen bereiken, ze verloren telkens tegen de latere winnares.”

DE COLUMN VAN FILIP DEWULF NATIONAAL

Tijd nemen is tijd winnen Pieken, periodiseren en pauzes inlassen. De moderne tennisser kan beter rusten dan niet presteren. De voorbeelden zijn legio: Roger Federer, Rafael Nadal, Sloane Stephens, Madison Keys. De spelers die 2017 kleurden zijn zij die in 2016 (verplicht) een break inlasten. Al is die regel natuurlijk niet op iedereen toepasbaar.

im Clijsters was misschien wel een voorloopster in 2007. Haar break van twee jaar om te bevallen van dochtertje Jada en vader Lei bij te staan zorgde er onbewust ook voor dat het geteisterde lichaam van de Limburgse (en de daardoor aangetaste geest) konden uitrusten. Hierdoor was de Clijsters die in de zomer van 2009 terug op de tour verscheen eigenlijk frisser en scherper dan die op het einde van het eerste deel van haar carrière. Het leverde haar algemene bijval, drie grandslamtitels en opnieuw de nummer een positie op. Zulke comebacks zijn niet iedereen gegeven natuurlijk. Je

moet over een zeker talent beschikken, om zonder al te veel wedstrijdritme of tornooi-ervaring je vuurdopen te doorstaan en meteen het niveau op te pikken. Daarom waarschijnlijk ook dat Roger Federer het zich kon veroorloven om vorig jaar, en na zijn knieval met bijhorende blessure op Wimbledon, te besluiten de stekker uit zijn seizoen te trekken. Amper een half jaar later kwam hij gemetamorfoseerd terug, hij tenniste de pannen van het dak, oogde fitter dan ooit tevoren en wist zich na zes maanden al twee grandslamtitels rijker. Ook Rafael Nadal kende een boerenjaar – geen setverlies op Roland Garros, amper tegenstand op de U.S.Open – en toonde zich terug zo gretig als in zijn tienerjaren. Niet toevallig nadat hij in 2016 vroegtijdig een streep trok onder zijn door polsproblemen gefnuikt seizoen. E n voilà, Federer en Nadal kregen dit jaar

prompt navolging. Zowel Andy Murray, Novak Djokovic, Stan Wawrinka, Kei Nishikori en Milos Raonic kozen er, soms verplicht, voor om de handdoek te gooien, het lichaam te laten helen en zich klaar te stomen voor 2018. Nooit eerder gebeurd. De helft van de top tien die de tweede jaarhelft aan zich voorbij laat gaan. Allemaal met het

oog op hun verdere carrière en een grotere duurzaamheid. Tijd nemen is tijd winnen, op lange termijn. Met

loopbanen die alsmaar grotere periodes beslagen is die tendens niet eens zo nefast. Wat zijn zes maanden op een carrière van veertien, vijftien jaar? Bovendien leeft heel de tenniswereld vandaag op ontstekingsremmers en worden ledematen bijeengehouden door kilometers tape dus waarom half werk verrichten en achter die perfecte gezondheid aanhollen terwijl je bijna zeker bent van met een ‘voorsprong’ terug te komen. Heel het circuit rent het ganse seizoen achter de voortrazende tornooitrein aan terwijl je eigenlijk misschien beter op je dooie gemakje halverwege opstapt en energie overhoudt voor de eindspurt?

“Wat stelt zes maanden voor een op een carrière van veertien à vijftien jaar?” Met een seizoen dat ruim elf maanden duurt en de constante lokroep van prijzengeld en exotische uitstapjes is het wel niet gemakkelijk om af te haken en te denken aan de toekomst. Als speler heb je voortdurend het gevoel dat als je de hogesnelheidstrein mist dat je niet meer aan de bak zal komen. Bovendien lijkt het nog altijd beter van het prize money te gaan oppikken, ook al speel of voel je je niet goed, in plaats van thuis niets te verdienen en te werken aan je (mentale en fysieke) gezondheid. Niet voor niets zijn het vooralsnog vooral de toppers, die zich deze pauzes kunnen veroorloven en het voorbeeld geven. Maar

toch zou deze trend wel eens vaste voet kunnen krijgen aan de ATP-grond. In een sport die alsmaar veeleisender wordt, alsmaar sneller de wereld rondtrekt en alsmaar meer concurrentie genereert is het soms niet slecht van stil te staan. Een stapje achteruit om er twee vooruit te zetten. Rust wordt de belangrijkste actie voor de volgende jaren.

PLAY TENNIS 57

Amongst many others, the players mentioned below choose Luxilon quality strings:

Elise Mertens

Winner WTA Hobart 2017 & Guangzhou 2017 (Doubles)

WTA # 38 (25.09.2017) Luxilon Alu Power 125 silver/Luxilon M2 Pro 125

Simona Halep

Gilles Muller

Winner Madrid 2017

Winner ATP Sydney 2017 & Rosmalen 2017

WTA # 2 (25.09.2017) Luxilon Alu Power 125 silver

ATP # 22 (25.09.2017) Luxilon 4G 125/Natural Gut 125

Jelena Ostapenko

Winner Roland Garros 2017 & WTA Seoul 2017

WTA # 10 (25.09.2017) Luxilon 4G 130

When we say #1 string on the pro tour,

we mean it...

