Portrait de marque

POTS DE TERRE ET SUCCÈS PLANÉTAIRE

De grands pots carrés ont fait connaître, dans le monde entier, le petit atelier belge où ils sont fabriqués. Ils font désormais la renommée d’une famille bien inspirée…

Une des particularités de Vierkant, ce sont ces immenses pièces. Un atelier leur a été spécialement dédié.

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1. Annette Lantsoght, avec une collaboratrice. Les échantillons de cuisson et de terre permettent d'innover pour chaque collection. 2. L'estampage consiste à mettre manuellement la terre dans les moules. 3. Avant de devenir grands, les différents modèles sont imaginés en plâtre et en miniature ! 4. Une grande partie du travail s'effectue manuellement, comme ici l'estampage dans un moule en plâtre. 5. Faits en petites séries, voire en pièces uniques, les pots de Vierkant peuvent être personnalisés. C'est le travail de Stéphanie Busard, qui grave les lettres dans la terre.

Dans la famille Janssens, Willy, le père, était pépiniériste et Annette, la mère, avait une formation artistique. Il y a presque 30 ans, Willy se mit à la recherche de pots, beaux, pratiques et sortant un peu de l’ordinaire, pour présenter ses plantes. N’en trouvant pas, il décida, avec Annette, d’en fabriquer quelques-uns. Leurs premiers pots, inspirés des traditionnels pots à semis, furent carrés. Cette forme, plutôt inhabituelle dans l’univers des jardins, donna son nom à l’atelier : Vierkant, qui signifie « carré » en flamand. La petite entreprise affiche aujourd’hui 30 % de croissance annuelle et les trois fils du couple, Bert, Dries et Ward, y ont sans peine trouvé leur place. Dans l’atelier, ce sont près de 25 tonnes de terre qui sont utilisées chaque semaine. A base d’argile, d'origine allemande ou anglaise, et mâtinés de quelques adjuvants norvégiens, les pots sont moulés en plusieurs parties dans d’immenses formes en plâtre. Dans de grandes pièces situées à proximité des fours, ils sèchent environ une semaine avant qu’une argile liquide - une engobe - ne soit posée sur le pot qui part pour la cuisson. Aujourd’hui, outre le sceau carré qui signe les produits maison, la marque de fabrique de Vierkant c’est la texture, mais aussi la dimension des pots. Après de multiples collections, la famille s’est lancée dans des modèles imposants qui, par leurs dimensions et leurs couleurs, participent à la décoration. Architectes et décorateurs ne s’y sont pas trompés et utilisent ces pièces pour structurer l’espace, tant à l’intérieur qu’à l'extérieur. Après des années de vente directe exclusivement aux professionnels, Vierkant a aussi ouvert un espace de présentation attenant à l’atelier. Ainsi, même les particuliers pourront, sur rendez-vous, découvrir l’ensemble de la production. Une belle idée de balade en Belgique, à mûrir avant que le printemps ne revienne ! Inspirée par La Ricarda, une maison dessinée par l'architecte Antonio Bonet Castellana en 1953, la nouvelle collection de l'Atelier Vierkant offre des formes épurées.

Atelier Vierkant Solvaylaan 18, 8400 Oostende, Belgique. ateliervierkant.com

6. La surface de certains modèles est longuement polie à la main. 7. Une des grandes spécialités de Vierkant, ce sont ces couleurs, souvent issues de la terre. Des engobes qui se transforment sous l'effet de la cuisson. La beauté de la terre et des engobes est mise en avant par la simplicité des formes.