El Molle, la nueva apuesta del Valle del Elqui

Casa Molle.

EL MOLLE,

la nueva apuesta del Valle del Elqui

PEDRO ARRAZTIO

Las callecitas de El Molle tienen “ese no sé qué” que es muy distinto a las de Buenos Aires. Son pausadas, angostas, polvorientas y flanqueadas por casitas de adobe a las que les golpea el sol con fuerza. De vez en cuando uno que otro parroquiano las camina con cierta parsimonia. La imagen no dista mucho de la de otros poblados perdidos del desierto o el Altiplano, esos que muchos turistas aventureros de todas partes del mundo anhelan conocer y fotografiar. La diferencia es que aquí estamos sólo a 30 km. de la ciudad de La Serena, Región de Coquimbo, en la puerta de entrada al Valle del Elqui. El pueblo de El Molle es conocido entre la gente de Coquimbo y La Serena por dos cosas: ser la cuna

Refugio El Molle.

acompañada de nuevas y entretenidas actividades, esperan abrir un nicho más familiar en la zona. Ha sido un trabajo sigiloso, de personajes que se enamoraron de la zona y que hoy, a punta de esfuerzo, quieren convertir a El Molle en un destino de gran calidad.

¿DÓNDE ALOJARSE?

• Vertientes del Elqui (www. hotelvertientes.cl): piscinas, spa, restaurante, cabañas y habitaciones de hotel. Hay vertientes y lagunas con animales. Ofrece cabalgatas por los alrededores del río y el pueblo de El Molle. • Refugio El Molle (www. refugioelmolle.cl): reúne el restaurante Los Hornitos del Molle que ofrece comida tradicional chilena, piscinas, cabañas, spa, clases de yoga

de la cultura indígena molle, que habitó desde el siglo III a. de C., y por sus dulces típicos que se popularizaron con el paso del Tren Elquino, que antes conectaba La Serena con Vicuña y Rivadavia. Pero más allá de eso, la localidad pasaba desapercibida entre los tantos atractivos que ofrece el Valle del Elqui. Más arriba, sitios como Vicuña, Pisco Elqui o Montegrande son las que se llevan el mayor flujo de visitantes, quienes buscan los paisajes que ofrece el valle. Pero eso es algo que está cambiando. Una oferta de alojamiento de primer nivel, Relax y estrellas en El Molle (2:07)

SOL, ESTRELLAS Y PISCO

Una experiencia gastronómica diferente es la que ofrece el pueblo de Villaseca (a 30 km. de El Molle) con sus restaurantes de cocina solar.

Astro Elqui, ubicado en la localidad de Diaguitas, brinda una experiencia arqueoastronómica que mezcla la cosmovisión de los pueblos originarios con las constelaciones que pueden observarse en los fantásticos cielos del Valle del Elqui.

El Centro Turístico Capel: ubicado en Vicuña, entrega un fascinante recorrido (con degustación incluida) que enseña la sorprendente historia del pisco en el valle.

y un hotel boutique. El último gran proyecto son unas canchas de tenis. Al interior cuenta con una fábrica de cerveza artesanal, Ruta 41 (www.cervezaruta41.cl). • Casa Molle (www.casamolle. cl): hotel de lujo con arquitectura inspirada en el trabajo en arcilla de la cultura molle.

Tiene 24 habitaciones, spa, piscina temperada, tinas calientes, sala de eventos y cancha de golf de nueve hoyos. Es un lugar para el descanso, con actividades como yoga, tai chi y observación astronómica.

Todo all inclusive.