Luxilon® strings are used by more top tennis players than any other brand in the world. 71% of the ATP® players choose Luxilon® over any other string* *2015 US Open and 2016 Australian Open stringing service compilations

“Luxilon Alu Power”

De “absolute favoriet” onder de toppers Superieure touch • Enorme kracht • Constante balcontrole

“Luxilon 4G”

De “gouden” snaar van Serena en Venus Perfect balgevoel • Unieke samenstelling • Kracht en souplesse verenigd in één snaar

“Luxilon Element”

Ideale “instapsnaar” voor jeugdspelers met ambitie Elastisch • Innovatieve multi-monotechnologie • Armvriendelijk • Prachtige baltoets

“Luxilon Natural Gut”

Innovatieve “darmsnaar” van onberispelijke kwaliteit Lange levensduur • Darm afkomstig van grasgevoerde biokoeien • Ultiem comfort • High-tech verpakt

Voor een verkooppunt bij een tennisspecialist in uw buurt surf naar

www.luxilon.tennis

LUXILON BELUX passionate about strings

geproduceerd in Antwerpen

veel suc in de finaces le

DUIVELS STERKE PRESTATIE

VAN HET BELGISCHE DAVIS CUP TEAM Meisjes U13:

Jongens U13:

Hanne Vandewinkel

Alessio Basile

Vlaams Kampioen 2017

Vlaamse én Belgische Kampioene 2017

Zijn snaar: Luxilon Alu Power 125 rough

Haar snaar: Luxilon Element 125

Jongens U15:

Alexander Gilisen

LUXILON BELUX

t.a.v. Dirk Van Haele Industriepark Z1, Vosveld 11L B-2110 Wijnegem, Belgium Tel. 03 328 02 92 of 0473 64 31 13 dirk.vanhaele@capacbelux.tennis Exclusieve verdeler van Luxilon tennissnaren in België en Luxemburg

Belgisch Kampioen 2017 Finaliste rechts: Amelia Waligora

Zijn snaar: Luxilon 4G 130

Finalist rechts: Noah Martens

Codic Open “Niets groots wordt bereikt zonder het nodige enthousiasme!”

60 PLAY TENNIS

Voor de negende editie van de Codic Open, tornooi georganiseerd door Michel Bouhoulle en zijn echtgenote Sandrine Corman, verzamelden maar liefst 420 spelers in het ravissante kader van Tennisclub Bercuit in Grez-Doiceau. Dit evenement maakt deel uit van de drie grootste BTP-tornooien van België en mocht zelfs Arthur De Greef als eregast verwelkomen. Even aan herinneren dat deze rijzende ster van het Belgische tennis dit jaar zijn entree heeft gemaakt op Roland Garros en dus echt wel met de grote jongens tennist. Aan zijn zijde stonden spelers en speelsters op de baan in allerlei categorieën en uit een tiental landen. Het tornooi bestond uit 26 verschillende tableaus (heren, dames, dubbel en jeugd) waarbij er niet alleen geld viel te verdienen (maar liefst 25.000 euro aan prize money!) en prijzen in natura, met dank aan de leuke spullen geschonken door de sponsors, maar ook punten voor de ranglijst van het Belgische circuit. In Heren 1 was het Yannick Vandenbulcke (lid van TC Bercuit) die met de zege (6-3, 6-3) in de Codic Open aan de haal ging door in de finale de Chileen Juan Carlos Saez (Club Justine Henin) te verslaan. Bij de dames 1 werd Klaartje Liebens eindlaureate na een overwinning (6-7, 6-2, 6-4) op Mikhaela Boev. Absoluut een geslaagde editie dus die uitnodigt om ook volgend jaar van de partij te zijn.

EVENT NATIONAAL

De Zoute Family Trophy slaat een brug tussen de generaties

De zestiende editie van de Zoute Family Trophy vond, logisch, alweer plaats op de Royal Zoute Tennis Club te Knokke. Eens temeer stond het bloedverwantschap â&#x20AC;&#x201C; een evidentie op dit tornooi â&#x20AC;&#x201C; centraal in de reeksen dubbel heren, dubbel dames en dubbel gemengd. Deelnemers moesten op zijn minst negen jaar oud zijn, een regel die vooral van toepassing was in de categorie grootouderkleinkind. Het was in die laatste reeks dat de echte spirit van dit familietornooi doorsijpelde. Dit evenement, ieder jaar georganiseerd door Editions Ventures met de dankbare steun van de gemeente Knokke-Heist, is telkens weer een groot succes. Al meer dan vijftien jaar verzamelt dit tornooi families om een fijn moment samen te beleven, leuke tenniswedstrijden te spelen en in aangenaam gezelschap een brug te slaan tussen de generaties.

PLAY TENNIS 61

100% BELGISCH NATIONAAL

Arthur De Greef

naar de academie van TC Garisart Daar hij volgend jaar niet meer zou omkaderd worden door de federatie (maar wel nog financiële steun zou krijgen) was het voor Arthur De Greef tijd om andere oorden op te zoeken. De 25-jarige Brabander vond onderdak op TC Garisart, waar net een nieuwe tennisacademie het levenslicht zag. De investeerders in Aarlen willen er samenwerken met de AFT en verdergaan op dezelfde basis als wat er op het centrum in Mons gebeurt. Een beetje naar het voorbeeld van enkele grote Limburgse clubs en Tennis Vlaanderen. De private tennisacademie, dus betalend, heeft alvast heel wat gerenommeerde namen in de aanbieding met Henri Jacquemin, Olivier Rochus en Arnaud Fontaine als trainers. Die laatste zal ook De Greef blijven begeleiden, net als hij dit jaar al deed. In het semi-pro en pro-team zitten verder ook nog Yannick Vandenbulcke, Hélène Scholsen, Christopher Heyman en de jonge Fransman Maxime Mora. En er waren ook nog gesprekken aan de gang met Romain Barbosa. Steve Darcis en zijn coach Yannis Demeroutis zouden eveneens af en toe van de partij zijn op de trainingen. Iets om in het oog te houden dus.

Bergs in zee met Devries Enkele opvallende namen zijn in september het trainersteam op het tenniscentrum in Wilrijk komen versterken. Naast ex-speelster Laurence Courtois werd ook Tom Devries aangetrokken. De Maaseikenaar stond 20 jaar lang mee aan het roer van de Limburgse Tennis Academie (wat hij nu nog deels doet) en wilde wel eens iets anders proeven. Devries stond dan ook open voor een functie bij Tennis Vlaanderen waar hij de profcarrière van Zizou Bergs moet trachten op het goede spoor te krijgen. De achttienjarige Limburger werd de voorbije drie jaar begeleid door Bertrand Tinck maar krijgt nu dus te maken met de ervaren broer van Ann Devries. Die kent natuurlijk het klappen van de zweep want hij werkte zeven jaar als coach van Kimmer Coppejans en bracht de Oostendenaar naar de top 100 van de wereld. Op de U.S.Open deden ze hun eerste tornooi aan maar dat werd niet zo’n succes. In zijn laatste deelname als junior verloor Bergs in de eerste ronde van de Tsjech Machac. Hopelijk hebben ze meer succes op de European Open waar de jongeman uit Lommel gebruik kan maken van een wildcard in de kwalificaties.

TC Bercuit en Forest Hills kampioen van België

In eerste nationale interclub bij de mannen is TC Bercuit de eindwinnaar geworden. In de finale werd dat ander zwaargewicht, TC Koddaert, verslagen. TC Bercuit volgt zo Vautour op, dat vorig jaar met de titel aan de haal ging. In een uitstekende ambiance en voor een publiek dat deed terugdenken aan enkele memorabele edities uit het verleden werd er in Grez-Doiceau op erg hoog niveau gebikkeld voor elke morzel gravel. Topaffiche was de wedstrijd tussen Arthur De Greef en Kimmer Coppejans, in drie sets (1-6, 6-3, 6-3) in het voordeel van de Brusselaar beslecht. Clément Geens, Romain Barbosa, Yannick Vandenbulcke, Julien Dubail, Alexandre Folie langs één kant en Jonas Merckx, Yannick Mertens, Niels Desein en Louis Cant bij de bezoekers zorgden uiteindelijk voor een 6-3-eindstand in het voordeel van TC Bercuit. Niet onlogisch maar wel knap want het is voor het vierde jaar op rij dat deze club telkens in een hogere afdeling kampioen werd. Bij de dames ging het Antwerpse Forest Hills met de eindzege aan de haal na een finale (4-1) tegen Diest. Elyne Boeykens, Vicky Van De Peer en An-Sophie Mestach (in het dubbel) zorgden tegen Mikhaela Boev en Steffi Distelmans voor de overwinning.

Nog een Belgische coach op het circuit?

Simon Goffin (Anastasia Pavlyuchenkova) en Wim Fissette (Johanna Konta) zijn vooralsnog de enige Belgische coaches in buitenlandse loondienst op de tour. Op de U.S.Open kregen zij echter versterking van David Basile (42). De voormalige speler, en papa van de beloftevolle Alessio Basile, runt op Park Vilvoorde samen met zijn vrouw Daphne Vande Zande een tennisschool maar was in New York om de Duitse speelster Tatjana Maria bij te staan. “Ik ken haar man al heel lang, van in mijn dagen als speler, en zij hadden me gevraagd om Tatjana eens onder handen nemen. Drie weken en half hebben we samen getraind in de voorbereiding op de U.S.Open en ze waren er zo weg van dat ze me gevraagd hebben om ook op langere termijn samen te werken. Maar dat moet ik eerst even bekijken met mijn job in Vilvoorde natuurlijk.”, aldus Basile. Maria deed het niet onaardig in New York. In de tweede ronde botste ze wel op een beresterke Madison Keys. “Voor mij heeft ze het potentieel om in de top 25 mee te draaien.”, meende Basile. Maria is 30 jaar en stond bij het ter perse gaan net buiten de top 60.

62 PLAY TENNIS

ENKELE CIJFERS

RESULTATEN

resultaten internationaal

CINCINNATI Een primeur voor Dimitrov

MONTREAL / TORONTO

Alexander Zverev geeft een glimp van de toekomst Eén week nadat hij al het tornooi van Washington op zijn palmares had gezet trakteerde Alexander ‘Sascha’ Zverev, 20 jaar, een licht aangeslagen Roger Federer op een derde nederlaag van het seizoen. Het was meteen de vijfde titel in 2017, de tweede op ATP 1000-niveau, voor deze jongeman met de Russische roots en stevige haardos. De andere verrassing van de week was het verlies van Rafael Nadal in de achtste finale, hij botste op de onwaarschijnlijke Denis Shapovalov. De Canadese wildcard maakte het thuispubliek gek met winst in de tiebreak van de derde set. Bij de dames was het Elina Svitolina, vorig jaar nog geadviseerd door Justine Henin, die in de finale Caroline Wozniacki het nakijken gaf. Ook de 23-jarige Oekraïense moet binnen afzienbare tijd meedingen naar de toppositie op de WTA-ranglijst.

MASTERS 1000 MONTRÉAL

PREMIER TORONTO

07-13/08, 4.917.120 $

07-13/08, 3.000.000 $

1/4 Denis Shapovalov (CAN) - Adrian Mannarino (FRA) 2-6 6-3 6-4 Alexander Zverev (DUI) - Kevin Anderson (Z/A) 7-5 6-4 Robin Haase (NED) - Diego Sebastian Schwartzman (ARG) 4-6 6-3 6-3 Roger Federer (ZWI) - Roberto Bautista Agut (SPA) 6-4 6-4

1/4 Caroline Wozniacki (DEN) - Karolina Pliskova (TSJ) 7-5 6-7(3) 6-4 Sloane Stephens (VS) - Lucie Safarova (TSJ) 6-2 1-6 7-5 Elina Svitolina (UKR) - Garbine Muguruza (SPA) 4-6 6-4 6-3 Simona Halep (ROE) - Caroline Garcia (FRA) 6-4 6-2

1/2 Alexander Zverev (DUI) - Denis Shapovalov (CAN) 6-4 7-5 Roger Federer (ZWI) - Robin Haase (NED) 6-3 7-6(5)

1/2 Caroline Wozniacki (DEN) - Sloane Stephens (VS) 6-2 6-3 Elina Svitolina (UKR) - Simona Halep (ROE) 6-1 6-1

Fin Alexander Zverev (DUI) - Roger Federer (ZWI) 6-3 6-4

Fin Elina Svitolina (UKR) - Caroline Wozniacki (DEN) 6-4 6-0

WTA QUEBEC Alison in wonderland (bis) Vol verwachting werd er uitgekeken naar Alison Van Uytvanck en haar comeback van anderhalf jaar blessureleed. De resultaten volgden echter maar met mondjesmaat, tot ze op de ‘Coupe Banque National’ in Québec ineens haar allereerste, echte WTA-titel binnensleepte. In 2013 had Van Uytvanck al eens het 125.000 dollar-tornooi van Taiwan gewonnen maar dit was straffer. “Ik had nooit durven geloven dat ik hier ging winnen.”, zei een dolgelukkige Brabantse die na de U.S.Open nochtans een virus had opgelopen. “Ze heeft maar vijf dagen kunnen trainen op voorhand.”, legde haar trainer Alain Devos uit, “We gingen dat tornooi gebruiken om het volgende voor te bereiden. Daardoor is de druk wel weggevallen…en ziedaar. Het is soms niet makkelijk om te begrijpen maar als je iets relaxer bent dan gebeuren dat soort zaken misschien wel iets vlotter.”

WTA QUEBEC 11-17/09, 226.750 $ 1/4 Lucie Safarova (TSJ) Lucie Hradecka (TSJ) 6-4 7-5 Timea Babos (HON) Francoise Abanda (CAN) 6-3 6-2 Tatjana Maria (DUI) Sachia Vickery (VS) 6-1 6-3 Alison Van Uytvanck (BEL) Caroline Dolehide (VS) 6-2 6-2 1/2 Timea Babos (HON) - Lucie Safarova (TSJ) 7-6(8) 6-4 Alison Van Uytvanck (BEL) - Tatjana Maria (DUI) 6-1 6-2 Fin Alison Van Uytvanck (BEL) Timea Babos (HON) 5-7 6-4 6-1

Een zevende tornooizege voor de 26-jarige Bulgaar maar wel zijn eerste ATP 1000-kroon. Dimitrov kwam in de finale op de Western & Southern Open eigenlijk nooit in de problemen tegen een vermoeid en nerveus ogende Nick Kyrgios. Nochtans had de Australiër eerder op de week Rafael Nadal geklopt waardoor die zijn herwonnen eerste plaats op de wereldranglijst geen luister kon bijzetten. Bij de dames stond het nummer een ook op het spel maar toonde Simona Halep zich niet klaar om die positie in te nemen. Voor de derde keer dit jaar wist ze zich overmand door zenuwen en ze kreeg in de finale dan ook de rekening gepresenteerd door Wimbledon-winnares, Garbine Muguruza. Die elegante Spaanse kon op haar beurt na de U.S.Open wel pronken met haar plaats op het hoogste schavotje.

MASTERS 1000 ATP 12-20/08, 5.244.930 $ 1/4 Nick Kyrgios (AUS) - Rafael Nadal (SPA) 6-2 7-5 David Ferrer (SPA) - Dominic Thiem (OOS) 6-3 6-3 John Isner (VS) - Jared Donaldson (VS) 7-6(4) 7-5 Grigor Dimitrov (BUL) - Yuichi Sugita (JAP) 6-2 6-1 1/2 Nick Kyrgios (AUS) - David Ferrer (SPA) 7-6(3) 7-6(4) Grigor Dimitrov (BUL) - John Isner (VS) 7-6(4) 7-6(10) Fin Grigor Dimitrov (BUL) - Nick Kyrgios (AUS) 6-3 7-5

PREMIER WTA 12-20/08, 2.836.904 $ 1/4 Karolina Pliskova (TSJ) - Caroline Wozniacki (DEN) 6-2 6-4 Garbine Muguruza (SPA) - Svetlana Kuznetsova (RUS) 6-2 5-7 7-5 Sloane Stephens (VS) - Julia Goerges (DUI) 6-1 7-6(3) Simona Halep (ROE) - Johanna Konta (GRB) 6-4 7-6(1) 1/2 Garbine Muguruza SPA) - Karolina Pliskova (TSJ) 6-3 6-2 Simona Halep (ROE) - Sloane Stephens (VS) 6-2 6-1 Fin Garbine Muguruza (SPA) - Simona Halep (ROE) 6-1 6-0

US OPEN 28-8/10-9 Het palmares - Mannen enkel Rafael Nadal (Spa) – Kevin Anderson (Z/Afr) 6-3, 6-3, 6-4 - Dames enkel Sloane Stephens (VS) – Madison Keys (VS) 6-3, 6-0 - Mannen dubbel Rojer (Hol)/Tecau (Roe) – Lopez (Esp)/Lopez (VS) 6-4, 6-3 - Dames dubbel Chan (Taw)/Hingis (Zwi) – Hradecka (Tch)/Siniakova (Tsj) 6-3, 6-2 - Dubbel gemengd Hingis (Sui)/Murray (Gbr) – Chan (Taw)/Venus (N-Zl) 6-1, 4-6, (10-8) - Junioren jongens Yibing Wu (Chn) – Alex Geller (Arg) 6-3, 6-4 - Junioren meisjes Amanda Anisimova (VS) – Cori Gauff (VS) 6-0, 6-2

PLAY TENNIS 63

kalender

Datum 02/01 07/01 02/01 08/01 03/01 08/01 09/01 13/01 09/01 14/01 16/01 29/01 04/02 12/02 05/02 12/02 05/02 12/02 11/02 18/02 11/02 19/02 13/02 19/02 17/02 26/02 20/02 26/02 27/02 04/03 27/02 04/03 06/03 19/03 20/03 02/04 08/04 16/04 08/04 16/04 15/04 23/04 22/04 30/04 24/04 30/04 29/04 07/05 29/04 07/05 29/04 07/05 05/05 14/05 10/05 21/05 16/05 22/05 20/05 27/05 22/05 11/06 10/06 18/06 12/06 18/06 19/06 25/06 19/06 25/06 23/06 01/07 25/06 01/07 03/07 16/07 14/07 23/07 17/07 23/07 22/07 30/07 22/07 30/07 22/07 30/07 23/07 30/07 29/07 05/08 29/07 06/08 04/08 13/08 08/08 14/08 12/08 20/08 19/08 26/08 28/08 10/09 18/09 24/09 24/09 08/10 25/09 01/10 30/09 08/10 07/10 15/10 14/10 22/10 15/10 22/10 16/10 22/10 21/10 29/10 23/10 29/10 31/10 05/11 12/11 19/11 3

64 PLAY TENNIS

Toernooi

Land

ATP 2017

Qatar ExxonMobil Open QATAR Aircel Chennai Open INDE Brisbane International AUSTRALIE Apia International Sydney AUSTRALIE ASB Classic NIEUW-ZEELAND Australian Open AUSTRALIE Ecuador Open Quito ECUADOR Open Sud de FRANKRIJK FRANKRIJK Sofia Open BULGARIJE Argentina Open ARGENTINIË Memphis Open VERENIGDE STATEN ABN AMRO World Tennis NEDERLAND Delray Beach Open VERENIGDE STATEN Open 13 Provence FRANKRIJK Abierto Mexicano TELCEL MEXICO Brasil Open. DUBAI BNP Paribas Open Indian Wells VERENIGDE STATEN Miami Open VERENIGDE STATEN Grand Prix Hassan II MAROKKO US Men’s Clay Court Ch. VERENIGDE STATEN Monte-Carlo Rolex Masters MONACO Barcelona Open BancSabadell SPANJE Hungarian Open HONGARIJE BMW Open DUITSLAND Istanbul Open TURKIJE Millenium Estoril Open PORTUGAL Mutua Madrid Open SPANJE Internazionali BNL d’Italia ITALIE Open de Nice Côte d’Azur FRANKRIJK Geneva Open ZWITSERLAND Roland Garros FRANKRIJK MercedesCup DUITSLAND Ricoh Open Rosmalen NEDERLAND AEGON Ch. - Queen’s ENGELAND Gerry Weber Open DUITSLAND Aegon International Eastbourne ENGELAND Antalya Cup TURKIJE Wimbledon ENGELAND Konzum Croatia Open Umag CROATIE Hall of Fame Tennis Ch. VERENIGDE STATEN BB&T Atlanta Open VERENIGDE STATEN German tennis Ch. DUITSLAND J.SafraSarasinSwissOpenGstaad ZWITSERLAND Skistar Swedish Open ZWEDEN Generali Open DUITSLAND Citi Open Washington VERENIGDE STATEN Rogers Cup Toronto CANADA Abierto Mexicano Los Cabos MEXICO Western & Southern Open VERENIGDE STATEN Winston-Salem Open VERENIGDE STATEN US Open VERENIGDE STATEN St. Petersburg Open RUSLAND China Open CHINA Shenzhen Open CHINA Rakuten Japan Open JAPAN Shanghai Rolex Masters CHINA Kremlin Cup RUSLAND If Stockholm Open ZWEDEN Anvers BELGIË Swiss Indoors Basel ZWITSERLAND Erste Bank Open OOSTENRIJK BNP Paribas Masters FRANKRIJK ATP World Tour Finals GROOT-BRITTANNIË

Categorie

Ondergrond Winnaar J-W Tsonga

Novak Djokovic ATP 250 Hardcourt M.Raonic Bautista Agut ATP 250 Hardcourt A.Murray Grigor Dimitrov ATP 250 Hardcourt J.Nieminen Gilles Muller ATP 250 Hardcourt D.Ferrer Jack Sock ATP 250 Hardcourt N.Djokovic Roger Federer Grand Chelem Hardcourt T.Berdych Victor Estrella ATP 250 Gravel M.Youzhny Alexander Zverev ATP 250 Hardcourt J.Monaco Grigor Dimitrov ATP 250 Hardcourt N.Almagro Alexandr Dolgopolov ATP 250 Gravel R.Federer Ryan Harrison ATP 250 Indoor M.Raonic Jo Wilfried Tsonga ATP 500 Hardcourt D.Ferrer Jack Sock ATP 250 Hardcourt J.Melzer ATP 250 Hardcourt J-M Del Potro Jo Wilfried Tsonga Sam Querrey ATP 500 Hardcourt D.Ferrer Pablo Cuevas ATP 500 Hardcourt R.Federer K.Anderson Andy Murray Masters Hardcourt R.Federer Roger Federer Masters Hardcourt N.Djokovic Roger Federer ATP 250 Gravel P. Andujar ATP 250 Gravel Borna Coric J. Monaco Masters Gravel Steve Johnson R.Nadal ATP 500 Gravel Rafael Nadal G.Simon ATP 250 Gravel Rafael Nadal R.Nadal ATP 250 Gravel Lucas Pouille A.Seppi ATP 250 Gravel Alexander Zverev J-M Del Potro Marin Cilic ATP 250 Gravel P.Kohlschreiber Masters Gravel Pablo Carreno Busta R.Federer Masters Gravel Rafael Nadal R.Nadal ATP 250 Gravel Alexander Zverev N.Almagro ATP 250 Gravel stan Warwincka R.Nadal Grand Chelem Gravel Rafael Nadal T.Haas ATP 250 Gras Lucas Pouille M.Cilic ATP 250 Gras Gilles Muller A.Roddick ATP 500 Gras Feliciano Lopez D.Ferrer ATP 500 Gras Roger Federer R.Federer ATP 250 Gras Novak Djokovic M.Cilic ATP 250 GrasJ.Tipsarevic Yuichi Sugita Grand Chelem GrasD.Ferrer Roger Federer ATP 250 Gravel Andrey Rublev J.Isner ATP 250 GrasA.Roddick John Isner ATP 250 Hardcourt John Isner T.Bellucci ATP 500 Gravel Leonardo Mayer J.Monaco ATP 250 Gravel Fabio Fognini S.Querrey ATP 250 Gravel David Ferrer R.Haase ATP 250 Gravel A. Dolgopoov Philipp Kohlschreiber ATP 500 Hardcourt A. Murray Alexander Zverev N. Djokovic Alexander Zverev Masters Hardcourt R. Federer ATP 250 Hardcourt Sam Querrey J. Isner Masters Hardcourt Grigor Dimitrov A. Murray ATP 250 Hardcourt Roberto Bautista Agut J.Tsonga Grand Chelem Hardcourt Rafael Nadal M.Klizan ATP 250 Hardcourt J.Monaco ATP 500 Hardcourt R.Gasquet ATP 250 Hardcourt N.Djokovic ATP 500 Hardcourt K.Nishikomi Masters Hardcourt N.Djokovic ATP 250 Hardcourt T.Berdych ATP 250 Hardcourt J.Del Potro ATP 250 Indoor A.Seppi ATP 500 Hardcourt J.Del Potro ATP 500 Hardcourt D.Ferrer Masters Hardcourt D.Ferrer Championnat du Monde Hardcourt

N.Djokovic

kalender Datum

31/12

07/01 Shenzen Open

Ondergrond Winnaar Hardcourt

Katerina Siniakova

01/01 08/01 Brisbane International

AUSTRALIE

Premier

Hardcourt

Karolina Pliskova

02/01 14/01 ASB Classic (Auckland)

NIEUW-ZEELAND

International

Hardcourt

Lauren Davis

08/01 14/01 Apia International Sydney AUSTRALIE

Premier

Hardcourt

Johanna Konta

08/01 14/01 Hobart International

AUSTRALIE

International

Hardcourt

Elise Mertens

16/01 29/01 Australian Open

AUSTRALIE

Hardcourt

Serena Williams

28/01 05/02 Taiwan Open

TAIWAN

International

Hardcourt

Elina Svitolina

30/01 05/02 St Petersburg Ladies Trophy RUSLAND

Premier

Indoor

Kristina Mladenovic

11/02

Hardcourt

Karolina Pliskova

18/02 Qatar Total Open

QATAR

Grand Chelem

Premier S

19/02 25/02 Dubai Duty Free Tennis Ch. DUBAI

Premier

Hardcourt

Elina Svitolina

20/02 26/02 Hungarian Ladies Open

HONGARIJE

International

Hardcourt

Timea Babos

27/02 04/03 Abierto Mexicano Telcel

MEXICO

International

Hardcourt

Lesia Tsurenko

27/02 05/03 BMW Malaysian Open

MALEISIE

International

Hardcourt

Asleigh Barty

06/03 19/03 BNP Paribas Open (Indian Wells) VERENIGDE STATEN

Premier Mandatory Hardcourt

Svetlana Kuznetsova

20/03 02/04 Miami Open

VERENIGDE STATEN

Premier Mandatory Hardcourt

Johanna Konta

01/04 09/04 Volvo Cars Open

VERENIGDE STATEN

Premier

Gravel

Daria Kasatkina

03/04 09/04 Abierto Monterrey Afirme MEXICO

International

Hardcourt

Anastasia Pavlyuchenkova

10/04 16/04 Claro Open Colsanitas

COLOMBIA

International

Gravel

Francesca Schiavone

20/04 27/04 Geneva Open

ZWITSERLAND

International

Indoor

Marketa Vondrousova

22/04 30/04 Porsche Tennis Stuttgart

DUITSLAND

Premier

Gravel

Laura Siegemund

24/04 30/04 TEB BNP Paribas Istanbul Cup TURKIJE

International

Gravel

Elina Svitolina

05/05 14/05 Mutua Madrid Open

Premier Mandatory Gravel

Simona Halep

14/05 21/05 Internazionali BNL d’Italia ITALIE

Premier S

Gravel

Simona Halep

19/05 27/05 Internationaux de Strasbourg FRANKRIJK

International

Gravel

Samantha Stosur

20/05 27/05 Nürnberger versicherungs Cup DUITSLAND

International

Gravel

Kiki Bertens

22/05 11/06 Roland Garros

SPANJE

Gravel

Jelena Ostapenko

10/06 18/06 Aegon Open Nottingham GROOT-BRITTANNIË

International

Gras

Donna Vekic

12/06 18/06 Ricoh Open (Rosmalen)

International

Gras

Anett Kontaveit

17/06 25/06 Aegon classic Birmingham GROOT-BRITTANNIË

Premier

Gras

Petra Kvitova

17/06 25/06 Mallorca Open

International

Gras

Anastasija Sevastova

Premier

Gras

Karolina Pliskova

Gras

Garbiñe Muguruza

Frankrijk NEDERLAND SPANJE

Aegon International Eastbourne GROOT-BRITTANNIË

Grand Chelem

03/07 16/07 Wimbledon

ENGELAND

9/07

ROEMENIË

International

Gravel

Irina-Camelia Begu

15/07 23/07 Ladies Championship Gstaad ZWITSERLAND

International

Gravel

Kiki Bertens

23/07 30/07 Ericsson Open

ZWEDEN

International

Gravel

Katerina Siniakova

24/07 30/07 Jiangxi Open

CHINA

International

Hardcourt

Peng Shuai

29/07 06/08 Citi Open

VERENIGDE STATEN

International

Hardcourt

Ekatarina Makarova

Premier

Hardcourt

Madison Keys

Premier S

Hardcourt

Elina Svitolina

12/08 20/08 Western & Southern Open VERENIGDE STATEN

Premier S

Hardcourt

Garbine Muguruza

18/08 26/08 Connecticut Open

VERENIGDE STATEN

Premier

Hardcourt

Daria Gavrilova

28/08 10/09 US Open

VERENIGDE STATEN

Hardcourt

Sloane Stephens

10/09 18/09 Coupe Banque Nationale

CANADA

International

Indoor

Alison van Uytvanck

11/09 17/09 Japan Women’s Open Tennis JAPAN

International

Hardcourt

Zarina Diyas

18/09 23/09 Guangzhou International Women’s Open CHINA

International

Hardcourt

18/09 24/09 Toray Pan Pacific Open

JAPAN

Premier

Hardcourt

18/09 25/09 Korea Open

KOREA

International

Hardcourt

24/09 30/09 Wuhan Open

CHINA

Premier S

Hardcourt

24/09 08/10 China Open

CHINA

Premier Mandatory Hardcourt

25/09 30/09 Tashkent Open

OEZBEKISTAN

International

Hardcourt

09/10 15/10 Generali Ladies Linz

OOSTENRIJK

International

Indoor

Prudential Hong Kong Tennis Open HONG KONG

International

Hardcourt

International

Hardcourt

16/10 21/10 BGL BNP Paribas Lux.Open LUXEMBURG

International

Indoor

16/10 21/10 Kremlin Cup

Premier

Indoor

23/10 29/10 BNP Paribas WTA Finals Singapore SINGAPORE

WTA Finals

Indoor

30/10 05/11 WTA Elite Trophy

WTA Elite Trophy Hardcourt

17/07 Bucharest Open

06/08 Bank Of The West Classic VERENIGDE STATEN

04/08 13/08 Rogers Cup

Categorie

International

31/07

09/10 15/10

09/10 15/10 Tianjin Open

Land CHINA

23/06 01

Toernooi

WTA 2017

CANADA

CHINA RUSLAND CHINA

Grand Chelem

PLAY TENNIS 65

Cijfers

1971 Voor het eerst sinds 1971 waren noch de winnaar noch de finalist van de vorige editie van de U.S.Open aanwezig in New York. 46 jaar geleden waren het Ken Rosewall en Rod Laver die het grandslamtornooi twaalf maanden na hun eindstrijd de rug toekeerden.

940

Het aantal plaatsen op de wereldranglijst – van WTA 957 naar WTA 17 – dat Sloane Stephens steeg op drie tornooien (Toronto, Cincinnati, U.S.Open) tijd. Voorheen was ze tien maanden out met een voetblessure.

Zeventien keer stonden ze tegenover elkaar, zeventien keer won Roger Federer van David Ferrer. Net zoals Ivan Lendl dat deed tegen Tim Mayotte.

216.097 Het aantal toeschouwers op de Rogers Cup in Montréal. Een record voor een tornooi van één week.

66 PLAY TENNIS

letters

Negen jaar en drie dagen nadat Rafael Nadal voor de eerste keer de nummer een van de wereld werd mocht hij opnieuw die positie bekleden. Nog nooit is een speler er in geslaagd dat te verwezenlijken met zoveel tijd tussen.

In minuten de langste dameswedstrijd op de U.S.Open ooit. Shelby Rogers Daria Gavrilova. het vorige record (3h23) stond op naam vana. Het vorige record (3h23) stond op naam Johanna Konta en Garbine Muguruza in 2015.

213

Het aantal grandslamtornooien gespeeld door Venus Williams. Zij is daarmee veruit de leider met achter haar Amy Frazier (71), Francesca Schiavone (68), Martina Navratilova (67) en Serena Williams (66).

Paolo Lorenzi werd de oudste speler die voor de eerste keer de achtste finale van een grandslamtornooi (U.S.Open) kon bereiken. De 34-jarige Italiaan had zijn eerste dertien grandslamwedstrijden trouwens verloren.

1989

Denis Shapovalov werd op zijn achttiende de jongste speler in de vierde ronde van de U.S.Open sinds Michael Chang in 1989 en de jongste op een grandslamtornooi (Roland Garros) sinds Marat Safin in 1998.

"De No°1 van België voor de constructie en renovatie van tennisterreinen"

Zowel voor clubs als privé-terreinen, zowel indoor als outdoor, LESUCO realiseert alle types van bekleding. Reeds meer dan 35 jaar, staan de specialisten van Lesuco u bij voor het realiseren van uw project.

Lesuco realiseert ook Padel terreinen, een sport in volle opkomst in België.

Lesuco S.A. Leuvensebaan 317, 3040 Huldenberg T +32 (0)16/47.28.70 F +32 (0)16/47.32.09 M info@lesuco.be

Voor meer informatie

www.lesuco.be

NEW SUV

PEUGEOT 3008

VERKOZEN TOT AUTO VAN HET JAAR 2017

EEN TERUGSLAG VOOR ZIJN TEGENSTANDERS

3,8 - 6,0 L /100 KM

100 - 136 G /KM Informations environnementales [AR 19/03/2004] : www.peugeot.be

E.R.: Emmanuel Scheenaerts, Peugeot Belgique-Luxembourg S.A. - n° BCE 0403.461.107 - IBAN: BE81 2710 0450 0024 - avenue de Finlande 4-8 à B-1420 Braine-l’Alleud - Tél.: 078/15 16 15.